***
Шен шёл по лагерю Белого Клыка. Обычный палаточный лагерь, возведённый на время частокол, часовые башни. Шен видел как трудятся фавны. Кто-то колол дрова, так как ночи бывают холодными. Кто-то носил еду в поварскую палатку. Были те, кто ставили новые палатки, выкапывали мусорные ямы и прочее. Шен и не заметил, как оказался перед большим шатром. Айко остановилась у входа, и указав на него, дала Шену понять, чтобы тот зашёл. Оказавшись внутри, перед Шеном предстал внутренний интерьер шатра. В самом углу была небольшая зона, отведённая под кровать. В середине шатра находился большой стол, примерно два метра в длину, и полтора в ширину. На столе расположилась длинная карта, много документов, и нераспечатанных свитков, которые скорее всего, были письмами. Сам Адам смотрел на карту, и множественные пометки на ней, даже не заметив появление Шена, пока тот не подошёл достаточно близко. - Хм? О, Шен, надеюсь я могу тебя так называть? Спасибо, что пришёл по моей просьбе. - У меня не было так уж много выбора, да и я сам попросил уделить мне время. – Шен приподняв бровь, скрестил руки. - Да да, формальности потом. Должен сказать, я никак не ожидал увидеть кого-то вроде тебя в Вейле. Так ещё и в компании с предательницей и наследницей корпорации Шни. Мир и вправду странный, не считаешь? – Адам саркастично улыбнулся, вновь вернувшись к карте. - Что насчёт работы? - Сразу к делу да? Не сказал бы, что мне не нравится такой подход, но я бы хотел узнать немного побольше о тебе. Понимаешь ли, не так давно, ко мне в руки попали некоторые старые документы из Мистрала. В основном они касались фавнов, что уже мертвы. Множество были убиты, они были рабами… гладиаторами. – Адам сделал драматическую паузу, и слегка повернул голову в сторону Шена. Шен нахмурился. – Они погибли на арене, и казалось бы, в этом ничего необычного. Люди, что используют фавнов как кукол, выставляя их против собратьев, настоящие сволочи, и не заслуживают жить, так ведь? - С этим я согласен, но я не могу понять, к чему ты клонишь. - Я заметил некоторую интересную деталь в смерти всех этих фавнов. Пусть они и погибли на арене, их убийцей был человек. Человек гладиатор, это интересно. Естественно, рабами бывают и люди, но это такая редкость, что практически не встречается. Особенно после твоего кровавого похода в Мистрале. Забавно не так ли, был один гладиатор, которые являлся непобедимым чемпионом арены, но он исчез пять лет назад. Примерно за пару месяцев, как ты начал свою кровавую войну с рабовладельцами. - И что ты хочешь? - Я? Ничего. – Адам выставил пачку документов перед Шеном, и самая первая страница имела его пятилетнюю фотографию, и его имя вместе с прозвищем, большими буквами. – Мне нет дела до «Демона Арены». – Адам плавно взял свечу со стола, и поднёс горящий кончик к стопке бумаг. Быстро пожирая бумагу, огонь распространился по всей пачке бумаг, пока Адам не бросил её на землю, догорать до полного исчезновения. – Демон Арены погиб пять лет назад, вместе со своим мастером, и его сгоревшим поместьем. Единственный раб, что погиб в том пожаре, остальные сумели убежать, какая удача. От него мне мало толку, но вот что касается Шена… Ты знал как тебя прозвали в Манажери? – Шен повертел головой. Адам улыбнулся. – Освободитель. О да, грандиозно, тебе подходит. - Слишком пафосно звучит. – Шен недовольно прошипел. - Не любишь громкие имена. Понимаю. Но, как я говорил ранее, Шен, ТЫ можешь мне помочь. Естественно, я помогу тебе в ответ. - Я попросил у тебя работу, потому что у меня и моих друзей возникли проблемы с провизией. Мы бы не дотянули до следующего города. - Значит, ты согласишься помочь мне, если я предоставлю вам еды, достаточно, чтобы вы могли без проблем добраться до ближайшего города? – Адам почесал подбородок. - Примерно так, да. - Я думал ты попросишь денег, или может ещё чего… Но не мне жаловаться, раз цена так мала. – Адам вновь улыбнулся. – Ну тогда, предоставлю столько, сколько надо. И как только работа будет завершена, могу даже подбросить, если захотите. – Улыбка Адама переросла с довольной, на саркастичную. - Спасибо, но мы и сами справимся. - Как хочешь. – Улыбка осталась на лице Адама. – Тогда, подойди сюда. Смотри. – Адам указал на выделенную точку на карте. – Это карта Вейла. Все эти точки, что ты видишь, важные стратегические базы. Большинство из них мы смогли опустошить за пару месяцев, но вот это, последняя база. Айронвуд, с позволения Озпина, отстроил мощную базу. Мы расположились не так далеко от неё. Мы собирались начать атаку примерно через неделю, и как бы я не пытался просчитывать лучшую стратегию, больших жертв не избежать. Я слышал, что ты довольно хорош в сражении с множеством противников, поэтому твоя помощь будет достаточно полезна. - Ты хочешь, чтобы я участвовал в вашей атаке на базу Атласа? - Именно. Если ты будешь с нами, это не только усилит наш боевой потенциал, но и поднимет боевой дух наших солдат. Жертв будет куда меньше, и мы захватим эту базу на раз-два! - Но жертвы всё ещё будут… - Шен прикрыл рот рукой, обдумывая стратегию. - К сожалению, этого не избежать. Диверсия невозможна, их патрули и охранные системы достаточно хороши, чтобы предпринимать такое. И времени у нас слишком мало, чтобы отгородить их от внешнего мира, и дать времени сделать своё дело. Рейд, это последнее, что нам осталось. - Ладно, я согласен. - Отлично, тогда, ты будешь… - Я буду один. - Э? – Адам медленно повернулся к Шену. – Чего? - Я один пойду в атаку. Я разберусь с охраной, и вам останется только войти внутрь, и забрать всё, что вам нужно. Но никаких смертей! - Погоди, Шен. Ты понимаешь, что это? Это ПЕРВОКЛАССНАЯ ВОЕННАЯ БАЗА, будь ты хоть сильнейшим гримм, так просто войти и расчистить нам дорогу невозможно. - Ты меня плохо знаешь. Адам просто в шоке, молча смотрел на этого самодовольного барана, который, сломя голову, собирался идти на таран. - Аррргхххххх – Тяжело выдохнув, Адам опустил голову. – Лааадно…. Делай что хочешь. Если тебе удастся, то это будет просто замечательно. - Отлично. Тогда завтра этим и займусь. Главное, чтобы твои собратья показали мне дорогу до базы. - Да да. – Измотано проговорил Адам. – Хорошо… Можешь идти, завтра всё будет. Сегодня отдыхайте, мы вам ничего не сделаем. - Хорошо. Тогда до завтра. – С этими словами. Шен покинул шатёр. Адам опрокинул голову кверху, и снова тяжело выдохнул, даже прорычал от усталости. - Боже, с кем мне приходится иметь дело? - Адам, если позволите? Почему вы позволили ему отправиться атаковать базу в одиночку? – Послышался голос Айко из затемнённой части палатки. - Поверь мне, таких как он, убеждать нет смысла. По крайней мере, мне бы этого не удалось сделать. Поэтому пускай атакует. По крайней мере, он будет отличным отвлекающим манёвром. Привлечёт на себя всё внимание, пока мы атакуем с противоположной стороны, и зайдём на базу с минимальными потерями.***
- И вот так, мы покинули Атлас! – Руби как раз закончила свой рассказ, когда Шен вернулся в палатку. Янг было уже лучше, и вместе с остальными, слушали её историю. - АХХХА! ВОТ ОН ГДЕ – Нора тут же врезалась в Шена, но тот устоял на ногах. – Борец с несправедливостью! Бич всех угнетающих. Надежда всех рабов! – Нора с довольной улыбкой перечисляла все титулы, пришедшие ей в голову. - Хватит… - Шен в мгновение упал духом. - Ой да брось, будто я говорю неправду? - Не думаю, что это про меня. Я больше наслаждался резнёй, чем спасал рабов. - Ну да ну да, а спрыгнуть за девушкой с огромной высоты, чтобы спасти её. Помогать голодным в Атласе, и помочь маленькой девочке спастись от плохих парней, это не ты, да? – Улыбнувшись ещё шире, Нора продолжила. Шен промолчал, и скривив лицо, отогнал Нору с дороги, и подошёл к остальным. - ЭЙ! – Выкрикнула Нора, пока Шен её отталкивал. - Ну что? – Руби спросила Шена. - Адам сказал, что предоставит нам еды, и не станет нас трогать. - Это же отлично! – Вайсс обрадовалась. - Всё, что нужно, это помочь им атаковать базу Атласа, что недалеко отсюда. - Эээээ….. – Руби вместе с Вайсс зависли. - Чего? – Руби тут же встала с места. –Мы не можем так сделать! Это же база Атласа, а Белый Клык всех там убьет! Ты хочешь, чтобы мы убивали солдат Атласа? - Никто никого убивать не будет. - Оу, ну тогда ладно. – Руби повернулась к остальным. – Итак, есть идеи, как будем действовать? - Я знаю. – Шен ответил. - Ну ладно, давай послушаем. – Руби, повернув только голову, обратилась к Шену. - Вы остаётесь здесь, а я один отправляюсь на базу, и всех там обезвреживаю. - Ага, ок. – Руби повернулась к остальным. – Итак, есть идеи? - Чт… Э? Руби, Я же ска...! - Да да, помолчи. – Руби, не поворачиваясь к Шену, просто помахала ручкой, пока тот гневно жестикулировал за её спиной, словно хочет придушить. - ТЫ МЕНЯ СЛУШАЕШЬ? – Шен приподнял голос. - О да, я тебя прекрасно слышу, и должна сказать. – Руби повернулась к Шену, и довольно улыбнулась. – Твой план, просто отстой! Шен впал в ступор. - Э? - Шен. Мы КОМАНДА? Разве нет? Хочешь вечно в одиночку идти против армии, только чтобы не рисковать нами? Ну, лично я с таким не согласна! А вы ребят? - Все начали мотать головой, соглашаясь с Руби. – Видишь? - Но, это мощная база Атласа! Я не могу позволить, чтобы вы пострадали! - Шен, этого не избежать. Хочешь или нет, рано или поздно нам всем придётся вместе сражаться с чем-то очень сильным, и в одиночку нам не победить, и тебе тоже не выиграть в одиночку. Так что я больше не хочу слышать от тебя, что ты собираешься сбежать посреди ночи, чтобы сделать всё одному, или что-то вроде этого, понятно? - Но - ПОНЯТНО? – Руби исподлобья посмотрела на Шена, широко раскрыв глаза, и он не смог с ней больше спорить. - П-понятно. – Даже капелька пота прошлась у Шена по виску, пока остальные еле сдерживались, чтобы не засмеяться от подобной картины. - Мне порой интересно, кто ещё за кем приглядывает в этой маленькой «семейке» - Наконец-то попыталась пошутить Янг, окончательно придя в себя.