Открыв глаза, Ангел уставилась на незнакомую ей прикроватную тумбочку. Лёжа на боку, она не могла видеть много, но уже понимала, что находится не в своей комнате. Девушка перевернулась и, резко сев в постели, моментально пожалела об этом — её движение отдалось в голове неприятной ноющей болью.
— Ох, — вздохнула Ангел, приложив ладонь ко лбу.
Соблазн остаться лежать на мягкой поверхности был очень велик, но стоило выяснить, где она находится. Поэтому девушка встала и, пошатываясь, направилась к выходу из комнаты. Держась за перила, она спустилась по лестнице и на первом этаже начала узнавать окружение. В начале вчерашней вечеринки, когда во рту Ангел не побывало ещё ни капли алкоголя, она успела кое-что запомнить. Она осторожно шла, оглядываясь по сторонам, и достигла гостиной. Это была просторная светлая комната, даже слишком просторная из-за малого количества мебели в ней. Посередине стоял диван, который Ангел могла видеть только со спинки, рядом с ним — кресло в тон, а напротив — кофейный столик и телевизор.
— Есть здесь… кто-нибудь? — неуверенно спросила девушка и вздрогнула от неожиданности, когда из-за спинки дивана показалась голова парня.
— А, ты проснулась, — улыбнулся он.
Поднявшись с дивана, он попытался придать себе приличный вид, поправив на себе задравшуюся футболку и пригладив взъерошенные волосы.
— Я Риз, — представился парень. — А ты?
— Ангел, — бросила девушка в ответ.
— Красивое имя, — произнёс Риз, улыбнувшись. — Хочешь… кофе? Чай? После вчерашнего, наверное, неплохо было бы… взбодриться.
— Кофе, если можно, — кивнула Ангел.
Риз быстро сходил умыться, пока девушка ждала его за столом на кухне и, уперев локти в стол и подперев ладонями голову, дремала. Она могла бы пойти домой сразу, но ей не хотелось в таком состоянии выслушивать лекцию от отца — голова и так болела.
— Итааак, Ангел, — начал разговор Риз, войдя в кухню, отчего девушка, вздрогнув, проснулась. — Здорово же ты напугала нас вчера.
Она поморщилась, смутно припоминая свои ощущения от излишне выпитого алкоголя и приступы тошноты.
— Я… не хотела доставлять проблем, — вздохнула она.
— Всё в порядке, — успокоил её Риз, щёлкнув кнопкой на кофеварке. — Правда, твои родители, наверное, беспокоятся.
— Отец, — уточнила Ангел, когда парень занял место напротив неё. — Думаю, он будет в бешенстве.
Риз скривился, представив, что будет, если Джек прознает о том, где и в каком состоянии его дочь провела ночь. Если он обрушил свой гнев на Риза за то, в чём тот был даже не виноват, за свою дочь он, вероятно, размажет его по стенке. Ангел обратила внимание на выражение лица Риза.
— Не волнуйся, я не скажу ему, где была, — произнесла она. — Это не его дело.
— Не ладятся отношения? — поинтересовался Риз, наливая ей кофе.
— Что-то вроде того, — пожала плечами Ангел.
Риз не стал лезть с дальнейшими расспросами. Они с Ангел были едва знакомы, и потому он не считал, что может лезть в личные темы. Да и сама девушка явно не горела желанием этим делиться. Она молча пила кофе, пока Риз искал, что он может перехватить на завтрак, а, когда закончила, сразу засобиралась уходить.
— Спасибо, — сказала она, уже стоя у выхода.
Риз улыбнулся ей в ответ, и она вышла за дверь. Парень вернулся на кухню и вновь открыл холодильник. Взгляд упал на коробку с яйцами, и он вспомнил о вчерашнем разговоре с Иветт и Сашей. Задумавшись, Риз перевёл взгляд в окно на дом соседки, а затем снова на полку холодильника, пытаясь оценить, насколько странным будет, если он сейчас заявится к ней с продуктами для завтрака. Но он решил попробовать. Вкусный завтрак в хорошей компании привлекал его больше, чем перспектива всё испортить. Он сгрёб коробку яиц и пакет с хлебом для тостов, и, закрыв дверцу холодильника, направился к дому Саши.
Уже стоя у крыльца дома напротив, Риз оглядел продукты в руках и задумался о том, что подумает о нём Саша, если он заявится к ней вот так. Вероятно, она решит, что его руки растут не из того места, раз он не мог приготовить такое простое блюдо. Риз и сам склонялся к этому мнению, ведь постоянно пригорающий омлет очень сильно этому способствовал. Вздохнув, парень решил, что не стоит обременять Сашу своим завтраком. Он развернулся и уже собирался пойти домой, когда из-за двери послышался грохот, сопровождаемый звоном чего-то металлического.
— Саша?! — испугался Риз и, влетев по ступенькам на крыльцо, по инерции дёрнул за ручку двери.
Она оказалась не заперта, и парень, забежав в дом, огляделся. Он обнаружил девушку на кухне, сидящей на полу, а перед ней лежал ящик, выпавший из кухонной тумбы, и разлетевшиеся из него во все стороны вилки, ложки и прочая кухонная утварь.
— Саша, ты в порядке?! — Риз поставил принесённые с собой продукты на тумбу и бросился к ней.
— Да… — отозвалась девушка. — Да. Больше напугалась. Этот ящик давно заедал, когда я его открывала, но я даже не думала, что он сделает вот так.
Риз помог ей собрать посуду с пола, и они сложили её на свободную тумбу вместе с выпавшим ящиком.
— Спасибо, — улыбнулась ему Саша. — А как ты здесь оказался?
— Я… если честно… — Риз растерянно потрепал волосы на затылке. — Я вспомнил о том, что ты согласилась помочь мне с яичницей. Я даже продукты принёс.
— Не стоило, — хихикнула Саша. — Я не против хорошей компании за завтраком.
Она достала сковороду и принялась готовить для них, комментируя, что она делает. А Риз внимательно следил за её действиями.
— Выглядит всё и правда легко, — признал он. — Когда я снова стал готовить себе сам, всё было как-то не так. Отвык, видимо. Всё было в скорлупе или пересолено, или пригорало. Я старался учесть предыдущие ошибки, но портил что-то другое, — вздохнул Риз.
— А до этого кто готовил? — полюбопытствовала Саша.
— Моя девушка, — ответил Риз, и Саша почувствовала, как невольно напряглась. — Теперь уже бывшая. Ушла к другому.
— Оу, сочувствую, — произнесла Саша.
— Наверное, оно к лучшему, — пожал плечами Риз.
Она разложила яичницу на две тарелки, добавила к ним свежеиспечённые тосты и, наполнив кружки ароматным кофе, пригласила парня к столу. Они обсудили вчерашний вечер, и Риз рассказал ей, как пообщался с Ангел этим утром, а Саша рассказала ему о том, кто такой Джек.
— Да уж, повезло же нам с такой важной шишкой по соседству, — скривившись, проворчал Риз.
— В основном он не доставляет проблем, гоняет только… — произнесла Саша, но её перебил раздавшийся звонок её смартфона.
Взяв его со стола, девушка взглянула на экран, и Риз заметил, как в удивлении её брови взмыли вверх. Но затем она, нахмурившись, просто сбросила звонок.
— Всё в порядке? — поинтересовался Риз, когда Саша отложила гаджет, излишне сильно стукнув им по столу.
— Звонок из прошлого, — ответила соседка.
По такому расплывчатому ответу Риз понял, что обсуждать произошедшее ей абсолютно не хотелось. Он видел, что этот звонок совсем не обрадовал соседку, и даже разозлил. Она прилагала излишне много сил, накалывая яичницу на вилку и стуча при этом по тарелке, будто представляла на месте этой яичницы кого-то другого. И Ризу совсем не хотелось оказаться на его месте. Он доел свою порцию завтрака и огляделся в поисках лазейки для того, чтобы вывести Сашу из столь скверного настроения.
— Я могу попытаться починить, — вдруг нарушил тишину он.
— Что? — Саша подняла на него удивлённый взгляд, не сразу поняв, о чём он говорит.
— Ящик, — уточнил Риз, указав на него.
— Было бы здорово, — признала Саша, и улыбка сменила её раздосадованное выражение лица.
Парень подошёл к ящику и оглядел его, а затем, заглянув внутрь тумбы, где он стоял, попросил принести инструменты. Саша молча наблюдала за его действиями с отвёрткой, допивая свой кофе, и вскоре Риз закончил, продемонстрировав ей свободно открывающийся и закрывающийся ящик.
— Ничего страшного, просто направляющее перекосилось, — пояснил он.
Саша поблагодарила его, и Риз, приговорив последние глотки в своей кружке, собрался домой. Открыв дверь, он помахал Саше и стал спускаться по ступенькам её крыльца, а она смотрела ему вслед, опёршись плечом на дверной косяк. Ступив на дорожку, парень вдруг остановился и развернулся.
— Я тут подумал… ты накормила меня завтраком, а я починил тебе ящик… Это забавно. Мы прямо как… — он немного замялся, будто осознав, что собирается сказать, но слово уже вырвалось наружу: — Пара.
— Уже давно женатая, со сплошными разговорами и бытовухой, — хихикнула Саша.
— Точно, — Риз улыбнулся и направился к дому, почувствовав облегчение оттого, что его слова не были восприняты превратно, и Саша поддержала его неудачную шутку.
***
Мокси лежала на кровати и листала глянцевый журнал, разглядывая новую коллекцию от Гуччи и планируя, что из этих вещей она себе купит. Или попросит у Джека. Она могла позволить себе всё это сама, но ей было приятно, когда мужчина исполнял её желания. Она подняла на него взгляд и застала за тем, как он в очередной раз измерял комнату шагами, хмурясь и сжимая в руке телефон. Тоже самое он делал и пять минут назад.
— Никаких новостей? — спросила она. Джек лишь покачал головой. — Что ж, отсутствие вестей из морга и полиции можно воспринимать и как хороший знак.
Джек злобно сверкнул глазами в её сторону, и женщина поняла, что слова поддержки — это не её конёк. Пожалуй, просить новые туфли тоже было не время.
Они услышали, как на первом этаже хлопнула дверь, и Джек замер, прислушиваясь. Звук шагов, поднимающихся по лестнице, а затем скрип двери соседней комнаты возвещал о том, что его дочь вернулась домой, и мужчина почувствовал одновременно злость и облегчение.
— Мне кажется, не стоит… — начала было Мокси, но Джек уже вылетел из их комнаты. В том, что касалось Ангел, он никогда не слушал жену.
— Ты что, совсем оборзела?! — заорал Джек, ворвавшись в комнату дочери. — Где ты была всю ночь?!
Ангел, успевшая уже упасть на кровать, уткнувшись лицом в подушку, недовольно фыркнула.
— Гуляла, — буркнула она.
— Гуляла?! ГУЛЯЛА?! А предупредить — не судьба?! — не унимался Джек.
— Не думала, что тебе это интересно, между всеми твоими делами, развлечениями и женщинами, — холодно ответила Ангел.
Джек уже открыл рот, чтобы продолжить свою тираду возмущения, когда до него дошёл смысл сказанного. Знала ли она о том, что у него есть любовница, или лишь ткнула пальцем в небо — было непонятно, а пытаться выяснить — означало точно себя выдать. Побеждённо зарычав, он покинул её комнату, а Ангел вздохнула. Он снова не обратил внимания на то, что она в действительности подразумевала под этими словами. Впрочем, как и всегда.
***
— Что-то ты ко мне зачастила, — заметила Саша, открыв дверь и увидев на крыльце Нишу.
Пропустив соседку в дом, она предложила ей чай, и, когда Ниша согласилась, они вместе прошли на кухню. Гостья заняла место за столом и с интересом уставилась на Сашу.
— Что? — не поняла та.
— Рассказывай, как всё прошло у вас с красавчиком соседом, — потребовала Ниша.
— Ничего особенного, мы просто общались, — отмахнулась Саша.
— Я видела, как он выходил сегодня утром от тебя, — лукаво улыбнувшись, сообщила Ниша.
Саша не стала оправдываться или что-то отрицать. Она заварила чай и, поставив кружку перед соседкой, заняла место напротив неё.
— Почему тебя так интересует моя личная жизнь? — потребовала ответ Саша. — Вчера, когда я спросила об этом, заметила твою реакцию. Что не так?
Ниша вздохнула и, сделав глоток чая, задумчиво уставилась на поверхность напитка.
— Ты была почти права. Дело действительно в том, что с моей личной жизнью всё не очень гладко, — объяснила она. — Нет, у меня есть кое-кто, но он… женат.
— И тебя это устраивает? — поинтересовалась Саша.
— Совсем нет, — покачала головой Ниша. — Но он такой страстный любовник. Никто, кто был до него, не может с ним сравниться.
Саша поморщилась. Знать про чужой секс ей не очень хотелось.
— Никто, кто был до него, но после него ты не искала? То есть, я хочу сказать, что, возможно, есть кто-то такой же или даже лучше и не женатый, — предложила решение Саша.
— А если нет?
— Пока не попробуешь — не узнаешь.
Ниша не нашла, что ответить на это, а только принялась крутить в руках кружку. Пожалуй, в чём-то Саша была права, и на Джеке свет клином не сошёлся. Но это было так тяжело принять. Джек был словно наркотиком для неё, сочетая в себе те черты, что ей нравились: уверенность, жёсткость, сила. Уже не один раз она думала о том, чтобы разорвать эту связь. Ей не нравилось, что его приходилось с кем-то делить, особенно учитывая, что перевес был не в её сторону. Но каждый раз, видя его снова, она не могла удержаться.
— Возможно, ты права, — признала Ниша.
Нужно было только научиться сопротивляться чарам Красавчика Джека. Очень непростая задача.
