***
Но до обеда проспать не получилось. Она просыпается из-за грохотания где-то на лестничной клетке, будто кто-то намеренно роняет что-то тяжелое несколько раз подряд. Меган пытается игнорировать этот страшный шум и накрывает лицо второй подушкой, что хоть и немного, но спасает ситуацию. А грохот продолжается. Спустя минуту доносятся голоса разных людей, они звучат громко и сумбурно, частями пропадая из-за постоянного стука и громыхания. Меган хочется позвонить своему арендодателю и пожаловаться, потому что миссис Харт обещала тихих соседей, но сейчас они всё больше начинают досаждать Мег своим присутствием. Спустя пять минут это мракобесие не прекращается, и Меган понимает, что уснуть не получится. Она, не убирая подушки с лица, начинает водить левой ладонью по простыне с целью найти телефон, но тут же вспоминает, что оставила его в рюкзаке. Раздосадовано простонав, она убирает подушку с головы и приподнимается на локте, тут же попадая под яркие лучи солнца, в которых утонула её кровать. Среди своего привычного беспорядка и под звуки грохота на этаже, Меган, с полу-разлепленными глазами, будто новорожденный котёнок, сползает с кровати и ищет на полу свой портфель. Она материт его несколько раз, потому что не может вспомнить, где его оставила. Не в такси ли? Нет, к счастью, нет. Доусон находит его в углу комнаты, рядом с кучей мятой одежды. Достав телефон и взглянув на дисплей, она обнаруживает, что время – девять гребанных утра. Она готова убить своих глупых соседей за банальное незнание правила съёма квартиры в этом доме — не шуметь до двенадцати дня. Разве это так сложно? Доусон натягивает на себя первые попавшиеся штаны, наплевав на то, что они мятые и испачканы кетчупом. Не став накидывать что-то поверх своего черного топа для сна, Меган обходит беспорядок в своей квартире и направляется к двери, чтобы надрать зад своим соседям. Она резко распахивает дверь и намеревается сделать шаг, но её останавливает… шкаф? — Какого хера? — ругается она вслух, недоуменно глядя на шкаф, стоящий прямо у её двери и блокирующий выход из квартиры. Спустя пару секунд этот шкаф поднимается и движется влево, а потом Мег замечает двух мужчин в синих кепках, уносящих предмет интерьера куда-то вверх по лестнице. Она осматривает этаж и видит полнейший беспорядок — куча огромных картонных коробок, мебели и сумок заграждают путь не только в её квартиру, но и в чужие квартиры тоже. Меган удивляется, почему на шум среагировала только она. Обходя и перешагивая коробки, она подходит к мужчине в клетчатой рубашке и с пластиковым планшетом в руках. — Извините, сэр, что тут происходит? — спрашивает она, остановившись рядом с ним. — Переезд. Грузим вещи в квартиру, — беспечно отвечает мужчина, перекрикивая грохот. — Извините за шум. — Нет, не извиню, — Меган с утра — исчадие ада. — Какого хрена вы занимаетесь этим в девять утра? Вам никто не сказал, что здесь допустим шум лишь после двенадцати? — Всё решают деньги, красотка. Но ответил уже не мужчина перед ней. Она поворачивается, чтобы уничтожить человека столь наглого, что он решил задумать переезд в девять утра и при этом ещё приударить за Мег. Слишком много пиздеца в её жизни за какие-то сутки — она не собирается оставлять всё так. Но когда она видит обладателя голоса, сидящего на одной из коробок и ухмыляющегося, у неё будто выбивает землю из-под ног. Псих, подогнув одну ногу к себе, беспристрастно раскачивает второй и водит головой из стороны в сторону, будто под музыку, но музыки нет. Это ещё больше пугает Меган, но она, сжав кулаки и челюсть, старается не поддаваться страху. Она не может объяснить, почему этот парень её пугает. Он чертовски хорош собой, она не отрицает этого, но есть в нем что-то демоническое; что-то, отчего убегала и Прис. Но Меган не пустится бежать. — Что ты тут делаешь? — она задает вопрос, подойдя ближе к нему. Он молчит всё с той же сумасшедшей и надменной улыбкой. Его открытый и пустой взгляд, как у куклы, бегло касается каждого участка тела Меган — особенно тех участков, где не закрыта тканью кожа. Он останавливается на груди ненадолго, прежде чем вернуться к её лицу. Парень начинает улыбаться ещё шире. — Переезжаю, — его голос звучит наигранным. Мег не может объяснить почему, но первая ассоциация, возникшая у неё при виде этого парня — фарфоровая бездушная кукла на режиме автопилота. Он как будто не живой. — Почему именно сюда? — Меган складывает на груди руки, но делает это зря. Взгляд Психа тут же сосредотачивается на приподнявшейся женской груди, как по щелчку пальцев, как тренированный зверь — от этого у Меган по спине мурашки. Не успевает она разразиться возмущением и желчью, как парень, кивнув на место, куда прикован его взгляд, говорит: — Очень тонкая ткань топика, — снова бездушным пугающим голосом. — Я вижу твои соски. Доусон все равно, насколько этот подонок пугающий — он переходит все границы. Она поднимает руку и замахивается для пощечины, но Псих останавливает её прямо у своего лица, крепко схватив за запястье. Его взгляд по-прежнему направлен на грудь Меган. Она от шока открывает рот, не понимая, человек ли перед ней вообще или просто машина. Последний вариант становится все менее абсурдным. — Ты… психопат, — выдыхает Меган полушепотом, но парень всё слышит. Он быстро поднимает взгляд, но при этом ни одна мышца его лица и тела не двигается. Его скалящееся выражение лица, которое Меган до этого идентифицировала, как улыбку, всё больше вводит Доусон в заблуждение и наводит страх. Это точно не человек. Таких не бывает. — Джастин, — как будто поправляя, говорит он и резко спрыгивает с коробки, но руку Мег не отпускает. Его хватка мертвая и сильная. Он ослабляет её и теперь держит только пальцы девушки. Наклоняется вперед и безумно смотрит на Доусон снизу вверх, будто притаившийся зверь. Он целует тыльную сторону ладони. — Твой новый сосед. И Меган второй раз за сутки хочется сдохнуть.Глава вторая: Меган против всего мира
14 декабря 2018 г. в 00:08
Меган не общается с Прис целую неделю после случившегося. Первые пару дней Доусон казалось, что Псих дождался момента и подкараулил девушку в тёмных переулках Цинциннати, чтобы похитить. Эта версия не менее сумасшедшая, чем тот парень, но она имела место быть. Не сказать, что Мег целыми сутками ломала над этим голову, но иногда, пока вечерами курила на лестничной клетке, ей хотелось узнать, дошла ли Присцилла до своего дома.
Этот проблеск беспокойства исчез, как только на телефоне высветилось сообщение с текстом: «Привет, алкоголик!». Меган чуть было не подумала, что это отец, но Прис ухитрилась подписать свой номер своим именем и сердечком в конце. Доусон, конечно, его стёрла, оставив только имя.
Она не ответила Прис, потому что знала, что это повлечет за собой долгую беседу — девушка очень болтлива, что не вяжется с угрюмой молчаливостью Меган.
Почти целую неделю она ходит к семи вечера в «Ультру» на Уолнот Стрит, куда устроилась работать просто потому, что у неё нет образования для чего-то, помимо смешивания алкоголя. Опасное искушение идти работать в бар и при этом иметь склонность к алкоголизму, но Меган наплевать. Родители уже не опекают её, чтобы решать, что ей делать.
Джо Лоурайт, владелец клуба, сделал исключение, взяв Меган на работу в её-то девятнадцать лет. Она самая младшая из персонала, но с алкоголем обращается умело, да и приходит для того, чтобы заработать денег, а не чтобы поболтать с кучкой спортсменов, заваливающихся в «Ультру» каждую пятницу. Бьянка, Элли и Али никогда не упускают такой возможности. Поэтому Мег для «Ультры» — находка.
В эту пятницу ничего не изменилось. Как по строгому расписанию, спортсмены ввалились в клуб, громко смеясь, поправляя свои прически и взглядами ища девушек, с которыми могут развлечься. К счастью для Меган, её они почти никогда не трогали, но в этот раз один из них подмигнул ей, на что она не отреагировала и продолжила убирать пустые бутылки из мини-бара.
Элли, дежурившая с Меган, тут же незаметно подкралась к ней и наклонилась над её ухом:
— Вон тот парень с тебя глаз не сводит, — Уильямс была настолько взволнована, будто это ей подмигнул один из спортсменов.
Меган, выпрямившись и посмотрев на диваны, расположенные в другом конце клуба, отметила, что тот парень действительно бесстыдно рассматривает её. Когда он словил её взгляд, то тут же прикусил губу и слегка откинул голову назад.
— Черт, он тебя хочет, — Элли чуть ли не пищала.
— Не разделяю его желаний, — Меган равнодушно пожала плечами и с грохотом скинула пустые бутылки в мусорный пакет.
Она туго завязала наполненный кучей мусора пакет и вышла из-за стойки, после чего схватила свою косуху с вешалки и накинула на плечи. Выйдя из клуба, она встретилась взглядом со здоровяком Ленни — охранником клуба. Они кивнули друг другу, и Доусон, с немеющей от тяжести рукой, прошла на задний двор «Ультры», где располагались мусорные баки. Она открыла крышку и закинула пакет, пытаясь игнорировать мерзкий запах.
И что-то ей подсказывало, что тот парень не упустит лишней возможности подкатить к ней и наградить ещё одним интересующимся взглядом, в котором она ничуть не нуждалась. Меган оказалась права, потому что в том узком переулке, разделяющим жилой квартал и здание «Ультры», она увидела приближающуюся высокую фигуру.
Выдохнув с досадой, она остановилась и засунула руки в карманы косухи. Вмиг захотелось покурить.
— Работаешь здесь, а? — прозвучал голос парня, отдающий оттенками высокомерия.
У него были массивные плечи с накинутым на них белым бомбером, темно-русые волосы и до неприличия смазливое лицо. Меган подумала, что перед ней стоял актер, играющий такую стереотипную роль спортсмена и от которой была бы в восторге любая девушка, но не она. Она не относит себя к людям с необычным характером, но в ней есть черта, которую она никогда не встречала у кого-то ещё.
— Нет, решила зайти в случайный бар и бесплатно убраться, — съязвила она, шагнув вперед с намерениями обойти его.
— Подожди, детка, — он нагло схватил её за талию и остановил возле себя. — Я хочу познакомиться с тобой.
Меган начала чувствовать жжение в висках, какое возникает каждый раз, когда она злится. Её выводили из себя эти флиртующие наглые прикосновения и наполненный желанием взгляд — не только от этого парня, но и от кого-либо ещё.
Она попыталась убрать его руки со своей талии, но парень лишь крепче сжал её в своих объятиях и мягко толкнул к кирпичной стене. Его лицо оказалось так близко, что Доусон смогла разглядеть пару родинок на левой щетинистой щеке.
В мыслях у девушки пронеслось: «ещё чуть-чуть — и он получит по шарам».
— Не трогай меня, — фыркнула Мег в отвращении и отвернула лицо, при этом поставив ладони на грудь парня и пытаясь оттолкнуть его.
— Мне нравится, что ты такая недоступная, — спортсмен наклонился к её уху, вызвав неприятную волну мурашек у девушки. — Запретный плод сладок.
Доусон дернула ногой, чтобы ударить парня между ног, но тот, словно предвидев эту попытку, свел колени, не давая девушке сделать этого. Он опустился к её шее и шумно вдохнул её запах. Меган не пользовалась духами, но от неё всегда пахло приятно — дело в шампуне и лавандовом геле для душа.
— Сладкая… — прошептал парень и качнул бедрами вперед, позволяя Меган ощутить его нарастающую эрекцию.
Ей захотелось сжечь себя (или его) заживо. Она ощутила поднимающийся по животу и горлу рвотный позыв, ощутила, как тело сводит будто бы в судороге от отвращения, а на глаза наворачиваются слёзы — не потому, что ей страшно, а потому, насколько противно ей чужое прикосновение и сексуальное влечение.
Для Меган не существует физического влечения к другому человеку; она понятия не имеет, каково это — хотеть заниматься сексом или хотя бы просто целоваться. Она родилась такой и научилась с этим жить, пока все её бывшие друзья начинали половую жизнь в шестнадцать.
Поэтому она, собрав всю силу, что у неё есть, ещё раз толкнула парня от себя, и на этот раз ей удалось хотя бы высвободиться из его объятий и сделать пару шагов прочь. На секунду она возрадовалась этой свободе, на секунду дышать стало легче, но ублюдок оказался настойчивее, чем она думала — он подошел к ней сзади и обхватил всё тело двумя руками, после чего снова вжал в стену, на этот раз ударив её щекой о кирпичную кладку.
Задницей она снова почувствовала выпирающий из-под ткани джинсов член парня. На этот раз она окрикнула Ленни, но спортсмен сжал ладонью её рот.
— Ты че, сучка, строишь из себя? Не делай вид, будто не хочешь этого, — процедил подонок и залез рукой под её футболку.
Он сжал её грудь с такой силой, что Меган снова закричала, но этот крик получился приглушенным из-за крепкой потной ладони на рту. Слёзы непроизвольно потекли по её лицу, она ощутила такой сбивающий с толку страх, что на несколько секунд позволила себе думать, что лучше бы она умерла, что лучше бы её сердце не выдержало нагрузки и отказало — что угодно, любая смерть подошла бы, лишь бы избавиться от этого ужаса.
К счастью, вовремя подоспел Ленни — он появился в переулке спустя несколько секунд после того, как Мег позвала его. Так как он явно превосходил парня в габаритах, ему не составило труда схватить урода за шею и с силой толкнуть на землю. Меган в это время обессиленно свалилась на колени, придерживаясь стены.
Когда к ней протянулись чужие мужские руки, она дернулась в панике и ударилась головой об кирпич, но даже эта боль не сравнится с тем, что произошло минуту назад. Она чувствовала, как биение сердца отдается в горле и ушах глухим стуком — на несколько мгновений он даже оглушил её. Поэтому она не сразу поняла, что руки, протянутые ей, терпеливо ждут момента, когда она успокоится.
Подняв испуганный взгляд, она заметила перед собой парня, внимательно смотрящего на неё и что-то говорящего. Из-за легкой дезориентации она не слышала слов, но видела обеспокоенный взгляд. За спиной парня возникли фигуры Элли и Джо.
— …слышишь?.. Скажи что-нибудь… Эй…
Всё перед глазами плыло из-за слёз, лишь обрывками долетала до ушей Мег речь присутствующих. Она медленно повернула голову и увидела, что Ленни выпроваживает того ублюдка прочь из переулка.
— Я больше не пущу их сюда, — покачал головой Джо, сложив на груди руки и глядя то на Элли, то на Мег.
— Но Джо! — встряла рыжеволосая Элли с туннелями в ушах. — Это ведь только один из них — я уверена, остальные парни не такие!
— Да ты хоть понимаешь, как это отразится на рейтинге заведения? Мне не нужны проблемы с прессой и копами.
Меган слабо усмехнулась. Она по-прежнему чувствовала головокружение и тошноту, а подняться никаких сил не было. Но то, что к ней постепенно возвращалась способность осязать, говорило о том, что она начинала приходить в себя.
Конечно, Джо не заботился о ней — он заботился лишь о своем баре и его репутации. Ему было бы все равно, если бы Мег была здесь изнасилована, но ему явно не понравились бы заголовки в газетах, гласящие о том, что в «Ультре» было изнасилование. Доусон не обидно, именно поэтому она усмехнулась его словам. Она понимала, какими черствыми и бездушными иногда могут быть люди, и не удивилась, что Джо входил в их число.
— Эй, ты слышишь меня? — мягко поинтересовался парень, сидящий перед ней на корточках. Он расположил локти на коленях, по-прежнему внимательно вглядываясь в лицо Мег. Он не касался её, и за это она была ему благодарна.
Она промямлила «угу» в ответ, на что парень явно обрадовался. Он поднял ладонь перед её лицом и пару раз помахал. Взгляд у Меган начал полностью фокусироваться.
— Где ты живешь? Я отвезу тебя домой, — предложил свою помощь парень.
Сознание Меган начало возвращаться к ней, и первый вопрос, которым она задалась: зачем этот парень ей помогает? Неужели тоже хочет попробовать заполучить её?
— Нет, — твердо выдала она, и тут же её щека начала жечь. Она приложила к ней пальцы и почувствовала горячую кровь.
Парень кивнул, вскинув брови. Видимо, он понял причину отказа.
— Хорошо. Тогда такси? — предложил он и достал телефон из кармана куртки.
Меган взглянула на него враждебным и стыдливым взглядом. Она почувствовала себя жалкой. Будто беспомощная псина на дороге, с которой сюсюкаются, чтобы ей было не так одиноко и страшно. Отчасти, так оно и было — Меган нуждалась в хорошем окружении, но она сама не признавала это.
Джо цокнул и назвал незнакомцу адрес дома Мег. Элли, с сочувствием взглянув на последнюю, поджала губы, и, прежде чем забежать обратно в клуб, кинула:
— Я принесу её вещи.
Джо, со всунутыми в карманы брюк руками, подошел ближе к Мег. Он вздохнул и сжал губы, снова покачав головой, будто бы это девушка виновата в том, что чуть не была изнасилована.
— Посиди пару дней дома. В понедельник придешь в то же время.
Когда такси подъехало, на улице остались лишь тот парень и Меган. За несколько минут она более менее пришла в себя, но всё ещё содрогалась в приступах отвращения и страха при воспоминании об этом инциденте. Она поблагодарила Элли за принесенный рюкзак с вещами и повернулась к парню. Он стоял в двух шагах от неё, облокотившись о стену и докуривая сигарету. Что удивило Меган больше всего — то, что он никуда не ушел. Даже Ленни вернулся на свой пост, но этот парень держался рядом, будто охранял её. Теперь с большей силой ненавидя идею о физической близости, Меган отрицала возможность того, что она понравилась ему. Более того, ей стало противно снова, но уже не так, как с тем ублюдком.
Но всё же что-то остановило её, когда она открыла дверь машины и развернулась к тому парню.
— Зачем ты помог? — спросила она, прищурившись в недоверии.
Парень выкинул окурок щелчком пальцев и выдохнул струю дыма. Улыбнулся Меган и ответил:
— А не должен был? — он сунул руки в карманы штанов и оттолкнулся спиной от стены. — Удачи.
А потом он ушел, больше ничего не сказав и не оглядываясь на Меган, упорно смотревшую ему вслед. Она всё пыталась понять мотивы, избегая той, что первая пришла на ум и раздражала её. Таксист, до этого терпеливо дожидавшийся, спросил, всё ли в порядке, после чего Доусон, оклемавшись, села в машину и поехала домой, чтобы проспать до обеда следующего дня.