За все нужно платить.

      Это похоже на безумие — смех, громкий и безудержный. Многоголосый. Полный искреннего, незамутненного счастья и предвкушения в ситуации, когда это проявление эмоций неуместно. Один из младших отрядов Ордена был крепко прорежен. Частью устранен людьми Ордена Феникса.       Двое юношей и девушка из нового состава… Пусть и без допросов — последний из отряда, перед возвращением, использовал амулет последнего желания, превратив тела и артефакты на них в пар. Чтобы проклятым светлым не досталось даже эманации магического искусства Ордена. Не заслужили. Но пусть сие будет им наказанием — отряд сумел нарыть очень много грязи на нынешнюю верхушку правительства и Визенгамота. Потеряв своих. Леди будет в ярости.       Смех, раздавшийся после этого донесения, заставил вздрогнуть курьера и информаторов, заставляя сомневаться в целостности рассудка командования. И иррациональная обида, которую разорвали в пыль еще на стадии формирования — Старший состав начал отдавать приказания. Первой была Николь, утершая выступившие из глаз слезы и распорядилась: — Поднять подразделение Информатория и провести полную активацию артефактов. Расконсервировать проекты «Кукольник» и «Седьмой сын», и начать внедрение в информационную сеть Наземникуса Флетчера. Перевербовать последнего и перевезти в девятнадцатое убежище, для установки подчиняющих закладок. Объект «Тройка», привести к присяге и прикрыть по всем фронтам. Объект «Парочка» ввести в младший Род, выводя из-под удара и подготовить платформу для прикрытия. Разрешаю задействовать седьмой и тринадцатый отряды поддержки.       Девушка в зеркале, прекрасно понявшая, что ей приказали посветлела лицом и исчезла, дав место другому оператору. Виктор, закончивший со своими делами, повернулся ко второй девушке и подозвав курьера, отдал ему тубус отправляя, после чего заговорил: — Ночным теням передаю приказ номер шесть — начинайте полномасштабную операцию и подготовку необходимого мнения в Дурмстранге и Шармбатоне. Тем, кто вернулся в Хогвартс — приказ тот же, только пусть не высовываются. Виктории передадите черную ленту с золотым шитьем и нарцисс — она поймет. Виктор поднялся, снимая со спинки кресла свою мантию и собираясь уходить: — Подразделению Фениксов, передайте приказ об общем сборе через шесть часов. Остальные командиры получат от меня просьбу об отвлечении внимания — я возвращаюсь в Хогвартс. Ах, да, — уже у двери юноша повернулся и ласково улыбнулся, вызвав у девушки в зеркале непроизвольный глотательный рефлекс, — начните пробуждение некроэнергии в окраинах Хогвартса и Хогсмита. Если я правильно помню — там где-то зрел Лич. Пары разряженных амулетов поиска вполне хватит. Только не переусердствуйте — это должна быть мучительная агония, а не быстрая лихорадка. Вам ясно? Девушка торопливо закивала, хрипло подтверждая приказ: — Будет исполнено, Старший. Дверь захлопнулась и зеркало отключилось, скрывшись за съехавшей по стеклу тканью. Ответственная за приказ оператор, вытерла со лба выступившую испарину, накапала в кубок пару капель успокоительного зелья и залпом выпив его, направилась в главный зал, где её уже дожидались вторая дежурная связистка и артефакты для связи. Дневники, амулеты, вороны и совы. Их ждали нервные полтора часа.       Виктора же, у входа ждал помощник и два десятка Гончих из второго поколения созданных. Псы преданно сидели у ног своих воспитателей, ожидая решения Блэквуда. Юноша, точнее мужчина в юном теле, отдал несколько приказов и уточнил: — Николь забрала псов для хозяйки? — Да милорд. Она просила напомнить, что скоро будет закончен заказ Ланкастера. И предупредить, чтобы вы начали искать защитников для детей Госпожи. Остальное уже решено. Маг хмыкнул, недовольно морщась на слишком спешащие события, но понятливо кивнув, негромко позвал: — Аркаим, отправляешься со мной. Черноглазая гончая, с белесым шрамом через половину морды, рыкнула и вышла к нему, опустившись у ноги мага. Виктор передал помощнику свернутый в рулон документ и сказал: — Распредели между учениками дипломатического факультета. Через пару недель, мы начнем посылать им дополнительные задания. Через два года, лучшие отправятся с нашим посольством на Собрание Двадцати, в Варшаве. Остальное оставляю без изменений. И да, твоё предложение прошло младший Совет. Подожди ежемесячного отчета, мы решим как его применить.       Помощник с искренним удовольствием улыбнулся, стинув Виктора за плечи и под смех присутствующих отправился восвояси. А сам Виктор, покачавший головой пошел следом, но в противоположную сторону, по делам. У него наконец-то было много работы. И он к ней готов.       Элеонора сидела с выражением полного безразличия на лице, старательно продевая шелковую нить в иголку. На ткани в деревянных пяльцах, что лежали у неё на коленях, уже раскрыл лепестки диковинный цветок, насыщенно-синего цвета. В кресле, за рабочим столом, сидел Волдеморт, в змееформе, старательно разбирающий бумаги и демонстративно не замечающий, усевшуюся ему на хвост супругу. Глория, несколько часов как ставшая вынашивающей, старалась не обращать внимание на буквально искрящий между супругами воздух. Гончие, улегшиеся вокруг будущих матерей, тихо рычали, повышая голос, когда напряжение усиливалось.       Элен, тихо фыркнув, сбила очередной рык от насторожившегося пса у своих ног и поерзав, мстительно наступила на кончик хвоста Марволо. Тот, резко сжав перо, с хрустом переломил его и отбросив в сторону, взял следующее. Глория хихикнула, ойкнула, попав под перекрестный взгляд и изобразила ту, кого обожала в прошлой жизни -Полумну Лавгуд. Неугомонная парочка, встретив полный безмятежной неадекватности вид, синхронно отвернулась. Пересеклись взглядами и фыркнув, отвернулись друг от друга. Тишина…       Элен прижала руку ко рту и под чарами приватности, не сходя с места, проплевалась в поднесенный домовушкой тазик, прополоскала рот на автомате протянутым супругом чаем. Закинула в рот поданный второй домовушкой ежевичный мармелад, запила его морковным соком и устало выдохнув, прислонилась к креслу Марволо. Тот, прикрыв глаза, отложил пергамент и негромко спросил: — Все готово к приему? Глория кивнула, хоть обращались не к ней, но змеелюд заметил. Однако, он дождался пока ответит Элеонора и только тогда сообщил: — Я больше не буду использовать книги непроверенные тобой и твоим отцом. Однако, по первому требованию, вы мне с источниками помогаете. Устроит? Брюнетка вздохнула, но удовлетворенно кивнула и позволила прижать себя к груди вставшего змея, расслабляясь и позволяя тому успокоить инстинкты. Да и себе, осознать, что вспышка гнева, оказалась действительно серьезной. Они разорались и разнесли малую спальню, напугав эльфов и Гончую, доведя ту до громогласного рыка. Восстанавливать вещи в спальне теперь будут до вечера — охранник рычал на полную мощность. Да и драка, что случилась чуть ранее, их не красит. Марволо от приметного синяка на половину лица, спасло только змеиное тело, а её — ловкость и любимый кнут. Повезло еще, что накатившая ярость, быстро отступила и исчезла, словно смытая волной. Вот только небольшое отчуждение, опаска, после этого инцидента, мешали даже поговорить. И лишь сейчас отпустило.       Однако, они сбросили пар, с удовольствием поорали друг на друга, высказав друг другу претензии, устроили погоню с дракой и разрушением подручных предметов. А теперь сидят в обнимку и успокаиваются. Правда у Марволо, практически деревянное тело — отпускает его с трудом. С его-то самоконтролем. Да и последствия создания голема, по рукописям ушлого некроса, присасывающегося и пожирающего силы своих «последователей», были неслабыми. Взглянув на часы, Элен решается: — Глори, распорядись насчет ванны с бодрящим настоем номер три, который я для вас делала. А я пока пожалуй, вспомню чему меня учили. Только мне нужна кушетка.       Под ожидающими взглядами девушек, Марволо выписал в воздухе вензель и один из пуфиков, растянулся в низкую кушетку. Глория вышла из кабинета отдавать распоряжения и просто не желая присутствовать при проявлениях близости матери и её мужа. А Элен, буквально уложила супруга на кушетку, перед этим попросив обратиться и раздеться. Тот, справившийся с инстинктами, окинул её нечитаемым взглядом, но подчинился. Элен, скинув верхнюю часть платья-халата, осталась в тонком нижнем платье, у которого закатала рукава. Волосы скрученные в ракушку, скрепила волшебная палочка, а одежда Марволо, разгладилась и аккуратной стопкой уложилась на его кресле. А Элен, вытянув из зачарованного браслета маленький флакон, капнула его содержимое на писчее перо супруга. Перо повинуясь движению пальцев, оказалось в изголовье кушетки, а Леди Мракс, отчетливо хрустнув пальцами, принялась разминать мужа. Руки у неё, благодаря тренировкам были сильными, а благодаря лечению, металлические части скрылись под кожей. Благодаря этому, насторожившемуся было Волдеморту, пришлось перенести около получаса под мягкими ручками супруги, превратившей его в несопротивляющееся желе. После, перо было очищено — комната проветрена, а снявшая с лица зачарованную повязку, Леди, позвала Глорию и они вместе переместили не осознающего реальность Лорда в ванную. И осторожно опустили его в ванну. Выходя, Элен взяла с полки обломок белого камня и бросила в воду, закрывая дверь. Помещение заволокло паром, а через несколько минут раздался громогласный рык: — Элеонор-р-ра! Правда вопль не повторился, а через десяток минут, Марволо вышел, закутавшийся в пушистый халат. Непривычно спокойный, собранный и лишь с легким любопытством, прослеживающимся по брачной связи. Не удостоив девушек и взглядом, он прошел мимо, скрывшись за дверью спальни. Элен, заглянув в ванную и увидев, что раствор исчез, только хмыкнула и кивком отпустила дочь, собираться. А сама, быстро приняв ванную и, решив не сталкиваться с супругом, сейчас испытывающим на себе действие полного расслабления тела и четкости разума, направилась в гардеробную. Там её уже ждала домовичка, которая помогла одеться для приема. Правда, пришлось менять платье из-за принесенного личной домовичкой Марволо, комплекта украшений. В итоге, глядя в зеркало Элен поняла, что теперь ей не отвертеться. Она смотрела и не узнавала себя. Простое зеленое платье с рукавами и золотым узором из мелких листьев по короткому шлейфу, поверх такое же платье, только до колен и черного цвета, с шитьем на закрывшем плечи воротнике. Под ними внушал уверенность защитный покров, который она надевала на церемонию. Тяжелое золотое ожерелье с изумрудами и серьги, с высокой прической — все это делало похожей её на Беллатрикс, когда та впервые надела регалии Леди. Красиво, но сразу становилась видна полная пропасть между теми, кто придет на бал по приглашению и теми, кто окажет честь прибыть на бал.       Расправив плечи и чуть улыбнувшись, Элен чуть сжала губы и прищурилась — получилась вылитая мама. Усмехнувшись, Леди Мракс достала из шкатулки сережку-артефакт и морщась, закрепила на языке. Во рту на пару секунд стало холодно, но чувство тут же пропало, а сережка чуть уменьшилась, больше не мешая. Проговорив пару абзацев любимого текста, девушка не заметила запинок и нарушения речи, поэтому встала. Надев последние детали гардероба — широкие браслеты, скрывшие надписи на запястьях, и перчатки, она позволила домовичке зашнуровать свои туфли и набросила на плечи накидку с капюшоном. Выйдя из комнаты, Элеонора приняла предложенный локоть мужа и вместе с ним и подошедшей Глорией, коснулась приглашения-портала. Через пару секунд, крайне мягкого перемещения, -гоблинский особый портал и дорогой, — брюнетка открыла глаза. Помпезное здание, украшенное старательными лапками домовиков, призывно сияло зачарованными фонариками. А гости, среди которых уже были Ланкастер и неожиданно, Наследник Принц, синхронно повернулись к ним.       После недолгой приветственной беседы, Марволо аккуратно оттеснил её в сторону небольшого уютного уголка, где на диванчиках вокруг Леди Нарциссы Малфой, собирались леди её круга. Та, увидев её, чуть изменилась в лице и уступила место во главе этих своеобразных посиделок. Правда уйти ей не удалось, Элен приветливо улыбаясь, попросила женщину не лишать её своего общества и той пришлось сесть на соседний диванчик по левую руку. Глория, как сопровождающая и представленная как воспитанница Рода Мракс, села справа. Завязалась неспешная беседа, как всегда полная намеков.       По брачной связи, Элен отслеживала передвижения супруга, неторопливо и с достоинством отвечая на предельно вежливые, но с мелкими подковырками вопросы. Её прощупывали — она прощупывала. И при этом, время от времени косилась на почти незаметно, но все-таки напряженную Леди Малфой. Та выглядела странно и ощущалось в ней нечто такое… И только прервавшись, чтобы отпить из поданного ей вернувшимся супругом бокала, яблочный сок, брюнетка поняла. Подав руку Марволо, она поднялась, вместе с остальными дамами и негромко поздравила Нарциссу, не конкретизируя. Та едва заметно вздрогнула, но невозмутимо поблагодарив, позволила увести себя мужу. А Элен, вовлеченная в танцевальное па Мортимером, под зазвучавшую мелодию старинного вальса, шепнула на ухо супругу: — Нарцисса беременна. Поздравь вассала. Его Темнейшество забавно моргнув, бросил мимолетный взгляд на летящих в танце неподалеку Малфоев и согласно кивнул. Чуть заметно, но все же. А после, поймал её взгляд и в голове Элен зазвучал его голос: Что еще ты узнала? Позволив себе широко улыбнуться, девушка отчиталась: Совсем ничего, что было бы интересно великому Волдеморту. А вот Мортимеру Мраксу будет крайне любопытно узнать, что супруг Леди Макнейр, усомнился в вашем праве на имя Мракс. А Леди Паркинсон, крайне удивлена появлением у Лорда Мракс супруги. И удивлена неприятно. Как и Леди Забини. Впрочем, та выразила надежду, что Лорд недолго будет женат. Марволо хмыкнул, расходясь с супругой в очередном па и снова подхватывая её руки. Катарина — черная вдова и подобная надежда лишь признание заслуг. Пусть и такое. Старик Реджинальд всегда был скор на решения — потому-то от многочисленного Рода остался лишь Уолден. Бедняга ушел под мою руку лишь из-за сумасбродства папаши, который тогда имел над ним полную власть. Едва не отправил пацана на убой к Дамблдору. А вот Паркинсон лучше не привлекать моего внимания. Её супруг подвел меня, совсем недавно и я собираюсь заставить его отработать промах. Впрочем, не буду портить тебе вечер. Как себя чувствуешь? Удивившись проскользнувшим в голосе Марволо, обеспокоенным ноткам, Элен улыбнулась и пожав плечами, ответила, успокаивая мужа. Меня слегка тошнит и раздражает бездействие. Так что испортить праздник ты не сможешь при всем желании. Потому как его нет. Однако, я буду рада собрать еще пару сплетен. Если конечно, ты интересуешься ими. И прошу, подари танец своей воспитаннице, пока её кто-нибудь не очаровал.       Мракс хмыкнул, приглушая связь и четко отпечатав шаг, склонился в финальном танцевальном поклоне. После, подвел её к диванчикам, где усадил и извинившись, увел удивленно моргавшую Глорию. А расслабившаяся брюнетка, с улыбкой ответила на приглашение Ланкастера, к их небольшому междусобойчику. Там уже сидел Лорд Прюэтт, неожиданно выбравшийся из своего замка, Катарина Забини и Рендэлл Нотт.       Мысленно пересчитав магов и проговорив их фамилии, она вздохнув, послала супругу по брачной связи, ощущение тоски и неприятия. А после, мстительно приправила в догонку, желанием сделать гадость. Капитальную такую. Судя по тому, как попавший в обзор Марволо, беседовавший с Леди Нотт, резко обернулся — её посыл не остался незамеченным. В их уголок скользнул Малфой и уголок накрыли чары приватности. Элен резко выпрямилась и совершенно игнорируя протокол, с милой улыбкой проговорила: — Если вы желаете поговорить в сугубо нашем коллективе, то прошу простить мою грубость и поторопиться. Через десяток-полтора минут сюда прорвется мой муж, в лице Лорда Мракса. Если вы понимаете, о чем я. Ланкастер усмехнувшись, шутливо изобразил испуг и посерьезнев, констатировал: — Собравшиеся не будут против, ведь так?       За пределами уголка, неторопливо добравшаяся к новоиспеченному родственнику, Глория, невозмутимо приготовила ему бокал с соком. Алкоголь после зелий авторства некросов, был ему противопоказан, от чего мужчина и был весь вечер огражден. Лорд, закончивший беседу, недоуменно окинул взглядом преградившую ему путь Глорию и приподнял левую бровь. Та, буквально всучила Мраксу свою ношу, шепнув с раздражающе милой улыбкой: — Пятнадцать минут, Милорд и можете хоть резать устроителя сего чудного праздника. Просто потерпите. Тот скривился и приняв напиток, прошипел, вызывая у вредной племянницы, коей стала надоедливая девица, нервный тик: — Если она не уложится в это время, я буду зол. Крайне.