***
— Магнус, я… — зайдя в спальню, Алек сразу нашёл мужа возле шкафа, но договорить то, что хотел, не смог. — Ой, извини, — Алек резко отвернулся и впервые за последние пару лет покраснел. Он-то думал, что жизнь с Магнусом, который обожал его смущать, искоренила в нём эту способность, но нет, образ мужа с такими непривычными формами, в одном лишь чёрном кружевном белье, навсегда останется у Алека перед глазами. — Это ты извини, Александр, — услышал Алек уже почти привычный голос. — тебе, наверное, неприятно. — Что? Нет. То есть… Девушки, конечно, не привлекают меня в сексуальном плане, но и отвращения, глядя на них, я не испытываю. Ну, то есть, как бы, нейтрально, — протараторил Алек. Ага, нейтрально, если не считать легкого возбуждения, которое он ощутил от мысли, что его Магнус стоит посреди спальни в кружевном белье. — А что это на тебе? — Ах, это всё твоя сестра, — отмахнулся Магнус. — А, понятно, можешь дальше не объяснять, — хихикнул Алек. — Моя сестра — это то, на что жалуется Клэри и боготворит Джейс. — Хах, да уж, бедный бисквитик, с Изабель невозможно спорить, если она считает, что так для тебя лучше, — послышались шебуршания одежды, и Магнус добавил: — Можешь поворачиваться, сладкий, я уже переоделся. Алек обернулся и застыл на месте. Непонятно, чего добивался Магнус: показать Алеку, что почти ничего не изменилось, или окончательно свести его с ума таким родным Магнусом, который проявлялся в каждом действии незнакомой девушки. Первое, что бросилось в глаза, это серая мужская футболка. Не сказать, чтобы Алек сильно удивился, ведь это была его собственная футболка, в которой Магнус часто спал или ходил по дому. Они часто таскали одежду друг друга, но эта стала у Магнуса любимой, и мужу он её так и не отдал. Вообще, Алек считал эту привычку исконно женской, и это подтверждалось, когда он приходил в Институт — достаточно рано, чтобы застать друзей за завтраком — и видел сестру в футболке с каким-нибудь глупым принтом или цитатой из примитивного фильма. Самое забавное, что на Саймоне эта футболка смотрелась, если не глупо, то просто никак, а на Изабель, как будто это дорогое вечернее платье. Алек поражался этой способности сестры, но сейчас, глядя на Магнуса, понимал, что это просто особое умение, свойственное женщинам. Сейчас Магнус был ниже и тоньше, поэтому серая ткань доходила ему до середины бедра, и хоть Алек и предположил, что на Магнусе надеты какие-нибудь шорты, их не было видно. Вторым потрясением был макияж, а точнее его отсутствие. Магнус всегда снимал косметику перед сном, но Магнуса-девушку без косметики Алек ещё не видел, однако ему понравилось. Почему-то вся эта штукатурка делала мага больше похожим на Магнолию, чем на Магнуса, но сейчас, если смотреть исключительно на лицо, можно было разглядеть знакомые черты. — Если честно, я не понимаю, — нарушил молчание женский голос. Алек и не заметил, как Магнус подошёл. — Если тебе не противно, зачем отворачивался? Это же я. — Да, я знаю, что это ты, но ты же сейчас… ну… — Алек замялся, не зная как объяснить. — Александр, я имею в виду, что это не чьё-то там тело и что-то в этом роде. Это, — Магнус провёл руками вниз по своему силуэту, — всё ещё моё тело, только немного… — на сей раз слова пытался подобрать Магнус. — Видоизмененное, — увидев скептический взгляд мужа, добавил: — Ладно, «немного» это слабо сказано, но всё равно. — Ты уверен? — Да, — кивнул Магнус, но скепсис во взгляде Алека не пропал, и маг вспомнил, что любимому нужны доказательства, чтобы во что-то поверить. — Вот смотри, — Магнус повернулся и отогнул ворот футболки, обнажая плечо. Там, переходя на шею и ключицы, виднелись уже почти прошедшие красные отметины, которые Алек сам же оставил позавчера ночью. Алек бережно провёл по ним пальцами. Магнус никогда не залечивал засосы с помощью магии, и Алеку это нравилось, но в сочетании с хрупким женским телом это смотрелось как что-то болезненное. Будь Магнус с таким телосложением изначально, Алек вряд ли смог бы сделать то же самое. — Вот видишь? — Магнус снова стоял лицом к мужу. — А твои глаза? Они тоже остались? — Пф, само собой, я же маг, от магической метки так просто не избавиться. — Покажи, — в ответ Магнус лишь улыбнулся и моргнул, убирая гламур. Алек не знал почему, но он никогда не мог устоять перед этими глазами. Иначе чем «прекрасные» и «волшебные» он не мог их описать. И они не изменились. Всё в Магнусе стало, хоть немного, но другим, даже такие мелочи, как структура волос и форма бровей. Но эти глаза остались такими же, вплоть до каждой золотой искорки, и, глядя в них, так легко было поверить, что ничего не изменилось. — Я вспомнил, что я хотел, когда зашёл, — пришёл в себя Алек, когда осознал, что неосознанно приблизился к губам Магнуса. — Я хотел сказать, что мне, наверное, лучше спать на диване. — Глупости! — воскликнул Магнус, забыв о том, что его голос и так выше обычного, и от того поморщился, услышав сам себя. — С чего это ты вдруг уходишь спать на диван? Если это наказание, так и скажи. — Нет! Как ты мог об этом подумать? Ты же ни в чём не виноват. — Ну не знаю, — Магнус посмотрел в сторону и пожал плечами, а потом снова посмотрел на Алека. — А в чём тогда дело? — Ну просто… Мне как-то неловко спать в одной постели с девушкой, — признался Алек. — Александр, — хихикнул Магнус, позабавленный ответом любимого. — Неужели ты уже забыл, что я тебе только что сказал? Я хоть и девушка, но я — твой муж, — на сей раз настала очередь Алека сдерживать смех. Магнус закатил глаза. — Да-да, хоть я Верховный Маг и многое в жизни повидал и попробовал, более странной фразы за свои четыреста лет я, пожалуй, не произносил. — Даже когда флиртовал с тарелкой и хотел стать кактусом? — с самым серьёзным видом, на который был способен, осведомился Алек. — Катарина всё-таки предательница, — прорычал Магнус, зло сверкнув глазами. Сама по себе ситуация была забавная, а молодая девушка, пытающаяся выглядеть грозно, была апогеем всего этого, и Алек с Магнусом уже не могли сдерживать смех. — И ни на какой диван ты не пойдёшь, — вновь вернулся Магнус к прежней теме разговора. — Ты же знаешь, сладкий, я не могу уснуть, когда тебя нет рядом. — Ладно, только давай хотя бы сегодня ты не будешь прижиматься ко мне, — предугадывая реакцию Магнуса, Алек добавил. — Просто умом я осознаю, что это ты, но визуально ты для меня незнакомая девушка, понимаешь? Дай мне хотя бы сутки, чтобы привыкнуть. — Хорошо, — кивнул Магнус и, улыбнувшись, забрался на кровать.***
Проснулся Алек, как обычно, от солнца, слепящего глаза. Ещё находясь где-то между сном и реальностью, он ощутил приятную тяжесть на груди. Алек улыбнулся, ведь это значит, ночью Магнус опять перекатился на него. Алек с нежностью провёл рукой по волосам любимого, но они оказались неожиданно длинными. Он резко открыл глаза и обнаружил, что на его груди, обхватив его руками, спит незнакомая девушка. — А! — воскликнул Алек от неожиданности, мгновенно принимая сидячее положение, от чего незнакомка проснулась и скатилась на другую половину кровати. — Ради всех демонов, Александр, что случилось? — удивлённо, но всё ещё сонно, спросила она, обеспокоенно глядя на охотника. — Магнус, — облегчённо произнес Алек, вспомнив события вчерашнего вечера. — Извини, я не сразу вспомнил, что это ты. — Что ты… — нахмурился Магнус, но услышав свой голос и посмотрев на себя сверху вниз, со стоном откинулся на кровать. — Я думал, это сон, — Магнус уткнулся носом в подушку и обнял её руками. — Сейчас усну и вернусь туда, где Председатель был королём какой-то страны, а мы были его слугами, — мечтательно пробормотал он. — По крайней мере, этот сон больше похож на реальность. Плечи Алека сотрясались от беззвучного смеха. Магнус поднял голову, зло сверкнув на мужа глазами, и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но его прервал звонок мобильника. Магнус закатил глаза, а Алек с извиняющимся лицом взял трубку. — Да, мам, — услышав это, Магнус закатил глаза ещё больше. — Нет, не разбудила… Да, конечно, я приду сегодня в Институт… Магнус? — на этом месте Алек и Магнус переглянулись. — А зачем?.. А это срочно?.. Но Магнус не может прийти, может можно попросить другого мага, например, Катарину Лосс?.. Ладно, я что-нибудь придумаю, да, буду где-то через час… Хорошо, пока. — В чём дело? — Мама просит тебя приехать в Институт, там что-то с защитными барьерами, — объяснил Алек. — А две недельки она не подождёт? — спросил Магнус, хотя это был риторический вопрос. — Нет, она говорит, это срочно. — Пф, у нефилимов всегда всё срочно, — пробурчал Магнус. — Так и быть, я пойду с тобой и посмотрю что к чему. Конечно, я не хотел появляться в Институте в таком виде, но да ладно, это будет даже забавно, — задумчиво сказал Магнус, и Алеку стало немного страшно.***
— Так подойдет? — спросил Магнус, показываясь Алеку в очередной раз. На что Алек лишь кивнул. Уже больше часа они пытались сделать из Магнуса его сестру — Магнолию, при том так, чтобы не было такого стопроцентного сходства. Пришлось убрать все блестки, пару раз наступить на хвост Мяо, но вот перед ним стояла красивая незнакомая девушка. — Можешь открывать портал. Посмотрим, чем обернется этот день для нас, — горестно вздохнул Алек. Оказавшись возле института, Алек выпустил из своих рук женскую ладошку и судорожно начал делать глубокие вздохи, чтобы справиться с волнением. Предчувствия Алека не обманывали его в большинстве случаев, но вот именно сейчас он четко осознавал, что ничего хорошего явно не выйдет из этой аферы. — Алек, наконец ты тут, — выбежал из института Джейс, но остановился на полпути, разглядев спутницу Алека. — А это еще кто? — Знакомься, Джейс, — пытаясь сохранять спокойствие и не смотреть на Магнуса, произнес Алек, — это сестра Магнуса — Магнолия. Которая согласилась посмотреть работу своего брата и помочь с нашим барьером. — Сестра? — недоверчиво произнес Джейс, вглядываясь в лицо Магнуса. — Сестра-близняшка, — вступил в разговор Магнус. — Иногда, понимаешь ли, у людей рождается ни один ребенок, а сразу несколько. Или мне еще нужно объяснить, как в принципе рождаются дети? — не смог сдержаться Магнус, чтобы не поддеть парабатая своего любимого. — А почему мы не знали о тебе до сих пор? — Магнус очень стесняется своей сестры, как оказалось. И Магнолия... — начал объяснять Алек, но был прерван. — Но я обязательно дождусь его и узнаю, почему никто не знал обо мне. Особенно этот красавчик, — произнес Магнус, указывая на Алека. — А теперь хватит ловить мух, давайте разбираться с проблемами. Не могу сказать, что всю жизнь хотела бы прозябать в институте. — Тогда разрешите лучшему джентльмену Нью-Йоркского института показать вам наши окрестности, — улыбаясь своей хищной улыбкой, произнес Джейс, подавая руку Магнусу, от чего последний затравленно посмотрел на Алека, прося помощи. — У тебя есть Клэри, которая явно не обрадуется твоему устаревшему флирту, да еще и не с ней, — грубо отрезал Алек, ощущая неприятные чувства, которые заскреблись в его сердце. — Да, я, пожалуй, лучше с Алеком осмотрю ваши окрестности, — пробормотал Магнус, тут же зашагав к институту и резко остановившись возле двери, вспоминая, что сейчас он не Магнус. — Ну, покажите девушке куда идти? Алек прошагал вперед, одарив Магнуса предупреждающим взглядом. Но как только они зашли в институт, то тут же Алек был готов схватить Магнуса и отправиться обратно в лофт. Все охотники обернулись посмотреть на гостей, но если Алека и Магнуса все знали, то вот Магнолия была же теперь объектом всеобщего внимания. — И кто же эта чудесная девушка? — спросил Радж, подошедший ближе и с нескрываемым интересом любовавшийся девушкой. — Это сестра Магнуса, которая сегодня поможет нам, — громко проговорил Алек. — И если кто-то из вас ее обидит — будет месяц стирать униформу всех охотников. Усекли? — Да-да, конечно, — пробормотал Радж, беря девушку за руку. — Но а если девушка сама захочет, чтобы ее кто-то обидел? Магнус тут же убрал свою руку и собирался сказать что-то едкое, но его прервал Алек. — Не в твоем случае, Радж. — Почему это? — с вызовом посмотрел Радж. — Тебе можно трахаться с магом, а мне нет? Алек сжал кулаки, пытаясь сдержаться, чтобы не начать драку. Но ощутив на себе тяжелую руку Джейса, лишь смерил уничтожающим взглядом соперника. Они и так привлекли всеобщее внимание, и драка была бы тут точно лишней. — Тебе никогда и ничего не светит, — вышел вперед Магнус, тыча в лицо своим тонким пальчиком Раджу. — Если поймаю еще один такой взгляд на себе или еще хоть одно слово в сторону Алека — ты навсегда поймешь, что маги тебе не пара, — выпустив предупредительный сноп искр, сверкнул глазами Магнус. — Ох, Магн... — вылетела в зал Изабель, тут же прикусив язык, забыв, что Магнус сейчас находится в женском обличье. — Ты знакома с Магнолией? — удивился Джейс, посмотрев на Алека, который, в свою очередь, все еще душил взглядом Раджа. — Да, мы знакомы. Изабель помогала мне подобрать... Подобрать... Напомни, Изабель, что ты помогла мне подобрать? — в панике заговорил Магнус. — Костюм от Армани, дорогая? — вопросительным тоном пробормотала Иззи. — Для встречи с... — С Магнусом, — закончил маг, посмотрев на Джейса, поверил ли он в эту историю, но взгляд Джейса уже был прикован к Маризе, которая стояла, поджав губы. — Александр, потрудись объяснить, что за гостей ты привел, — требовательно заговорила Мариза, от чего сам Лайтвуд вздрогнул. — Мам, Магнус уехал на какие-то там семинары по каким-то там зельям, — не вспомнив сложную отмазку, заговорил Алек. — А это сестра-близнец Магнуса. Так как у них одинаковые силы, я попросил Магнолию помочь нам. Смерив девушку внимательным взглядом, Мариза лишь презрительно хмыкнула и позвала их за собой в кабинет. Магнус, усевшись в кресло напротив Маризы, посмотрел на Алека, пытаясь разгадать сейчас чувства своего мужа. И пока мать Александра вещала о какой-то новой проверки из Конклава и о том, что нужно провести диагностику и усиление барьера — все это время Магнус держал Алека за руку под столом, пытаясь подарить хоть небольшую частичку защиты. — Все ясно? — вставая, сухо произнесла Мариза. — Да. Проверить и исправить. Будет сделано, мэм, — отчеканил Магнус уже по привычке. — В таком случае приступайте. У меня еще много дел. Ах да, Алек, ты идешь со мной и поможешь подготовить бумаги. — Но мам, Магн...олия? — Если она такая же умная, как и ее брат, то ей не составит труда разобраться в этом простом задании, — проговорила Мариза, а Магнус, услышав комплимент от свекрови, был готов съязвить, но вовремя прикусил язык. Алек лишь кивнул и вышел вслед за матерью, а Магнус пошел осматривать периметр. Работа действительно была простой, и быстро закончив, он пошел искать Алека. Проходя мимо тренировочного зала, Магнус остановился и, словно загипнотизированный, смотрел на тренировки молодых охотников. Он уже давно не видел своего мужа на поле и уже даже чуть подзабыл, насколько все это выглядит горячо. Но из мыслей его выбил парень, который сбил его с ног, навалившись всем телом. — Извините... Я случайно, не заметил вас, — начал извиняться охотник, пытаясь выбраться и встать с Магнуса, который лишь промычал в ответ, потеряв мысль. Пытаясь столкнуть с себя нефилима, Магнус тем самым сбил его движения, и вместо того, чтобы встать, неваляшка вновь повалился на Магнуса, и чтобы не вмазать локтем по лицу девушки, положил свою руку на большую грудь Магнолии. — Что здесь происходит? — заглушил очередные извинения рык Александра, который стоял в дверях и свирепо смотрел на Магнуса, распластавшимся под чьим-то телом. — Я все могу объяснить, — тут же завопил Магнус, понимая, что подумал его муж, но договорить ему не дали крепкие руки, которые подняли его с пола и буквально вытолкнули из зала. — Прости, — прошептал незнакомец, смотря, как Лайтвуд уносит девушку.