История Мильтена Плескута

-Доброе утро, соня, - тихий сладкий голос прокрался в уши юноше, который уже минут десять как не спал, а задумчиво таращился в деревянную стену портового борделя, размышляя о произошедшем, - Ты был просто неотразим, зайка… Мильтен, с некоторым усилием встал с постели, – раны на туловище все еще давали о себе знать - и протер глаза. Сонно выдохнув, он перевел взгляд на ту, что только потревожила его покой... и ту, которой он сам не давал покоя всю ночь напролёт. Молодая проститутка, лежащая рядом и медленно натягивающая на себя ниже белье, сладко потянулась и игриво пощекотала парня по плечу: -Знаешь, а ты мне понравился… такое чувство, что ты лет сто не занимался любовью, -промурлыкала девица, -Продлевать будешь? Юноша устало покачал головой, и, поднявшись, начал одеваться. -Спасибо тебе, - вежливо ответил юный маг, - Ты прекрасная девушка, но мне пора идти. Нельзя было сказать, что Мильтен желал уходить, его тело горело, и вовсе не от боли, но та, вторая его половина, в отличии от животной, немедленно требовала чтобы он направился к Дарону и… И в конце концов, разузнал, какие планы у его брата по Ордену на данный момент! В конце концов, парень немедленно должен явиться в святая святых острова Хориниса, монастырь Магов Огня и отчитаться о своем прибытии, неся скорбную весть. -Ну как хочешь, - девушка снова отвлекла его от залегшей думы, - Мы всегда будем рады видеть тебя в Красном Фонаре. В этот раз её слова прозвучали с дежурными нотками, как фраза начинающего ученика торговца Маттео, «спасибо за покупку, заходите к нам ещё», у которого он, кстати, вчерашним вечером купил одежду горожанина, дабы не привлекать к себе излишнего внимания обывателей. Маг в борделе. Это был бы целый резонанс! Быстро облачаясь в брюки, рубаху и жилет, парень поймал себя на мысли что ни капли не жалеет о содеянном. Об этом он грезил столько лет в колонии, и даже в данную минуту, осознавая, что приступил священный обет, он втайне простил себя, и дал себе обещание так же молить Господа о прощении. Позже. Быстро прошмыгнув, проследовав мимо ехидного Бромора, Мильтен вышел в порт. Свежий, соленый бриз ободрил его. Некоторые горожане сидели на лавках и наблюдали за брызгами моря и происходящем у пристани, но лишь единицы. В порту во всю кипела работа. Оказалось, что минувшей ночью к пристани причалило торговое судно и сейчас матросы тут и там сновали по портовому кварталу, вместе с рабочими оперативно загружали корабль какими-то деревянными, и судя по красным от натуги лицам мужиков, тяжелыми, увесистыми ящиками. -Старшой, дьявол их дери, подгоняй своих сухопутных крыс-с-с! – сверху судна гаркнул какой-то хриплый голос, - Капитан велит к полудню отправляться! Среди рабочих, человек в более солидных одеждах внимательно изучающий документ, который держал в руках и то и дело поглядывал на ящики, выносимые с портового склада, махнул рукой и весомо ответил: -Передай капитану, что всё по счёту, он выйдет в море даже раньше полудня. -О, ну здорово, вопросов нет, Эй Дэн, остолоп, черт тебя дери, а ну иди сюда… - прокричал горластый моряк и скрылся с палубы. «Видимо боцман» - подумал, Мильтен наблюдая, за этой сценой. Но, времени размышлять не было, и, оценив масштабы толпы в порту, парень быстро свернул с портового квартала и решил двинуться в дом Зуриса через квартал ремесленников. «Свежая рыба! Хлеб и овощи! Только лучшее от матушки природы по пока ещё низким ценам» - разрывалась в рекламном экстазе Феня, -«Вы ведь все хотите есть? Так подходите! Эй ты ,дамочка!...» «Иди лучше корми Бромора! Пусть эта жирная свинья уже наконец-то лопнет ко всем чертям!...» На выходе из портового квартала Мильтена окликнул сомнительного вида горожанин, и, затянувшись какой-то самокруткой, предложил денег: -Ведь все хотят денег, - тяжелым и хриплым голосом, медленно, как будто обдумывая каждое слово, перед тем как произнести, - Кстати, меня зовут… Мелдор. -Твое имя очень кстати, - самопроизвольно съязвил юноша, - Мне право приятно, но я тороплюсь и деньги мне не нужны. Маг пошел дальше по своим делам, а Мелдор, затянулся, посмотрел в небо, и, выдохнув, удивленно протянул себе под нос: -Не нужны… деньги… что?- затянулся снова, и поиграл бровями, - Вот это времена. И продолжил курить дальше. Мильтен и в правду на данный момент не особенно нуждался в деньгах, учитывая, что Дарон в знак взаимопомощи выделил ему целых пятьсот золотых на подъем. Оказавшись за пределами Долины Рудников у парня не было расчётной валюты, даже той, что была в ходу в колонии. На эти деньги он позволил купить себе скромную одежду горожанина, довольно приличный короткий меч и позабавиться в порту. К слову, у него ещё остались деньги на карманные расходы, и с учетом того, что впереди была дорога в монастырь, волноваться было не о чем. В квартале ремесленников вовсю кипела работа. Торбен со своим учеником сколачивали какую-то, солидного вида тумбу, ударами своих молотков полностью аккомпанируя лязгу кузнечных молотов Гарада и его подмастерья, которые ковали оружие. Сегодня парню делать здесь было абсолютно нечего. Спускаясь на площадь проповедей, Мильтен подумал, что не смог бы работать в таких условиях и терпеть постоянные удары молотом. Да чего уж там, даже жить рядом, было бы пыткой для его тонкого слуха. Кое-кто в Хоринисе, некий нервный мясник Алвин из района бедняков, очень хорошо понимал его. Вчера вечером, гуляя по городу, и слыша голоса проповедей неизвестного священника, он так и не соизволил посетить эту площадь. Когда он спустился с улицы, и в каменном проходе прошел мимо лавки алхимика Константино, виду его предстал небольшой храм и… В миг мышцы его напряглись, он насторожился. Сначала, юноша решил, что перед ним стоит сам Сатурас и наставляет паству в виде группы горожан. Такой же смуглый, со спокойным и уверенным голосом человек. Вспомнив, с какой угрозой провожал его Сатурас и маги Воды из Нового Лагеря, он насторожился. Но вскоре, приглядевшись внимательнее, беспокойство его сошло на нет. Перед ним был совсем неизвестный маг Воды, да издали он был точной копией главы Ордена Аданоса, но чуть более высокий рост, крючковатый нос и узкий, цепкий взгляд говорили о том, что он не один из магов Воды Миненталя. Немного постояв и послушав рассказ о бытии Трех Великих Братьев, он уловил на себе внимательный прищуренный взгляд мага. Но лишь, на миг, старик видимо обращался к народу так, что оказывал внимание всем сразу и каждому по отдельности, и вскоре он посмотрел на другого мужчину, затем на женщину и далее… Каждое слово он произносил уверенно, протяжно и назидательно. Неизвестный маг воды в городе, это было поистине интересно… Юноша и сам не заметил как простоял без малого десять минут, слушая то, что он и так знал, но затем , мысленно поблагодарив мудреца за проповедь, зашагал к лавке Зуриса в торговый квартал. * * * -Доброе утро, - кратко кивнул Зурис. Мильтен ответил ему тем же, и медленно вошел в слабо освещенный дом алхимика. Дарона не было на месте. Это не очень обеспокоило юношу, тем более, было время собраться и, возможно, избежать излишних вопросов. Быстро отыскав свою аккуратно сложенную возле кровати мантию, юноша переоделся, вложил в поясные ножны свой меч и вышел на торговую площадь. -Скажите, вы имеете представление, где находится мастер Дарон? – парень веско обратился к торговцу зельями. -Конечно же, - Зурис потер подбородок, -Если говорить откровенно, мастер ожидал вас вчерашним вечером, кажется, у него было какое-то дело… а теперь он направился по неизвестной мне пока надобности в ратушу. Кажется, к самому губернатору. -Где же она находится? – тут же недоуменно спросил парень кивнув вправо, -Этот центральный штаб возле казарм? - Нет, нет, Мильтен, это казармы, а то место, куда он отправился - Верхний квартал, - удивленно хмыкнул Зурис, - Мастер ушел уже с раннего утра, и я думаю, что скоро он появится. Да точно, как он мог забыть. Верхний квартал единственный район в городе, в котором ему пока что не довелось побывать. Где ещё может находиться городская ратуша... Юноша поблагодарил торговца, а тот, коротко кивнув, принялся обслуживать пришедшего к нему покупателя. Маг Огня спешно скрылся в жилище. Делать было решительно нечего, кроме как ожидать брата монаха, и Мильтен решил проверить свою походную сумку. Пара зелий лечения, пара зелий маны, необходимые руны, старый пергамент, несколько свитков и больше двух сотен золотых монет. Одежда горожанина теперь аккуратно сложенная лежала на табурете, вместо мантии. Парень вздохнул. -М-да… Скорее бы попасть в монастырь и заняться делом… Мильтен думал о том, как встретит его Орден, какие-то они, монастырские маги? Он совершенно не знал их… Он совершенно не имел понятия, по каким порядкам проходит обучение, и как будет проводиться его дальнейшее продвижение в круге… Примут ли его, как подобает…? Корристо однажды писал из Рудниковой Долины в орден Хориниса о том, что он принял к себе в ученики выходца из заключенных, но как отнеслись к этой новости его коллеги, парню оставалось лишь гадать. «Надеюсь, всё пройдёт благополучно» - в ожидании он мысленно послал молитву богу Света и ещё глубже ушел в думы. Огонь тихо потрескивал в камине, какая-то птица завела на торговой площади свою трель, гул покупателей смешивался с криками глашатая, который зачитывал очередное заявление, кажется, что-то про морские суда… Ко всему этому резко примешалось неприятное урчание в утробе юного колдуна. Белиар подери, со вчерашнего вечера ни крошки хлеба во рту. Но нет, раз уж Дарон не дождался его вчера, сейчас он и думать не мог о том, чтобы сойти с места и двинуться в ближайшую таверну. Впрочем, фактически он был на торговой площади и потому, ему не составляло труда купить себе завтрак в одной из ближайших лавок. Так он и поступил. Пообщавшись с торговцем Бальтрамом, который торговал провизией, он приобрел себе незамысловатый завтрак в виде жареной рыбы, куска белого хлеба и молока. Этого вполне хватило, чтобы утолить его голод и, даже, слегка насладиться трапезой. И вот, как раз когда парень прикончил последний глоток молока, во входе показался силуэт, облаченный в алую робу колдуна. -Доброе утро, - бодро поздоровался Мильтен, спешно вытирая губы салфеткой, -Я ожидал вас. -Взаимно, мой дорогой друг, - маг проследовал в жилище и поставил посох у камина, -Взаимно так же то, что и я тебя ожидал вчера вечером... Есть новости, и у нас много дел, - серьезно нахмурился мужчина, и сразу же добавил, - Но, прежде, как твое самочувствие? Мильтена порадовал спокойный тон служителя Инноса, и он сразу же с улыбкой сообщил, что всё намного лучше. -Прекрасно. Чего ещё и можно ожидать от молодого организма… Надеюсь, вчерашней ночи тебе вдоволь хватило чтобы нагуляться и обследовать город? – улыбнулся усатый колдун, -Кстати, где ты ночевал? -Даже не спал, - ответил парень, -Прогулялся по городу, а ночью, ушел за ворота и бродил по окрестностям, наслаждаясь свежим воздухом свободного мира… В действительности, он солгал, но лишь отчасти. Мильтен и вправду не спал всю ночь, развлекаясь с той милой куртизанкой, но об этом, знать, не стоит ни кому. Да простит его Иннос. Дарон на миг прищурился, смотря куда-то сквозь своего собеседника, а затем развел руками: -Значит, тебе действительно лучше. Превосходно. А теперь к делу: у меня для тебя две новости, мой дорогой друг. Одна касается непосредственно тебя, другая всей страны и конкретно, этого города. Во-первых, - маг сделал пару шагов по жилищу алхимика, -По поводу того инцидента в таверне, и твоей стычкой с городскими солдатами – эта история не забыта – солдат пострадал от твоей руки, и тому есть свидетели. К счастью, он отделался легкими повреждениями и благодаря Ватрасу, здешнему магу Воды, скоро пойдёт на поправку. Но, конечно, не обошлось без вытекающих из этого последствий - его семья и глава стражи требует, чтобы это дело не оставалось закрытым, и виновные понесли наказание. Бандиты, за которыми пришли стражи уже брошены за решетку, НО, Есть свидетели того, что ты, напал, -на последнее слово Дарон сделал весомое ударение, - Именно напал на стража, опалив его огненным шаром при попытке задержать преступников. Сделав ещё пару шагов по твердому деревянному полу, оратор подошел к полке с сосудами, взял бутыль, и, набрав себе в стакан чистой воды, Дарон сел за стол и немного пригубил жидкости. Юный колдун молча слушал и наблюдал за происходящим. -Так вот, скажи пожалуйста, дорогой брат, - тихим располагающим тоном проговорил черноволосый священник, -Что всё таки произошло в таверне? Мильтен теребил пальцами по столу и взглянул в глаза собеседника: -Дарон, это была самооборона. В тот момент я прекрасно представлял, что они посланы задерживать всех, кто пересек Проход после падения Барьера, и я, в суматохе, напал на одного из них при попытке задержания заключенных. Я уже давно не в том статусе, чтобы меня можно было арестовывать как бандита, но всё же… -Но это же абсурд! – возмутился Дарон и его темные густые брови поползли наверх, - Ты маг Огня! Ни один солдат, даже паладин не посмел бы обнажить оружие против тебя. Это нарушение всех законов мирских и небесных, любой человек знает, что за этим следует смертная казнь. -Да, Дарон…- парень испустил тяжелый вздох, - За те годы, что я провел в колонии, находясь вместе с нашим орденом в лагере… формально… в «лодке» циничных честолюбивых преступников, во мне многое изменилось. И за последние дни, за всё, что произошло в долине, видимо… - он устало протер лицо своей ладонью. На несколько секунд повисло молчание, и после этого юноша сокрушенно признал: -Я совершил ошибку. Дарон выдохнул: -Да. Именно так я и сообщил властям. В конце концов, даже сам губернатор, Лариус, был удивлен и недоволен произошедшим. И нам, и ему, не нравится что маг совершил преступление… Но он всегда остается на стороне ордена, и потому сгладил конфликт практически без последствий. Я настаивал на том, что произошло недоразумение, и просто несчастный случай. Судья лишь требует, чтобы семья солдата получила моральную компенсацию, т.к. ни они, ни начальник гарнизона не оставляют его в покое, а просят они не так уж и много. -Компенсацию? – недоуменно протянул Мильтен. -Да, и я их в этом полностью поддерживаю. Мы не имеем права оставаться в стороне, когда пострадавшим во имя справедливости и закона требуется помощь, поэтому ты исполнишь… В общем, тебе будет чем заняться, дабы искупить свою вину, но об этом ты узнаешь позже. Всё обошлось куда лучше, чем парень и предполагал. Что ему предстояло сделать, пока ещё оставалось неизвестным, но на душе у Мильтена полегчало. -Я понимаю, -согласно ответил парень, - Но что с посланием для монастыря? Ведь мне нужно как можно скорее передать весть о смерти членов круга в Долине рудников верховному совету. -На счёт этого не беспокойся, - мрачно пробасил Дарон, -Я отправил послушника со скорбным письмом… В эту ночь в обители Инноса пройдёт траурное служение, в память о наших братьях, но мы с тобой остаемся в городе. Я ещё не закончил с делами братии в Хоринисе… Да и ты – тоже. Черноусый маг сделал ещё один круг по комнате, вернув полупустой сосуд на место, а Мильтен тупо смотрел на горящую свечу, стоявшую на столе. Снова на несколько секунд повисло тяжелое молчание. В это время Зурис вернулся в дом и стал усердно рыться в своем сундуке, что-то выискивая и тихо сквозь зубы, выговаривая какие-то алхимические термины. -Как идут дела? – ободряюще участливо спросил его друг-маг. -Вполне, - не отрываясь от дела ответил мужчина, -Не могу найти записки о побочных действиях каменного корня… -М-м-м… - брови мага приподнялись, - Желаю успеха и не буду отвлекать. -Да чего уж там… - махнул рукой Зурис, -Благодарю. -Теперь, - снова заговорил колдун, обратившись к своему коллеге, - Раз уж мы оба здесь – не будем заставлять досточтимых господ ждать. Губернатору пришли очень важные документы с самого материка и он желает переговорить с членами Ордена насчёт их содержимого, как только разберётся с ними... А пока, нанесем визит судье. Ты готов? -Да, вполне, -Мильтен встал и аккуратно поправил свои одеяния. Дарон сложил руки у груди: -Вот и превосходно, брат. Тогда в путь. О, Иннос, надеюсь, нас ждут добрые вести… И оба колдуна в совершенном молчании, неспешной гордой походкой, двинулись из дома Зуриса в сторону верхнего квартала.