Трудно быть асом. Часть вторая "Король Рудбара"

      Меня словно качало на приятных, медленных волнах, звуки доносились приглушенными и расплывчатыми. Что-то яркое промелькнуло перед мной. Я поморщилась, открывать глаза совершенно не хотелось. Так бы и продолжала лежать в полном спокойствии…       «Хватит, смертная, ты не настолько больна, чтобы претворяться!»       Кто бы это мог говорить? Да еще по голосу вроде бы женщина…       «Давай же, тебе надо двигаться. Ну же, кому говорю!»       Странный щелчок в голове заставил меня разом прийти в себя.       Я застонала, поднося руку к лицу, яркий свет больно резанул по глазам.       — Анна очнулась! — рядом раздался радостный голос Джейн.       Стало слышно, как к кровати кто-то подошел. Мою руку осторожно опустили, надо мной склонился мужчина средних лет с бородкой на лице, деловито меня осматривая.       — Как вы себя чувствует, Анна?       Я прислушалась к себе: вроде бы ничего не болело.       — М-м-м, — я с трудом разлепила губы, — боли нет, только слабость…       Мой голос был до того сиплым, что я его не узнала. Сколько же я так пролежала? Словно прочитав мои мысли, мужчина удовлетворенно закивал.       — Да, все так и должно быть, вы ведь пролежали без сознания почти неделю!       Неделю?! Я тут же вспомнила свою экскурсию в Хранилище…       — Что случилось?       — Вас окатило энергией из ларца ётунов, моя дорогая, плюс сотрясение головы, пара ушибов. — Мужчина хотел что-то еще мне сказать, но тут же он спохватился. — Впрочем, более подробно вы узнаете от Аристарха, это магистр гильдии Сведущих, я всего лишь лекарь.       Зачем мне Сведущие?!       Но отвечать на этот вопрос мне никто не торопился. Лекарь снова ушел, а вместо него в палате появились Один и Тор.       Всеотец выглядел встревоженным, а вот Тор излучал просто ледяное спокойствие. Хотя, присмотревшись, я поняла, что оно было напускным и дофин переживал не меньше, чем король Асгарда, но, видимо, считал правильным показывать всем, что ситуация под контролем.       — У тебя все нормально? — Один озабоченно смотрел на меня единственным глазом. Теперь я начала всерьез волноваться. То ко мне Сведущих собираются привести, то все так заботливо интересуются, как я себя чувствую, словно я лежу на смертном одре… Я попыталась даже сесть в постели, настолько меня это все озаботило.       — Если не считать того, что у меня жуткая слабость, то в остальном все хорошо, как будто ничего и не случилось.       Асы продолжали в упор смотреть на меня.       — Да в чем дело?! — я хлопнула рукой по одеялу, как в свое время это сделал Локи в Мидгарде. Вот тут-то и стало понятно, почему все так были встревожены. Моя рука была глубокого синего цвета, а ногти — светло-голубыми… Я замерла, рассматривая собственную конечность, чувствуя, что меня начинает пробивать дрожь. Совершенно позабыв, кто рядом со мной, я выругалась себе под нос.       — Что это значит?! Я вся такая, верно? — я ошарашенно посмотрела на Джейн, потом на остальных.       — Анна, пожалуйста, не волнуйся, твой необычный цвет скоро пройдет. — Один постарался успокоить меня. — Магистр Аристарх считает, что через неделю ты снова станешь прежней.       — Магистр?! — переспросила я. — Но при чем здесь Сведущий?       Ответить мне не успели. В комнату зашел высокий и худощавый мужчина с черными длинными волосами. Болезненная бледность кожи, черные глаза… На нем была темно-бордовая мантия, расшитая непонятными знаками.       — Мощного потока, Всеотец, Тор! — мужчина склонил голову в знак приветствия и, не ожидая ответа, подошел к кровати и взял мою руку. Меня несколько смутило поведение этого человека. Он вел себя так, словно был ровней королю Асгарда. Впрочем, Один не выглядел уязвленным или возмущенным его поведением, из чего я сделала вывод, что ничего страшного не случилось.       Забавно!       — Ну что скажешь, Аристарх? — через минуту поинтересовался Один.       Так вот кто это такой! Глава гильдии Сведущих Асгарда, учитель Локи.       — Все то же, мой король! Неиницированная сведущая…       Я едва не поперхнулась от такого заявления. Кто-кто, простите?       Аристарх потянул меня за руку, давая понять, что нужно подниматься. Я только сейчас заметила, что полностью одета, хотя после прогулки в Хранилище точно потеряла большую часть своего наряда.       — Вставайте, Анна, нам нужно пройтись! — Аристарх позволил в мой адрес легкую улыбку, однако его глаза при этом оставались совершенно пустыми, так, словно у этого человека не было внутри никаких эмоции. Меня немного передернуло от такой компании, но я послушно исполнила его просьбу.       Не успела я и глазом моргнуть, как стены комнаты словно расступились пред мной, я стала видеть, как по коридору дворца ходят слуги, что у Тора на обоих плечах есть татуировки, а у Одина на груди родимое пятно…       — Вы в тонком мире, Анна, — пояснил Аристарх.       — Да, — я кивнула, — на первом слое, верно?       Сведущий наклонил слегка голову набок, уже рассматривая меня с интересом.       — Хорошо, тогда дальше! — Аристарх снова потянул меня за руку.       Хлоп! — и я уже стояла посреди красной пустой равнины на берегу мощной и бурной реки. Почти как когда-то в Мидгарде…       — Иггдрасиль, — прошептала я.       — Подойдите и умойтесь потоком, Анна. Вам нужно научиться контролировать себя рядом с ним. Чем быстрее вы сможете это делать, тем лучше для вас!       Я послушно сделала то, что говорил Аристарх.       Лишь стоило мне почувствовать влагу на своем лице, как чувство всепоглощающей эйфории окатило меня с ног до головы. Это было похоже на чистую детскую радость, когда ты видишь мир красивым и добрым, а будущее представляется лишь светлым и радужным. Как в моем сне! Вот оно — прекрасное синее море. Мне хотелось смеяться и бесконечно радоваться жизни, позабыв про все проблемы из материального мира, даже тоска по Локи отошла на второй план. Я сделала шаг в поток и хотела пойти дальше, как окрик Аристарха заставил меня замереть на месте.       — Великие Основатели, да вы в своем уме, Анна?! Немедленно выйдете из потока!       Я выскочила на берег, тут же понимая, что Иггдрасиль просто ледяной, потому что ноги покалывали сотни тысяч мелких иголок. Как только Локи смог зайти в него?       — Никто не купается в потоке, глупая вы женщина! — Аристарх был взволнован и, кажется, не на шутку напуган. — Вы хотя бы понимаете, что можете потерять контроль над собой и погибнуть?       Сведущий прошипел мне эти слова прямо в лицо, наклоняясь как можно ближе. Его темные глаза прожигали насквозь, я невольно отпрянула назад. Аристрах сделал шаг мне навстречу, не меняя расстояние между нами.       — Не думаю, что мой лучший ученик будет в восторге, узнав о вашем непослушании! Вдобавок вы настолько самонадеянны, что, вопреки моим указаниям, стали делать то, что взбрело вам в голову! Не допустимое поведение для сведущей женщины!       Теперь стало понятно, что сведущий был весьма зол. Он практически едва сдерживался, чтобы не орать на меня.       — Вам что было сказано: подойти и умыться? — Аристарх угрожающе навис над мной, мне приходилось смотреть на него задрав голову. Да чего же он высокий!       Я только молча кивнула.       — Тогда почему вы полезли в Иггдрасиль? Или вы настолько тупы, что не понимаете, что вам говорят?!       Мне надоело, что меня отчитывают, как провинившуюся школьницу. Я сделала шаг к нему навстречу, сознательно вторгаясь в его личное пространство. А вот нечего тут меня строить! Теперь мы уже стояли друг перед другом, вызывающе глядя в глаза.       — Я понятия не имела, что этого делать нельзя. Однажды я уже купалась в Иггдрасиле вместе с Локи, и, как видите, — я показала на себя рукой, — жива-здорова!       Аристарх замолчал, продолжая сверлить меня взором.       — Значит, это правда, — пробормотал сведущий, хмурясь.       — Что — правда? Вы можете мне толком объяснить, что вообще произошло?       Сведущий снова взял меня за руку.       — Не здесь, мы возвращаемся! Запомните — впредь вам нужно посещать поток только с кем-то!       Через пару секунд мы снова были в той самой комнате, откуда ушли в тонкий мир. Наше появление прервало беседу отца и сына: о чем-то разговаривающие Один и Тор тут же замолчали.       Я посмотрела на руку, которую продолжал удерживать Аристарх, и удивленно приподняла брови. Если он магистр, то значит, все может позволить? Аристарх будто только сейчас понял, что мы не одни, едко улыбнулся мне, показывая белые зубы, и отпустил. Потом отошел к окну, пряча ладони в широких рукавах мантии.       — Ваше Величество, мой принц, — магистр обратился к Одину и Тору с поклоном, — позвольте мне переговорить с Анной с глазу на глаз!       Один согласно кивнул и покинул комнату, вслед за ним выходил Тор, выводя за собой Джейн. На пороге принц едва заметно подмигнул мне и одобряюще улыбнулся. Я благодарно кивнула ему в ответ. Хоть кто-то не считает все произошедшее кошмаром!       Лишь дверь закрылась, как Аристарх отвернулся от меня, снова глядя в окно. Прошла пара минут, прежде чем он заговорил.       — Я не до конца поверил Локи, когда он рассказывал про ваше чудесное исцеление. Мидгард всегда считался в этом плане убогим миром со скудным потоком, однако Локи поведал мне совсем иное. И то, что я видел сегодня, это подтверждает: вы быстро освоились с Иггдрасилем, как будто имели с ним дело всю свою жизнь. — Магистр говорил тихо и беспристрастно, но я затаила дыхание, внимательно слушая его. В конце концов, по рассказам Локи, этот ментальный маг входил в пятерку сильнейших во всем Иггдрасиле, мне стоило прислушаться к его словам.       — Только что Иггдрасиль не причинил вам вреда, хотя для многих новичков это не редкость, и вы сумели выжить после воздействия артефакта ётунов… Это нонсенс для выходца из мира, где поток был законсервирован ванами!       Я застыла на месте от такого поворота. Вот так дела… Ваны специально ограничили доступ к потоку смертным на Земле. С чего бы это?       Но мои размышления прервал Аристарх. Он так резко развернулся ко мне, что его черные волосы скользнули по щеке.       — В артефакте была заключена сила нескольких сведущих Ётунхейма. Полагаю, что вы получили какую-то её часть, Анна, об этом говорит необычный цвет кожи. Вы стали сведущей, причем довольно сильной. Полагаю, что вы будете обладать ментальным даром.       — Почему ментальным?       — Потому, что я уже пытался прочитать вас, — надменно парировал сведущий, — но вы ни только не дали мне этого сделать, а даже закрылись от меня.       Я во все глаза смотрела на Аристарха. Когда это было?!       — Но я ничего даже не почувствовала!       — Это временное. Пока вы еще не можете управлять своими чувствами, но после того, как пройдете ритуал инициации, у вас все получится. Я надеюсь. — Магистр едко ухмыльнулся. Я же озадаченно помотала головой, как говорится, чем дальше в лес, тем фиг вернешься…       Видя, что я пребываю в состоянии глубокой задумчивости, Аристарх продолжил подливать масла в огонь.       — Анна, с этого момента для вас начинается новая жизнь, хотите вы это или нет. Прежняя закрыта раз и навсегда, и чем быстрее вы научитесь контролировать свой дар и эмоции, тем лучше будет для вас. Вам предстоит инициироваться и пройти обучение в гильдии Сведущих, узнать кодекс чести этого закрытого клана. Интересы Сведущих могут идти в разрез с вашими собственными, но, если вы примите инициацию, вы будете обязаны подчиняться воле магистра клана и своего учителя беспрекословно.       — Учителя? Кто же будет меня учить?       Сведущий равнодушно пожал плечами.       — Я не могу вам этого сказать. Король Рудбара решит это сам вместе с магистром Амбросиусом, главой гильдии Сведущих того города.       — Значит, я смогу увидеть Локи? — я взволновано взглянула на магистра.       Аристарх чопорно поджал губы, словно решая, стоит ли снизойти до меня объяснениями или нет?       — Конечно, сможете, вопрос только в том, в каком качестве…       — То есть как — в каком качестве? — нехорошее предчувствие закралось в сердце.       — До тех пор, пока вы будете при гильдии в качестве послушницы, Его Величество не сможете быть с вами, таковы правила гильдии. Вы должны будете полностью сосредоточиться на изучении основ дара, и ничто, повторяю, ничто не должно будет отвлекать вас от этого процесса. Король Локи знает и чтит правила Сведущих как никто другой!       Тонкая бровь Аристарха назидательно приподнялась, стараясь донести до меня весь смысл сказанного. Просто великолепно! Я буду знать, что Локи рядом, он будет знать то же самое, но при этом нам все равно не суждено быть вместе!       — И как долго я буду послушницей?       — Зависит только от вас, насколько быстро вы поймете основы работы с первоначальной энергией и выучите язык Основателей. Обычно на это уходит несколько месяцев, но возможно, вы самородок и у вас получится сделать все быстрее!       Я не могла не заметить, что тонкие губы магистра тронула усмешка, словно он сомневался в моих способностях хорошо и быстро учиться.       — Главное, вы должны беспрекословно выполнять приказы своего наставника, а потом учителя, и всегда думать, прежде чем что-то делать! Иггдрасиль не прощает ошибок, запомните это!       Аристарх снова отвернулся от меня, я пока не могла толком ничего сказать, уж слишком много всего прозвучало. Повисла тишина.       — Скажите, почему Разрушитель напал на меня? — я задала вопрос, который не давал мне сейчас покоя.       — Разрушитель — голем, он подчиняется только приказам короля, — пояснил сведущий. — После того, как Локи удалось прийти к власти, он дал указание сторожу Хранилища реагировать на любое движение вблизи артефакта ётунов. Всеотец ничего не знал об этом до сих пор и просто даже предположить не мог, что если вы подойдете на достаточно близкое расстояние к ларцу, то сторож пробудится…       Я согласно кивнула. Действительно, времени с того момента прошло довольно мало. К тому же, Одина волновали другие проблемы: сначала потеря сына, потом весть о его воскрешении, суд над Локи…       — Как вы себя сейчас чувствуете, Анн? — глава гильдии отвлек меня от раздумий. — Нет ли чего-нибудь необычного?       — Пока все нормально, а разве меня должно что-то беспокоить?       Аристарх покачал головой.       — Я просто интересуюсь, уж слишком необычный у вас способ получения дара…       — Такие случаи еще были?       — Я не слышал о подобном. — Сведущий сложил руки на груди и принялся медленно расхаживать вдоль стены. — В любом случае, если вы почувствуете что-то необычное…       Я прочистила горло.       — Я прошу прощения, что перебиваю вас, магистр, но в моем положении для меня сейчас необычным кажется абсолютно все! Может быть, вы объясните мне более доступным языком?       Аристарх замедлился, потом снова стал двигаться.       — Дело в том, — начал он через некоторое время, — что сила любого сведущего напрямую связанна с его разумом, душой, если хотите. Я не могу точно сказать, что было заключено в ларце, но вполне возможно, что там была какая-то разумная часть тех ётунов, которые отдали свою силу этому артефакту.       Ох, до чего же я не люблю вот такие предположения! Зачем он мне это сказал? Я же теперь спасть спокойно не смогу, все буду ждать от самой себя неизвестно чего…       — Впрочем, хватит об этом, я вижу, что эта тема пугает вас. — Аристарх махнул рукой. — Я оставляю вас и зайду к вам еще позже! Но если что, Анна…       Магистр пытливо посмотрел на меня, я согласно закивала головой — все поняла, если что, буду звать как на пожаре.       Удовлетворенный, Аристарх быстро направился к двери.       Поняв, что осталась наконец одна, я устало села на кровать. До чего же тяжелый день!       «Фух, наконец-то ушел этот бордовый… Все так и норовил пробить мой блок, настырный какой, скотина. Никогда за это не любила асов!»       Я резко вскочила, пытаясь понять, где я могла слышать этот голос. Говорила женщина, по ее тону было заметно, что она тоже устала, как и я.       — Кто здесь? — я принялась озираться по сторонам.       «Да здесь я, здесь!»       — Где? — дрожь в голосе отлично показывала, что я просто в шоке всего происходящего.       «Я внутри тебя, смертная, чего непонятно?»       Мама дорогая, вот так вот и сходят с ума! Я запустила пальцы в волосы, как будто это могло бы сейчас помочь.       «Да хватит тебе, в самом деле, я ведь не подчинила тебя себе! Великая ночь, вот ведь угораздило попасть в тело смертной…»       Я заметалась по комнате, лихорадочно соображая, что происходит. К счастью, голос пока не мешал мне, давая прийти в себя. Вспомнив последние слова Аристарха, я осторожно спросила:       — Ты сведущая из Ётунхейма?       «Слава Основателям, кажется, ты начинаешь работать мозгами! Да, я одна из сведущих Ётунхейма…»       — Зачем ты в меня вселилась?       «А по-твоему, приятно просидеть в ларце пару тысяч лет в компании чокнутых женоненавистников?! Конечно же, при первой возможности я нашла подходящую телесную оболочку».       Я похолодела от пришедшей на ум мысли.       — Есть еще кто-то, кроме тебя?       «Нет».       Я облегченно вздохнула.       «Ну и что ты будешь делать? Так и собираешься сидеть у меня в голове?»       «Для начала я бы хотела узнать, что нового случилось в Иггдрасиле. Потом найду более подходящее тело или подчиню тебя и все-таки встречусь с убийцей моего мира!»       Женщина внутри меня злорадно захихикала.       Я обреченно закрыла глаза. Вот, значит, как, хорошая перспектива для Локи… Я снова вспомнила разговор с магистром Сведущих. А ведь эта ётунша, похоже, боится его! Намериваясь позвать Аристарха, я уверенно направилась к двери. Вторая сущность, находящаяся внутри, довольно быстро сообразила, что запахло жареным.       «Смертная, ты куда идешь? Слышишь? Да постой же ты! Ну, все-все, давай договоримся…»       Я остановилась, довольная, что обе пришли к необходимости переговоров.       «Ты не будешь подчинять меня себе и никогда — слышишь? — никогда не причинишь вреда Локи. Поклянись!»       Женщина внутри меня тяжело вздохнула.       «Клянусь…» — хотя она старалась придать своему голосу как можно больше печали, меня все же не покидало чувство, что она обманывает меня и такая клятва для нее ничего не значит. Локи рассказывал, что ётуны весьма коварные создания и только одна клятва имеет для них значение.       — Я не верю тебе! — я снова сделал шаг в сторону двери.       «Забери тебя Тьма! — зло прошипела ётунша. — Клянусь Алым закатом и прахом моей матери, что не причиню вреда твоему принцу и не подчиню тебя себе».       Я удовлетворенно кивнула. Возможно, теперь у меня есть возможность как-то решить эту проблему, не применяя крайних способов.       — Значит, так, — назидательно проговорила я через пару минут, когда уже совсем успокоилась. — Я предлагаю тебе сделку: ты помогаешь мне как можно быстрее изучить основы дара, а я, в свою очередь, найду для тебя подходящее тело, и ты меня покинешь!       «Договорились», — недовольно буркнула мне в ответ женщина.       — Вот и отлично! — постояв еще некоторое время, я спросила: — Как тебя зовут?       «Лагрея».       — Уже неплохо. — Я снова подошла к кровати и легла. — Я буду спать, устала просто жутко, — проговорила я, зевая.       «Хорошо, только будь добра, говори со мной про себя. Не хотелось бы еще попасть под подозрения Аристарха раньше времени!»       «Заметано!» — я закуталась в одеяло, как любила.       Ётунша пыталась возмутиться по поводу манеры разговора с ней, но я так и не поняла, что именно ей не понравилось. Ах, да! Кажется, ей хотелось слышать большего повиновения от простолюдинки, ведь она была какой-то там благородной дамой. Но я не стану облегчать ей жизнь. В конце концов, это она в меня вселилась, а не я в нее!