Тайна Скуало

Ночь унесла тяжелые тучи Но дни горьким сумраком полны Мы расстаёмся — так будет лучше Вдвоём нам не выбраться из тьмы… Ария — «Осколок льда»

Скуало мрачно смотрела в иллюминатор, подперев подбородок кулаком. Там, внизу, на расстоянии нескольких тысяч метров, огни ночных городов сменялись то едва различимыми во тьме вершинами гор, утопающими в курчавых облаках, то просто тёмными участками — бескрайними полями. Раньше во время длительных перелётов девушка развлекала себя чтением или изучением новостных лент, но сегодня буквы расплывались перед глазами, а если мечнице всё же удавалось сосредоточиться, то смысл прочитанного всё равно не доходил до сознания. Вот Ску и отложила в сторону планшет, осознав всю тщетность попыток, и уставилась в иллюминатор, никак не реагируя на сменяющие друг друга виды. Тяжело вздохнув, Хранительница Дождя мысленно вернулась к делам насущным. Сейчас, когда эйфория и первоначальный шок отступили, девушка смогла более трезво взглянуть на своё нынешнее положение. Нет, об аборте теперь не может быть и речи — это однозначно, но вот чего это решение будет ей стоить? Ребёнок — это огромная ответственность. Ответственность, к которой она едва ли готова. Глаза мечницы непроизвольно бегали из стороны в сторону, пока она прикидывала в уме вариант за вариантом, но оптимальное решение постоянно ускользало от неё… Не выходит. Не получается. Обречённо прикрыв глаза, Скуало в сотый раз попыталась прокрутить ситуацию перед внутренним взором и так и эдак, но ничего связного всё равно не выходило. Что делать? Как быть? Ну сколько ещё она сможет оставаться в Варии, пока живот не станет заметным? Месяц? Два? Три? А что потом? Ответ не утешал: Варию, как бы горько ни было это осознавать, придётся покинуть. Не навсегда, нет. На год, может, полтора, но потом она обязательно вернётся! А как объяснить своё исчезновение на столь немалый срок? Что делать с ребёнком после рождения? Вернуться домой, в северную Италию? От этой мысли мечницу невольно передёрнуло. Конечно, родители любят её, но учитывая нрав отца… Дон Ричард ни за что не допустит такого позора: дочь Семьи Суперби нагуляла где-то бастарда и теперь, родив его вне брака, собирается повесить на деда с бабкой. Немыслимо и недопустимо! А сколько будет изматывающих расспросов?! Вопрос риторический. Пытаясь сдержать рвущийся наружу негодующий рык, девушка плотно сжала зубы. Да, в доме родителей, на территории Северного Альянса, она будет недосягаема для Занзаса, там они — она и сын — будут в безопасности, но так подставлять родных? Нет-нет-нет! Это вариант на самый крайний случай, да и Ску он очень не нравился. Ещё бы: Второй Император Мечей привыкла встречать проблемы и опасности лицом к лицу, а не прятаться и убегать. А подобное решение — как ни посмотри — бегство, и в другой ситуации варийская Акула ни за что даже не стала бы его рассматривать как возможное. Раньше, но не сейчас. Раньше речь шла только о её жизни, а теперь — она отвечает за две. Мотнув головой, вновь пытаясь сосредоточиться, мечница предприняла попытку найти решение с другой стороны. Что это было за место в будущем? Ни Вонгола, ни Вария, ни её родной дом. Но что же тогда? Конечно, за десять лет много чего могло произойти, а самым вероятным объяснением казалось могущественное покровительство. Или даже брак с каким-нибудь хорошим человеком, который принял её и ребёнка, и именно в своём новом доме девушка и оказалась во время того неожиданного путешествия. Вполне логичная версия, если бы не одно «но»: Бестер — белый Небесный Лев, под воздействием Пламени Ярости мутировавший в лигра. Вряд ли на весь мир сыщется ещё один такой, да и из рассказа Лусса о предъявленных будущей ею претензиях Саваде выходило, что она по-прежнему в Варии. А вот это уже не вязалось с настоящим. Как же ребёнок? Тоже в Варии? Тогда становится другой вопрос: Занзас… Неужели приёмный сын Девятого когда-нибудь сможет принять правду? «Это будет стоить жизни нескольким редчайшим видам животных, которые в одночасье вымрут в заповедниках и лесах, — грустно подумала Суперби, — не представляю, что должно произойти, чтобы Босс смог простить обман…» А быть может так и не простит… Мысли мечницы снова стали путаться, превращаясь в сумбур, крепко приправленный собственными опасениями и страхами. Ситуация не из простых, требующая детальной проработки. «Нужно всё тщательно продумать и подготовить. Желательно вдали от Варии, чтобы никто не мешал и не отвлекал. А пока нужно решить, что сказать Боссу…» От мысли о Занзасе сердце девушки ёкнуло. С одной стороны, он, как отец, имеет право знать, а с другой — да Босс же её попросту убьёт в порыве ярости! Страшно… Босс так просто не простит того, что она столько лет врала ему. А если и не убьёт… Развивать мысль Скуало не хотелось, ибо никому не ведомо, как далеко может завести главу наёмников его разыгравшееся на фоне бешенства воображение… Италия встретила Скуало низко нависшими грозовыми тучами и отдалёнными раскатами грома, окончательно омрачая и без того безрадостный настрой. Медленно спустившись по трапу, девушка невольно зажмурилась от резкого порыва ветра, инстинктивно загораживая глаза рукой. В двух шагах от неё замер Хранитель Солнца. Боксёр держался довольно бодро, что, впрочем, неудивительно: почти весь перелёт гей спокойно проспал. Лишь в самом начале их путешествия, как только самолёт оторвался от земли в аэропорту Намимори и набрал высоту, Солнышко предпринял робкие попытки заговорить с напарницей на интересующую его тему. Лусс довольно долго ходил вокруг да около, сбивчиво перескакивал с темы на тему, то рассуждая о неблагоприятных последствиях абортов, то плюсах и минусах материнства. Первое время мечница слушала молча, медленно закипая изнутри. Неужели Луссурия не понимает, что сыплет соль на свежую рану? Минут через пятнадцать и без того натянутые нервы девушки сдали: резко развернувшись к боксёру, Ску в довольно грубой форме пожелала гею прямого пути согласно его ориентации и, вперемешку с ругательствами, процедила сквозь зубы, что СВОЕГО ребёнка не убьёт. На удивление, Лусс понимающе кивнул, как-то странно улыбнулся… и отстал от всё ещё пышущей злобой Хранительницы. Второй раз поток брани накрыл Солнышко, когда он вслед за своей сумкой подхватил с конвейерной ленты и сумку мечницы, при этом не передал её капитану как обычно, а перекинул через плечо и зашагал в сторону выхода, явно намереваясь галантно донести поклажу дамы до машины. После ощутимого пинка в бок, отборного мата и подзатыльника свою сумку Суперби всё же получила, громко хмыкнув на картинный вздох коллеги. К штабу Варии офицеры добрались без каких-либо приключений, правда, найти извозчика, согласившегося доставить варийцев по указанному адресу, удалось не сразу. Едва поняв, куда нужно доставить колоритных пассажиров, таксисты либо что-то невнятно блеяли в ответ, либо тут же давали по газам, не желая даже мысленно приближаться к месту со скверной репутацией: о замке Варии в народе ходили разные слухи и небылицы. Весь путь Хранители проделали молча: моросящий за окном машины дождь и присутствие постороннего не располагали к доверительным беседам… Поднявшись на второй этаж, мечница только и успела, что закинуть сумку в свои апартаменты, а вот времени на желанный отдых, увы, не было: рядовой, пропустивший машину на КПП, сообщил, что уже доложил Боссу об их возвращении, а значит — с отчётом затягивать нельзя: Занзас очень не любит ждать. Вообще, почему чёртов Босс не спит в такую рань?! С тяжелым сердцем Скуало заперла дверь и на негнущихся ногах побрела к кабинету начальника. Если честно, встречаться с несостоявшимся Десятым ей сейчас хотелось меньше всего: девушка всё ещё не могла спокойно смотреть в глаза варийцу и каждый раз вздрагивала, если тот подходил слишком близко. «Отчитаюсь — и как-нибудь попробую выбить несколько дней отгулов, чтобы всё как следует обдумать и окончательно решить». Примерно с такими мыслями Ску в нерешительности остановилась возле двери кабинета Неба Варии. Успевший примкнуть к девушке боксёр обернулся к опешившему капитану и вопросительно приподнял одну бровь. Мотнув головой, стряхивая с себя остатки оцепенения и собирая волю в кулак, мечница попыталась выдавить из себя привычный оскал и хотела было, как обычно, с ноги открыть дверь кабинета, но Солнышко опередил её, деликатно постучав. Не дожидаясь ответа, Луссурия приоткрыл дверь, предусмотрительно не высовываясь из-за неё. Звон разбившегося об косяк стакана свидетельствовал о том, что принятая предосторожность была не лишней. Мысленно уговаривая себя и стараясь унять дрожь в коленях, Дождь Варии вслед за Луссом переступила порог кабинета. Резко вскинув голову, девушка кинула на Занзаса быстрый взгляд, стараясь смотреть чётко на переносицу брюнета — только бы не в глаза, но как ни старалась, а всё равно встретилась взглядом с прищуренными алыми глазами. Тяжелый взгляд. И злой. Сегодня Босс явно не в духе. Хотя, если лидер Варии на ногах в семь утра — значит, произошло что-то из ряда вон. Либо, что более вероятно, он ещё не ложился… А время неумолимо шло вперёд, молчание затягивалось. Скуало понимала, что надо что-нибудь сказать, но горло как назло похолодело, язык как будто прирос к нёбу, а глаза напротив гипнотизируют, окончательно лишая воли. — Ну? — презрительно выдохнул Занзас, явно теряя терпение. С трудом разорвав зрительный контакт, Суперби поставила ноги на ширине плеч и, заложив руки за спину, приступила к докладу, как и положено старшему из офицеров. Как и последнее время — только сухие факты и цифры: хотелось как можно скорее с этим покончить и оказаться подальше от этого опасного человека. Она пока не готова, всё ещё не может долго переносить его присутствие. Пришлось мечнице сказать и о своём ранении: хорошо, что боксёр обмолвился о том, что уже доложил об этом Занзасу, правда, без подробностей, иначе, умолчи она об этом, как и собиралась изначально, Босс почуял бы неладное. Впрочем, сообщила девушка далеко не всё, упомянув об этом вскользь, как о досадной причине их задержки. Занзас слушал молча, не перебивая. По окончании доклада, как раз в тот момент, когда мечница говорила о раненом плече, парень встал из-за стола и пошел, как показалось Скуало прямо на неё. Голос Хранительницы заметно дрогнул, а сама она инстинктивно отступила на шаг, но тревога была ложной: не дойдя до своего зама буквально метра, вариец было развернулся к шкафу, явно изначально собираясь что-то из него взять, но застыл в пол-оборота. — В чём дело, акулий мусор? Скуало мысленно дала себе подзатыльник. Заметил! Едва подступавшая последние несколько минут к горлу тошнота усилилась. Сглотнув, пытаясь справиться с надвигающимся приступом, девушка, не подумав, выпалила то, о чём напряженно думала весь доклад: — Мне нужны отгулы… Ох, зря. Босс сейчас явно не в лучшем расположении духа, чтобы лезть к нему с подобными просьбами. Мечница осознала это слишком поздно, но отступать уже было некуда. — Обойдёшься, — надменно усмехнулся глава Варии, полностью разворачиваясь к Суперби, — не перетрудился. — Врооой! — возмущённый возглас получился очень натурально, ведь Скуало на самом деле была возмущена таким хамством. Дева Мария, и этому человеку она когда-то поклялась в верности? Дура! Совершенно неожиданно для себя Второй Император Мечей стала закипать, уже не отдавая себе отчёт в том, что говорит, не заметив, что снова схлестнулась с Занзасом взглядом: — Не перетрудился? Не перетрудился?! Да я пашу как проклятый, пока кое-кто литрами жрёт вискарь и отлынивает от своих обязанностей. Имею, чёрт возьми, прав… Договорить Скуало не смогла. Девушка даже не сразу поняла, что произошло: вот она, не пойми из-за чего распалившаяся — обычное же, по сути, дело, — возмущённо высказывается, а затем резкая боль в районе солнечного сплетения. Воздух как будто спёрло в лёгких, не желая их покидать, на глаза против воли навернулись слёзы, а горло свело противной судорогой. Инстинктивно схватившись за живот, Ску рухнула на колени, не выдержав довольно сильный удар, и наконец-то смогла выдохнуть. Сквозь закладывающий уши звон мечница различила отчаянный оклик Хранителя Солнца: «Босс, не надо! В её положении…» — Луссурия, заткнись… — собрав в кулак стремительно тающие силы, прохрипела Хранительница Дождя. Да что он несёт? Сейчас же выдаст её с головой! Задрав голову вверх, девушка увидела как пренебрежительно передёрнул плечом несостоявшийся Десятый и резко отскочившего от него боксёра: по всей видимости, гей только что отпустил перехваченную руку Занзаса и теперь стремительно уходил от возможного ответного удара. Зло сплюнув: «Пидарасы», — Занзас резко развернулся обратно к шкафу и открыл мини-бар. Вот зачем поднимался брюнет: виски. Взяв в руки бутылку, глава Варии витиевато выругался, давая понять, что аудиенция окончена, и его офицеры могут валить на все четыре стороны. Упрямо оттолкнув предложенную руку подошедшего к ней боксёра, Скуало всё же смогла подняться на ноги. Сделав глубокий вдох, мечница развернулась к Небу Варии, повинуясь минутному порыву ещё раз взглянуть на этого человека. Возможно, в последний раз. Скользнув взглядом по неизменному кителю на широких плечах, девушка отвернулась, поддаваясь подталкивающему её к выходу Луссу. Возможно, это и к лучшему, что напоследок она увидела лишь спину: столкнись она сейчас с Занзасом взглядам — кто знает, что могло бы произойти… Поздним вечером Ску снова стояла у двери чёртового кабинета, сжимая в руках два листа бумаги: письменный отчёт о последней миссии и… заявление об уходе. Рядом с Суперби на полу стояла её дорожная сумка. Присев перед дверью на корточки, мечница подтолкнула документы в тёмную щель между полом и дверью: свет не горит, значит, Босса на месте нет. Тем лучше: объясняться с Занзасом не было ни сил, ни желания. К этому отчаянному шагу девушку подтолкнул банальный страх. Не за себя, нет — за сына. Бежать! Как можно быстрее бежать отсюда! Если так пойдёт и дальше, если рядом никого не окажется… под возможными побоями она просто не выносит ребёнка. Раньше приёмный сын Девятого себе такого не позволял — стаканы и подзатыльники не в счёт, — но где однажды, там и дважды. Решение далось варийской Акуле нелегко: мечница весь день ходила из угла в угол своей комнаты, пытаясь найти оптимальный выход, но как ни посмотри — уходить надо было сейчас. Да, узнав об уходе своего зама, брюнет, скорее всего, впадёт в бешенство. А быть может плюнет, ведь для него на первом месте — он сам. Да, скорее всего, после этого вернуться в Варию уже не получится, но… обострившийся материнский инстинкт подстёгивал девушку пересмотреть приоритеты и выбрать не Занзаса или Варию, а сына. Поднявшись на ноги, Скуало подхватила стоящую на полу сумку и неспешно направилась к выходу…