Академия по подготовке пилотов ИС. 11.12.2076. 3:00 РМ (местное время)
— Никогда раньше такого не видела! Майя Ямада вот уже несколько часов не вставала с кресла, уткнувшись взглядом в мониторы компьютеров, постоянно что-то набирала на клавиатуре, создавала новые документы, графики, расчеты, перепроверяла полученные данные, и, если по её мнению они не сходились, то практически она начинала всё сначала. И хоть на дворе уже стояла глубокая ночь, на ней не было и следа усталости, даже наоборот - она была собранной, бодрой, сосредоточеной, что на неё было совсем непохоже, ибо каждый из учеников Академии знал, что по характеру она - скромная, застенчивая, немного неуклюжая, но обладающая такой обворожительной, скромной улыбкой, что все, без исключения, сходились во мнении - Майя была очень миленькой девушкой. Причина, по которой учительница бодрствовала в неположенное для этого время дня была в "Арбалесте", который только сегодня прибыл в Академию, и являлся личным Арм Слейвом нового ученика. Мастер Чифую тоже не спала и находилась в учительской, наблюдая за происходящим в компьютере со стороны, скрестив руки, вряд ли догадывалась, что эта скромная на вид зеленоволосая девушка, ангел во плоти, уже положила глаз на новенького... В этом и заключалась их непростая работа, как преподавателей. Все Небесные Доспехи, особенно личные ИС представителей стран, проходили через них, и их характеристики и данные вносились в базу Академии. Обычно, на такую работу уходил один час, но, так как вместо НД в Академию прибыл АС, а Сагара не предоставил техническую документацию на "Арбалест", им приходилось искать её самим, вплоть до обращений в поисковик и изучение форумов и сайтов, собирая информацию по крупицам. На взлом Пентагона они бы вряд ли отважились - неизвестно, какие могли бы быть после такого последствия... Оримуре Чифую был интересен этот Арм Слейв. Как бывший пилот, она чувствовала в этом огромном железном монстре, который двигался очень ловко и быстро, словно был не тяжелой машиной а человеком, необузданную силу. Сегодняшний бой её брата и Сосукэ ещё сильнее поднял АС в её глазах - в "Арбалесте" не было той скованности и заторможенности, что была характерна для БР первого и второго поколения, а порой, в маневренности и ловкости, он не уступал "Белому Доспеху" Ичики... Хотя, это Ичика.... Его поражение было следствием необдуманных действий, когда он применил "Критическую Атаку" против мономолекулярного ножа, а не против "Арбалеста", поэтому победу АС над ИС Оримура расценивала как чистое везение. Хоть первые и серьезно поднялись, Чифую не считала их опасными соперниками для НД - уж слишком большой перевес был на стороне последних по всем параметрам. И, если бы не взаимовыгодный проект между Академией и "Арм Слейв", она бы ни за что не сравнивала две совсем разные по назначению разработки в области роботехники. Для БР родная стихия - земля, тогда как ИС был создан для перемещения и ведения боя в воздухе. А вот в паре такой дуэт смотрелся бы очень недурно, особенно "Арбалест" и "Белый Доспех" - у них была идентичная, бело-сине-жёлтая окраска словно два брата, старший и младший - один был продолжением другого, и каждый имел то, чего нету у другого, взаимно дополняя друг друга. Мастер Чифую вздохнула - был бы вместо Ичики другой пилот, АС бы уже вскрыли, как консервную банку. "Придётся потерпеть," - подумала она, глядя на трехмерную голографическую модель ARX-7, - Проект хорошо финансируется. Около ста миллионов долларов ежемесячно за обучение Сосукэ. С учётом того, что у Академии финансовые проблемы, такие деньги не будут лишними..." Как известно, Академия по подготовке пилотов ИС не была ни государственной ни частной. Так получилось, что она появилась сама собой - страны, которые только-только получили ядра от Табанэ, были заинтересованы в пилотах - именно в НД они видели будущее, тогда как на полях сражений главенствовал БР. Были выделены средства. Поначалу, стран было три - Япония, Южная Корея и США, поэтому Академию решили возвести в Японии, как родоначальнице всех ИСов на земле. На эти деньги с нуля возвели все учебные корпусы, общежития, арену, провели монорельсовую ж/д дорогу. И вот что интересно - по юрисдикции, Академия не принадлежала ни одной стране, не была собственностью корпорации, и не находилась под эгидой ООН. Эдакая Антарктида уменьшенного размера на небольшом острове. Так, как военного потенциала она не несла, во многом из-за резолюции ООН о запрете использования ИС в военной промышленности, учеников в ней было немного, а обучение каждого стоило больших денег, поэтому, только состоятельные страны могли оплатить учёбу своих представителей. Расходы остальных же учащихся брали на себя те страны, гражданами которой они являлись, только суммы, которые они платили, были куда меньше, чем у представителей, поэтому у Академии вскоре появились финансовые проблемы - кое-кто из стран отказался участвовать в этом проекте, особенно сильный отток произошел после неоднократных нападений террористов. И тут, как нельзя вовремя, появилась частная военная организация "Арм Слейв", которая была заинтересована в сотрудничестве, поэтому предложила трехлетний проект на сумму четыре миллиарда доллара, плюс сто миллионов ежемесячно за обучение их пилота в Академии. Такие финансы вполне могли решить проблемы этого учебного заведения, остановить отток стран, которые начали терять доверие к ним, и поспособствовать приходу других, поэтому руководство незамедлительно приняло этот проект. И для Оримуры Чифую такие события развивались слишком стремительно - ещё неделю назад она и подумать не могла, что Арм Слейв будет на территории Академии, а сегодня эта махина сбила её брата на землю во время учебного боя. — Его, характеристики, они... впечатляют, - Ямада, которая за короткий период стала экспертом по Арм Слейвам, была поражена полученным результатом, - Мне стоило больших трудов найти описание ХМ-9, который до сих пор проходит испытания в США, перелазила практически все форумы, чтобы найти информацию о "Гернсшбеке". А тут... экспериментальный образец... "Арбалест"... Я сравнила их, и выяснилось, что он на голову превосходит стандартный М9... Никогда раньше не видела таких ловких и быстрых АС третьего поколения! И как он вам, мастер Чифую? — Для Арм Слейва - очень недурно, - не снимая с лица хмурую маску, ответила Оримура, - Но в противостоянии с ИС ему не победить... — А как же сегодняшний бой на площадке? Я слышала, что Сагара победил Ичику, - возразила Майя. — Чистая случайность. Ичика поддался чувствам, вместо того, чтобы думать головой. Потратить весь щит на "Критическую Атаку", чтобы расплавить кусок железа - это надо быть редкостным идиотом, - Чифую гордо вздёрнула нос, упоминая своего младшего брата, - Поэтому он и проиграл - недооценил противника.... — К слову, об этом куске железа, - задумчиво произнесла зеленоволосая, - Это был мономолекулярный металл - прочнейший сплав железа на земле, эдакий адамантий нашего времени. То, что Ичика смог расплавить его меньше чем за минуту, уже вызывает удивление - обычно на это уходит не меньше нескольких часов... — И всё равно, это - не повод для гордости, - невозмутимо ответила брюнетка, - Оримуре стоит вынести из этого сегодняшнего урок... Ты закончила? — Да, - как-то растерянно ответила учительница, но быстро исправилась, поправляя сьехавшие очки - Занесла "Арбалест" в базу данных... — Отлично, - Чифую даже не подала ввиду, что за день дико устала, развернулась в сторону дверей, но остановилась на мгновение, - Заканчивай, и иди спать. Не задерживайся тут до утра... Время позднее... — Конечно, мастер Чифую, - Майя смущенно улыбнулась, - Мне ещё осталось кое-что доделать, а потом обязательно на боковую... На мгновение Оримуре показалось, будто в голосе Ямады промелькнули фальшивые нотки, словно она задерживается здесь по другой причине. Но за прошедший день брюнетка порядком вымоталась, с новой силой начала болеть голова, поэтому она не предала этому большое значение, а как можно скорее вышла из учительской комнаты. А едва дверь за ней намертво закрылась, Майя облегчённо вздохнула, сняла с себя очки, протирая слезившиеся из-за непрерывной работы за компьютером глаза, и расслабилась. Из ящика стола она достала глянцевую фотографию, на которой был изображен до боли знакомый парень с крестовидным шрамом на левой щеке, смотрящий куда-то в сторону своим сосредоточенным взглядом. От одного его вида девушка как-то жалобно застонала, плавно опустила ладонь своей руки, поднимая края юбки, и осторожно коснулась чувствительного места её тела, которое сейчас одновременно горело адским огнём и заливало всемирным потопом, не отрывая взгляда от фотографии.***
Видимо, просыпаться в столь позднее время скоро войдет в привычку парня. Сагара тяжело открыл глаза, также тяжело зевнул, с трудом вставая с кровати, лениво переставляя ноги по направлению к небольшой кухне. За эти два дня он совсем сбил режим, во многом благодаря Татенаши, в его движениях не наблюдалось той готовности и бодрости, что всегда была с ним по утру. Спать он стал куда больше (и лучше, рядом с такой красавицей) но вот общий настрой организма, был мягко говоря, вялый, и неактивный. И главное - не было возможности сопротивляться такому. Ещё в учебном центре Сосукэ понял, что за бунтарской маской Сарашики скрывала настоящую себя - ранимую и слабую девушку, которая воспринимала каждый отказ и неудачу как личную трагедию мирового масштаба. Да и сержант уважал её, помнил, что во многом благодаря ей он до сих пор жив, поэтому и приспосабливался к ней, и её образу жизни, хоть он разительно отличался от его, и вызывал у него неудобства. Чайник вскипел за секунду. Ароматный, растворимый кофе медленно заваривался в кружке, поэтому Сагара тихо помешал его ложечкой, и лишь потом отважился сделать глоток. Напиток порядком взбодрил его, отогнал сонное настроение и привел японца в порядок. Лишь после выпитой кружки он взглянул на циферблат часов комма, увидел, что время было семь часов утра и перелистнул вкладку с часов на UAV-систему. Две мерцающие точки в зоне радара, которые отображали местоположение Хоки и Ичики. Больше никаких посторонних объектов. Всё было спокойно, поэтому Сосукэ выключил комм, и взглянул на свою кровать. В свете утреннего, яркого солнца, лучи которого уже пробивались в комнату и падали на кровати, завернувшись в одеяло, спала виновница его бессонных ночей, разбросав свои бледно-голубые волосы по подушке. Именно сейчас она казалась такой милой и беззащитной, что даже на лице юноши, повидавший за свою короткую жизнь столько ужасного, промелькнуло что-то наподобие улыбки. Определённо, с появлением в его жизни Татенаши, она кардинально изменилась. И хоть её чрезмерная забота и ласка, вкупе с вызывающим поведением и были порой не к месту, Сосукэ этому нисколько не смущался и воспринимал как должное. В конце концов он даже себе признался, что ещё с детства Сарашики нравилась ему, а во время скитаний по миру не раз вспоминал её длинныe, тёмные волосы, рубиновые глаза, и твёрдый характер, став для него примером борьбы за свою жизнь. Но, весёлый настрой Сагары улетучился также быстро, как и появился. За эти два дня он ни разу не вышел на связь со своими и не отправил им отчет о доспехе Ичики, который для него собрал "Арбалест". Чувство невыполненого долга тяжёлым грузом легло на сердце юноши, отчего тот нахмурился, достал свой допотопный ноутбук, открыл его, и было хотел придумать оправдание задержки своей работы, как тут он увидел сообщение, которое ему пришло от "Мифрила" прошедшей ночью. Ситуация на Ближнем Востоке нестабильна. Разгорелась новая волна гражданской войны с применением химического и ядерного оружия. Мы вынуждены вмешаться. Подводная лодка "Туаха Де Данан" направилась к берегам Сирии для контроля ситуации. Двигаемся в полной изоляции, поэтому связь с нами прервана. На ближайший месяц остаётесь без прикрытия. Собирайте информацию о Небесных Доспехах дальше. После урегулирования конфликта перешлёте данные. Помощник капитан-лейтенанта Ричард Мардукас. Коротко, но довольно понятно. С одной стороны Сагара был рад - пока, ему не придется пересылать данные об НД. Но с другой стороны, намечается новый локальный конфликт в самой неспокойной точке земного шара. Скорее всего, "Мифрил" будет принимать в нем участие на стороне своих союзников. Сосукэ был бы полезен там, в качестве пилота, поэтому, такое решение командования его огорчило - одно слово, один приказ, и он готов бросить здесь всё, и ринуться в бой на своем "Арбалесте". Но, как говорится, приказы командования не обсуждаются, тем более до них уже поздно пробиться - в режиме скрытного перемещения "Туаха Де Данан" не использует радиосвязь, дабы не быть запеленгованными и обнаруженными, поэтому Сосукэ пришлось смириться с этим решением, хотя неприятный осадок того, что его бросили, остался. Сержант закрыл крышку ноутбука, даже не взглянув на новости - он итак наверняка знал, что сейчас на всех каналах и сайтах будет обсуждаться гражданская война на Ближнем Востоке, ушёл в ванную комнату, стянул с себя всю одежду, подставляя своё тело под холодные струйки воды. — А я без тебя замёрзла, - голос, приятный женский голос донёсся до ушей Сагары, который почувствовал, что сзади, вплотную к нему кто-то пристроился, и этот кто-то имеет довольно объёмную грудь, соски которой уже упёрлись в спину юноши. Поначалу Сосукэ хотел было отпрянуть от неожиданности, но, вспомнив, что только одна девушка в мире способна так бесшумно подкрадываться, успокоился, продолжая принимать душ. — Я укрыл тебя одеялом, - ответил парень. — И ты думаешь, этого достаточно, чтобы согреть девушку, Сагара-кун? - Татенаши опять переходит на шёпот, тихо смеётся, прикусывая мочку уха, и что-то напевая про себя. — Ой, холодно же, - она вздрогнула, потянулась к рукоятке, включая напор горячей воды. Сосукэ промолчал. Казалось, будто он был вовсе не здесь, а где-то там, в глубине своих мыслей, не обращая внимания на происходящее. Он даже ничего не сказал, когда девушка, вылив на свои груди шампунь, начала ими растирать его спину. — Хей, что с тобой? - Сарашики тоже заметила перемены в настроении парня. Он и в обычные дни был холоден с ней, но сегодня будто он игнорировал её вовсе. Самолюбие девушки было задето очень сильно. — Ничего, - как-то задумчиво произнес Сагара, смывая с себя остатки мыла, и выключая кран, - Всё в порядке. — Тогда что случилось? - с тревогой в голосе спросила Татенаши. — Не знаю, но у меня нехорошее предчувствие... Будто скоро случится что-то плохое.... И эта мысль не дает мне покоя... Возможно, оно уже началось... Полотенце быстро скользило по телу сержанта, вытирая остатки воды... Девушка, которая до этого безмолвно стояла на месте, не сразу отважилась подойти к юноше, но, когда она пересилила себя, то обняла его сзади такой хваткой, будто никогда не собиралась отпускать его. — Даже если что-то случится, - её голос звучал непривычно грустно, - Я всегда буду рядом с тобой, Сагара. Мы прошли с тобой столько всего... Справимся и в этот раз. — Надеюсь на это. Но что, если наш потенциальный противник будет нам не по силам? — Справимся, - она опять вернула себе уверенность в голосе, - И только попробуй подаваться паническим настроения - рискнёшь попасть на моё профилактическое воспитание. А я бью очень больно... — Не сомневаюсь, - настрой девушки повлиял на Сагару, который даже выдавил жалкое подобие улыбки, а страх неизвестности отступил. Ненадолго. — А чтобы ты не думал о дезертирстве, нужно сделать так, чтобы у тебя и мысли о побеге не появились, - на армейском манере пошутила Татенаши, взяв ладонь Сосукэ и потянула за собой. — И что именно ты хочешь сделать? - на всякий случай японец приготовился к худшему развитию событий. — Откормить тебя! Чтоб даже не то что подумать - реализовать не смог бы! - ответила Татенаши, схватив свой белый передничек. "А вот и худшее развитие событий" - подумал обреченный Сагара. Продолжение следует...