Phobophilia

      Один лишь бог или дьявол знали, что произошло с Джонатаном в столовой Аркхэма, но проблема была очевидна - он наотрез отказывался ходить туда. Один раз Джервису удалось вытянуть из него рассказ о том, как он пытался носить еду и приборы из столовой в свою палату. Кто-то из руководства больницы заметил недостачу, и, по словам Джонатана, "все закончилось ужасно". Подробностей Джервис выспрашивать не стал. Проблема требовала решения, и Джервис, полагаясь на свои многочисленные и разнообразные таланты, приступил к своим обязанностям по переправке блюд из столовой прямиком в палату Джонатана.       Основные трудности Джервис испытывал с проклятым желе. Частично это было связано с тем, что незаметное изъятие одной порции было равносильно исполнению сложнейшего фокуса - повара бдительно следили за каждой баночкой, поскольку расход желе явно превышал количество пациентов. За такое положение дел следовало поблагодарить Кобблпота, который поглощал этот десерт в немыслимых масштабах.       Если Джервису все же удавалось раздобыть искомое желе, вторая сложность была связана с его безопасной транспортировкой в палату Джонатана. Охранники, наслышанные о желейном разбое, обшаривали карманы всех покидающих столовую пациентов в поисках контрафакта, но - о, удача - не проявляли никакого интереса к шляпе Джервиса. Возможно, они старались не смотреть ему в глаза без насущной необходимости. А ведь именно под шляпой, опасно балансируя на благородной формы черепе, и находилась баночка желе.

***

      Джонатан уже запомнил, что если в конце коридора появлялся Джервис, величаво и размеренно вышагивающий с неестественно прямой спиной и горделиво приподнятым подбородком, значит, сегодня его ждёт дополнительное угощение в виде желе. Разумеется, если по дороге не произойдёт никаких катастроф, связанных с неровностями пола или ненароком забытой уборщиком мокрой тряпки. Один раз Джервис вернулся в палату Джонатана крайне опечаленным. Из-под шляпы по его лбу сбегала красная струйка. Прежде чем Джонатан успел спросить, что произошло, Джервис рассеянно потер её указательным пальцем, облизнул его и произнёс извиняющимся тоном:       - Сегодня было ваше любимое, мистер Крейн, малиновое... Такая жуткая неприятность...       Джонатан непонимающе заморгал. Джервис со скорбным выражением лица снял шляпу и, исполненный чувством вины, склонил голову. Кусок желе упал с неё и со смачным влажным звуком шлепнулся на бетонный пол. Подтаявшая, липкая желейная масса пропитала упругие чёрные кудри Джервиса, придавая им темно-багровый оттенок.       - О, мистер Тэтч, не волнуйтесь, оно того не стоит, - Джонатан аккуратно забрал цилиндр из рук Джервиса и отложил его в сторону. - Вам необходимо вымыть голову. Позвольте мне помочь вам.       Джервис пробормотал что-то себе под нос о необходимости полнорационного питания, но не стал развивать тему.       - Я попрошу охранника проследить, чтобы в душевой нас никто не беспокоил, - произнёс Джервис с полуулыбкой, сделав акцент на словах "попрошу" и "беспокоил".       Джонатан в ответ промолчал. Но надо ли говорить, что уже далеко не в первый раз он был рад, что за мешком не видно, какого цвета его лицо?