Уже не Безымянный.

Укрепления замка меня, если честно, не впечатлили. Местами стена была сложена из камня, местами из древесины, с кое-как заделанными дырами. Сразу видно, что в фортификации местные смыслят еще меньше чем я сам. Охранники ворот меня пропустили, не задавая лишних вопросов, лишь кивнув для проформы. Ответив на их кивок, я зашел внутрь и, не успев толком осмотреться, наткнулся на знакомого латиноса. — Князь, иди сюда, — подозвал меня Диего. — Как добрался, что решил? — Думаю все же примкнуть к вашему лагерю, — и, уже зная ответ, спросил. — Кого мне здесь нужно впечатлить и чем? — Докажи свою полезность лагерю и ты принят. Всего-то и надо, что впечатлить более влиятельных людей из призраков, ну и еще Торуса. Думаю, ты сам найдешь нужных людей. У прохода к воротам во внутреннее кольцо замка стоял великан, одетый в латы и с улыбкой и милым Сталинским прищуром поглядывал на меня. — Привет Торус, — обратился к здоровяку Диего. — Это новенький, зовут Князь. Вроде из благородных, но шифруется. Парень, кажись, свой. — Ну, я то не против, если ты за него поручишься, может и будет от него польза. Малыш, здесь тебе не воля, королевские балы с куртизанками, вином и королевскими же жополизами. Здесь доверие нужно заслужить. Понял? — Зер гут! — Что? — поднял бровь Торус. — Понял, — продолжил я. — Чем вам двоим нужно помочь? — Ну мне то просто, — ответил Диего. — Я твой поручитель и у меня ты проходишь испытание веры, так сказать. Пойдешь в старую шахту и получишь у Яна, местного управляющего список необходимых ему товаров. Важно, чтобы этот список не попал в руки к ворам из Нового лагеря. Правда, пока лучше поделай другие задания, а через недельку другую уже к моему приступишь. Вид у тебя, будто месяц голодом морили. Отоспись, приди в себя маленько. Карту колонии можешь взять у Грехема. — Мне сказать ему, что ты меня к нему послал или пароль какой-нибудь есть? — Соображаешь! — улыбнулся Диего. — А я уж было подумал, что придурковатости в тебе хватит на двух стражников. Пароля нет, просто скажешь, что от меня. — Мое поручение проще, — скривился в гримасе Торус. — Есть в нашем лагере один вор, от которого мне бы хотелось избавиться. Зовут его Мордраг. Я бы и сам его спровадил, но он на побегушках у магов воды, а я и так не в ладах с их братией по кругу огня, чтоб еще заводить врагов в круге воды. Смекаешь? — Я лицо новое и пока не принадлежу ни к одной группировке, следовательно, мой поступок с тобой не свяжут, официально. Убивать ведь его не обязательно, надеюсь? — Суть ты уловил. Просто избавь лагерь от его присутствия, как — мне плевать. Прежде чем выполнять задания Диего и Торуса, я прогулялся по лагерю. Хоть он и был больше, но присутствовало некое чувство узнавания. Местные дома были не жалкими лачугами как в игре, а вполне основательными постройками вроде бревенчатых изб. Набегался я в тот день знатно. Памятуя о возможных проблемах со стражниками-вымогателями, которые патрулируют улицы, я старался избегать их внимания. К слову, получалось сие действо весьма успешно. Не хотелось бы начинать конфликты в первый же день. А что конфликты будут, в этом я уверен. Играя в конспиратора, я поговорил немного с рудокопами и вскоре выяснил имена наиболее известных призраков, а далее дело техники. Что я могу сказать про призраков? Народ они мутный. Хоть я и успел познакомиться лишь с четырьмя их представителями, из них доверие внушал лишь один — Фингерс. Да-да, медвежатник мне показался самым честным и адекватным из всех. Помог мне с освоением новой профессии практически за бесценок, да еще и предложил ходить к нему на мастер-класс по взлому замков. Уистлер с торговцем по имени Декстер пытались меня надуть. Один заливал, что его оскорбили в лучших чувствах, а теперь, еще и отказываются продавать ему его меч, который он заказал еще, когда раки были по три рубля. А второй пытался стрясти за оный меч на двадцать процентов больше чем он того стоит. Ну, будучи не гордым, я лишний раз сбегал к Уистлеру и забрав у него проценты, принес страдальцу меч. Сам же Декстер за свой голос хотел получить рецепт эликсира сектантов из Болотного лагеря. Что, лично для меня, означало дополнительную беготню. Хоть сроки указаны не были, что уже радовало. По поручению призрака по имени Слай, пришлось пробежаться по лагерю спрашивая про его друга Нека. В результате нашлось еще двое людей, заинтересованных его судьбой, повар Снаф и стражник Флетчер. В очередной раз обойдя по широкой дуге стражника Бладвина, я все же нашел картографа. — Привет! Я Князь, — поздоровался я. — Я Грехем, картограф. — Меня послал Диего за картой, на которой отображен путь к старой шахте. — Двадцать кусков руды. — Диего сказал ее именно взять, а не купить. Развести меня пытаешься? А если в морду дам? — Да ты хоть знаешь сколько труда нарисовать такую карту, — начал было оправдываться Грехем, но увидев, что мне его сентенции до лампочки, смирился. — Вот подавись, вымогатель. — И тебе приятного дня, — попрощался я. Из того что я помнил по игре оставалось еще поговорить со Скатти на арене, куда я и направился. — Привет новичок, я Скатти распорядитель местной арены, — прохрипел лысый здоровяк с внешностью и голосом старого пьяного боцмана. — Я хочу стать призраком, птичка напела, что твой голос мне не помешает. — Докажи что ты способен бороться за наше дело и заметано, — похоже Скатти был навеселе, поскольку разобрать что он говорил мне удалось с трудом. Рядом с ареной прохлаждались трое бойцов. Мысленно размышляя, где бы найти шест, а меч отложить до лучших времен я понял, что без повторного разговора с «боцманом» не обойтись. — Скатти, а у тебя в спортинвентаре шест не завалялся? — Из того что ты сказал, я понял только: Скатти и шест. Тебе шест нужен? — Да. — Нафига? Наш кузнец только мечи делать умеет, наконечник для копья тебе здесь никто не выкует, хотя шесты есть, могу продать. — Руды у меня немного, всего десять кусков, — соврал, хоть и не сильно, я. — Десять кусков за шест, — буркнул Скатти. — А если мне найдешь бутылку самогона, то я тебе целых три шеста дам, все равно они валяются без дела. — Давай четыре, вот руда и бухло. — Вот теперь ты говоришь понятным мне языком, — четко проговаривая каждый слог, выдал Скатти. Спрятав три из четырех шестов в рюкзак, еще раз порадовавшись его вместимости, подошел к бойцам. На игровых своих версий они походили лишь внешним видом. Все трое сидели у костра и пили пиво. — О, новенький! — радостно выпалил один из них. — Садись, выпьем. Я Кирго. Борюсь тут на арене и все такое. — И как оно? — спросил я. — Грустно, — честно ответил парень, — побеждаю я редко, а кроме боев толком ничего не умею. Сегодня драться я не хочу, надоело. Давай лучше выпьем? — Почему бы и нет, — ответил я, достав одну из бутылок пива впервые пригубив местный разлив. Пиво оказалось не горьким, скорее походило на сладковатую брагу, вполне хорошего качества. Как и любой самодельный алкоголь, он либо лучше покупного, либо редкостная дрянь. Местная брага была неплоха. — Ребята, а вы что молчите? — спросил я у лысого воина в юбке, курящего косяк на пару с громилой из Нового лагеря. — Спящий с тобой, парень. Я Гор Ханис, сражаюсь во имя Спящего. Но не сегодня. На, затянись, как время будет. Приняв от доброго человека косяк, я повторил вопрос его товарищу из Нового лагеря. — Ты точно новичок, — вздохнул загорелый боец. — Я Карим, и я лучший боец, который когда-либо был заброшен в этот лагерь. Но сегодня мне лень драться. Дай отдохнуть. — Да ребята, мне как-то фиолетово на драки, гладиаторскую честь и прочее, я просто хочу вступить в этот лагерь. Для этого мне нужно победить одного из вас. Карим, пошли махаться. — Может, вызовешь кого другого? — беззлобно ответил он. — Я ведь тебя размажу по арене. Учитывая игровой опыт он прав, но навык боя с шестом записался в рефлексы моего нового тела как и другие из того мира. Шанс у меня был, особенно учитывая, что оружие у противника тупое, а шлем им не полагается. — А давай проверим, если что, я не в обиде. Правила? — До отруба. Мы вышли на арену, на трибунах собралась небольшая публика. По сигналу начался бой. Карим атаковал быстрыми и мощными ударами, я отступал на безопасную дистанцию и в ответ осыпал его градом выпадов, которые он грубо парировал и продолжал натиск. Танец длился минут пять. Изловчившись и, все же, пропустив в процессе пару увесистых ударов, я достал Карима прямым тычком шеста в лоб. Обирать его бесчувственное тело я не стал, но для себя вывод сделал, булава, может и не меч, но получить ею по конечности не сахар и это учитывая, что противник бьет не в полную силу. — Молодец парень. Правильного противника выбрал, да еще и победил, — буркнул «боцман» Скатти. — Мой голос, считай, у тебя уже есть. На вот прими зелье и этому тоже дашь одно. Выпив предложенный эликсир, я заметил, как синяки в местах ударов рассасываются прямо на глазах, а боль уходит, будто ее и не было. Отдав второй эликсир, пришедшему в себя, Кариму, и попрощавшись, я покинул арену. — Заходи на арену почаще парень! — крикнул мне вслед Карим. — Я и мечом неплохо орудую, могу поднатаскать в этом деле. *** Ну, что же я могу сказать по поводу своего нового места жительства? Могло быть и хуже… Как и говорил мой очередной знакомец рудокоп по имени Гай, незанятая хижина нашлась довольно быстро. Особым убранством она, впрочем, не отличалась, так как из мебели здесь было лишь кровать, да лавка со столом. Вся столь нехитрая мебель была из грубо сколоченных досок. — Мдя! — подумалось мне. — Не ценят в этом мире столяров. Ну, хоть дверь крепостью может поспорить с головой Буллита. И то радует. Оную дверь получилось оборудовать новым замком, купленным у Фингерса. Этот пройдоха даже гарантию дал, что кроме него такой замок никто во всей колонии взломать не сможет. Приколист, однако. Жаль, заплатить мне ему было нечем, пришлось в уплату отдать меч уроненного со скалы стражника короля. Впрочем, с Фингерсом я неплохо сдружился и впоследствии стал посещать его уроки по взлому замков, едва ли не все свое свободное время в Старом лагере. Нужно было зайти к кузнецу и спросить по поводу доступа к кузнице. — Чего ты здесь забыл? — окрикнул меня кузнец. — Хотел посмотреть на вашу кузницу, — честно ответил я. — Ну смотри если хочешь, только не мешай работать. — А ты кто? — Я Хуно, кузнец. — Я Князь, — представился я. — На воле тоже был кузнецом, хотя по большей части ковал не мечи, а ножи, инструменты и прутья ограды с декоративными узорами и всякими завитушками. — Еще один любитель бабских штучек на мою голову. — В смысле? — Да узоры и прочая хрени это пустая трата времени, и больше шанс запороть работу. — Это да, я и сам предпочитаю простоту и функционал. Но больше платят как раз за финтифлюшки всякие с узорами. Волей неволей приходится и такое осваивать. А где у тебя печь? — Печь? — переспросил кузнец. — Для отпуска металла после закалки, — продолжил я. — Или ты отпуск проделываешь в горне? Но это же сложнее, можно перегреть металл. — Отпуск? О чем ты говоришь? — Теперь уже я не понял. Как же ты куешь оружие, не зная об элементарных вещах? — Нагреваю заготовку в горне, — начал кузнец пропустив мою шпильку мимо ушей. — Кую клинок. Остужаю в воде и точу на камне, как и все. — Ты это так шутишь, да? — недоумевал я. — Нет! — огрызнулся он. — Так меня учили и так все куют. — Выкинь своего учителя на помойку, предварительно набив ему морду, — вскипел я. — Это надо же так извратить благородный труд кузнеца. Да после такой ковки клинок будет хрупким и сломается после первого же удара. Для вашей магической руды может такая обработка и достаточна, но для стали — нет. — Ты охренел сосунок? Пошел вон из моей кузницы пока я тебя не вздул! — и вдогонку. — И чтоб больше мне на глаза не попадался! Едва успел выйти из помещения, как рядом с головой просвистел нож и воткнулся в косяк стоящего напротив дома. Забрав «подарок», я предпочел свалить по-хорошему от этого неадеквата-бракодела. Зря я надеялся узнать здесь что-нибудь новое в моем ремесле, теперь понятно, почему большая часть мечей здесь валяется по углам, а другая столь паршивого качества. Хотя странно, «Меч страха» вроде выкован и закален по правилам, в меру гибок, в меру прочен и заточка держится приемлемо. Если его ковал такой же «кузнец» как Хуно, то тут без магии не обошлось. Хотя, зря я вспылил. Потерял доступ к кузнице, а ведь хотел попробовать сковать что-нибудь из магического металла, когда найду способ его переплавить в заготовку. А может и хорошо, что не получил, на меня же потом бы охотился каждый нордмарец лагеря считая своим долгом убить похитителя металла-литейных секретов его страны. Придется пользоваться кузницей сектантов, если и там не буду собачиться. Хоть, сердце кровью обливается, глядя, как эти изверги над сталью измываются. И если получиться выплавить магический слиток, всегда можно сказать что нашел его в сундуке в землях орков, например. Близился вечер. Судя по рычанию мракориса в моем желудке, стоило наведаться к Снафу. — Князь! — вновь поздоровался со мной повар. — Ты про наш уговор не забыл? — Помню, друг, помню, — улыбнулся я. — Вот твои жуки и адские грибы. Дашь что пожевать? Набегался я с вами, а ведь даже из лагеря не выходил. — Грибы и жуки это хорошо, а как же Нек? — Завтра поищу, не на ночь глядя же мне переться за стены. — Это да! — усмехнулся Снаф, наполняя мне тарелку едой. — Вот, рагу из мясных жуков с грибами аля Снаф. Пробуй, раз уж не из брезгливых. — Не дурно, но соли маловато, — ответил я. — По вкусу похоже на кролика с шампиньонами. — Что такое шампиньоны? — Один из видов грибов, которые можно достать у меня на родине. — А какие там еще растут? — Да всякие: боровики, лисички, грузди, волнушки, рыжики… Много короче. — И все съедобные? — удивился повар. — Те, что перечислил съедобные, но есть и много видов ядовитых. — И ты их все различить сможешь? — Да, только толку в этом знании мало, в Миртане и Хоринисе грибы совсем другие. Я тут у тебя хотел спросить… — Спрашивай. — У многих здесь безразмерные рюкзаки, а продукты в них портятся? — Нет, как и в сундуках. Технология их производства стара как мир и применяется по всему миру, по крайней мере, я так думал. А что, у тебя на родине иначе? — Да, с таким крайне полезным новшеством как безразмерные сундуки и рюкзаки столкнулся лишь недавно. — А как же у вас там продукты хранят? — В ледниках и холодильниках. — А что это? — Ледник, это крайне холодное помещение, в котором продукты замерзают, от чего портятся медленнее или же вообще не портятся. Холодильник это такой шкаф, по сути, уменьшенный ледник. — Неисповедимы пути твои Иннос. Кстати, а какому богу у вас молятся? — Кто как, большая часть людей никакому. Хотя меня отметил Аданос. — Только стражникам такое не сболтни, подумают, что ты шпион из Нового лагеря. — Ясно. А почему при наличии безразмерных сундуков, вы товары привозите караванами, да еще и в обычных мешках и ящиках? — Так перевозят только магическую руду. В большом количестве она может разрушить «чары без размерности». В городах за Барьером все, что идет на продажу должно доставлять в повозках и без чар. Таков эдикт короля. Вроде, чтобы купцы контрабанду не провозили. — Но это же дебилизм, — возмутился я. — Контрабанду может пронести кто угодно, просто в отдельном кошеле или рюкзаке. Или при входе в город абсолютно всех заставляют выворачивать на землю содержимое сумок? — Не заставляют, — вздохнул повар. — А закон и вправду бесполезный, да ведь разве вельможам это объяснишь? Еще недавно действовал закон, запрещающий писать глядя вверх, карающийся крупным штрафом. Мол «такое богохульное поведение оскорбляет нашего господа и спасителя Инноса», — процитировал кого-то Снаф. — Хорошо хоть его отменили, а то бы за барьером нас было намного больше чем сейчас. Люди бедствуют, оплатить штраф не смогли бы многие. — Еще кое что… — решил сменить я тему. — Не знаешь где взять перегонный куб? — Ты алхимик? — Кое-какие знания имею, но практики не было. В принципе я не соврал, все рецепты зелий из игры я знал наизусть, а хоть доступ к ним появился только во второй части, но лаборатории были и в первой. Хотелось выжать все возможное из гоблинских ягод, а часть вообще посадить где-нибудь, чтобы урожай собирать. Учитывая местный климат с его вечной поздней весной, проблем с личным огородом возникнуть не должно. Есть у меня пара задумок, может и выгорит дельце. — Слышал я как-то про троих ребят покинувших Новый лагерь. Говорят, у них есть лаборатория где-то рядом с входом на рисовые поля. То ли пещера, то ли хижина, не помню. Но они еще те отморозки, набросятся, как увидят и убьют. — Если они всех убивают, откуда сведения? — Так один из них и проболтался по пьяни, когда приходил сюда драться на арене, это еще до того как сюда Карим попал, кажется того парня звали Джако. Теперь он просто разбойник. — Снаф понизил голос. — Но, ты это слышал не от меня, понял? — Понял! Спасибо! — Будешь самогон гнать, угостишь. — Заметано! — улыбнулся я. — А раз вы все в сундуках храните, как у вас здесь с консервированием? — С чем? — Ну, там, маринованные грибы, овощи всякие, соления, вяленое мясо. — Вяленое мясо есть, а вот того что ты до этого назвал нет, рецепт не напишешь? Или ты неграмотный? — Грамотный, — притворно-грустно протянул я, приняв уголек и лист пергамента. По памяти накатал несколько рецептов, которые помнил, с пояснениями вкуса компонентов, на случай если в этом мире их нет. Отдав повару рецепт, я пошел домой. Мысли вновь переключились на Джако с сотоварищами. В игре эти ребята сидели в пещере и бойцами были знатными. Думаю место найти смогу, но стремно как-то. Пока рановато туда переться, зверья по пути к ним немеряно, да и для серьезного боя, а он точно будет насмерть, я еще не готов. Людей я никогда не убивал, ни в той жизни, ни в этой, вдруг дрогнет рука в последний момент, они то колебаться не будут. Здесь нет ни судов, ни уголовного кодекса. По сути, мы уже в тюрьме, в случае чего колебаться нельзя. С такими грустными мыслями я плелся к уже своей хижине. Памятуя предупреждения Фингерса, установил на дверь замок, благо инструмент был, сам Фингерс подарил. И уже ночью убедился, что призрак был прав. Три раза! Три раза за ночь пытались взломать замок. Днем я всяческими ухищрениями старался обходить этих личностей и все же они про меня прознали. Первым был стражник Шакал, поковырявшись в замке и плюнув, он ушел не солоно хлебавши. Вторым, ожидаемо, был Бладвин, он и в игре был редкостной сволочью. А третьим, как ни странно был Флетчер, который даже и не пытался при встрече требовать от меня руду за защиту. А ведь я ему помочь хотел с долгом разобраться. Что ж, теперь пусть сам парится. — Флетчер! — крикнул я в окно. — Не мешай спать! Странно, но стражник стушевался и припустил по дороге к себе домой. Видимо совесть, он потерял не до конца. Необычно для бандита. Решив, что раз уж мне поспать не дают, пойду, прогуляюсь до местной кузницы. Встал с кровати с соломенной периной, потянулся и пошел, как говорят «деловые», «на дело». Выйдя из дома, прокрался мимо хижин и переулками добрался до крупного помещения. В отличие от игры, кузница не была проходным двором на открытом месте, а являлась полноценным строением. Взлом дверного замка занял минут пять, как и взлом ящика с инструментом и заготовками. Реализую ее у воров, после того как отошлю вора Мордрага в Новый лагерь. Можно, конечно, продать ее и самому Мордрагу… Нанеся еще два визита вежливости домам Шакала и Буллита и оставив им пару «подарков» пошел домой. Интересно, когда они проснутся сильно ли обделаются? *** Утро встретило меня неожиданными новостями. Как выяснилось, я сильно перестарался. — Доброе утро Снаф, — поприветствовал я здоровяка повара. — Как спалось? — Кому доброе, кому не очень! Есть будешь? — Буду! Нужно набраться сил перед поисками Нека. А что случилось? — Да Шакал и Буллит едва к Инносу не отправились! Неужели не слышал? — Да я только проснулся. Не томи. — Крепко же ты спишь раз такой гвалт не услышал, — покачал головой Снаф. — Прикинь, дремлю я себе, о новых блюдах мечтаю, а тут как заорут две стражниковы глотки как стая падальщиков в брачный сезон, так я и вскочил, а весь лагерь уже на ногах. Орут, крутятся, кого-то ищут. Даже магов огня позвали. — А маги то причем? — Так они пришли лечить бедных стражников от влияния Белиара. — Ничего не понял… А Белиар здесь причем? — Сплюнь, Князь! И вообще не произноси ЕГО имени при мне больше, — продолжил повар. — В общем, к Шакалу и Буллиту ночью в дома пробрался поклонник темного бога и развесил везде шкуры падальщиков, крысокротов, намалевал кровью пентаграммы на полу, а в доме Буллита… — было видно, что повар сдерживал рвотный позыв. — В доме Буллита был найден повешенный за шею и освежеванный гоблин. — Приятного аппетита! — с улыбкой на лице протянул я. Снафа все же вырвало. — Извини, — сдержать улыбку в этот момент стоило мне немалых усилий. — Не удержался. А что со стражниками? — Засранец ты, Князь, — выпив воды, продолжил повар. — А что с ними, бледные как мел, шарахаются от каждого звука, но маги говорят, что злом они не осквернены и вскоре придут в норму. Правда, работать дня два-три точно не смогут. А поклонника темного бога так и не нашли. Дожили, такие страшные люди по лагерю бродят. Точно переборщил, подумал я, выходя за ворота лагеря. Хотя, этих двоих мне жалко намного меньше, чем гоблина, которого пришлось замочить еще на входе в долину. Так и знал, что его тушка пригодится. Странные выверты сознания, людей убивать, пусть и бандитов, мне кажется диким, а гоблинов, которые гуманоиды, как свернуть шею курице. Двойные стандарты, однако. Хотя люди, в отличие от гоблинов, меня сожрать не пытались. Сделал круг почета вокруг замка, поубивал местную крайне агрессивную живность в нескольких пещерах рядом с лесом. Нека найти не смог. Во-первых, пещер здесь больше, как и большая протяженность скалы перед лесом. Во вторых, количество крысокротов на квадратный километр просто зашкаливало и все стаями по пять тушек. В отличие от своих мелких собратьев из прохода в долину, эти были уже не размером с собаку, а скорее с кабана. Так как лука у меня до сих пор не было, я примотал к одному из шестов меч и просто закалывал этих зверей с относительно безопасной дистанции. Относительность, которой, я понял при дальнейшем продвижении к, найденной мною, скрытой пещере, где в игре сидел один из беглецов из Старого лагеря. — Ты кто такой? — спросил у меня мужик в доспехах стражника, держа в руках арбалет. — И откуда? — продолжил худой рудокоп. — Я, Князь! — спокойно ответил я, прикидывая варианты действий, к слову ничего путного на ум не приходило. — И что ты здесь забыл? — спросил стражник. — Ищу Нека. — Считай, что ты его нашел. Я Нек. Ну почему я еще не практиковался в магии? Мог бы приложить ледяной или огненной стрелой обоих, а так… — Тебя ищут в лагере, — продолжил я, обхватив покрепче древко своего «копья». — Кто? — Дед Пихто! — подумал я, но вслух сказал другое. — Снаф. Он забеспокоился и послал меня, тебя найти, все о своем рагу грезит. — А, ясно, — вздохнул Нек с облегчением, опуская оружие. — Я уж подумал ты от Флетчера или Слая. Не пугай меня так парень, ведь и застрелить мог. — А это кто? — указал я на рудокопа. — Это Гилберт, — кивнул он в сторону второго человека. — Жертва обстоятельств. — В смысле? — Нет ему назад дороги в лагерь, как и мне впрочем. Он был замешан в покушении на магов, и там об этом знают. Его дружка, который был менее удачен, собирали потом по всему внешнему кольцу замка. Вот и слегка двинулся бедняга. — Не двинулся я, — ответил рудокоп. — Я нормальный. Но, в лагерь, к этим придуркам, я ни ногой. Это что-же получается? Торус, Диего, Гильберт и еще один, уже мертвый парень, пытались грохнуть кого-то из магов огня. Но зачем? Да и этот Нек. Мне всегда казалось сомнительным, как в «Готике» три крысокрота смогли убить стражника, в приличном, по здешнему миру, доспехе. Одни вопросы, а ответов нет. — А ты чего прячешься? — спросил я. — Не бойся, не выдам. — Да украл я у Слая магический амулет, а он обо всем узнал, — начал стражник. — Я тогда только успел собрать с местных деньги за защиту, как ко мне подошел Флетчер и рассказал про призрака. Я попросил меня подменить и под шумок смылся. Все просто. — Советую тебе смыться куда-нибудь подальше, в Новый лагерь, к примеру, — успокоившись, я продолжил. — Если я нашел эту пещеру, другие тоже найдут. Хотя есть выход… — Не томи парень, если поможешь мне выпутаться из этого дерьма, буду обязан. — Можно сказать всем, что ты мертв, а в доказательство отдать Слаю его амулет. — Самый умный, да? — язвительно спросил он. — А если тело предъявить потребуют? — Ты знаешь, сколько обглоданных скелетов я по пути сюда видел? — вопросом на вопрос ответил я. — Я ведь легко мог бы принять любого из них за тебя и снять с него амулет. Скелеты они, знаешь ли, похожи на друг друга как близнецы. — Ладно, держи. — Нек протянул амулет. — Для всех я мертв, по крайней мере, пока не доберусь до нового лагеря, а там уже не достанут. Хитрый ты, Князь. И меня считай спас и свою задницу прикрыл. Пойдешь со мной, Гилберт? — Ладно! — ответил он. — Не одному же здесь сидеть до разрушения барьера, в самом то деле. Дождавшись их ухода, я решил пока повременить с возвращением в лагерь. Хоть я и заверял стражника в ненадежности данного укрытия, я наверняка знал, что эту пещеру никто не найдет аж до событий «Готики 2», из чего следовало, что здесь можно устроить свой тренировочный бункер, с некой претензией на обустройство этого места лабораторией в будущем. Если честно, я бы не заморачивался, но узнал, что за лабораторию в черте замка можно огрести от магов. Прав был Аданос, монополисты хреновы, торговлю зельями из своих рук выпускать не хотят. А объяснять им, что буду лишь самогон гнать да зелья для личного пользования глупо, все равно не поверят. Решил поупражняться в боевой магии. Рун у меня не было, поэтому заклинания формировались медленно. Начинал я с азов. Огненная стрела формировалась легко, но медленно, слишком медленно для полноценного боя. После произнесения заклинания мана уходила в ноль и приходилось ее восстанавливать. Ощущения были не сахар, как будто всю ночь не спал, а потом весь день работал. Умственное переутомление от применения заклинаний было если не хуже физического после дня тяжелой работы, то очень близко к нему. Мана, правда, восстанавливалась быстрее, чем в игре, но погоды это не делало. Как ни странно, больше всего проблем мне доставили не атакующие заклинания, как огненная стрела и ледяная стрела, а заклинание Свет. Тот, кто придумывал магический каркас данного заклинания, полный и законченный фанатик геометрии. Представьте себе мысленную проекцию октаэдра в пространстве, после на глаз необходимо задать толщину несущей конструкции (опор) фигуры, затем заполнить их маной, после заполнить маной саму полость фигуры, причем, не переборщив, чтобы не потревожить поверхностное натяжение маны между опорами. Мало? Просто? Так этой хрени еще и нужно задать вращательный момент, да не превысить допустимую скорость вращения. Любое отклонение от строго заданных параметров приводит к распаду заклинания. Более сложные заклинания я пока не знал. С первым кругом Аданос дал знания лишь этих трех, видимо, чтобы не пытался огненный шторм без практических навыков опробовать. К вечеру я себя чувствовал так, будто меня долго и упорно пинали ногами. Судя по сочувствующим видам, ранее ехидных, стражников, выглядел я под стать ощущениям. Дойдя до дома Слая, я присел на скамейку у двери и постучался. — Кому там неймется? — послышалось из-за двери. — Это я. Князь! Я нашел Нека. — Нашел? — спросил вышедший во двор призрак. — Он мертв, вот его амулет. — Как? — Крысокроты сожрали, амулет валялся в засохшей луже крови у обглоданного до бела скелета. — Ну, в принципе так даже лучше, — вздохнул своим мыслям Слай. — Сделка есть сделка! Мой голос твой. Правда, выглядишь ты почти как Буллит с Шакалом, твой дом тоже осквернили? — Нет, просто переутомился, — честно ответил я, — думаю вздремнуть денек другой. — А как же испытание Диего? — Он сказал перед ним набрать побольше голосов, а это работа не на один день. — Что, правда, то, правда. Следующий караван через месяц, времени у тебя до фига. Попрощавшись с призраком, пошел к своей избушке. Видимо, от переутомления забыл, что по прямой дороге к арене лучше не ходить, но менять маршрут было уже поздно. — Эй! Недавно здесь? Я Мад! — начал было подбежавший ко мне паренек лет семнадцати. — Я тебя раньше не видел! Не против, если я прогуляюсь с тобой! Тебе ведь нужен друг?! — Мля-я-я-я…! — жалобно протянул я, поняв на кого наткнулся. — За что мне такое наказание? — Ты странный! — поведал мне «великую истину» парень, и уже, видя, как я развернулся и побрел к месту патруля Флетчера, побежал за мной. — Скажи, куда мы идем? Или это сюрприз? Ты знаешь, я люблю сюрпризы! — Парень! — в моем голосе даже мне самому послышалась грусть. — Я устал и валюсь с ног, может, отстанешь от меня, а? — А ты ищешь тихое место, где мы сможем «поговорить» и все такое? — с елейными интонациями продолжил Мад. — Мужиками не интересуюсь, — холодно ответил я. — Найди себе другое развлечение, за крысокротами что ли понаблюдай. — Тебе тоже нравятся животные? Да, не все их любят. Из-за этого я и попал сюда. — Зоофил что-ли? — Что значит зоофил? — В каком смысле ты любишь животных? — внутренне жалея о сказанном, спросил я. — Ну! Как меня научили мои друзья из Хориниса! Они хорошо относились ко мне. Вот и думай после сказанного зоофил он или просто блаженный идиот, то, что он гей понятно, но ведь это еще не повод его убивать. В игре я просто старался обходить его хижину седьмой дорогой, а здесь влип, блин. — Парень, отстань от меня! Ты мне не нравишься. — С тобой так интересно! Хорошо, что взял меня с собой. Может нам надо чаще ходить куда-нибудь вместе? — продолжал он строить глазки. Выйдя на безлюдный проулок, я взглянул на парня исподлобья и вызвал в памяти конструкции сразу двух огненных стрел. Странно, но в гневе это получилось крайне быстро. Мад встал как вкопанный и с опаской поглядывал на меня. — Если ты от меня не отстанешь, я тебя спалю к хренам! — уже с металлом в голосе произнес я. — Ты — больной придурок! — всхлипнул Мад. — Я больше не хочу с тобой разговаривать! Затушив огненные стрелы, я смотрел вслед убегающему от меня безобидному и наивному дурачку, а душу глодал стыд. Сорвался на убогом, чуть не спалил, в буквальном смысле слова, свое инкогнито как мага. А вдруг бы действительно его убил? Это ведь не игра. В общем, возвращался я домой словно оплеванный, как на глаза мне попался Флетчер. — Привет, — начал разговор он. — Спасибо, что не сдал меня остальным. — Ты про попытку взлома моей двери? — Да… — было видно, что стражнику стыдно, но учитывая, что разговор ведется в колонии и с преступником, по-человечески вести себя ему тяжело. — Когнитивный диссонанс на лицо. — Что это? — удивился он. — В тебе борются две конфликтующие мысли. Первая, что я заключенный, а, следовательно, преступник и обокрасть меня для твоей совести простительно. Вторая, я твой план раскрыл, дал тебе понять, что знаю, что ты хотел меня обокрасть, но при этом тебя не сдал, а это говорит о благородстве и способности прощать. Вот ты и в ступоре как это злой мерзавец может тебя бескорыстно простить. — Так почему ты меня не сдал? — Я заметил, что у тебя есть совесть. Кстати, я нашел Нека, — сменил я тему. — Правда, он мертв. — Как! — вздрогнул стражник. — Теперь Торус точно оставит меня здесь. — А в чем проблема? — Да я сильно задолжал Скатти, а его арена совсем рядом с местом патруля. Теперь он будет ко мне каждый день заходить. — Сколько ты ему должен? — Сто кусков. — Может я тебе смогу помочь в обмен на кое-какую помощь. — Какую? — У тебя ведь есть доступ во внутреннее кольцо? — Ну, да, — пожал он плечами. — А купить несколько вещей у магов ты за меня мог бы? Хотя я не уверен, что они вообще чем-то торгуют. — Были бы деньги, помощь мне была бы не нужна. Да и маги меня пошлют. — Черт, где же мне тогда достать свитки превращения в мясного жука? — подумал я вслух. — А зачем тебе эта муть? Это-же самое слабое заклинание, которое только можно купить. Да почти у каждого стражника по пять таких валяется. У меня отвисла челюсть, что не укрылось от собеседника. Хлам, говорит. А в игре их только в третьей главе купить можно, да и то влетит в бабло, а этот кадр говорит мусор и хлам. Да имея эту «муть» под рукой, я таких дел наворотить бы смог. — Десять свитков, и руду получишь уже завтра, — отчеканил я. — А задаток? Вдруг ты как Нек пропадешь? — Могу дать несколько бутылок пива или зелий лечения. — Ладно, — он покопался в своей сумке. — Вот твои свитки. — Вот пять бутылок пива и три зелья. Прости, больше нет. — Да ладно, — махнул он рукой. — Я могу поспрашивать ребят, может тоже свитки продадут. — А откуда они вообще у вас? — задал я мучавший меня вопрос. — Да был простой один месяц. Король не прислал запасы, а руда ушла на сторону. Вот нам и выдали жалование этим мусором. Там были и свитки посерьезнее, да их тебе никто не продаст. — Спасибо еще раз! — Да не за что! Увидимся завтра. Кажется, этой ночью поспать мне не удастся. *** Вздремнув до полуночи, я покинул свой дом и направился к воротам во внутреннее кольцо. Торус отсутствовал, но два стражника продолжали бдеть на воротах. Активировав свиток превращения и приняв форму мясного жука, я пополз к воротам, стараясь не издавать пищащие звуки, которыми эти жуки знамениты. Проскользнув мимо стражников, я прополз на склад. Протиснуться в просвет между дверью и полом было легко. Превратившись обратно в себя, я принялся заниматься благородным делом экспроприированием ценностей у экспроприаторов. Все подряд грести мне не хотелось, поэтому я ограничился частью руды, золотыми монетами, которые в колонии были бесполезны, но очень ценились в миру, свитками и четырьмя эликсирами силы. Здешний склад от игрового отличался сильно. Посчитав, что бучу поднимут только при пересчете, я заглянул в гроссбух интенданта. К моему удивлению, он был составлен настолько бездарно, что уворуй я хоть пол склада, пропажу бы не обнаружили. Став богаче на пять тысяч кусков руды и пары десятков свитков огненного шара я отправился домой. Пошарить в поисках доспехов было можно, но здесь они статусный символ и, надев их, я стал бы трупом быстрее, чем чихнуть успел. Отдать письмо магам казалось заманчивым, но потом я подумал, как бы они расценили мои действия с их точки зрения. После провального покушения, к ним наведывается посреди ночи какой-то оборванец, будит, чего-то там доказывает и требует. Какая мысль появится в голове у зарвавшегося от своей безнаказанности и высокого статуса представителя доминирующей касты? Правильно, спалить его к хренам. Подумав над дилеммой доставки письма, не упуская при этом выгоды, и так и эдак, решил дождаться принятия в призраки. Придя домой, я не удержался и выпил все четыре эликсира силы. Внешне, как ни странно, изменения проявились незначительно. Тело стало менее хилым, немного возросла мышечная масса. В Халка я уж точно не превратился. Хотя само становление в четыре раза сильнее за столь малый промежуток времени дарило непередаваемые ощущения. На утро я передал сто кусков руды обрадованному Флетчеру и получил от него еще штук двадцать свитков превращения в мясного жука. Недальновидность жителей этого мира меня порой поражает. Пожалуй, не буду развеивать их заблуждения о бесполезности этих свитков. Вернувшись в приметную пещеру, я принялся сооружать тайник. Вдруг меня заставят сдать рюкзак на обыск. В оставленный Гильбертом сундук перекочевали золото и большая часть руды и на всякий случай свитки. Чередуя магию огня и льда, я продолбил в стене пещеры углубление и, просунув в него сундук, замаскировал крупными осколками камней. Получилось неплохо. Если не знать где именно находится сундук, хрен его найдешь, даже облазив всю пещеру. Дальше просто тренировался в магии. Как ни странно, но начал расти мой резерв маны. Теперь я валился с ног не после одного заклинания, а после целых пяти. Да и время создания огненной и ледяной стрелы уменьшилось до приемлемых трех секунд, а заклинание света аж до пятнадцати. Еще в три раза ускорить и мне руна будет не нужна.