***
Окончательно Доусон просыпается в одиннадцать утра. Она улавливает аппетитный запах и слышит, как на кухне стреляет раскалённое масло на сковородке. Меган осторожно открывает глаза по очереди, чтобы солнце её не ослепило. Проверяет время на телефоне, после чего поднимается с кровати и тут же хватается за голову и шипит от боли. Похмелье никуда не делось. Одновременно пытаясь бороться с ним, Меган ищет в беспорядке на полу свои домашние серые штаны. Натягивает их и идет на кухню, одной рукой все еще держась за голову, будто это поможет уменьшить боль. — Доброе утро, — улыбается блондинка, стоя у плиты всё в той же футболке и шортах. — Надеюсь ты не против, что я залезла в твой холодильник и решила приготовить завтрак. В солнечном свете девушка выглядит внеземной. У неё светлые вьющиеся локоны ниже плеч, голубые светящиеся глаза, подтянутое тело с округлыми формами. Меган бы влюбилась, если бы могла. Но она не станет врать самой себе — эта девушка чертовски красива. Точно модель или актриса. Но это всё неважно, потому что в эту секунду она раздражает Меган своей разговорчивостью и бодростью с утра. Доусон всегда нужно время, чтобы прийти в себя после сна, особенно если провела ночь в баре. Это значит, что ей нужно побыть в тишине и покое пару часов. А шипящий звук масла на сковороде будто сверлит дыру в голове Мег. — Всё нормально, — хмурится она, сев на стул. — Я забыла, как тебя зовут. Незнакомка поворачивается через плечо и очаровательно улыбается, после чего качает головой и смеется. Возвратившись к готовке, она что-то переворачивает на сковородке и солит, после чего говорит: — Крутая у тебя была ночка, — звучит почти издевательски, если бы не мягкий чарующий тон. — Я Присцилла Кроули. Можешь называть меня просто Прис. Меган кивает, но знает, что Прис этого не видит. Из-за похмелья всё ей кажется раздражающим, и эта девушка в данный момент лишь льет масло в огонь. — Моя ночка была явно круче твоей, — Мег усмехается и ставит подбородок на ладонь. На секунду Присцилла замирает — её плечи напрягаются. Доусон может поспорить, что застала девушку врасплох, и ей всё равно, насколько грубо это было. Но неожиданно для неё, Кроули, оклемавшись, снова поворачивает голову и улыбается. В голубых глазах нет и намека на обиду или растерянность. — Чёрт, ты права, — смеётся Прис, после чего аккуратно накладывает еду на тарелку. — Но я сама виновата. Глупо было полагать, что на сайтах знакомствах можно найти того самого. Приятного аппетита, Меган. Прис ставит тарелку на стол. Перед Меган оказывается аппетитный омлет с жареным беконом и пара тостов с персиковым джемом. Она даже не знала, что у неё есть джем дома. Пахнет всё это чудесно, но из-за похмелья и легкой тошноты Мег не может позволить себе такой роскошный завтрак. Она знает, что если съест это всё, то обязательно будет мучиться желудком. Но отказаться от этого будет очень грубо. Возможно, Меган минуту назад затронула горячую тему и почти задела Прис, но сейчас ей почему-то не хочется делать это снова. — Спасибо. Она берет вилку и начинает есть, чувствуя, что её действительно немного подташнивает. Но на вкус… Меган назвала бы это лучшим завтраком в её жизни. Точнее, в её теперешней жизни, где нет маминых завтраков, до которых даже омлету Прис далеко. То были панкейки с фруктами или мёдом, овсяная каша с кусочками манго или банана, смузи из клубники и мороженого. Сейчас же, живя в Цинциннати в собственной квартире за шестьсот баксов в месяц, Меган может лишь позволить себе сигарету с утра и кофе без сахара. Возможно, если бы она умела готовить элементарные блюда, жить было бы проще. Возможно, она бы не скинула пятнадцать фунтов за полтора месяца. — Не нравится? — спрашивает Прис, заметив хмурое лицо Меган. — Прости, я, кажется, пересолила. — Всё хорошо, — заверяет та с набитым ртом, а проглотив, добавляет: — Я просто не очень хорошо себя чувствую. — Это видно. Доусон тут же переводит на девушку угрюмый взгляд исподлобья. Но та, будто не заметив этого, бодро выпархивает из кухни и направляется в гостиную. Доусон замечает, что Присцилла прихрамывает и делает шаги осторожно — не касаясь пятками пола. В ту же секунду в глаза бросаются бордовые царапины на ступнях. Размытые воспоминания о прошлой ночи постепенно возвращаются, и Меган вспоминает о том, что обнаружила Присциллу босой, а потом отдала ей свои ботинки. Теперь вопросов о том, почему её любимые марихуановые носки такие грязные, она сама себе не задает. Встав у окна, Кроули приглаживает свои растрепавшиеся волосы, после чего ставит руки по бокам. Покусывает губы и кривит их, хмурит аккуратные брови. Меган приходит к выводу, что Прис размышляет о том, как бы ей добраться до дома. — Где ты живешь? — спрашивает Доусон, вернувшись к своему завтраку. — Маунт-Адамс. Меган давится омлетом и поворачивается к Прис. — Это пиздец как далеко отсюда, — говорит первая, положив руку на грудь. — Знаю. — Я не смогу оплатить тебе такси. — Всё в порядке, — Прис пожимает плечами и снова улыбается. — Поеду на автобусе. Вот только… Доусон, доевшая уже половину своего завтрака, снова поворачивается к блондинке. Она стоит всё там же, у окна, прикусив ноготь указательного пальца и сощурив лоб. Это лицо значит только одно — она собирается о чем-то попросить. Раздраженно вздохнув, Меган со стуком кладет вилку на тарелку и мрачно смотрит на Присциллу. — Все мои вещи остались у Джастина, включая деньги и одежду, — удрученно говорит последняя, снова взглянув в окно. — Я не знаю, как я в таком виде доберусь до дома. — Кто такой Джастин? Присцилла, до этого светившаяся ярче этого утреннего солнца, вмиг мрачнеет и начинает нервно переминаться с ноги на ногу, забыв о том, что у неё там куча порезов. Девушка, в знак беспокойства, обнимает себя руками и обращает на Меган многозначительный и даже напуганный взгляд. — Вчерашний псих. То, каким глубоким и тихим голосом она это произносит, заставляет нутро Меган задрожать в волнении. В память мгновенно врываются еще одни отрывки прошлой ночи — она вспоминает, что тот полуголый парень и ей не внушал доверия, не то, что убегающей от него Прис. От него за версту веяло враждебностью и опасностью. Кроули не зря так уносила ноги и кинулась чуть ли на шею Мег, чтобы попросить о помощи. А вдруг это было изнасилование? Меган дергается в отвращении, представив, как этот сумасшедший мог надругаться над этой сияющей и очаровательной девушкой. Но эта версия тут же отпадает, потому что Присцилла не выглядит так, будто была изнасилована. Скорее всего, она смогла этого избежать. Доусон начинает медленно кивать, больше самой себе, чем в ответ Прис. Та всё ещё задумчиво смотрит в окно, потирая свои плечи. — Я могла бы… — начинает неуверенно Мег, — дать тебе свою одежду и немного денег на дорогу? Прис тут же оживляется и глядит на хозяйку квартиры. Если бы у неё был хвостик, как у собаки, то она тут же бы им завиляла. — Правда? — Ага. — Спасибо! Спасибо тебе, Мег! — блондинка не стесняется кинуться в объятия малознакомой девушки. Меган не обнимает её в ответ — лишь терпит эти обжимания с полураздетой фигуристой девицей и старается не думать о том, что Прис прижимается к ней своей немаленькой грудью. Доусон приходит в голову мысль, что её будущему парню повезёт. Или девушке, судя по тому, как свободно Кроули расхаживает по квартире в обтягивающих коротких шортах, заботливо готовит завтрак, обнимается… — Всё, можешь перестать, — смущенно бурчит Мег в грудь Прис. — Да, извини, — хихикает та и отходит. Она присаживается на диван, элегантно закинув ногу на ногу и терпеливо дожидаясь, пока Доусон закончит со своим завтраком. Но та не спешит с этим — медленно хрустит тостом, глядя на гладко выбритые обнаженные ноги Прис и задаваясь одним вопросом, который спустя пару секунд озвучивает: — Ты лесбиянка? Возможно это объяснило бы её побег от того парня. Возможно, он вовсе никакой не псих, и Присцилла испугалась члена и в тот же момент решила, что парни — не для неё. И если такие теории подтвердятся, Меган будет чертовски неловко. Ей все равно на чужую ориентацию, ей все равно на всех. Она просто не хочет, чтобы кто-то хотел её саму. Во всех смыслах. Прис запрокидывает голову и смеется. — А что, понравилась? — она играет бровями, лучезарно улыбаясь Меган. — Ты не ответила на вопрос, — сконфуженно бросает та. — Нет, с чего ты взяла? — Ну, ты виляешь передо мной полуголой задницей, готовишь завтрак, обниматься лезешь… У меня есть все основания это предполагать. Меган тыльной стороной ладони вытирает измазанный джемом рот, выжидающе смотря на Присциллу. Её улыбка скоро начнет раздражать. — Я просто такой человек, — она склоняет голову вправо и пожимает правым плечом. Доусон кивает и выдыхает с облегчением. Она ещё раз благодарит девушку за завтрак и ставит тарелку в раковину. Выйдя в гостиную и встав перед Прис, она складывает на груди руки и осматривает гостью. Взгляд останавливается на кровоточащих ступнях — видимо, девушка случайно сковырнула свежие ранки. — Не заляпай ковер, — Мег кивает на её ноги. — Можно подумать ты заботишься о чистоте и порядке, — усмехается Прис и прикладывает пальцы к царапинам, смахивая капли крови. Чёрт, она права. — Я принесу аптечку. Меган приносит ей перекись водорода и помогает обработать раны, коих достаточно, чтобы истратить с десяток ватных дисков. Потом она уходит в свою комнату, чтобы найти в своем скромном гардеробе какие-нибудь чистые и подходящие по размеру вещи для Прис. Во время поисков она мысленно задается вопросом, какой на самом деле стиль у Присциллы. Наверное, что-то гламурное и дорогое. Но в данном случае ей не останется выбора, кроме как принять лиловый растянутый свитер, черные вансы и джинсы со рваными коленями, для которых сама Меган уже слишком худая. Она находит в своем кошельке пару баксов на автобус и возвращается в гостиную, протянув все эти вещи девушке. Та снова благодарит её и уходит переодеваться. С неохотой Доусон признает, что будет скучать по этой девушке, когда они вместе спускаются по лестничной клетке и выходят на улицу, где вовсю палит солнце. Видимо, октябрь будет теплым. Кроули, поправив рукава свитера, поворачивается к девушке и всё же заключает её в благодарящие объятия. На этот раз Мег утруждает себя положить руки на плечи Прис. — А как же твои вещи? Ты заберешь их у того парня? — Меган, отстранившись, подносит ладонь ко лбу, образуя козырёк от солнца. — Придется, — Присцилла хмыкает. — Правда ради этого мне нужно будет поехать к нему домой, но черта с два я отправлюсь туда без лома или хотя бы перцового баллончика. — Я думала он живет здесь неподалеку. — Оу, нет, — блондинка сует руки в задние карманы джинсов и щурится от солнечных лучей. — Он снял эту квартиру, чтобы мы… провели там время, — она опускает слово «потрахались». — Я напишу ему на форуме снова с просьбой вернуть мои вещи. Меган опирается плечом о дверной косяк, чувствуя, как солнечные лучи ложатся на её кожу. Она отмечает в мыслях, что вчера ночью было намного холоднее. — О, и кстати, дай мне свой телефон, — Прис протягивает ладонь. — Хочешь вбить свой номер? — Нет, собираюсь украсть, — блондинка закатывает глаза с улыбкой и шевелит пальцами руки. — Конечно, я хочу вбить свой номер. Ну же. Меган цокает и, достав из кармана широких штанов поцарапанный смартфон, вкладывает его в руку Прис. Та быстро вбивает туда свой номер и протягивает его обратно. — Пиши, если понадобится помощь. Я теперь твоя должница, — Кроули заправляет прядь волос за ухо. — И когда-нибудь мне всё же нужно будет вернуть твою одежду. — Нет, всё нормально, забери её себе, — отмахивается Мег. Присцилла цокает и подходит на шаг ближе. Взгляд чистых голубых глаз бегает по лицу озадаченной Мег. — Я пытаюсь с тобой подружиться, дурочка, — она кладет руку на плечо брюнетки и слегка потирает его. — До встречи, Мег.Глава первая: «Я пытаюсь с тобой подружиться»
11 декабря 2018 г. в 23:19
Меган помнит, как в детстве, около семи лет назад, её младшая сестра Синди выплескивала на неё стакан холодной воды, чтобы разбудить, а потом с криками убегала из их общей комнаты. Разгневанная и не выспавшаяся старшая сестра тут же скидывала промокшее одеяло и вставала с кровати, проклиная своих родителей за то, что они подарили ей это исчадие ада. Меган тогда ненавидела Синди, как и свойственно большинству старших сестер. Необходимо было делить общую комнату, в которую после рождения Синди поставили еще одну маленькую кровать — прямо напротив кровати Меган, помогать девочке учиться правильно есть, читать, говорить. Она была терпеливой и хорошей старшей сестрой до тех пор, пока эта мелочь не научилась складывать слова в цельные предложения. Откуда она набралась всяких прозвищ и оскорблений — непонятно. Меган до сих пор не понимает.
Синди росла неуравновешенным и капризным ребенком. У неё было ангельское личико карамельного цвета, большие карие глаза и темные густые волосы, поэтому она могла бы даже в раннем возрасте манипулировать своей внешностью, если бы знала, как это делать. Но зато она знала, что если заплакать перед родителями и ткнуть пальцем в сторону Меган, они встанут на защиту младшей.
Младшие сестры или братья только с виду кажутся ангелочками с виноватыми глазками. Они — личные посланники Сатаны в маленьких хрупких телах.
Но даже то пробуждение холодной водой не было таким раздражающим, как похмелье, поднимающее Меган с кровати и ведущее на кухню, чтобы найти что-то, что может утолить зверскую жажду. Она вспоминает о Синди, пока впотьмах наливает себе стакан теплой — черт! — воды и пьет, как не в себя.
Опустошив стакан в третий раз, Меган ставит его на стол и выдыхает, вытирая мокрый рот рукой. Она включает приглушенный свет на кухне, чтобы по пути в комнату не врезаться во что-нибудь. Скромные апартаменты Меган сконструированы так, что кухня и гостиная разделена лишь большой аркой. Спальня находится почти у входа в квартиру, а дверь в ванную комнату — напротив. Интерьером можно также считать страшный беспорядок, царящий во всем доме с тех пор, как Меган сюда переехала. Она не видит смысла убираться.
Как только свет падает на кусочек захламленной гостиной, Меган замирает на месте. На черном диване спит светловолосая девушка в безразмерной футболке Доусон и коротких шортиках. Одеяло, видимо, девушка во сне уронила на светлый ковер. Потому что Меган видит округлую женскую задницу, туго обтянутую тонкой тканью шорт. Такие задницы обычно бывают у моделей. Меган старается не завидовать.
И она не завидует, потому что в ту же секунду у неё всплывает вопрос: какого черта тут делает эта девушка? И еще один: почему она в одежде Мег?
Простояв несколько секунд в недоуменном ступоре, Доусон вспоминает отрывки прошлой ночи. Она вспоминает голые ноги блондинки, мужскую рубашку на ней, и ещё какого-то парня, с которым она, кажется, перекинулась парой слов. Следующее воспоминание — то, где этот же парень смотрел из своего окна.
Меган улавливает суть произошедшего. Она спасла незнакомую девушку и, видимо, предоставила ей ночлег и свою одежду. Да она героиня! Вот только Меган не совсем этому рада — она не грёбанный филантроп, и сделала это лишь по пьяни. Или ей хочется думать, что по пьяни.
Вздохнув и приложив ко лбу ладонь, Меган выключает свет и проходит через гостиную на носочках в свою комнату. Буквально уронив себя на кровать с мятыми простынями, Доусон достает из-под подушки телефон и смотрит на время — без десяти шесть утра. За окном уже светает.
Перед тем, как снова провалиться в сон, она с облегчением вспоминает, что наутро ей никуда не надо. Ни на учебу, ни на работу, потому что работает она только с семи вечера. Но это облегчение в данном случае идет в комплекте с чувством вины. Иногда Меган думает, что лучше бы она всё же училась в университете на радость родителям. Возможно, тогда бы они её не ненавидели.