***
На Заклинаниях, как правило, Джеймс садился с Лили, предоставляя Сириусу выбор между Римусом и Питером. И, как правило, Блэк выбирал Люпина. Только не в этот раз. Едва они вошли в кабинет, как Сириус сразу плюхнулся рядом с Петтигрю, чем удивил окружающих. Римус, мысленно закатив глаза, проследовал на своё привычное место. Джеймс глубоко вздохнул от наблюдаемой картины. Лили, ни о чём не спрашивая, заботливо погладила его по плечу. Ситуация была отвратной. Но не для Пэнси. Как только она вошла в класс и увидела свободное место рядом с Римусом, а Сириуса на соседнем ряду с Питером, сразу же устремилась туда. — Привет, — поздоровалась она. — Не занято? Римус повернул голову и в некотором удивлении посмотрел на девушку. — Привет, — протянул он. — Нет. Он украдкой взглянул на Блэка. Тот кипел и пенился, скрестив руки на парте. И только Питер мог заметить побелевшие костяшки его сжатых кулаков. И Петтигрю заметил, но, скрыв улыбку, сделал вид, что полностью погружён в повторение домашки. — Быстро нашла замену, — произнёс Римус, возвращаясь к Паркинсон, которая раскладывалась. — Ты не замена. Северуса не будет всего месяц. Мне же надо с кем-то ещё общаться. — Я и говорю: замена. — Замена — это когда она исчезает при возвращении оригинала, а мы можем продолжать общаться и после возвращения Северуса. — Ага, только тогда тебя Снейп пошлёт. — Ты к нему слишком категоричен. — Он ненавидит меня и моих друзей. — Не думаю, что он ненавидит тебя. Вот презирает Поттера и Блэка — это да. — Кстати, о последнем. Сириус меня отпинает, когда узнает, что мы всё ещё общаемся. Паркинсон понимала, что он шутит, но всё же задумалась. Её уже давно интересовал один вопрос. Спустя пару секунд она всё-таки решила спросить. — Римус? Зачем Блэк клеит меня? — Сказал, что хочет заставить тебя извиниться перед Питером. — А если честно? — Он так и сказал, — улыбнулся Люпин. — Римус! Что-то в выражении лица Пэнси не позволило ему солгать. — Он хочет внести тебя в свой список, — вздохнул он. — Дай угадаю. Список девушек, с которыми он переспал? Римус ничего не ответил. Но сочувствующий взгляд сказал за него. «Ясно. В принципе ожидаемо. И как хоть на секунду мне в голову могло прийти, что он мог заинтересоваться мной не ради секса? Идиотка! Хотя неважно. В этом времени заводить отношения — опасная идея». — Слушай, — обратилась Пэнси вновь к Люпину, пытаясь отвлечься от непрошенных не очень приятных мыслей, — а ты замечал, что когда Ричардсон слушает препода, у неё лицо, словно она держит во рту огромную жабу? Римус вслед за соседкой по парте с интересом уставился на Ричардсон и начал медленно расплываться в улыбке, когда понял, что Паркинсон права. — Почему ты решила, что там именно жаба? — А ты подожди. Каждые тридцать секунд её подбородок дёргается как язык у жабы, когда та ловит насекомых. — Ты что засекала? — Римус уже улыбался во все тридцать два зуба. — Ага. Ты не представляешь, как бывает скучно на рунах. Вот сейчас, — Пэнси схватила парня за руку. — Три, два, один. Подбородок Ричардсон действительно дёрнулся. А Римус быстро зажал рот рукой, чтобы не рассмеяться в голос. Но мимо Флитвика это всё равно не прошло, и он сделал их парте замечание. — Погоди, это ещё не всё. Она язык высовывает, когда пишет. Там такая лопата, что ею за день Хогвартс закопать можно. А она его ещё и приподнимает. — Пожалуйста, Пэнс, хватит, — попросил Люпин, еле сдерживаясь. — Нет, ну, ты если начал смотреть спектакль, надо и закончить. Иначе это неуважение к актёрам. О, — Паркинсон снова схватила руку Римуса, — она взяла перо. Дамы и господа, внимание! В следующую секунду класс разразил хохот. Пэнси изо всех сил пыталась не рассмеяться, но смех Римуса был слишком заразителен. Профессор был крайне возмущён, он выказал своё недовольство подобным поведением и настоятельно попросил молодых людей больше не садиться вместе. Римус и Пэнси задорно переглянулись, но больше не нарушали тишину.***
Джеймс нашёл Сириуса в одном из коридоров четвёртого этажа сидящем на скамейке, поджав к груди одно колено, и читающим «Временную телепортацию» Праймуса Таньери. — Ничего себе ты заныкался! — воскликнул Поттер. — Я тебя еле нашёл. Идёшь есть? — Да, погоди, — Сириус поднялся. — Давай быстрее, Римус и Питер уже в Зале. — Хотя, знаешь, — Сириус неохотно отступил, — я не голоден. — Может, хватит уже? Долго ты будешь дуться на Лунатика и избегать его? — Пока он не вспомнит, кто его настоящий друг. — Да брось, он не сделал ничего антидружеского. — Вот как? — вскипел Блэк. — Если бы Лили позвала меня к слизням, а потом ещё бы и поцеловала, а потом весь вечер танцевала бы со мной, забыв обо всём на свете, а на утро мило бы хохотала, держа меня за руку. Что бы ты сделал?! — Я бы тебе врезал. — Вот видишь! — Только Лили — моя девушка. А кто тебе Паркинсон? Блэк с досадой стиснул зубы и, взявшись за волосы, опустился на скамейку. — Я не знаю, Джеймс. И меня жутко это достало. Поттер сочувственно вздохнул и сел рядом. — Часто о ней думаешь? — Постоянно. — Снилась? — Почти каждую ночь. — Сердце колотится, когда её видишь? — Как будто вот-вот выпрыгнет. — И врезать хочешь любому парню, которому она улыбается. — Ты даже не представляешь как. — О, вот как раз я-то и представляю, — рассмеялся Джеймс. — Дай угадаю: то, что она дерзит, тебя до смерти бесит и одновременно заводит. Ты безумно хочешь поцеловать её и продолжать целовать, даже если она будет тебя бить, оскорблять, кусаться. Ты хочешь быть рядом с ней, когда она будет плакать, чтобы утешить. Хочешь, чтобы она знала, какой ты настоящий, потому что тебе не всё равно, что она думает о тебе. Хочешь, чтобы твоё имя стало её любимым. И это лишь малая часть того, что ты от неё хочешь. Сириус с надеждой взглянул на друга. — Ты влюбился, Бродяга. Блэк, закрыв глаза, обречённо повесил голову. — За мной увивается куча девчонок и ещё больше по-тихому пускают слюни. Я плохиш, который делает всё для себя, нарушает правила и всё оборачивает в шутку. Потому я и популярен. Даже парни пытаются мне подражать. — Да, практически все знают тебя таким. Но я знаю и другую твою сторону. Тебе выбирать, что важнее: репутация или девушка? Спустя несколько минут Поттеру всё же удалось уговорить Сириуса спуститься на обед и попытаться вновь общаться с Римусом. Когда они пришли в Большой Зал, то обнаружили, как Хвост поглощает куриную ножку, а Лунатик сидит напротив, «захваченный» Лили. Она тыкала во что-то, лежащее на столе и в чём-то попутно убеждала соседа. Она совершенно не обращала внимания на расположившуюся с другой стороны и откровенно скучающую Марлин МакКинонн. Марлин была лучшей подругой Лили, их редко видели не вместе. За исключением тех случаев, когда около Эванс крутился Поттер. МакКинонн сама подталкивала подругу к отношениям с ним. Ведь он дружил с Сириусом, пределом её мечтаний. У неё были все шансы стать очередной его подружкой, считавшей, что с ней он изменится. Юноша уже даже начал «обрабатывать» Марлин, чем несказанно обрадовал наивную блондинку. Но через два дня появилась Паркинсон… — Чем ты мучаешь бедного Римуса? — поинтересовался Джеймс, возлагая руки на плечи своей девушке. — Прислали колдографии с Рождественского приёма. Смотри, — Лили протянула Поттеру изображение. — Скажи же, что Риму очень идёт костюм. — Ого, чувак, да ты тут министр, — заключил Джеймс. — Ну-ка, дай сюда, — протянул руку через стол Сириус. — Министр целомудрия, — вынес он вердикт, а потом, приблизив колдографию, всмотрелся. — Ты чего там руками делаешь? — Сириус с ехидной улыбкой поднял глаза на Римуса. — Пытаешься скрыть «особый» интерес к когтевранке, что перекрыла собой и тебя, и Лили? — Смотрю, у кого-то вернулось хорошее настроение, — заметил Люпин. — Оно бы и не уходило, если бы кто-то не творил херню, — огрызнулся Блэк. — Сириус, — вмешалась Лили, предчувствуя новый накал страстей, — а когда мы тебя увидим в костюме? — Ну, уж нет, Лилс. Костюмчики не по мне. Я же не джентльмен. На последнем слове он недвусмысленно посмотрел на Римуса. Тот в ответ усмехнулся. — Почему? Мне кажется, он тебе очень пойдёт. И я думаю, — Эванс приставила руку ко рту, делая вид, будто пытается скрыть следующую информацию от остальных, — ты будешь в нём выглядеть гораздо эффектнее других. Сириус обнажил белоснежные зубы в широкой улыбке. — Ладно, так и быть, — парень схватил стакан с морсом, — я надену костюм на твою свадьбу. Но на свадьбу Джеймса я приду в трениках. Лили сощурила глаза, пытаясь понять смысл сказанного. Когда до неё дошло, Сириус победно отпил из стакана. — Вот ты жук! — воскликнула девушка. — Эй, Люпин? — произнёс голос, и все присутствующие повернулись на него. Рядом стоял худой гладковыбритый парень с вьющимися угольно-чёрными волосами, собранными на затылке. Небрежно перекинутый через плечо шарф с чередующимися зелёными и грязно-белыми полосами сообщал о факультете. — Тебе чего, Рег? — спросил Сириус. — Я не к тебе обращался, — огрызнулся тот. Блэк-старший поднял руки, демонстративно отвернувшись. — Я слушаю, Регулус, — сказал Люпин. — Слизнорт просил передать, — он протянул конверт. — Это колдографии с приёма. Вы, кстати, классно получились на парной. Продолжай в том же духе. — С каких пор мой брат общается с тобой, словно он твой кореш? — забыл обиду Сириус, когда Регулус ушёл. По всей видимости, дали о себе знать собственнические мотивы. — Он просто злит тебя, как обычно ты это любишь делать с другими. Сириус состроил ему гримасу. — Рим, давай уже открывай. Мне не терпится посмотреть на вас, — верещала в предвкушении Лили. — А с кем ты ходил? — подала голос Марлин. Римус замялся, не зная, как отреагирует Сириус на напоминание о Паркинсон. — С новенькой. Пэнси Паркинсон, — ответила за него Эванс. — Чего ты тянешь, Римус? Но Люпин так и не распечатывал конверт. — Ой, дай сюда, — Лили забрала его и сама открыла. — Ничего себе! Вы просто потрясающие! Марлин, смотри. — О, Мерлин! Откуда у неё такое платье? Мне кажется, я видела что-то похожее у Сильвии Уорнингтон. Хотя на ней оно сидело гораздо лучше, чем на Паркинсон. — Не знаю, как Сильвия, но Пэнси в нём бесподобна. Верно, Римус? — Эванс обратила на Люпина лукавый взор. — Рекомендую прислушаться к совету Регулуса. Римус недоумённо свёл брови. От задора Сириуса не осталось и следа. Джеймс принялся с досадой тереть лоб, наблюдая за Блэком, и молился, чтобы Лили не повторяла слов Регулуса и не усугубляла и без того паршивое настроение Сириуса. Но молитвы не были услышаны. Наоборот, его девушка подлила ещё больше масла в огонь. — «Продолжай в том же духе». Вы были бы прекрасной парой. И тут Блэк не выдержал. Он резко встал и огромными быстрыми шагами направился вон из Большого Зала. — Что я сделала? — виноватым голосом спросила Лили Джеймса, но тот с удручённым видом уставился в пол и ничего не отвечал. Она безмолвно обратилась к Римусу, но он с таким же лицом сверлил взглядом стол. Питер, не желая ничего объяснять, лишь пожал плечами. — О, Боже! Вот я идиотка! Как я раньше не поняла? — Не поняла что? — с тревогой задала вопрос Марлин, хотя знала ответ, но отчаянно хотела получить опровержение. — Сириусу нравится Пэнси. Всерьёз нравится.