Ученик по обмену.

Академия по подготовке пилотов ИС. 11.12.2076 год. Несколько часов спустя...

Занятия шли своим медленным чередом. После вчерашней отработки навыков полёта на НД, ученицы Академии опять осваивали школьные парты, чтобы подготовить теоретическую часть и сдать её классному руководителю, дабы потом, с мастерами, отправиться на улицу и реализовать знания на практике, благо яркая, светлая погода и безоблачное небо способствовали этому. Приближалась пора экзаменов - не за горой уже были зимние каникулы, во время которых девушки имели возможность покинуть стены этого учебного заведения и встретить Новый Год или Рождество в кругу семьи. Поэтому они старались по мере своих сил, а преподаватели всё выше и выше поднимали планку минимальной оценки, заставляя тех либо проводить ночи с учебниками, либо усиленно отрабатывать в Небесном Доспехе - быть отчисленными они не хотели. Сагара не остался в стороне. Несмотря на то, что он - пилот Арм Слейва, и попал сюда меньше недели назад, Оримура Чифую не стала делать ему поблажек, поэтому экзамены он сдавал наравне со всеми, но только теорию - практику, в виде отсутствия у Сосукэ ИС, ему убрали. И поэтому, он уже несколько часов сидел безвылазно в классе и молча изучал технические справочники Небесных Доспехов, запоминал особенности их использования, классификацию, преимущества и недостатки, а также тактику и стратегию. Материал, на удивление, давался ему легко и быстро - сержанту хватало только прочитать страницу, как её содержимое тут же закладывалось в его голове. Но такое мгновенное "изучение" было следствием подготовки в 476-ом учебном центре, где ему любовно привили талант в области робототехники. Чтение его не захватывало, и не увлекало - Сагара лишь запоминал полученную информацию, выстраивая с ней не образ, а план действий. Однако, он упорно продолжал сидеть на месте. Даже электрический звук колокола, известивший учеников о начала обеда, не убрали решимости у Сосукэ, который был твердо намерен закончить материал и сдать экзамен. Сагара только перелестнул страницу электронной книги, собираясь читать о Небесных Доспехах второго поколения, как к его столу кто-то подошел. — Сагара-кун, ты не занят? Юноша на миг оторвался от текста и взглянул на ту, что потревожила его. С некоторым удивлением он изогнул бровь, заметив перед собой Сесилию, которая переминалась с ноги на ногу, явно находясь в смущении - она вся раскраснелась, тяжело дышала и отводила глаза в сторону, стараясь не смотреть на парня. "— Нервничает," - про себя отметил сержант, заметив, как она пальцем теребит кончики своих волос, - "Интересно, что ей от меня надо?" — Занят, - коротко ответил он, опустив глаза в экран. — Ну-у, - Алкотт продолжала стоять на месте, лишь сильнее смутившись ответу парня, - Мне нужна твоя помощь.... — Помощь? - пилот опять поднял глаза на англичанку. — Да-а, - почему-то каждое слово она выдавливала из себя, и краснела так сильно, что цвет её лица был похож на флаг Советского союза, - Помощь... По мужской части... Я хотела попросить об этом Ичику, но он ушёл на обед. Поэтому.... И обратилась к тебе. Ты же мне поможешь? - с какой-то мольбой в голосе спросила Сесилия. Алкотт не была похожа на себя. Надменность и гордость вкупе с презрительным отношением к окружающим куда-то исчезла, а сейчас, перед ним предстала обычная, скромная, ранимая девушка, которая, когда обращалась к Сагаре, так раскраснелась и разволновалась, будто не просит о помощи, а предлагает встречаться. — Я... - Сосукэ хотел отказать блондинке, но осёкся, вспоминая, что он уже расстраивал девушку своими словами, когда сравнил её стряпню с оружием массового поражения. Да и отношения между ними нельзя назвать хорошими, а ведь семейство Алкотт было одним из первых в эшелонах власти Туманного Альбиона. Не ладить с ней - фактически не ладить со всем государством, а проблемы такого глобального характера ни Сагара, ни "Мифрил", с учетом сложной обстановки в мире, не хотели, поэтому, на плечи сержанта легла ещё одна непростая задача - вернуть доверительные отношения с олицетворением Англии, что стояла перед ним и смущенно накручивала на пальцы свой золотой локон, ожидая от него ответа. — Я... - повторился он, принимая решение, - Согласен... Что мне нужно сделать? — Правда? Благодарю, Сагара-кун, - Сесилия явно обрадовалась положительному ответу юноши, - Тут, недалеко. Надо просто кое-что перенести и всё... Но вот что именно надо переносить, и где это находится девушка умолчала, да и её голос стал более эмоциональным, чем минуту назад. Сосукэ уже на автомате отметил этот факт, но пока не делал каких-либо соответствующих выводов, поэтому молча подчинился, вставая со своего места и следуя за ней. Они петляли по долгим коридорам учебного корпуса, всё дальше отдаляясь от своего класса, пока не вышли к двери подсобного помещения. Ученицы, которые обычно оккупировали коридоры плотной, непроходимой толпой в перемены и обеденные перерывы, вдруг куда-то все исчезли, а сержант отметил, что в данной части Академии отсутствовала камеры, которые обычно были везде, да и не по одной штуке. И свет был странно притемнён, будто бы кто-то хотел, чтобы никто не увидел, что здесь находится (или происходит). Это насторожило Сагару, а его шестое чувство уже "активизировалось", и предупредило, что что-то тут не то. — Это здесь, - сказала Алкотт своим привычным, надменным голосом - от былой скромности не осталось и следа, указав на дверь подсобки. Сагара замер на месте, взглянул на Сесилию, которая отошла к стене, закрыв глаза, и скрестила ладони рук. Предчувствие опасности усилилось. — Ну, чего стоишь? - спросила она, - Открывай дверь. То, что надо перенести, находится там. Вся любезность, с которой Алкотт подошла к Сосукэ в классе, тоже давно исчезла, но больше всего пилота насторожил тот факт, что блондинка сама не открыла эту дверь, будто загоняла его в ловушку, словно гончая, которая выводит зайца на охотников. "— Стоп!" - Сагара остановился на месте, чуть не дёрнув за ручку, - "Это же и есть ловушка!" Шестое чувство уже не говорило - било в набат, едва сержант подошёл к дверце, предупреждая его об опасности. Сосукэ готов был поставить один на миллион, что за этой дверью кто-то есть. И этот кто-то очень сильно ждёт, чтобы именно Сагара открыл её. — Чего копаешся? - с нескрываемым раздражением в голосе спросила Сесилия, увидев, что юноша замер у двери в ступоре, - Давай быстрее, скоро начнутся уроки... Сосукэ ответил на слова горделивой блондинки таким взглядом, что та осеклась, закусила губу, и отвела взгляд в сторону - то, как на неё в упор смотрел юноша, вызывало чувство страха и тревоги, и будто его серые безжизненные глаза смотрели прямо в душу, и видели все её потаённые секреты и тайны, которые она тщательно скрывала. Сержант всё же резко дёрнул за ручку, но отпрянул в сторону, укрывшись за стеной. Из темноты, прямо на него, вылетела Лин, однако споткнулась о ногу японца, который специально сделал ей подножку, и растянулась на полу, проскользив по нему, словно шайба по льду, сопровождая свой недолгий путь отборными ругательствами на своем родном языке. Сосукэ с удивлением отметил, что на руках девушки были массивные перчатки от её ИСа "Драконий панцирь". Удар от таких может ноукатировать даже огромного верзилу, а если учесть, что сержант не обладал горой мышц и стойкостью терминатора, то парню можно сказать повезло. Но Лин была не единственной, кто решила свести счеты с Сосукэ. Из подсобки выбежала ещё одна девушка, и оружие, которым она была вооружена, заблестело ярким серебром в свете немногочисленных ламп коридора. — Хоки, - сорвалось с губ ошарашеного юноши, узнав в нападающей Шинононо - его "Объект охраны", которая размахивала катанами от своей "Красной Камелии", разрывая расстояние между ними. Сержант был вынужден отступить и отказаться от нейтрализации Лин, которая вскочила на ноги, и, скооперивавшись с японкой, перешли в атаку. Парень едва успел отскочить в сторону, как массивный кулак "Панциря" врезается в стену, оставляя в ней огромную вмятину, а от неё поползли небольшие трещины. Девушка даже не переменилась в лице, гримасса боли не промелькнула на ней - лишь злость, которой она пылала, из-за того, что удар прошёл мимо цели, вывел её из себя. Она вновь атаковала Сосукэ, который теперь был вынужден уклоняться от катаны Хоки. Уклонился не слишком хорошо - длинное лезвие оружия достало его, отчего плечо загорелось болью, а из разреза формы потекли алые струйки крови. Сомнений не осталось. Это была ловушка. Специально для него. Применив тактику, как на охоте, Алкотт, выступившая в роли гончей, завела юношу к охотникам, и сейчас безмолвно наблюдала со стороны, как они расправлялись с добычей. Получалось у них, мягко говоря, неважно. Сагара для невооруженного ДИНом человека двигался очень ловко и быстро, уклоняясь от атак девушек, но не контратакуя в ответ, выматывая девушек - те уже тяжело дышали, но не сдавались, упорно атакуя вновь и вновь, тогда как Сосукэ даже не вспотел. Алкотт тяжело вздохнула, закрывая глаза - представшее перед ней зрелище наскучило аристократке, но вмешиваться в разборки не стала - она лишь предложила план и сыграла свою роль. Остальное на совести девушек. — Заканчивай этот цирк, - сквозь звуки неравной борьбы англичанка услышала приближающейся шаги тяжелых армейских ботинок, и обратилась к той, из-за которой Сагару сейчас избивали (или пытались избить), - Не перестарайся, Лаура. Ты хотела припугнуть его, а не убить... - напомнила Сесилия. Немка в ответ одарила блондинку молчанием, тихо сжала зубы, активировала ДИН, отчего её правая рука превратилась в черно-красную перчатку ИСа "Чёрный Дождь", из ножен показался энергетический резак, с которым Бодевиг и ринулась в атаку. Трое против одного, прямо как тогда, десять лет назад, в центре, когда Астафин-младший со своими приятелям зажали его и избили. В тот раз вмешалась Сарашики, раскидав их, словно медведь дворовых псов. Сейчас ситуация была практически аналогичной, только с небольшими изменениями. Теперь Сагара - не обычный, слабый ребенок, а профессиональный солдат с большим боевым опытом, который умеет постоять за себя. Но и противник изменился. Кроме численного преимущества, они имели перевес в вооружённии, а в подготовке не уступали ему. С каждой секундой отражать и уворачиваться от ударов становилось все сложнее - его окружили, не давая возможность сбежать, постоянно атаковали, бесперебойно, целенаправленно и точно. Сосукэ тоже начал выдыхаться - он тяжело дышал, стиснул зубы от зудящей по всему телу боли, местами появились кровавые царапины, из которой сочилась кровь, а пот ручьями стекал по спине парня. Дрались молча, без слов, не выясняя причин. Уже в своём подсознании сержант понял, что причина такой атаки на него скрывалась в Лауре - из всех именно она сильнее всего ненавидела Сагару, видимо, не простив тому тыкание оружием в её сторону и выставление на посмешище перед всей Академией. А уговорить остальных ей не составило труда. Но вот что именно она сказала им такого, отчего девушки были готовы покромсать парня на куски оставалось загадкой. В непрекращающейся борьбе в итоге победили девушки. Почти. Зажатый в круг парень смог отбиться ногой от немки, отпнув её от себя, оттолкнуть Лин к стене, которая врезалась в неё спиной, и шумно выдохнула, но вот на атаку Хоки Сагара уже ничего не успел предпринять - катана с огромной скоростью была готова возиться в тело юноши, и всё, что тогда он смог сделать - на автомате сжаться, закрыть глаза, и приготовиться к тому, что острие катаны разрезает его напополам, словно канцелярский нож лист дерева. Противный лязг металла раздался над ухом сержанта. Но на удивление, этим всё и закончилось. Сосукэ не чувствовал, что его продолжают избивать, а катана не дробит его рёбра и органы. В воздухе повисла могильная тишина. Когда же от отважился открыть глаза, то был удивлен не меньше тех, кто его ещё совсем недавно атаковал. Прямо перед ним, защищая Сагару от катаны Хоки, стояла Оримура Чифую, со своим оружием. Лезвия мечей скрестились, и продолжали висеть в воздухе, однако в их телах не было того напряжения, с которым человек прилагает усилие, дабы нанести или отразить удаp, а наоборот, они были расслаблены. Наконец, девушки убрали свои ДИНы, и мастер Оримура взглянула на зачинщиков драки, которые опустили взгляд на пол, и выглядели похлеще нашкодивших учеников, которых отчитывал очень строгий учитель. — Вы осознаёте, что едва не убили своего одноклассника? - спросила Чифую, скрестив руки. — Мы не хотели... его убивать, - прошептала смущённая Бодевиг, которая ещё меньше минуты назад пылала яростью и желанием расправиться с Сосукэ, - Просто хотели его припугнуть... — Припугнуть, размахивая оружием перед беззащитным человеком? — Да... Мастер Чифую, простите нас, - присоединилась Шинононо, - Этого больше не повторится. — Надеюсь, - со всей строгостью в голосе сказала брюнетка, надменно глядя на четверку девушек, что были красными, словно вареные омары, - Что больше не повторится... Вы, девушки, нарушили несколько правил Академии! Устраивать разборки в стенах учебного заведения - запрещено! Активировать ИС или ДИН, а тем более применять их против людей - запрещено! Наказание - немедленное отчисление! Со стороны девушек раздался тихий всхлип. — Но, - не закончила мастер Чифую, - Учитывая ваши заслуги во время столкновения с "Евангелие" и атак террористов, я не буду ходатайствовать о вашем отчислении! Вы останетесь в Академии. Однако, до конца первого учебного года вам никаких выходных, выездов в город, и каникул. А учебную программу, специально для вас, я усложню. Если хотите подраться и выплеснуть злость - для этого у нас есть арена. Правило простое - кто выиграл, тот и прав... Понятно? — Да, Мастер Чифую! - недружно и вполголоса ответили девушки. — Привести себя в порядок! - приказала брюнетка, - И идти за мной! Сосукэ! — Я, мэм! - ответил сержант. — В медпункт, потом на арену! — Так точно! И когда Сагара поднялся на ноги, глядя в спину уходящих Оримуры, Шинононо, Алкотт, Хуан и Бодевиг, последняя резко развернулась к парню, сделала серьезное лицо, и провела большим пальцем по своей шее, тем самым делая предупреждение японцу, что их встреча, как соперников, ещё состоится. Причём, очень скоро...

***

саундтрек к главе - OST Metal Gear Rising Revengeance - It has to Be This Way

— Компьютер, - тихо спросил Сагара, находясь в кабине родного "Арбалеста", - Каковы мои шансы на победу, если буду действовать согласно своему плану? — Вы хотите честный ответ? - поинтересовался ИИ. — Да, - пилот согласно кивнул головой. Компьютер с минуту молчал — Шансов нет. Все мои расчеты сходятся к этому. Противник имеет слишком большой перевес в количестве, вооружении, боеприпасах и в тактико-технической характеристике - ответил компьютер, - В лучшем случае "Арбалест" выйдет из строя. В худшем - вас убьют. Отсканированный мною пилот "Чёрного Дождя" эмоционально нестабилен. Он хочет вас уничтожить, а с учетом его вооружения, он на это способен... — То есть, всё же придётся применить Лямбда-Привод, ECS и UST, - как-то обречённо сказал Сосукэ. — Если хотите выжить - да. С минуту Сагара молчал, погрузившись в свои раздумья. Применять Лямбда-Привод он не хотел. Во-первых, он засветит секретные технологий "Мифрила", сразу посыпятся вопросы по типу "Что это?", "Как это работает?" и другие. Особенно сильно этим заинтересуется Чифую и руководство Академии - Сосукэ тактично умолчал о таких "козырях" своего Арм Слейва. А во-вторых, использование Лямбда-двигателя сильно изматывало пилота, а эффективность была нестабильной - можно было перестараться и нанести лишние разрушения. В "Мифриле" сержант Сагара был единственным, кто смог активировать этот привод, без использования специального наркотика, который превращал пилота в безэмоциальное зомби. Поэтому, во время каких-либо спецоперации, он не использовал его, благо БР третьего поколения с легкостью справлялся с задачами по уничтожению бронетехники и Арм Слейвами первого и второго поколения. Но сейчас, когда он влип в такую ситуацию, и использование Привода необходимо, Сосукэ не знал, как поступить. По возвращению из медпункта, где его довольно быстро подлатали и зашили раны, он увидел полный стадион арены, который был заполнен ученицами со всей Академии. Поначалу, он воспринял это как очередной показательный бой между ИСами, но остановившая его мастер Чифую уведомила его о том, что в этом бою он участвует против своих обидчиков, посреди которых чёрной точкой парила Лаура, которая явно ждала момента продолжить прерванную драку в своей родной стихии - в воздухе. Пятеро ИСов от второго "Возрожденного Рафаля" до четвёртого "Красной Камелии" с разнообразным вооружением и возможностью летать на сверхзвуковой скорости, против АС третьего поколения "Арбалест", с одним лишь 40-мм дробовиком и ограниченным боезапасом. Соотношение сторон так себе, тут даже не надо быть знающим человеком, чтобы понять - победа безоговорочно отойдет к группе ИСов, а для АСа это будет скорее бойня по отношению к нему. Вполне возможно, что кто-то из учениц делает ставки на то, сколько по продержится Сагара, и от чьей руки он падёт. Большинство сходилось во мнении, что он и минуты не протянет. Лишь Сарашики, которую тоже привели на арену, с тревогой смотрела на бело-сине-жёлтый "Арбалест"и на пятёрку Небесных Доспехов, которые ожидали сигнал для атаки. — Сержант, - прервал его раздумья ИИ, - Начало боя меньше чем через пятнадцать секунд. Ваше решение? Сосукэ глубоко вздохнул, принял итоговое решение, очистил свой разум от посторонних мыслей, сосредотачиваясь только на предстоящем сражении, открыл глаза, и уже с уверенностью в голосе и действиях твёрдо ответил: — Активировать Лямбда-Привод! Угол BMSA на 3/4! Через сорок секунд активируй UST и радарную установку! — Принято! Активировать Лямбда-Привод, угол BMSA на 3/4. Таймер выставлен, - отозвался мужским голосом компьютер. "Чтож, раз вы хотите боя, вы его получите, " - подумал пилот АС, наблюдая через экран "Арбалеста" на своих "противников" Лаура ещё никогда так не была счастлива, как сегодня. Хоть ей и досталось от мастера Чифую за драку с Сосукэ, на неё это никак не повлияло. А когда немка узнала о решении классного руководителя провести бой между ИСами и АСом, то расплылась в зловещей ухмылке. О да, она была счастлива закончить начатое в своей родной стихии, облачённой в самый грозный Доспех третьего поколения "Чёрный Дождь", который мог останавливать всё, что имело массу, не тратя на это единицы щита, и вооруженная мощной, электромагнитной пушкой, способная одним выстрелом положить это "Арбалест", Бодевиг согласилась бы сразиться с ним один на один, но решение Оримуры, о том, что в равной битве должны сойтись виновники потасовки и выяснить, кто из них прав, она оспаривать не стала. Как самый старший и опытный пилот, командованием группой она взяла на себя, распределив позиции каждого члена. По её плану Сесилия, Лин и она должны занять господствующую высоту в небе, и поливать противника огнём. Хоки и Дюноа брали на себя защиту ИСов дальнего боя от "Арбалеста", чтобы тот не имел возможности приблизиться к ним. Немка осекла всех сразу - последний выстрел за ней, и тактично прослушала предупреждение от Алкотт, что это учебный бой, твёрдо решив покончить с сержантом Сагарой. На последствия ей было плевать. Главное - дать ей возможность убить, или покалечить Сосукэ. Она уже давно точила на него зуб, и вот сейчас, хотела выполнить свою очередную задачу - "Убить Сагару Сосукэ". За десять секунд до начала боя "Арбалест" зашевелился, поднялся на ноги, встав перед девушками, словно огромная гора перед горсткой путников, а его зелёные глаза-визоры угрожающе блеснули ядовитым зеленым цветом в их сторону. Немка лишь оскалилась, отдала приказы, и ИСы взмыли в небо, занимая свои позиции. Оримура Чифую, как преподаватель и классный руководитель, не могла остаться в стороне от такого мероприятия, как учебный бой. Ведь это была её идея поставить пятёрку ИСов против АС, дабы они выяснили между собой отношения. Причину, по которой девушки устроили с парнем драку, она не знала - ученицы упорно молчали, не желая ничего не говорить. Впрочем, брюнетка и не вела распросы и допросы, считая, что это - их проблемы, и пускай они решают их на поле боя. Но свою долю выговора они получили - при повторении такой же ситуации они все вылетят, и она не посмотрит, что эти девушки - представители стран, и за ними стоят очень серьёзные люди. В данный момент она находилась в специальной, учительской зоне арены, из которой она непосредственно наблюдала происходящее на поле. Рядом с ней, уткнувшись в монитор компьютера, сидела Майя, опять что-то набирала на клавиатуре, изредка переводя взгляд на арену. — Мастер Чифую, вы уверены, что это была хорошая идея? - осторожно поинтересовалась Ямада. — Абсолютно. Пускай ребята остынут, и выяснят отношения на равных, - ответила ей Оримура, скрестив руки, - Ты настроила связь со всеми? — Да, - ответила ей зеленоволосая девушка, взглянув на монитор. — Отлично. Давай обратный отсчет... Когда до начала столкновения оставалось меньше десяти секунд, Оримура заметила странные завихрения вокруг "Арбалеста", будто вокруг него начал вращаться смерчь с бешеной скоростью, поднимая в воздух слой пыли и песка, и с каждой секундой становился всё больше и ярче, принимая голубовато-фиолетовую окраску, а сам робот невозмутимо стоял на месте. — Ямада, подойти ко мне, - попросила брюнетка. Девушка безропотно подчинилась, встав рядом с ней, и посмотрела в сторону бронеробота. — Странные завихрения у "Арбалеста" с непонятной окраской. Что это может быть? Зеленоволосая выпучила глаза сначала на Арм Слейв, потом перевела этот взгляд на Оримуру, и удивлённым голосом ответила. — Я... Не знаю, что это. Мне доводилось видеть АСы, но, признаться честно, подобное вижу впервые. Может, это работа реактора палладия? — Ясно, - в голосе Чифую проскользнули нервные нотки. Это образование в виде смерча голубовато-фиолетового цвета вокруг ARX-7 заметили все, кто находился на трибуне арены. Ученицы тут же зашептались между собой, предлагая варианты увиденного. Кто-то сказал, что таким образом он демаскирует свою позицию, другая девушка уверяла, что так "Арбалест" запугивает противника, проводя психологическую атаку. Но, общего мнения на этот вопрос не было, поэтому разговоры не утихали, и другим преподавателям пришлось вмешаться. Хоки, Шарлотта, Сесилия, Лин и Лаура тоже заметили смерч вокруг Арм Слейва Сагары, и поэтому находились в легком ступоре, наблюдая за игрой света этого таинственного смерча. — Не знаю, что это, но его это не спасёт! - рявкнула немка, и, когда отсчёт окончился, сорвалась с места, а электромагнитная пушка выстрелила, отправляя снаряд в цель, которая даже не пыталась скрыться, упорно продолжая стоять на месте. На мгновение всем показалось, что от попадания возникла ослепляющая вспышка, а Бодевиг расценила это как удачный выстрел. Но стоило только осесть пыли, как "Арбалест" невозмутимо стоял на своих двоих, без едной царапины на белом корпусе. Вот тут уже опешили все. — Что? Какого черта?! - растерянно произнесла платиновая блондинка, выходя из себя, - Это невозможно! Я выстрелила прямо в него! Он должен сейчас лежать в огне подбитым! Компьютер! - она обратилась к ИИ своего Доспеха, - Оценка повреждений цели! — Повреждений не зафиксировано, - металлическим мужским голосом ответил он. — Как? Это невозможно! Невозможно! - немка начала выходить из себя, заскрипела зубами, - Получи!! Пушка разразилась короткой очередью из пяти выстрелов. К ней присоединилась Сесилия, открывая огонь из лазерной винтовки и Лин со своими пушками, стреляющие сжатым воздухом. Все снаряды устремились в "Арбалест". На короткий период на всей арене воцарился ослепительно яркий голубой цвет, будто кто-то закинул огромную светошумовую гранату. Но когда он рассеялся, то зрители были шокированы ещё сильнее - АС продолжал стоять на том же самом месте, без единого следа попадания, и будто смеялся над ними и их жалкими попытками уничтожить его, а странный вихрь всё кружился вокруг него. — Да что с этим "Арбалестом" не так?! - истерично орала Бодевиг, - Ни одного попадания нету! Пятёрка уже собиралась делать дружный залп, как вдруг в уши ударил резкий ультразвук! От такого девушки оставили намерение атаковать, рефлекторно зажали свои уши, дабы не слышать этот звук, который будто бил по головному мозгу, вызывая приступы резкой боли. Стиснув от боли зубы, девушки медленно повернулись в сторону "Арбалеста", однако, того уже и след простыл. — Где он?! - испугалась Хоки, вскрикивая от боли, и закрывая глаза - терпеть такое становилось всё сложнее, - Меня кто-то слышит?!! Лаура!!! Шарлотта!!! Сесилия!!! Лин!!! Шинононо с трудом открыла глаза, и увидела, что девушки разлетелись по всей арене, и казалось, будто не слышали её слов. Японка проорала сквозь ультразвук опять. Молчание. И только потом она заметила, что связь со всеми прервана, а на частоте стояло монотонное шипение. Но отсутствие связи было не самой большой проблемой в данный момент. Из их поля зрения исчез восьмиметровый, стальной гигант. Точнее, он пропал полностью. Переборов боль, Шинононо всё же осмотрела всю арену. "Арбалеста" нигде не было. — "Возможно, он вернулся обратно - подумала она, - Но тогда кто нас глушит? На свой же вопрос она не успела ответить. Её вдруг будто что-то придавило сверху. "Камелия" начала резко терять высоту, и на огромной скорости влетела в землю, продолжая скользить по ней, оставляя после себя глубокую борозду. Придавленная как-то неведомой силой, она не могла пошевелиться и встать, пока вдруг контур фигуры, сбивший её, не начал проясняться. И каков был её ужас, когда это оказался "Арбалест", и ствол его дробовика угрожающе смотрел прямо на неё, в упор. Девушка даже не успела испугаться, как он выстрелил. На мгновение, их позицию осветила вспышка, и Шинононо в последний момент заметила, что до этого полный щит "Камелии" просел за несколько секунд, прежде чем раздался взрыв, отправляя Хоки в беспамятное состояние. Это заметила Сесилия, которая незамедлительно открыла огонь из своей лазерной винтовки по БРу. Однако тот, будто насладившись своей жертвой, отпрыгнул в сторону, растворившись в воздухе... — Красная Камелия выбыла, - на трибуне раздался голос диктора, дополненный голографическим отчетом, в котором лицо Хоки Шинононо было перечеркнуто красным, жирным крестом. Ученицы, пораженные увиденным, уже во весь голос переговаривались между собой, всё еще не веря тому, что самый совершенный и продвинутый ИС четвёртого поколения проиграл АС третьего поколения, не продержавшись против него и минуты. А между тем, на поле боя, царила паника, и хаос. Алкотт, деморализованная проигрышем Хоки, была шокирована, увидев, как "Арбалест" ловко ушёл от её выстрела, растворившись в воздухе. Понимая, что держаться у земли слишком опасно, англичанка попыталась связаться с остальными, но из-за писка в ушах она даже не слышала своих слов, а на экране "Синих Слёз" в статусе радиосвязи у всех напарников стоял одно и тоже слово - Disconected. "— Он нас заглушил, рассеял, разделил," - промелькнула догадка в голове блондинки. Не задерживаясь больше ни на секунду, она взмыла в небо, стискивая от боли зубы - ультразвук продолжал долбить по барабанным перепонкам. Лазерная винтовка осматривала всё пространство арены, а Сесилия активировала все возможные приспособления её ИСа - тепловизор, инфракрасное излучение, сканирование, но результатов это не дало. "— Он умеет становиться невидимым," - мысленно подвела итог Алкотт, - "Не отображается нигде, вдобавок оглушил. Чёрт, и как теперь его победить?" Блондинка опять стиснула зубы от боли. "— Ладно. Рано, или поздно, он выдаст свою позицию. На такую высоту ему невозможно подняться. Прости, Дюноа, в этот раз ты побудешь приманкой," - Сесилия вскинул свою винтовку, взяв в прицел "Возрожденный Рафаль" француженки, что отчаянно метался по арене и поливал свинцом землю, дабы вычислить положение Арм Слейва Сагары. Она предположила, что именно на неё он и нападёт, так как Шарлотта была ближе всего к поверхности. Оставалось только ждать. Неожиданно сенсорные экраны её Доспеха загорелись красным светом, предупреждая пилота о том, что на него навелись. Девушка заозиралась по сторонам, кружила вокруг своей позиции волчком, и резко меняла позицию, перелета с одного края арены на другой. Но предупреждение не исчезло, а его источник англичанка так и не обнаружила. Страх и паника сковали её сердце, Алкотт не знала, что делать в данной ситуации, когда она не видит своего противника, зато он видит её отлично. Лин, которая на мгновение повернулась в сторону Сесилии, ужаснулась, увидев за спиной "Синих Слёз" появившуюся из воздуха массивную фигуру "Арбалеста", который...парил в воздухе, словно ИС, расправив свои крылья, а 40-мм дробовик уже взял Доспех в прицел. — Сесилия!!! - истошно завопила китаянка, срываясь с места навстречу "Синим Слезам". Впрочем, её голос растворился в ультразвуковой ловушке, и Инь-Хуан, не долетев и половину пути, стала свидетелем расправы Арм Слейва над Небесным Доспехом. Сесилия так и не поняла, где находится "Арбалест", однако, заметив приближающийся "Драконий панцирь", уже потом поняла, что АС появился за её спиной. Всё, что она тогда успела сделать - испугаться. Выстрел в спину поразил "Синие Слёзы". Усиленный Лямбда-Приводом, снаряд без труда снял полный щит Доспеха, единицы которого исчезли мгновенно, и ИС начал неуправляемое падение на землю, пока не рухнул на поверхность, оставляя после огромную воронку и поднимая столб пыли. — Синие Слёзы выбыли, - изображение блондинки тут же перечеркнул красный крест. Лин на сверхзвуковой скорости подлетела к Сагаре. Пылая яростью и гневом, она не стала применять свой пушки, а собрала все свои силы на удар кулаком, благо перчатка была способна поглотить весь удар, и нанести непоправимый урон цели. Но, похоже парень был готов к этому. Их кулаки встретились в чудовищно сильном ударе. Загорелась ярко-голубая вспышка, и "Драконий панцирь" был отброшен назад. Китаянка только и успела открыть рот, заметив, что её удар снял половину щита Доспеха, как в её сторону уже смотрел вскинутый дробовик. "— Нет," - только и успела подумать девушка, как на щит ИСа обрушился снаряд дробовика. — Драконий Панцирь выбыл, - красный крест лёг на фотографию Лин, после того, как выстрел "Арбалеста" впечатал её ИС в защитное поле арены, а затем добил короткой очередью из парных пулеметов на огромной голове Арм Слейва.

***

Спустя десять минут бой (или, правильнее сказать, побоище) закончился. Повсюду были следы разорвавшихся снарядов, на стенах - массивные вмятины и следы, от которых шли паутинки трещин, и пропаханная борозда, пересёкшая всю арену. Зрители, присутствовавшие на этом бою, уходили в смятении. Никто, конечно, не ожидал, что победит "Арбалест", но то, как он победил, одновременно пугал и вызывал вопросы у учениц. Сагара действовал цинично и жёстко, Арм Слейв полностью поглощал весь урон, отражал его и использовал против нападающего, когда схлестнулся в последнем сражении с Бодевиг, используя против неё её же электроимпульсный снаряд, усиленный во много раз. Попадание в защитный щит "Чёрного Дождя" вызвал у него перегрузку системы, отчего он отключился, а снаряд, который пытался прошить основной щит ИС немки, разорвался, когда у той оставалось несколько единиц, и НД уже не мог нормально функционировать, а в таком состоянии Доспех мог только включить систему жизнеобеспечения пилота. Выяснилось, что махина под весом в несколько тонн, могла отлично летать - в этом убедилась Хоки, Сесилия и Шарлотта, которых снесли с воздуха на землю, и уже там добили. Главным козырем здесь конечно же была возможность "Арбалеста" становиться невидимым, и, вкупе с тактическим использованием ультразвуковой ловушки и радара рассеять группу ИСов, и уже по одиночке добивать их. Не слишком честно, грубо действовал Сосукэ, но другого выбора у него не было. Победа, хоть и далась ему легко, за неё ему пришлось заплатить высокую цену - едва Арм Слейв оказался в ангаре, Сагара обесиленно сполз на пол. Холодная вода хоть как-то взбодрила его, заставила прийти а себя, поэтому, вылив остатки на своё лицо, сержант выбросил бутылку, и вялой, неактивной походкой направился в сторону учебного корпуса - наверняка у Оримуры Чифую уже есть к нему вопросы, касательно произошедшего на арене... Продолжение следует....