Сердце Геллигарда

Я не могла поверить своим глазам. Происходящее вокруг снова казалось кошмарным сном, от которого хотелось поскорее проснуться. Лизандр лежал в нескольких метрах от меня на каменном полу, беспомощно запрокинув голову. Его и без того бледное лицо стало ещё бледнее, а по виску струилась кровавая дорожка. Кастиэль метнулся к другу, но не успел сделать и пары шагов, как несколько огромных сосулек сорвались с потолка и, образовав вокруг него плотное ледяное кольцо, преградили путь к Лизандру. Но больше всего я не могла поверить в то, что изумрудные глаза, ещё недавно казавшиеся такими родными, смотрели сейчас с нескрываемой ненавистью и злостью. Это не мог быть он… Просто не должен быть… — Кентин? — я задохнулась от самой мысли об этом. — Ты Тёмный Принц? — Сюрпри-и-из, — язвительно протянул парень, обернувшись ко мне. Кастиэль заметался по своей ловушке не в силах освободиться. С его рук то и дело слетали искры, но лёд нисколько не поддавался. — Я ведь просил тебя, принцесса, — Кентин с усмешкой подходил ко мне всё ближе, — уговаривал, умолял… Почему ты меня не послушала? Видишь, к чему это привело? Он вдруг бросил быстрый взгляд на Дейка и коротко кивнул. С ладони гнома тут же метнулся голубоватый вихрь, метелью закружившийся вокруг Кастиэля. Ледяные стены ловушки неожиданно дрогнули и стали сжиматься. Сердце забилось в груди с бешеной силой. Нужно было его остановить. Но как? Что я могу? Думай, Линн, думай! Лёд почти вплотную подступил к Кастиэлю. — Прекрати, что ты делаешь?! — не выдержала я. — Ты хочешь его убить? — Почему бы и нет, — сверкнул глазами Кентин. — Мне надоело, что эти двое постоянно встают между нами. — Между нами? Что это значит? — Ты так ничего и не поняла? — горько усмехнулся Принц. — Совсем ничего? Ледяной вихрь стал практически непроницаемым, но сквозь него ещё пролетали редкие оранжевые искры. — Нет, я не понимаю, — мой голос почти сорвался. — Чего ты хочешь? — Всё просто, принцесса, — спокойно ответил Кентин, протянув мне руку. — Идём со мной! — Только через мой труп! — закричал из-за его спины Лизандр. Он уже успел подняться и теперь стоял у стены, неловко опираясь на неё и тяжело дыша. — Как скажешь! С превеликим удовольствием! — Кентин даже не повернулся к нему, а только махнул рукой двум Теням за своей спиной, которые повинуясь негласному приказу вышли вперёд. Увидев их лица, я едва смогла сдержать испуганный крик, зажав рот ладошкой. Это были близнецы. Только теперь от их весёлости и сумасбродства не осталось и следа. Живое и искреннее лицо Алекси не выражало сейчас никаких эмоций, а сапфирово-синие глаза Армина казались пустыми и безжизненными. — Аквантус! — сухо произнёс Алекси, выставив вперёд запястья. Воздух вокруг стал густым и влажным. Отовсюду потянуло сыростью. — Давай проверим, — с усмешкой произнёс Кентин, — твой друг действительно умеет дышать под водой… или всё-таки нет? — Акворум! — гулко выкрикнул Армин. Столб воды, словно непонятно откуда взявшийся ливень, обрушился на Лизандра и закружился водоворотом. Парень несколько раз развернулся вокруг своей оси, вскинув руки и низко опустив голову. Он как будто сопротивлялся потоку и что-то кричал, но слова невозможно было разобрать. — Кентин, зачем ты это делаешь? — слабо произнесла я, чувствуя, что не в силах его остановить. — Я пойду с тобой! Только прекрати! Водоворот вдруг на мгновенье замер и начал медленно раскручиваться в другую сторону. Поток воды всё ускорялся и увеличивался в ширину. Армин и Алекси напряжённо переглянулись и отступили назад, беспомощно опустив руки. Воздух в пещере снова стал густым и влажным. Лизандр коротко вскинул голову и посмотрел на нас угольно-чёрными зрачками. — Вим венти! — скорее прочитала я по его губам, чем расслышала слова заклинания. Водоворот снова остановился, завибрировал и вдруг с шумом рассыпался крупными хрустальными каплями. — А ты действительно такой сильный, как о тебе говорят! — присвистнул Кентин. — Только со мной зря решил тягаться… Он медленно наклонил голову сначала вправо, а затем влево, разминая шею, и остановился прямо напротив Лизандра, не разрывая зрительного контакта с ним. Лизандр не шевелился, словно его ноги примёрзли к ледяному полу, только неотрывно смотрел на Кентина. Несколько секунд ничего не происходило. Я даже успела подумать, что Лизандр мог бы запросто телепортироваться и оказаться сейчас в безопасном месте, но через мгновение его прекрасное бледное лицо вдруг побагровело. Чёрные глаза налились кровью. На шее проступили узловатые вены. Он болезненно выдохнул через стиснутые зубы и рухнул на одно колено прямо к ногам Принца. — Слабак, — удовлетворённо произнёс Кентин, — но перспектива есть… Он легко похлопал Лизандра по плечу и обернулся ко мне: — Нет, принцесса, он не станет телепортироваться без Вас… Сердце забилось с удвоенной силой. «Ты всё-таки можешь читать мои мысли!» «Только когда тебе страшно», — его тонкие губы снова скривились в усмешке. «Если я пойду с тобой, отпустишь Кастиэля и Лизандра?» — подумала я, всё ещё не понимая, зачем Тёмному Принцу могла понадобиться такая бездарная замухрышка, но, кажется, это был мой единственный козырь. «Отпущу», — невозмутимо ответил Кентин. «Обещаешь?» «Да, конечно». Не чувствуя пола под ногами, я протянула Кентину дрожащую руку. — Линн, не надо… — откуда-то сзади слабо прохрипел Лизандр. — Помни, ты обещал, отпустить их… Объятия Кентина оказались невыносимо горячими. Он наклонился чуть ниже, к моему уху, и жарко прошептал: — Глупая, глупая Линн, ведь никто не говорил, что я сдержу обещание… *** Розалия протяжно выдохнула через сложенные трубочкой губы. Все шесть чувств Его Величества были развиты очень сильно, и Повелитель легко замечал малейшее изменение её настроения. Нельзя было допустить, чтобы он сейчас обо всём догадался, ведь она расшифровала до конца послание Протекториса, но так и не поняла его значения. — Входи, — низкий грудной голос эхом отозвался из запертого Тронного зала. Розалия осторожно толкнула двери и вошла внутрь. Димитрий стоял у окна спиной к ней и смотрел вдаль. Высокий, сильный, словно Атлант, держащий на своих широких плечах целый небесный свод. Может ли кто-нибудь быть более достоин трона, чем он?! Девушка сделала несколько шагов, бесшумно ступая по мраморному полу, и остановилась, почтительно склонив голову: — Ваше Величество, Вы звали меня? — Что сказала бабушка? — сухо спросил Димитрий, не оборачиваясь. — Ничего, — Розалия виновато опустила голову ещё ниже. — Она ничего не знает о пророчестве… — Ты не пошла бы к ней, если бы не расшифровала всё до конца, верно? Девушка невольно вздрогнула, от проницательности Повелителя невозможно было что-либо утаить. Мраморный пол вокруг саламандры покрылся тонкой сеткой белоснежного инея. — Давай попробуем разобраться вместе! — мягко произнёс Димитрий и повернулся к ней, его тёмные глаза, казалось, видели насквозь. — Где Протекторис? — Я помню наизусть, — тихо ответила девушка. За несколько месяцев, что она провела разгадывая эту тайну, выведенные аккуратным каллиграфическим почерком строчки действительно врезались в память. Когда взойдёт двухсотая луна, И семь камней объединяться снова, И тот, в ком сила всех стихий заключена, Уступит трон безропотно другому, Тому, кто всех слабее из пяти, В чьём сердце будет только пустота, Кому могущество помогут обрести Предательство, обман и темнота. — Осталось совсем чуть-чуть, — задумчиво протянул Димитрий и снова обернулся к окну, сложив руки за спиной. — Ваше Величество, пророчество ведь только один из возможных путей! — не сдержалась Розалия. — Вы не обязаны следовать ему! — Это мой долг! — Долг? Перед кем? — Перед моим братом, — голос Димитрия дрогнул. — Я обещал Стефану и не предам его…