Я всегда побеждаю

     …Роза бежит по лестнице, путаясь в моем пальто, и падает в объятия Доусона. Они целуются, а я стою как столб. Рад бы не смотреть, уйти, но не могу, меня словно приковало к перилам. Ведь она уже сидела в шлюпке, шлюпку спускали за борт… Ведь она почти спаслась, но зачем-то выпрыгнула – зачем?! А, да разве я не понимаю? Выпрыгнула, потому что хотела остаться с ним, с Доусоном, и ей было неважно, погибнет она или выживет, лишь бы – с ним. В жизни и смерти. Эту клятву она должна была приносить мне, мне, а не ему! Она была моей женой, женой по сути, если не по закону!..      — Пойдемте, мистер Хокли, - кто-то крепко берет меня за плечо и за локоть, оттаскивает от перил и ведет за собой. Лавджой, кто же еще… Моя верная тень. Я механически шагаю рядом с ним, а передо мной все маячат стискивающие друг друга в объятиях Роза и Джек, звучат их голоса…      Нет. Я не могу уйти просто так. Не собираюсь сдаваться. Пять минут назад на палубе я сказал, что всегда выигрываю, так или иначе, и сейчас Джек Доусон вспомнит мои слова…      Я вырываю руку из пальцев Лавджоя, выхватываю из кобуры его пистолет и в два прыжка оказываюсь у перил.      Выстрел. Пуля сносит узорчатую верхушку колонны на повороте лестницы. Роза и ее дружок мчатся вниз, я отстаю от них на два пролета. Еще выстрел – тоже мимо. Черт, и ведь не остановиться, не прицелиться как следует!.. Вылетаю в короткий коридор, поскальзываюсь, растягиваюсь во весь рост. Подхватываю пистолет, вскакиваю, бегу дальше. Зацепляю кого-то плечом – уйди с дороги!.. Снова и снова стреляю, но опять промахиваюсь.      Последние ступени залиты водой. Роза и Доусон бегут через затопленный ресторан, поднимая брызги, расталкивая плавающие столы и стулья. Я влетаю в воду, снова стреляю, пуля пробивает стекло двери, за которой скрываются беглецы. Это был последний патрон. Проклятье!..      Ледяная вода вокруг и какой-то громкий скрип, будто стон умирающего огромного животного, притормаживают меня на несколько секунд. Стоит ли преследовать этих двоих дальше? Может, вернуться?..      Вернуться и примириться с поражением? Черта с два!      И я бегу дальше – через ресторанный зал, где только сегодня так прекрасно обедал, через кухню, где никогда не бывал, через служебный коридор… Здесь я останавливаюсь. В кухне я как будто еще различал шаги бегущих впереди, но теперь ничего не слышу, кроме зловещего плеска воды. Роза и Доусон исчезли. Передо мной – короткая лесенка и длинный коридор, по которому течет вода.      Снова мелькает мысль вернуться, но я отгоняю ее. Эти двое не могли уйти далеко, у них просто не было на это времени. Они где-то здесь… Я сбегаю по ступенькам в коридор. Перекресток. Куда они могли пойти?.. Ладно, проверю коридор направо, потом вернусь.      Опять зловещий скрип. Может, все-таки пойти назад? Пароход тонет, надо спасаться - пытаться купить себе место в шлюпке или хотя бы выйти на палубу! А я вместо этого кручусь по пустым коридорам, в которые вот-вот хлынет вода, и откуда даже крысы, наверное, давным-давно сбежали!      К черту Доусона. Надо возвращаться.      Я поворачиваю в сторону выхода, делаю пару шагов, но другая мысль заставляет остановиться. Роза… Сумеет она выбраться отсюда? Мне было бы спокойнее, если бы я увидел ее, если бы она ушла наверх вместе со мной. Ее дружок может идти рядом, я не пристрелю его – патроны-то все равно закончились.      — Роза! – кричу я. По коридору пролетает короткое эхо и тонет в бульканье воды. Откуда-то доносится крик, я сворачиваю на звук, но в соседнем коридоре пусто. Пробегаю еще два перекрестка. Ну и лабиринт! А найду ли я обратную дорогу?..      — Мистер Хокли!      Голос Лавджоя гулко отдается от стен. Я оборачиваюсь, и тут в коридор влетает волна.      Меня сбивает с ног, я слепну и глохну, вода крутит меня как спичку. Налетаю на Лавджоя, и дальше поток несет нас обоих, пока не ударяет о запертые решетчатые двери.      В голове у меня пролетает: «Мы пропали!». Поток откатывается, теперь на верхних ступеньках нет воды, но это временно. Коридор позади затоплен, и ледяные воды Атлантики быстро подбираются к нашим подошвам. Я в панике трясу решетку, пока Лавджой, схватив меня за воротник, не кричит в ухо:      — Идем назад! Поищем другой выход!      Он с ума сошел, как мы пойдем назад?! Коридор залит до потолка!      — Наверху есть воздух! Давай! – он толкает меня. – Живее!      Я только мотаю головой. Я не пойду туда, пусть он идет первый…      — Быстрее, Кэл! Иди вперед, чтобы я видел тебя, чтобы я мог тебе помочь! Нас двое, мы выберемся! Но если ты отстанешь, я уже ничего не смогу сделать!      «Нас двое, мы выберемся». Эта фраза застревает у меня в памяти, перекрывая все еще слабо звучащие фоном голоса Розы и Джека, которые я слышал там, на лестнице. Да, я не один, со мной Лавджой, который пришел сюда из-за меня. Я был идиотом, я оказался здесь только ради мести, но он не оставил меня.      Первый раз в жизни я понимаю, что Спайсер, наверное, единственный человек, которому я могу доверять.      Я спускаюсь в воду. Лавджой плывет рядом. Он первый хватается за трубы под потолком и подтягивает меня, чтобы я тоже мог взяться. Преодолевая течение, мы пробираемся по коридору, прижимая лица к потолку, чтобы сделать вдох. Это водяной ад - зеленоватый, прозрачный, соленый, бурлящий и холодный, кошмарно холодный…      — Спокойно, Кэл. Вон лестница. Посмотрим, открыты ли там двери.      Голос у Спайсера такой ровный, словно он предлагает мне свернуть на соседнюю дорожку на прогулке в парке. Но как мы выберемся на эту лестницу, когда проход к ней полностью под водой?! Потолок в том коридоре ниже, чем в основном, и вода перекрывает его.      — Ныряй, я за тобой. Быстрее!      Я оглядываюсь на него. Над водой видны только глаза – стальные, спокойные. Повернувшись к потолку, чтобы вдохнуть, Спайсер повторяет:      — Ныряй. Я помогу тебе, если потребуется.      О`кей. Я верю.      Вода смыкается над головой. Я вглядываюсь в зеленую мглу – да, вон проход, светлеет трап. Пара гребков – и я выныриваю, жадно хватаю воздух. Плыву вперед, за что-то цепляюсь штаниной и не сразу осознаю, что это распахнутая решетка. Двери открыты! Мы проскочили! Вон и Спайсер появился… Я выбираюсь на мелководье, то есть на следующую лестницу, Лавджой поднимается следом, спотыкается. Я автоматически поддерживаю его за локоть, но у меня самого от холода и усталости заплетаются ноги, и через пару шагов уже он хватает меня за руку, чтобы я не растянулся посреди коридора. Так, держась друг за друга, мы через какой-то служебный вход опять заходим в кухню.      — Здесь до сих пор сухо, надо же… - негромко удивляется Спайсер. – Послушай, отсюда можно пройти в курительную в обход ресторана, чтобы не лезть лишний раз в воду. Там камин, а если поискать, то найдется и бренди. Мы сможем отдохнуть и погреться, прежде чем идти на палубу. Когда мы были наверху последний раз, шлюпок оставалось две штуки. Не вижу смысла там толкаться, тем более, что ты утопил мой пистолет и свои деньги. Мы выберемся, Кэл, не сомневайся, только лучше нам держаться вместе, - он кладет руку мне на плечо. – Пойдем… Нет, постой.      Отпустив меня, он быстро проходит вперед и что-то высматривает на полу.      — Что там? – вяло спрашиваю я.      — Здесь кто-то был, совсем недавно. Мокрые следы двух человек. И вот это… - он поднимает с пола длинный рыжий волос. – Думаю, теперь ты можешь не волноваться за судьбу Розы. Она со своим приятелем уже, наверное, на палубе. Может, он даже уговорит ее сесть в шлюпку, если там найдется место.      Я срываюсь с места, но останавливаюсь, не пробежав и нескольких шагов. Допустим, я выскочу на палубу, увижу их, и… Что дальше?      Лавджой подходит, останавливается напротив меня, спрашивает:      — Зачем тебе бежать за ними, Кэл?      Я молчу, потирая лоб. Полчаса назад я хотел пристрелить Доусона и утащить Розу в шлюпку. Сейчас…      — Она много значит для тебя, - так же неторопливо продолжает Спайсер, – и ты хочешь, чтобы с ней все было в порядке. Ну, так оставь ее в покое. Доусон – умный и практичный парнишка, он позаботится о ней. А когда мы выберемся отсюда, тогда и посмотрим, с кем она захочет остаться. Ты все-таки миллионер, а семья юной Розы погрязла в долгах, - он слегка улыбается тонкими губами. – К тому же, нет никакой гарантии, что молодой Джек останется в живых. И тогда все, что тебе надо будет сделать – просто позвать Розу за собой и никогда не напоминать о том, что было. Право, Кэл, не переживай и никуда не беги. Лучше пойдем, погреемся, - он обнимает меня за плечи. Его рука тяжелая и сильная; мне кажется, что я чувствую тепло его ладони сквозь мокрую одежду. Никогда не думал, что смогу ощущать такую благодарность к этому человеку… Все эти годы он был для меня только слугой, телохранителем, помощником, а сейчас стал равным, другом, старшим товарищем. Мне хочется что-то сказать в ответ, но слова застревают в горле, и я только накрываю его ладонь своей.      Мы пересекаем кухню и проходим в курительную. Спайсер первый замечает неподвижную фигуру человека у камина и усмехается:      — Не мы одни выбрали это приятное местечко… Добрый вечер, мистер Эндрюс.      Инженер оглядывается, на его бледном задумчивом лице отражается слабое удивление.      — Мистер Хокли, мистер Лавджой… Почему вы здесь?      — А вы? – спрашиваю я.      Он молчит. Спайсер, прищурившись, вглядывается в его лицо, затем перехватывает мой взгляд и быстро качает головой. Я понимаю: не стоит ни о чем расспрашивать Эндрюса. Он просто ждет здесь гибели.      Спайсер куда-то уходит, возвращается с охапкой дров, подбрасывает в камин и останавливается рядом со мной. От нашей одежды валит пар. Несколько минут мы молча греемся, потом Лавджой опять уходит и приносит бутылку бренди и два стакана. Полупустой стакан Эндрюса стоит на каминной полке рядом с часами, инженер берет его, медленно допивает и аккуратно ставит на место. Спайсер наливает нам троим.      — Ваше здоровье, джентльмены, - он одним длинным глотком выпивает бренди и смотрит на часы. – Отдохни еще минут десять, Кэл, а я схожу поищу спасжилеты, вдруг здесь завалялась пара запасных, - он исчезает за дверью служебного выхода и приносит один. – Вот, держи.      Эндрюс, что-то вспомнив, замечает:      — Я бы отдал вам свой жилет, но теперь он у мисс Розы. Она и Джек проходили здесь незадолго до вас.      — Что я говорил тебе, Кэл? – кивает Спайсер. - Они давно на палубе, - он бросает взгляд на часы. – Нам, пожалуй, тоже пора.      — Пойдемте с нами, мистер Эндрюс, - предлагаю я. Инженер молча качает головой, пожимает руки мне и Лавджою и отворачивается к камину. Это прощание.