Темнота - это ключ к тебе

            Люциус сидел в обеденном зале, разглядывая список тех, кого он должен задействовать в осуществлении своего плана по появлению в аристократическом обществе Лорда Чарльза Принца. Ему нужно было собрать вместе определенный круг лиц и грамотно закрепить в головах аристократов о том, что затаившийся Принц появился и что это не Северус. Конечно, тому тоже придется присутствовать на этом рауте или нескольких, чтобы элегантно отшить тех, кто собрался бы с духом напрямую узнать у зельевара об этом. Люциус ухмыльнулся, представив себе эту картину. Мужчине нравилось наблюдать за гневным Северусом и слушать потом его саркастичные ворчливые комментарии по поводу очередного бесполезно потраченного времени.       Нарцисса с интересом поглядывала на бывшего мужа, замечая, как тот изменился с появлением Лорда, будто помолодел, и за ленивым лощеным взглядом теперь можно было заметить стальной взгляд вместо раздраженности и скуки. Если честно, Нарциссе нравилось наблюдать за тем, как возвращается тот, за кого она вышла замуж в свое время. Ее тоже коснулось блэковское безумие и она скучала по тем дням, когда можно было отпустить контроль и с палочкой наперевес, отвоевывая себе место под солнцем в жарких битвах. Конечно, она не была боевиком, скорее целителем, но в то смутное время, в период с семидесятых по восьмидесятые ей пришлось многое сделать, чтобы защитить их семью. Ее даже не смогло остановить, то что она уже тогда была беременна Драко. Наоборот, ее это подстегивало упорнее трудиться во благо Рода и своего ребенка.       Люциус вертелся как мог, создавая образ нейтральной семьи, пряча за дверью мэнора все самое темное, что в их крови было. Даже унизительные проверки и грабеж Аврората не смогли стереть лоск и благородство с семьи Малфоев, которые казалось стали еще ярче сиять среди аристократов. Блондин всегда руководствовался принципом: не клади все яйца в одну корзинку. Это спасло от разорения и потери статуса, более того, теперь многим пришлось считаться с семьей старых аристократов из-за их капиталов и участия в общественных мероприятиях.       И сейчас, Люциус наконец запустит ту самую машину, которую строил столько лет, распространяя слухи и информацию, которая позволит подготовить почву для их внутриполитических игр.       — Нарцисса, ты посетила нас сегодня для того, чтобы рассматривать меня, или же, чтобы помочь мне, отдавая долг Роду, который дал тебе защиту? — отложив в сторону пергамент, спрашивает Малфой, лениво потянувшись.       Их бракоразводный процесс прошел тихо и без эксцессов, так как они еще в молодости составили грамотный договор, понимая, что со временем могут охладеть друг к другу. Тем более, что Нарцисса знала маленькую тайну своего друга детства и не хотела быть препятствием для своего будущего мужа. Поэтому, при разводе, они не испортили отношения, честно разделив все имущество и магические артефакты. Почти большая часть имущества, находящаяся во Франции, досталась Нарциссе, как матери наследника. Драко, на удивление спокойно отнесся к тому, что мать покидает отчий дом, и все втроем составили график, когда сын или мать будут навещать друг друга, не считая экстренных случаев или, когда, соскучатся настолько сильно, что забудут об этикете и приличии, заявляясь без приглашения. Малфой, как глава Рода, друг Нарциссы и отец Драко, не собирался обрывать связи с ней и мешать общению сына и матери.       Но кто знал, что не пройдет и года, как аристократ попросит помощи ведьмы. По факту, в аристократическом обществе мало кто знал, что чета Малфоев развелась, разрывая магический и министерский контракт. Они решили не выводить это в люди, пока кто-то из них не найдет свое счастье. Малфой пока не решался делать первые шаги, с учетом, того, что свое счастье он нашел уже давно, а вот Нарцисса в целом не спешила, наслаждаясь жизнью свободной светской львицы.       — Временами ты чопорный до невыносимости, — улыбается мягко леди Блэк, подкладывая Драко в тарелку побольше овощей, на что ребенок только театрально тяжело вздыхает, пряча улыбку. В их семье всегда так: когда они собирались втроем, то атмосфера становилась более семейной, чем на приемах или в общественных местах. — Конечно же, я пришла и для этого и для того, чтобы увидеться с Драко и убедиться, что ты справляешься со своими обязанностями, — хитро поглядывает на бывшего мужа. — Ты выглядишь более счастливым, чем несколько месяцев назад. Что-то хорошее случилось помимо того о чем ты писал мне в письме? — с намеком спрашивает Нарцисса, не тая ничего от сына. Она всегда придерживалась правила не скрывать от семьи ничего. Ведь именно этот девиз помог в семье Блэк спасти младшее поколение от козней светлых магов и тех, кто желал уничтожить самую темную семью Британии.       — Это так заметно? — поднимает недоуменно одну бровь мужчина, откидываясь на спинку стула, попивая кофе. — Я стану крестным отцом сына Северуса, а так же, познакомлю его с Драко, — улыбается чуть заметно Люциус, но Нарцисса видела этот радостный блеск в чужих глазах и, чтобы сдержаться, переключила внимание на сына. — Поэтому я рад, что у Драко появится, возможно в будущем, хороший товарищ, но буду еще счастливее, зная, что у нашего сына будет кузен.       Мальчик на этих словах, чуть прищурившись, кивнул. Они уже обсуждали этот вопрос вчера и младшему Малфою было интересно узнать, что из себя представляет таинственный Гарри Принц. Мальчик любил своего крестного Северуса, но если честно, представлять его в роли отца было сложно, так как Драко постоянно слышал ворчание от мамы, что зельевар был слишком холоден и проявлял прагматичный подход в проявлении заботы. Что именно это означает ребенок не совсем осознавал, но по реакции мамы и отца, можно было сделать вывод, что это — нечто не правильное. Хотя, сам юный маг был доволен подарками Северуса. Особенно мини лабораторией для детей, чтобы была возможность обучаться зельеварению и сдавал крестному «экзамен» по материалу, который был в прикладной книжке в наборе. Единственное, что понимал Драко, так это то, что тому ребенку повезло иметь такого папу. Правда, Северус иногда говорит обидные слова, но мальчик привык, так как потом папа объяснял, что именно имел в виду взрослый и младший в семье Малфоев старался исправляться, чтобы получить похвалу, на которую крестный был крайне скуп.       — Хорошо, — соглашается Нарцисса, понимая, что большего пока что не услышит. — Значит после завтрака мы посетим сейф Беллы? Ты можешь мне дать информацию, и я распространю нужную информацию среди своих знакомых на светских раутов и вне пределов Британии, — предложила свою помощь женщина, помахивая веером, скрывая легкую улыбку. — Но ты же познакомишь меня снова с Томом и Гарри? — Малфой сначала нахмурился, а потом кивнул. Это была справедливая просьба в обмен на ее помощь. Это будет даже эффективнее, чем предполагалось.       Решив все вопросы за завтраком Нарцисса с Люциусом собрались в банк, оставив Драко с учителями и подготовке к приезду маленького Гарри к ним в гости. Драко очень обрадовался, надулся от важности и серьезно кивнул, что он все подготовит как наследник к приезду будущего родственника.       — Наш сын так повзрослел, — с легкой грустью произнесла Нарцисса, после того как они переместились на Косую улицу, прогуливаясь в сторону банка. Она нежно держала за локоть Люциуса, величественно прохаживаясь по улице. Сегодня на ней было надето красивое черное платье и изумрудная мантия, подчеркивающая ее фигуру и женственность. Малфой был одет не менее величественно, в тон одежды спутницы, излучая высокомерие и аристократичность.       — Думаю это к лучшему, дорогая, он умный мальчик, уверен он справится в школе, — понял ее тревоги мужчина, чуть сжав ее ладонь, в качестве поддержки. — Там будет Северус и доверенное лицо Антонина, все будет хорошо. Тем более, он поедет с фамильяром, — хмыкает мужчина, уже зная, что он подарит животное сыну.       Нарцисса кивнула и они, успешно преодолев улицу, поднялись по лестнице в знаменитый банк гоблинов, где их уже встретил поверенный рода Блэк, проведя их к хранилищу Беллы. Несмотря на то, что она вышла из рода, доступ к нему у нее оставался, как и у всех выживших членов семьи. Таково было решение мудрой матери Сириуса, Вальпургии. Старая женщина свято верила в то, что ее дети выживут в этом магическом аду, и восславят семью во что бы то ни стало.       Найти среди всего великолепия нужную чашу не составило труда. Малфой, который был в курсе природы чаши, в перчатках, что выдал ему Северус, переложил с пыльной полки чашу в специальный мешок с подпространством и, кивнув Циссе, покинул вместе с ней помещение, не задерживаясь. Далее, они посетили сейф Малфоев, чтобы забрать оттуда омут памяти, положив уже в другой мешочек, пару амулетов для сына и Гарри в подарок.       Возвращались домой они уже аппарацией, не тратя время на неспешные прогулки. Оказавшись в мэноре, Цисса присела на диван в голубой гостиной, обмахиваясь веером. Их сын еще занимался, поэтому у пары было время, чтобы обсудить дела.       — Итак, Люциус, я хочу знать подробности, в конце концов, ты сам решил сейчас разорвать наш контракт и обещал рассказать результаты, — и вместо слов, закрывает веер хлопком и постукивает по подлокотнику. Крайняя степень нетерпения, женщина по своей природе была любопытна, а блэковский характер добавлял к нему и тяжелый нрав.       — Женщины, тут серьезное дело, касающееся наших жизней, а им лишь бы про любовь послушать, — добродушно фыркает Малфой, хлопая в ладоши, чтобы эльф приготовил им чая с десертом. — Все как обычно, разве что теперь у нас множество причин находиться рядом друг с другом и я решился действовать. Отчасти понимаю, что не вовремя, но мы можем умереть в любой момент, и мысли об этом меня подстегивают быть более напористым. Я влюбился как мальчишка, Цисс! — восклицает Люциус, запуская пальцы в свои волосы, приводя их в беспорядок. — И эта просьба стать крестным его сыну, она немыслима, но и между тем подарила мне надежду, что у нас может все получиться. Кажется, что вся эта история поможет ему отпустить свою первую любовь, и я смогу быть рядом. Я слишком жаден, да? Мне недостаточно быть просто «другом» — я хочу большего!       Леди Блэк внимательно слушала, поигрывая веером, с неким сочувствием и поддержкой в голосе произнесла:       — Все получится, Люци, если меня мои глаза не обманывают, Сев всегда тебя выделял, а уж его выбор однозначно многое поясняет. Ты же знаешь как сложно получить его доверие, а он без раздумий выбрал тебя защитником самого дорого для него человека. К тому же, это будет прекрасная возможность породниться. — Кокетливо подмигивает мужчине. — Уверена твоя хитрая голова придумает как приручить самого нелюдимого человека, которого я знаю, — улыбается. — Расскажи лучше, какой его сын? Что ты думаешь о нем? Будет ли он хорошей компанией для нашего ребенка?       — Тут сложно сказать, какой он, я видел его полноценно вчера, пока мы обсуждали планы. Он сидел между Северусом и Томом и кажется оба от него без ума, более того, они не особо скрывают от него, что происходит, вовлекая напрямую в эту историю, — покачал головой Малфой. — Несмотря на то, что он был лишен зрения, может каким-то образом ориентироваться в пространстве и видит магию, что само по себе очень уникально. Прекрасно читает атмосферу, не лишен сообразительности, но над его манерами еще работать и работать. Все же, большую часть жизни он провел с маглами, что наложило свой отпечаток на нем. Я уверен, он будет хорошей компанией для Драко, им будет чему поучиться друг у друга. Драко слишком эмоциональный, хоть и старается мне подражать, его можно прочесть как открытую книгу, и он все еще предсказуемый и слишком самоуверенный. Гарри же напротив, кажется более закрытым, плохо ориентируется в обществе, судя по тому, что я видел — у него достаточно психологических травм и низкая самооценка. Как минимум этому они смогут научиться друг у друга.       — Хорошо, я приду на крестины, если никто не будет против, хочу познакомиться с малышом и удостовериться, что нашему сыну ничего не угрожает сверх меры, — и, не дождавшись чая, Нарцисса, плавной походкой, элегантным движением руки, кинула порошок в камин, исчезла, ожидая новых новостей.       Люциус уже решил вопрос со зданием Поттеров, теперь все газеты пока что освещали о том, что прямо перед посетителями дома развалился из-за юных волшебников хулиганов, которые применили некое заклинание из-за чего старое здание, не поддерживаемое родовым камнем, рухнуло. Его люди сообщили о том, что никаких тайников найдено не было, как и рун. Все же, Эванс была необычайно изобретательна и умна. Тем не менее, отдав эльфу два мешочка с артефактами, с наказом отдать Марволо, Люциус выдохнул, в ожидании ответа, получил ли его подарочки Том. Через минут десять приползла призрачная змея и голосом Лорда оповестила о том, что он все получил, похвалив за работу. Свою часть дел он сделал, теперь осталось подготовить все для ритуала крестин, с этими мыслями, он, так и не притронувшись к чаю, пришел в библиотеку, изучая материалы и ритуалы для его проведения.       Тем временем, Северус сидел в доме Антонина и наблюдал как тот и его подопечный устроили очередную перепалку по поводу того, что оставлять активной личность Кайла или нет. После часового наблюдения над спорами до хрипа, Принц не выдержал:       — Все это, безусловно прекрасно, и я рад, что Антонин нашел себе развлечения, но в отличие от вас у меня еще достаточно дел, и мне не хотелось бы наблюдать за вашими брачными играми, теряя время, — в своей манере затыкает обоих уставший Северус. — Предлагаю вариант, который будет единственно верным. Создать личность ребенка на основе воспоминаний Гарри, сделать ее доминирующей, но с возможностью переключаться в критические ситуации, или когда нужно будет запоминать важную информацию и передать ее мне.       — То есть сделаем ему как раздвоение личности? А наш дорогой друг не станет еще более психом, чем есть? — с подозрением спрашивает Антон, уворачиваясь от костыля, что полетел в его сторону.       — Не должен, к тому же, перед этим, как только Марволо получит чашу, мы сможем раскрыть воспоминания Кайла и узнаем у кого находится медальон. А там уже и создавать плацдарм для личности ребенка, иначе боюсь от мозгов там останется только одно название, — Кайл обернулся к местному, по его мнению, мозгоправу и поежился от будущих перспектив. — Не беспокойтесь, Кайл, вы нужны нам живым и с цельным разумом, поэтому Антонин не будет участвовать в процессе, — усмехнулся Северус, устав слушать их препирания по этому поводу. — В таком случае, предлагаю чуть позже обсудить схему взаимодействия в школе, а так же, как вы будете переключать ваши личности. В этом нам помогут эти чудные вещички, — Северус покрутил в руках двумя сережками. — Но сейчас нам уже нужно провести обряд, для того, чтобы внешность ребенка начала вас менять. Так как это будет на длительный срок, и тем более с подделкой его ауры, для того, чтобы Распределительная шляпа вас не заподозрила, процесс будет длиться неделю, и он будет, — Северус гадко улыбнулся, сделав паузу, — весьма болезненный. Ухаживать за вами будет Антонин, так как вы его подопечный, — Минсфот лишь неприязненно посмотрел на зельевара, не нравился этот мужик ему и все тут. Антон на него фоне выглядел более простым парнем, с которым можно и расслабиться и позлиться. Северус ставит перед мужчинами чемоданчик, вытаскивая набор зелий в две фаланги, самых разнообразных цветов. Невыразимец побледнел, Антон сочувственно похлопал мужчину по плечу.       — Для чего такое количество зелий? — с подозрением спрашивает Кайл, сбрасывая теплую ладонь русского со своего плеча.       — У вас сутки, чтобы все это принять. На каждой колбе указано, что когда принимать, к утру рекомендую вам быть готовым к тому, что в вашем разуме хорошенько покопаются, чтобы вытащить воспоминания, а так же, вот этот ряд, — указывает на ближайший к магам, — для того, чтобы подготовить ваше тело. Завтра будут снимать ваше проклятье. Не переживайте, то, что мы изменим ваше тело, не скажется на вашем проклятье и мозгах, хотя немного жаль, — уже чуть тише пробормотал Северус, задумчиво погладив пару склянок. — Жду вас через два часа в своем мэноре, лучше провести ритуал там. А пока подготовьтесь по этому списку, — кидает небрежно на стол свиток, где подробно описано, что они должны успеть сделать за два часа до ритуала.       Антон схватил его и начал раскручивать, чем ниже спускался свиток, тем выше поднимались брови мужчины.       — Сев, а как-нибудь по длиннее список и короче время можно было выбрать? А то, боюсь, у нас останется свободное время, — ехидничает русский, сглатывая. Пробегаясь по тексту взглядом, он цепляется за пункты: «очистить тело от грязи; подготовить письмена на теле: см пункт 2; принять зелья под номерами 1,2,3.» — Эй, тут написано, что нужно проверить психическое состояние жертвы, для ритуала он должен быть спокоен как мамонт. Но наш друг сейчас напоминает медведя, вышедшего из спячки, — не удержался Антонин.       — Там написано, что для того стоит выпить зелье 10 и 11, — пожал плечами Северус. — И еще один комментарий не по делу, Антон, и я подумаю над тем, чтобы вы с Кайлом поменялись местами, — вполне серьезно говорит Северус со своим каменным лицом. Конечно, вряд ли, но Антону знать об этом не обязательно, тот еще раз сглотнул, и кивнул, мол, я все понял. — В таком случае я подготовлю зал, а за вами все остальное.       Северус их покинул, даже не попрощавшись, оставив наедине. Вообще все основные пункты написаны в первых десяти, остальное он добавил, чтобы те не маялись дурью все оставшееся время, пока Принц будет рисовать магический круг и использовать волосы Гарри для длительного оборотного и создания оболочки детского разума. Пока он занимался важными делами, он позвал Клавви, чтобы тот посетил дом Смейка, чтобы забрать подготовленные воспоминания Гарри, связанные с семьей Дурслей. Пока он рисовал формулу, появился на пороге Клавви, довольный собой с целым чемоданчиком с колбами, в которых прозрачно голубыми сгустками витали воспоминания его сына. Северус сжал губы, но попросил их отнести в кабинет. Он уже знал содержание этих воспоминаний, пока копался в разуме каждого члена семьи, поэтому не стал заострять на этом внимание больше, чем нужно. Он уже придумал план, где новый Гарри Поттер заставит вслух произносить имя мальчика столько раз, чтобы те сошли с ума и молили о пощаде.       Пока он готовил ингредиенты, большую часть составляющих, пока он выпивал нужные для себя зелья, чтобы в одиночку, без ущерба для себя, провести ритуал, который обычно проводят в трио, время подошло для начала ритуала.       Конечно, оба мужчины опоздали, но на этот раз Кайл был тихим, а вот Антонин кидал на мужчину весьма многозначительные взгляды, хмыкая. Зная, Антона, без эксцессов не обошлось или глупых шуток. Ведь письмена нужно было наносить на нагое тело, в буквальном смысле не оставляя ни одну часть тела без надписей. Невыразимец под мантией был абсолютно голый, чтобы не стерлись руны, русский же был перепачкан по самое не балуй кровью животного, которое лежало сейчас перед алтарем, буквально возвышаясь над ритуальной пентаграммой.       — Вы, — указывает на Кайла, — ложитесь в центр пентаграммы, и перед этим возьмите это, — вручает ему деревяшку, обвязанную кожей. — Будет больно, но, все, что от вас требуется это смиренно лежать, зелья должны приглушить чувствительность, но самое главное, чтобы вы оставались в сознании. Теперь ты, — поворачивается к боевому товарищу, — садись у круга, чтобы вливать свою силу, думаю лишняя подстраховка не помешает.       Все рассредоточились по своим местам, седовласый мужчина нагим лег на холодный пол, тут же вставив в рот деревяшку, стараясь не думать о том, сколько до него сжимало эту штуку людей.       — На самом деле очень много, Северус любит тайные ритуалы, где можно делать больно тем, кто ему не нравится. И вряд ли он ее чистил, — шепотом делиться секретом Антонин, серьезно глядя на мужчину. — Что ты удивляешься, котенок, у тебя на лице все было написано. Ты, крепче стискивай эту штучку. Я однажды был под действием этого ритуала, и скажу тебе, что весьма неприятная штука, зато каждые 8 часов оборотным травиться не надо, — высовывает язык Долохов, сев у головы мужчины, касаясь магического поля руками.       Долохов веселится, хотя на самом деле действительно сочувствует мужчине, который ощутит на себе всю прелесть ритуала, что как минимум неделю будет буквально менять структуру его тела и магию, выворачивая Кайла наизнанку. И это не говоря уже о том, что завтра будут копошиться в его разуме, и снимать проклятье для дальнейшей работы.       — Северус, а невыразимец выдержит весь этот темп? Не хотелось бы, чтобы он помер на середине проекта, иначе все мои старания дракклу под хвост, — считай одними губами спрашивает Принца, так, чтобы еле успокоенный мужчина, лежащий на холодном полу, не начал паниковать.       — Для этого я и дал вам все эти зелья. Пока что над ним доминирует проклятье, и другое будет не страшно. Тот, кто не дал ему умереть хорошо постарался. Его живучесть напоминает тараканью, если ты не заметил, — так же отвечал ему зельевар, и отмахнулся от мужчины, начиная напевать каттерны, ощущая как сила потоком покидала тело мага в магический рисунок, которые уже передавал силу мужчине, буквально меняя структуру его тела. Пока магия жадно впитывалась в худощавое тело, жертву выгибало, он стонал, смотря широко раскрытыми глазами в потолок, стискивая до хруста челюсти, зубы, явно проклиная вообще всю эту авантюру.       Северус ритмично, не сбиваясь, вот уже полчаса напевал заклинания, ощущая как спина буквально одеревенела, как пот катился с него градом, лишая четкого зрения, а волосы слиплись на голове и на глазах. Антонин, впрочем выглядел не лучше. Они оба отдавались без остатка в опасный ритуал, поддерживая жизнь в Кайле.       Уже, когда Северус был готов проклясть все и потерять сознание, все магические рисунки и руны наконец-то зажглись первородной магией, ярко вспыхнув. Это означает, что требуемый запас магии был взят, и в течении некоторого времени, обычно десяти минут, тело жертвы будет наполняться магией определенным алгоритмом. Обычно те, кто участвует в этом ритуале, после окончания основной фазы теряют сознание, но данный индивид продолжает стонать, мелко трястись от напряжения, но не уходя в забытье.       — Крепкий орешек, да? — хрипло говорит Антонин, вытирая пот со лба, буквально повалившись назад спиной, разглядывая купол подвала.       — На его несчастье, да, — соглашается Северус, кое-как вставая с колен, чтобы подойти к столику с зельями, вливая в себя бодрящее и исцеляющее. Точно такой же набор он отнес Долохову, и рядом оставил набор и для жертвы. — Как погаснут все руны, влей в него эти зелья и отнеси в гостевую комнату, думаю, не имеет смысла таскать его туда-сюда, завтра все равно будет продолжение. — криво усмехается Северус и первым их покидает, отправив отчет Марволо о том, что невыразимец выжил и все идет по плану. Но, возвращаясь к мыслям об этой парочке, Северус сам себе бы даже не смог объяснить почему старается меньше проводить с этой парой время с тех пор как увидел их вместе. Была ли то зависть, что Долохов не пытается даже скрывать, что этот странный сотрудник отдела тайн привлек русского, или же неодобрение столь открытых и грубых намеков? Кто знал, но первая мысль была Северуса о своем сыне и вторая почему-то о Люциусе, который наверняка уже достал артефакт и готовился к тому, чтобы стать крестным. Нервничал ли мужчина?       С этими мыслями, он отправился в ванную комнату смыть с себя усталость и пот, как и горькое послевкусие после наблюдения за донельзя счастливыми Антонином и Кайлом. После того, как он вроде как собрался с мыслями и эмоциями, начал подготовку реликвий для будущего Лорда Принц. Так как совсем скоро будет принятие Гарри в род, он снова позвал своего помощника и, назвав примерные координаты, приказал принести тот самый рецепт противоядия для комплекта наследника. На колбы с жижей, которые он собирался изучить для понимания, что за яд, Принц посмотрел с тяжелым вздохом. Очень не хотелось этим заниматься именно сейчас, поэтому приняв максимально не рациональное решение, но оправданное излишней рациональностью, Северус отправился к Малфою, чтобы обсудить с ним детали ритуала, конечно же, а не для того, чтобы посидеть в его кабинете, наслаждаясь спокойной атмосферой и приятным голосом Люциуса. И Принц клялся Мерлином, что это было верное решение, так как Малфой, уставший, но довольный, встретил мужчину у себя и вместо кабинета увел в своим личные апартаменты, увлекая в беседы, не имеющие ничего общего с их насущными делами, помогая Северусу отдохнуть от всего мира и навалившегося кошмара.       Тем временем, Антонин, пришедший в себя, после ухода Принца, и выпив нужные склянки, остался наблюдать за мужчиной, который уже просто мелко дрожал, не в состоянии даже голову поднять. Его набор зелий отличался от других магов, что участвовали в ритуале и были более эффективными. Все же, все понимали, что Кайл должен выжить ради их плана, да и договор обязывал. И о чем только думает сейчас Антонин, положив седую голову себе на колени, вливая в мужчину зелья, одну за другой колбу, наблюдая, как постепенно мышцы его компаньона расслаблялись, а бледный цвет лица возвращался в привычный цвет.       — Ну, с возвращением, — хихикнул Антонин, поглаживая того по волосам, не задумываясь о том, что делает. — Забыл тебе сказать о том, что в этом ритуале смертность около восьмидесяти процентов, — беззаботно произнес русский, ни капли не приукрасив жестокую правду. — Именно из-за высокой смертности данный ритуал засунули в книгу о темных искусствах, запретив использовать. Но наш гений Северус не смотрит на такие нюансы, ведь для него это не то, чтобы пустой звук, но он зельевар и отличный маг. Сложно, но нет ничего невозможного.       — Какой же ты мудак, — с паузами хрипит Кайл, когда Антонин догадался вытащить деревяшку из чужого рта, слегка размяв челюсть невыразимца.       — Мудак, — соглашается Долохов, — но я верил, что тебе есть ради чего бороться, — кидает шпильку русский, — к тому же, теперь мы с тобой очень тесно знакомы, — ухмыляется боевик, не прекращая любоваться как вспыхивают глаза цвета жухлой травы. — Не хочу тебя расстраивать, но завтра я снова буду наносить тебе руны на тело и, — тут он дразнящим движением провел рукой по подбородку седовласого. Кайл зарычал, пытаясь поднять руки, но это приносило адскую боль, поэтому, рискнув, он мотнул головой, чтобы сбросить с себя руку русского.        — Мне никто не помешает посмотреть как ты умеешь смущаться. Моргана и Мерлин, клянусь, я никому не скажу, что наш мальчик такой скромняга, — хрипло смеется Антонин, поднимая за подмышки инвалида, перекинув руку Кайла через свое плечо, придерживая того за талию. — Кстати, Северус не сильно жалует гостей, поэтому мы будем спать в одной комнате, — хмыкает Долохов, веселясь как в последний раз. Наверно дело было в том, что он не отошел еще от того, что Кайл выжил после ритуала. Долохов не сильно на это надеялся, когда понял, что именно собирается сделать Северус, но и не мешал, так как понимал, что интересы Сюзерена всегда будут выше собственных. Да и, разве в его окружении нужен ему слабый маг? Это равносильно самоубийству, поэтому сегодняшний день был первым этапом проверки невыразимца, который даже не подозревал об этом.       — Ты будешь спать на полу, — сразу же пытается пресечь все попытки настырного мужчины Кайл.       — Почему это я должен провести ночь не на кровати, когда я отдал тебе всю магию, что во мне была? Что за странное распределение, — фырчит Антонин, ни капли не расстроенный.       Таким образом они дошли до ванны, где оба по очереди привели себя в порядок и Антонин снова потащил того в их временную комнату, которая была помечена специально для гостей. В доме, ожидаемо, Северуса не было, Долохов даже знал, куда того боггарты понесли. К Люциусу наверняка. Эти двое — два чокнутых тормоза, но Антонин не собирался делиться ни с кем своими мыслями, так как было весело наблюдать то, как они взаимодействуют друг с другом. А получать фирменное проклятье Снейпа — Принца — он не желал.       Марволо, который получал одну хорошую новость за другой, сидел в кабинете, читая очередную документацию, которую ему отдал Регулус при первой встрече. Его помощник хорошо постарался, собирая информацию на протяжении пяти лет, выделяя основные события и расследование того, что произошло в семьдесят девятом, когда погиб Марволо.       Если соединить все воедино более кратко, то после его смерти в течение месяца появился гомункул, влияние Дамблдора разрасталось, а Вальпургиевы рыцари окончательно погрязли в вопиюще грязных событиях. Все те, кто пытался поддерживать Орден, отвернулись от них, заняв либо нейтральную сторону, либо же светлую. Те, кто пытался противостоять силе светлых в итоге либо убиты тайно, например, как род Мальсибер и Прюэттов старших, тоже загадочной драконьей оспой, которую не только не заметили, но и не смогли найти антидот к этой болезни, скашивающих магов. Либо были сосланы в Азкабан и прилюдно казнены. Тех, кто остался на стороне Дамблдора, было не так много, не считая Северуса, но и упускать их из виду нельзя было.       В восьмидесятом году, видимо когда Альбус своих целей достиг, гомункул был уничтожен. Но как? Легенда о том, что он убился о Гарри — чушь, когда Марволо забирал воспоминания для Северуса у мальчика, аккуратно просмотрел его детские годы. Конечно, многое уже стерлось из памяти ребенка, видимо из-за того, что он долгое время был лишен зрения и многое стало нечетким, но даже этого мужчине хватило, чтобы увидеть детскими глазами, как появился Альбус и убил Волан-Де-Морта, перед этим проведя ритуал над ребенком. Какой именно, Том не понял, разве что мог догадываться, что тот шрам, что он видел у Гарри имеет к этому отношение. То, что это был темный ритуал сомнений не вызывало, вопрос — для чего. У Марволо всегда вызывал вопрос откуда у Гарри предрасположенность к Тьме, которая так идеально совпадает с его собственной. У каждого волшебника свое направление магии и силы, но у них с Гарри она идентична. Настолько, насколько это возможно. Сначала Том грешил на связь истинных, но разговор с Клавви все поставил на свои места. Эльф утром заявил, что в мальчике его сила. И теперь, читая документы и после просмотра воспоминаний, у темного мага складывалась весьма нерадостная картинка. Гарри, скорее всего, является носителем его частички силы. А значит, Альбус специально это сделал. Но зачем? В чем мотив в том, чтобы мальчик имел идентичную силу?       И тут Тома как громом ударило, не может ли это связано с тем, что Гарри его истинный партнер? Мужчина читал о том, что в древние времена, в конституционном праве магов, упоминалось о том, что истинный партнер может получить все имущество умершего партнера, но загвоздка в том, что выживший живет не так долго без силы второго партнера. Не в этом ли кроется мотивация с ритуалом передачей силы? Но опять-таки, что именно нужно им было от Марволо, который за спиной ничего такого не имел? В этом стоит разобраться более детально. И главное, получалось, что Альбус знал об истинном пророчестве? Но тогда зачем он выставил ложное, которое Сивилла ему сказала при поступлении на работу? В чем выгода показывать маленького мальчика доморощенным героем вне магического мира? Альбусу и тем, кому он служит явно что-то нужно от Гарри, а значит его стоит максимально обезопасить, ведь если его теория верна, то ребенок является ключевым звеном в манипуляциях светлого волшебника.       Тряхнув головой, мужчина откинул документы в сторону, в целом с основным он ознакомился, хотя…       Тут его взгляд зацепился за имена мародеров. Петтигрю, Блэк, Люпин, Джеймс. С последним все более менее понятно — марионетка Дамблдора, в бумагах Регулуса было написано, что смерть старших Поттеров, которые в свое время вовремя помогли Марволо в восхождении на политической арене с помощью определенной информации, умерли не просто так и слишком подозрительно. Ровно, как и отец Люциуса, Абраксас Малфой. Причин, чтобы заболеть драконьей оспой ни у тех ни у других не было, как будто их травили и помогли приобрести данную болезнь искусственным путем. С Люпином тоже непонятно, насколько понял Марволо по словам младшего Блэка, тот вертелся рядом с Поттером не по доброте душевной и он очень связан с Дамблдором, более того, считался его человеком, но чем его зацепили — неизвестно, раз он даже от Фенрира отвернулся, своего покровителя и спасителя. Но Рег обещал позже выяснить, да и самому Тому стоило поговорить с альфой, преданной ему стаи. Со старшим Блэком пока все выясняется, но то, что он не смог завершить ритуал как следует потому что забыл, все, чему его тайно обучал Марволо — вряд ли. Иначе бы не сидел в Азкабане за участие в убийстве Поттеров. Том надеялся, что в скором времени весь его близкий круг вновь соберется перед ним и он выяснит все подробности, а не эти разрозненные кусочки информации. Насколько сам помнил Марволо, он поручал следить за семьей Поттеров, так как их ребенок и ребенок Лонгботтомов подходили под описание пророчества. И видимо, третья сторона тоже знала о содержании пророчества, ибо Алиса и Фрэнк тоже загадочно стали недееспособными ровно в тот период, когда убили Тома. В такие совпадения мужчина не верил, как впрочем и то, что их всех оставили в покое.       И самым спорным из всех был анимаг — крыса, который за деньги мог продать свою маму. Том помнил, как крыса приходил к нему на поклон, чтобы вступить в ряды рыцарей и как его выпроводили, не скрывая своего отвращения к данному индивиду. Марволо не был уверен, но кажется перед смертью, в момент нападения он слышал его голос. Каждый раз при попытке вспомнить тот день у Реддла начинала сильно болеть голова, но, невзирая на это, он, шаг за шагом, с помощью медитаций восстанавливал кусочек за кусочком, валяясь с мигренью, но с более свежими воспоминаниями. Видимо, кто-то хорошо постарался или же ритуал, который неизвестные провели, — почти что уничтожил его память. В последнюю свою попытку Марволо был уверен, что ощущал запах крысы, который он ни с чем не перепутал бы. Может ли быть такое, что анимаг участвовал в этом ритуале? Но ему явно кто-то помогал, судя по отчетам Регулуса, на нем использовали весьма сильное светлое заклинание и задело даже младшего Блэка, лишив большей части сил из-за чего его помощник скрывался среди оборотней. Самого Питера сейчас было нигде не найти, после того события о нем вообще ничего не было слышно, словно сквозь воду провалился. Тому стоило уделить этому время, чтобы найти крысу и узнать, что за ритуал применялся. Осталось несколько фрагментов, которые темный маг не помнил и, он был уверен, что сможет их восстановить в ближайшее время.       Что ж, пока ребенок просвещался и был под присмотром эльфа, Том, не откладывая в долгий ящик, решил вобрать в себя обратно частичку своей силы, к тому же, совсем скоро ему снова посещать Геллерта, чтобы выяснить ответ первого темного лорда.       Пока он уходил в подвал, то размышлял над тем, что ему сказал старик. Выходит было что-то, что предложила некая сторона в свое время Альбусу в обмен на его верность и подчинение. Если судить по первым строкам: «Мой друг столь жаждал свергнуть смерть… Так верил, что вернет семью. Но не готов был умереть И верность продал он свою», то выходит, что это относится к воскрешению родственника, насколько Том помнил, у Альбуса умерла младшая сестра, вклинившая в дуэль двух любовников. История была достаточно мутная и помнили о ней только участники происшествия и одна милая старая ведьма, которая ему и рассказала об этом, пока он искал слабости старика. Для веского аргумента это было маловато поэтому Марволо не использовал этот козырь, не успев раскрутить скандал из-за своей смерти.       Что там было дальше? «Те силы, чью он волю взял, Его собою подомнут. Он не получит, что желал, Часы свой бег не отберут», помимо своей насмешки Геллерт поделился с ним, что это все было задолго до самого Марволо и что время все бежало, а сестра все еще не воскрешена, а Дамблдор все так же плясал под чужую дудку. Но что более важно, судя по всему третья сторона уже набирала обороты в силе и влиянии, но в самом начале была слаба. Тут он и сам догадался, все же этот специфический наркотик тому подтверждение. Значит, Альбус его использовал по указке третьей стороны, подчиняя своей воле магов, которые могут быть полезны?       Но еще больше его смутили последние строчки, Реддл вспомнил их, взявшись за ручку двери, ведущую в подвал, где можно было провести ритуал. Один раз помещение точно должно выдержать силу Марволо без последствий. «Тот артефакт, что он искал, Ему отныне не дан стал. Он недоступен, он пропал. Найдет его тот, кто устал…». Что означали данные строчки? Третья сторона искала артефакт для своих целей с помощью Альбуса? Но разве не сумасшествие, если все из-за каких-то артефактов? Из-за даров смерти? Бузинная точно была у светлого мага, после победы над Геллертом, камень и мантия неизвестно где, хотя, насколько знал легенду Марволо, мантия как раз таки должна была быть у Поттеров. И всегда у них была. Нет, что-то не сходится. Да и эта ремарка о том, что его найдет тот, кто устал. Марволо, спускаясь по темной лестнице, ощутил себя смертельно уставшим от этих интриг и головоломок и попытках построить логические цепочки на основе разрозненной информации. Чем больше он выяснял о том, что произошло, тем меньше понимал в чем дело, как это более удачно решить.       Зайдя в пустое помещение, он выложил мешочек, в котором находилась чаша Пуффендуя, в которой он ощущал свою силу. Все, что ему нужно было, это сесть в медитативную позу, по-турецки, положив руки на колени, соединив большой палец с указательным и начать вбирать силу медленным потоком, укрепляя магические каналы и распределяя всю силу в магическое ядро, раскачивая его.       Все шло по плану ровно до середины процесса, когда Марволо ощутил, что, что-то не так, было уже поздно. Спокойный поток маны, идущий от чаши к нему, резко засветился ярким светом, вспыхнув перед глазами мужчины, дезориентировав его. Реддл на мгновение потерял контроль, что стоило ему весьма дорого, вместо плавного усиленного потока в него хлынула вся магия из артефакта разом, буквально сметая все в теле Марволо, причиняя ему дикую боль. Не в силах терпеть, он не заметил как начал кричать, а из носа текла кровь сильным потоком. Тело мужчины не справлялось с нагрузкой, разрываясь от такого количества магии. По-простому тело Чарльза Смейка не было готово даже для такой крупицы его силы.       Реддл уже не видел, что происходило дальше, зато вот чувствительный к магии Гарри, сидящий в кабинете у Марволо и эльф, что помогал ему, ощутили сильный всплеск магии, исходящий из подвала. Гарри, которого переместил Клавви к двери, лишь настороженно оглядывался.       — Молодой мастер, нужно быть осторожнее. Клавви ощущает сильную магию внизу, боюсь со старшим мастером могло что-то произойти, — не отпуская вниз мальчика, говорит эльф. — Давайте подождем?       — Нет, а вдруг ему нужна помощь, Клавви? Проведи меня туда, — отмахивается взволнованно мальчик, переступая с ноги на ногу, в нетерпении, чтобы оказаться рядом с мужчиной. — Это приказ, — подумав, добавляет мальчик, понимая, что эльф его не слушается. Гарри было неловко приказывать этому странному существу, который на самом деле является не просто эльфом, а старым человеком, но другого выбора он не видит. Ему срочно нужно вниз.       Клавви тяжело вздыхает и переносит мальчишку в подвал, выполняя приказ, но по его выражению страшной морды можно сказать, что он крайне недоволен решением своего господина. Первое, что увидел эльф, это достаточно много крови на полу, и одежду старшего мастера. Клавви хмурится, не спеша описывать мальчику, что тут происходит. Сам Гарри, видящий только потоки маны, ощущал Марволо, но как-то неправильно. Что-то не сходится в том, что потоки есть, энергия тьмы есть, но самого ощущения, что его друг тут — нет.       — Чарльз? — хоть Гарри и знал настоящее имя своего друга, но все равно называл старым. Оно ему нравилось больше, да и сам маг попросил называть его новым именем. Ответа не было, только странное шипение. Гарри, вырвав руку из лапы эльфа, побежал в сторону звука, но споткнувшись об одежду мага, он упал прямо в объятья из змеиных колец, избежав столкновения носа с полом.       — Молодой мастер, — но подойти не решался, кажется, Клавви понимал, что произошло. Стоило только взглянуть на чашу Пуффендуй, потерявшую свой блеск, в ней ощущался шлейф силы темного мага. — Старший мастер видимо пытался вернуть свои силы и эта змея…— договорить эльф не успел, повернув морду в сторону своего господина и замер. Она была багрового с отблеском черного и смотрела прямо на Гарри, а тот в свою очередь, не видя опасности, тянулся к ней с легкой улыбкой на лице.       — Значит, эта змея — Чарльз? — и теперь, более уверенно потянулся к огромной змее, которая была явно в 10 раз крупнее своих сородичей. Многое повидавший эльф сразу определил, что это скорее всего змея тайпан. Одна из самых ядовитых змей, но обычно они обитали в Австралии или Новой Гвинеи. Значит, Старший мастер был анимагом и сейчас он был в своей анимагической форме.       — Молодой мастер, будьте осторожны, вдруг сущность зверя будет преобладать над человеческим разумом, и змея может вас укусить, — но все усилия вразумить мальчика не увенчались успехом, казалось, что все происходило ровно наоборот, подстегивая ребенка еще теснее прижаться к змее, которая уже дергала своим хвостом и шипела.       — Что ты делаеш-ш-ь, Гарри, уйди, — явно недовольно шипит змей знакомыми интонациями, Гарри вздрагивает и оборачивается к эльфу.       — Ты слышишь? Это точно Чарльз, — обрадовался мальчик, — Чарльз, как так вышло? Ты в порядке? Тебе нигде не больно? — Гарри засыпал вопросами, с восторженными интонациями, поглаживая приятную чешуйчатую кожу рептилии, ощущая как под ней бугрятся крепкие и сильные мышцы. — Какого он цвета?       — Молодой мастер, вы понимаете, что говорит змея? — мальчик знает парселтанг? — Он багровый, словно кровь с черным отливом, — отвечает, потягивая свои длинные уши в разные стороны.       — Гарри, тебе не надо видеть меня таким, я ужас-с-с-ен, — змея тем временем потихоньку успокаивалась под поглаживаниями мальчика, но все еще была недовольна.       — Ты очень красивый, я уверен. И твоя чешуя такая приятная. Это анимагия о которой ты мне рассказывал? Мне нравится тебя гладить, — Гарри попытался встать с такой ношей, но это было слишком тяжело для него, из-за чего он покачнулся, чуть не упав. Змея, казалось, тяжело вздохнула и прямо на глазах у эльфа сделала невозможное — уменьшилась в размерах, обвивая шею и туловище мальчика, положив голову на плечо мальчику, пока тот продолжал гладить змею.       — Нам нужно наверх, тебе нельз-з-с-я тут долго находитьс-с-я-я. Тем более, что тут холодно. — Руководит Гарри змея, лизнув мальчика в щеку в благодарность за теплые слова. Конечно, они мало как помогли Марволо, но по крайней мере тот не ужаснулся и понимает змеиный язык. Скорее всего это последствия того, что сила Реддла в нем или же, потому что он истинный партнер Реддла, а потому имеет общие с мужчиной дары. Мальчик послушно кивнул и попросил эльфа помочь, тот недоверчиво выдохнул, но перенес эту парочку в гостиную, сразу же отходя подальше. Магические тайпаны славятся ужасным характером, опасным ядом и собственническими инстинктами.       Гарри успел только сесть на диван, чтобы услышать историю Марволо о том, что произошло, как вспыхнул камин и оттуда появились люди. Поттер слышал, что их было несколько, и один был со знакомой ему магией, явно из тех, кто приходил на днях, а вот второй явно пах собакой и был явно сильнее всех здесь собравшихся, так как для Гарри это был ходячий светящийся человек.       — Гарри? — позвал тихий голос, кажется, в прошлый раз папа называл его Регулусом, вспомнил мальчик, повернув голову на голос. — Я Регулус Блэк, вассал Тома, а это Фенрир, — представляет своего компаньона мужчина. — Ты не знаешь, где Том? — спрашивает Регулус, осматривая гостиную, но остановившись на мальчике, заметив змею на его плечах, прищуривается. Он определенно уже видел такого же вида змею, только в раз десять больше, чем данный экземпляр.       — С-с-кажи, что я с-с-ейчас занят и чтобы они подошли потом, — обращается змея к Гарри, и тот кивнул, с важным видом, обернувшись к Регулусу, отвечает:       — Чарльз попросил зайти вас потом, так как сейчас занят.       — Малыш, ты можешь ему передать, что это очень важные новости, которые требуют срочного решения, — грубым басом просит Фенрир, тоже присматриваясь к змее, не понимая, что его смущает в ней.       — Пус-с-сть говорят с-с-сейчас, а потом как я верну форму, решу этот вопрос-с-с, — недовольно начинает махать кончиком хвоста Марволо. — И какого Мерлина он зовет тебя малышом? — Марволо было сложно себя контролировать в этой ипостаси, поэтому слова вырвались быстрее, чем он подумал об этом.       Мальчик не выдержал и хихикнул, спрятавшись в сгибе у шеи змеи, тычась носом в чешую, пытаясь собраться, что именно сказать взрослым. Мало того, что в этой форме он видит впервые мужчину, так и еще его поведение так разнится с обычной сдержанностью, что это веселит мальчика, отвлекая от волнения, которое он испытывал за своего друга.       — Мне попрос-с-сить его не называть меня малышом? — тихо спрашивает он змея, снова начиная гладить друга, успокаивая его. — Им можно доверять?       — Можно, это мои верные вас-с-салы, — ворчит змея, мальчик улыбнулся, — но это не значит, что этому блохасс-с-тому коврику можно тебя называть малышом.       Пока мальчик общался со змеей, оборотень и Регулус начали осознавать ситуацию, в которой оказались. Оба без слов сели на диван, наблюдая за взаимодействием рептилии и ребенка. То, что те общаются было и так понятно, но то, что мальчик еще и им после шипения змеи что-то говорит… Словно переводил слова змеи…       — Тогда, расскажите мне, а я передам. И еще, мистер Фенрир, не называйте меня малышом, пожалуйста, — казалось, что Гарри смущается, но в этот момент змея шипела весьма забавные комментарии по поводу того, что она сделает с оборотнем, если тот еще раз так назовет мальчика. Гарри не выдерживает и легонько шлепает ладонью по чешуе змею, так как ребенок боится не сдержаться и рассмеяться вслух и произвести плохое впечатление на взрослых. Хотя, его заинтересовало выражение «намотать язык на лишний орган и пустить того в пляс на огне».       — Малыш, не Том, ли это? — змея зашипела агрессивнее на посетителей, подтверждаемая догадку гостей, заставляя тем самым их выпасть в осадок. — Мы крупно влипли, — озвучил оборотень мысль всех находящихся здесь людей и нелюдей.       Пока в гостиной у Тома Смейка происходили непредвиденные обстоятельства, которые возможно сильно повлияют на будущие события, в самом темном кабинете, в одном из таинственных зданий происходила своя история.       В темном углу, сидел мужчина, попивая вино, собеседнику была лишь видна спинка кресла, а так же рука с черным перстнем на пальце, что держала бокал.       — Где сын нашего пса? — тихим, слегка скучающим тоном спрашивает мужчина, покачивая бокал.       — Он в своей комнате, мой господин, тренируется в письме, как вы и приказывали, — отчитывается собеседник, совершив низкий поклон.       — Хорошо, судя по шевелению со стороны оппозиции, все идет по плану. Следи за Люпином, чтобы он ничего не вытворил и так же, узнай, чем занимается тот старик, — приказывает таинственный мужчина. — И да, насчет щенка. Подготовь все к школе и проследи, чтобы Альбус добавил его в список учеников. Нам нужно, чтобы щенок подружился с Гарри Поттером и сделал кое-что. Запомни, — голос стал пугающим, собеседник лишь еще сильнее согнулся под натиском чужой силы. — Гарри Поттер нужен нам живым и использующим магию, чтобы он достал нам ТУ вещь. Для этого он должен будет окружен нужной компанией в школе. Ты меня понял?       — Да мой господин, я выдам указания для директора, уверен, что мальчишка сделает все, что нам нужно, чтобы спасти всех тех, с кем он подружится, — оскалился мужчина, скрывая свой страх и усиливающуюся мигрень из-за чужого вмешательства в свой разум.       — Тогда уходи, раз все понял, — выгоняет небрежным движением хозяин помещения своего слугу.       Верного подданного не стоило просить дважды и он улизнул бесшумно из кабинета, раздавая указания своим помощникам, чтобы начать подготовку к созданию тех, ради кого Гарри Поттер готов будет пожертвовать своей жизнью, даже не подозревая во что выльется его преданность. А то, что мальчишка будет именно таким, даже не обсуждалось, ведь Альбус создал все условия, чтобы ребенок поверил в чудо в школе и нашел себе «верных», «настоящих» друзей, которые указали бы ему правильный путь.