***
На журнальном столике — заполненный на пятую часть бокал виски и ноутбук с вкладкой браузера «Она наслаждается своим первым двойным проникновением», на диване — полуобнаженная Рэйчел Эмбер с рукой в своих стрингах. Еще пара-тройка недель — и она станет ссохшимся по собственному желанию человеческим овощем. Собственно, это и было ее единственной жизненной целью на данный момент. Шанса на моральную поддержку от кого-либо актриса уже не видела, а вот алкоголь и наркотики у нее до сих пор оставались на уровне «хоть сейчас лови отравление с передозировкой». Были у нее и деньги на пополнение дозы первого и второго. Потому выбор дальнейших действий для Эмбер был очевиден. Получить оргазм, будучи опьяненной и обдолбанной до закатившихся за орбиты зрачков — вот что стало пределом ее теперешних мечтаний. Приятный процесс мастурбации прервал неожиданный стук в дверь ее квартиры. Блядь, какого хрена? — выругалась она, практически доведя себя до чувства абсолютного блаженства. Раздраженно выдохнув, Рэйчел надела свои домашние шорты и, сполоснув руки в умывальнике, подошла к двери, уже догадываясь, кто мог ее побеспокоить. Единственный, кто знал о ее присутствии в этой каморке, был тот самый друг, который снимал квартиру, оплачиваемую Эмбер. Конечно, это при условии, что этот друг никому не выдал эту информацию за «денежное поощрение в помощи журналистскому расследованию». Его актриса и разглядела в дверном глазке, в черной майке с принтом эмблемы Iron Maiden и черной куртке. Очень странный прикид для человека, предпочитающего тенниски в голубую полосочку, подумала она, зная предпочтения в одежде своего старого знакомого. — Ты один? — сразу спросила Эмбер, стараясь разглядеть через глазок на лице Рэймонда что-либо, что выдало бы его намерения сдать ее на растерзание папарацци. — Не-а, тут со мной еще два парня, хотят с тобой побеседовать. Машинально проведя рукой по своим волосам и окинув взглядом кого-то у дверей, он тут же рассмеялся. Комик херов. Не особо оценив шутку своего знакомого ввиду своей паранойи, Эмбер сняла цепочку со щеколды и, распахнув дверь, на всякий случай осмотрела коридор этажа, никого рядом с Рэем не обнаружив. — Еще одна такая шутка — и я отрежу тебе язык, понял? — с читаемой в интонации агрессией произнесла Эмбер, впуская друга в квартиру. — Даже в самой хреновой ситуации нужно хоть иногда улыбаться, Рэйч. Рэймонд с довольной ухмылкой пожал плечами и окинул взглядом квартиру, формально принадлежащую ему. Я и улыбаюсь. Уже после первой дорожки кокса. — Ты за квартплатой? Эмбер повернулась к парню, который, закинув ногу на ногу, расположился на диване. — Может, я просто хотел тебя увидеть, — неудачно попытался отмахнуться он в ответ, а затем бросил взгляд на компьютер Рэйчел, вкладку с порно на котором та забыла закрыть. — О, так я тебя отвлек. Аргх, твою ж мать... — Слегка, — сдержанно ответила она, резко захлопнув крышку ноутбука, к которому надеялась в очень скором времени вернуться. — Извини уж. — Рэймонд хитро улыбнулся и, отпив немного виски из бокала Эмбер, сам сменил тему. — Тебе вообще не жалко отдавать четыре сотни за эту дыру? Могла бы позволить себе что-то более приемлемое для жизни. Ожидаемый вопрос от человека, который платит в полтора раза больше за более комфортабельное место проживания. Забрав свое виски у парня, Рэйчел задумалась над ответом, несмотря на то, что он у нее, в принципе, уже был. Однако уверена она была в нем не полностью. — Мне нравится здешняя атмосфера, — пребывая в сомнении, дала ответ она. — Эта дыра и я...мы пребываем в одном и том же состоянии. Рэймонд некоторое время переваривал это, с одной стороны, простое, но, с другой стороны, сложное объяснение подруги. Понять мысли человека в депрессии нормальному человеку порой бывает довольно сложно, если он сам не сталкивался с этим. А этот парень и не сталкивался. Рэйчел не помнила, чтобы он когда-либо жаловался ей на свою жизнь. Даже хотя бы одного банального «сломалась тачка» не высказал, просто потому что не было, чему ломаться: насколько было известно актрисе, Рэй всегда передвигался по городу либо пешком, либо на такси. — Оке-ей...я тебя понял... — неуверенно протянул он. — И долго ты еще будешь тут прятаться? — Скорее всего. — Эмбер присела на диван справа от парня, сложив руки на груди. — Они еще недели две будут активно обсуждать всю ту хрень, что я натворила, на ТВ и в Интернете, плюс месяц-два потребуется, чтобы все о ней забыли. — Хорошо... Рэймонд подвинулся ближе к Рэйчел и закинул руку на спинку дивана за ней. Та обратила на это внимание, но особого значения не придала. — Но почему ты не попробуешь от них отбиться? Подтасуй факты скандала, составь собственную версию произошедшего и дай интервью какой-нибудь газете типа «Нью-Йорк таймс». — Парень принялся проводить одной рукой по засаленным волосам Эмбер, а вторую положил ей на колено. — Ты постриглась, извини, что не сразу обратил внимание. Этот ублюдок хочет развести меня на секс? Какого хрена? — У меня нет ни сил, ни желания спорить с этими голливудскими уродами, у которых, в отличие от меня, имеются подтверждения истинности их версий, — проигнорировала актриса последние слова Рэя, но не его ладонь на внутренней стороне ее бедра. — Как и трахаться с тобой. — Брось, Рэйч, — притянув к себе Эмбер, парень перевел свою руку у бедра на промежность девушки, — мы давно знаем друг друга, у тебя сейчас черная полоса в жизни, а у меня... — Стояк, — закончила за него предложение Рэйчел, сдерживая жгучее желание сломать своему знакомому нос. Ранее Рэй никогда не позволял себе подобных вещей, но сейчас, видимо, на почве полового влечения и нескольких сотен грамм спиртного он нашел в себе силы домогаться до своей знакомой, называемой сейчас потаскушкой в масс-медиа. «Дала другим — даст и мне». Таким Эмбер видела теперешний ход мыслей ее возбужденного знакомого, которому она была готова прямо сейчас вывихнуть челюсть как минимум. Чтоб у тебя однажды хер отвалился, мудак. Интимно-неприятную обстановку прервал очередной стук в дверь квартиры. — Это еще что за херня? — Эмбер вскочила с дивана и устремила вопросительный взгляд на уже успевшего расплыться в блаженной улыбке парня, задававшего себе сейчас тот же вопрос. — Ты реально кого-то сюда притащил? Рэймонд принялся отнекиваться. — Я тебя уверяю: я сам не знаю, кто это решил к тебе заявиться. Оставался лишь один вариант — владелец квартиры. Однако восьмидесятилетний старик с больными ногами с очень малой вероятностью стал бы заявляться по поводу квартплаты лично: ее всегда отвозил ему Рэймонд. — Рэйчел, вы здесь? На этот знакомый голос и обращение к себе у девушки округлились глаза. Нет, не может быть! Только не она! Мысли Рэйчел говорили ей одно (а именно проигнорировать), но сделала она другое: сказала до сих пор ничего не понимающему другу с эрекцией сейчас же убираться и провела его до двери. — За деньгами придешь позже, мне их нужно еще отыскать в своем бардаке. С этими словами Эмбер выпроводила на удивление не слишком возражающего на отсутствие каких-либо объяснений от нее Рэя за порог квартиры, затем перевела взгляд на уставившуюся в сторону лампочки в коридоре Максин Колфилд. Все в той же толстовке и с той же сумкой. — Как ты узнала, где я живу? — задала наиболее волнующий ее на данный момент вопрос актриса. — Проследила, — неотрывно смотря на выключенный источник света, спокойно ответила Макс. Очередной перевод основного внимания на другой объект и ведение беседы с человеком как бы на фоне. — Я взяла с собой велосипед. Она решила прогулять учебу? — А номер квартиры? — Метод проб и ошибок. — Макс пожала плечами, интонацией намекнув на очевидность этого варианта. — Я же спросила после стука, здесь ли вы. Что, блин, этой фриковатой надо от меня? — С чего ты взяла, что я тебя вообще впущу? — А вы не впустите? Вот же ж!.. Вместо ожидаемых ею упрашиваний со стороны Колфилд Эмбер столкнулась с давлением на ее чувство заинтересованности этой девушкой, непонятной ей самой. — Желание получить ответы на кое-какие вопросы вынуждает меня пойти тебе на уступки, — честно сказала она, пропуская Макс через дверь. — Значит, вы так и не вспомнили? — Теперь объектом пристального изучения Колфилд на фоне их беседы стало все окружаемое ей пространство жилплощади Рэйчел. Она за телепата меня принимает что ли? — Что я, нахрен, должна была вспомнить, скажи мне? — Эмбер вплотную приблизилась к своей собеседнице. — Скажи, блядь! — Пожар в академии Блэквелл в 2013-ом. Преграда разрушена. В квартире, не считая доносящихся до нее с улицы звуков, повисла мертвая тишина. Рэйчел, в голове которой сейчас будто бы разрушилось что-то вроде оболочки, сдерживающей нежелательные воспоминания, стояла на старых половых досках как вкопанная, шокированная возникшими в голове образами горящего вместе со многими людьми здания. — Блэквелл... — прошептала она, затем, отойдя от оцепенения, схватила Колфилд за плечи. — Ты жила в этой богом забытой Аркадии Бэй? — Я родилась в этой богом забытой Аркадии Бэй, Рэйчел. Макс повернула в сторону актрисы голову и наконец посмотрела ей в глаза. Во взгляде девушки не было ничего: ни стеснения, ни грусти, ни отчаяния. Ничего, кроме плавающей в зрачках бездонной тьмы. — Помните Аманду? Колфилд, судя по всему, решила перейти к основной части разговора. — Аманда... — Рэйчел отвела задумчивый взгляд от Макс, пытаясь заставить шестерёнки в своем частично убитом наркотиками и спиртным мозге заработать. — ...Колфилд? Она твоя сестра? Я все ещё помню имена своих бывших одноклассников? Эмбер удивилась сама себе. Сложно держать в голове имена знакомых тебе одно время людей, когда нужно знать имена тех, с кем ты работаешь сейчас. — Старшая сестра, да. Превозносившая вас ещё в Блэквелле. Стеснительная девушка со светлыми волосами ниже плеч, в белой блузке и серых джинсах — такой образ Аманды Колфилд запомнился Рэйчел. Запомнился, потому что в этой одежде она была на уроке химии, когда произошел тот уничтоживший четверть академии пожар, когда Эмбер помогла ей спуститься к главному входу с подвернутой ногой, которую та повредила, выбегая из уже горящего класса. Она просто хотела забрать сумку с чем-то очень важным для себя. — Я совсем не знала ее до того жуткого случая, — стала складывать Рэйчел пазл из своих воспоминаний. — Никогда с ней не общалась и практически не замечала ее на территории академии. Исключением стала их беседа в женском туалете, за несколько минут до воспламенения химикатов в учебном кабинете. — Она была вам благодарна хотя бы за то, что вы существовали, — пожала плечами Макс и после задала Эмбер выбивающийся из основной темы вопрос. — Какого это: быть идолом академии, Рэйчел? — Выматывающе. — Та отмахнулась честным односложным ответом, не желая, чтобы их беседа перешла в обсуждение ее персоны из прошлого. — Так что не так с твоей сестрой? Несколько секунд Колфилд продолжала пилить мрачным взглядом на актрису, затем опустила голову. — Она совершила суицид через неделю после того, как вы с семьёй уехали из Аркадии. Жить в городке, в учебном заведении которого при пожаре погибло несколько десятков людей, Эмбер не желала, поэтому уже через несколько дней они с родителями вернулись в их родной Лонг-Бич. Отцу Рэйчел, Джеймсу, удалось убедить начальство сменить его округ, где он выполнял обязанности прокурора, на Лос-Анджелес, дабы ему не пришлось ездить каждый день на работу обратно в Орегон. Постойте-ка... — ...а при чем здесь я? Эмбер искренне не понимала, как она могла стать причастной к смерти человека, жизнь которого она наоборот спасла. — При том, что она каждый день после вашего отъезда приходила плакаться ко мне по поводу того, что вы не отвечали на ее звонки и сообщения в Фэйсбуке. Звонки и сообщения? Я... — Рэйчел снова попыталась напрячь свои извилины, — я не помню такого. Надо будет проверить свою личку на странице. — Я, конечно, сожалею о твоей утрате, — решила все-таки соблюсти формальности Эмбер, — но даже если и я не отвечала, это не означает, что она свела счеты с жизнью только из-за меня. Вероятно, у твоей сестры тоже было не все в порядке с головой, если она покончила жизнь самоубийством по такой глупой причине. Тут до Рэйчел дошло, что она произнесла слово «тоже», то бишь открыто намекнула Макс о своем мнении насчет нее, поэтому, снова мысленно выругавшись, она приготовилась принять на себя удар оскорбленной сравнением с сумасшедшим человеком Колфилд. Однако и в этот раз девушка в серой толстовке пнула ожидания Эмбер под зад, заставив ту задрожать от одной лишь ее фразы. — А вы в последнее время не думали пойти тем же путем? И где-то внутри у Эмбер ее поврежденная душа дала еще одну трещину. С каждым словом этой девчонки она все меньше видела в ней человека, готового подать ей руку, чтобы спасти от дальнейшего падения в пропасть, и все больше — человека, разжимающего пальцы ее руки, вцепившейся в каменный выступ. Вцепившейся без причины, руководствуясь лишь банальным инстинктом самосохранения. — Так вот какие у тебя мотивы... — Эмбер почувствовала, как на нее наконец снизошло осознание всего происходящего. — Моя смерть за смерть сестры? Следила за новостями со мной и выбрала момент, чтобы столкнуть меня в бездну? Никто в этом мире не желает видеть меня живой, но теперь точно есть один, кто желает видеть меня мертвой. Она почувствовала, как ее губы задрожали, а к глазам начали подступать слезы. Колфилд ничего не ответила и просто ждала дальнейших действий от разбитой ею Рэйчел Эмбер. — Хорошо...как скажешь. Актриса неспешно подошла к кухонному столу со столовыми приборами и достала из ящика стальной нож, надавила большим пальцем на лезвие. Всего одного легкого нажатия потребовалось, чтобы ее палец начал кровоточить. — Достаточно острый... — Эмбер повернулась к Макс и с подрагивающим от обиды голосом обратилась к ней. — Я вскрою себе вены. Не скажешь, где это лучше сделать? Колфилд перевела взгляд со старого телевизора в квартире на Рэйчел с ножом и снова без капли каких-либо эмоций ответила. — У вас есть ванна? Ванна, значит...ну да, одно из лучших мест, чтобы убить себя без лишнего шума и крови. — Есть. Довольно старая, но меня должна выдержать. — Из левого глаза Эмбер потекла слеза, и она тут же отвернулась от Колфилд, не желая обнажать перед ней свои внутренние трещины. Макс кивнула и, разувшись, прошла в ванную комнату с осыпающимися зеленой краской стенами. То, с каким безразличием эта девчонка все делала и ко всему относилась, заставляло Эмбер снова и снова покрываться мурашками. Снова и снова испытывать горечь от ненадобности ее жизни кому-либо. Ванна и вправду оказалась довольно старой, но «довольно» было слишком мягкой оценкой ее состояния. Ее словно притащили в каморку Эмбер из давно заброшенного частного дома, подлежащего сносу. Предел мечтаний для сквоттеров. — Можете уже раздеваться, ванна должна быстро наполниться, — сообщила Макс, отрегулировав температуру воды в еще работающем, на удивление, кране. Я ничтожество. Ничтожество. Шлюха. Рэйчел Эмбер. Полностью оголившись и откинув одежду на диван, со слезами на щеках, как бы она ни пыталась их скрыть, Эмбер прошла в ванную, захватив с собой нож, опустила ступни в воду. Колфилд беглым взглядом окинула ее тело. — Ваша кожа заметно погрубела. — С чего ты взяла, что раньше она у меня была лучше? — фыркнула заплаканная Рэйчел в ответ на данное замечание, устраиваясь в ванне с потрескавшейся керамикой. Макс задумчиво промычала. — Хм...«Алан Уик 2», сцена в купальне Сеченьи. — Ах, ну да, конечно, фильмы... Так она все-таки смотрела их. А ведь там я по сюжету тоже...стоп... — Колфилд, твоя сестра тоже вскрыла себе вены в ванне? Макс округлила глаза. — Вы что, только сейчас это поняли? Было ли это издевательство над ней, уже и так готовой к самоубийству, или искреннее непонимание этой девушкой того, почему она не умела догадываться о подобных вещах — Рэйчел уже плевать. Она отвернулась от девушки и, набрав в руки воды из крана, умыла влажное от слез лицо. Массовая культура общества и вправду создает внутри него демонов. Следующие минуты девушки провели молча, прислушиваясь к стекающей воде. Когда ванна наполнилась на треть, Эмбер обреченно вздохнула, собралась с оставшимися силами, подняла обе руки и поднесла нож к запястью левой. — Мне начинать? — поинтересовалась она у Колфилд и на пару секунд мысленно надела на ту маску средневекового палача. Идеальное сочетание. — Посмотришь, как я истеку кровью? Она ожидала сиюминутного утвердительно ответа от Макс, однако та даже не кивнула. — Рэйчел...почему вы стали такой жалкой? Разворот на сто восемьдесят градусов. По интонации и выражению лица девушки можно было сказать, что теперь она не издевалась. Она действительно хотела получить ответ на этот вопрос. — Почему вы предпочли наложить на себя руки, а не попробовать что-то ответить тем, кто вас захотел смешать с грязью? Почему ты не попробуешь от них отбиться? ...попробовать что-то ответить тем, кто вас захотел смешать с грязью... — ЗАЕБАЛИ! Разозлившись, Рэйчел метнула в сторону стены неподалеку от Макс нож, и тот, ударившись об стену, со звоном упал на ванную плитку. Девушка, как и раньше, никак не отреагировала. — Что я, блядь, могу им ответить?! Может, они вообще слили мои переписки с ними намеренно, но выставили в СМИ как случайность! Если они решили от меня избавиться, то я не могу ничего с этим сделать, понимаешь?! У них больше авторитет, и они лучше прячут свое грязное белье! Как ты предлагаешь мне поступить в данной ситуации?! После этого агрессивного словесного выпада в голове Эмбер закралась мысль, что Колфилд сблефовала, просто проверив ее на решительность покончить с собой, и на самом деле, по непонятной причине, планировала воспользоваться ею, чтобы подлить масла в текущий скандал с ее участием. — Чего ты хочешь добиться, Макс Колфилд? — отдышавшись, уже спокойнее обратилась Рэйчел к девушке в углу ее ванной. — Зачем я тебе нужна? Та перевела взгляд с ножа на полу в сторону Эмбер. В глазах Колфилд теперь была не тьма. Ее рассек появившийся блеск. — Я просто хочу... — Макс подошла к Рэйчел и, подняв ее голову, снова взглянула в полные непонимания и потерянности зеленые глаза актрисы, — ...постоянно поддерживать в вас яркое пламя.Second Encounter
14 июля 2018 г. в 01:02
Эгоизм убивает.