Зверополис. Столько стоят мечты

Действие последнее. По следам прошедшего крокодила. Ночь. Из жизни одного нома. Часть вторая

      — А-а-а-а!!! — Словно дикий зверь вновь взревел Тогор.       Неожиданно. Звук гонга!       «Твою ж мать Ман, хоть предупредил меня!» — успела проскользнуть в голове Дрирэйка мысль.       Звук гонга был столь неожиданным для всех что и Дрирэйк, и жаждущих схватки Тогор не сразу поняли что он прозвучал. Последний несколько секунду стоял в ступоре, пытаясь понять не послышался ли он ему. Только после громких криков своего семейства: «Гонг Тогор! Чё встал?!» он пришёл в себя и что есть сил бросился на ненавистного толстого гребнистого крокодила.       Рывок молодого самца был настолько резким что доски под его ступнями промялись и казалось деформировались.       Эта заминка позволила Дрирэйку успеть скинут лапы. Едва встав в стойку, он с неподдельным ужасом наблюдал как на него несётся разъяренная махина. Как и предполагал Дрирэйк тактики в ударах Тогора было столько же сколько у голодной акулы что наткнулась на стаю рыб. Бить и как можно сильнее.       Огромная лапища Тогора летела в его морду. Дрирэйк успел вскинуть лапы поставив блок, но это не спасло его от неминуемого удара.       Удар!       Сметая всё на своём пути лапа молодого гребнистого крокодила походила на волну цунами что сметает хилые хижины построенные у берега. Вся ярость и вся сила обрушилась на морду Дрирэйка и если бы не вовремя выставленный блок то этот бой можно было считать завершённым.       Удар прошелся слева направо пробив защиту в виде лап толстого гребнистого крокодила, угодив прямо в правую часть морды Дрирэйка. Последний отшатнулся в сторону словно был пьян. Хлесткий шлепок, звон в ушах. Дрирэйку показалось что из ушных раковин вылетели барабанные перепонки. Сделав несколько шагов по инерции он всё же смог сохранить равновесие. Снова стойка. Едва успев принять её Дрирэйк заметил как массивный кулак Тогора летит прямо в его нос. Уворот. Пригнувшись, Дрирйэк сумел уйти с линии атаки очутившись сбоку от молодого самца.       Хорошее положение для контратаки.       Удар хвоста.       Прежде чем старый гребнистый крокодил успел что-либо сделать Тогор взмахнул хвостом ударив первого в корпус. Всё что мог сделать Дрирэйк так это успеть опустить локти, чтобы похожий на шпалу хвост не раздробил ему все рёбра.       На ринге раздался удар бревна о резину. Именно так слышался звук удара хвоста об тело Дрирэйка. Если бы Тогор ударил чуть ниже, по коленям, то старый гребнистый крокодил уже давно бы лежал на ринге корчась от боли. Но как было сказано выше, семейство кузнецов не особо вдавалось в тактику. Но если с последним у них были проблемы, то вот с силой у Тогора было все хорошо, даже очень.       От удара Дрирэйк пошатнулся. А стоявшая у ринга Миакела невольно сжала кулаки.       — Даже не думай так быстро сдаваться! — вскрикнул Тогор.       Удар кулаком. Дрирэйк пригнулся вновь избежав нокаута. Удар хвостом. Дрирэйк в очередной раз пошатнулся, ещё немного и он рухнул бы на ринг. Выстоял.       — На ринге все равны. Да, Дрирэйк? — Приближаясь к шатающемуся старому гребнистому крокодилу язвительно напоминал Тогор.       Стиснув зубы от боли Дрирэйк встал в стойку.       — Получай! — Яростно вскрикнул Тогор.       Удар хвостом.       Удар пришёлся по бедренной мышце толстого гребнистого крокодила. Дрирэйк стиснул зубы ещё сильнее обхватив горевшую, как после ожога, ляжку. Все эмоции, что сейчас он испытывал отразились на морде Миакелы. Она искривилась от боли на мгновение отведя взгляд в сторону чтобы не видеть то что происходило на ринге. Если всё это начиналось как игра, то теперь считать её таковой никто не мог, ни Дрирэйк, ни Миакела, ни Нортон с Астикой, что стояли вдалеке и с ужасом наблюдали как Дрирэйк отчаянно пытается выправиться после удара.       Согнувшись от боли Дрирэйк сдвинул брови. Пора посчитаться с этим молокососом. Рывок! Удар хвостом. Удар достиг своей цели, но не как не изменил расклад сил. Монументальная каменная глыба в морде молодого Тогора даже не пошатнулась.       — Это всё что ты можешь?! — Усмехнулся он.       Удар.       Дрирэйк не до конца помнил откуда он прилетел. Помнил лишь то, что очутился на полу ринга. В газах стоялая рябь как изображение у сломанного телевизора, в ушных раковинах был гул заглушавший любые другие внешние звуки.       Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать что произошло.       Моргнув несколько раз он снял рябь с глаз. Перед его взором возникла Миакела. Её мордочка, несмотря на свой возраст всё ещё была милой и с какой-то степени детской. Ему казалось что она вот-вот расплачется.       Пока Дрирэйк лежал на ринге Тогор вовсю расхаживал рядом; взрываясь громким криком, он поднимал окровавленные кулаки. Просто победить Дрирэйка ему было мало ему нужно было унизить зазнавшегося старика что посмел выставить его посмешищем перед всеми этим утром, оттого добивать лежавшего Дрирэйка Тогор не спешил.       — Да!!! Вот так!!! — Орал он во всю глотку.       — Тогор! Торог! Тогор! — Скандировала в ответ ему толпа рептилий.       Среди всего этого шума Миакела услышал звонкий, протяжный хрипловатый голос матери Тогора что несомненно обращался к ней. С издёвкой она прокричала: «Эй, Миакела, у Дрирэйка только хвост вялый или в постели он такой же, как на ринге?!» Бросив полный вызова взгляд в сторону семейки кузнецов, что гоготала во всё горло, Миакела озлобленно прошипела: «Ах ты сучка».       Не стерпев обиды она рванул вперёд. Забравшись на ринг Миакела почти ползком подбежала к лежавшему супругу.       — Вставай тупой мешок опилков! — Разъяренно прокричала она, оказавшись возле окровавленной головы мужа.       Из-за разности размеров это походило на старую сказку, где у головы павшего дракона оказалась принцесса.       В ответ на её слова на морде Дрирэйка появилась окровавленная улыбка.       — Ты меня слышишь? — Боясь что муж не понимает её спросила самка гребнистого крокодила.       Дрирэйк прекрасно её слышал.       — Изменишь решение по поводу Астики? — Вопросом на вопрос ответил он.       На разъярённой морде Миакелы появилась ещё больше злости и на себя, и на своего супруга, и на непутёвую девчонку что появилась в их жизнь.       — Я же сказала — нет. — Решительно ответила она. Продолжила неистово. — Но ты же меня знаешь, я прекрасно умею мотивировать зверей. — Она прильнула к морде       Дрирэйка на которой уже выступили синяки. Дополнила:       — Если ушатешь этого молокососа — отсосу.       — Ы-ы-ы. — Едва заметно произнёс Дрирэйк.       Оголив окровавленные зубы один из которых висел на тонкой «нитке» десны, а позже и вовсе отвалился похотливый гребнистый крокодил улыбнулся. Морда Миакелы исказилась отвращением и одновременно сочувствием. Если Дрирэйк думал что сейчас ей приятно наблюдать его разбитую физиономию то он сильно ошибался. Боясь помешать поединку она так же быстро вернулась назад, очутившись за рингам.       — Эй! — Окрикнул её Дрирэйк.       — Чё?!       Огрызнулась Миакела заняв своё место у края ринга.       — Ты на меня поставила?       — Да.       — Сколько.       — Один серебряник.       — Всего один? — Возмутился старый гребнистый крокодил, так словно его продали за гроши.       — Да! — Миакела явно теряла терпения из-за пустой болтовни. — И даже его ты не отработал! Бейся Стоик. Бейся пустоголовое бревно! Расхерач его к херам! Не выдержав эмоции, она стукнула кулаками о пол ринга.       Что не отнять, то не отнять, Миакела умела мотивировать зверей. Ну, если спасти Астику у Дрирэйка не получилось, то отказывать себе в приятном вечере он не желал. Поднявшись, старый гребнистый крокодил выпрямился. Опусти лапы он из-под бровей поглядел на купающегося в лучах оваций Тогора.       — Эй! — Окликнул молодого самца Дрирэйк. Последний обернулся, взглянув на соперника. Дрирэйк продолжил настолько вызывающе — нагло, с насмешкой насколько мог. — Твой прадед, будучи в коме, бил сильнее.       Рывок.       Тогор, опьянённый победой, оскорблённый, ринулся в бой. Опустив лапы, Дрирэйк ждал именно такой атаки.       — Я кому сказал — лежать! — Вскрикнул молодой парень.       Очутившись возле «вялого» Дрирэйка он сомкнул обе верхние лапы, сцепив в «замок» пальцы. Подобно кувалде Тогор поднял их вверх над своей головой. Подняв, издал дикий крики и со всей силы, что была в его теле ударил сверху вниз. Решающий, последний удар который по задумке парня не только должен был отправить наглого толстого старика в накату, но и сразу в кому.       Апперкот.       Опрометчивый замах Тогорда был настоящим подарком для Дрирэйка. Он знал рано или поздно младший сын кузнеца совершит подобную ошибку. Дождавшись её Дрирйэк сжался в пружину и в последний момент, когда «булава» в виде двух лапа Тогора замерла над его головой, выстрелил увесистым кулаком снизу вверх — апперкот. Удар достиг своей цели. Чёткий щелчок закрывающейся челюсти Тогора от удара Дрирэйк.       Последний хоть и растерял всю прыть и скорость, но всё ещё умел бить. А бил Дрирэйк не слабее гиганта Тогора.       Подбородок последнего взлетел вверх. А сам парень стал отступать запрокинув голову и верхние лапы. Создавалось такое ощущение что он собирался сделать сальто назад.       На опухшей морде Дрирэйка появилась улыбка. Впрочем, она быстро сошла на нет когда пятящейся назад парень неожиданно пришёл в себя. Сказать что Дрирэйк был удивлён — ничего не сказать. Он мог биться хвостом о гранит что подобный ударом отправлял на лопатки зверей и побольше Тогора. Однако последний оказался намного крепче.       Пришедший в себя от апперкота Тогор жаждал реванша. Сжав кулак он выстрелил правой лапой целясь в морду Дрирэйка. Слегка отклонив голову Дрирэйк ударил в ответ. Кулак Торогда проскользил по щеке Дрирэйка, слегка коснувшись синяков на коже, в то же время кулак Дрирэйка влетел прямо в нос молодому парню. Удар был настолько сильным, что походил на столкновение двух тепловозов. Хруст костей морды. Хруст сломанных пальцев. Боль. Вскоре к ним присоединился хруст треснувших досок ринга. Огромное тело Тогора покачнулась, запрокинулась назад и с грохотом рухнула на настил ринга, подняв пыль.       Раскинув лапы, перед главой борёкудана лежал поверженный гигант.       Площадь разорвало раскатом грома — выкрики, шум, гам. Всё это отошло на задний план когда Дрирэйк внимательно поглядел на лежавшего без движения парня.       — Док! — Резко обернувшись он крикнул в сторону замершего местного доктора. Сидевший рядом со слоном доктор внезапно оживился и молнией бросился на ринг. К тому времени когда он подбежал к Тогору Дрирэйк уже склонился над телом парня пытаясь привести его в чувство.       — Эй, Тогор, не вздумай подыхать яйцо непутёвое! — Дотронувшись до дредлоков самца гребнистого крокодила с нотками заботы произнёс он.       — Дрирэйк!       Этот голос глава борёкудана узнал сразу же.       Расталкивая всех, к рингу приближалась вся семья кузнеца. Первым, слегка взволнованно, спеша спешил отец Тогорда. Когда он очутился возле ринга, доктор уже успел преподнести к опухшему носу молодого самца зеркальце, которое мгновенно запотело.       — Живой. — Заметив дыхание констатировал Дрирэйк. Он бросил взгляд на стоявшего у края ринга Бракса — главу семейства кузнецов. Продолжил, обращаясь к нему лично. — Живой! Чё испугался? Думаешь мой удар мог отправить твоего сына к праотцам? Ха-ха.       Подобная шутка вызвала лишь негодование со стороны Бракса. К счастью для всех нашатырь из сумки доктора — последний преподнес его к носу парня, заставил Тогора зашевелиться.       — Где я?       — Всё нормально малой. Живой.       Дрирэйк не скрывал своей радости.       — Нос болит.       Обхватив опухший от перелома нос поморщился Тогор. Впрочем, это вызвало ещё больше боли.       — Ха-ха. Ничего, пройдёт. Ещё год и я займу твоё место на ринге. — Пытаясь приободрить проигравшего произнёс Дрирэйк.       Несколько самых крепких братьев Тогора забрались на ринг и помогли брату с него спуститься.       Как только младшего сына кузнеца увели с ринга, Дрирэйк обратился он к Браксу — «Всё нормально?»       В ответ не доброжелательный, но всё же положительный кивок.       На ринге все равны.       Выйдя в центр ринга, Дрирэйк вскинул кулаки вверх. Рокот толпы сопровождал его победу.       — Дрирэйк! Дрирэйк! Дрирйэк!       Скандировал толпа.       «Да сука! Я всё ещё Стоик! Я всё ещё Дрирэйк Стоик!» — выкрикивал про себя глава борёкудана.       Небольшой взрыв счастья от победы заглушал боль Дрирэйка.       Грудь разрывало от дыхания. Задыхаясь-запинаясь он продолжил: «Это была хорошая драка! Следующие!»       Разогретая первым поединком толпа рептилий жаждала новых зрелищ. Шум воцарившейся вокруг лишь усиливался.       — Следующие претенденты на бой, поднимайтесь парни. — Пытаясь скрыть отдышку, подобно бегуну что пробежал марафон говорил Дрирэйк попутно махая лапой вызывая новых драчунов.       Когда они поднялись Дрирэйк громко произнёс их имена: «Ларис против Парти! Делайте ставки гордые жители города!»       Исполнив свой долг, Дрирэйк двинулся к краю сцены уступив её новым бойцам. Прежде чем спустится он уселся на пятую точку, так как из-за коленей не мог просто спрыгнуть с неё. Двинувшись лапами он в конце концов очутился за пределами ринга на котором уже шёл словесный поединок двух бойцов.       — Ты мне хвост дверью прищемил!       — А нехер его везде раскидывать!       — Щас ты у меня получишь!       — Ты лучше бы за хвостом следил!       — А ты мне не указывай!       — Это ты мне не указывай!       — Чую кому-то придётся долго ходить к зубному!       — Я тебе сейчас всю чуйку разобью!       …       Очутившись за рингом Дрирэйк едва не столкнулся на перегородившей ему путь Миакелой.       — Присядь. — Властно приказала самка гребнистого крокодила.       Один из членов борёкудана предусмотрительно поднёс один из свободных стульев ближе к рингу чтобы босс смог присесть. Исполнив долг, удалился.       — Дай лапу. — Когда Дрирэйк, постанывая от боли, присел, потребовала Миакела.       Не дожидаясь пока её слова дойдут до сотрясенного мозга мужа она сама ухватила запястье Дрирэйка и с трудом положила её на колени самца.       — Пальцы сломал. — Увидев опухший кулак мужа констатировала она.       — Да всё нормально, — отмахнулся Дрирэйк, — дай лучше сигару и кружку пива.       Он вспомнил что последнею оставил у края ринга, посему решил найти её взглядом. Найдя, потянулся за ней, но в этот момент Миакела резко схватила его за опухший палец и изломала. Резкая боль пронзила всё тело старого самца.       — Ай! — Неожиданно для самого себя вскрикнул Дрирэйк. Поглядев на жену, он осуждающе продолжи. — Ты чё творишь?       — Сиди смирно. — Грубо ответила она. — Я же сказала что пальцы сломаны. Где док?       Миакела обернулась в поисках местного врача. Не найдя его она догадалась — скорей всего он сейчас возится с Тогором. Досадный вздох.       «Ладно, сама загипсую. Чей не в первый раз» — произнесла самка гребнистого крокодила. Подняв голову и поглядев на мужа она раздосадовано отрицательно покачала ей.       — И что я в тебе нашла. — Философски, чисто по-женски произнесла она.       — Потому что я красивый?       Предположил Дрирэйк. Поймав на себе взгляд жены он улыбнулся во всю покрытую синякам, кровью и морщинами морду. Как-то оспаривать подобное самка не имела ни желания, ни сил.       — Сиди здесь, сбегаю за гипсом. — Приказал она. Но сделав шаг в сторону, остановилась. — Ты вышел на ринг из-за этой девчонки?       — Изменишь решение? — Убрав с морды всю игривость, серьёзно спросил Дрирэйк.       Молчание. Крик беснующийся от развлечения толпы рептилий, заглушавший всё вокруг.       — Нет. — Мрачно осталась при своём Миакела.       — Тогда, — Дрирэйк вздохнул, — тогда я соглашусь с тобой.       Старый гребнистый крокодил опустил взгляд вниз, словно сдался.       — Спасибо. — Видя как тяжело далось это решение мужу поблагодарила его Миакел. — Знаю — трудно. Но так лучше будет для всех и для Астики, и для нас. Она никогда бы не вписался в нашу семью.       Несколько секунд двое супруг молча стояли, пытаясь найти силы хоть что-то сказать.       Так ничего не сказав, Миакела ушла.       Тяжёлый вздох. Из ноздрей старого гребнистого крокодила вылетел поток воздуха.       — Я слишком стар для всего этого дерма. — Вырвалось из губ покрытой коркой засохшей крови Дрирэйка. Выпрямившись, он громко прокричал, обращаясь к нескольким членам своего борёкудана что охраняли ВИП зону. — Халатон, принеси мне пива и сигару!       Ни первого, ни второго не потребовалось нести. Появившийся из неоткуда Ман взглядом отменил решение Дрирэйка — Халтон, заметив в лапе Мана кружку пенного напитка, было уже ринулся исполнять приказ, но увидев что напиток принесла правая лапа Дрирэйка остался на месте. Сигарету протянул подошедший Юсефер. Скорей всего он устал сидеть и смотреть на то как Лорис и Прати — вышедшие на сцену бойцы бросаются оскорблениями в ожидании гонга, оттого подошёл к Дрирэйку сидевшему в углу ринга. Протянул ему сигарету, что достал из серебряного портсигара, предварительно раскурив её.       Затянувшись крепким дымом Дрирэйк почувствовал как его «разорвавшиеся» легкие обжигает изнутри крепкий табак. Выдохнув серый дым, он взял из лап Мана кружку и большими глотками уговорил её содержимое.       Пока старый гребнистый крокодил с наслаждением портил своё здоровье Ман поприветствовал подошедшего Юсефера поклоном.       — Рад вас видеть сэр. — Выпрямившись, поздоровался Ман.       — Взаимно. Как сам Ман? — Спросил Юсефер.       Судя по тону эти двое были очень близко знакомы: будучи в разное время как врагами так и союзниками.       — Благодарю сэр, хорошо. — С почтением, но статично холодно ответил Ман. Он перевел взгляд на Дрирэйка. Когда тот закончил с напитком Ман наконец заговорил. — Хорошая новость и плохая, с какой начать?       — С хорошей. — Упустив кружку на покрытие площади вновь затянулся сигаретой Дрирэйк.       — Мы в плюсе.       — А плохая.       — Большинство зверей поставила против тебя. — Ответил Ман.       Это вызвало к Дрирэйка лишь улыбку. Он попытался засмеяться, но боль в боку не позволило ему это сделать. Вместо этого его пробил кашель, так что свою порцию боли Дрирэйк все же получил. Когда болезненный кашель прошёл он сказал:       — Хорошо. Работай.       Сделав ещё один поклон Ман удалился. Посему взгляды двух старых глав борёкудана вновь сошлись.       — Стареешь Дрирэйк. Стареешь и не умнеешь. — Закурив, усмехнулся по-дружески Юсефер.       — Если я в шесть до (60) себя так чувствую, то каково мне будет в гросс (144) года? — Собравшись с мыслями произнёс Дрирэйк.       Смех.       — А ты оптимист Гильотина.       Внезапно, сквозь шум, раздался молодой голос Нария.       — Отец! — Прорвавшись через толпу зверей, что окружили ВИП-зону делая ставки, прокричал юный самец гребнистого крокодила.       Дрирэйк и Юсефер, услышав знакомый голос, повернули головы в его сторону. Держа за лапу Астику, Нарий расталкивал столпившихся рептилий, изредка повторяя: «Да дайте же пройти».       На его счастье стоявший у периметра Халатон заметил сына своего босса и помог последнему прорваться сквозь плотные ряды зверей.       Как только Нарий и Астика оказались в относительно свободной ВИП-зоне парень отпустил сестрёнку и со всех лап бросился к отцу.       — Пап, ты как? — Подбегая взволнованно спросил Нарий.       В ответ Дрирэйк спрятал любое проявление боли на морде глубоко под широкой улыбкой. Когда Нарий оказался возле них он заметил Юсефера. Тревожная эмоция на его морде испарилась, заменив собой радость.       — Дядя Юсефер! — Обрадовавшись знакомому «квадратному» аллигатору вскрикнул Нарий.       Когда до Юсефера оставалось несколько шагов, Нарий резко остановился и сделал поклон.       — Рад вас видеть дядя Юсефер. — Почтительно произнёс парень.       — Здорово малой. Как сам? — Поприветствовал юнца «квадратный» самец аллигатора протянув Нарию лапу.       Лапопажатие.       — Спасибо, хорошо. — Ответил быстро Нарий и из-за Юсефера тревожно поглядывал на отца.       — Проходи. — Заметив волнение с которым Нарий стоял перед ним произнёс Юсефер сделав шаг в сторону.       Приблизившись к отцу Нарий облегчённо вздохнул.       — Я видел твой бой отец. Круто ты его уложил. — Нарий начал более вдохновляющее словно мальчишка что недавно посмотрел крутой боевик в котором главный герой разносит полчища злодеев. — Апперкот. Ушел от атаки, встречная контратака.       Нарий настолько разошёлся что даже вскинул верхние лапы и несколько раз ударил в воздух. Сидевший на стуле Дрирэйк смотрел на сына и улыбался, заполняя отцовскую душу этим сладостным моментом.       — Научишь меня пап? — Закончив, сын посмотрел на отца с невероятным чувством гордости и уважения.       — Конечно научу. — Весело ответил Дрирэйк.       Подняв целую лапу, он весело «растрепал» дредлоки на голове сына. В ответ на это действие Нарий слегка смущённо, поддаваясь любви, засмеялся.       — Круто! — Выдал он наконец.       Убедившись что с отцом все хорошо, Нарий, в свойственной всей ребятни манере, что не могут стоять на одном месте дольше минуты, сменил тему. — Мы побежим к дяде Гуку, говорят он приготовил в этот вечер свои знаменитые медовые лепёшки. Нарий бросил взгляд на Астику что стояла неподалёку словно подзывая её. Сама же Астика учтиво стояла поодаль прижимая плечом к щеке сидевшую на там же плече Пилку. В лапах девчушки была небольшая корзинка набитая разноцветными цветками. Дожидаясь когда самцы закончат разговор она прилежно держалась в сторонке.       Традиции должны почитать все жители города рептилий.       Как Астика ждала своей очереди. Трое самцов, заметив в её лапках корзинку с цветами, почтительно расступились пропуская малышку к Дрирэйку.       Когда её заметили, Астика ободрилась, широко улыбнувшись. Прежде чем приблизится, она почтительно поклонилась сначала Юсеферу, сделав шаг и встав напротив отчима Дрирэйку.       — Ну что? Достойно я бился? — Спросил как-то уважительно Дрирэйк. Положив верхние лапы на колени и широко раскинув последние чтобы увесистое брюхо могло свисать вниз не мешая, Дрирэйк ждал ответа.       Сравнив толстого крокодила Астика достала из корзинки белый цветок — цветок победителя, и протянул его в сторону побитого гребнистого крокодила.       — И от меня один. — Внезапно раздался голос Пилки сидевшей на плече Астики. Продолжила. — Вы бились сурово и достойно сэр.       К одинокому белому цветку в лапке Астики добавился ещё один.       — Спасибо. — Вежливо ответил Дрирэйк и опустил не травмированную лапу вниз подобно ковшу экскаватора.       Забравшись на неё, Астика одной лапой держалась за большой палец гребнистого крокодила, второй придерживала подружку на плече. Лапа Дрирэйка взмыла вверх очутившись на уровни груди. Подавшись вперёд Астика аккуратно вложила в слегка порванный нагрудный карман окровавленной рубашки два белых цветка. Нежно разгладив их и убедившись что они не помнутся и не выпадут она задрала голову поглядев на Дрирэйка. Лапа последнего поднялась выше почти к своей морде.       Поцелуй.       Прильнув к носу отчима, Астика нежно поцеловала его в разбитую губу, отчего-то совершенно не морщась на засохшую кровь.       Все что случилось за это мгновение в душе Дрирэйка он не смог бы описать будучи самым искусным в слове поэтом, а будучи простым бандитом даже не пытался этого сделать. За свою жизнь старый гребнистый крокодил испытал все «цвета и оттенки» самых разнообразных эмоций: счастье от денег и власти, экстаз от ласк самок, боль, много боли градации которой не счесть, злобу, страх, ненависть, гнев и даже счастье обычного семейного зверя, любовь к сыну и жене что подарила ему его. Но то что сейчас испытал Дрирэйк он не мог описать.       Это было настолько невесомо и легко, что походило на опьяняющий дурман опиума. Столь ранимое что он перестал дышать боясь что своим дыханием сдует этот нежный ветерок чувств. Он трепетно пытался осознать что это было за ощущение и почему в его груди появилась столь странная колющая боль, что вопреки всему приносила не боль я радость. Грустную радость от которой щемило сердце.       Он хорошо себя знал. Он знал все чувства что испытывал за свою жизнь, изучив их досконально, но впервые он не знал что чувствует. Он знал лишь то что это чувство прекрасно.       Грусть стала охватывать его когда он с ужасом вспомнил что почти проехал вместе с Юсефером мимо окровавлено целлофанового пакета в котором лежала обожженный до неузнаваемости кусок мяса — Астика. Как бы он сейчас жил без неё? И смог ли бы хоть кто-то в этом мире подарить ему подобное прекрасное чувство, описать которое он не был в силах.       Поцеловав Дрирэйка Астика, вновь мило улыбнулась. А под конец и вовсе сделал с помощью изуродованных пальцев фигурку в форме сердечка.       — И я тебя пятнышко тоже люблю. — Нежно — судя по удивленной морде Юсефера Дрирэйк говорил так впервые за всю жизнь, произнёс толстый, старый гребнистый крокодил.       — Пойдём Астика, а то все медовые лепёшки раскупят. — Раздался торопливый голос Нария. Последний уже заждался сестру готовясь, подобно бегу перед стартом. Дрирэйк опустил лапу на площадь и малышка, спрыгнув с неё, бросилась к брату.       — Держись крепче. — Он подал ей лапу и Астика ухватилась за неё. Нарий продолжил озорно и воинственно. — Будем пробиваться с боем к мёду как шершни в улей пчёл. Готова?!       Астика кивнула.       — Вперёд!       Вскрикнув Нарий подобно командиру что ведёт в бой свой отряд. В мгновение ока малышня скрылась в плотных рядах зверей.       — Значит не сдохла. — Проводив Астику, взглядом произнёс Юсефер.       — Не сдохла. — Повторил Дрирэйк с любовью следя как его дети растворились в массе рептилий.       — А тебя не смущает что она… — Юсефер подбирал слова, — такая…       Повернув морду к самцу аллигатора Дрирйэк резко перебил его:       — Она Стоик Квадрат, пускай не по крови, но она Стоик.       — И всё же Миакела так и не приняла её.       Дрирэйк кивнул.       — И ты согласился отдать её?       Толстый гребнистый крокодил бросил многозначительный взгляд в сторону Юсефера. Тот пожал плечами как бы извиняясь, что услышал его недавний разговор с женой у ринга.       Неожиданно на морде Дрирэйка появилась ухмылка. Он начал задорным голос с огромной гордыней:       — Я Дрирэйк Стоик Квадрат. Я вел приговоры не только самыми отмороженными и хитрожопыми борёкудана Репод Сити, но и с главами мафий Зверополиса и даже бандами из «Диких Земель». Я выплывал из таких передряг что остальным и не снилась. Я разруливал и не такие проблемы. Неужели ты думаешь что меня напугает обычная самка со своими претензиями? — Два друга засмеялись. Дрирэйк правда продолжил уже тише и более скромно, с опаской. — Ты только Миакеле не говори как я про неё выразился.       Юсефер понимающе кивнул. И Дрирэйк продолжил:       — Смотри. — Громче обращаясь в сторону стола что находился у края ВИП-зоны, где принимались ставки на бой. — Есток!       Дрирэйк обращался к самцу варана средних лет который работал в их отеле администратором гостиницы, а сейчас просто помогал Ману вести учет ставок.       Когда Есток обернулся Дрирэйк махнул лапой подзывая его.       — Есток, подойти на секунду. — Добавил он, хоть его слова растворились в шуме толкучки.       Администратор отеля «Гокудо» оставил свой пост чем вызвал бурное недовольство стоявший возле него зверей что звенели монетами боясь что упустят время и бой начнётся без их ставок.       — Один момент, я сейчас вернусь. — Успокоил их самец варана.       Оставив Мана — он так же принимал ставки, сидел рядом, одно на растерзание толпы азартных рептилий Есток двинулся к гребнистому крокодилу.       — Да сэр. — Подойдя произнёс он.       — Освободи комнату Астики, она переезжает. — Приказал Дрирэйк.       — Переезжает? — Непонимающе повторил Есток.       — Да.       — Куда?       — В другое место.       Есток в недоумении пытался понять что происходит. Однако не услышав толком разъяснение оставил эту затею, просто подчинившись.       — Как прикажете сэр, я всё приготовлю. Думаю, что свои вещи Астика соберёт сами, Рари поможет с выносом. — Рассудил Есток. — Это всё?       — Нет. — Ответил Дрирэйк. — Приготовь комнату для нового работника отеля.       — Мы кого-то нанимаем? Не из местных? — Удивился администратор.       — Да.       — Позвольте узнать кого?       — Да. Астику. Она теперь работница отеля.       На моде Дрирэйка появилась хитрая ухмылка.       Подобная рокировка вызвала у Естока ещё больше непонимания. Он хаотично пытался сообразить что вообще происходит и для чего весь этот фарс с переездом? Заметив его растерянность Дрирэйк произнёс:       — Просто сделай как я тебя прошу.       Есток кивнул. Есть вещи которые ему было не положено знать — это одна из них быстро догадался смышлёный самец варан.       До них донёсся суетливый голос Мана: «Есток, ты мне нужен здесь!»       — Миссис Миакела в курсе? — Прежде чем уйти поинтересовался он.       — Я сам ей сообщу.       Поклон. Есток удалился обратно к столу, где его заждался Ман.       Юсефер, наблюдая за их разговором, тихо посмеивался. Когда тот закончился он произнёс:       — Ты играешь с огнём Дрирэйк.       — А что? — Возмутился игриво гребнистый крокодил. — Я сдержал свое слово. Миакела не желала видеть Астику как члена семьи — выполнено, а том чтобы не оставлять её в отеле как работника речи не шло.       — Ха-ха.       Два друга засмеялись. Сквозь смех Юсефер печально добавил: «Я буду скучать по тебе Дрирэйк» явно намека на то что Миакела убьет Дрирэйка сразу же как узнает об его хитрожопой увертке.       Звук гонга.       Бой.       — УБЕЙ ЕГО СЫНОК!!!!!! ВЫТАЩИ ИЗ ЕГО ЖОПЫ КИШКИ И ЗАСУНЬ ИХ ОБРТАНО В ЕГО ГЛОТКУ ЧТОБЫ ОН ВЫСРАЛ ИХ!!!!!       — Размозжи его голову сынок! Расхерачь его!!! Пусть он захлебнётся в собственной крови! Давай сын! Бейся ради папочки!!!       — Давай же, распотроши его!       — Пусть он познает всю боль что есть на этом свете!       — Убей!       — Уничтож!       — Разложи на молекулы!       — Раздроби ему все кости!       Эти крики, заглушавшие ор стоявший на площади, принадлежали двум отца чьи дети сейчас находились на ринги.       Два самца-отца крокодила, находясь в разных углах ринга. С бешеной яростью они орали болея за своих отпрысков. Подобный гнев невольно вызывал у их жён чувство стыдливой опаски. «А мой муж точно вменяемый?»: читалась на морде обеих самок. Видимо громкого боевого крика было недостаточно так как между делом два отца периодически стучали лапами о пол ринга прибавляя важность своим выкрикам. Наблюдая за всем этим Дрирйэк весело посмеивался, впрочем, как и большинство зверей собравшихся у ринга. Даже на морде слона невольно появилась улыбка. Да, вне контекста все это походило на безжалостную бойню двух непримиримых семейств чьи дети схлестнулись на смерть на ринге, но стоило бросить взгляд на ринг как вместо ужаса на морде появлялась улыбка из-за абсурдности происходящего. В центре ринга, уложенные в теплые корзинки, заполненные мягкой травой, друг напротив друга, лежало два яйца — ещё не вылупившиеся малыши. Для придания весомости этой схватке возле каждой корзинки с яйцом лежало оружие: у одного огромная булава, у другого полуторный меч.       Несмотря на всю абсурдность ситуации подобная сцена была не исключением из правил. Все дело было в поверье, которая, впрочем, перешла в традицию. По поверью если малыш вылупится из яйца в день хвостоборья, да ещё прямо на риге он станет невероятно могучим и сильным воином. Отчего гонимые этой суеверной сказкой отцы и матери малышей, чьи дети должны вот-вот вылупится, несли их на риг где устраивали это шуточное сражение.       Громкие выкрики отцов, а порой и матерей, по всё тем же поверьям, должно спровоцировать вылупление малыша. Доктора-акушеры крайне отрицательно относились к подобному, приводя доводы: пытаясь заставить малыша выбраться из скорлупы раньше времени чревато тем что он будет ослаблен. Помогать выбраться из скорлупы малышам можно только с разрешения доктора, который курирует состояние ребёнка и принимает решение о помощи при вылуплении, если малыш окажется слишком слаб чтобы самостоятельно расколоть скорлупу.       Да и появление на свет должно происходить в спокойной, мирной среде под присмотром родителей, а не в центре ринга под громкий шум опьяненных зверей. Впрочем, когда это останавливало через чур суеверных родителей, которые воспринимали слова доктора как слова зверея что не чтит традиции и по большему счету просто книжный червь пошедший в медицину ради спирта и денег.       В доказательство тому они проводили историю местного чемпиона Горидольда вылупившегося на свет подобным образом и ставший одним из сильнейших бойцов по хвостоблроью в Репод Сити. Однако намеренно или нет, они умалчивали небольшую деталь, а именно то, что Горидольд до десяти лет заикался и лишь благодаря докторам смог избавится от этого недуга.       «Кровавое месиво» закончилось быстро. На счастье малышей и на разочарование их родителей никто так и не вылупился из яйца. Отцы забрали свою ребятню, отдав их в лапы любящих матерей, которые с свою очередь поспешили отнести невылупившихся домой — все же массовое скопление уже изрядно подвыпивших рептилий не самое лучшее место для них. Да и народ, посмеявшись, жаждал зрелищ посерьезнее.       На ринге вновь появилась центральная фигура райончика.       Уже с загипсованной лапой Дрирэйк опять громыхал своим басом привлекая к себе внимание собравшихся.       — Это была жестокая бойня! — С юмором начал он. — Кровавая, но, к счастью, никто не пострадал.       Веселый смех собравшейся толпы. Пока Дрирэйк ждал когда она закончится его меткий глаз заприметил небольшую стычку между самцами что происходила возле одного из углов дома стоявшего вблизи площади. Хоть зрение у старого гребнистого крокодила было уже не то, но опыт восполнял этот недостаток. Уж что-что, а в драках Дрирэйк побывал достаточно, чтобы мгновенно распознать её.       Едва заметный жест и Ман с парочкой членов борёкудана бежали в сторону сцепившихся самцов. Они разберутся. Посему Дрирэйк не особо волновался что произойдёт дальше. Подобные инциденты происходили каждый раз в вечер по хвостоборью.       Гогочущая толпа наконец притихла давая возможности главе борёкудана продолжить.       — Сейчас на ринг выйдет один не совсем стандартный боец. — Загадочно начал он. — Один из постояльцев моего отеля. Млек. — Послышался робкий недовольный гул, который Дрирэйк ожидал услышать, отчего решил смягчить ситуацию. — Знаю-знаю. — Махал загипсованной лапой гребнистый крокодил. — Но почему бы нам с вами не посмотреть как на ринге млеку разобьют челюсть?!       Недовольный гул сменил одобрительный ор. Выкрики: «Пусть выходит! Посмотрим», «Пусть выйдет!», «Сейчас мы покажем ему!»       Поняв что настроение толпы сменилось Дрирйэк качнул головой.       — Хочу отметить что млек не самый простой. Самец умеет махать лапами. Так что делайте ваши ставки с умом.       — А кто против него выйдет?!       Раздался логичный вопрос из глубины толпы выдавая общий вопрос.       — Против него не побоялся выйти один, — Дрирйэк оглядел толпу рептилий, — один красавчик. Славный парень, разбивший не одну морду и не одно дамское сердце, — Дрирэйк пошло посмеялся, — хе-хе и сделавший немало девушек женщинами. Встречайте дамы — Рари!       Дрирэйк вскинул лапу и на ринг ловко забрался невероятной красоты самец крокодила.       То что произошло секундой позже заставило Дрирйэка исказится болью, так как в ушных раковинах зазвенело от невыносимо громкого, протяжного жесткого крика. Вся прекрасная половина собравшаяся в этот поздний вечер на площади завизжала как один большой сломанный радиоприёмник выдававший лишь высокую чистоту от которого резало слух, а окна ближайших домов вибрировали готовые треснуть. Создавалось такое ощущение что это был концерт популярного певца; он вышел на сцену и женская половина не смогла сдержать эмоции превратившись в юных глупых девочек.       Одна из самок увидев красавчика громко закричала, обняв мордочку лапами за щёки. «А-а-а-а-а!!!» — вырвалось из её пасти. В это время ставший возле неё её муж бросил на супругу такой взгляд, что описать его было проблематично. В нем одновременно читалось и предательство, и собственное постыдно-прилюдное унижение, отголоски «я тоже ничего», щепотки «не бросай меня», обильно сдобренное откровенной обидой.       Единственный кто сейчас упивался этими «высокооктановыми нотами» был Рари. Одетый в одни длинные боксёрские шорты он вскинул лапы и словно дирижер заставил женский крики повысится на несколько октав. Взмах лапой — аллегро, взмах хвостом — анданте. Упиваясь своим могущество Рари самодовольно ходил по рингу, так, словно в этот миг, он был выше всех остальных включая самого Дрирэйка.       Последний, кстати, бросил взгляд на свою жену. Миакела будучи довольно рассудительно женщиной с багажам знаний приобретённых за долгую жизнь, заметив взгляд мужа, отвела в сторону свои глаза, как бы показывая что ей вовсе не интересен красавчик в шортах. Однако эта битва глазами была куда длиннее. Дрирэйк продолжал наблюдать за супругой, а та в свою очередь демонстративно отвернулась, но ненадолго. Выждав время, подумав, что Дрирэйк переключил свой взгляд на другую точку, она бросила свой на Рари, но увидев что муж всё ещё сверлит её любопытным взглядом, испугавшись-попавшись вновь отвернулась чтобы через некоторое время исподтишка, словно змееморф при охоте, вновь ползти взором к сцене.       Концерт устроенный Рари сыграл с ним злую шутку. Не на шутку обидевшись вся мужская часть «населения» площади в один миг пожелали млеку, что должен выйти на ринг, и которого они секундами назад освистывали, удачи разбить мордашку это выскочки-красавчику. Что для Рари было приемлемо, так как он именно для этого и поднялся на сцену… ринг.       На счастье всех самцов и к разочарованию местного стекольщика что уже потирал лапы в предвкушении работы — стекла ближайших домов едва сдерживали нагрузку в виде вибрации, женский крик смолк.       На ринге появился противник Рари.       Стоявший всё это время у края ринга для желающих выступить зверей двое тигров — Наум и Харитон — последний изрядно покачивался от выпитого за день алкоголя, в конце концов дождались своего часа.       Хлопнув по плечу собрата Наум пожелал удачи собрату.       Харитон оперся лапами о край ринга, подтянулся, и подобно катившемуся бревну, прикатился через канат очутившись на риге. Подняться после такого оказалась для тигра куда сложнее чем он мог подумать. Пошатываясь, под смех рептилий, Харитон всё же смог преодолеть гравитацию планеты, что по его ощущениям стала крутится в сотни раз быстрее.       Шатаясь, он схватился лапами за канат.       — Бы-р-р-р. — Замотав головой тигр пытаясь снять опьянений и прийти в себя.       Прежде чем покинуть сцену Дрирэйк объявил: «Делайте ваши ставки гордые жители города!»       По площади опять забегали приемщики ставок, вновь зазвучала музыка, рокот толпы и звон серебра.       С трудом, но Харитон все же смог отпустить спасательный канат сохранив при этом вертикальное положение. Его поход в центр ринга, где красавчик крокодил во всю разминался показывая выпады кулаками в воздух, чем несомненно порадовал своих поклонниц, был труден: шаг вперёд, два шага назад, три шага вперёд, шаг назад.       — Ей, ты вообще можешь драться? — Заметив едва стоявшего на нижних лапах тигра поинтересовался Рари. — Помни, у нас с тобой уговор. — Уже тише дополни он.       — Не ссы рептилия у мне… ик все под контролем. — Пьяным голосом ответил Харитон.       Его блестящие глаза поглядели на крокодила. А на морде появилось удивление. Харитон не до конца понимал почему он вышел на ринг против трёх братьев близнецов, которых быстро определи как: Рари один, Рари два, Рари три и, возможно, тигр был не уверен, но среди троицы затесался ещё одна половинка Рари. Однако будучи пьяным, а заодно любителем пьяных драк Харитону было всё равно сколько Рари позвал на помощь других Рари.       — Ты едва на лапах стоишь. — Волнуясь за успех своего мероприятия, вновь сказал Рари.       — Парни, я же сказал, что всё будет в нормально. — Отмахнулся тигр и едва не рухнул на пол ринга раньше времени.       К его счастью на пути встал Рари, который вовремя остановил неминуемое падение.       — Связался я с пьяницей. — Недовольно фыркнул он.       Обняв за плечи тигра он пытался выставить своего оппонента в верительное положение, что было не проще чем поставить яйцо «на попа» на наколотой поверхности.       — Помни, по морде не бей. — Наполнил самец крокодила.       — Все помню. — Фыркнул уже рассерженно Харитон. Ему уже надоели все эти напоминания.       Звук гонга!       Бой.       Отпрыгнув от тигра, Рари резко рванул вперёд. Удар. Крепкий кулак самца крокодила влетел в челюсть тигра издав при этом отчётливый щелчок. Получив удар Харитон быстрыми, заплетающимися шагами побежал в сторону каната. Со стороны было не понять от чего его понесло: то ли от удара, то ли от того что он был пьян. Подобный поворот напугал Рари. Но он тут же опомнился. Призадумавшись, он предположил, что победа над млеком также сыграет ему на лапу, так как представители этого классам позвоночных не особо чествовали в Репод Сити. С такими мыслями он смело бросился в атаку, чем вызвал неподдельный восторг у всего женского сообщества.       К счастью пьяный тигр сумел сохранить равновесие, что облегчало задачу Рари: всё же бить лежачего на ринге, пускай и млека, было унизительным поступком для любого бойца, а Рари пытался выглядеть в глазах самок рептилий благородным бойцом. Удар Рари. «А-а-а!» — восторженный женский вопль, который смешивался с недовольным мужским рокотом: «Ф-у-у-у», изредка его пронзал одиночный крик: «Дерись млек!» От удара Харион опять отшатнулся в сторону, но подобно неваляшке продолжал, качаясь, стоять на нижних лапах. Такая «груша для битья» была для Рари настоящим подарком судьбы.       Воодушевившись он решил нагнать ещё больше пафоса продемонстрировав удар своего хвоста. Посему быстрым шагом двинулся в сторону шатающегося, как опьяненная звуком дудки самка кобры, Харитону. Последний, едва замечая идущего к нему крокодила, облизал губы шершавым языком. Кровь. Разбитая губа едва заметно пощипывала. Отчего-то эта боль вызвала у Харитона радость. Он ехидно оскалился. Подобравшись к тигру, Рари резко развернулся. Его прекрасный во всех смыслах хвост под женский крики хлестким ударом направился к млекопитающему. Однако Рари не почувствовал удара. В последний миг пьяный тигр, на удивление всех, резко подпрыгнул пропустив хвост крокодила под собой. Подпрыгнув Харитон развернулся в воздухе на триста шестьдесят градусов, практически приняв всем телом горизонтальное положение и тот миг когда его нижние лапы пролетали перед мордой красавчика-крокодила тигр «выстрелил» одной из лап. В воздухе, с разворота, Харитон влепил Рари весомый удар пяткой в нос отчего крокодил откинулся назад, упал, перекатился через спину и, встав на нижние лапы, резко обнял свой кровоточащий, теперь уже не такой прекрасный, нос. Харитон тем же мгновением рухнул на настил ринга под бурные овации и жалостливые крики толпы зверей. Подобный, довольно эффектный удар, который ещё и достиг цели, было трудно выполнить даже трезвому бойцу, что уж говорить о пьяном тигре.       Откинув лапы от носа, Рари с ужасом наблюдал на своих ладонях кровь.       — Пьяный дебил, я же сказал — только не по морде. — Гневно выпалил он.       Рассвирепев он бросился в атаку с яростным желанием проучить пьяного млекопитающего. В это время Харитон уже поднялся на нижние лапы. Всё ещё качаясь, как листва при сильно ветре, он оскалился, обнажив окровавленные клыки.       — Да ты че яйцо недоваренное, — надменно–нравоучительно, с щепоткой гордыни сказал он, — на казака, с голыми лапами?!       Когда до тигра оставалось несколько шагов, Рари ускорил шаг, а под конец и вовсе перешел на бег. Взмахнув лапой он выцеливал нос на ненавистной морде тигра. Удар. Удар достиг своей цели. С каким наслаждением самец крокодила чувствовал как костяшки его кулака врезаются в слегка холодный мягкий нос тигра, углубляясь. Удар был сильным, по крайне мере Рари не собирался шутить и бил в полную силу. Харитон отлетел назад, упав спиной о канат ринга. Последний оттолкнул его, и на удивление всех присутствующих, тигр вновь очутился на нижних лапах на ринге.       — И это твой удар?!       — Да ты пьяного повалить не можешь!       — Это просто у Рари лапы кремом для лап намазаны, вот и соскользнул удар!       — Ха-ха! Не позорься Рари!       — Это тебе не самок по жопе бить!       — Фу-у-у!       Если тигру не удалось побить красавчика, то упустить момент поиздеваться над Рари унизив его удар самцы не могли. Стараясь пропускать миом ушных раковин все оскорбления Рари с новыми силами бросился в атаку.       — Сейчас ты получишь мохнатый ублюдок! — Громко прокричал самец крокодила. Едва стоящий на лапах Харитон сдвинул брови наблюдая как кулак Рари несётся в его голову. Уворот. Вильнув, Харитон ушел из-под удара. Обхватив несущеюся лапу Рари он резко перебросил через бедро молодого крокодила. Падение. Оказавшись на полу ринга Рари почувствовал как тигр ещё крепче сжал его запястье. Упав на ринг, держа как в тисках, лапу крокодила, Харитон перешёл на болевой приём, попутно обхватив лапу Рари нижними лапами пятками упираясь в грудь крокодила. Изогнувшись в спине Харитон сделал рывок. Хруст костей.       — А-а-а-а! — Истошный крики молодого крокодила которому только что сломали лапу заглушал гул толпы.       Лишь стоявший возле ринга Наум догадался что его собрат престал играть, перейдя в режим «уничтожения». А зная в каком подразделении обучался Харитон Наум понял что времени до того как произойдет непоправимое осталось невероятно мало. Вздрогнув, он рванул вперёд, расталкивая собравшихся возле ринга рептилий.       — Твою мать, разойдитесь! — Не выдержав вскрикнул он.       В голове промелькнула судорожная мысль: «Если Харитон в пьяном бреду убьёт этого слащавого крокодила то их пребыванию в отеле «Гокудо» наступит конец. А это значит, возложенная на них миссия по охране слона провалится». Этого допустить нельзя! Хахтенг не простит им подобной ошибки, не говоря уже о Дранси.       Сломав Рари верхнюю лапу Харион с безумными глазами перекатился через спину назад и вновь встал на лапы. Его морда исказилась злобным оскалом, в котором без сомнения читался хищный азарт. Немедля ни секунды он бросился к обнявшему сломанную лапу крокодилу с одной лишь целью — уничтожить. Подбежал. Нагнувшись Харитон резко влепил кулаком по морде стонущего в мука Рари. Отчего последний, потеряв пару зубов, потерял и сознание.       Растёкшееся по рингу бессознательное тело вызвало у обезумевшего тигра лишь новый приступ гнева. Удар. Удар. Пинок. Пинок. Харитон бил в полную силу отчего тело молодого крокодила отодвигалась в сторону словно неподвижная кипа соломы под натиском сокрушительно сильных ударов.       Все происходящее на ринге заставило стоящих рядом взволнованно приглянуться. Но шум на площади не угас. Рептилии, находившиеся поодаль, не замечали, что обычный бой превратился в убийство, продолжали, в порыве непонимания и азарта, кричать.       — Кубовую клизму ему в жопу! — Выплюнув из пасти едва сделанный глоток свежего пива выругался Дрирэйк. Находясь ближе все к рингу он видел всё происходящее.       Рванув на ринг, невзирая на боль, он позвал за собой врача, успевшего помочь Тогору и вернувшемуся обратно.       Как бы Дрирэйк не спешил поднялся на ринг, первый кто очутился на нем был Наум. Растолкав перед собой столпившихся рептилий, тигр выпрыгнул на ринг. Очутившись на пятой точке он прокатился на потёртых штанах по полотну ринга. Докатившись до собрата Наум обхватил лапы Харитона что продолжал избиение потерявшего сознание Рари. Резко дернув лапами Наум повалил Харитона. Последний подлетел вверх и приняв горизонтальное положение рухнул вниз очутившись возле бессознательного тела крокодила.       Не давая возможности собрату поднялся Наум сжал зубы от злости и рванул к Харитону. Мгновение ока он очутился на спине собрата: изломав верхние лапы, он закинув их за спину. Наум уселся на спину Харитона одной лапай взяв в замок лапы тигра, второй со злостью обхватил затылок собрата уткнув мордой в пол.       — Ты чё творишь придурок? — Прильнув к уху Харитона рассержено-гневно высказал Наум.       — Слезь урод…       Промямлил в ответ Харитон.       В это время возле них появился Дрирэйк, а за ним и доктор. Пока последний поворачивал Рари на спину Дрирэйк схватил за шкирку сидевшего на собрате Наума и одним взмахом отправил его в полет как мышку, словно Наум — взрослый тигр, вовсе не весил под двести килограммов. Отлетев в сторону, Наум мгновенно вскочил на нижние лапы. Краем глаза он заметил как на сцену уже поднимались два крупны крокодила — члены борёкудана Дрирэйка. Их глава тем временем схватил за шкирку Харитона и поднял последнего. Сменил хват. Держа за грудки пьяного тигра одной лапой, Дрирэйк без всяких усилий поднял Харитона в воздух чтобы морда млекопитающего была наравне с его мордой.       — Ты охерел?! — Рявкнул Дрирэйк. — Ты не видишь что он отключился? Его челюсть в считанных сантиметров сомкнулись везде разбитого носа Харитона. Взглянув на тигра Дрирэйк увидел на его морде лишь садистскую улыбку.       — Извини, не заметил. — Улыбаясь во всю морду, словно насмехаясь над гребнистым крокодилом «извинился» Харитон. Он продолжал в том же духе совершенно не обращая внимание на то что сейчас весит как полотенец на крючке. — Я думал что все рептилии крепкие ребята. Да я бил всего в пол силы. Кто же знал что вы все как сахарный тростник…       Впитывая оскорбление как губка Дрирэйк всё сильнее сжимал кулак в котором была рубашка наглого тигра. Внезапно до него донёсся голос Наума.       Очутившись возле них, собрат Харитона рассудительно начал, стараясь уладить конфликт:       — Дрирэйк, он просто перепил. Не понимал, что творит. С каждым бывает, занесло. Давай я его уведу в номер, пусть выспится.       Предложил мягко Наум, почтительно сглаживая углы.       Оторвав взгляд от Наума Дрирэйк поглядел на лежавшего Рари. Молодой крокодил зашевелился. Обнимая сломанную лапу он отплёвывал кровь из разбитой пасти. Поглядев на Рари Дрирэйк поднял взгляд и взглянул на наглую морду Харитона. Тот, с ещё большей издёвкой, пожал плечами подняв верхние лапы на уровень головы ладонями вверх. Улыбнулся, говоря всем видом: «Ну чё тут сделаешь? Бывает».       — Я с ним завтра поговорю. — Фыркнул недовольно Дрирэйк.       Разжав лапу он отпустил Харитона и тот, прилетев полметра вниз, мягко опустился на нижние лапы. Покачиваясь он поглядел на стонущего Рари которого обхватили два крокодила и потащили к краю ринга.       — На ринге все равны, верно? — Глумливо-ехидно проводил Рари словами Харитон. С его морды не сползала надменная ухмылка.       — Всё, пошли. — Схватив за плечи собрата Наум направил Харитона к другому краю ринга.       Под громкие, осуждающий крики два тигра спустились вниз. Прежде чем спустится Наум едва заметно бросил взор на сидевшего слона. Сдвинув брови, Миандрий следил за ними.       Вскоре их силуэты растворились в толпе рептилий и громком: «Ф-у-у!!!» Пытаясь угомонить возмущённую толпу Дрирэйк вскинул лапы вверх. Не помогло.       — Спокойно! Спокойно! — Постоянно повторял Дрирэйк, не теряя попытки призвать к порядку.       Это возымело успех. Постепенно гул стал стихать. Не успел глава борёкудана потешить своё самолюбие — одним взмахом усмирил толпу, как до него донёсся свист динамиков.       Установленные то тут, то там динамики были предназначены для Юсифа что должен был произнести речь перед финальным боем.       «Скорей всего их наладили»: подумал Дрирэйк. Но через секунду всю площадь заполнила гитарная трель. Вскоре к ней присоединился воинственный женский напев. Развернувшись к центру сцены Дрирэйк с удивлением увидел стоявшую в его центре Миакелу. Держа в лапах обшарпанную гитару к которой был прикреплен микрофон его жена запела старую воинственную песню города рептилий.

Ворвавшись в бой, мы держим строй. Отринув страх и даже веру. Идём сметающей волной на берег страшных млеков, И нас теперь не остановить, и невозможно уничтожить. Мы разгромили Фуррифанс и победили их элиту. В бою мы держим строй. Отринув боль и даже смертность. Мы надвигаемся опять как шторм на берег млеков. И нас теперь не остановить, и невозможно уничтожить. Мы растоптали Атропомор, разбив без жалости элиту. Как полноводная река, что рушит всё и уничтожает. Мы бросим мир на дно реки, к когтям великого Репод Сити.

      «Трынь-трынь» — морщинистые пальцы ударили по струнам в последний раз. Закончив, Миакела сорвала бурю овации. Позабыв о прошедшем толпа рептилий воодушевленно хлопала, дополняя свои эмоции патриотическими выкриками: «На вершине пищевой цепи!», «Пусть помнят эти млеки, как мы им наваляли!», «Да! Репод Сити!», «И ты, с хоботом, помни»! Одиночный одобрительный свист.       Под звуки аплодисментов Дрирэйк приблизился к жене.       — Молодец. — Поглядев на Миакелу произнёс он.       Выключив микрофон, она ответила:       — Предупреждала же, не выводи на ринг млеков.       Развернувшись Миакела направилась к краю ринга оставив Дрирэйка одного.       — Поблагодарим за этот небольшой антракт мою жену! — Громче динамиков, заглушая толпу прокричал глава борёкудана. Овации усилились. Дрирэйк продолжил. — А сейчас на ринг поднимется один из самых уважаемых жителей нашего нома. — Эти слова подогрели интерес и публика слегка угомонилась. — Прошу поприветствовать, — Дрирэйк подготовился и достал из кармана брюк записку, прочитал, — Евтипионридоит! Прокричал он и сделал жест лапой в угол где несколько молодых крокодила поднимали ворчащего, старого, как само время, Евтипионридоита.       Несмотря на то что все знали старого крокодила, никто толком не знал как его зовут, оттого на площади воцарилось тихое непонимание. И только после того как на сцене появилась непонятная согнутая форма дряхлого старика толпа воинственно загудела.       Очутившись не без помощи четырёх сочувствующих молодых зверей: трое подняли старца на ринг, так бережно как будто это была фарфоровая ваза, а последний подал Евтипионридоиту подставку на колёсиках.       Опустив грудь на подставку древний крокодил задвигал нижними лапами. Двинувшись вперёд, он полу вышел, полу выкатился к центру ринга.       — Этот бой уважаемый Евтипионридоит посвящает даме своего сердца, — выполнив просьбу старца Дрирэйк, сделал гримасу на морде словно если он продолжит, то поставит в нелёгкую ситуацию другого зверя. Выхода не было, тем более Евтипионридоит уже пинал его лапой в область коленки подталкивая. Вздохнув, Дрирэйк продолжил. — Это бой он посвящает Башнике! Делайте ваши ставки гордые жители! Дрирэйк хотел промямлить имя девушки, но по инерции прокричал всё чётко и внятно.       — Да! — Истратив последние силы Евтипионридоит вскинул лапы вверх под непонимающий шум толпы, что терялись в догадках что вообще происходит. Впрочем, будучи изрядно навеселе большинству было всё равно, все с азартом ждали бой чемпионов.       Всем, но не всем.       Стоявшая у ринга Миакела едва не выронила гитару из лап.       Сидевшая возле друзей Башника, услышав своё имя, готова была провалится на дно реки.       Что касается родителей шестнадцатилетней девушки, то они замерли, уподобляясь восковым статуям.       У ворот в задний дворик отеля «Гокудо».       Именно туда бойцы Дрирэйка оттащили избитого Рари. Посадив его на деревянный настил, они удалились, оставив доктора возится с побитым красавчиком. Не успел доктор осмотреть лапу Рари как их окружила толпа самок, что слетелись к раненому красавчику как пчёлы на мёд.       — Как он доктор?       — С ними все в порядке?       — Какой жестокий млек.       — Рари единственный из самцов кто отстаивал честь города рептилий.       — Да-да.       — Верно девочки.       — Как жалко.       — Вот тебе цветочек.       — И от меня один предайте.       — И я.       — И я.       — Я.       Опоздавшие самки, подбегая, заботливо-волнительно интересовались: «Ну как он там?» Через минуту вокруг Рари и доктора, окружив его в полукольцо, а вскоре и в кольцо — несколько барышень залезли на забор отеля «Гокуда», сверху наблюдая за своим «кумиром», собралась толпа самок.       Когда доктор залез в свой чемоданчик взял оттуда инструмент, после чего вернулся взглядом к подитому крокодилу, то обнаружил Рари «закопанного» в белых цветках что бесконечным потоком летели на него от бесчисленного количества поклонниц.       Сам же Рари прибывал в экзистенциальном блаженстве. Периодический постанывая от боли он говорил уставшим голосом:       — Я просто не мог слышать, как этот млек отзывается о наших девушках.       Схитрил самец крокодила.       Его слова по цепочке были переданы от центра к окраине кольца самок.       — Что он сказал?       — Сказал что тот млек плохо отзывался о всех нас.       — Подонок.       — А я говорила что этим млекам доверять нельзя. Они все до одного уроды.       — Рари молодец, заступился за нас как настоящий самец.       — Вот бы хоть кто-нибудь из наших мужиков поступил так самоотверженно?       — Бедняжка Рари. Девчата, передайте от меня белый цветок.       — Давай.       В это время под весь этот галдёж, пытаясь откопать утопающего в белых цветках Рари, доктор не выдержал.       — Дамы не мешайте мне делать работу! — Сорвался варан. Он вновь очистил сломанную лапу от налетевших цветков. — Сколько можно! Расступитесь.       Роковая ошибка.       Сразу после этих слов варан-доктор почувствовал хороший подзатыльник от стоявшей рядом дамы с внушительным весом.       — А ты давай не умничай. Делай свою работу. Видишь, зверю плохо.       — Да! — Дружно, словно рота солдат, в один голос подтвердили другие самки.       Подзатыльник заставил доктора приуменьшить пыл.       — Хорошо, хорошо. — Уже покладистей ответил варан. Решив что спорить с толпой самкой себе дороже он решил заняться пациентом. Дотронувшись до сломанной лапы Рари он надавил, спросив. — Так больно?       — А-а-а! — Мгновенно вырвалось из пасти побитого красавчика.       Еще один подзатыльник и с варана-доктора едва не слетели последние очки. В ушных раковинах зазвенело и послышались возмущённые слова: «Ты чё творишь?!» Будучи профессионалом закончивший Медицинский институт Репод Сити он давал клятву что будет помогать всем нуждающимся, однако умереть от толпы разъярённых самок это последнее о чем думал варан-доктор в молодое годы принося клятву. Его терпение лопнуло. Поправив очки, он выпрямился, встав на нижние лапы.       — Вы что себе позволяете?! — Его слегка потряхивало от конфликта. — Дайте мне сделать свою работу!       — Ты ему больно делаешь.       — У него сложный перелом, кость может срастись неправильно, я должен…       Услышав про сложный перелом и про то что что-то может быть направлено, что напрямую заденет идеальное тело Рари последний встрепенулся решив встать на защиту доктора.       — Ф-у-у, — Рари выдохнул «сметая» с морды белые цветки. Подложил винительным голосом. — Погодите девушки, может доктор прав и путь он получше осмотрит меня.       — Да чё он понимает! — Скрестив на груди верхние лапы возразили самки единым порывам.       Кто-то стоявший с краю решил дополнить, внеся предложение: «Давайте сами позаботимся об Рари!» Это предложение вызвало дикий восторг у толпы собравшихся самок.       — Точно! Чё мы перелом не сумеем загипсовать?       — Да!       Толпа самок засуетилась. Кто-то побежал в одну сторону, произнося: «Я за гипсом», кто-то в другую: «Я за тёплой водой». Хаотичное метание женщин заставило испуганные зрачки Рари так же хаотично метаться.       — Стой-стойте. — Пытаясь вразумить поклонниц Рари с надеждой поглядел на варана-доктора. Через секунду тот исчез.       Несколько крупных самок гребнистого крокодила схватили в охапку доктора-варана и на лапах как заправского певца-рокера отнесли над головой к краю толпы. Опустив его на площадь ему вручили его чемодан и обещание что если он вмешается то получит такого пинка что сможет перелететь через стену окружающую райончик. Проверять правда это или нет доктор не собирался. Обняв свой чемодан он с ужасом наблюдал как толпа разгорячённых любовью к своему «кумиру» самок подняла несчастного Рари и двинулась к воротам за которыми находился внутренний дворик отеля «Гокудо».       Удар лапой!       Стоявшая самой первой возле ворот пышная самка гребнистого крокодила один ударом сломала замок запирающий ворота. Распахнув их, толпа самок потащила Рари в его гараж, игнорируя его отчаянные попытки выбраться или как-то остановить их. Последнее что увидел доктор так это то как Рари вытянул одну лапу в его сторону словно моля остановить это безумие. Подобно крупной добыче, что попалась муравьям, которые облепили её и против её воли тащили в муравейник, группа самок утащила раненого самца крокодила в гараж.       Застыв в шоке от увиденного доктор-варан мысленно попрощался со своим пациентом. Стоя возле распахнутых ворот он опустил голову. Именно в этот момент несколько самок пробежало мимо забора: одна несла таз с горячей водой, другая — гипс. Все они забежали на территорию дворика и скрылись в гараже.       Озвучив имена дух бойцов что вышли на ринг: Евтипионридоита и Халатона — крепкого самца одного из членов борёкудана, Дрирэйк спустился вниз, где его уже ждал Ман.       — Думаешь что этот старый умрёт? — Решив перейти к делу начал Ман.       — Поставь три монеты на Халатона. — Решительно ответил Дрирэйк.       Кивнув, Ман удалился.       Звук гонга.       В отличие от решительности своего босса Дрирэйка Халатон оказался в сложной ситуации. Да, на ринге все равны, но избивать упавшего или заранее слабого противника было позорным делом, а зная что каждый удар Халатона может стать для старика последним, даже если тот пролетит мимо, не факт что создаваемый им ветер не прикончит старца.       Как только прозвучал гонг площадь заполнилась гулом. Халатон встал в стойку, в отличие от противника. Евтипионридоит и так ничего не слышал, а разобрать в шуме удар гонга, для него и вовсе было на простой задачей.       Пытаясь объяснить старику что бой начался Халатон демонстративно вскинул верхние лапы, взмахнул ими подзывая противника. Однако Евтипионридоита оказался не только глух, но и ещё плохо видел, потому никак не отреагировал на жест Халатона. Упершись взглядом в пол ринга старик покачивал плечами разминая их в ожидании начала боя.       Не зная что делать Халатон поглядел на своего босса. Может он даст совет? Дрирэйк дал совет: подняв лапы и растопырив на одной из них пальцы, — вторая была в гипсе, гребнистый крокодил всем своим видом «кричал»: «Ударь его! Убей его!» Не такого совета ждал Халатон. «Как я на такое согласился?»: подумал он.       Тем временем в толпе рептилий стали проскальзывать смешки и обиженные выкрики, в основном в сторону Халатона. Решив действовать самостоятельно член борёкудана приблизился к старому крокодилу. Нагнувшись, чтобы его морда была на ровне с мордой Евтипионридоита, то есть на уровне пола ринга Халатон приблизился к морщинистой морде старика.       — Ей старый, бой уже начался. Чё стоишь? — Громко донёс информацию Халатон. В ответ Евтипионридоит встрепенутся, а заметивший это Дрирэйк обрадовался подумав что у старика случился инфаркт. Но поняв что это не так, огорчился.       — Бой начался? — Подобно проспавшему на работу труженику вскрикнул удивлённо Евтипионридоит.       — Да старый, начался. — Повторил Халатон.       — А кто мой противник?       — Я. Я твой противник. — Ответил Халатон указав лапой на себя.       — А ты сильный боец?       — Тебе хватит.       — Мне нужен только самый сильный боец. — Не унимался Евтипионридоит.       — Ты драться будешь? — Устал Халатон.       — А ты давно тумаков не получал? — Съязвил в ответ старик.       — Начинай.       Предложил Халатон и отошёл от старика на пару шагов, но не далеко, чтобы Евтипионридоит не умер от старости пока будет до него добираться.       — Давай подкатывай. — Вскинув лапами, подзывая противника прокричал Халатон.       Старик зашевелился.       — Ну что ж, — высокомерно-философски, тихо выдал, — пора вас, молодых, проучить. Где ты мой волшебный порошочек?       Так как одна боксёрская перчатка была потеряна пока Евтипионридоит добирался ринга, а вторая валялась на ринге слетев с его тонких запястий, то доставать из-под козырька боксёрского шлема небольшой свёрток с белым порошком для Евтипионридоита было не сложно. Старик раскрыл его и поднёс к ноздре. Закрыв одну, он словно пылесос втянул весь порошок на клочке газеты.       В этот миг, и Евтипионридоит отчётливо это видел, чья-то лапа вставила в магнитофон кассету с этикеткой какого-то боксёра с потертой надписью группы: «Роки» и из динамиков в мгновение вырвался забористый мотив.       До Евтипионридоита долетел крик: «Убей его!» Г      лаза старика поднялись и он увидел огромную фигуру Халатона приближающуюся к нему. Широко размахнувшись гигант вложил всю силу в этот удар. Отбросив в сторону подставку на четырёх колёсиках Евти вскинул лапу и последний миг кулак Халатона оказался остановлен ладонью Евти.       — О-о-о! — Вскрикнул гигант Халатон когда его кулак врезался в монументальную гранитную стену в виде ладони Евти.       — О-о-о! Ого1 — Взревела толпа восхищаясь стойкости великого старца, который на первый взгляд казался им трухлявым пеньком. Не ожидая такого поворота Рирэйк бросился к рингу. Широк раскрыв глаза и пасть он не видел как в мгновение ока дряхлый старик выпрямился, превратившись в худощаво крепкого крокодила, по высоте возвышаясь над мастодонтом Халатоном. Стоявшая вокруг ринга толпа последовала его примеру. Все прильнули к рингу, не веря собственным глазам.       Евти сжал ладонь сдавливая в ней кулак титана Халатона. Раздался хруст костяшек. Застонав от боли Халатон едва не упал на колени. Не в силах вырваться из смертельного хвата он не нашёл ничего умнее как ударить свободной лапой. Удар. Вторую лапу постигла та же участь. Зажав в ладонях кулаки громадины Халатона Евти изломал их заставив первого пасть перед ним на коленях.       УДАР! 111! 1!       Отпустив кулаки Халатона Евти взлетел высоко вверх. Подобно цапле он сжал одну нижнюю лапу в колени, а верхние лапы поднял высоко над головой, сложив кончики пальцев в одну точку. Евти замер в воздухе. Время остановилась. А разум великого мастера хостоборья 9999 дана пролетало вокруг замерших вне времени зверей что восхищались его мастерством. Подобно камере в фильме Евти видел всё вокруг себя. Сделав оборот «зрением» вокруг себя на триста шестьдесят градусов он завершил свой эпичный удар.       Удар нижней лапой!       От удара колосс Халатон отлетел назад, попутно сделав в воздухе сальто. Рухнул без чувств на грудь. Столько кошмарный удар создал ударную волну, что почти осязаемым ветром пронеслась по всей площади уподобляясь куполу. От этого все зрители, наблюдающие схватку, прикрыли морды лапами пытаясь смягчить удар от порыва ветра. Не успела пыль от удара осесть как произошёл взрыв. Испуганная толпа рептилий огляделась пытаясь понять что произошло. Стены окружавшие райончик взрывались то тут, то там! Через секунду тысячи крупных гребнистых крокодилов одетый в стильные темные костюмы: черные брюки, белые рубашки, черные пиджаки, на носу каждого были солнцезащитные очки ворвались на площадь став громить всё вокруг прорываясь к рингу. Кто бы не вставал у них на пути все они падали под натиском их силы. Все, и особенно Рирэйк получил больше всех.       Заметив стоявшую возле себя Башнику — юную самочку крокодила Евти без страха улыбнулся ей.       — Не бойся милая. — Спокойно произнёс он.       В этот миг на ринг уже ломились одетый в чёрные костюмы крокодилы все как один похожие друг на друга словно были копии самих себя.       Один из них вскинул лук и почти в упор сделал несколько выстрелов острыми стрелами. Молниеносная реакция мастера по хвостоборью 99999 дана не подвела его и в этот раз. Вмиг время вокруг Евти вновь замедлилось. Взмахнув лапой назад он видел как острая стрела пролетает мимо него. Еще одна пронзает воздух оставляя за собой отчетливый турбулентный след в виде торов разного диаметра.       Остальные стрелы неслись в его тело. Уклоняясь от них Евти откидывался назад словно мастер по лимбо что пытается пройти под палкой вверх животом. Каждый раз всё ниже и ниже. Пока, наплевав на все законы физики, почти не касается земли, невероятным образом увернувшись от смертоносных стрел, Евти сделал сальто назад опускаясь на нижние лапы.       Атака стонет тысяч бойцов, могла бы заставить отступить любого воина, но только не мастера по хвостоборью вселенского масштаба. «Бум» — удар кулаком. «Хрясь» — удар коленом. «Ба-бах» — удар локтем. «Тыщь» пощёчина. «Тарх» — этот удар был настолько эпичным, унижающей мужское достоинство, что описывать его было излишне. Не прошло и доли секунды как все орда, по численности превосходящая звёзды на небе, пала от лап Евти. Всё это он проделал на одном дыхании. А когда бойня закончилась великий мастер выдохнул: спокойно, ровно эпично-пафосно.       Его взгляд упал на любовь своего сердца. Несчастная Башника прижалась к углу ринга. Закрыла лапами мордочку. В ужасе она смотрела как Евти используя навыки великих бойцов по хвостоборью отправлял в нокаут одного бандита за другим. А когда дело дошло до приёма «Трах» так и вовсе закрыла глаза не желая видеть ужасы запрещённого приёма.       Когда всё значилась и на неё упала тень сухого атлетичного крокодила, она слегка осмелела. Поднявшись, Башника не сводила глаз с идеального, как растущий на полях мак, великого Евти.       Но радоваться пришлось не долго. Не успела юная девушка поблагодарить своего спасителя, как на них упала гигантская тень.       — Ой! Великолепный Евти, смотрите! — Вскрикнула девушка указывая куда-то высоко вверх за спину лучезарного Евти.       Резко обернувшись Евти увидел огнедышащего дракона — создания чьи кости находили любителе копаться в земле… э-э-э археологи.       Чудовище воображало воображение. Раздавив под собой весь Репод Сити оно замерло в метре от героя и его дамы сердца. Голова чудовища колыхалась где-то в стратосфере.       — Не бойся милая. — Без страха выдал Евти.       За его спиной раздался женственный вздох.       — Он так огромен. — С ужасом констатировал она.       Повернувшись к ней Евти улыбнулся, прикрывая собой девушку. Пока лапа полубога размеров с континент планеты поднималась вверх, Евти оттолкнулся мощными нижними лапами и взлетел высоко в небо.       Пронзая облака он вытянул обе лапы вперед, сжав их в кулаки. Подобно болиду Евти вышел за пределы гравитации планеты. Именно там, в густых облаках, скрывалось уродливая морда чудовища. Евти был настолько мал, что монстр совершенно не замечал статного седого крокодила. Это был его главный промах.       Подлетев к шее дракона, диаметр которой был больше самой планеты, Евти обхватил её своими могучими лапами. Сделав удушающей приём родственнику Ктулха, Евти махнул хвостом и потащил тирана за собой. Всё дальше и дальше он утаскивал всемогущего дракона от планеты. И как бы тот не сопротивлялся он ничего не мог поделать. Пронзив Галактику, находясь на периферии созвездия «Малая медведица» Евти выкинул страшилище в «пасть» «Черный Дыры».       Вопя и проклиная тот день, когда появился этот великий воин зловещий монстр был раздавлен необузданной гравитацией. Которая, впрочем, стала затягивать и супергероя. Но что может гравитация — выдуманная очкастыми рептилиями сила, по сравнению с «силой любви»!       Сжав кулаки Евти вспомнил что там, давным –давно на далёкой предалекой планете, его ждёт Башника — милая девушка покорившая его сердце.       Спаситель Вселенной махнул хвостом, но треклятая гравитация «Чёрной дыры» слово злобный злодей не желала отпускать влюбленного героя. Борясь, Евти никак не мог вырваться из её лап. К счастью он был не только красавчиком с серебряными дредлоками что блистали в бесконечный лучах пролетавшего мимо света давно погибших звёзд, с грустью понимая что породившая их звезда умерла миллиарды лет назад, а серебряные, с алмазными вкрапления, золотисто-лучезарные, бархатно-глянцевые, кудряво-прямые, волнисто-ребристые, золочено-пышные, дредлоки навсегда останутся такими притягивающе великолепными… так чё-там? А! Умным. К счастью Евти был не только божественно красив и мудр, но ещё был очень умным пожилым крокодилом.       Перестав бороться он развернулся в сторону «Чёрной дыры». Собрав остатки сил Евти прокричал в голос: «Я иду моя любовь!» и бросился прямо в центр «Чёрной дыры». Ж простой план. Используя силу гравитации «Чёрной дыр? ы» Евти решил вырваться из неё попутно разбив всю морду «Чёрной дыре», за то что та не хотела отпускать его к возлюбленной.       Пронзив насквозь тьму, отҕҬǓкуда даже свет не может вырваться герой-любоϕвник наконец освҕҬǓободился от оков её рабства. ↔¥Ã Вернувшись обратно за считанные секунды, он опустился на планету, откуда совсем недавно утащил монстра.       Среди разрушенного нома в центре пепелища на ринге его ждала Башника. Сверкая лучезарными глазами она прижала лапки к груди, словно молясь на полубога, нет, на самого БОГА!       Евти, одетый в облегающий латексный костюм, что подчёркивал его статное тело закалённое годами, с зелёным плащом на спине который развивȢался подобно волнам бушующего моря, медленно опустился на ринг.       Как только его могучԎие лапы коснулись ринга Башника бросилась к нему. Прильнув к груди он провела лапой по сияющей аббревиатуре не на его костюме где сияло: «Е-Е-Е» — сокращённо от Евти.       УспокаиϢԆӰӬвая свою любовь он нежζно гладил её дредлоки. «Всё хорошо любовь моя, я здесь».       Успокоившись, Башника сделал шаг назад и нежным любящим голосом заговорила:       — О великий Евти я всё это время была в неведении насколько ты прекрасен и могуч. Простишь ли ты меня когда-нибудь?       Улыбнувшись белоснежной сверкающей вставной челюстью, Евти благосклонно ответил:       — Да, дама моего сердца, прощаю.       Приняв прощение Башника опустила мордочку и на её щеках появился румянец. Она стеснительно начала:       — Ну, если все разумные звери уничтожены, а из выживших осталась только ты и я… — она покраснела ещё больше и неловкими движениями уводя взгляд в сторону скинула себя одежду оголив своё прекрасное юное тело. Продолжила сексуально подманивая своего героя пальчиком:       — Возьми меня мой герой. Надеюсь в постели ты так же прекрасен как и в бою.       — Можешь в этом не сомневаться. — Приподняв подбородок горделиво ответил Евти.       Его лапы упали на ремень брюк, а в скором времени и сами брюки очутились внизу. От увиденного Башника широко раскрыла глаза прижав лапы к пасти она вскрикнула удивляясь: «Это невероятно. Возьми же меня мой герой». Как и положено всем героям Евти не стал медлить. Приблизившись к даме своего сердца он… Ԓᴪᴊᴒᴏԑᴥ ᴟӬ ṏṓṱҾӄ ҩҦ ҿҪӎṱᴒԑ ᴟṏҦҩṱ ҾҩҕҬǓ ɖɮɷɵʔʕ … нежнее………….       — Ну всё Дрирэйк, хватит, это уже позорище какое-то. Останови бой. — Подойдя к мужу недовольно попросила Миакела.       Она отвернула морду пытаясь не смотреть. Но если самка гребнистого крокодила не желала видеть происходящее на сцене, то Дрирэйк напротив: он подался вперёд подобно любопытному ребёнку что наблюдает за выступлением циркачей. На самом ринге разгуливая от угла в угол «пиная камни» ходил Халатон. Он уже дважды пожалел что согласился на уговоры своего босса. Его взгляд то и дело падал на старика. Евтипионридоит в это время полностью раскис. Опустив лапы вниз, он едва держался на своей «подставке». Из пасти бежала слюна. Глаза закатились. Он что-то невнятно бормотал изредка выдувая из ноздрей пузыри. Через некоторое время, находясь в наркотическом опьянение, он и вовсе полез лапой в штаны в область паха. Подобное зрелище вызвало неловкое молчание у всех собравшихся на площади зверей. Конечно, были слышны отдельные насмешки и смешки, но их быстро осаждали укоризненным взглядом. Традиции в Репод Сити должны чтить все, а уважение к старшим, как уже говорилось ранее, было возведено практически в культ.       Оттого Миакела вновь обратилась к мужу заметив, что тот не только не останавливает бой, но ещё и бесстыдно пялится над позором старика.       — Ты уже и себя позоришь Дрирэйк. — Заявила она.       — Подожди, он ещё не кончил.       Осуждающе презрительный взгляд со стороны Миакелы.       Дрирэйк тут же исправился:       — В смысле бой ещё не закончен. — Поправил он.       В этот монет из толпы стали доносится осуждающие выкрики: «Прекратите это!» «Хватит!»       Решив действовать Миакела обернулась и поглядела на доктора-варана что стряхивал с себя белые лепестки от цветов оставленные воздыхательницами Рари.       — Док. — В приказном порядке вскрикнула она.       Поправив очки варан вскочил со стула и подошел к сцене.       — Боюсь у господина Евтипионридоита может случиться передоз. — Поглядев не невменяемого старика из пасти которого уже бежала пена сказал варан. Услышав это Дрирэйк едва не хлопнул в ладоши от радости.       — Отлично. — Вырвалось из его пасти. Подобные слова заставили доктора удивиться, да так что он с носа едва не соскользнули очки, которые он стал тут же поправлять.       Сдвинув брови Миакела рассердилась по-настоящему. Прильнув к мужу она оскалилась, произнося: «Дуй на ринг Дрирэйк, иначе я тебе вторую лапу сломаю». Подобный тон работал на толстого гребнистого крокодила всегда, сработал и в этот раз. Бросив слегка обеспокоенный взгляд на жену, Дрирэйк согласился — кивнул, попутно сделав недовольную гримасу. Поднимаясь на ринг, он услышал продолжение её слов: «И не дуйся, мне плевать что вы с Маном каждый год бьёте хвосты о гранит споря умрёт ли Евтипионридоит в этом году или нет».       Ещё при начале подъема на ринг глава борёкудана сделал жест, по которому стоявшие в углу ринга молодые крокодилы быстро взобрались на ринг и аккуратно стащили старого крокодила вниз попутно выслушивая его: «О Башника, ты такая сильная. Куда ты меня тащишь?»       Так что к тому времени, когда Дрирэйк оказался на ринге, Евтипионридоита на нем уже не было. Его осматривал доктор. Заметив его возле живого старика он недовольно фыркнул.       — Передоз, — пародируя слова варана-доктора прошипел Дрирэйк, — да этот старый вынюхал больше кокаина чем произвели все наркокартели Репод Сити. Ворча, он сравнялся с Халатоном. Последний как раз старался побыстрее уйти с ринга, чтобы быть подальше от этого позора.       — Ты мой должник босс. — Недовольно произнёс член борёкудана. Ничего не ответив, Дрирэйк кивнул.       Халатон спустился с ринга как раз в тот миг когда площадь вновь разорвал громкий голос Дрирэйка.       — А сейчас, гордые жители города состоится тот самый бой ради которого мы все тут собрались. Битва чемпионов. — Подобная смена заставила толпу рептилий вновь оживиться. — Мой верный друг, господин Юсефер сам представит своего чемпиона из нома до семь (19).       Громкие крики пробежались по всей площади.       Дрирэйк махнул лапой и подошедший к рингу квадратный самец аллигатора ловко запрыгнул на него, получив предварительно от Миакелы микрофон.       Подойдя к гребнистому крокодилу Юсефер взмахнул лапами — шум толпы, свист, выкрики усилились двукратно. Ожидая когда они стихнут две главы борёкудана расхаживали по рингу как по сцене. Гул постепенно стал спадать и тогда самец аллигатора поднёс микрофон к пасти.       — Рад вас видеть гордые граждане города! — В ответ раздались одобрительные выкрики. Не без наслаждения, улыбаясь Юсефер выслушал их, продолжил. — Я невероятно рад быть гостем в вашем номе. — Вновь волна криков и возгласов. — И как хороший гость я не мог приехать без подарка.       На последнем слове Юсефер сделал ехидную ухмылку, словно подкалывая слушателей.       — Я так много наслышан о вашем могучем чемпионе Горидольде, — уточнил, подняв палец вверх, — и небезосновательно полагаю, что привезти на бой простого смертного, хе-хе, — его смех поддержала толпа, — просто не мог. Отчего подыскал ему достойного соперника. — Изрядно подвыпившие звери разделились в своих мнениях: одобрительных, отрицательных, горделиво-смешных, да и просто смешанных. Юсефер продолжил: — Я вижу что тут стойкие звери. — Огромное количество подтверждающих эти слова выкриков, гам и шум стал вновь нарастать. Посмеявшись перед продолжением речи «квадратный» самец аллигатора продолжил: — Хе-хе. Ваша преданность Горидольду, вашему чемпиону без всякого сомнения похвальна. Хе-хе. Посмотрим насколько преданны ваши кошельки. Хе-хе. — Юсефер вскинул лапу в сторону одного из углов дома, что всё это время таился во тьме. Вскрикнул. — Встречайте! Роберт Полсон! Чемпион по хвостоборою из нома до семь (19)!       Собравшиеся на площади рептилии бросили свои взгляды к тёмному углу, где зашевелилась огромная тень. Едва заметно тень, начиная со второго этажа дома, двинулась к рингу, под громкие выкрики гостей из нома до семь (19), что несомненно болели за своего чемпиона, став громок скандировать: «Его имя Роберт Полсон! Его имя Роберт Полсон! Его имя Роберт Полсон!»       Через несколько секунд тень вышла на свет.       Стоявшие на пути колоса рептилии, увидев гиганта, расступались, задирали голову и замолкали. Даже семья кузнецов, что славилась своим отменным богатырским здоровьем и размерами, невольно замолкли наблюдая как гигантских размеров гребнистый крокодил возвышаясь над остальными двигался к рингу. Для этого ему даже не было нужды использовать силу — стоявшие на пути звери сами благоразумно уступали ему дорогу. На пути такого монстра никто не хотел стоять преградой. Едва ли кто из них мог потягаться с чемпионом по хвостоборою из нома до семь (19) в росте и массе.       Когда глыба стальных мышц прошла мимо звери тихо стали шептаться.       — Это ещё что такое?       — Он вообще разумный зверь?       — Таких не бывает.       — Я слышал что городе военные проводят генетические эксперименты.       — Брехня.       — Может это один из военных экспериментов.       — Как вообще можно вырасти до таких размеров?       — Пссс.       — Чё?       — Пойдём, поменяем ставки.       — Бедный Горидольд.       — Хана нашему чемпиону.       За всем этим не без наслаждения наблюдал Юсефер. Развернувшись к Дрирэйку он отдал ему микрофон и без лишних слов, улыбаясь, ушёл с ринга. Лишь перед самым спуском бросил легкую фразу как бы подкалывая Горидольда что уже стоял в одном из углов ринга снимая с себя верхнюю одежду: «Ты часто говорил, что истребил всех монстров Горидольд. Хе-хе». Спустился.       Приняв в лапы микрофон Дрирэйк с трудом отвёл взгляда от надвигающегося титана. Повернув голову в сторону Горидольда Дрирэйк сделал такую гримасу как будто бы в нем тлела надежда в то что его чемпион подрастет за это время хотя бы на полметра, чтобы не выглядеть мелким пятнышком на фоне гиганта. Однако перед ним стоял всё также обычный крокодил. Горидольд спокойно снял пиджак, расстегивал пуговицы на рубашке, изредка бросая улыбку на свою жену, что стояла возле ринга изламывая когти и стараясь не глядеть в сторону приближающегося соперника.       — Видел таких? — Спросил Дрирэйк обращаясь к своему чемпиону.       — Нет. — Спокойно ответил Горидольд ни на секунду не отвлекаясь от одежды.       — Я на тебя много серебра поставил. — Недовольный беспечным отношением к угрозе сказал Дрирйэк.       Сняв брюки и оказавшись в одних блинных баксёрксикх шортах, Горидольд предал одежду жене. Развернувшись, он без страха поглядел на главу борёкудана, спокойно ответил:       — Забыл Дрирэйк, я специализируюсь на истреблении монстров.       На морде чемпиона появилась улыбка. Уверенность Горидольда не могла не передаться Дрирэйку. Он так же улыбнулся.       — Дам совет напоследок, — прежде чем уйти с ринга сказал Дрирэйк, — бей в голову, там кнопка «Выключить».       Гонг!       Глубокая ночь.       Сколько точно времени было сидевшая на ступеньках Окраина не знала. Естественно никто её не пропустил в ВИП-зону к Бобу, отчего ей пришлось ютиться у входа в отель.       Главный бой между чемпионами номов уже закончился. Посему интро местного «хора» в виде толпы рептилий на площади перешло долгое аутро.       Кто победил? Честно говоря Окраине было всё равно. Расположившись на ступеньках возле главного входа в отель она лишь изредка поглядывала на фигуру слона что восседал вблизи сцены.       Метаясь в своих чувствах на то хотела всё бросить и вернутся к домой к сестре и матери — сердце нет-нет покалывало от чувство вины — бросить маму, хоть ей стало намного лучше под присмотром младшей сестрёнки, чтобы узнать у слона что за испытание он им приготовил, довольно беспечно, то хотела во чтобы то ни стало дождаться млекопитающего с хоботом. Да и было ли оно, испытание? Вдруг этот загадочный слон просто пошутил? Или даже посмеялся над ней. Возможно. Но вспоминая их разговор на узкой улочке её не покидало чувство опасности.       Чувство опасности возникает при разных обстоятельствах. Вот видит хрупкая девушка в ночном переулке фигуру самца и невольно вздрагивает. Оно понятно. Но чтобы опасность веяла средь белого дня да ещё от зверя что помог? Да и на вид Боб был миролюбивым и безобидным зверям. Хе. Даже слегка наивным и глупым как считал отец Окраины. Так почему же она сейчас сидит в полумраке в ожидании слона, чьи слова заставили её испытывать нервную дрожь? Она впервые сталкивалась со зверем который вселял страх не от того что он может причинить тебе вред, а от того что ты можешь причинить себе вред.       А в чем опасность? В испытании? В каком? Ей нужны были ответы. И она была готова ждать столько, сколько потребуется.       Сидя на ступеньках Окраина прижала колени к гуди укутав нижние лапки длинным подолом платья. Положив подбородок на колени от нечего делать, да и для того чтобы убить время, она поглядывая на кончик своего хвоста, что «обнимал» её с правой стороны. Иногда он подёргивался, и Окраина пыталась понять почему. Вроде такой «команды» она ему не давала. Схватив его лапами она сжала кончик хвоста. Холодный. Теплые ладони отчётливо это чувствовали. Ночь становилась прохладнее. Долгожданная прохлада теперь стала в тягость.       Отпустив кончик хвоста на волю она подняла мордочку. Постепенно площадь стала радеть. Потоки зверей что бурно обсуждали закончившийся бой по хвостоборью между двумя чемпионами на эмоциях двигались в местный бар, чтобы уже там под кружку крепкого напитка и жаркие блюда продолжить выплёскивать свои чувства от схватки. А может и устроить свою.       Зверей на площади становилось всё все меньше и меньше, а те кто остались были либо любителями помахать хвостами на ринге либо те кто всё ещё хотел поставить монетки на бойцов.       Главный бой вечера окончился, а это значит что большинство народу разбредутся по домам — завтра новый рабочий день, что означает — ожидать слона осталось совсем недолго.       В нетерпении самка крокодила откинулась назад облокотившись об ступеньку она оперлась спиной и, задрав голову, поглядела на звёздное небо. Туч почти не было, оттого весь темно-синий небосвод пестрил разнообразными созвездиями. Вот «Созвездие льва», «Созвездие девы», созвездие «Млечного пути».       Подобно бисеру рассыпавшемуся на чёрной шёлковой ткани звёздами был усыпан небосвод.       «Быстрее тащи ещё гипс!» — раздался взволнованный женский голос. Окраина опустила голову и увидела как мимо неё пробежало две знакомых. Не обращая внимание на неё, а может самки просто не заметили в полумрака Окарину, девушки несли ведро воды и пакет с гипсом — как догадалась Окраина по отчетливому столбу пыли, что вырывался из пакет.       Пробежав мимо они скрылись за воротами которые вели в задний дворик отеля и где располагался гараж Рари.       Вспомнив о красавчике крокодиле Окраина чисто по-девичьи вздохнула. В голове всплыли воспоминания когда Рари приносил ей красивые букеты цветов и постоянно звал её в свой гараж чтобы показать свой сад. Хороший парень: сильный, заботливый, красивый. Если бы не болезнь мамы то Окраина без всякого сомнения пошла бы с ним на свидание. Тринадцатилетней девушки льстило внимание взрослого невероятно красивого самца.       Холод вырвал девушку из грёз. Вновь прильнув грудью к коленям она обхватила замёрзшие пальцы нижних лапа. Стало теплее. И вновь от нечего делать Окарина как по детски обхватила большой палец нижней лапы подобно карандашу и стала ковырять изогнутым когтём по дереву, вырезая на ступеньки своё имя. Вообще-то она хотела вырезать не только своё имя, а целую «надпись»: «Окраина + Рари = ♥», но до этого дело не дошло, громкие голоса приближающихся зверей вновь заставили её оторваться от своего занятия и поглядеть в их сторону.       — Я такого ещё не видел! Пап, пап ты видел?! — Бегая кругами вокруг идущих к отелю родителей возбуждённо тараторил Нарий. Оказавшись за их спинами он пробежал мимо Астики. — Сестрёнка, ты видела как Горидольд увернулся от того удара?! Идущая последней Астика показала — лапками закрыла глаза — ничего не видела.       — Да ты чё, испугалась? — Весело продолжал парень. — Сэр Горидольд так высоко подпрыгнул…       Слушая возбуждённого сына Миакела схватила лапу мужа прижав её подмышкой, прижавшись самой — так было теплее. Правда, когда до неё долетели слова сына «сестрёнка» довольная улыбка на её морде улетучилась и показался хмуро-кислый оскал. Обаче он длился не долго так как в памяти всплыло обещание Дрирэйка избавится от ненавистной девчонки. Пытаясь не портить себе вечер она нашла силы и, постаравшись позабыть о плохом, вновь улыбнулась.       Тем временем Нарий не желал унимался, а наоборот, ещё больше раззадорился. Эмоции от увиденного поединка двух профессиональных бойцов по хвостоборью — а это вам не обычные «хвостомахание» парней с улиц, били через край.       «Столько энергии!» — удивилась Миакела когда прыгая с лапы на лапу возле них вновь появился Нарий.       — Пап ты видел как Полсон занёс тот удар?! А уворот? А как Горидольд пошатнулся от его пощёчины?! А?! А-а?! Видел?! Пап? Мам? Пап-пап…       Ожидая ответа Нарий двигался спиной смотря горящим глазами на родителей. Не дождавшись ответа, да и честно говоря парень не дал и шанса родителям что-то произнести продолжил: «Я тоже стану таким же сильным как Полсон и таким же ловким как сэр Горидольд. Смотри пап!»       Резко отпрыгнув от родителей Нарий изогнулся в спине и сделал сальто назад, приземлившись сначала на верхние лапы, а потом встав на нижние. Слегка запыхавшись он продолжил: «Ты видел пап? Мам, видела как я могу? Дядя Юсефер вы видели? Я сам научился». Гордо закончил Нарий.       Последний шел с правой стороны от Дрирэйка. Куря, он выдыхал табачный дым который мгновенно превращался в пар — становилось прохладнее.       — Молодец Нарий. — Похвалил паренька Юсефер. — Сейчас и не подумаешь, что ты вылупился недоношенным.       Нарий слега засмущался. Это было правдой. Примерно до семи лет Нарий не отличался сильно развитой силой, а среди сверстников был настоящим слабаком. Миакела души не чаяла в сыне так как долго не могла забеременеть от Дрирэйка. А когда всё же получилась то сдувала с Нария пылинки. Узнав о том что физически Нарий сильно отстаёт от своих сверстников, забота Миакелы и вовсе стала маниакальной. Даже Дрирэйк, что настаивал на том что сыну нужны физические нагрузки чтобы преодолеть немощность, попадал под удар излишней опеки матери. В душе Дрирэйк знал что Миакела любит сына и больше всего на свете боялась потерять его, оттого так заботится о нём. Шанс что Судьба осуществит их мечту ещё раз был нулевым. Да и потерять первенца для них было сродни смерти. Но смотреть на то как его сын едва придвигается на костылях, едва держит в лапка-тростинка ложку, Дрирэйк не мог. Он никогда этого не говорил жене, да и себе вырвал бы язык за такие слова, но гребнистый крокодил считал что лучше Нарий умрёт стараясь превозмочь немощность, чем всю жизнь проживёт полу овощем. Посему без ведома Миакелы Дрирэйк стал заниматься с сыном физической гимнастикой.       То что происходило Дрирэйк никогда себе не простил. Жестокому главе борёкудана пришлось силой заткнуть в себе все отцовские чувства и жалость к сыну. В свойственной ему манере Дрирэйк ставил перед Нарием невыполнимые задачи, каждый раз доводя его до изнеможения и слёз.       Если бы Миакела узнала бы что творил с её сыном безжалостный Дрирэйк последний бы «проснулся» с перерезанной глоткой. Однако спустя год плоды Дрирэйка дали о себе знать. Миакела упала на колени и плакала когда в один прекрасный вечер Нарий вышел из своей комнаты на своих нижних лапах без помощи костылей. Это был сюрприз что он и Дрирэйк готовили для неё. После этого Дрирэйк рассказал, ОЧЕНЬ сильно смягчив, что всё это время тренировал сына гимнастики. Так он получил согласие на то чтобы Нарий не забрасывал это дело.       О годе истязаний, пыток и мучений Нарий и Дрирэйк пообещали никогда никому не говорить. Это был их секрет. Хоть признаться Дрирйэк часто вспоминал этот год. Столько слёз и эмоций, столько страданий, столько ненависти к нему испытал Нарий! И всё же когда первые плоды их мучений показали себя, Нарий прильнул к лапе отца и горько плакал от счастья, повторяя: «Получилось пап. Смотри, получилось».       «Мы не можем изменить то что с нами произойдет, но в наших силах изменить последствия этого»: ответил Дрирэйк.       Бейся, и никогда не сдавайся.       Всё это как-то мельком пролетело в сознании Дирэйка. Смотря на возмужавшего сына что дал отпор двум хулиганам и защитил сестренку гребнистый крокодил не мог сдержать гордости за себя и за Нарий… и за себя.       Оттого, загордившись, выдал:       — Бой что надо. А как же твой папка? Как я лихо уложил Тогора?       Шёдший рядом Юсейфер бросил взгляд на загипсованную лапу друга, но не стал язвить. «Квадратный» самец аллигатора хорошо знал Дрирэйка. Из тех вещей что любил гребнистый крокодил: драку, деньги, власть, секс и восхваление, последние стояло выше всех. Что-что, а Дрирйэка невозможно было упрекнуть в самолюбовании. Не став влезать Юсефер затянулся табаком и поглядел на звёздное небо.       Поглядев на Дрирэйка, Нарий по юношеской наивности решил потешить именно этот грешок отца.       — Это тоже было круто пап. В какой-то момент я даже испугался что Тогор тебя сломал, но потом ты как в том фильме, помнишь пап? В кинотеатре про героя крокодила, э-э-э забыл как его зовут. Как встал, как начал лупить Тогора. Удар. Еще удар! Мам ты видела?       Миакела прижимаясь к мужу, кивнула. А Юсефер смеясь в душе увидел как Дрирэйк выпятил грудь так сильно, что впервые за долгие годы она стал больше его живота.       — Как ты нашёл силы пап? — Не угонимался Нарий. — У тебя был план, стратегия? Расскажи.       Любимая тема Дрирэйка была поднята и он растаял как сыр на сковородке.       — Да сынок, это была стратегия. У твоего отца всегда был план и он его придерживался. План и сила. — Горделиво ответил он.       В этот миг Миакела подняла голову чтобы поглядеть на бесстыжую морду мужа.       — И только? — Решила намекнуть самка гребнистого крокодила.       Услышав недовольный голос жены Дрирйэк решил «отломить» кусочек славы и Миакеле.       — Ну, ещё, — слегка недовольно, как скупой торговец, но не показывая вида, прячась за добротой, Дрирэйк пояснил, — твоя мама умеет мотивировать.       Два любящих крокодила интригующе покосились друг на друга, вспоминая.       Миакела, продолжила неистово. — Но ты же меня знаешь, я прекрасно умею мотивировать зверей. — Она прильнула к морде Дрирэйка на которой уже выступили синяки. Дополнила:       — Если ушатешь этого молокососа — отсосу.       — Ы-ы-ы. — Едва заметно произнёс Дрирэйк.       Влюбленно смотря в глаза друг другу они услышали голос сына.       — Правда? И что мама пообещала тебе?       — Ну, она пообещала мне отсос…       В это мгновение Миакела резко вцепилась в лапу мужа острыми зубами, едва не прокусив ему кожу. От неожиданности Дрирйэк дёрнул лапу, но на ней повисла       Миакела. Скалясь как бешеная змея она вспылила:       — Ты больной Дрирэйк, да?!       Нет, конечно, Миакела знала что её муж не отличался тактичностью и риторикой порой сначала говоря, а потому думая, отчего ему время от времени приходилось напоминать об этом.       Когда острые как кинжалы зубы Миакелы отпустили его лапу, Дрирэйк всё осознал. Повиснув на лапе мужа как на веревке она воинственно смотрела на Дрирэйка вновь готовясь «ужалить» недалёкого самца гребнистого крокодила если тот вновь начнёт не следить за языком. Побаиваясь этого, Дрирэйк решил хоть как-то исправиться пояснив Нарию, что непонимающе глядел как его мама висела подобно змееморфу на лапе отца и отчего шипела:       — Поцеловать. — Уточнил Дрирэйк. — Да, твоя мама пообещала меня поцеловать. Убедившись, что муж всё понял, Миакела спрыгнула с его лапы. К счастью, поглядев на сына, она поняла что он ни о чём не догадался, в отличие от шедшего Юсефера что выдал сальный смешок. Впрочем чего можно было ожидать от него? Закатив глаза Миакела смирилась. Но не смирился Дрирэйк. Всё ещё чувствуя болезненный укус на лапе, он решил что последние слово обязательно должно остаться за ним.       — Ага, — поддержав смешок Юсефера, продолжил игриво Дрирэйк, — лишь бы не поперхнулась.       Укус!       — Ай!       Громкий крик Дрирэйк издал уже находясь почти у лестнице ведущей к главному входу в отель.       Темная фигура сидевшая на ступеньках зашевелилась привлекая внимание шедших зверей.       Разглядев в полумраке семейство Стоиков Окраина поспешно поднялась на лапы. Одна из их слегка покалывала из-за длительного нахождения на пятой точке, но, не подав виду, девушка сделал несколько шагов в сторону хозяев отеля.       — Окраина? — Увидев знакомую мордочку юной самки крокодила удивился Дрирэйк. — Ты что тут делаешь? Что-то случилось?       Находясь в отличном расположении духа Дрирэйк говорил неожиданно добро. Сделав несколько поклонов сначала в сторону Дрирэйка и Миакелы, потом поклонившись незнакомому квадратному самцу аллигатор и под конец веселящемуся Нарию Окраина перешла к ответу:       — Прошу прощения мистер Дрирэйк и миссис Миакела, я просто жду мистера Боба.       — Зачем? — Удивилась Миакела.       — Ткань доставили, всё хорошо. — Решил угадать Дрирэйк.       — Да-да я знаю, — кивая головой ответила Окраина. Переменная пальцы верхних лап она стыдливо солгала, — просто он так много купил у нас товара. Я лично хотела поблагодарить его.       Конечно вопрос почему она этого не сделала раньше сам возник в воздухе, но на счастье Окраины все присутствующие уже сильно устали.       — Можно мне здесь его подождать? — Попросила самка крокодила.       — Э-э-э, — не найдя ничего в этом плохого Дрирэйк промямлил, но под конец выдал, — да, конечно.       — Если холодно, можешь подождать в холле отеля. Попрошу Лит принести тебе горячего чая. — Добавила Миакела.       Поклон.       — Это очень любезно с вашей стороны Мисисс Миакела, но я не хочу вас стеснять. — Окраина взглянула на небо. — Ночь ещё теплая, я любуюсь на звёзды.       Звёздное небо говорило — да, а вот прохладный ветер, что заставлял юную девушку стеснительно переминаться с лапы на лапу — нет.       — Ладно. — Решив не настаивать ответила Миакела. После чего приподняв брови, словно бы догадавшись, вновь спросила с лёгкой строгостью родителя. — Я надеюсь, ты не к Рари?       — Нет миссис. — Поклонившись ответила правдиво Окраина.       — Хорошо. — Пытаясь понять врёт ли девочки или нет самка гребнистого крокодила кивнула.       — Можешь ждать. — Поставил точку Дрирэйк. Он явно торопился. — Как мать? Подталкивая жену ближе к ступенькам, попутно спросил гребнистый крокодил.       — Спасибо, очень хорошо. Новые лекарства помогаю намного лучше старых.       — Вот и отлично.       Наблюдавшая за происходящим Миакела почувствовал как огромная лапища Дрирэйк упала ей на спину и толкала к лестнице словно говоря: «Давай, давай иди».       Смерившись, она подчинилась.       Под поклон юной девушки семейство Стоиков сопровождаемая самцом аллигатора поднялось по лестнице очутившись возле центрального входа. Всё ещё находясь в поклоне Окраина невольно слышала их беседу.       — Сегодня банный день Нарий. Усёк?       — Да мам.       — Помойся и спать.       — Я понял мам.       — И не бегать по коридорам.       — Да мам.       — Я прослежу.       — Да мам.       — Юсефер, я приказала приготовить для тебя лучший номер.       — Спасибо. — Отозвался «квадратный» самец аллигатора.       — В баню пойдёшь?       — Можно.       — Прикажу подготовить для тебя ванную комнату.       Скрип двери и шедшие рептилии скрылись в темном холле отеля. Их голоса стихли.       Только после этого Окраина «вышла» из поклона. Подняв торс она слегка отпрянула, заметив у начала лестницы Астику. Последняя, сложив ладошки «лодочкой», что-то убрала в небольшую корзинку, висевшую на плече и где хранились разноцветные цветки. Заметив на себе взгляд юной самки крокодила Астика широко улыбнулась помахав лапкой в знак приветствия. В ответ же получила натянутую улыбку — Окраина улыбнулась лишь с натяжкой, просто из вежливости. Её глаза тут же примкнули к фигуре слона что зашевелилась. Судя по всему Боб решил всё-таки покинуть ВИП-зону. В предвкушении ожидания она самопроизвольно потёрла ладони друг об друга, как бы согреваясь.       Белый цветок.       Периферийным зрением Окраина заметила его. И хоть всё её внимание было сосредоточено на большом слоне юная девушка не могла не обратить внимание на девочку стоявшую рядом. Раздражённо опустив взгляд Окраина поглядела на Астику. Держа в лапах белый цветочек последняя протянул его самке крокодила. Всё ещё улыбаясь она стояла в метре от Окраины.       — Что? — Нервно фыркнула Окраина недовольная тем что мелкая отвлекает её от важного дела — взгляд самки крокодила так и стремился к массивной фигуре слона. В ответ на вопрос Астика сделала шаг в её сторону и ещё раз двинув изуродованной ожогами лапой протянута ей белый цветок словно говоря: «Бери. Это тебе». Негодуя назойливостью малкой Окраина резко ответила: «Это дарят бойцам с ринга. Иди отсюда. Мне не нужен твой цветок».       Улыбка слетела с мордочки Астики заменив собой разочарование. Убрав обратно белый цветок она глубоко вздохнула и, несмотря на резкий ответ, прежде чем убежать помахала на прощание лапкой. Вскоре, вприпрыжку Астика скрылась за взломанными воротами что вели к заднему дворику отеля «Гокудо» и где стоял неимоверный шум множества зверей.       Когда Астика оказалась на заднем дворике, то ей пришлось прижаться к стене и двигаться вдоль неё чтобы не мешать огромному количеству зверей выяснять отношения. Шум и накал страстей что кипели на заднем дворике отеля пожалуй легко мог потягаться с шумом и накалом страстей на ринге.       Обычно посторонним вход на задний дворик отеля был запрещён, но так как все члены борёкудана Дрирэйка были заняты либо охраной, либо отдыхом с товарищами — членными борёкудана Юсефера, то территорию никто не охранял.       Пробираясь вдоль стены отеля Астика направлялась к трубе-дому где жило семейство Пилки — последняя тихо посапывала в её корзинке укутавшись цветами.       Если Астика ничего не понимала то вышедшая на крыльцо Миакела — шум от столпотворения был слышен из холла, да и подходя к отелю она заметила распахнутые ворота и тени множества рептилий, выйдя на крыльцо мгновенно поняла что стряслось. Обеспокоенные самцы ринулись к своим самкам что так самоотверженно и главное так надолго задержались в гараже Рари помогая несчастному. Гонимые ревностью они жаждали объяснений.       — Домой!       — Вы чё тут делаете?       — Пошли домой Минда!       — Секунду.       — Ни секунды не хочу ждать.       — Пакста? Кто видел мою сестру?       — Где этот Рари, я ему сейчас вторую лапу сломаю.       — Только попробуй Авиен.       — Легко.       Накал страстей стал разгораться с новой силой, словно в кузнечный горн подул свежий поток воздуха.       Выйдя на крыльцо заднего двора Миакела широко раскрыла глаза когда увидела весь это переполох, что очень сильно ей напоминал пьяные компании в ресторане которые устраивал её муж во времена молодости. Терпеть подобное жена главы борёкудана не желала: это была её территория, а на дворе стояла ночь!       Бросив лапу на выключатель что крепился возле двери она несколько раз щелкнула по нему. То гаснущий, то вновь вспыхивающий свет ночного освещения заднего дворика мгновенно привлек внимание толпы непрошенных гостей. Гул стих и рептилии, мотая головам, наконец смогли найти источник «светопреставления». Заметив, что большая часть незваных гостей обратила на неё внимание, Миакела властно прикрикнула: «Свалили все с моей территории!» Угомонившись, толпа самок и самцов, подобно провинившимся школьниками, с тихим роптанием двинулась к воротам.       Скрестив лапы на груди Миакела уподобившись строгому надзирателю тюрьмы сопровождала толпу рептилий строгим взглядом. На то чтобы все вышли потребовалось достаточно много времени.       Пока «гости» покидали задний дворик, Астика успела прошмыгнуть к сливной трубе. Очутившись возле миски, куда обычно Рари клал семейству прытких ящериц еду-зарплату, она опустилась на колени. Невольно поморщилась от боли — острый камешек угодил ей прямо под коленку. Приподнявшись, снимая одной лапой корзинку с плеча, а второй убирая камешки из-под коленки Астика наконец смогла спокойно опуститься. Положив нежно корзинку она согнулась и присмотрелась в темноту внутри тары. Спящей подружки нигде не было видно, потому малышка аккуратно засунула обе лапки в корзинку и немного пошарив внутри нащупала слегка теплое тело Пилки что запуталась среди цветков. Вытащим малютку из корзинки, попутно зацепив горсть цветков, Астика достала Пилку.       Отделяя цветки от тела ребёнка Астика заметила как первая зашевелилась. Едва приоткрыв глаза и увидев знакомый задний дворик отеля Пилка широко зевнула.       — Всё уже закончилось? — Раздался сонный голос Пилки.       В ответ положительный кивок.       — Я домой, спать.       Кивок.       Опустив лапки с Пилкой вниз Астика увидела как покачивающаяся подруга одета в носовой платок как в пончо, двинулась в сторону трубы что выпирала из стены.       — До завтра Астика. — Попрощалась она, скрывшись в темноте.       В ответ улыбка и взмах лапкой на прощание.       Пока Астика копошилась у трубы, Миакела с облегчением закрыла взломанные ворота проводив последнего незаконного постояльца.       — Ман, твою ж мать, не мог оставить хотя бы Халатона для охраны. — Ворчала она, невольно вздрагивая от холода.       Замок был сломан, посему ворота пришлось завязать на цепь. Кое-как справившись Миакела двинулась в сторону гаража откуда лился теплый свет и были слышны стоны.       «Надеюсь что тебе плохо, а не хорошо» — не желая увидеть ещё одну постельную сцену Рари саркастично подумала она.       Пройдя мимо автомобилей и беседки где постоянно, а сегодня как назло никого не было, ютились члены борёкудана Дрирэйка Миакела сбавила шаг.       — Моя лапа сука. Как же болит.– Донеслось из гаража.       Не сказать чтобы Миакела жалела Рари как зверя, а как самца так и вообще презирала, но как работника –да, отчего переживала больше за его работоспособность. Найдя в себе силы Миакела заглянула в гараж.       Заглянув во внутрь она увидела голого Рари измазанного гипсом, водой, белыми цветками и губной помадой. Обнажённый самец лежал на диване в дальнем углу гаража, точнее то что осталось от гаража. Всё убранство помещения выглядело так словно сюда влетел снаряд. Словно ураган что пронёсся по гаражу. Словно тут орудовали грабители, в поисках ценностей переворошили всё вверх дном.       — Сходи к доктору. Он свободен. Скажи что я попросила тебя осмотреть. — Лаконично произнесла самка гребнистого крокодила.       — Ага. Спасибо миссис Миакела. — Простонал несчастный красавчик.       — И ради всего доброго, прикрой срам.       Перед тем как уйти недовольно фыркнула она.       Попрощавшись с Пилкой, Астика поднялась с колен. Захватив корзинку с цветами, она на удивление обнаружила что задний дворик совершенно пуст. Огромной толпы рептилий, что минутой раннее создавала тут толкучку шум и гам, как лапой смело. Вскоре появилась причина «вымирания» локального значение — Миакела, закрыв ворота она направилась бодрым шагом в сторону гаража. Заметив мачеху Астика мгновенно пригнулась стараясь спрятавшись за кустами красивых цветов что выращивал Рари. К счастью её не заметили. Пока Миакела о чём-то разговаривала с хозяином гаража, Астика решила ускользнуть, чтобы не попасться на глаза. Всё так же пригибаясь она двинулась в крыльцу черного входа. Забравшись по ступенькам на крыльцо девчонка уже думал о том что избежала банного дня — осталось лишь прошмыгнуть за дверь и скрыться в тёмных коридорах отеля. С облегчением она переключилась на другую мысль пока пробиралась к двери.       «Что же делать с оставшимися цветами в корзине? Выкинуть — жалко, ведь они так вкусно пахнут и такие красивые. Сохранить до следующего праздника хвостоборья — завянут. Вновь посадить в землю — погибнут. Держать в вазе с водой — это ненадолго. О! — В голове Астики возник план. Она даже улыбнулась, обрадовавшись находчивой идеи. — Можно же сделать из них гербарий».       На том перешив, она ухватилась за ручку двери, что располагалась почти у плинтуса.       Рывок!       В один миг Астика почувствовал как взлетела вверх. Доски пола крыльца мгновенно удалились от неё став совсем крошечными, такими же как и зрачки Астики которые от испуга сузились так же как и сжались все её лапки и хвост.       — Попалась. — Раздался рассерженный голос Миакелы.       Ухватив непослушную девчонку за шкирку Миакела подняла её вверх на уровень морды. Развернув Астику мордочкой к себе она недовольно сдвинула брови. Небольшой «обгорелый» комок в её лапах дурно пах, да и вообще, Астика больше напоминала ей кучку отбросов, а не разумного зверя. Даже чёрное платьице на девчушке не могло скрыть грязь, не говоря уже о темной коже покрытой слоем грязи, пыли и сажи от угля. Прижав корзинку к груди, приподняв нижние лапки и согнув их в коленях, попутно обмотав всё тело длинным хвостом Астика походила на подвешенный на крючке фонарик.       — Мне надоело бегать за тобой каждый банный день. — Рявкнула Миакела. Слегка дернув лапой державшей Астику, Миакела заставила последнюю закачаться. Продолжила рассерженно. — Хватит испытывать моё терпение. Если сегодня же не помоешься, то завтра я постираю тебя в стиральной машинке. Уяснила?       Жестко закончила она.       Острые как лезвия кинжала зубы отразились в дрожащих глазах Астики. Не выпуская девчушку из лапы Миакела открыла дверь и скрылась за ней.       Уже через минуту и несколько поворотов Миакела оказалась в длинном коридоре левого крыла отеля. Именно тут находились душевые, банные комнаты, сауна, бассейн и даже джакузи.       Длинный коридор был хорошо освещён и, несмотря на подвальный вид, имел довольно хорошее убранство. Под досками пола проходили трубы с горячей водой, отчего пол всегда был теплым и сухим. Вышедшие после парной постояльцы ощущали тепло ступнями всё время пока не выходили из коридора.       Стены были окрашены в синий цвет, с нотками белого создавая ощущение волн. На высоком потолке висели непримечательные люстры. Но если с задачей облагородить помещение они не справлялись, то вот с первоначальной функцией — освещать более чем. Коридор был светлым чистым и теплым. После холодной улице самое оно. Справой и слевой стороны виднелись деревянные двери. Каждая из них вела в отдельную парную комнату. Между ними стояли белые тумбочки, на которых помимо всего необходимого для приёма душа: запасные полотенца, щётки для когтей, мыло, шампунь, гель, на верхней полке находился горшок с невысокой пальмой. Зелёный цвет создаваемый растениями на фоне сине-белого антураж стен и золотистого окраса дверей приятно контрастировал создавая эффект благородства, спокойствия и.       Конечно, в идеале всё так и должно было выглядеть, но из-за малого количества постояльцев, ванные комнаты побольше части простаивали. Большинство из них просто были запреты, а часть превратились в склад для вещей.       За пальмами худо-бедно ухаживали, да и свет Рари починил, но вот в коридоре всё ещё стоял отчетливый «привкус» заброшенности. Зайдя сюда впервые любой зверь сразу же понял что это место увядает, хоть и по чистому убранству этого не скажешь. Это можно заметить посмотрев на открытые дверцы некоторых тумбочек. Там где должны были храниться полотенца и прочие атрибуты для ванны были пусты. Виднелись паутина. Немногим постояльцем и хозяевам отеля хватало и тройки комнат. Так что основные запасы хранились в кладовой, что была в самом конце коридора.       Там же, в конце, виднелась большая двухстворчатая дверь что вела в бассейн, он так же не использовался уже очень давно. Через щель приоткрытых створок можно было увидеть темноту, едва различимые контуры большого бассейн покрытого пылью. За бассейном располагались несколько джакузи, небольшой бар и зона отдыха, где каждый мог расслабится на уютных лежанках. Со стороны коридора через щель невозможно было разглядеть их, но догадаться об их стоянии основываясь на виде запустения бассейна было не трудно.       Воздух в коридоре был сухим, теплым. Слух улавливал шум пара, трель воды, звонкие звуки алюминиевой тары, плеск и шипение.       Закрыв входную дверь в коридор, Миакела, держа на вытянутой лапе пойманную Астику, словно это был мешок с помоями, быстро подошла к одной из двери в парную. Открыв её она едва не сдержалась от того чтобы швырнуть грязную девочку на пол. Но всё же благоразумие взяло вверх. «Завтра её уже не будет» — стараясь успокоиться рассудила она.       Поставив Астику у порога душевой комнаты не молодая самка гребнистого крокодила взяла с ближайшей тумбочки несколько полотенец, новую чистую одежду, приготовленную одной из горничной ещё утром.       — На. — Протянув Астике чистое белье надменно сказала Миакела, при этом уточнив что про себя что на данный момент она относится к ней более чем снисходительно.       Замерев в раздумьях, слегка ошарашено, Астика несколько раз моргнула.       — Плевать. — Заметив нежелание Астики что либо делать Миакела просто отбросила собранное в лапе бельё на высокую скамейка находившеюся возле двери.       — Пока не помоешься не выйдешь. — Поставила условия она.       Закрыв резко дверь Миакела предусмотрительно пододвинула всё ту же тумбочку, забаррикадировав дверь чтобы Астика не смогла сбежать.       Выдох.       Недовольно поморщившись Миакела опустила морду в пол.       — Свалилась же ты на мою голову. — Выдохнула она.       Дверь закрылась едва не щёлкнув Астике по носу. К счастью этого не произошло, лишь теплый ветер обдул малышку заставив невольно вздрогнуть от страха. За дверью послышалось тяжёлое дыхание и скрежет как будто кто-то подтащил к двери что-то тяжёлое забаррикадировав её. Шаги. Скрип двери. Тишина.       Деревянное покрытие входной двери глянцево-золотистой текстурой стояло перед глазами Астики. Обычная текстура дерева местами тёмная, местами светла, виднелись извилистые узоры, иногда они сплетались в спираль. Застыв в том самом положение в которое её поставила мачеха Астика едва не могла заставить себя пошевелиться.       «Кап». По её телу мгновенно, как удар тока, пробежала дрожь. Начинаясь от пяток и пронзая всё тело он остановилась на мордочке. Задержался там, заставляя её вибрировать. Астика едва заметно затрясла головой, словно её стал бить озноб. «Кап». Правая лапа едва заметно дернулась. По спине пробежал холод. Внутри всё пылало. На лбу выступил пот, а пятки заледенели. Астика продолжала стоять неподвижно не желая поворачиваться мордочкой в сторону ванной комнаты. Она знала что там увидит. Раскаленная до бела плазма что растворяет медную трубу капая вниз. Разъедая как кислота раковину, проедая пол медленно и неумолимо тянет к ней зловещие раскаленные, пылающие жаром когти.       «Кап». Она с силой закрыла глаза, сморщившись. Не сползающая с мордочки улыбка сменилась гримасой отчаяния. Исказившись болью Астика почувствовала как едва уловимый конденсат от пара стал падать на неё.       «Кап» режущая всё на своём пути капля, что была подобна расплавленному стеклу, упала на её плечо. Забурлив, она мгновенно сожгла одежду. Добравшись до плеча впилась безжалостной хваткой в обгоревшую кожу. Зашипела проедая её. Вокруг ожога появилась черное пятно. Завоняло сожжённым подкожным жиром, приторным настолько, что после первого вздоха хотелось блевануть. Этот запах въедался в ноздри подобно саже на одежде — от него не избавиться.       В том месте куда упала капля одежда загорелась. Я зыке пламени стали пожирать ткань вокруг себя радостно танцуя в приступе невероятного голода. Тем времен капля уже проела верхнюю часть кожи, продолжая уходить вглубь тела, оставляя отчетливую чёрную дыру в теле, покрытую чёрными наростами обгоревшего мяса.       «Кап»…       Лестница у отеля «Гокудо»       Острый коготь на нижней лапе закончил вырезать на ступеньках надпись: «Окраина + Рари = ♥». Убрав лапу Окраина поглядела на сотворённый собсвенолапно акт вандализма. Получилось не так плохо как могло показаться на первый взгляд: довольно грубо, с заусенцами волокон древесины на фасках, а главное не так глубоко — не пройдёт и недели и надпись сотрётся и никто не узнает о ней. Ожидание слона стало действовать ей на нервы. Окраина уже видела как Боб встал со своего места, но вот добраться ему до отеля помешало множество пьяных рептилий что окружили млекопитающего и что-то бурно пытались ему объяснить.       Видимо Боб и вправду был довольно мягкотелым — никак не мог найти повода отвязаться от назойливых ящеров. Устав смотреть на одну и туже картину, где слон сделав шаг вновь останавливался, боясь задеть взявших в его в кольцо зверей, Окраина уже решила бросить затею дождаться слона. Именно в этот миг она решила что напишет вышеупомянутую надпись и если к этому моменту Боб не появился у порога отеля то бросит всё и пойдёт домой. Голод, холод и желание узнать как там мама перевесило чашу весов.       «Да сколько можно ждать?» — не успела произнести юная самка крокодила и поднять мордочку как услышала тяжёлые шаги. Без всякого сомнения это был Боб.       «Наконец-то» — едва не вырвалось у неё из пасти.       Встав со ступенек в полной решительности она неожиданно для себя замерла, поняв, что совсем не знает как начать разговор. Это там, в своих мечтах, она лихо, остроумно и довольно прямолинейно разговаривала с Бобом, на деле же как только тёмная фигура огромного слона появилась «на горизонте» Окраина замерла в нерешительности. Все мысли, как трусливые солдаты убежали из её головы оставив её одну в совершенном непонимании.       Замерев в нерешительности, она вновь испытала этот странный страх. Возможно это был холод? Нет, не холод, а именно страх.       Не двигаясь с места она смотрела как большая фигура млекопитающего приближающегося к ступенькам. Слон тяжело дышал, словно отработал целую смену на «Соляных шахтах».       Шаги затихли. Только спустя секунды Окраина поняла что слон остановился возле первой ступеньки. Мотнув головой она подняла глаза и увидела, как возвышаясь над ней словно гора, на неё пристально смотрит Боб.       — Да. — Скорей всего Боб догадался, что она ждёт именно его.       — Здравствуйте мистер Боб, — начала робко Окраина, — это же вы?       Девушка прикусила язык. Конечно же это был Боб! Сколько ещё слонов ты видела вокруг? Мысленно поругал она себя.       — Слушаю. — Явно не желая выслушивать её, слон с характерным дыханием уставшего путника поднял лапу и поставил её на нижнюю ступеньку. Хруст досок.       — Я… я хотела узнать… — растерявшись Окраина пыталась найти тему для начала разговора.       — Я получил ткань. Можете не волноваться. — На перёд ответил Боб. — Завтра у меня очень сильно будут болеть колени.       Поднявшись на одну ступеньку, вверх слон поставил правую лапу на вторую ступеньку, подался вперёд, поднял левую и так дальше. Следуя за медленно взбирающимся по лестнице слоном, Окарина заботливо хотела предложить помощь, то поглядев на многотонного млекопитающего тринадцатилетняя девушка отбросила эту идею.       — Ещё раз спасибо за покупку. — Не найдя ничего нового поблагодарила Боба Окраина.       — Пожалуйста. — Недовольным тоном, явно не желая общаться, ответил слон.       Он двинулся дальше оставив юную самку крокодила ниже. Сжав кулаки Окарина собралась с духом и на удивившись самой себе чётко и прямолинейно задала слону тот вопрос за ответом которым она его ждала.       — Что за испытание? — Прямолинейно спросила Окраина, после чего, когда её мимолетный запал угас, добавила вежливо. — Сэр.       — Не понимаю о чём ты. — Продолжая подниматься ответил Боб.       — Вы знаете о чём я сэр. — Окраина продолжала удивляться самой себе.       — Не берите в голову, жара на меня плохо действует. Я смолол чушь.       — Нет сэр, вы говорили правдиво. Я хочу знать. Вы ведь не просто так купили у нас всю ткань по завышенной в трое цене.       — Хотите аннулировать сделку?       Ошарашенная таким ответом Окраина сама того не замечая отрицательно помотала головой, добавила:       — Нет сэр.       — Тогда к чему весь этот разговор?       Слон продолжал подниматься: ступенька за ступенькой.       — Вы чего-то не договариваете. — Спустя пару секунд выдала она.       — Боюсь вы стали жертвой апофении.       — Апо… что?       Всего пару шагов и Окарина догнала слона.       — Вам показалось. — Объяснил слон. — Я просто купил у вас ткань.       Не довольная ответом Окарина быстро обогнал слона, перегородив ему путь.       — Вы врёте. — Смело произнесла девушка.       Подняв голову она поглядела на морду слона. Роковая ошибка. В полумраке сверкнули блестящие глаза. Сдвинув брови слон недовольно выдохнул. Боб нагнулся, отчего Окраина сделала шаг назад, едва не упав на лестницу. Страх. Проглотив в ком в горле, юная самка крокодила глядела в глаза «монстру».       — Пошла вон отсюда. — Грубо, с угрозой в голосе произнёс Боб.       Сжав зубы от обиды Окраина не нашла в себе силы пошевелится. Вид гиганта что заслонял собой небосвод заставлял её испытывать первобытный страх.       Боб продолжил:       — Если тебе дорога шкура, то ты уйдёшь и будешь сидеть в своём плешивом магазинчике до завтрашнего вечера, иначе пожелаешь что вообще родилась на свет. —       Властно, грубо сказал слон.       Проглотив ком обиды Окраина обдала млекопитающего взглядом полным презрения и ненависти.       — Вы правы, — сквозь зубы ответила девушка, — я ошиблась… думала что среди млеков есть хорошие звери.       Не дожидаясь ответа Окраина обогнула слона и быстрым шагом спустилась вниз по лестнице. Через мгновение она перешла на бег и скрылась в полумраке.       Выпрямившись слон убрал с морды жестокий оскал, вновь сделавшись добродушно-усталым. Его хобот опустился вниз нащупав коленную чашечку.       — Завтра у меня очень сильно будут болеть колени. Произнёс Миандрий, так как это обычно произносит мысленно пациент, что идет на операцию: этого не избежать, будет больно, но это необходимо.