Сбереги меня, прошу… Я слабее, чем кажусь… Я тебе принадлежу навек. Ты по-прежнему мой бог. Я ловлю твой каждый вздох. И у сердца прячу боль от всех… Пожалуйста, небо, не надо больнее… Я жить без него не могу, не умею… Хочу в это сердце ворваться с разбега… Пожалуйста, небо. Пожалуйста, небо… Анита Цой — «Небо»
Какой логикой руководствовался Девятый при планировании расселения Варии, и была ли она вообще? Ответа Скуало не находила, но от этого сам вопрос с повестки дня не снимался. Капитан обвела выделенные ей апартаменты хмурым взглядом. Нет, комната была роскошна, всё в ней кричало о более чем нескромном материальном достатке владельца, но простите, какого хрена она в розовых тонах? Розы в вазах, огромный плюшевый мишка на кровати, рюшечки, оборочки… Да чёртов старик издевается! Может именно поэтому на входе отобрали оружие? Из соображений безопасности, ибо первой мыслью замершей на пороге Ску при виде временного обиталища было… убийство. Присвистнувший за спиной мечницы Бельфегор и хмыкнувший Занзас улучшению настроения не способствовали. Скуало закрыла глаза, сделала глубокий вдох и мысленно сосчитала до десяти. Выдох. Немного помогло. Сделав шаг вперед и от души хлопнув дверью об косяк, Второй Император Мечей прошла в помещение. В конце концов, это всего на пару суток, а Кьюдайме не тот человек, к которому можно просто так заявиться с подобными претензиями. «Нет, ну почему этот кошмар достался именно мне? — раздраженно подумала девушка, закидывая дорожную сумку на кровать. — Поселили б сюда Луссурию: он точно пришел бы в восторг при виде этого царства гламура!»***
Мечница бесцельно бродила по резиденции: меч отобрали, а значит, ни о какой тренировке не могло быть и речи, коллеги опостылели девушке ещё в пути, а Занзас заперся у себя, ясно дав понять, что для него предпочтительнее общество виски. «Всегда он так, — грустно подумала Ску, — переживает всё глубоко в себе ни с кем не делясь» Нет, Скуало уважала эту черту Босса, искренне считая, что мужчине не пристало жаловаться на что бы то ни было, но ведь можно получить и молчаливую поддержку просто находясь в обществе понимающего человека: эффективно и без вреда для печени. Вот только Занзас считал иначе. Навязываться мечница не стала, прекрасно понимая, что Боссу сейчас нелегко, а поступит он всё равно по-своему. На завтра была назначена церемония Наследования, на которую был приглашен весь Южный Альянс. Естественно, Варию тоже пригласили. Ну как пригласили: Девятый в ультимативной форме потребовал их присутствия, мотивируя тем, что Вария — неотъемлемая часть Вонголы… ну и на случай непредвиденного нападения. Занзас долго психовал, швырял стаканы, в приступе гнева почти дотла сжег собственный кабинет, но всё же согласился. И вот теперь Вария всем старшим офицерским составом пребывала в центральном штабе Вонголы. Несмотря на то, что раньше Ску периодически приезжала сюда с отчётами в этой части особняка никогда не бывала. Очередной коридор мало чем отличался от предыдущих: красная ковровая дорожка, мраморный пол, массивные люстры под потолком, на стенах песочного цвета висят картины… Вот в них-то и было главное отличие: не пейзажи и натюрморты как ранее, а портреты. Портреты предыдущих Боссов Вонголы. Следуя вдоль картин, Второй Император Мечей невольно остановилась возле одной из них. Если верить подписи под портретом — Риккардо. Девушка слышала о нём от отца. Легенда, которая правила всем скрытым миром, вселяя страх своими непревзойдёнными боевыми способностями и Пламенем Ярости… Вонгола Секондо. Пламя Неба довольно редкое, а уж Пламя Ярости и подавно. Скуало могла назвать лишь двоих его обладателей: Риккардо и её Босс. Внешнее сходство, тот же презрительный прищур только алых, а не зелёных глаз, то же Пламя Ярости, Интуиция… Не слишком ли много совпадений? Да, Занзас — приёмный сын Девятого, но действительно ли между ними нет кровной связи? Возможно, кто-то из первых Боссов Вонголы вполне успешно развлёкся когда-то, а о последствиях в виде ребёнка мог и не подозревать. Либо не желая связывать его с мафией, как-то спрятал малыша? Да что теперь гадать: правда сокрыта во тьме истории. Уговорить бы Занзаса и Девятого на развёрнутый анализ ДНК: Ску была уверена, что даже через несколько поколений можно выявить повторяющиеся маркеры. Вот только что это теперь изменит? Кольца отвергли Босса Варии, избрав сы́ночку Внешнего Советника. Ещё пару месяцев назад услышав такую формулировку, Скуало бы рассмеялась и покрутила пальцем у виска. Раньше, но не сейчас. Благодаря свалившимся на голову варийцев воспоминаниям о битве с Бьякураном в десятилетнем будущем, мечница теперь знала о типах Пламени, его значении и сокрытой в Кольцах Вонголы Воле Первого поколения. Воле, которой потомок пацифиста Примо явно был предпочтительнее кого бы то ни было, тем более потенциального потомка Секондо. — С каждым годом сходство становится всё больше, не находишь? — рядом со Ску остановился дон Тимотео. Когда старик успел появиться? Девушка не слышала его шагов. Или так крепко задумалась, что не услышала? Мечница мысленно дала себе подзатыльник: при её профессии потеря бдительности — непозволительная роскошь! Даже в отлично охраняемой резиденции: в своё время Вария довольно легко прорвала оборону якобы неприступного штаба Вонголы. — Да… — не отрывая взгляда от картины, ответила девушка. Это было действительно так. Со дня разморозки прошло около года, за это время Занзас сильно изменился, превратившись из подростка в молодого мужчину. С момента завершения Конфликта Колец Суперби впервые столкнулась с действующим Боссом Вонголы, поэтому давно мучавший её вопрос против воли сорвался с губ: — Почему… — мечница прикусила язык, но было уже поздно: Интуицию Вонголы не обмануть. — Почему не Он? — краем глаза девушка увидела, как печально улыбнулся старик. — Я не мог допустить его прихода к власти. Из Занзаса вышел бы достойный Босс мафиозной Семьи: безжалостный, бескомпромиссный, без сомнений сметающий любую помеху на своём пути. Наверняка при нём Вонгола бы расцвела, подмяла под себя не только все Альянсы, но и Семьи за океаном… и мир утонул бы в крови. Может тебе будет трудно в это поверить, но я люблю своего сына и… — И потому использовали на своём сыне ТУ технику? — чувствуя нарастающую злобу и обиду за Босса, Скуало резко развернулась к дону, перебив его на полуслове. Непрошенные картины прошлого против воли всплывали в сознании Суперби одна за другой: бунт Варии, Конфликт Колец… и отчаянье от собственного бессилья. Чего стоит всё её мастерство фехтовальщика, аналитические способности, если она, находясь так близко, дважды не смогла ничего сделать, не смогла предотвратить использование Прорыва Точки Нуля, а Кольцо Неба в итоге досталось мальчишке, которому и нафиг не нужно?! Где справедливость? Занзас — единственный, кто достоин этого поста! Да знает ли старикан через что прошлось пройти фактически обезглавленной организации и ей в частности из-за заморозки Занзаса?! И о какой любви говорит этот человек? Да как только язык повернулся! Любящие родители не отнимают у своих детей годы жизни, затачивая их в глыбу льда! — Потому он до сих пор жив, — от былого дружелюбия во взгляде не осталось и следа. Теперь перед Скуало стоял не старичок-добрячок, за которого неосведомлённый об истинном положении дона человек мог бы его принять, а Крёстный Отец мафиозного синдиката. Перемена была столь неожиданной и разительной, что девушке стоило огромного усилия не попятиться под невидимым натиском силы и чужого гнева. — Как и вы все. Ты же хорошо знаешь наши законы, Скуало. Капитан Варии уже во второй раз за последние пять минут прокляла свой длинный язык и несдержанность. Чёрт, эмоции и чувства опять взяли над ней верх. Знает ли она? Конечно знает: Омерту и прочие гласные и негласные законы этого мира вдалбливали в её голову с детства. А что больше всего напрягало, так это осознание того, что старик прав: за попытку переворота, а позже похищение Девятого, весь офицерский состав должны были показательно казнить, а остатки Варии стереть с лица земли. Но милостью стоящего перед ней человека они до сих пор живы. В альтруизм дона в данном вопросе Второму Императору Мечей верилось слабо, вероятнее всего, банальный расчёт: Вария была сильнейшим подразделением Семьи и нередко выполняла не только сложную, но и грязную работу. Впрочем, уже через несколько секунд взгляд Девятого снова потеплел, превращая старика в божий одуванчик. Внешность порой так обманчива: не прочувствуй Скуало только что на себе сдерживаемую ярость этого человека, в жизни б не поверила в то, что он может быть другим. Теперь понятно, почему Занзас, несмотря на весь негатив, испытываемый им к этому человеку, тем не менее, уважает его — они похожи. Возможно даже больше, чем эти двое сами того хотели бы. Разница лишь в том, что дон Тимотео научился контролировать свои эмоции и чувства, не теряя трезвость мышления. Занзас этого пока не умеет. Или не хочет. «Не удивлюсь, если выяснится, что в молодости Девятый отжигал номера похлеще Босса и всей Варии вместе взятой», — неуместная мысль, как это ни странно, подняла девушке настроение. — Скуало, — старик положил руку ей на плечо. Переведя взгляд на морщинистую кисть, в которой всё ещё чувствовалась немалая сила, мечница вздрогнула, почувствовав, как чужие пальцы сжали ткань форменного плаща. — Надеюсь, ты и дальше будешь так же заботиться о моём сыне. Я рассчитываю на тебя. Помни: в этом доме тебе всегда рады, так что если Занзасу или тебе что-то понадобится — сразу же обращайся. Убрав руку, старый мафиози обошел девушку и направился дальше по коридору, оставив терзаемую противоречивыми чувствами Суперби в одиночестве. Может, старику действительно небезразлична судьба приёмного сына?