Панцироносица. Секрет Резидента. Книга вторая

18 Мирослав не насторожился, когда из передней донёсся скрежет поворачиваемого в замке ключа, ибо только один человек мог прийти к нему домой без предупреждения, в любое время дня и ночи. Да и звук шагов с лестничной площадки был ему настолько хорошо знаком, что их ни с чем нельзя было спутать. - Я пришла, - возвестила Кира, захлопывая дверь и скидывая с себя пальто с шалью, - Слава?.. Ой, да ты что, уже с одной тростью ходишь? - воскликнула она, заметив, что его левая рука свободна. - Должен ведь я хоть как-то тебе помогать, - Мирослав принял из рук девушки сумку, - да и цветы нужно было полить... Кира при этих словах чуть не подавилась. Те горшки, что стояли на подоконнике - это ещё ладно, но неужели он добрался и до подвесок под потолком? - Не волнуйся, - парень погладил один из Кириных хвостиков, - я не взбирался на стулья. Просто зацепил подвески тростью, а после вернул всё на место. Идём, покажу кое-что... Он провёл девушку в гостиную и снял с подоконника поддон с кактусом. - Гляди, - он указал на боковую часть стебля, на которой, как помнила Кира, находился ныне отломленный отросток, - здесь у него была трещина. Стеша говорила, что он погибнет, но... Кира провела кончиком пальца по бледно-зелёному образованию, чем-то походившему на затянувшийся шрам, и с удивлением сказала: - А позавчера трещина была на месте... - Должно быть, это твоя работа, - улыбнулся Мирослав, - не только твои собственные раны быстро заживают. С цветочками в твоём присутствии происходит то же самое. "Да уж... - подумала Кира, припоминая нещадно болевшую избитую спину, все синяки с которой исчезли на следующий же день, - и чем, интересно, я такая особенная... вроде ничем. Разве что Хранительница, но эту функцию при случае может и Райка выполнять. Или Хлоя..." Они вернули на место поддон и прошли на кухню. Разобрали продукты, в три руки сготовили нехитрый обед, подогрели чай и немного подкрепившись, вернулись в гостиную. Кира, по обыкновению, забралась с ногами на диван, поднырнула под обнявшую её руку и блаженно зажмурилась. Включенный на новостном канале телевизор извещал зрителей о разорении испанских и мароканских землевладельцев, вынужденных скармливать излишки урожая цитрусовых скоту или выбрасывать в море... - Влипли люди, - заметила Кира, приоткрыв один глаз, - трудились-старались - и оказывается, что урожай вывезти не на чем. - У нас вообще-то мандарины с Абхазии везут, но там как будто опять какая-то война начинается, - хмыкнул в ответ Мирослав, - всё неймётся кому-то хоть на крохотном кусочке - но только бы президентом стать... - И не говори, - шепнула Кира. Она вдруг вспомнила о Мидгарде. Кое-какую информацию о своей загубленной планете, более-менее свежую, она с Хлоей отыскала в блоках памяти, унесённых из долины Спокойствия. Термоядерная бомбардировка и вызванный ею хаос поднял на своих волнах множество разного преступного элемента, и в первые пять лет после катастрофы способностей к президентству, а то и ношению монаршей короны, не обнаруживал в себе разве что полный кретин. Прародина Союза, судя по всему, до сих пор умывалась кровью гражданской войны по принципу "все на всех". "А я сижу на Земле и не знаю - как мне вернуться", - с горечью сказала себе Кира. - Утром приходила Хлоя, - заговорил Мирослав, убавляя звук на телевизоре, - она говорила, что госбезопасники сняли всю установленную на районе аппаратуру и закрыли пост наблюдения. - Значит... - Кира наморщила лоб, - они перестали нас отслеживать? - Перестали. Уж не знаю, почему. Девушка припомнила, как ещё вчера майор Пи известила девушек о том, что в течении следующего, то бишь, уже этого дня, её не будет на связи до вечера, а может, и до ночи. Чем она намеревалась заняться - никто не знал. Надя предполагала наличие у словесницы тайного поклонника, но её никто не поддержал, ибо трудно было представить, что Хлоя, ведущая чрезвычайно бурный и напряжённый образ жизни, именно сейчас способна завести роман. - Что если они готовятся арестовать нас? - предположила Кира. - Вряд ли, - ответил Мирослав, - пока есть возможность широкой огласки, плюс опасение, что кто-то слетит, они рисковать не будут. Сейчас майор неизвестно где, а потому арест, если он запланирован на сегодня, никак не может состояться. - Мы вчера с Надей ходили смотреть кандидатов на роль Такседо Маска в фильме этой... Гей-Англичаники, - вспомнила Кира, - ты бы только видел, Слава, какие это убожества. Прилизанные самцы из отряда кабинетных крыс, да ещё у каждого второго губы напомажены... - она высвободилась из-под обнимавшей её руки, - знаешь, что я думаю? - С радостью послушаю... - Нам надо реанимировать Такседо Маска, - сказала Кира, - когда ты полностью выздоровеешь, то снова сможешь войти в образ... - Не понимаю - зачем? - усмехнулся Мирослав, - это уже давно пройденная ступень. - Люди должны знать - какой ты на самом деле. Не знаю, как другие, но мне будет больно, если все вокруг будут воспринимать тебя как человека, которого в детстве привязывали к креслу и заставляли смотреть новости. Я помню совсем другого Такседо Маска - таинственного, загадочного, целеустремлённого... вот какой образ должен жить в народе. - Даже так... - парень задумался, - говоря по правде, я выбрал свой странный образ чисто из предосторожности, желая скрыть ещё более странный образ... да и просто позабавиться хотелось. А со временем Такседо Маск стал для меня в тягость. Так получилось, что перед тем, как утопить его, я окончательно понял, что почти целый год напрасно потрошил магазины... а копать под вас я не решался. Но в твоём предложении есть смысл. В народе уже живёт легенда о "Белой стреле", и Такседо Маск в этом контексте ничем не хуже. Кира свернулась клубочком и пристроила голову на его коленях. - Как хорошо... - сказала она, - вздумай я там, в Петре, прилечь щекой на твои колени - мне бы сильно не поздоровилось... Говоря эти слова, она вдруг вспомнила папу. Александр Васильевич не препятствовал ей видеться с Мирославом, ни разу не отчитал, но тем не менее - девушка чувствовала это без всяких пояснений - утроил свою бдительность. Оно и понятно - пусть бы молодой человек был бы даже воплотившимся ангелом, но существенная разница в возрасте кого угодно заставила бы поволноваться... - Давай-ка лучше поделись новостями... - Мирослав состроил заговорщицкую рожицу, - что там у вас в школе нового приключилось? - М-м... - Кира недовольно тряхнула головой, - всё как обычно, то есть, плохо... сегодня Наташка Трапицен пришла к третьему уроку, причём с признаками жуткого похмелья. Еслик наполучал по шее и прочим местам... - Опять что-то учудил? - Ну да. Кто-то уронил на пол булочку и забыл про неё, а он начал ею по коридору в футбол играть. - Н-да... - покачал головой парень, - ему повезло, что он не в Петербурге живёт. Там за это могли бы и пришибить. А ты сама как? Успехи есть? - Пять за эссе про Обломова и его любимый диван... Кира замолкла и вдохнула запах близкого человека - тот самый запах, под который когда-то засыпала. Она и не заметила, как её сморил сон. Мирослав выключил телевизор, устроил голову девушки поудобнее и аккуратно снял с её маленьких ступней миниатюрные шерстяные носочки на шнуровке. Какое-то время он бодрился, пытаясь углубиться в чтение, но вскоре откинул книгу, подсунул под спину подушку и закрыл глаза. Они подремали около получаса. Кира первой соскочила с дивана и натягивая носочки, глубокомысленно заметила: - Странно даже... - она пристально поглядела на парня, - нам ещё года три, а то и четыре не позволят стать более близкими - и тем не менее мы тут тихой сапой вместе спим... Мирослав закашлялся. Кира побагровела от приступа смеха и прикрыла ладошкой рот. - Ты сегодня утром гулять ходил? - спросила она. - Ходил. - Тогда не провожай меня. Ты выздоравливаешь - потому и часто спишь, а врачи говорят, что во сне люди излечиваются быстрее. - Кстати... - Мирослав тронул Кирино запястье, - спасибо за ватрушки. Я привык питаться более просто, а тут вдруг... вот так. Ты сразу домой, или?.. - Пойду Эмку встречу, у неё в полчетвёртого факультатив кончается... - девушка, собравшись было уходить, вернулась на диван и снова нырнула под обнявшую её руку. Как же ей не хотелось уходить из этой комнаты! - Ты мой, Слава, - прошептала она, касаясь губами его уха, - мой-мой-мой... только мой... Одевшись и выскочив во двор, Кира, выпуская изо рта сизые клубочки пара, бегом припустила к аллее. "Как же мне хорошо сейчас, - думала она, - пусть нам обоим на этой планете не так легко и уютно, как нам хотелось бы, но мы, если очень постараемся, со временем сможем быть вместе... и мы будем вместе. Везде и всегда..." Её сердце слегка кольнуло печалью. Чувство горечи и вины поднималось в ней всякий раз при воспоминании о восьми миллиардах человек, сгоревших во вспышках высокотемпературной термоядерной плазмы. И кто бы ни принимал решение сжечь Мидгард, пусть даже задолго до появления на свет принца Индаса и принцессы Церены, но... "Нет, ещё не всё кончено, - сказала она себе, - ни папа, ни мама, ни братишка - ни один из людей, руководивших обороной Мидгарда, не объявлял о сдаче. Война будет продолжаться до тех пор, пока я сама либо не одержу победу - либо не объявлю о поражении..." Возле школьных ворот она столкнулась с Норкой - та возвращалась домой из похода за покупками, и её сумка была набита морковью, луком и прочими дарами подмосковных дачников, кои сбывали свой товар на разбитом у пруда рынке. Девушки присели на скамейку, и Норка между делом сообщила, что Эммочка ушла с факультатива раньше обычного - мол-де, ей позвонила вернувшаяся раньше обычного мать и зачем-то вызвала домой... - Кирка, - осторожно поинтересовалась Норка, - у тебя что, правда какие-то симпатии к Славке? Я вас уже десятый раз вместе вижу... И что ещё Кира могла сказать, кроме того, что всё обстоит именно так? - Ну ты даёшь! - воскликнула Норка, - но погодь... а Стешка что, молча повернулась и ушла? Не стала из-за Славки воевать? - Ох, Норка... - вздохнула Кира, - причина Стешиного молчания такова, что... в общем, это тайна только нас троих. - У тебя точно всё хорошо? - насторожилась подруга. - Конечно. А что ты вдруг напряглась? - Да понимаешь, какая фигня... - Норка скорчила рожицу, - этот придурок Яшка треплется всем на районе, что Стешка с Наташкой лесбиянят, и типа потому Славка её кинул. - Блин! - Кира хлопнула ладошкой по сиденью скамьи и затрясла занывшими пальцами, - да он вообще много чего треплет. Про Эмку придумал, что она с алкашами и нариками на свалке ночует... Норка встала, поглядела куда-то вглубь дворов на Паромной, и спросила: - Кирка... ты знаешь, что происходит? Кто просвечивает с облаков дома и мажет их голубыми соплями? - Не знаю, - ответила Кира как можно спокойнее. - А почему всякий раз, когда над городом появляется очередной световой столб, то я до всех дозваниваюсь, а до тебя или Эмки - нет? - Я... - Кира запнулась, ибо никак не была готова к столь неожиданному вопросу. Молчание двух девушек, занятых разгоном эктоплазмы и спасением пострадавших, вполне могло кого-то насторожить... и кого? Старинную подружку... - Ты изменилась, - Норка подхватила сумку, - у тебя костяшки на кулаках твёрдые, как будто ты последние полгода целыми днями колотишь мешок с песком. У тебя морщинка у правого глаза. А хвостик... - она тронула прядку подружкиных волос, - видишь? Пока мы сидели, я у тебя три седых волоса насчитала. Откуда это всё, Кирка? Что ты делаешь с собой? Девушка стояла не двигаясь. "Боже милостивый, - думала она, - о чём Норка сейчас думает? За кого меня принимает? Конечно же, не за панцироносицу... а если она навоображала, что я наркоманка и воровка?" - Извини, Кирка, - грустно молвила Норка, - похоже, у тебя гораздо больше секретов. Да и вообще - мы обе стали за эти полгода совсем другими. Пока. Кира смотрела на спину подружки, пока та не скрылась во дворе. "Секретов... и каких секретов!" - думала она, разворачиваясь в сторону Паромной. Что можно было бы рассказать Норке? Ничего, ибо нет уверенности, что она сумеет переварить удивительную историю, связавшую Церену и Индаса. Не так уж часто Норка сталкивалась с необыкновенными явлениями - если не считать нападения Чумного доктора, о котором она упорно старалась не вспоминать. Другое дело - Димка с Гришей. Они связаны с панцироносицами множеством ниточек - пусть даже и не знают всего - и оба были достаточно созревшими как умственно, так и нравственно, чтобы воспринять всё должным образом. "Но Норка? - едва ли не закричала Кира, - если то, что сейчас было, ещё не совсем ссора, то..." Она свернула на Паромную, глянула на часики. Заскочить минут на десять к Эммочке? Пожалуй, можно. Заодно и спросить - как уладить размолвку со старинной подружкой. Она с удивлением отметила, что возле Эммочкиного подъезда толпится непривычно много людей, и прибавила шагу. - Что случилось? - она тронула за локоть какую-то показавшуюся ей знакомой девчонку. - Не знаю, - ответила та, - сюда типа целая рота гэбэшников нагрянула - говорят, какого-то террориста взяли... Кира протолкалась между гомонящими на все лады людьми. Парадные двери как будто не оцеплены, нигде не видно ни сотрудников в формах, ни крепких ребят в камуфляже или серых костюмах, стало быть, можно зайти и посмотреть - что к чему. Вот и дверь Мокрецовых. Кира стукнула по ней согнутым пальцем, с удивлением отмечая, что та оказалась прикрыта, но не заперта... А в эту минуту Эммочка, зажатая с двух сторон двумя высокими, прочно скроенными мужиками лет сорока пяти, сидела на задних рядах микроавтобуса, выруливающего на Егорьевское шоссе. Голос мамы, вызвавший её домой, оказался подделкой - женщина, сидевшая рядом с водителем, являлась искусной пародисткой. Да и сама умная ученица, заметив на определителе домашний номер, не могла предположить, что в родных стенах её поджидает отнюдь не мама, а группа захвата. Не подозревая ничего худого, Эммочка поднялась на свой этаж, открыла дверь своим ключом... и застала в комнате двух унтеров Пришибеевых, что сейчас сдавливали её с боков, и женщину-пародистку. А с верхней площадки, отрезая все пути для отступления, спустилось ещё два человека в серых костюмах и чёрных дублёнках. - Эмма Мокрецова... - человек лет тридцати пяти, выглядевший более интеллигентным, чем все остальные, вынул удостоверение на имя майора ЦСН ФСБ Игоря Крабельчика, - вы задержаны по подозрению в террористической деятельности. Пройдёмте с нами... Сказать, что умная ученица, даже не успевшая раздеться, была ошарашена - это, по сути, не сказать ничего. Она чувствовала себя так, словно на неё выплеснули ушат ледяной воды. "Что это значит... - думала она, - Хлоя говорила, что они сняли наблюдение - и вот тебе... но почему именно ко мне? Это..." Крабельчик между тем вынул пистолет и приставил его к маленькой девичьей головке. - Не пытайтесь делать ничего... - он помедлил, - странного. Будет только хуже - и вам, и остальным... Остальным... как это понимать? Подруги тоже задержаны? И Мирослав - тоже? Значит, на свободе осталась лишь Хлоя? Ведь Эммочка знала, что та телепортировалась куда-то прямо из школы, показывая этим, что бояться нечего... Как бы ни была сейчас шокирована отличница - её выручил богатый жизненный опыт, наличия которого у неё никто не предполагал. Она заставила себя приступить к анализу ситуации - не забывая, впрочем, изображать на лице страх и смятение. - Но я... - залепетала она, - где мама? Я хочу поговорить с мамой... вы не можете находиться здесь без ордера... и мне нужен законный представитель... - Гляди-ка, - подал голос мордатый дядя в камуфлированных брюках и кожаной куртке, - какие нынче детки умные пошли... - Не будет никаких ордеров, адвокатов, законных представителей и последнего звонка, - сказал Крабельчик, - даже суда не будет. Лучше делай то, что от тебя потребуют. Поверь на слово - мы знаем, кто ты на самом деле, и не думаю, что публичная огласка твоей второй натуры доставит удовольствие твоей матери и знакомым из числа обыкновенных людей... "Ах вот оно что... - догадалась Эммочка, - шантажировать вздумали... а ведь наше альтер-эго - самое слабое место. Что же делать? Я не могу устроить бойню сейчас, не зная даже - чем именно они располагают. И как незаметно для них дать знать девочкам, что я засыпалась?" Женщина-пародистка тем временем обыскивала квартиру. Эммочку провели в её комнату. Мордатый дядя взял с прикроватной тумбочки фотографию Гриши Листикова, прищурился и со смехом сказал: - А вот и знакомая мордочка... чё, твой хахаль? - Друг, - прошептала снедаемая неизвестностью отличница. Эти люди знают и про Гришу... уж не с него ли и поиск начали? - У... - понимающе закивал мордатый, - и как? Успел присунуть? Эммочка лишь головой помотала. - Да ты чё? - развеселился хам, - и даже за щеку не дал? И куни не делал? А в заднюю дверку? А? Ё-моё, просто святоша какой-то... - Заткнись, - тихо бросил майор Крабельчик. Мордатый тут же умолк и сделал вид, что рассматривает что-то за окном. Эммочку колотило от макушки и до пяток, что не мешало ей сквозь паутину упавших на вспотевший лоб волос подмечать и анализировать всё увиденное. Она повидала многих работников ФСБ и теперь могла с уверенностью сказать, что четверо гостей в сем ведомстве и одной недели не проработали. Женщина и лже-майор, несомненно, имеют какую-то профессиональную подготовку. Двое здоровяков - обычные быки, коих можно отыскать в любом питейном заведении очень среднего пошиба. Мордатый хам носит перчатки, и не торопится их снимать, хотя в комнатах достаточно тепло. А почему? Да потому, что его пальцы разрисованы наколками в виде перстней. Остальные гости перчаток не надевают, ибо ничего не трогают. Лишь женщина скрыла руки - чтобы не наследить при обыске. "Бандиты, - убедилась Эммочка, - вот только как они вышли на нас? Кто руководит постановкой комедии? Он, несомненно, где-то рядом. Там, внизу... а ещё у них должна быть с собой машина. Им ведь нужно меня вывезти. Едва ли они решатся учинить допрос прямо здесь... но, Боже милостивый, сколько же людей знают меня в плане панцироносности? Четверо, плюс организатор - пятеро. Кто ещё?" Обыск закончился, не дав никаких результатов, причём женщина-пародистка умудрялась класть вещи на место в точности так, как они и лежали. Эммочка, улучив момент, когда на неё никто не смотрел, чуть слышно прошептала код активации оптического блока - теперь у неё имелось перед противником хоть и не явное, но неоспоримое преимущество, ибо простые люди не обладают способность слышать разговоры на расстоянии в тысячу шагов и видеть в иных оптических диапазонах. Жаль, что сейчас нельзя вызвать браслет-передатчик - это привлечёт внимание, но зато ей удалось незаметно продырявить пододеяльник на кровати. Подруги, зная Эммочку, сразу поймут, что это неспроста, и изучат квартиру получше - во всяком случае, сразу узнают, что подруга ушла с несколькими похитителями... На отличницу надели наручники и повели вниз по лестнице. Преступники действительно имели в наличии машину - микроавтобус "Газель", подогнанный задом чуть ли не впритык к крыльцу. Это плохой знак - никто из прохожих не успеет разглядеть похищаемую школьницу. В любой другой ситуации Эммочка подняла бы переполох, но сейчас, пока ещё оставалась крохотная надежда сохранить в тайне свою панцироносность, ей следовало помалкивать. "Во всяком случае, они не дали мне наркотика и не заткнули рот, - подумала умная ученица, - значит, они не знают - как именно разворачивается "Панцирь" и что он собой представляет. Хотя с чего я решила, что они вообще что-то знают о нём... если не знают, то это уже гораздо лучше..." Она слышала гул голосов, на чём свет стоит осыпавших бранью "этих чучмеков, затаривших в подвале взрывчатку". Стало быть, похитители заранее позаботились о своём информационном прикрытии. Откуда теперь мирные москвичи узнают, что в "Газель" пихнули пятнадцатилетнюю школьницу, а не бородатого, увешанного гранатами боевика из какой-то там "народной армии Ичкерии"... Микроавтобус тронулся с места, и сидевший здесь же в салоне майор Крабельчик, достав рацию, доложил: - Николай Николаевич, объект у нас. - Хорошо, - отозвался глуховатый голос из динамика, - ждём на базе. Эммочка отчаянно ломала голову, пытаясь осмыслить услышанное и решить вопрос - действительно ли задержанием руководил полковник Приставкин, или это продолжается всё та же театральная постановка? А Виктор Егорович, находясь на даче, затерянной в лесах близ Куровского, довольно потирал руки. Он и не ожидал, что захват панцироносицы пройдёт как по маслу - без малейшего сопротивления. Девочка - а он слышал все разговоры подчинённых - несомненно сломалась, и её отсутствие будет обнаружено ещё не скоро. Он распорядился приготовить для неё тщательно охраняемую комнату с решётками на окнах, даже не подозревая, насколько опасно оставлять панцироносицу наедине с собой. Представляться на время проведения захвата полковником Приставкиным ему посоветовал Крабельчик - липовый майор из "чёрного отделения" в Крылатском. Оба лже-милиционера, не будучи лишёнными прямо-таки дьявольского коварства, порешили при случае валить вину за похищение именно на Приставкина - и лже-майор не уставал подчёркивать необходимость до последнего скрывать подлинные имена заказчиков похищения. По его словам, пока существуют люди со стороны, знающие панцироносиц, то последние не решатся слишком уж сильно самовольничать. Вообще же Крабельчик, едва прослышав о панцироносицах, по какой-то одной ему ведомой причине люто возненавидел их, и Виктор Егорович находил это странным - как и то, что лже-майор постоянно таскал с собой старый поломанный мобильный телефон... А Эммочка пыталась определить - куда её везут. Шторки на окнах были тщательно забраны, оптический блок не мог выдать чёткой картины, но ей вполне хватало того, что на каждом крутом повороте тело ощущало наклон в ту или иную сторону. Это помогло ей составить примерный маршрут следования, и если присовокупить к нему направление слабых теней в салоне машины... Она мысленно вознесла благодарность по адресу Хлои - женщина успела многому обучить своих воспитанниц, ибо вполне обоснованно полагала, что не всегда стоит рассчитывать на необыкновенные возможности "Панцирей". "Мы едем на восток, - решила умная ученица, - но вот куда именно? Ясно, что мы свернули со МКАДа где-то возле Люберец или Реутова, стало быть, мы можем ехать в Ногинск, Электросталь, Куровское... или вовсе во Владимир или Шатуру..." Эммочка старалась вовсю, желая показать своим похитителям свою слабость - то и дело жаловалась на жару, просила пить, пускала слёзы... Со слезами дело обстояло куда как проще, ибо девушка имела причины плакать. Она готовилась к самому худшему, что может быть в её жизни - огласке своего альтер-эго, что автоматически тянуло за собой вмешательство со стороны государства и прочих любителей совать нос в чужие дела... Панцироносицы откликнулись на пришедший от Киры сигнал тревоги и телепортировались в Эммочкину квартиру в течении пары минут. - Всё верно, - Раяна задействовала дефектоскопические функции оптического блока и тщательно осмотрела полы в комнатах, - здесь было пять человек. Четверо мужиков и тётка на высоких каблуках... - И здесь точно был обыск, хотя они и постарались прибраться, - добавила Надя, - и вот ещё дыра на пододеяльнике... - она кивнула на застеленную постель умной ученицы. Девушки собрались на кухне и уселись за стол. Кем бы ни были Эммочкины похитители, было ясно лишь одно - они не имеют к правоохранительным службам никакого отношения. Почему? Да очень просто - они оставили входную дверь открытой и распустили слухи о каких-то чеченцах, стало быть, их действия не имеют ничего общего с соблюдением законности... - Что теперь? - заговорила Стешка, отхлёбывая из пиалы чай, - будем ждать звонка? - Чего они от нас хотят - вот что главное, - сказала Раяна, - если они знают наш секрет, то постараются склонить нас для совершения... не знаю, может, убийств, краж, или ещё чего-то... - Но насколько простирается их осведомлённость о наших возможностях? - Кира встала из-за стола и заходила по кухне, - Эмке нужно остаться в одиночестве, чтобы, не вызывая подозрений, связаться с нами и дать координаты... а если её усыпили? - Не думаю, - покачала головой Надя, - вообще они вели себя очень спокойно. Они не знают, как мы делаем то, что делаем, и уж тем более не знают о наших базах, иначе никогда не решились бы брать одну из нас в плен. Я уверена, что с ней обращаются более-менее хорошо, имея цель сделать предложение, от которого невозможно отказаться... её поместят в благоустроенное помещение, вроде того, в каком держали Шарлин Макги, и вот тогда-то Эмка нас вызовет... Как показали ближайшие события, Надя оказалась абсолютно права. Но пока девушек снедал страх за своё будущее, ибо они не знали ни планов, ни глубины познаний противника, ни примерного сценария событий на ближайшие месяцы или даже неделю - особенно если их общая тайна станет достоянием общественности. - Светлана Григорьевна вернётся часа через три, - сказала Кира, - и если к этому времени... - Вызов! - воскликнула Стешка, подскакивая на месте и едва не опрокидывая пиалу на свои джинсы. Девушки тут же схватились за браслеты. - Девочки? - донёсся голос умной ученицы, - вы как? Говорить можете? - Ты в порядке? Где ты? Что там у тебя? - заговорили подруги. - Мне повезло, - полуиспуганно-полурадостно возвестила Эммочка, - они отвезли меня на какую-то дачу и заперли в подвале. Я связалась с постом третьей базы... короче - я в Орехово-Зуевском районе, где-то в лесу недалеко от Большого кольца, между Слободищем и станцией Нерская. Высылаю координаты... Подруги выслушали подробности Эммочкиного пленения и заточения. Дача охранялась тремя десятками вооружённых людей, и половина из них отчётливо видела, как в жилой особняк провели молодую девушку в наручниках. Из вооружения на даче - автоматы, пистолеты, огнемёты, гранатомёты и даже спаренный пулемёт ДШК на сторожевой вышке. Есть просторный гараж на десять машин, псарня, подстанция, несколько других подсобных служб. Все строения обнесены бетонным забором с колючей проволокой по верху, по которой пущен ток, кроме того, при повороте в лес "Газель" остановил экипаж ДПС в количестве шестерых человек на двух "Уазиках". - Отпирайся до последнего, - сказала ей Кира, - роняй слёзы, изображай страх, включай дурочку... мы сейчас придём... - Ой, всё, тихо! - испуганно зашептала умная ученица, - кто-то идёт! Кира, задвинув стул под стол, сказала: - Никому не позволено угрожать панцироносице или похищать её. Думаю, майор Пи не будет возражать, если мы проведём небольшую карательную акцию... - она вышла на середину кухни, - Мидгард, дай мне силу... Подвальная комната, в которую поместили Эммочку, не содержала в себе ничего интересного. Пружинная кровать с матрацем, привинченный к полу стол, тусклая лампочка на проводе, ведёрко для естественных надобностей. Ни одного окошка. Дверь железная, с оконцем-намордником, навевающая ассоциации со следственным изолятором. Как бы там ни было, но умная ученица вовсе не горела желанием жить в подвале хоть сколько-нибудь времени, пусть даже и до темноты. Она ждала появления подруг, и вот тогда... Говорить с ними было нельзя - за дверью слышались чьи-то шаги, но зато она могла слышать всё, что говорили ей. - Эмка, - донёсся Кирин голосок, - нам нужно больше информации. Если ты пользовалась оптическим блоком - переправь все заснятые лица нам и на пост наблюдения... Что Эммочка и сделала. ЭВМ третьей базы незамедлительно начала поиск лиц по ведомственным сетям, и довольно скоро почти все виденные девушкой злоумышленники были идентифицированы с личностями, имеющими различные судимости, находящимися в розыске, а так же с действующими, уволенными или отбывшими срок заключения работниками служб правопорядка. - Девчонки, - услыхала она обращённый к подругам голос Киры, - местное начальство нам нужно взять живьём. И постарайтесь раньше времени не прикончить Юмкделова... Вышеназванный субъект был тем самым мордатым дядей, который, как ранее узнала Эммочка, видел фотографию Гриши Листикова(а то и его самого)до своего появления в квартире Мокрецовых. Было важно узнать - где и при каких обстоятельствах это случилось. Геннадий Юмкделов был интересен ещё и тем, что его объявили в розыск на территории Казахстана. Как он попал в банду майора Крабельчика - большой вопрос, и девушки не исключали того, что заведённое на него дело могло оказаться прикрытием, благодаря которому разведывательные службы союзного государства могли бы в случае провала или гибели агента заявить, что "мы тут не при делах". А если он и попадётся, то его без лишнего шума экстрадируют, и он покинет Россию, имея с собой информацию о столь сильно всех интересующих панцироносицах... "Все нас ищут, всем от нас что-то надо, - горько усмехнулась про себя Эммочка, - хотя, быть может, этот Юмкделов ни сном ни духом не связан с казахскими комитетчиками. Обычный рецидивист..." В замке заскрежетал ключ, и в комнату вошёл уже знакомый девушке майор Крабельчик и ещё один тип - высокого роста, лет пятидесяти, с благообразной сединой в волосах. Он представился Виктором Егоровичем, присел на кровать и сказал: - Я понимаю, девочка... тебе очень нелегко сейчас. Но постарайся понять и нас. Мы - деловые люди, и нас ничего не интересует, кроме бизнеса и преумножения капитала. Только поэтому ты здесь... "Меня только одно интересует, - думала Эммочка, - насколько много ты знаешь о нас. Не тяни, рожай скорее - что ты там придумал обделать с нашей помощью..." - Мы знаем, кто ты, - взял слово майор Крабельчик, - и кто твои подруги. Вы называете себя панцироносицами. У вас есть устройства, делающие вас неуязвимыми. Вы владеете телепатией, левитацией и телепортацией... "Не знает! Ничего не знает! - чуть ли не выкрикнула умная ученица, с трудом сохраняя на лице маску апатии и шока, - он думает, что наши способности заложены в нас от рождения или приобретены в ходе каких-то опытов... значит, у нас есть шанс выкрутиться..." - Да... - Виктор Егорович задумчиво потёр подбородок, - и вот эти способности нас очень сильно интересуют. Эммочка повнимательнее пригляделась к своим тюремщикам и заметила что-то странное в облике Крабельчика. Переключив несколько режимов обзора, она наконец разглядела мобильник во внутреннем кармане его пиджака - сломанный и без батарейки. "Черноподковочник... - догадалась она, - это многое объясняет. Он явно не случайно находится в банде. По сути, именно он и направляет её действия... с некоторых пор". - Эмка! - Кирин голосок вторгся в её уши столь неожиданно, что девушка едва не подпрыгнула на матраце, - мы здесь, в лесу... готовься! Сейчас мы тебя выдернем оттуда... - И вот, - продолжил Виктор Егорович, - я думаю, ты осознаёшь своё положение. А оно, и без того непростое, может сильно осложниться, если тебя или одну из твоих подруг возьмёт в оборот государственная структура вроде управления контрразведки или чего-то наподобие, а потому... - На счёт три! - скомандовала Кира, - раз... два... Эммочка, приободрившись, улыбнулась и сказала: - Рада была познакомиться, Виктор Егорович. Счастливо оставаться, и спасибо, что прокатили... С тихим электрическим треском хрупкая фигурка девушки растаяла в воздухе, оставив изумлённого главаря "чёрных милиционеров" и его первого помощника наедине друг с другом. А через несколько секунд особняк задрожал от множества ударов по крыше, словно на него обрушился камнепад... Незадолго до этого четвёрка панцироносиц перенеслась на берег небольшой лесной речки и поспешила через присыпанный полурастаявшим снегом лес к довольно обширной поляне, посреди которой располагалась искомая цель. Остановившись на опушке, подруги вскарабкались на дерево и потратили пару минут на изучение объекта, который им предстояло уничтожить. - Это явно не военная база, хотя и с армейскими замашками. И не дом отдыха. Заведение очень сильно смахивает на бордель на выезде, - хмыкнула сидевшая почти на макушке Стешка, - хотя блядей на горизонте пока не наблюдается. Девушки отметили расположение особняка и построек, пересчитали автомобили, засекли местонахождение каждого злоумышленника... - Меня другое волнует, - сказала Раяна, - как только мы начнём тут всё громить, менты на кольце наверняка вызовут подкрепление. Надо сделать всё быстро и без лишнего шума... - Без шума не выйдет, - возразила Кира, - и к тому же... менты не случайно дежурят возле выезда. Уверена - они отлично знают о всех делах на даче. Если это и впрямь бордель на свежем воздухе, то наверняка они тут и на халяву развлекаются, а попутно обеспечивают крышу... То, что раскинувшееся на берегу реки заведение повидало немало криминальных историй, панцироносицы не сомневались. Недаром же в нём обитает дюжина малопривлекательных субъектов, разыскиваемых за особо тяжкие преступления, в том числе за дезертирство и побеги из очень отдалённых мест. - Итак, - объявила Кира после того, как все спрыгнули с дерева, - как мы поняли из перехваченных Эмкой разговоров - Крабельчик, Виктор Егорович и Гена Юмкделов - самые информированные. Их надо брать живыми. Артистку-пародистку - по обстоятельствам. Остальные должны остаться здесь до приезда труповозок. Человек пятнадцать видели Эмку лично, значит, о ней знают и остальные пятнадцать, хотя стрелять по нам при любом раскладе будут все. Надя... - она повернулась к подруге, - тебе нужно будет сделать одну вещь после того, как мы всё закончим - собрать все рассыпанные по даче пули и зашвырнуть в лес, чтобы никто вовек не сыскал. Управишься? - Без вопросов. - Отлично. Ты, Рая, перед уходом сожжёшь все строения и транспорт, прежде всего - жёлтую "Газель". Ну а я... - Кира взялась за телепортер, - выдерну Эмку с подвала. Девушки огляделись по сторонам, всматриваясь в холодный бесприютный березняк с редкими вкраплениями еловых рощиц, глянули на затянутое в серо-белесую мглу небо. Откуда-то донеслось карканье воронья... - Раз... два... - начала отсчёт Кира, - три! Эммочка вывалилась из воздуха, и подруги успели подхватить её, не позволив сесть на кучу сухого валежника. - Ох, девчонки... - девушка кинулась было обниматься, но сразу же остановилась и настроившись на серьёзный лад, спросила, - ну как решили? Выпиливаем избушку? - Превращайся, - ответила Кира, - сейчас им будет преумножение капитала... Тем временем Надя, воспользовавшись "Цепью любви", начала стягивать к себе весь валежник в радиусе ста метров от того места, где находились девушки. Куча вышла довольно внушительной - в обычных условиях для её транспортировки потребовался бы тракторный прицеп - но гравиквантовая петля превратила сбор дровишек в детскую забаву. А в следующее мгновение вся эта куча взмыла в воздух, словно её подкинули катапультой, и рассыпаясь на лету, обрушилась на лесную дачу. Жерди, ветки и брёвна застучали по крышам домов и машин, сработали сигнализации, послышались взволнованные голоса и трёхэтажный мат выскочивших во двор людей... - Интересно, - хихикнула Раяна, - как они всё это интерпретируют? Надина проделка была хороша тем, что сильно ошеломила противника, не ожидавшего обрушения на своё логово целого воза дров. - Райка, помогай, - сказала Надя, - сейчас я наберу новую кучу - и когда она обрушится, подогрей её... Раяна с готовностью кивнула. Собранный хворост, оторвавшись от земли, завис над особняком(охранник на вышке с ДШК едва не вывалился за бортик, глядя на дивное явление природы), в одну секунду занялся огнём и рухнул вниз, засыпав горящими головнями весь двор... Девушки вышли к железным двустворчатым воротам, проделали в них несколько дыр и прошли на охраняемый периметр. Навстречу странным пришельцам тут же устремились двое человек в камуфляже, чёрных беретах и с автоматами(к слову сказать, символику ВМФ они носили без всяких на то оснований, ибо с восемью классами образования и двумя-тремя судимостями в морскую пехоту никого не берут), а так же хамоватый Гена Юмкделов, который, скорчив зверское выражение лица, заорал пропитым-прокуренным басом: - Вы чё суки делаете, ща шеф придёт и всех выебет!.. - с этими словами он подошёл к Наде, широко размахнулся, впечатал пудовый кулак ей в лицо... и с рёвом присел в сугроб, баюкая сломанную кисть. Тем временем в руках панцироносиц появились извлечённые из тел пистолеты. Двое охранников получили по пуле в лица, а Юмкделову прострелили колено, исключив таким образом всякие попытки скрыться. Заслышав выстрелы, все, кто находился на даче, побежали к воротам, на ходу стреляя по неведомому противнику. Бандиты совершенно не умели должным образом вести себя в боевой обстановке и шли в полный рост, разряжая магазин за магазином в казавшиеся абсолютно беззащитными стекловидные статуи. Однако, видя полное бессилие огнестрельного оружия, некоторые из них пустились в бегство - но панцироносицы никого не собирались выпускать. Разойдясь по периметру, они отстреливали неприятелей одного за другим. Некоторые из обороняющихся засели в гараже. Находящаяся неподалёку от них Раяна, зайдя в одну из секций, в первую минуту едва не разразилась хохотом - перед ней стоял красный шестисотый "Мерседес", за рулём которого развлекался наедине с собой парень лет двадцати. Он не слышал ни криков, ни стрельбы, ибо его уши были спрятаны за плотными стереонаушниками, в коих звучало что-то похожее на хэви-металл, его поднятые руки со сжатыми в "головы Бафомета" пальцами выписывали в воздухе какие-то спирали, и вдобавок он издавал странные звуки - как будто с кем-то сношался. Пуля, выпущенная в затылок, положила конец его веселью, а затем Раяна выпустила на свободу "Полуденный зной". Гараж загорелся, и вскоре его крыша рухнула, завалив обломками нескольких нездачливых стрелков. Ещё один человек попытался разделаться с Раяной, выпустив пистолетную обойму в её голову. Ему тоже пришлось бросить своё увлекательное занятие и спасаться бегством, но огненный вал оказался быстрее, и бандит завертелся посреди двора, истошно вопя и расплёскивая во все стороны капли синтетического кожезаменителя. Раяна подняла с бетонного пола несколько деформированных пуль и тщательно осмотрела их. "Эти пули, расплющившиеся неизвестно обо что, - подумала она, - указывают именно на наше присутствие. Как же Кирка поумнела... она права - такие вещи с места перехвата следует убирать". - Девчонки, - донёсся голос Стешки, - я нашла Виктора Егоровича, и похоже, он долго не протянет. Пародистка мертва, Крабельчика нигде нет. Скорее ко мне, и Юмкделова приволоките... Девушки стянулись к центральной части усыпанного гильзами и тлеющим хворостом двора. Виктор Егорович лежал на асфальтированной дорожке, его рубашка почти вся промокла от крови и приобрела тёмно-вишнёвый цвет. Две шальные пули застряли в животе главаря, и по всему было видно, что жить ему осталось очень недолго. - Значит... - он оглядел собравшуюся кругом пятёрку панцироносиц и попытался приподняться, - вы все здесь... не надейтесь попусту. Хоть вы и сильно крутые, но есть и покруче... в конце концов, кто-нибудь выйдет на человека, под которым вы ходите, и тогда вам... всем пиздец... - Такого человека нет, - покачала головой Кира. - Да ладно... - главарь выплюнул мешавшую ему кровавую слюну, - все мы под кем-то ходим... - Скажи лучше - на что лично ты надеялся? - вмешалась Раяна, - наверное, думал, что чем больше людей увидят лицо девочки - тем скорее она сломается? А о том, что каждый сунувший нос не в свои дела будет убит - об этом ты не думал? Ты и твой Крабельчик натравили против нас всех их... - она обвела рукой полукруг, указуя на два с лишним десятка трупов, - скажи - на фига вы всё это делали? Убивали, подставляли, обворовывали? Думали, что вам взаправду всё с рук сойдёт? - Каждый вертится как может... - усмехнулся Виктор Егорович, - вы тоже хороши... ни в жисть не поверю, что, имея такой дар, вы ничего не крали и не убивали... хоть бы просто так... из интереса... а люди - да хер с ними, пусть дохнут... на свете полно лохов, что за сотню баксов родную мать кокнут, не то что каких-то панцироносиц... Стешка подобрала с дорожки тлеющую головню и сказала: - Кто заказал всю эту музыку? Кто платил? Имя, фамилия... - Иди ты в жопу... - закашлялся главарь. Кулинарша рванула пуговицы на его рубашке, и тот, попытавшись кричать, издал горлом что-то похожее на мычание и обильно кашлянул кровью. - Сейчас я начну вот этой веточкой ковыряться у тебя в кишках, - объявила Стешка, - имя и фамилия заказчика... быстро! - Пр... - захрипел Виктор Егорович, - Нико... Николай Николаев... При... Выгнанный в своё время из милиции лейтенант Виктор Штюрпан не пожелал даже перед смертью назвать того, кто столь сильно жаждал раскрыть секрет панцироносиц. Ему казалось, что возведение напраслины на полковника Приставкина и сокрытие участия Ахмета Радиковича есть лучший способ расквитаться с мерзопакостными девочками... с этой мыслью он и умер. Юмкделов, которого допросили вторым, тоже попробовал было играть в героя, но у него это вышло гораздо хуже, чем у его босса. Эммочка специально для него включила запись разговора, из которой следовало, что Гриша Листиков ему знаком, и спросила - откуда тот его знает. - Да пошла ты на хер... - прохныкал бандит, старающийся не касаться земли простреленной ногой. Его пнули в развороченное пулей колено, и тот, заорав так, что слышно было не иначе как за пять километров, выдал некий адрес в Крылатском, где, по его словам, Виктор Штюрпан и майор Крабельчик проводили инструктаж перед захватом, в том числе и показали несколько фотографий... Когда же с Юмкделовым было покончено, Раяне было поручено отправиться в "чёрное отделение" и уничтожить его вместе со всеми, кто в нём работает, и по возможности прихватить с собой всю имеющуюся там документацию. - Я собрала все пули, кроме тех, что в трупах, - доложилась Надя, - но вот почему-то нигде не видно этого... Крабельчика. Среди убитых его нет... - А что говорил Штюрпан? - напомнила Эммочка, - здесь действительно что-то не так... не мог Приставкин действовать так глупо. - Да уж, - Надя присела на скамейку и разложила изъятые у убитых документы, - глядите, бабоньки - тут у нас и впрямь есть действующие легавые, причём из разных районов. Двое вообще из Коломенского и Рязани приехали. - Гнилая тема, - сокрушённо заметила Стешка, - если всю эту музыку учинил госбезопасник, то я - Тина Тёрнер. - Известный метод, - ответила ей Эммочка, - менты из разных районов и областей объединились в банду и выходят на дела, имея при себе фиктивные командировочные предписания. А их "чёрное отделение" и вовсе набито всяким сбродом, который с органов выперли. Кирка, а ты что думаешь? Кира не сразу откликнулась. Её терзали мысли одна хуже другой. Пусть всю эту кашу заварил черноподковочник по фамилии Крабельчик, или кто-то ещё - но всё равно ей не давало покоя опасение, что их панцироносный отряд начал приобретать облик рядовой бандитской шайки - всего лишь немного лучше вооружённой и оснащённой, чем любые другие... Но, с другой стороны, вся эта бойня есть следствие её недвусмысленного приказа на уничтожение виновных и посвящённых в чужие секреты. И задний ход давать нельзя, равно как и показывать слабину. - Будем разбираться по мере поступления новых фактов и анализировать уже имеющиеся, - ответила она наконец, - а сейчас осматриваем участок, сжигаем всё - и уходим... Оставив Эммочку у ворот на случай появления представителей тревожных служб, остальные девушки разбрелись по участку. Гараж и весь транспорт полностью выгорели, четвероногие обитатели псарни разбежались в неизвестных направлениях... Надя со Стешкой вошли в особняк - проверить, нет ли там чего интересного, а Кира зашагала к неприметному кирпичному строению на задах, в котором располагалась бойлерная. Двери были распахнуты, и первое, что увидала девушка, спустившись вниз, был человек в "Панцире". - Хлоя? - Кира изумлённо вытаращилась и не удержавшись, хихикнула - ибо выражения её лица никто не мог разглядеть. - Нет, это не Хлоя, - усмехнувшись, ответил Мирослав, - сегодня здесь я за неё... - Да ты что??? - воскликнула Кира, - зачем ты превратился, да ещё и... тебе дома сидеть надо, а ты... - Не волнуйся, - ответил ванахемский принц, - в "Панцире" ведь есть гравикомпенсаторы, так что я могу ходить гораздо лучше, нежели без них... подойди-ка лучше сюда и глянь вот на это удивительное явление природы... - Что ещё случилось? - проворчала Кира. Мирослав посторонился, пропуская девушку, и её взору предстал растянувшийся на полу вниз лицом невысокого роста узбек, одетый в серый грязный ватник, засаленные, в тон ватнику, брюки и белые шерстяные носки с калошами. Представитель солнечного юга был в стельку пьян, как минимум месяц не мылся и не брился, на его брюках виднелось большое мокрое пятно и вдобавок он хлюпал носом в луже блевотины. - А кто-то ещё тявкает, что русские - сплошь алкаши, - заметил Мирослав, - но почему-то наш вытрезвитель на районе всегда забит узбеками и азерами. - Мы не видели, чтобы он выходил, - облегчённо вздохнула Кира. - Он не протрезвлялся неделю, - парень кивнул на несколько пустых водочных бутылок и остатки каких-то не совсем подлиных пищевых продуктов, из которых можно было узнать лишь балтийские шпроты и плавленый сырок, затем подхватил незадачливого трудового эмигранта за шкирку и взгромоздил на старый продавленный диван за котлом, - в таком состоянии он не отличил бы панцироносца от розового Чебурашки-трансвестита, если бы даже и проснулся. - Ты давно здесь? - Пару минут назад прилетел. - А не видел тут поблизости вот этого типа? - Кира переслала изображение майора Крабельчика. - Нет, - покачал головой Мирослав, - я прибыл, можно сказать, к шапочному разбору. Слышал ваши переговоры, долго не мог решиться развернуть "Панцирь"... всё-таки перелом хребта - вещь серьёзная. А этот ряженый майор... вы уверены, что он не мог проскочить? - Далеко ли тут ускачешь... - усмехнулась Кира, - разве что в землю закопался... Они оставили незадачливого пропойцу наедине с его пьяными грёзами, вышли из бойлерной и ещё раз осмотрели всю территорию лесной дачи. Убедившись в отсутствии где бы то ни было столь нужного им человека, они подожгли особняк, как вдруг тревогу подняла Эммочка. Два "Уазика" с шестью сотрудниками ДПС двигались к воротам, и панцироносный отряд поспешил укрыться среди развалин гаража. - Вот что, девочки... - заговорил Мирослав, - нам нужно проследить за реакцией этих шестерых. Слушайте внимательно - о чём они будут говорить. Если они знали о том, что здесь происходило - мы это поймём... - он замолк, так и не закончив свою мысль, ибо все и так понимали - что за этим последует. В самом деле - как должны были повести себя работники милиции, обнаружив усыпанное оружием пепелище и три десятка трупов? Они однозначно возьмут своё оружие на изготовку. Далее возможны варианты - они, не подходя к месту преступления, вызовут подмогу. Попытаются пронаблюдать за опасной территорией - есть ли там кто? Убедившись в отсутствии противника, проведут осмотр места происшествия, и по их реакции можно будет судить о степени их осведомлённости... по части чего? Панцироносиц интересовал лишь один вопрос - знали ли они, что на дачу везут похищенную девушку? Если нет, то можно со спокойной совестью убираться отсюда. А если да - то у следственной бригады прибавится работы... В первые минуты после того, как машины встали примерно в сотне метров от ворот, всё развивалось более-менее безобидно и в рамках благоразумия - милиционеры взялись за автоматы, сняли их с предохранителей и перебежками направились к распахнутым створкам и дырам в ограде. Вызвали ли они подмогу - наверняка этого утверждать было нельзя. Они переходили от одного трупа к другому, время от времени роняя крепкие фразы, которые по сути ничего не проясняли... И вот наконец они окружили распростёршегося на дорожке лейтенанта Штюрпана. - Каюк полковнику, - сплюнул самый старший из дэпээсников. Сидевшие в пятидесяти шагах от него панцироносицы многозначительно хмыкнули - они знали из показаний Юмкделова, что при работе в "чёрном отделении" Штюрпан представлялся полковником. - Все наши вроде здесь валяются, а где девочка? - спросил другой сотрудник, - её нигде нет... - Она не могла уйти далеко, - сказал старший, - да и не будет большой беды, если она часок по лесу побегает. На въезде она нас не видела, так что можем и её спасителями предстать... короче - походите вокруг, где-то за забором по любому есть следы, а я отзвонюсь в управление. - Григорьич, я что-то не соображу - кто здесь всех покрошил? И как они ушли, да ещё и незаметно? Тут только одна дорога, да и ту мы перекрыли. На вертолёте сюда точно никто не прилетал - мы бы услышали... и снегоходов слышно не было. А чтобы дыр в стенах наделать... Теперь не приходилось сомневаться - экипаж ДПС знал о похищенной девушке, и едва ли милиционеры замарали себя только лишь по этому эпизоду. Панцироносицы на счёт "три" поднялись из гаражных руин и зашагали к группе бандитов в погонах. Шестеро сотрудников в полном недоумении взирали на странных, несомненно живых человекоподобных существ, чья кожа искажала виденные вокруг предметы так, словно была сделана из стекла. Они даже опустили своё оружие и с полуоткрытыми ртами ждали - что будет дальше. - Значит, - заговорила первой Кира, - вы все знали, что в жёлтой "Газели" везут похищенного человека и собирались сейчас разыграть спектакль с его спасением, с целью отвести от себя подозрения? - Чего? - вытаращился старший, которого назвали Григорьичем. - Мы всё слышали, - добавила Эммочка, - как вы назвали лейтенанта Штюрпана полковником... сколько, кстати, он вам платил за то, чтобы вы не замечали выставленный на всеобщее обозрение ДШК? - Это мы тут всё разнесли и выручили так сильно нужную вам девочку, - с этими словами Надя перезарядила пистолет, - так что покрасоваться перед камерами в роли героев вам не удастся. Готовьтесь... - Но я... мы... - залепетал кто-то, подтягивая цевьё автомата, о котором только сейчас вспомнил. Впрочем, ни один выстрел в сторону панцироносиц так и не был сделан - девушки разрядили свои обоймы гораздо быстрее. - Даже не представляю - что делать теперь, - заметил Мирослав, - может, просто взять и стереть все тела в пыль? - Не стоит, - ответила ему Кира, - заказчик всё ещё жив. Пусть знает, что мы ему не по зубам. - А если он начнёт болтать? - Вряд ли. Госбезопасники тут же возьмут его в оборот, и он не сможет скрыть свою причастность к этому... - Кира обвела рукой участок, - заведению и труповалу. Он постарается забиться в самую неприметную щёлку, и долго не высунет носа из неё... Внезапно у Киры мелькнула догадка о личности заказчика. Кто ещё, кроме Раяниного отчима, посмел бы прибегнуть к услугам скрывающегося под вывеской детективного агентства "чёрного отделения" с целью выследить панцироносиц и обменять одну из них на компрометирующую видеоплёнку? И тот факт, что они отрабатывали Гришу Листикова, вполне объясним в свете того, что его приятель Вася Ганиченко видел Раяну и Киру в его доме перед нападением инкопов. Парень в простоте душевной выложил всё ряженому следователю или кто там его навестил... а после "чёрное отделение" взялось раскручивать двух предполагаемых панцироносиц - Киру и Раяну. Но почему в сем случае их выбор пал на Эммочку? Не потому ли, что она младше других? Вспомнила Кира и загадочное исчезновение двух черноподковочников из Братеево - Кирилла Верховникова и Васи Клименкова. Если сопоставить это событие со словами Юмкделова, что упоминал о каких-то братеевских пацанчиках, доставленных на ковёр к Штюрпану... что эти двое ребят могли ему рассказать? Неизвестно. Но их, несомненно, расспрашивали о Кире и Эммочке. - Надо дождаться Райку - и по домам, - сказал Мирослав, - здесь нам точно делать больше нечего... Его слова были заглушены грохотом обвалившихся перекрытий в охваченном пламенем особняке. А затем из окна первого этажа во двор выскочило нечто, с чем девушки уже имели честь столкнуться на Олимпийском проспекте - спрятанное под "Панцирем" двуногое существо со множеством клешней и щупалец. И настроено оно было более чем серьёзно, ибо без колебаний вытянуло вперёд несколько конечностей и разрядило в Надю, Стешку и Эммочку несколько бледно-голубых молний. Лишь отработанная реакция спасла девушек от прямых попаданий, да и Надя успела зацепить монстра "Цепью любви", мешая ему производить прицельные выстрелы. - Вижу, этот осьминог крепко достал вас, - Мирослав вышел вперёд, - сейчас мы кое-что попробуем... Он применил сразу два типа оружия - "Быструю агонию" и "Предельную глубину". Существо не получило физического ущерба, но, сдавленное со всех сторон, лишилось возможности двигаться. А затем под его ногами начала расти яма, и почти сразу оно провалилось почти по грудь. - Эмма, - позвал Мирослав, - по моей команде заморозь всё, что я наплавлю... - он вызвал "Полуденный зной", разогрел грунт - и существо оказалось залито по шею в смеси из расплавленного кремнезема с золой и песком. Оно могло бы и выскочить, если бы дать ему волю, но Эммочка остудила кусок горячей породы, из которого виднелась стеклоподобная голова противника. - Что здесь у вас? - раздалось два голоса. Взволнованные происходящим панцироносицы не сразу заметили, что к ним подбежала Раяна, и не одна, а с вернувшейся невесть откуда Хлоей. - Панцироносца жарим, - ответил им Мирослав, - сейчас Кира высвободит... - Секунду, - остановила его Хлоя, - нужно сделать иначе... Стеша, разряди в него всё, что только можешь. И кулинарша принялась разряжать, формируя электрическую петлю и наращивая её мощность. Кусок застывшей породы с запечатанным внутри существом начал было вновь разогреваться и размягчаться, но это не помогло противнику сбежать. Несомненно, он имел при себе телепортер, но если допустить вероятность того, что устройство находилось на какой-либо руке, то сейчас у него просто не было возможности до неё дотянуться. Напряжение в электропетле достигло почти двух с половиной миллионов вольт, когда кусок породы рассыпался на несколько частей, а защитные слои погасли, на несколько секунд явив зрителям что-то среднее между человеком, скорпионом и кальмаром. Вся эта фантасмагория из невесть от кого взятых частей тела с сухим треском разлетелась на множество обугленных клочьев плоти и костных обломков, засыпавших почти весь участок. - Пора скорее сваливать отсюда, - не давая никому передохнуть, Хлоя ринулась к эпицентру взрыва и подхватив на руки некую часть тела убитого инкопа-панцироносца, растаяла в воздухе. Следом за ней отправились и все остальные. Девушки чувствовали себя полностью вымотанными и лишёнными всяких сил. Их ничто не интересовало - ни странный предмет, извлечённый из тела убитого существа, ни известие Раяны о гибели последних сотрудников "чёрного отделения". Кира, зайдя в первую попавшуюся душевую кабину в жилом секторе, встала под тугие холодные струи и пробыла под ними до тех пор, пока по телу не побежал озноб. Ей даже не хотелось расспрашивать майора Пи о причинах её отсутствия, равно как и смотреть - чем она сейчас занимается в медицинском секторе. На выходе из душа она встретила Раяну. - С вами точно всё в порядке? - с лёгкой настороженностью осведомилась духовница. "Снова это "вы", - тоскливо подумала Кира, - впрочем, теперь это со мной навсегда. Никем иным, кроме Госпожи, я для них уже не буду..." - Я не маленькая истеричная капризулька, - сердито буркнула девушка, - и вы не обязаны носиться вокруг меня по любому поводу... - внезапно её пронзила вспышка гнева, - я сегодня приказала убить тридцать человек, и девятерых застрелила лично, с чего я после этого буду в порядке? - она замолкла и ткнулась лицом в подружкино плечо, - извини, Райка. После всего, что мы пережили, убивать легко, но... всё так же противно. - Ничего, - вздохнула Раяна, - я тоже не железная... - Что сейчас делает Хлоя? - Кира оторвалась от духовницы и принялась одеваться. - Я ещё не ходила к ней. Только собираюсь. Они прошли на обзорную галерею медицинского блока, где их ожидали остальные панцироносицы вместе с Мирославом, и заняли места возле одного из окон. Внизу, на освещённом столе, лежал чёрный, блестящий от неких выделений предмет, похожий то ли на куколку бабочки, то ли на набитый под завязку мешок с мукой. Кое-где на его поверхности виднелись обрывки многожильных кабелей и пластиковых трубок, а то и вовсе что-то несуразное, напоминающее гибрид электрического провода с кровеносным сосудом. Хлоя, всё ещё оставаясь в развёрнутом "Панцире", намеревалась вскрыть предмет и ознакомиться с его начинкой получше. Эта идея мало кому пришлась по вкусу - на ум тут же приходили мысли о прячущемся внутри кровожадном пришельце или любой другой разновидности инопланетной заразы, но после недолгого обсуждения было решено продолжить исследование. Был ли внутри ксеноморф или полиморф - особого значения это не имело, ибо бежать с третьей базы он всё равно бы не смог. - Пока могу вас обнадёжить, - сказала Хлоя, - судя по показаниям приборов, здесь нет чужеродных организмов или неизвестных типов ткани. Оболочка напоминает искусственный хитин... одну из его модификаций, причём здесь есть пазы и механические крепления. Эта куколка открывается, словно шкатулка... - Энергоматрица, - напомнил Мирослав, - если то, что мы видели, являлось настоящим "Панцирем" или его версией, то носитель энергоматрицы должен быть внутри. - Она есть, - ответила Хлоя, - ну а теперь приступим... Внутри действительно обитал носитель энергоматрицы - едва несколько сегментов хитиновой куколки раскрылись, взору изумлённых зрителей предстал... недоразвившийся плод какого-то животного с подключёнными к нему проводами и устройствами неизвестного назначения. - Тигрёнок, - сказала Хлоя, - а точнее - тигрица... помнится, когда-то я сказала, что "Панцирь" можно даже на лошадь надеть, но не на инкопа... всё почти так и оказалось. - Но ведь она маленькая, - заметила Стешка, - а площадь покрытия у "Панциря" была просто несоразмерно большой. - Не забывай, - вмешалась Кира, - что энергоматрица не имеет объёма в привычном понимании этого слова. Её носитель мог бы и вовсе оказаться мышкой. - Если внутри этого тигрёнка спрятан "Панцирь", то как вы хотите с ним поступить? - спросила Надя, - его можно извлечь на тестовом блоке? - Пока ничего определённого сказать не могу, - отозвалась Хлоя, - "Панцирь" может проявиться и без блока - нужно лишь умертвить плод и дождаться полного разрушения энергоматрицы. Но такую операцию целесообразнее провести вне базы, на случай, если для нас приготовлен сюрприз вроде бомбы или газовой гранаты... Майор Пи перенесла недоношенного тигрёнка в предназначенное для поддержания жизни хранилище, подключила к аппаратуре и тщательно перекрыла все проходы - до тех пор, пока не будет приготовлен, по её словам, полигон для извлечения "Панциря". - Зато мы теперь знаем, куда подевался Игорь Крабельчик, - сказала она, когда все перешли в квартиру, - он у врага. Он знает нас всех, а потому его сочли ценным свидетелем... Панцироносицы сели за компьютер и принялись исследовать документацию "чёрного отделения", но что-либо полезного из неё они так и не почерпнули, ибо Штюрпан и Юмкделов - один по причине гибели, второй по причине настоящего либо искусно разыгрываемого тупоумия - не смогли сказать слишком много о его деятельности. Добытые Раяной данные имели отношение исключительно к хозяйственно-финансовой сфере, а что же касается клиентской базы и покровителей из "верхов" - эта сторона проблемы так и осталась загадкой. - А вот знакомая рожа... - Мирослав, просматривающий изъятые у убитых документы, показал девушкам паспорт на имя некого Радислава Хаврука, - это тот самый лейтенантишко, который под шумок хапнул камешки из магазина... ещё тогда, когда я был Такседо Маском. - Мне только одно ясно, - заговорила Раяна, - "чёрное отделение" устраняло по наводкам Крабельчика засветившихся черноподковочников. Верховникова и Клименкова убили именно они... вот только непонятно - зачем? Где они могли накосячить? - Где? - слабо улыбнулась Кира, - да ты же сама вышла на них в тот вечер, когда погиб Серёжка Тюрин. Наверняка и остальные фигуранты твоего списка мертвы. - Просто замечательно... - Раяна хлопнула ладошкой по бедру, - значит, стоит мне вычислить какого-нибудь недоделка на-вроде Еслика - и за ним приезжают... кстати, а почему Еслик до сих пор цел и невредим? Мы ведь знаем, что он - черноподковочник, но за ним никто не приехал... - Скорее всего, они не решились соваться в район нашей постоянной дислокации, - сказала Хлоя, - может, есть другие причины... ну да Бог с ним. Для нас он уже не опасен. Кстати... - она порылась в кармане и выудила номер какой-то малотиражной газетки, - вы вот эту статейку ещё не читали? Номер пошёл по рукам. Просмотрев отмеченную словесницей статью, в которой невразумительно излагалась какая-то околонаучная история о прячущемся за Луной звездолёте с иных планет, экипаж которого ведёт на Земле разведывательные действия, все вопросительно поглядели на Хлою, и та пояснила: - Статейка появилась отнюдь не с потолка. Доклады о присутствии возле Луны некого массивного объекта поступали с разных обсерваторий, а радиоастрономы даже сумели вычислить его примерную форму - что-то похожее на кленовый листик в трёхмерной проекции, или на морского ёжика... Мирослав при последних словах саданул себя кулаком по колену. - И вы, - догадалась Кира, - отправились в космос проверить - там ли он? Хлоя лишь кивнула. Странно, но Кира, равно как и её подруги, не ощутили ни страха, ни чувства обречённости, хотя и могли догадаться - кто сейчас прячется за Луной и что ему нужно. Напротив - всем им стало намного легче. Они думали о сказанных несколько месяцев назад словах майора Пи - она говорила, что в случае явной угрозы Земле им всем придётся действовать открыто, и, быть может, вступить в переговоры с землянами. Ведь у последних в принципе нет никакого опыта по отражению нападения из космоса, а в распоряжении панцироносиц имеется разведывательный челнок, на основе которого можно выстроить серию уже не просто высотных, а суборбитальных перехватчиков... вот только вряд ли земляне успеют это сделать, ибо "Чёрное Солнце"(никто не сомневался, что это именно оно)вряд ли будет ждать так долго. - Не знаю - сколько времени нам отведено, - сказала Хлоя, - но мы проживём его с пользой и наибольшей отдачей. Быть может, нам придётся открыться землянам в самом ближайшем будущем, так что будьте готовы к этому. А теперь - давайте все по домам, - она сделала паузу и добавила, - кроме Киры. Все, казалось, только и ждали этих слов, и поспешили телепортироваться прямо к порогам своих квартир, рассудив, что в преддверии конца мира нет смысла играть в конспирацию. А Кира встала с места и молча подсела к Хлое. - Я знаю, что вы хотите сказать, - заговорила она после недолгого молчания, - что приказ о разгроме "чёрного отделения" следовало отдавать вам и избавить меня от необходимости убивать... Майор Пи не сказала ни слова - лишь взяла Кирину ладошку и осторожно сжала её. - Я ни на что не жалуюсь, - тихо продолжила Кира, - но всё равно мне тяжело. Сегодня на нас натравили банду. Завтра натравят все воинские части Московского округа... - Вот это и плохо, - ответила наконец Хлоя, - потому я и сомневаюсь в целесообразности нашего режима анонимности. Играя на этом, противник может обернуть всю Землю против нас... и тогда нам останется разве что в Гималаи переселиться. - Но, может, не всё так плохо? - задумчиво спросила Кира, - теперь, когда "чёрное отделение" погибло, противник должен был понять, что мы не боимся угрозы разоблачения? Хлоя стукнула кулаком по столу с такой силой, что тот жалобно скрипнул. - Всё одно к одному, - сквозь зубы процедила женщина, - я собираюсь лететь на Луну. Незадолго до этого нарисовался этот сраный Еслик, которому чёрт знает какая шлея под хвост попала. Я, признаться, в полном отпаде после его приступа откровенности и беру его под плотное наблюдение - а в это время люди Штюрпана топчутся возле Эммы и берут её именно тогда, когда меня на Земле почему-то нет... - Ох, Хлоя, - вздохнула Кира, обнимая Регента, - вы ведь не можете успеть везде, даже если захотите. А мне, если честно, стало даже легче, когда вы сказали о возможности нашего выхода из тени. - Одно хорошо, - что-то вспомнив, сказала женщина, - что на месте перехвата остались части тела инкопа. Госбезопасники сразу поймут, что "чёрное отделение" занималось какой-то запредельщиной... Она встала, прошла к буфету и выудила из него вафельницу. Кира поставила чайник на разогрев и вспомнив недавнюю размолвку с Норкой, пересказала её суть словеснице. - Придётся мириться с тем, что панцироносная жизнь сильно меняет человека, - сокрушённо ответила Хлоя, - Надя правильно сказала - все мы одинаковы лишь в песочнице. - Но ведь Норка как будто не хотела ссориться или выдвигать претензии, просто... - Не хотела, но она в недоумении. Вы теперь другая, не та, что была весной - и она это заметила. Вспомните Славу - его лучший друг тоже заметил в нём нечто необычное... Кира разлила чай, сделала небольшой глоток и сказала: - Спасибо вам за то, что тогда, весной, не позволили мне погибнуть в полном неведении... если бы я сейчас оказалась у Кинзи, или там, за Луной, на флагмане... да ещё и ничего не зная, то наверняка сломалась бы, и... "Да уж, - подумала Хлоя, усаживаясь рядом с девушкой, - воистину, многие знания - многие скорби. Вопрос лишь в том - погрязнут ли знания в море скорби, или скорбь растворится в море знаний..." А в это время полковник Приставкин тоже был отягощён многими знаниями и сопутствующими им скорбями. Он никак не мог найти решения - как поступить с панцироносным отрядом, который уже почти три месяца сидел у него чуть ли не в печёнках. То ли в силу неблагоприятного расположения звёзд, то ли просто по злой иронии судьбы иномерники подчистую уничтожили разрабатываемое им "чёрное отделение" - и случилось это именно в тот момент, когда в путешествие по инстанциям отправился его отчёт, в котором он обосновывал отсутствие вещественных доказательств, посредством которых можно было изобличить панцироносиц. И теперь, когда на затерянной в лесах даче обнаружено три с лишним десятка трупов, а до кучи - останки странного существа, контрразведчик оказался в дурацком положении. Большая часть погибших застрелена из оружия отечественного производства, сами нападающие, по-видимому, не то что не потеряли ни одного человека, но даже не получили ни одного, даже самого лёгкого ранения. Среди убитых - как рядовые бандиты, так и бывшие военные вместе с действующими и выгнанными с работы сотрудниками МВД. Что же касается странного существа, или "биомеха", как его прозвали медэксперты - его появление сразу напомнило Приставкину бойню в Софьино. Было похоже, что панцироносицы начали охоту за "чёрным отделением" именно потому, что лейтенант Штюрпан вступил с биомехом в некий сговор... что в итоге всё это может значить? "Это значит, - пришёл к выводу Приставкин, - что всюду, где панцироносицы оставляют следы - где-то рядом непременно выглядывают рога и копыта..." Биомех, несомненно, имел внеземное происхождение. Что он или его хозяева хотели поиметь от контактов с "чёрным отделением"? Связано ли это с атаками противника на жилые дома, во время которых наблюдается обильное выделение студнеобразной квазиживой субстанции? "А может, не стоит охотиться на панцироносиц? - подумал контрразведчик, - почему бы не объявить об их ложном уничтожении при попытке к бегству, а разгром "чёрного отделения" списать на происки исламистов? Среди них был комитетчик из Казахстана, так что можно раскрутить версию с афганским следом. Спектакль с участием прессы и суда организовать несложно. Общественность заткнётся, и мы получим передышку... в самом деле - не тащить же волоком в управление эту Киру Белякову, или кто она там на самом деле. В конце концов, одному Богу известно, что могло бы произойти в том случае, если бы группа Сентябова или "чёрное отделение" добились бы всего, что планировали. Может, нас бы уже в живых не осталось... эти панцироносицы избавляют нас от множества гигантских головняков. Одно то, что они не позволили появиться новой горячей точке на Кавказе - уже большой плюс в их пользу..."