Тайна Скуало

Погас огонь и свет в твоей душе Умер мир, ты далеко уже Но я без тебя сгораю как в аду Приходишь во сне словно наяву На стенах во тьме будто твоя тень Вернулась ко мне, холодной как зимний день Ты стала другой, в глазах я вижу тьму Нежность и зло живут в тебе почему? Артерия — «Боль»

Известие о том, что Скуало покинул Варию, Занзас воспринял с известной долей похуизма. В первый раз, что ли? Вернётся. А если и нет… «Ха! Подумаешь? И без чёртовой Акулы прекрасно проживу! Незаменимых нет!» Первую пару дней отсутствие Суперби брюнета не беспокоило, скорее даже воспринималось, как благо: тихо, никто не порывается отнять вискарь или в самый неподходящий момент напомнить о работе, да вот только уже на третий день неестественная тишина снова стала давить на уши, а отсутствие патлатого — напрягать. Нет, мечник и раньше мог вот так же взбрыкнуть и свалить восвояси, послав по известному адресу всех и вся, но подобные «загулы» никогда не превышали суток. Именно поэтому поначалу Занзас и не воспринял очередной «бзик» своего зама всерьёз. «Подумаешь — стукнул разок, в полсилы. Тоже мне, неженка. А вот нехуй было борзеть», — раздражённо думал Босс Варии, пробегая глазами последние котировки: благодаря виртуозной игре Мармона на фондовых биржах благосостояние Варии вообще и его в частности за последние годы значительно возросло, но совсем упускать из виду рынок ценных бумаг не стоит. На всякий случай. Да и где-то в глубине души парень не верил в то, что мечник ушел навсегда: Второй Император Мечей не из тех, кто нарушит клятву, а значит рано или поздно приползёт назад и уж тогда-то он, Занзас, точно сможет отыграться. Через неделю несостоявшийся Десятый был готов взвыть. Дела насущные и постоянная дерготня всеми кому не лень по всем на свете поводам подталкивала парня к пересмотру своего мнения. Нет, Босс Варии понимал, что без своего зама первое время ему будет туго, но не думал что настолько. Рушился привычный уклад вещей. Во-первых, если раньше Занзас мог спокойно анализировать данные, распределять миссии, инспектировать отряды — и чего греха таить — порой бездельничать, — не отвлекаясь на вопросы поставок, общей организации и дисциплины, то теперь… теперь лавина из мелких (и не очень) каждодневных проблем, нужд и чаяний Варии накрывала его с головой, не давая не то, что отдохнуть — вздохнуть спокойно. Во-вторых, слух об уходе Скуало быстро разнёсся по рядам Варии. Все — от прислуги до старших офицеров — бурно обсасывали эту новость, впрочем, тут же затыкаясь едва завидев хмурого Босса. Точной причины ухода мечника не знал никто, а вот воспользоваться сложившейся ситуацией захотели многие. А как же! Совершенно неожиданно открылись перспективы карьерного роста, ведь теперь был свободен не только капитанский пост в высшем эшелоне Варии, но и должность зама лидера. Офицеры среднего звена почти всех отрядов в открытую порывались выслужиться перед своими непосредственными начальниками — Хранителями Занзаса, надеясь на так необходимый им протекторат. В ход шёл немаленький, проверенный годами арсенал методов: шантаж, попытки подкупа, клевета, подставы, лесть — всё, лишь бы нужная молва об их «заслугах и подвигах» дошла до варийского Неба. Самые отчаянные пытались предстать перед главой лично, но тот как назло фактически не вылезал из своего кабинета в хорошо охраняемом центральном корпусе замка, куда вход простым солдатам и офицерам среднего ранга был закрыт. Старшие офицеры на охватывающее низший эшелон безумие реагировали по-разному. Бельфегор с интересом наблюдал за жалкими попытками своих подчинённых умаслить командира неприкрытой лестью и шипяще посмеивался, уверяя, что Принц польщён и хочет ещё, но реально продвигать никого не собирался, забавляясь самой ситуацией и не желая скорого её урегулирования, как итог — окончания новой забавы. Довольно дружелюбный и улыбчивый боксёр, который обычно во всём поддерживал свой отряд и всячески помогал талантливым бойцам, почему-то не только жёстко пресёк назревающие попытки подобного самопродвижения некоторых своих подчинённых, но и проявил непривычную твёрдость, показательно выгнав одного особо рвущегося к власти. Мармон из свойственных ему жадности и скупердяйства собственного отряда не имел, а подчиняющуюся ему агентурную сеть содержал из основного счёта Варии. Лишь члены отрядов, некогда находившихся в подчинении Хранителя Дождя, почему-то не порывались возвыситься в местной иерархии: может верили, что их командир вернётся, может никак не могли поверить в то, что Скуало больше нет в Варии. А вот Леви-А-Тан развил бурную деятельность, не только охотно порекомендовав на освободившуюся должность одного из своих подчинённых, назначать коего Босс пока не спешил, но и сам занял место подле Неба Варии, самопровозгласил себя его новым замом, искренне упиваясь своим звёздным часом. О самовыдвижении Хранителя Грозы уставший от всего Занзас, конечно же, знал, но пресекать пока не стал, впрочем, как и одобрять самовыдвиженца официально. «Если грозовой мусор сам так хочет взвалить на себя немалый воз проблем — флаг ему в руки. Мне же лучше: всё равно патлатого нужно кем-то заменить. Ну а если не справится…» На этом месте вариец обычно мысль обрывал, раздражаясь ещё больше. В тот вечер брюнет попытался навести порядок в скопившихся документах: огромная кипа непроверенных накладных и смет как-то незаметно скопилась на столе главы Варии. Нет, проблема была не в том, что Занзас ничего не смылил в данном виде документации — как раз наоборот, просто… их было слишком много: на носу были квартальные закупки и до сих пор несведённая отчётность. Сидя в излюбленном кресле, приёмный сын Девятого, уставившись в очередную накладную, нащупал стоящий на столе неизменный стакан с вискарём. Всё так же не отвлекаясь от бумаги в своих руках, парень машинально отхлебнул спиртное и нахмурился, в который раз пробегая глазами по ровным столбцам цифр. Занзас нутром чувствовал, что его пытаются наебать, но никак не мог понять, где и в чём? Патлатый мусор сразу бы понял… «Блять! — мысленно выругался брюнет. — Проклятая Акула, не мог свалить на пару недель позже, по завершении отчётного периода?» Попытаться как-то связаться или разыскать мятежного мечника Занзасу не позволяли упрямство и гордыня: ну как же, расписаться в собственном бессилии, признать, что ему кто-то нужен, пусть и в рабочем плане — нет, подобного Босс Варии не мог позволить себе даже в мыслях. Вот и приходилось лидеру наёмников непривычно работать за двоих. И как только Акула справлялась со всем этим раньше в одиночку? Если бы Занзас не был так раздражен то, несомненно, испытал бы если не некое подобие восхищения, то уж своеобразного уважения к своему заму точно. «Бывшему заму», — мысленно поправил сам себя парень, поднимая тяжелый взгляд на застывшего в почтительной позе Леви-А-Тана. Жаждущий услужить своему кумиру и при этом не лишенный тщеславия Хранитель Грозы всякий раз демонстративно пытался подчеркнуть собственную значимость и не знающую границ преданность, при этом ни черта не понимал в основах бухгалтерии, юриспруденции и, как иной раз казалось Занзасу, даже читать толком-то не умел. Зато с непередаваемым энтузиазмом гонял новобранцев и основные ударные силы Варии на полигоне… нередко перегибая палку, требуя невыполнимого, лишь загоняя людей, истощая их морально и физически. Леви был усерден, вынослив, силён физически, владел уникальной техникой боя, не перечил начальнику, безоговорочно выполняя любые приказы, если таковые были в его довольно скромной компетенции, но вот в остальном… Увы. — Свяжись с главным аудитором Вонголы, пусть проверит эту компанию, — брюнет положил накладную на стол, развернув её в сторону Хранителя, и ткнул пальцем в одну из верхних строк, указывая на прописанного в документе поставщика, — и прижмёт если нужно. Тяжелое вооружение исключить, ориентация на американское и российское производство. Закупку увеличить вдвое: инвентаризация показала недостаток вооружения. Особенно огнестрельного… — Но, Босс, — робко вклинился в речь главы новоиспечённый зам, — я не знаю кто аудитор Вонголы… — А кто знает? Стой, — Занзас предупредительно поднял руку, призывая к молчанию, а потом продолжил издевательски-ласково, — дай угадаю: тоже Скуало? Упоминание имени бывшего Хранителя Дождя, которого Леви мысленно иначе как «предателем» не величал, заставило мужчину презрительно фыркнуть. Впрочем, тут же опомнившись, Гроза Варии виновато опустил голову и утвердительно кивнул. — Блять, — коротко выругался вариец, — бесполезный мусор! Пошел вон! Запустив для верности в спешно удаляющегося мужчину скомканной накладной, несостоявшийся Десятый резко откинулся на спинку кресла. Это просто пиздец! Какую бы сферу деятельности брюнет не брал во внимание, а выходило, что в той или иной степени её бесперебойную работу осуществлял акулий мусор. И это бесило. «Незаменимых нет…» — снова повторил про себя Босс Варии, впрочем, уже не так уверенно как ещё неделю назад, когда нашел на полу своего кабинета подписанное мечником заявление об уходе. Запрокинув голову, Занзас прикрыл глаза рукой и упрямо стиснул зубы. Он справится: из бóльшего дерьма вытащил Варию в своё время. «А кто тебе в этом помог?» — ехидно напомнил о себе внутренний голос. Жалобно хрустнул с силой сжатый в правой руке стакан. Убрав руку от лица, вариец без особых эмоций перевёл взгляд на треснувшую тару. Хмыкнув, парень привычным жестом запустил испорченный стакан в лакированную дверь: не жалко, в столе должен быть целый склад. Наклонившись, брюнет открыл боковую створку, не глядя просунул руку внутрь мини-тумбы в поисках очередного стакана, но вместо привычной прохлады стекла пальцы сжали… воздух. Удивлённо моргнув, Небо Варии наклонился ещё больше, наваливаясь на подлокотник кресла, и заглянул внутрь встроенной в стол тумбы. Пусто. Ни стаканов, ни какой-либо иной посуды внутри не оказалось. Нет, это уже не смешно. Неужели акулий мусор контролировал и запас тары в кабинете Босса? Или же это упущение прислуги, которую, опять-таки, не проконтролировали? От души хлопнув створкой, заебавшийся за последнюю неделю вариец взял в руки бутылку и сделал глоток прямо из горла. Потом ещё один. И ещё… Человеческая память — странная штука. Она избирательна: мы можем напрочь забыть, что было неделю назад, при этом ярко помнить подаренного на четырёхлетие плюшевого медведя… Воспоминания подобны ярлыкам на рабочем столе компьютера: если долго к ним не обращаться — система предложит убрать их из быстрого доступа. Так же под действием новых впечатлений и жизненного опыта старые воспоминания тускнеют, отходят на второй план, подсознание убирает их в своеобразный «архив», не удаляя из памяти полностью, а лишь изымая из секторов «недавних документов» и «быстрого доступа». Впрочем, человеческое сознание куда сложнее самого навороченного компьютера. Иной раз то, что блокирует те или иные воспоминания может прорвать плотину, уничтожить барьер. Ключом к закрытым воспоминаниям Занзаса послужило то же, что их и заперло — виски. Много виски. То, что он явно перебрал с вискарём, брюнет понял, когда изображение перед глазами стало размытым, голова как-то незаметно потяжелела, а глаза стали закрываться сами самой. Впав в какое-то заторможенное состояние полусна-полубодрствования, сперва Боссу мерещились какие-то тени на противоположной окну стене, как-то хаотично сменившиеся отдалёнными возгласами и образами, сперва нечёткими, но постепенно принимающими конкретные формы. Девятый, какие-то незнакомые люди, а нет — одного Занзас узнал: премерзкая личность, которой парень лично пустил пулю в лоб несколько месяцев назад, смутная тоска о чём-то, сменившаяся почти позабытым, а оттого более острым чувством предательства, неконтролируемая ярость, настоящее бешенство и… извивающаяся под ним девушка. Скуало.