***
Алек вальяжно сидел на стуле, сложив ногу на ногу, и слушал еженедельные лекции от Маризы о том, как на него повлияла жизнь с Магнусом, о том, что он уже совершенно забыл о деле его семье и его рода в целом. Покручивая обручальное кольцо на пальце, он пропускал мимо ушей слова Маризы, которые он и так уже мог бы воспроизвести слово в слово по памяти. — Алек, ты слышишь меня? — склонилась перед ним мать, привлекая к себе замечтавшегося сына. — Да, конечно. Я буду работать над этим, — сказал он то, что говорит каждую неделю в ответ на эту лекции, и встал со стула, подходя к двери. — Ну и куда ты пошел? — прикрикнула Мариза. — Я еще не дала тебе информацию по этому демону. — Какому демону? — удивленно повернулся Алек к женщине, ощутив, как она прожигает его в ответ взглядом. Глубоко вздохнув и выдохнув, Мариза сдалась. — Алек, ты сегодня должен будешь сводить новых охотников в их первый рейд. Джейс и Изабель заняты, у них важная задача на выявление демонических очагов. А новички уже прошли весь курс теории и их пора выводить в бой. — У меня уже есть планы на этот вечер. — И какие же? — удивленно вскинула брови Мариза. — Магнус, насколько мне известно, еще не вернулся. Или ты вызвался экскурсоводом для его сестры? Чертыхнувшись про себя и свою забывчивость, он сел обратно в кресло рядом с Маризой, пытаясь придумать себе оправдание. — Мы хотели посидеть с Катариной, — пытался отмазаться Алек. — Да и Магнолию хотел познакомить ближе с Кэт, ведь это лучшие друзья ее брата. Поджав губы, Мариза продолжала сверлить Алека взглядом, от чего парень понял, что мама не поверила в его оправдания. — Я думаю, она переживет один вечер без тебя. Сегодня вечером ты идешь в рейд. — Хорошо, мам, — ответил Алек, свесив голову и выходя из ее кабинета. На ходу набирая СМСку Магнусу о том, что он сегодня задержится, Алек сердито зашагал в тренировочный зал, подозревая, что его подопечные на этот вечер находятся именно там. Воспоминания о его первом рейде нахлынули, и он блаженно улыбнулся, вспоминая, как они с Джейсом весь день тренировались перед первой встречей с демоном. И он был совершенно прав, все ринги были заняты юными дарованиями, и, облокотившись на дверной косяк, Алек самодовольно улыбнулся, кинув в толпу агитирующих победителей нефилимов папку с информацией о сегодняшним демоне. — Кто из вас Эйден, Жак, Энтони и Йенифер? — спросил Лайтвуд, улыбаясь над тем, как испуганно все смотрели на брошенную им папку. — Сегодня я поведу вас в рейд, вот информация о демоне. Чтобы к вечеру вы знали о нем больше, чем есть на этих листах. Уже знакомый Алеку парень, который вечно ошивался возле Магнолии, вышел с ринга, подбирая папку. — Будет сделано, — отчеканил он, но настроение Алека уже изрядно упало. Развернувшись на пятках, он вышел из зала, подумав, что не такая уж и плохая идея, чтобы демон сожрал этого надоедливого паренька. Никто ведь грустить не будет, правда? Прозвеневшее оповещение о новом сообщении вернуло Алеку хоть часть былого настроения, и, разблокировав телефон, он увидел имя Магнуса, от чего его улыбка сразу же сделалась шире. Прочитав уже знакомые Алеку сетование Магнуса на судьбу и на то, что ему совершенно никто не уделяет внимание. Убрав телефон обратно в карман, он, присвистывая, двинулся к Джейсу и Изабель.***
Магнус открыл холодильник и быстро, стараясь игнорировать подступающую от смешанных запахов различной еды тошноту, достал оттуда яблоко. Поднеся фрукт к лицу и глубоко вдохнув его запах, Магнус облегченно улыбнулся и откусил огромный кусок. К счастью, за триста лет он научился, что если у тебя отравление и тебя от всего тошнит, яблоки чаще всего беспроигрышный вариант. А ведь он говорил вчера Алеку, что те креветки выглядят подозрительно. Видимо, рано Магнус обнадежился, что любимый готовит лучше, чем Изабель. Как это ни странно, но стоило только подумать о девушке, как она сразу позвонила. — Да, карамелька, как у тебя дела, доро… — Магнус, — перебила его девушка. — в одном коротком слове, произнесенном девушкой, Магнус услышал что-то, что заставило его похолодеть. — Алек ранен. Яблоко покатилось по полу. Не долго думая, Магнус отбросил телефон в сторону и открыл портал. Стараясь перебороть своё волнение, он сконцентрировался на том, чтобы оказаться рядом с Изабель. — Алло, Магнус, ты меня слышишь? Алло! — девушка, видимо, пыталась докричаться до него через телефон. — Я здесь, — обратил он на себя внимание, чем заставил девушку подпрыгнуть и развернуться к нему. — Магс, ты меня напугал, — нервозность в голосе девушки заставила Магнуса напрячься ещё больше. — Что с ним? — Магнус, успокойся, всё не так страшно, у него всего одна рана на плече, она не глубокая, но в неё попал яд, — дальше Магнус её не слушал, а поспешил в лазарет. Стоило Магнусу зайти в лазарет, как его сердце болезненно сжалось. Его Александр лежал на койке без сознания, его лицо было бледным и напряженным. Левое плечо было наскоро перевязано бинтами, из-под которых виднелся край уже побледневшей за своей бесполезностью иратце. Неприятное чувство появилось в животе, когда маг увидел, что пятно крови на белой повязке медленно увеличивается. — Так, пошли все вон, — приказал Магнус суетящимся вокруг Алека нефилимам, подходя к любимому. — Что? С какой это стати? — спросил какой-то неприятный блондин, перекрывая Магнусу дорогу. — Потому что, — прошипел Магнус. — Я собираюсь лечить рану, которую, я уверен, Александр получил из-за вас же, а вы, ошибки природы, путаетесь у меня под ногами! — под конец голос Магнуса можно было сравнить с раскатами грома, а глаза девушки стали кошачьими, что было явным предупреждением об опасности и заставило нефилимов убраться. Позже Магнус поймет, что абсолютно незнакомая, одетая в домашние штаны и майку, босая колдунья вовсе не внушает доверия, и действия охотников логичны, но сейчас он слишком переживает за мужа, чтобы думать трезво. В комнате осталась лишь Клэри, которая смотрела на него шокированными глазами, но не двигалась с места. Казалось, что она увидела привидение. — Бисквитик, не стой столбом, помоги мне снять бинты, всё равно они бесполезны, — бросил маг. — Магнус?! — шокировано воскликнула девушка, чем отвлекла его буквально на секунду. — Потом, — отрезал Магнус, и девушка кивнула, принимаясь помогать другу. Когда с повязкой было покончено, Магнус наконец-то смог облегченно выдохнуть — рана несмертельная. — Клэри, в чём дело? Мне казалось, я просила Изабель позвать Катарину Лосс, а не… — в дверях появилась Мариза, но что она хотела сказать Магнус не дослушал. — О, ради Ангела, Мариза, хотя бы ты меня не отвлекай! Я тут, между прочим, твоего сына лечу, так что, будь добра, изложи мне свои претензии чуть позже! — воскликнула колдунья, даже не глядя на ошарашенное лицо Маризы и полностью сосредотачиваясь на Алеке. Когда голубые искорки магии начали проникать под бледную кожу, Алек тихо застонал. — Тише, сладкий, всё хорошо, — погладил его Магнус по волосам второй рукой. — Но когда очнешься, тебе от меня ой как достанется. — Магнус?! — несмотря на полную сосредоточенность, этот полный удивления возглас Маризы всё же заставил его отвлечься и с вызовом посмотреть на охотницу. — Да, мама?! — окончательно вышел он из себя. Сказать, что Мариза была шокирована, ничего не сказать, но к счастью, быстро взяла себя в руки и сказала: — Ладно, потом расскажешь, что это за цирк, а сейчас займись моим сыном. — Давно бы так! — закатил глаза Магнус, возобновляя потоки магии. Он благословлял всех демонов и ангелов вместе взятых за то, что рана Александра относительно поверхностная, а иначе он мог бы не успеть и при хорошем раскладе, а что уж говорить про многочисленных охотников, которые вовсе не помогают. — Выйдите обе. Охотницы послушно покинули комнату. Магнус делал пассы руками, окутывая Алека голубовато-синим туманом и с облегчением наблюдая, как кровотечение прекращается, а рана потихоньку затягивается. А затем что-то пошло не так. Руки девушки задрожали, и она почувствовала, как силы покидают её. Энергия уходила слишком быстро, а на её место приходила слабость, и Магнус испугался, что его магии не хватит на то, чтобы залечить рану. Схватившись за угол кровати Алека, Магнус осел, пытаясь сопротивляться темным кругам в глазах. Последнее, что он помнил, это родное лицо Алека, находящееся в полном умиротворении.***
Магнус очнулся от приятных ароматов целебных настоек, которые он и сам ни раз учился делать у Катарины. Пытаясь разлепить глаза, которые, казалось, налились свинцом, он почувствовал лишь неудобство от яркого света, бившего прямо в глаза. — Ну здравствуй, Магнус. — раздался где-то в далеке знакомый голос. — Кэт? — еле слышно прошептал маг, и когда сумел открыть глаза, выдохнул, увидев подругу, стоящую возле окна лазарета. Скрестив руки на груди, Катарина продолжала смотреть в окно, не обращая внимание на попытки Магнуса дотянуться до стакана воды. Стоящая рядом с магом кровать давала прекрасный обзор на спящего Александра. Хвала небесам, с ним все было в порядке, поэтому Магнус обратил все свое внимание на Катарину. — Я не понимаю, что произошло... Я ведь всего лишь наколдовал простое заклинание. Почему я так истощен? — Ты ничего странного не замечал в себе? — ответила Катарина, подходя к нему ближе. — Если исключить то, что я до сих пор нахожусь в женском теле, то нет, — промычал он, наконец-то получив долгожданный стакан воды. — И ничем не болел? — Я не болел уже сотни лет, Кэт, — перевел он на девушки удивленный взгляд. — За исключением испорченного ужина и полученного отравления. — Отравления? — с нескрываемым интересом подалась вперед Катарина. — А что тебя удивляет? Ни разу не сталкивалась с этим? — уже начал злиться Магнус, который прекрасно видел сосредоточенное на чем-то лицо подруги. — Может быть, ты все же скажешь, что со мной произошло? — Я так и не спросила у тебя, как Алек отнесся к тому, что ты теперь девушка? Магнус не спускал своего взгляда с Лосс, пытаясь понять, к чему ведет разговор девушка. При чем тут Алек и несварение? — Хорошо отнесся. Я даже не ожидал, что смогу его заинтересовать, если ты, конечно, понимаешь, о чем я... Хотя нельзя говорить, что я на это не надеялся... Но ангелы, к чему ты клонишь, Катарина? — То есть вы переспали с Алеком? — жалобно спросила Кэт. — И ни один раз... Но... О черти девятого круга, — глаза Магнуса расширялись постепенно с его осознанием произошедшего. — Ты ведь не хочешь сказать, что... — Да, Магнус. По каким-то непонятным мне причинам ты беременный. Приблизительно около двух недель. Все оттенки серого заиграли на лице мага, превращая поджарую кожу в мертвенно-бледную. — Даже несмотря на то, что я девушка, я все еще маг... Это лишено смысла, — пытался закричать Магнус, но получился лишь злобный хрип. — Тебе нужно вспомнить, что ты клал в то чертово зелье, — настаивала колдунья. — Я не помню... Я был не в себе тогда! Как я могу помнить, что там было и в каких пропорциях. — Ты только что нашел способ сделать наш вид репродуктивным. Ты обязан это вспомнить. Нет, ошибки точно нет, Магнус, я и сама не поверила в это, и перепроверяла много раз, но факт остается фактом, ты беременный от Алека. — О нет... — жалобно проскулил он. — О да. И тебе самому предстоит рассказать об этом Алеку. Я никому еще не говорила, что произошло с тобой, так что пока официальная версия — то, что у Алека были осложнения, и тебе пришлось потратить много сил, чтобы их убрать. Но мало кто поверил в обычное истощение. На этих словах Катарина затопала к выходу, оставляя Магнуса одного со своими мыслями. Из мыслей его вырвало тихое поскрипывание двери, из-за которой появилась темноволосая девушка. — Как Алек? — тихо спросила Иззи, проходя во внутрь. — С ним все в порядке. Просто ему нужно поспать. — А как ты? — спросила она, подсаживаясь на кровать к девушке. — Бывало и лучше, — так же тихо ответил маг, посматривая на Алека. — Но я хотел бы поговорить с тобой, как раз пока Алек нас не может услышать... — Тебя беспокоит, что наша мама узнала, что ты девушка? — О нет, Мариза никогда меня не беспокоила, объект моих волнений всегда был и будет лишь твой брат. — Что случилось, Магнус? — уже обеспокоенно переспросила Изабель. — Что бы ты ответила на то, если бы тебе сказали, что у тебя будут... племянники? — У меня есть племянники, ты ведь знаешь, что у Джейса и Клэри есть ребенок, или что ты... ЧТО?! — уже закричала Изабель во весь голос. — Ты хочешь сказать, что ты беременный? У вас с Алеком будет ребенок? — продолжала кричать Иззи. Но именно в тот момент, когда Магнус уже собирался ладонью закрыть рот девушки, чтобы она не разбудила Алека, случилось самое страшное, что только могло произойти. — У кого и какой ребенок? — тихо прошептал проснувшийся Алек, обращая свой полный непонимания взор на Магнуса.