Нулевой шеврон

Однако на сей раз никто не собирался нападать на базу Командования Звёздных Врат. Когда Керриган Корр и Саманта Картер поднялись на двадцать восьмой уровень, где располагался зал прибытия, и вошли в отсек врат, они увидели там генерала Хаммонда, Джека О’Нилла с FN P-90 на перевязи и двоих пришельцев, судя по облачению – ток’ра. Один из них был пожилым мужчиной с волевым лицом, на правом запястье которого был закреплён уже известный сеггулу бластер гоа’улдов, названный О’Ниллом Z-пушкой, или же просто зетом; второй – вернее, вторая – являлась молодой довольно привлекательной особой, одеяние которой в отсеке звёздных врат смотрелось довольно комично и, вместе с тем, давало пищу для воображения. Точно такой же бластер, как и у её спутника, крепился на её правом бедре, но больше никакого видимого оружия у ток’ра Корр не заметил. Однако, судя по реакции Хаммонда и О’Нилла, эти двое инопланетян не в первый раз появлялись на базе, а по взглядам, которые бросала на полковника молодая ток’ра, сеггул догадался, что это и есть та самая Энис… или Фрейя, как там правильно называть этих представителей гоа’улдовской оппозиции. - Сэм! – пожилой ток’ра при виде Картер прервал свой разговор с Хаммондом и О’Ниллом и, широко улыбаясь, двинулся в направлении Картер. - Папа! – вокодер Корра был включён и, услышав это слово, сеггул удивлённо приподнял брови. Отец Саманты – ток’ра? Но потом он вспомнил, что рассказывал ему Даниэль Джексон о генерале Джейкобе Картере, и ему стало всё понятно. Этот ток’ра, по всей видимости, и был тем самым Джейкобом Картером, отцом Саманты. – Рада видеть, что с тобой всё в порядке! - Да что со мной сделается! – улыбнулся Джейкоб. Заметил молча стоящего чуть позади Корра. – А это, стало быть, и есть ваш гость из другой галактики? - Папа, знакомься – это майор Керриган Корр, имперский Космический Десант, он родом из галактики Атезарис, которая нам известна, как галактика Мессье 81, - Саманта отступила чуть в сторону, давая возможность Джейкобу внимательно рассмотреть имперского десантника. – Керриган – это мой отец, генерал Джейкоб Картер, носитель ток’ра по имени Селмак. - Генерал, - Корр вежливо склонил голову к левому плечу. – Рад вас видеть в добром здравии. - Рад с вами познакомиться, майор, - Джейкоб протянул сеггулу руку, которую тот осторожно пожал. – Я о вас уже слышал от генерала Хаммонда и от Сэм. Интересно, однако… Сэм мне говорила, каким образом вы встретились, и это довольно интересно, с моей точки зрения. Однако сейчас нас заботят куда более близкие проблемы. - Да, разумеется, - Корр встретился глазами с командующим базой КЗВ и вскинул сжатый кулак правой руки к левому плечу в воинском приветствии. – Генерал Хаммонд – прошу прощения, я просто решил, что нужно глянуть, что тут происходит. Мало ли кто решил к вам в гости наведаться… - Я благодарен вам за то скромное содействие, которое вы и ваши люди оказываете нам, майор, - отозвался Хаммонд. – Но, как вы можете видеть, наши гости не горят желанием распылить нас на атомы. Они здесь по другому поводу. Джейкоб-Селмак и Энис с любопытством взглянули на Хаммонда, говорящего на пангале, но ничего по этому поводу не сказали. - По другому. – Керриган перевёл взгляд на ток’ра. – Понимаю. Полагаю, что моё присутствие здесь является излишним? - Скорее всего, - безразлично повёл плечами О’Нилл. - Полковник, - Хаммонд строго взглянул на командира ЗВ-1. – Не стоит так уж отмахиваться от той помощи, которую предлагают нам наши новые друзья. Они спасли доктора Джексона от неминуемой смерти, а о том, что они вот уже который день возятся вместе с Джонасом Квинном с наквадрией, я и не говорю. Причём делают они это, заметьте, в нарушение установленных в Империи правил, касающихся контактом с подобными нашей цивилизациями. - С этим мне тяжело не согласиться, сэр, - отозвался О’Нилл, однако в голосе полковника Корр явственно услышал безразличие. Про себя сеггул подумал, что, какие бы отношения не связывали О’Нилла и Энис (если они вообще были, отношения эти самые), ему явно неприятно то, что между Керриганом и Самантой завязывается нечто большее, чем дружба. Впрочем, как раз переживания землянина Корра волновали в самую последнюю очередь. - Селмак и Энис прибыли на базу с просьбой о помощи, майор Корр, - Хаммонд, по-видимому, решил несколько сгладить впечатление от слов О’Нилла, хотя Керригану от того, как именно относился к нему командир ЗВ-1, было ни тепло, ни холодно. – Одна из баз ток’ра, расположенная на P2X-161, её ещё называют Элоран, нуждается в эвакуации. Высший Совет ток’ра полагает, что местонахождение базы было раскрыто зондом-разведчиком гоа’улдов, и сейчас на Элоране готовятся к эвакуации. Мастер Бра’так и Тил’к с отрядом лояльных нам джаффа отправились туда для обеспечения прикрытия, также мы отправили для поддержки ЗВ-7 и ЗВ-12. Пока ещё не принято решение, на какую именно планету ток’ра с Элорана будут перебираться, но как раз это мы с Селмаком и Энис и собирались обсудить. - Понятно, генерал Хаммонд, и спасибо за пояснения, - вежливо отозвался Керриган. – Полагаю, что моё присутствие здесь вовсе не обязательно. - Удивительно точное наблюдение! – донёсся до слуха сеггула насмешливый голос О’Нилла. – Здесь мы как-нибудь без вас решим, что нам следует предпринять! Хаммонд недовольно взглянул на полковника, однако Картер следила вовсе не за своим непосредственным командиром, а за Керриганом. Показалось ей или нет, но вроде как правая рука десантника окуталась каким-то непонятным фиолетовым свечением, а пальцы сыграли какую-то странную не то фигуру, не то комбинацию. Глаза имперца превратились в две узкие щёлочки, и Саманте неожиданно стало не по себе. Она уже знала о том, что Корр обладает паранормальными способностями и таких, как он, в Империи называют псайкерами, но про то, в какой сфере лежат его способности, он ничего не говорил. - Сэр – я думаю, что не стоит так реагировать на слова Керригана… мм… майора Корра, - вмешалась Картер, не обратив внимания, что при этих словах Хаммонд, Джейкоб и Энис удивлённо на неё уставились. – Пока всё, что сделали наши гости, доказывает, что они нам не враждебны… - Картер – мы для них дремучие дикари, обладающие ядерной бомбой! – скривился О’Нилл. – Всё, что они делают, они делают, чтоб от скуки не загнуться, пока их крейсер летит сюда хрен знает откуда! Ни одной из своих технологий они так и не поделились с нами, разглагольствуя об этом своём Разделённом Мире! - Во-первых, он не наш, а ваш, - спокойно отозвался Корр, убирая правую руку за спину. – Во-вторых, никто не станет вам ничего передавать, пока вы не объединитесь в единую нацию, иначе у вас есть все шансы закончить так, как Прамман. А в-третьих, Джек О’Нилл – раньше надо было мозгами думать. Недовольно покачав головой, сеггул развернулся, чтобы покинуть зал прибытия. - Эй, постой-ка! – возмущённо вскричал О’Нилл. – Что это ещё за фокусы?! О чём мне надо было думать раньше?! Корр замер на полушаге, потом повернулся к землянину и окинул его взглядом, в котором явственно сквозило сожаление. - Я не вчера родился, полковник, и меня с орбиты вниз головой не роняли, - проговорил Керриган, покосившись на молча наблюдавшую за сценой Саманту, - и я прекрасно понимаю, что вас так раздражает. Но это её выбор, и к этому надо относиться с уважением. А не вести себя, словно восемнадцатилетний пацан. - Это кто здесь… - начал было землянин, но договорить он не успел. Правая рука сеггула слегка приподнялась и с её пальцев сорвался ярко-жёлтый шар размером с теннисный мяч, похожий на сгусток кипящего пламени. Он пролетел через весь отсек и, ударившись в противоположную стену, взорвался снопом огненных искр, не причинив, однако, никакого вреда. - Я не всегда могу себя сдерживать, О’Нилл, - спокойным тоном сказал имперец, однако глаза его стали из сине-серых тёмно-синими, что выдавало его состояние. – Поэтому не стоит меня провоцировать. Пирокинетика убивает ничуть не хуже бластера, но мне этого бы не хотелось. Вы все – вполне адекватные разумные, и вы заслуживаете того, чтобы вам помочь. Но повторяю – пока вы разделены, ни о чём подобном речи не может идти… Генерал Хаммонд – прошу меня извинить за то, что вынужден был так отреагировать на слова полковника О’Нилла, и заверяю вас, что такого больше не повториться. Селмак, Энис – примите и вы мои извинения. - Э-э… вам не стоит перед нами извиняться, майор… мм… Корр, - несколько сконфуженно пробормотала Энис. – Перед нами вы ничем не виноваты. - Рад, что вы так считаете. Корр склонил голову к левому плечу, выказывая тем самым своё уважение к представителям ток’ра, после чего перевёл взгляд на О’Нилла. Лицо командира ЗВ-1 было злым и насупленным, но было похоже, что продолжать в том же духе тау’ри не собирался. Сеггул искоса глянул на Картер и, нахмурившись, сделал шаг по направлению к двери… - Несанкционированная активация извне! – внезапно раздавшийся под сводами отсека врат голос дежурного оператора, вкупе с зазвучавшей сиреной боевой тревоги, заставил Керригана крутануться на месте и выхватить из кобуры бластер. – Фиксирую входящий гипертуннель! - Закрыть диафрагму! – тут же отдал приказ Хаммонд, а находящиеся в зале прибытия солдаты немедленно заняли позиции и изготовили своё оружие к бою. - Всем покинуть отсек! – инстинкт солдата сработал в данной ситуации чисто автоматически. Не обращая никакого внимания на окружающее, Керриган буквально вытолкал Хаммонда, Селмака, Энис и Саманту в коридор. – О’Нилл – дверь! Какие бы чувства не испытывал по отношению к имперскому десантнику командир ЗВ-1, однако в подобной ситуации времени на подобную мелочь не оставалось. Ударив кулаком по кнопке запирания двери, О’Нилл, сдёргивая с ремня Р-90, резко развернулся в сторону активировавшихся звёздных врат. Однако ничего особенного не произошло. С обратной стороны защитной перегородки вспыхнуло переливчатое голубоватое свечение – и всё. Ничто более не указывало на то, что гипертуннелем кто-то пытается воспользоваться или перебросить через него на базу какую-нибудь взрывоопасную хреновину. Находившиеся в зале прибытия солдаты немедленно нацелили своё оружие на врата, а оба крупнокалиберных пулемёта Browning M2HQCB пятидесятого калибра развернулись так, чтобы перекрыть сектора обстрела, тем самым создавая более высокую плотность огня. Корр про себя отметил, что это оружие могло бы создать серьёзные проблемы даже имперским космодесантникам из-за своей скорострельности и кинетической энергии, но эта мысль промелькнула на самом краю сознания и тут же ушла куда-то вглубь него. - У вас есть отряды по ту сторону врат? – спросил сеггул О’Нилла. - Три, но сегодня ни один из них не должен был вернуться, - произнёс О’Нилл, глядя на защитную диафрагму врат. - Тогда как это можно объяснить? Какой смысл тратить энергию на поддержание туннеля, которым никто не пользуется? К тому же, как я уже понял, диафрагма из триниума не позволит никакому материальному объекту пройти сюда. В чём тогда смысл? - Может, это послание? – предположил О’Нилл. - То есть? - Через открытые звёздные врата можно передавать сообщения, майор, - пояснил землянин. – Возможно, кто-то пытается с нами связаться. Это можно проверить, кстати… Картер? - Да? – услышал Корр голос Саманты. - Ты можешь проверить, поступает какой-нибудь сигнал с той стороны? Трансляция по каналу связи? - Погоди минуту… О’Нилл покосился на имперца, но ничего не произнёс, за что Керриган был ему очень благодарен. Сейчас меньше всего сеггул хотел препираться с полковником, хотя тому, право слово, не стоило поднимать данную тему. Упустил своё – зачем же теперь вставать в позу обиженного? - Никакой передачи с той стороны не фиксируется, - донёсся до слуха Керригана синтезированный вокодером перевод слов Картер. Майор говорила на своём родном языке. – Ничего нет. Я попробую прогнать диагностику – может, это какой-то системный сбой. - Системный сбой, при котором включился входящий гипертуннель? – нахмурился Корр. - Редко, но такое бывает, - услышал он в ответ. – Почему – не спрашивай. Здесь может присутствовать целый ряд факторов, в том числе и таких, о существовании которых мы и не знаем. - Хм… - Я смогу точно сказать минут через пять, что тут не так. Вы пока никуда из отсека не уходите, хорошо? - Постараемся, - усмехнулся Корр. О’Нилл с явным неодобрением взглянул на имперского десантника, но ничего не сказал. За что, собственно, Керриган был ему очень благодарен. В ожидании, пока Картер проведёт полную диагностику системы врат, Керриган прошёлся взад-вперёд по металлическому пандусу, потом осмотрелся по сторонам и неожиданно для всех сунулся прямо к закрытой диафрагме. Подойдя к ней вплотную, сеггул остановился перед диафрагмой и замер, будто прислушиваясь к чему-то. Оглядел диафрагму, осторожно дотронулся до неё стволом своего бластера, затем так же осторожно коснулся её кончиком указательного пальца левой руки. Пожал плечами и подошёл к краю пандуса, остановившись у ограждения. Попытался заглянуть за край корпуса врат и совершенно неожиданно перепрыгнул через перила. - Ты что задумал, Керриган?! – услышали все испуганный возглас Картер. - Ничего, - спокойно отозвался сеггул. Осторожно зайдя со стороны, Корр попробовал заглянуть за врата*. Но ничего странного или подозрительного он там не обнаружил. Сеггул озадаченно почесал мочку левого уха, потом повернулся к молча наблюдавшим за его действиями О’Ниллу и солдатам. - Ты закончила с диагностикой, Сэм? – спросил он. - Почти. Дай мне ещё чуть-чуть времени. - Как скажешь… Кассиан! Какое-то время в гарнитуре коммуникатора слышался только фон холостого режима, затем до слуха Корра донёсся голос Кассиана Ретта. - Что там у вас случилось? – спросил эдусианец, однако в его голосе не было заметно никакого беспокойства. По всей видимости, спецназовцы, не слыша шума боя в помещениях базы, сочли ситуацию вполне нормальной для этого места. – Мы слышали баззер… - Кто-то зачем-то активировал входящий туннель, но никто не прибывает и никто вроде как не пытается сюда что-то взрывчатое послать. Картер сейчас проводит диагностику системы, думая, что дело может быть в системной ошибке, но мне лично так не кажется. - Нужна помощь? - Пока оставайтесь на месте, но на всякий случай приготовьтесь. Что по наквадрии? - Есть сдвиги, - довольным тоном сообщил Ретт. – Джонас посоветовал нам использовать перхлорат аммония и увеличить температуру внутри реакционной камеры. Это помогло увеличить стабильность наквадрии на двадцать шесть процентов, а это уже что-то. Думаю, через пару дней тау’ри смогут начать колдовать над своим «триста третьим», используя этот изотоп. Толковый парень этот келлонец, кстати, Кер… - Толковый – это хорошо. Толковые разумные нужны Империи. Приглядывай за Джонасом, Касс. Парень явно знает толк в своём деле. – Корр поднял голову к смотровым окнам центра управления звёздными вратами. – Если ситуация здесь изменится, я об этом уведомлю. Будьте наготове. - Есть, командир! Сеггул кивнул сам себе и перевёл взгляд на молча стоявшего в стороне О’Нилла. Хмыкнул про себя и снова взглянул наверх, как раз именно в тот момент, когда Саманта возникла в окне и требовательно махнула сеггулу рукой. - Мне кажется, что майор Картер что-то выяснила, - пробормотал Керриган, направляясь к выходу из отсека врат. – О’Нилл – вы не пойдёте? - Я побуду здесь… если вы не против, майор. О’Нилл отобразил на своём лице некое подобие улыбки и отвернулся к диафрагме врат. Керриган безразлично пожал плечами и, миновав замерших солдат тау’ри, твёрдым шагом вышел в коридор и направился к ведущей наверх, в центр управления всем хозяйством звёздных врат, металлической лестнице. Находившиеся в центре управления вратами операторы не обратили никакого внимания на появившегося в помещении имперского десантника, лишь генерал Хаммонд бросил на сеггула внимательный взгляд. - Картер? – Корр подошёл к сидящей за пультом Саманте и встал позади тау’ри, сцепив руки за спиной. – Есть результаты? - Как тебе сказать… - Картер не обернулась, продолжая работать с аппаратурой. – Отсутствие результата – тоже, знаешь ли, результат… - То есть? - Диагностика не выявила каких-либо отклонений в работе врат. Входящий гипертуннель сформирован, но он стабилен и нет никаких признаков того, чтобы кто-то пытался пройти на Землю или передать какое-либо сообщение. Никто также не передавал никаких опознавательных кодов, следовательно, это не могут быть наши команды, а их сейчас на той стороне три. Ничего не понимаю… - Ты говорила, что гипортал… мм… врата могут работать в течение тридцати восьми минут, потом они автоматически отключаются. Что, если нам просто подождать, а? Если врата закроются по истечении данного срока, значит, имел место быть какой-то глюк в системе, который ты не смогла выявить, либо же сработал какой-то внешний фактор. Допустим, вспышка на звезде, нейтронная буря, флюксия пространственно-временного континуума… Причин могу с десяток назвать. Ваша раса очень мало знает о гиперпространстве, а оно не так уж и просто, как может показаться на первый взгляд. Но сейчас речь не о нём. Что вы собираетесь предпринять? - Ну, ты же сам посоветовал подождать, - Саманта взглянула на наручные часы. – Осталось двадцать пять минут, так что можно просто подождать. Если туннель закроется – значит, имело место быть некое отклонение. Возможно, действительно сбой в программе, который я не смогла обнаружить. Но на всякий случай я ещё раз проверю систему. Керриган молча кивнул Картер и отошёл в сторону, внимательно следя за её действиями. - Майор – вы останетесь здесь? – услышал он голос Хаммонда. - С вашего разрешения, генерал. - Конечно, можете наблюдать за ситуацией. Возможно, ваши познания в тех областях, в которых мы пока не настолько продвинуты, помогут нам разрешить ситуацию. – Хаммонд взглянул на Картер. – Майор Картер – я буду у себя. Если вы что-нибудь обнаружите, немедленно сообщите мне. Режим повышенной готовности снимать пока не будем – вдруг это попытка гоа’улдов прощупать нас или же акт агрессии? - Да, сэр, - кивнула Саманта, не отрываясь от пульта. - Держите меня в курсе. - Почему генерал Хаммонд полагает, что я смогу чем-нибудь вам помочь? – спросил Корр, когда у подножия лестницы раздался звук закрывшейся двери. – Во всём, что касается ваших звёздных врат, я вряд ли смогу быть чем-то полезным. - Но ты же сам говорил, что разбираешься в динамике многомерного пространства, - Картер бросила на сеггула мимолётный взгляд, продолжая свою возню с аппаратурой. – Может, ты что-нибудь можешь подсказать по поводу возможных возмущений гиперполя? - Насчёт гиперполя не знаю, но в самом гиперпространстве возмущения нередки, Сэм. Бывают даже настоящие квантовые штормы, и тогда навигация в гиперсфере становится затруднённой**. Известны случаи, когда из-за квантовых штормов оказывались отрезанными звёздные системы, делая невозможными гиперпространственные полёты. Семнадцать лет назад во время Шторма Тендура Протекторат воспользовался данным обстоятельством для нападения на систему Релонган. Пройти в саму систему корабли гли не могли, но они вышли из джамп-режима в пяти световых неделях от неё и оставшееся расстояние преодолели на субсветовых двигателях. Система была захвачена, а пока наши корабли летели туда таким же способом, что и корабли гли, те успели укрепиться там и смонтировать пару космических крепостей... Но гиперполе врат, как мне кажется, отличается от гиперпространства. - Почему? - Оно хоть и связывает звёздные врата между собой гипертуннелем, но это не то же самое, что гиперпространственный полёт. Исходя из той информации, которую я изучил по этому устройству Древних, можно сделать вывод, что в данном случае речь идёт о нуль-переходе, то есть звёздные врата формируют нуль-мерный гипертуннель, через который и осуществляются все дальнейшие операции. - Что значит – нуль-мерный? - То и значит. Переход осуществляется практически мгновенно, хотя можно уловить «стены» гипертуннеля. В случае же с полётом в гиперпространстве можно наблюдать на обзорных экранах и в иллюминаторах панораму гиперкосмоса, который суть не что иное, как свёрнутые в так называемый «подвал Вселенной» пятьсот два измерения, которые выпали в нашем сегменте Мультивселенной при декомпактификации точки нулевой сингулярности. Здесь просто сокращается расстояние между звёздами и галактиками за счёт многомерности и иных констант, причём далеко не все из них известны даже имперским учёным. - Пятьсот два измерения? – Саманта по праву считалась гением астрофизики, однако таких подробностей о гиперпространстве земная наука попросту не знала. - Да, но большинство их свёрнуто и там, так как такая структура весьма сложна. По последним научным данным, гиперпространство имеет тридцатишестимерную размерность, остальные свёрнуты в сложную одномерную структуру-конгломерат. Однако, мы несколько отвлеклись… - Нет, это же так интересно! То, что известно вашим учёным, нашей науке и близко неизвестно! - Саманта – у нас по неизвестной причине открыт гипортал… врата, так что, быть может, мы сосредоточимся на данной проблеме? – улыбнулся Корр, однако глаза сеггула оставались серьёзными и в них не было даже и намёка на улыбку. – Осталось пятнадцать минут до закрытия. - Но я ничего не вижу в системе, - отозвалась Картер. – Ни сбоя, ни вирусов – ничего. Возможно, это действительно какой-то глюк, непонятный для нас. - Хм. Керриган перевёл взгляд на отсек врат, где по-прежнему ничего не происходило. Диафрагма была закрыта, но за ней всё так же переливалось голубоватое свечение гипертуннеля. И ничего. Никаких попыток проникновения через диафрагму, никаких вредных для здоровья излучений или чего-либо в этом роде. Однако сеггула не покидало ощущение, что здесь что-то не так. Почему? А потому, что сработал инстинкт воина, а вовсе не потому, что он принадлежал к высокоразвитой цивилизации, которая вышла в космос ещё тогда, когда по Земле бродили толпы дикарей в шкурах и с дубинами. И космодесантник был уверен, что здесь что-то не так, но вот что именно – он пока понять не мог. А возможно, что тревога была ложной, и врата по прошествии отведённого времени закроются. Время, отведённое на работу открытого гипертуннеля, шло, но по-прежнему ничего не происходило. Кто-то – или что-то – всё так же удерживал портал, не давая ему закрыться. Для чего это делалось, никто пока не понимал. Корр посмотрел на прохаживающегося взад-вперёд у пандуса О’Нилла, держащего наготове своё кинетическое оружие, оглядел солдат из взвода охранения, потом снова перевёл взор на звёздные врата, за защитной диафрагмой которых всё так же переливалось свечение гипертуннеля. Оглядел кольцо Древних, почесал затылок. И словно это послужило неким сигналом. В голове десантника словно сработал баззер боевой тревоги, каковой ему доводилось слышать бессчётное количество раз за время своей службы в Космическом Десанте. Цифры на таймере, который отсчитывал время, остававшееся до закрытия врат, сменились нулями и Керриган, впрочем, как и все, кто находился в центре управления, взглянули через обзорные окна. Но ничего не изменилось. Диафрагма по-прежнему оставалась закрытой, а за ней всё так же переливалось голубоватое свечение входящего гипертуннеля. Сеггул хмыкнул и задумчиво провёл ладонью по аккуратно подстриженной бороде. - Туннель по-прежнему активен, Сэм. Что скажешь? - Пока ничего, - Картер внимательно сверилась с поступающими на монитор показаниями. – Я ничего не вижу подозрительного. Если бы здесь что-нибудь было, я бы уже это заметила. Но нет ведь ничего! - Ещё раз, Саманта – напомни мне, из чего сделаны врата? – произнёс имперец, бросив беглый взгляд на мониторы. - Из наквадаха. А что такое? - Если я правильно понял, наквадах является сверхтяжёлым металлом с атомным весом более пятидесяти, способен взаимодействовать с нейтрино и обладающий сверхпроводимостью, также способен накапливать и преобразовывать энергию. Верно? - Да, верно, - Картер с подозрением всмотрелась в спокойное лицо инопланетянина. – Что ты этим хочешь сказать? - Я только получил офицерское звание и был отправлен в пограничный гарнизон на Коро Данебе, когда диверсанты Протектората попытались взорвать ТЭФ-станцию в Ордоне. Это главный город планеты. ТЭФ-генераторы изготавливают из искусственного сплава под названием регил. Он обладает примерно теми же свойствами, что и наквадах, только в природе не существует, но всё, что связано с накоплением и преобразованием энергии, схоже с минералом гоа’улдов. Процесс этот строго контролируется системами безопасности и управляющими ОИ. Однако, если вывести из строя охранные системы или же незаметно для ОИ обойти файерволы, можно так накачать регил энергией, что мало потом не покажется. Диверсанты сумели дистанционно это сделать и энергия, вместо того, чтобы поступать в накопители для дальнейшего использования её потребителями, начала накапливаться в самом материале. Если бы этого не обнаружили вовремя, я бы, наверное, сейчас здесь не стоял. - Ты хочешь сказать, что врата могут накачиваться энергией извне? – Саманта быстро ухватила суть слов Корра. - Это предположение, которое не лишено основания. Ты можешь проверить гипертуннель на предмет поступления извне какой-нибудь энергии? - Да, конечно. Сейчас посмотрим… - Майор, мэм, - подал голос один из операторов, - я только что зафиксировал возрастание нагрузки на конденсаторы врат на одну десятую процента. - При открытом гипертуннеле это допустимо, - отозвалась Картер. - Да, но не за двенадцать минут. Саманта прищуренными глазами взглянула на оператора. - Проверьте четвёртый экран врат, - распорядилась она. - Ничего, - спустя несколько секунд отозвался оператор. – Никакой поступающей энергии. - Увеличьте чувствительность на пятьдесят процентов. На расположенном перед тау’ри мониторе, который отображал некую шкалу, непонятную сеггулу, появились и исчезли какие-то пики, что показалось Керригану несколько странным. Всплеск энергии? - Что это было? – тут же отреагировала Картер. - Возможно, помехи на линии между вратами и компьютером… Всплеск повторился снова, заставив Саманту нахмуриться. - Опять? Странно… Увеличьте ещё на двести процентов. - Но это на пределе чувствительности датчиков. - Знаю, но всё равно попытайтесь. Оператор послушно набрал на клавиатуре какую-то команду, увеличивая чувствительность сенсоров, и на увеличенной шкале отчётливо стали видны регулярно появляющиеся и исчезающие энерговсплески. - Да, это действительно некая аномалия, - задумчиво произнесла Картер, глядя на монитор, - небольшая, но она вполне может способствовать накоплению энергии. - Это в пределах допустимого? – задал вопрос Керриган. - Подобная схема, имеющая чёткую структуру, говорящую о том, что это искусственно созданная кем-то аномалия? Я так не думаю. - И что это может означать? Картер взглянула на сеггула и некоторое время молча глядела на невозмутимое лицо имперского десантника, по выражению которого ничего нельзя было прочесть. - Я думаю, что кто-то – или что-то – извне ретранслирует на наши врата какую-то энергию… - … которая накапливается в них, как в энергонакопителе, - закончил за неё Корр. – И если наквадах по своим свойствам схож… - Погодите! – вдруг подал голос тот же оператор, который зафиксировал возрастание нагрузки на конденсаторы врат. – Что-то происходит! Все, не сговариваясь, взглянули на звёздные врата, перед которыми совершенно неожиданно – во всяком случае, приборы ничего не фиксировали - возникла переливчатая фигура, облачённая в ниспадающую до пола чёрную мантию с капюшоном. Лица незнакомца видно не было, так как его скрывал лицевой щиток неизвестной конструкции – во всяком случае, именно так показалось Керригану. - Что это за пугало? – услышали все находящиеся в центре управления голос имперца. - Это голограмма, - тут же отозвалась Картер. - Я это вижу. Чья она? Ответить сеггулу Саманта не успела, так как именно в этот момент голограмма заговорила гулким басом, который, казалось, наполнял всё пространство зала прибытия. Причём говорил неизвестный на довольно неплохом языке уроженцев этой части Тау’ри, который являлся родным языком Саманты Картер***. - Я – Анубис! – произнесла голограмма. – Люди Тау’ри! Склонитесь перед своим новым богом или умрите! Ваше время пришло! - Это пугало и есть тот самый Анубис? – хмыкнул Корр. – Стало быть, вот в чём дело… - Ваши жалкие потуги остановить неизбежное смешны и бессмысленны! – продолжало вещать голографическое изображение гоа’улда. – Вы осмелились бросить вызов богам – за это вы будете жестоко наказаны! Но у вас есть ещё время одуматься и принять истинную веру! Только так вы сможете изменить уготованную вашему миру участь! В противном случае, ничто не спасёт вас от заслуженной кары! Голографическое изображение Системного Лорда заколебалось, будто пламя свечи на ветру, покрылось интерференционными волнами и исчезло. - И зачем надо являться сюда в виде голограммы и открытым текстом признаваться в том, что он и затеял всю эту гадость со вратами? – пожал плечами Корр, глядя сквозь толстое бронированное стекло. – Так мы бы ещё гадали, что же происходит на самом деле, а теперь мы знаем, что происходит. Это же очень просто. - В этом весь гоа’улд! – усмехнулась Саманта. – Высокомерие и безграничный пафос! - Ну, на пафосе далеко не уедешь! – хмыкнул в ответ Корр. – Пафосом масс-драйверник не зарядишь! Хотя здесь явно не в пафосе дело!.. Кассиан! - Командир? – спустя пару секунд донёсся до Керригана голос эдусианца. - Мы поняли, в чём проблема с вратами. Поняли благодаря самонадеянности одного типа по имени Анубис. - То есть? - Гипертуннель искусственно поддерживается гоа’улдами, вернее, одним из них. Системный Лорд Анубис. По открытому проходу врата Тау’ри накачиваются энергией, и я думаю, что ничего хорошего от этого ждать не стоит. Нужно просканировать портал и определить, сколько у нас осталось времени и что мы вообще можем сделать. - Я пришлю кого-нибудь с аппаратурой, - отозвался Ретт. – Не могу сейчас отлучиться от оборудования. Результаты по предложенной Квинном схеме весьма и весьма впечатляющие, хотя всё равно подобный способ создания гипердвигателя вызывает вопросы. Но каждая цивилизация развивается по-своему, Кер. Тиноворши и наттианцы создали свои собственные гипердрайвы, пусть и менее совершенные, чем имперские, но они работают. Так что эти земляне имеют все шансы создать свой собственный гипердвигатель, пусть даже и с наработками чужих рас. - Хорошо, продолжайте работу. - Конец связи, командир. - Конец связи. Корр перевёл взгляд на запечатанный защитной диафрагмой проход и неожиданно усмехнулся. - Думаю, что Анубис сделал ставку на ваше технологическое отставание от гоа’улдов. В принципе, это так, но всегда есть вероятность того, что лезвие нарклинского зафара**** перерубит ствол лазеружья. Сейчас, похоже, как раз такой случай. - О чём это ты? – не поняла Картер. - Давай для начала дождёмся результатов сканирования, а уж потом станем делать выводы. Анубис думает, что у него всё под контролем? Он ошибается, Саманта. К тому же, мне очень не нравится, когда какой-нибудь маньяк начинает корчить из себя бога или что-то в этом роде. – Сеггул перевёл взгляд на Картер. – Я спущусь вниз и гляну, что покажет сканирование, а ты пока своими методами попробуй понять, что за энергия поступает сюда и чем это может нам грозить. Если что, немедленно вызывай. Одобряюще кивнув Картер, имперец направился к ведущей вниз лестнице. В отсеке врат по-прежнему ничего не происходило. Диафрагма была на своём месте, гипертуннель всё так же продолжал работать, несмотря на то, что контрольное время, по истечении коего он должен был закрыться сам собой, уже давно прошло. И голограмма гоа’улда больше не появлялась. Видимо, Анубис посчитал, что одного раза припугнуть строптивых техноварваров будет вполне достаточно. - И что всё это значит? – вопросом встретил сеггула О’Нилл, как только тот переступил порог отсека. – О чём говорил этот мерзавец? - Врата накапливают какую-то неизвестную форму энергии, которая поступает сюда извне, - отозвался Корр, подходя к О’Ниллу и вставая рядом с ним. – Не думаю, что это полезно для них. Сейчас принесут аппаратуру и мы посмотрим, что это такое и с чем это едят. Саманта сейчас сканирует врата своими методами, мы же попробуем свои и потом сравним результаты. - И если эти результаты будут плохими – что вы тогда будете делать? - Всё будет зависеть от того, какими будут эти результаты и насколько плохими они будут. Дверь в отсек прибытия снова ушла в стену, впуская в помещение Джонаса Квинна, который нёс в руках небольшой прибор, похожий на ноутбук, с обеих сторон которого торчали по две короткие цилиндрические антенны. - Джонас? – Керриган с некоторым удивлением посмотрел на келлонца. – Что ты здесь делаешь? - Капитан Ретт попросил меня вам помочь, майор, - произнёс Квинн, подходя к сеггулу. – Он передал мне это устройство и сказал, чтобы я вам помог и оставался с вами. - Этот прибор называется мультисканер и с его помощью можно выявить практически любой спектр излучения. И не только. Откинь крышку прибора. Джонас послушно откинул верхнюю панель и выжидающе уставился на Корра. - Слева от тебя сенсор активации голоэкрана, - продолжал наставления сеггул. – Коснись его пальцем. Джонас сделал так, как говорил имперский десантник, с интересом наблюдая, как над сканером в воздухе развёртывается трёхмерный видеоэкран, пока ещё пустой. - Активируй сканер с помощью двух сенсоров справа от тебя, в третьем нижнем ряду. Они помечены буквами «эст» и «крил». - Сканер включён. - Хорошо. Задай ему команду на активное сканирование комбинацией сенсоров «тиффа», «дрей», «сот» и «альта». Дальнейшее он сделает сам. Результаты будут выведены на экран. - И сколько времени это займёт? – Джонас с интересом взглянул на Корра. - Недолго. Минуту, может, две. Келлонец молча кивнул и перевёл своё внимание на трёхмерный экран сканера. Некоторое время ничего не происходило, лишь устройство тихо жужжало, а по трёхмерному дисплею бежали потоки символов и формул. Затем цифробуквенная «река» словно бы иссякла, уступив место четырём строкам, содержащим непонятные Квинну символы и знаки, и двум диаграммам. - И что это всё означает? – келлонец с интересом взглянул на Корра. – Я узнаю только вот эту диаграмму. – Указательный палец Квинна ткнул в верхнюю диаграмму. – Она показывает, что энергетическая сигнатура звёздных врат имеет тенденцию к изменению под воздействием внешнего фактора. Керриган с одобрением взглянул на Джонаса Квинна. - Вижу, что работа с Реттом пошла тебе на пользу, Джонас. Это хорошо. А вот то, что отображает дисплей сканера, совсем даже нехорошо. - Почему? – насторожился Джонас. - Анубис набрал адрес Тау’ри, открыл входящий гипертуннель и что-то активировал на той стороне, что-то, что передаёт по туннелю некую энергию, которая накапливается в контуре врат. Вот эта диаграмма, видишь? – палец Корра указал келлонцу на вторую диаграмму, а затем скользнул по строкам, которые содержали в себе непонятные Квинну формулы. – Она показывает, что канал, по которому поступает энергия, стабилен и явно имеет искусственное происхождение. Но это не всё. - Не всё? - Да, не всё. Вот здесь, - Керриган указал Джонасу на две идущие друг за другом формулы в третьей сверху строке, - явственно говорится, что канал имеет активную структуру и на том конце он генерируется каким-то устройством, нам неизвестным. Неизвестным – потому что оно находится по ту сторону врат. Что оно из себя представляет, сказать трудно, но это определённо какой-то то ли генератор, то ли излучатель. Он накачивает контур врат энергией, которая постепенно накапливается в нём, как в конденсаторе. Это не может продолжаться бесконечно, в итоге, переполненные энергией врата просто-напросто взорвутся. Вот здесь, - сеггул ткнул пальцем в коротенькую строку, - оценочная мощность взрыва. Варьируется от двух до пяти гигатонн. Думаю, нет нужды тебе объяснять, что это значит. - От двух до пяти гигатонн? – потрясённо повторил Квинн. – Но ведь это же… - Планету не разнесёт, но её обитателям жизнь осложнит серьёзно, - кивнул имперский десантный офицер. - Вы уверены в своих расчётах? – переспросил О’Нилл, которому слова сеггула очень не понравились. - Расчёты делаю не я, а сканер, а он основывает их на довольно сложных алгоритмах, которые даже я не до конца понимаю. Факт заключается в том, что у Анубиса есть некое устройство, могущее уничтожать звёздные врата и всё, что находится вокруг них в радиусе, скажем, пары тысяч километров. Очень эффективно. - Да уж! – покачал головой Джонас. - И что нам теперь с этим делать? – поинтересовался О’Нилл. – Эвакуировать базу? - Полковник – я разве неясно выразился? – прищурился Керриган. - Мощность взрыва составит, по предварительной оценке, от двух до пяти гигатонн. Вы представляете себе силу подобного взрыва? - Теоретически… - Теоретически он представляет! – фыркнул сеггул. – Джонас – запусти компьютерное моделирование и покажи этому теоретическому тау’ри карту зоны поражения в случае взрыва звёздных врат с сохранением вышеупомянутых параметров. Келлонец согласно кивнул и, проделав несколько манипуляций с сенсоратурой, вывел на голографический дисплей карту, при виде которой О’Нилл икнул и нервно сглотнул подступивший к горлу ком. - Если ваши звёздные врата взорвутся, то непригодной для проживания станет территория в радиусе примерно двух с половиной тысяч километров от горы Шайенн, - спокойным тоном пояснил сеггул. – В зоне с радиусом в четыреста километров выживших не будет. На месте базы КЗВ образуется кратер глубиной примерно в два километра. И это мы ещё не знаем, что именно за энергия поступает через гипертуннель. - Это можно как-то предотвратить? – выдавил из себя О’Нилл. - Можно. И более того – можно сделать так, что проблемы возникнут у Анубиса, а не у нас. - У нас? – переспросил О’Нилл. - Полковник – если базу разнесёт на молекулы, мы тоже не уцелеем, - Керриган окинул землянина недовольным взглядом. – Так что помочь вам решить эту проблему и в наших интересах. - Сколько у нас времени до взрыва? - Около пятидесяти пяти часов. Однако следует сверить наши расчёты с расчётами майора Картер. Тогда мы сможем сделать более полные выводы и принять решение об ответном ударе. И ещё – уберите отсюда солдат, Джек О’Нилл. Радиации вроде как прибор не фиксирует, но есть поражающие факторы и без её учёта. А мы с Джонасом переговорим с Картер и узнаем, всё ли мы правильно учли и проанализировали. Если одна цивилизация превосходит какую-то другую в развитии, это отнюдь не означает, что её представители не могут допускать ошибок. Бросив быстрый взгляд на слегка опешившего О’Нилла, имперец усмехнулся и сделал знак Квинну следовать за собой. В центре управления Корр обнаружил стоящих за спиной Картер Хаммонда, Селмака и Энис, которые молча наблюдали за тем, как пальцы Саманты ловко бегают по клавиатуре, заставляя сменять друг друга графики и строки на мониторе компьютера. По выражению лица Картер ничего нельзя было прочесть, однако некоторое напряжение в нём ясно говорило, что дело складывается не так хорошо, как хотелось бы. - Господамы, - Корр вежливо кивнул Хаммонду и ток’ра. – Результаты есть? - Есть, но я бы не сказала, что они привели меня в восторг. Картер со злостью ударила по клавише ввода и повернулась к стоявшим за её спиной. При виде имперского десантника её лицо слегка прояснилось, но лишь слегка, что дало Керригану понять, что его выводы не так уж и далеки от действительности. - И что ты узнала? – спросил он. - Ничего хорошего. Врата накапливают всю поступающую по гипертуннелю энергию. У нас есть в запасе пятьдесят четыре часа с небольшим, потом они взорвутся. Оценочная мощность взрыва – порядка трёх гигатонн. Думаю, тебе не надо объяснять, что это значит. - Значит, наши выводы совпадают. Взрыв произойдёт, и если мы ничего не предпримем, то этой части планеты придётся очень и очень плохо. - Нужно попытаться связаться с асгардами, - произнёс Хаммонд. – Возможно, они смогут нам помочь в сложившейся ситуации. - Вы хотите получить помощь от тех, кто постоянно твердит об этом Договоре о защищённых планетах? – Корр покачал головой. – Не думаю, что асгарды вам помогут. Да они тут и не нужны. Для этого есть мы. - То есть? – Хаммонд непонимающе уставился на сеггула. - Что нам известно? То, что Анубис накачивает ваши врата некоей энергией, которая накапливается в их контуре, готовя его к перегрузке со всеми вытекающими отсюда последствиями. Очевидно, что на той стороне располагается некий излучатель, который и генерирует эту энергию. Мы не зафиксировали ни радиации, ни торсионных полей, лишь слегка повышенный ЭМ-фон, но это ещё ни о чём не говорит. Однако с любой проникающей энергией можно бороться, и для этого не нужно быть… как это говорится… семи пядей во лбу. - То есть вы хотите сказать, что можете предотвратить взрыв базы? - осторожно спросил Селмак. - Не предотвратить, а перенаправить энергию обратно, туда, откуда она поступает на Тау’ри. - Каким образом? – прищурилась Картер. - Силовые экраны бывают разные. Одни предназначены для защиты от поражающих факторов в виде лазерных импульсов и пуль, другие же служат для того, чтобы обезопасить, скажем, экипаж корабля при прохождении его сквозь звёздную корону или через радиационный пояс газового гиганта типа вашего Юпитера. Они называются противорадиационными экранами, но у нас такого при себе сейчас нет. Однако это дело поправимое. Можно соответствующим образом перенастроить генераторы силового щита, чтобы поле отражало энергию туда, откуда она поступает. Таким нехитрым образом, проблемы возникнут у Анубиса, а не у нас. Мы отразим энергию обратно и перегрузим излучатель гоа’улда, что приведёт к взрыву на той стороне. Как только это произойдёт, туннель закроется и проблема исчезнет сама собой. - И сколько времени у вас на это уйдёт? – поинтересовался Хаммонд. - Создание отражающего контура займёт минут двадцать, ведь надо перенастроить, причём полностью, генератор щита. Затем мы смастерим контур и закрепим его на самих вратах. Потребуется открыть диафрагму, но не думаю, что это может повлечь за собой какие-нибудь неприятные последствия. Во всяком случае, не для нас. Корр окинул находящихся в центре управления внимательным взглядом, ненадолго задержавшись на Картер, потом, кивнув Джонасу Квинну, направился к ведущей в коридор лестнице. Келлонец, слегка замешкавшись, чтобы обойти стоящих на его пути Энис и Хаммонда, заторопился вслед за сеггулом. - Весьма обнадёживает, - сказала Энис, глядя вслед имперцу. – Думаю, это очень хорошо, что у вас появились такие союзники, генерал Хаммонд. - Я бы пока воздержался от столь оптимистичных высказываний, - отозвался командующий базой КЗВ. – Пока всё, что они делают, они делают из сугубо личных побуждений. Их корабль находится в пути и прибудет ещё нескоро, поэтому всё, что угрожает нам, угрожает и им. - Тем не менее, это является неплохим подспорьем для вас, генерал. - Сложно с этим не согласиться. Слова Хаммонда явно не пришлись по вкусу Картер, но возражать вышестоящему офицеру она не осмелилась. Заметив, что отец внимательно смотрит на неё, Саманта, неожиданно покраснев, резко отвернулась к пульту и уткнулась в монитор компьютера, делая вид, что сосредоточена на анализе поступающей информации.