Но стоило им прийти в назначенное место, Рей тут же пожалела о своем решении. Каюта была битком — настолько, что сложно даже развернуться, не то что пройти вглубь. Бри, которую с грехом пополам уговорили присоединиться, мгновенно запаниковала.
— Знаете, девчат, давайте без меня, я… я вспомнила об одном срочном деле, — она рванулась к двери и наверняка бы сбежала с этого праздника жизни, но тут в каюту зашла четверка дюжих парней, которые моментально заняли собой добрую треть помещения и преградили все пути отступления. Одним из этих богатырей оказался их старый приятель Кэм.
— Бри, Сан, рад вас видеть! Пришли в себя после смотра?
Хоть вопрос и был адресован двоим, отвечать, как обычно, пришлось Рей.
— Можно сказать и так, — для нее это была не совсем правда, но углубляться в подробности не хотелось. — Все хорошо. А у тебя как дела? Как, — она постаралась звучать непринужденно, но голос все же чуточку дрогнул, — магистр?
Кэм, конечно же, был сама корректность.
— Все как обычно, Сан. Рен занят своими делами, а мы своими.
Рей кивнула. Ну да, разумеется. На что она рассчитывала, задавая этот вопрос? И зачем вообще спросила? «Как магистр?» — создатели, глупость-то какая!
От самобичевания ее отвлекло шипение двери, которая впустила очередную партию гостей. До ушей долетел знакомый баритон, и над головами присутствующих проплыла белобрысая макушка. Примерно оттуда же слышалось ворчание: «Мэтт, не спеши, я же из-за спин ничего не вижу! Дай я за тебя возьмусь — хоть за что-нибудь! Ауч, не тормози ты так резко!». Пару секунд спустя из толпы показался сам радиолокационный техник, а следом за ним порядком взлохмаченная Туи.
— Вот, нашла в соседнем коридоре. Заплутал в трех поворотах, бедняга.
Мэтт пропустил шпильку мимо ушей. Его ошалелый взгляд блуждал по сторонам.
— Какого криффа здесь столько людей?
Откуда-то из толпы ему ответили:
— Видать, ты ни разу не ездил на гравипоездах среднего уровня Корусанта. Тут еще благодать, поверь.
Второй голос добавил:
— Представь себе, парниша, не ты один хочешь посмотреть «Тьму из Ядра».
Давешняя растерянность на лице Мэтта быстро сменилась гримасой возмущения, но тут перед ними возник сияющий Зольт.
— Я так рад, что вы пришли — все вместе!
— Пришли, говоришь? Мы втиснулись, словно банты в загон!
Уорбити без тени страха заглянул в сердитые карие глаза.
— Да ладно тебе, Мэтт, посидим в тесной дружеской компании. А вообще, это поправимо. Внимание всем! — Зольт гаркнул так громко, что парочка соседей отшатнулась. — Всем! Да, Онто, тебя это тоже касается! Как вы могли заметить, сегодня у нас самый настоящий аншлаг, и если мы хотим устроиться с комфортом, придется слегка потесниться. Предлагаю такой выход: девушки садятся парням на колени.
Слова были встречены гулом — по большей части одобрительным. Толпа колыхнулась и уверенно двинулась в сторону маленького голопроектора.
— Дамы, мои ноги к вашим услугам!
— И эти две жердочки ты называешь ногами?
— Давайте придвинем еще одну койку!
— Чур я в первом ряду!
— Потеснитесь немного.
— А если девчонок на всех не хватит?
— Ну, крепкую мужскую дружбу никто не отменял. И нечего так кривиться, парни. Кого не устраивает, те смотрят из-за двери.
Рей и глазом моргнуть не успела, как оказалась притиснута к самой дальней стене. Запнувшись о чей-то ботинок, она завалилась назад, прямо на колени Мэтта. Вид у того был совершенно дикий. Впрочем, она и сама чувствовала себя не лучше.
— Уплотняемся, ребята, нужно разместить еще десятерых, — по рядам прошла очередная волна, и Рей была вынуждена вжаться в своего друга. Мэтт рефлекторно обхватил ее руками.
— Вот, теперь все сидят. Отлично!
— Создатели, зачем только я сюда пришла, — прошептала Рей куда-то в воротник мэттовой рубахи и почувствовала, как широкая грудь ее друга дрогнула от нетерпеливого вздоха.
— Так давай уйдем из этого чулана, — Мэтт перехватил ее поудобнее и поднялся со своего места, чем потревожил сразу несколько рядов. Отовсюду послышались недовольные возгласы и упреки, однако они не произвели на мужчину ровно никакого впечатления, и он продолжил медленно, но верно прокладывать себе путь среди толпы. Перед ними вырос Зольт.
— Вы что, уходите? Это очень плохая идея, ребята. Сейчас по графику будет вечерний обход, в коридорах полно штурмовиков, а вместе с ними из своего логова выбирается и Бридс. Вы нас всех выдадите, понимаете? Если так хотите уединиться, подождите полчаса и идите куда хотите.
Мэтта подобный расклад точно не обрадовал, однако он проявил редкую сдержанность. Рей мысленно согласилась с хозяином каюты и тихонько прошептала:
— Он прав, давай немного подождем.
Мэтт опустил на нее взгляд и слегка кивнул. На обратном пути они наткнулись еще на двух своих товарищей.
— Я, ранкор вас дери, нахожусь в собственной каюте, так почему я должен все это терпеть? — Болдер возмущенно потряс кулаком и едва не заехал по затылку технику, что сидел впереди.
— Ну вы только посмотрите, он еще жалуется, — умилился Лоц. — Эй, лохмач, если тебя что-то не устраивает, можем поменяться местами.
— Ну уж нет!
— В таком случае угомонись и сядь ровно, ты мне на коленях скоро дыры протрешь.
— Сан! — глаза Болдера радостно блеснули. — Не хочешь составить мне компанию?
В прозвучавшем вопросе было столько надежды, что Рей даже немного смутилась.
— Прости, но мы все равно собираемся скоро уходить.
— О, — Болдер мрачно посмотрел на Мэтта, — понятно.
Не без труда они втиснулись на место. Ее друг вопреки последним событиям выглядел вполне довольным. Рей устроилась по возможности удобней — пришлось слегка поджать под себя ноги, чтобы то и дело не толкать соседей спереди — и погрузилась в свои мысли. Что ж, идея посетить здешнее мероприятие оказалась не такой уж и хорошей. Зато, когда она выберется отсюда, сможет спокойно помедитировать в пустой каюте. Ощущение покоя и душевного равновесия — вот в чем она нуждалась все эти дни. Еще не хватало в самый ответственный момент потерять концентрацию и выдать себя. Выдать себя ему.
Рей не сразу осознала, что свет в каюте погас. Кажется, весь мир погрузился в душную темноту. Спертый воздух медленно пропитывался запахом металла. Где-то внутри, под самым сердцем начала нарастать непонятная тревога. И вот тьма впереди зашевелилась.
— Бояться не надо.
В горле застрял ком. К ней медленно приближался Кайло Рен. Высоко над головой, под несуществующими сводами гулял знакомый шепот.
— Магистр велик и силен. В его жилах кипит Сила.
Рей не могла пошевелиться, не могла отвести взгляд от этой тени. Во рту стоял отчетливый привкус железа.
— Ты сама это видела. Когда тяжелые плиты сверзлись вниз. Ты была впечатлена. Хочешь знать больше.
И вот уже перед самым ее лицом появилась до боли знакомая маска. Ей впору было задрожать, но тело как будто исчезло. Остались лишь чувства, и каждое из них усилилось стократ. Казалось, появись такое желание, она могла бы ощутить гладкость металла и острые грани серебристых полос без помощи пальцев. Но больше всего приковывала тьма за визором. Рей не покидало ощущение, что стоит всмотреться чуть пристальнее, и она найдет ответы на все вопросы.
— Ты хочешь знать, — шепот мягко опалил ее теплом дыхания, — но ты уже знаешь.
Момент истины настал. Маска неестественно качнулась, покрываясь ржой и трещинами, и сквозь прорехи стала медленно проступать призрачная белизна кожи.
— Ты знаешь… знаешь… Знаешь, что я с тобой сейчас сделаю, если ты не перестанешь так орать?
Рей подпрыгнула на месте, и если бы не сильные руки, что перехватили ее поперек спины, то точно рухнула вниз. Мэтт аккуратно усадил ее обратно на колени и наградил какого-то парнишку убийственным взглядом.
— Я тебя предупреждал.
— Да тут все шумят, с чего ты взял, что именно из-за меня… Стой, псих!
— Нет, Мэтт не надо! — Рей спешно обхватила своего друга за плечи, отчего невольно ткнулась носом ему в шею. Ее снова обдало терпким запахом железа. Откуда-то слева возмущенно крикнули:
— Здесь душно, будто у криффа в подмышке!
— А ты чего хотел, тут человек тридцать, не меньше!
— Кто ближе всего к термостату, подкрутите чуток. Я на сауну не подписывался.
Каюта озарилась ярким светом, и Рей на пару секунд ослепла. Одновременно с этим откуда-то сверху повеяло живительной прохладой.
— Другое дело! Ладно, на чем мы остановились?
— Офицерский тир — лучший вариант.
— Да ну, и кто даст к нему свободный доступ?
Рей немного пришла в себя и обнаружила, что все присутствующие пребывают в странном возбуждении. У многих в руках почему-то были датапады.
— Комната досуга?
— Бридс туда в первую очередь заглянет.
— Ладно, а что там на форуме пишут? Когда начало этого совещания?
— Послезавтра. Продолжительность, как обычно, два дня. Выходит, что вернутся к вечеру четвертых стандартных суток.
— Значит лучше всего собираться на третьи. И подготовиться успеем, и потом убрать следы.
Рей с недоумением огляделась, а затем подняла глаза на Мэтта.
— Что происходит?
— Если я правильно понял их болтовню, эти болваны решили воспользоваться ежегодным совещанием на «Господстве» и, пока руководства нет на месте, устроить какую-то вечеринку.
К ним обернулся кудрявый парнишка, озорно подмигнул и добавил:
— Хатт из хаты — джавы в пляс!
Мэтт закатил глаза.
Тем временем градус споров повысился. Слово взял Зольт Уорбити.
— Послушайте, ребята, это тема не одного часа, а через пятнадцать минут будет смена вахты, удачное время, чтобы незаметно разойтись по каютам. Так что предлагаю все обсуждения продолжить на форуме.
Ответом ему был одобрительный гомон.
Ночная вахта! Сколько же она проспала? Рей судорожно завертелась в поисках хронометра. — Неужели и вправду без четверти полночь? Мэтт, почему ты меня не разбудил? — она обернулась. Ее друг немного смутился.
— Ты показалась мне измотанной, и я не стал тебя тревожить.
— Но разве ты не собирался уходить?
Мэтт слегка поморщился.
— Мне некуда было торопиться.
Она хотела было возразить, что это все совсем необязательно, и он вполне мог ее растолкать, но тут по комнате прокатились слова Зольта.
— Внимание, все, кто живет во втором крыле, продвигайтесь на выход группами по пять-шесть человек с интервалом в две минуты.
Рей вздохнула. На сердце было неспокойно.
— Ладно, нам пора уходить.
— Вечеринка! Здесь, на «Финализаторе»! Как же здорово! — Туи выпрыгнула на середину коридора и закружилась в подобии первобытного танца.
Лоц ухмыльнулся, но все же заметил:
— Ты только не увлекайся, а то нас услышат. Бридс лопнет от счастья, если обнаружит маршрут, по которому все техники тайком из крыла в крыло бегают. Мужик до сих пор уверен, что кода доступа к этой секции нет ни у кого младше бригадира.
— А я вот не понял, — задумчиво протянул Болдер, — откуда в той чаще взялся люк?
Рей уже некоторое время витала в облаках, но последние слова заставили ее вздрогнуть. Люк?! Им что-то известно о ее учителе? Откуда? Она испуганно заозиралась. Лоц рассеянно шаркал ногами, Мэтт снял свои очки и старательно растирал покрасневшие глаза. Вопрос явно не вызвал особого интереса. Только Туи выглядела озадаченно.
— Какой лю… А, ты всё ещё про сериал? — Туи прекратила хаотичное мельтешение и слегка нахмурилась. — Я уверена, что за ним скрывается заброшенная имперская база. Я похожие гермодвери на архивных голофото видела… Сан, ты чего?
Рей при всем своем желании не могла подавить нервный смех. О Рийя, кажется, она начинает сходить с ума. Ну конечно же они говорили совершенно о другом!
— Да что такое случилось-то?
— О, Туи, не обращай внимания, — Рей смахнула выступившие слезы и пояснила. — Я просто вспомнила одну шутку.
— Какую шутку?
— Бородатую.
И тут до Рей наконец дошло, что как минимум двоим из них было с остальными не по пути.
— Кстати, а почему вы, ребята, пошли с нами? Разве мы сидели не в вашей каюте?
Ей показалось, или Болдер слегка стушевался?
— Ну я, это, проводить хотел. Пообщаться.
Лоц наградил друга долгим и внимательным взглядом.
— Пообщаться значит. Ну теперь-то все понятно.
От этой простой фразы его собеседник неожиданно вспыхнул.
— Ой, заткнись, каланча!
— Ладно, потом поговорим, — прищурился Лоц и снова повернулся к Рей. — Ну а я просто избегаю толчеи и жду, когда каюта наконец опустеет.
— Да-да, очень хорошо, что мы вместе, ведь нам есть что обсудить, — Туи явно была на своей волне, и разговор быстро вернулся к теме грядущего праздника, что позволило Рей вновь погрузиться в размышления.
Сон. Гипнотически странный и немного пугающий, он сильно походил на предупреждение. Даже сейчас, наяву ее никак не покидало совершенно иррациональное ощущение неудовлетворенности, будто она вплотную подошла к разгадке некой важной тайны, но в самый последний момент связующая нить выскользнула из ее пальцев. «Ты хочешь знать» — шлем недвусмысленно намекал на персону магистра Рен. Она хочет знать… что скрывается за этой маской. Очевидно. Нет смысла изворачиваться перед самой собой. Ее действительно волновал неясный образ мужчины, что скрывался за многослойным темным одеянием. Но как понимать слова «Ты уже знаешь»? Буквально — ей известно, что за именем рыцаря ордена Рен скрывается Бен Соло, бывший джедай, талантливый пилот, сын своих родителей? Или это такой намек… на что? Что же она упускает?
Рей почувствовала приближающийся приступ мигрени и спешно потерла виски. Лицо буквально горело, ноздри снова щекотал запах металла.
— Почему эти идиоты не додумались усилить кондиционирование хотя бы на пару часов раньше? — возле нее снова возник Мэтт, и девушка только сейчас заметила, как сильно тот взмок. Отбросив со лба прилипшие вихры, он принялся расстегивать верхние пуговицы своей рубашки.
— Ну не будь букой, Мэтт, — воскликнула Туи откуда-то из-за их спин, — я даже помогу тебе зарегистрироваться. Там появляются все новости, а еще можно пообщаться с любым сотрудником своего ранга. Верно, Сан?
— А? Да, верно, — Рей рассеянно кивнула, хотя совершенно не понимала, о чем идет речь.
— Ну вот видишь! Даже Сан там есть.
Суть разговора неминуемо ускользала, гул в ушах только усиливался. Она улавливала лишь отдельные реплики, все остальное мешалось в несусветную кашу. Рей зажмурилась и вяло встряхнула головой, но это ни капли не помогло. Казалось, из коридора разом выкачали весь воздух.
—… Ну вот, другое дело! Доставай свой датапад… Ничего себе! Ты где эту модель раздобыл? Ограбил отдел снабжения?.. Не даешь в руки? Какой собственник! Хорошо, давай сам. Заходи в раздел…
И тут мир перед глазами померк.
Рей не без усилий прорвалась сквозь вязкую пелену морока. Она находилась в своей постели. Если верить хронометру, был четвертый час утра. Справа от нее послышалось тихое шуршание.
— Ну что, тебе сейчас лучше? — это была Туи. Рей прислушалась к своим ощущениям. Внезапная слабость прошла.
— Вроде бы да. Что случилось?
— Ты упала в обморок. Хорошо, что у Мэтта отменная реакция, он успел тебя поймать до того, как ты рухнула на пол. Собственно, наш крепыш и донес тебя до каюты. Ты едва пришла в себя, как тут же уснула прямо у него на руках. Подруга, ты в курсе, что надо хотя бы иногда отдыхать?
— Оу, — Рей не знала, как реагировать на произошедшее, и поэтому позволила себе толику честности. — Просто… столько всего произошло за эти дни. Голова идет кругом.
— Да, понимаю, — Туи серьезно покивала, но затем ее веснушчатое лицо озарила лукавая улыбка. — Нет, ну а Мэтт-то хорош! Вот тебе и угрюмый недотрога!
Рей нахмурилась:
— Ты это о чем?
— Уверена, скоро ты сама все поймешь, — ответила Туи и тут же сменила тему. — Кстати, тебя ведь на самом деле нет на нашем форуме? Это серьезное упущение! Там создано несколько очень полезных бесед, а еще можно общаться в неформальной обстановке. Я помогла Мэтту зарегистрироваться. И тебе, если хочешь, тоже помогу.
— А? Какой форум?
— Весь вечер же о нем говорят. Оттуда и появилась новость о совещании и вечеринке. Сан, ты сегодня будто в астрале пребываешь.
Рей с усилием потерла лицо. Туи права. Нужно скорее приходить в себя. Совещание — это серьезно. Оно может смешать ей все карты. А может, наоборот, очень помочь. В любом случае, нужно как можно скорее собрать всю доступную информацию. Что ей уже известно? Рей припомнила разговоры в каюте. Итак, совещание ежегодное, пройдет на «Господстве» — на летучках в Сопротивлении упоминали, что это флагман Первого ордена и по совместительству резиденция Сноука. Продлится два дня. Теперь главный вопрос: кто значится в списках? Постаравшись придать голосу толику беспечности, она поинтересовалась:
— И что, все офицеры отбудут?
— Ну конечно нет. Младшие останутся тут — все, кроме адъютантов. Пока что среди них не значатся Дофельд, Чимсвик и два или три новичка из академии. Еще не знаю насчет Фазмы, но техслужащие ее интересуют только как субъекты начальной военной подготовки.
Значит, Хакса на «Финализаторе» не будет. Как и его датапада. Что ж, тогда она вполне может поинтересоваться насчет магистра.
— А… Рен?
Туи развела руками.
— Вот уж чего не знаю, того не знаю. Он вообще вне военной иерархии и участвует в мероприятиях исключительно выборочно. Может, таким образом он следует зову легендарной Силы, может, подчиняется переменчивой воле Верховного лидера, или же все дело в желаниях его левой пятки — тут уж не угадаешь. В любом случае, как только что-то прояснится, об этом немедленно напишут на форуме. Что возвращает нас к началу разговора. Тебе помочь с регистрацией?
Размышления заняли не более пары секунд.
— Да, спасибо тебе.
Туи просияла.
— Отлично! Так, для начала к твоей официальной учетной записи в наших голослужбах нужно прикрепить теневой аккаунт. Это я умею. Дай мне свой датапад.
Рей послушно протянула подруге свой рабочий девайс.
— Так, дай мне пару минут… серверы техотдела… юск-зерек-лез… хм, они до сих пор не исправили баг с автоподгрузкой личных данных — нам же лучше.
Тонкие пальцы подруги буквально порхали над поверхностью экрана, и Рей в который раз подивилась разносторонности талантов маленькой Туи. И когда она только успела всему этому научиться…
— Ну что, готово. Осталось только придумать псевдоним. Есть идеи?
Вопрос застал врасплох. У Рей всегда были проблемы с творческой фантазией. За годы жизни на Джакку она привыкла мыслить прагматично, и потому любые попытки в креатив были сопряжены с парализующим чувством неловкости. Смущенно поджав губы, она перевела беспомощный взгляд на подругу. Кажется, Туи все поняла правильно.
— Я тут подумала… Твое имя означает «солнце», и псевдоним тебе тоже нужен «солнечный». Как насчет «Санрайз»?
Рей воодушевленно закивала. Да что угодно, ей просто нужна эта учетная запись.
— Значит определились, — Туи склонилась над экраном датапада, и тут…
Шмух!
В каюту с невообразимым топотом забежала насмерть перепуганная Бри. Рей от неожиданности на добрый фут подпрыгула и чуть было не применила Силовой толчок, Туи свалилась со своей кровати.
— Создатели, да что такое, за тобой стая ворнскров гналась? — потирая ушибленное место, девушка принялась искать упавший датапад.
— Т-там… З-зольт…
— Зольт? Он что, тебя обидел? Вроде доброжелательный парень.
— Он… — Бри судорожно сглотнула и прикрыла глаза. — Он предложил встречаться.
— О, — Туи забылась и снова села на пол. — Я думала, он все-таки не решится. Не до вечеринки уж точно… Ну ты что, Бри? Он сделал что-то еще?
— Н-нет. Мне кажется, он… он сам ис… испугался.
— Иди сюда, — Туи вернулась на свою кровать и приглашающе похлопала рядом с собой. Через секунду Бри уже поливала слезами рубашку своей соседки.
— Я не хочу, я совершенно не готова! Я специально пошла в Первый орден, чтобы быть как можно дальше от Дьюита, от них всех!
— Дьюит? — тихо переспросила Туи, и, похоже, это стало последней каплей. Перемежая рассказ судорожными всхлипами, Бри поведала о том, как на родной планете к ней сватался один крайне настойчивый ухажер, который не понимал слова «нет», всячески докучал и даже поклялся найти ее «хоть на другом конце галактики».
— Да, жутковатый типок, — Туи брезгливо передернула плечами, — но это же не значит, что все парни такие.
— Мэтт не жуткий, — тихо пробормотала Бри. Рей в изумлении замерла. Девушка перед нею панически боялась всех существ мужского пола, даже таких безобидных, как Зольт, но мрачный (по общепринятому мнению) широкоплечий (это уж не подвергалось сомнению) здоровяк вызывал у нее необъяснимое доверие. И тут где-то в груди неприятно кольнуло: а что мешало Мэтту сблизиться с другими… техниками? Он же не бывал рядом все двадцать четыре стандартных часа, у него свои дела, своя жизнь. Но затем перед ее мысленным взором появилось угловатое лицо друга. Горящие возбуждением глаза, напряженно сжатые губы. В каждой черточке — смесь необъяснимой жажды и отчаяния. Именно таким он становится каждый раз, когда заговаривает о Кайло Рене. Рей понурила голову. Если Бри что-то такое и показалось, то она серьезно ошиблась. У Мэтта была одна страсть, и вряд ли во вселенной существует сила, которая способна это изменить.
— Другие… другие смотрят на тебя и будто оценивают, а Мэтту словно до всего этого дела нет. Его мысли в такие моменты заняты совсем другим.
Да ж, другим.
Туи хмыкнула.
— А ведь парень уверен, что все вокруг его боятся. А вообще ты права, он каждый раз будто думает о чем-то особенном, — на последних словах подруга бросила быстрый взгляд на Рей и зачем-то подмигнула. — И нет ничего страшного в том, чтобы нравиться мужчинам, Бри. Поверь, далеко не все из них такие же психопаты, как твой бывший. Зольт так уж точно — я с ним почти каждый день работаю.
Бри шмыгнула носом и вяло улыбнулась.
— Но если ты чувствуешь, что не готова, не мучай себя. Но и не убегай так больше, Уорбити же тоже не железный. Просто поговори с ним, он поймет.
— Да, хорошо, я… я попробую, — отерев заплаканное лицо рукавом, она направилась в рефрешер. — Спасибо тебе.
— Нет проблем! Обращайся! — когда Бри скрылась за створками, Туи снова взяла в руки датапад. — Ладно, вернемся к регистрации на форуме. Мы остановились на выборе псевдонима и… как это вышло-то?
Рей тут же напряглась.
— Что случилось?
— Похоже, когда Бри ворвалась в каюту, у меня дрогнула рука, и получилось вот это.
Рей забрала протянутый датапад и увидела, что посреди экрана крупным черным шрифтом значилось: «СанРейз». Глаза сами собой округлились. Это не могло быть совпадением. Понадеявшись, что Рен сейчас находится как можно дальше от техэтажей, она аккуратно коснулась сознания Туи. Легкое смущение по причине нелепой опечатки, смутно знакомый образ в лейтенантской форме и сердитое лицо Мэтта из-за псевдонима… «8_кубиков_добра»?
— Пфф!
Туи по-своему истолковала ее реакцию.
— Если что, я могу исправить, но потребуется время.
Это не могло быть совпадением. Но это было именно оно. Рей облегченно выдохнула.
— Нет, пусть остается как есть.
Когда пришло осознание, что ее прикрытие все еще в безопасности, Рей переключилась на новую информацию. Она помнила, что накануне обморока слышала о желании подруги помочь Мэтту с регистрацией. Сам он вряд ли выбрал себе подобный псевдоним. Выходит, это дело рук Туи. Что ж, вполне в ее духе.
Из рефрешера вышла Бри. Выглядела она значительно лучше.
— Ладно, девочки, вы как хотите, а я спать. До моей смены осталось три часа, и я хочу хоть немного вздремнуть.
— И то верно, — Туи сладко потянулась. — Тебе бы тоже не засиживаться, Сан.
Рей рассеянно кивнула, стащила с себя рабочий комбинезон и устроилась на кровати. Но сон все не шел. Промаявшись полчаса, она снова взяла датапад. Чем впустую смотреть на темный потолок, лучше потратить время на форуме — вдруг обнаружится что-то полезное?
Форум изобиловал разделами на любой вкус. Были среди них посвященные самым разным голофильмам и сериалам (даже тема про хаттские криминальные драмы имелась), хобби и увлечениям и, конечно же, каждому из событий здешней общественной жизни. До недавнего времени самым популярным из них были военные сборы. Пока искала нужную тему, Рей наткнулась на небольшой фан-клуб Дофельда Митаки. Так вот чей силуэт она заметила на поверхности сознания своей подруги! Что ж, лейтенант и вправду был весьма приятным человеком. Наконец искомое обнаружилось, и она погрузилась в чтение.
БезногаяДианога: у генералов внеочередной съезд! На четверо суток дредноут свободен!
Мистер_Халатность666: ура! Даешь вечеринку!
я_твой_спидер_шатал: загрузка изображения «Большой Бридс следит за тобой!»
гронт_в_сапогах: не поминай Великого всуе!
ЛысыйВуки: кстати о нем. Три года назад была такая шутка. Бридс только перевелся на «Финализатор» и потому был не в зуб ногой, где какой энергоузел. Так парни из бригады электриков взяли и пронумеровали их: первый, второй и четвертый. Вот Бридс до позднего вечера и нарезал круги по техэтажам в поисках пропажи.
гинерал-тваего-сердешка: все гениальное просто! Предлагаю взять за основу для нейтрализации на время вечеринки.
маффинЕСТЬ?: сейчас он на подобное не клюнет. Заматерел.
я_твой_спидер_шатал: даже если представить, что все у нас срослось и завсектором удалось отправить на поиски какой-нибудь запасной пятой палубы на головной корме, что делать с бригадирами? А с Чимсвиком и Митакой?
троеВсидкеНЕсчитая_Митаки: Дофельд прелесть, он разрешит, если мы будем тихонько.
ЛысыйВуки: и куда же, по-твоему, мы денем Барри из третьей вентиляционной? С ним тихо не получится.
Мистер_Халатность666: налить ему суперконцентрата Корра! Упадет прямо там, где стоял!
ДаНеРванетТыЧе: кстати да, что там у Накхасса? Есть еще грибы в грибницах?
БезногаяДианога: у него все прекрасно! Поганки крутятся, настойки мутятся!
ЛысыйВуки: остальные бригадиры расквартированы на другой палубе и вне работы подчиненных обычно не строят. Так что есть шанс договориться.
я_твой_спидер_шатал:, а что с помещением?
Мистер_Халатность666: комната досуга!
маффинЕСТЬ?: именно туда Бридс отправится, когда узнает о нашей вечеринке. А он узнает.
троеВсидкеНЕсчитая_Митаки: тогда нужно помещение со звукоизоляцией. И желательно подальше от жилого модуля.
Мистер_Халатность666: офицерский тир!
ЛысыйВуки: и где мы возьмем ключ-карту?
троеВсидкеНЕсчитая_Митаки: Дофельд!
маффинЕСТЬ?: не много ли ты от него хочешь? Он не может нас бесконечно прикрывать.
Мистер_Халатность666: ладно, твои предложения?
ЛысыйВуки:, а что насчет зала для совещаний? Не для высшего командования, какой-нибудь попроще.
Мистер_Халатность666: хм, а что, вариант. Тот, что на палубе дорн, вполне может подойти. И он не требует особого уровня доступа.
маффинЕСТЬ?: я договорюсь с отделом снабжения насчет закусок. Кто-нибудь сможет раздобыть звуковую установку?
я_твой_спидер_шатал: беру на себя!
Мистер_Халатность666: и насчет напитков…
Далее шло пространное обсуждение различных организационных вопросов, и Рей не стала углубляться, но сделала себе мысленную пометку регулярно заглядывать в эту тему на случай, если появится что-то полезное. Поразмыслив минуту-другую, она развернула окно поиска и неуверенно набрала псевдоним Мэтта. Фыркнула, погасила экран, поворочалась немного и снова включила.
В конце концов, они ведь хорошие знакомые, и не будет совершенно ничего особенного, если она напишет пару строк. Просто поблагодарит за заботу. Пока сомнения не взяли верх, она напечатала:
СанРейз: доброй ночи, Мэтт. Это Сан. Спасибо, что помог мне.
Рей была уверена, что не получит ответ, но спустя пару минут на экране высветилось:
8_кубиков_добра: ерунда. Как ты себя чувствуешь?
СанРейз: уже намного лучше. Я даже почти выспалась. А почему ты здесь? Я тебя разбудила своим сообщением? Прости!
8_кубиков_добра: вовсе нет. Я пока не ложился. Нет желания.
Вот как. Возникшее было беспокойство улеглось. Но почти сразу оно сменилось растерянностью, ведь Рей не очень понимала, как можно поддержать эту беседу. У нее вообще не было опыта дружеской переписки. Напряженные размышления прервал сам Мэтт.
8_кубиков_добра: про кубики не моя идея.
Какие еще куби… Ах, точно. Рей нервно усмехнулась.
СанРейз: я так и поняла.
8_кубиков_добра: Туи поклялась завтра же исправить эту нелепость.
СанРейз: уверена, она будет тянуть до последнего.
8_кубиков_добра: я могу быть очень настойчивым.
Рей окончательно расслабилась, и тема для разговора обнаружилась сама собой.
СанРейз: кстати, тебе понравился сериал?
8_кубиков_добра: красивые пейзажи, многозначительные диалоги.
СанРейз: о чем сюжет?
8_кубиков_добра: понятия не имею.
СанРейз: вроде бы из нас двоих только я умудрилась заснуть.
8_кубиков_добра: сейчас припоминаю: там был какой-то странный дым. И хижина. И люк.
СанРейз: понятнее не стало.
8_кубиков_добра: я стараюсь. Кажется, дым охранял хижину. Да, это выглядело так же странно, как и звучит.
СанРейз: это только первый сезон. Наверняка потом нам все объяснят.
8_кубиков_добра:, а если все кончится такой же глупостью? Например, глубоко под землей обнаружится гигантское сливное отверстие. Если вынуть из него пробку, наступит конец света.
Рей сдавленно захохотала и получила подушкой по лицу.
— Прекращайте уже, — сонно проворчала Туи и перевернулась на другой бок.
СанРейз: нет, вселенная заслуживает большего. Пусть это будет восстание дроидов, похожих на мусорные корзины.
8_кубиков_добра: почему именно на корзины?
СанРейз:, а почему пробка?
8_кубиков_добра: аргумент принят.
СанРейз: ладно, а какой голофильм, на твой вкус, действительно хорош?
8_кубиков_добра: дай подумать. В детстве мне нравились истории про преподавателя из Корусантского университета. В перерывах между лекциями он путешествовал по галактике в поисках древних артефактов и то и дело попадал в неприятности…
Они проболтали до самой утренней побудки.
***
Кайло едва вернулся в свою каюту и не успел даже раздеться, как на комлинк поступило сообщение о входящем сигнале с «Господства». Если вспомнить, что полночь уже миновала, было нетрудно догадаться, кто ожидал его на том конце связи. Сменив форму техника на одеяния магистра, Рен поспешил в зал голотрансляций.
Сегодня от Сноука особенно сильно веяло холодной Тьмой.
— На «Финализаторе» завелась крыса, — пророкотала рослая голограмма.
Кайло вмиг напрягся.
— Но как это возможно?
— Потеря бдительности и банальная самоуверенность. Командование корабля скоро ответит за это. Что же касается тебя, мой ученик… — Сноук выдержал красноречивую паузу, чтобы Рен понял: с ним потом состоится отдельный разговор на эту тему. — Ты остаешься на разрушителе. Уверен, из-за отсутствия высших чинов шпион осмелеет и выйдет из тени. Сокрой свое присутствие при помощи Силы, вычисли его и допроси. Покажи наглецу, что такое мощь Темной стороны.
Кайло медленно кивнул. Он терпеть не мог беглое конвейерное сканирование. И одной головы, набитой всякой чепухой, обычно хватало, чтобы вызвать чувство тошноты. А тут таких голов будут сотни. Еще и необходимость поддерживать иллюзию невидимости… Впрочем, есть и другой вариант. Рен на время исчезнет, зато останется техник Мэтт, который будет в центре событий. Он не вызовет у шпиона опасений, и тот скорее раскроется. К тому же, это прекрасная возможность находиться рядом с Сан чуть дольше обычного.
Магистр встрепенулся, и это не ускользнуло от внимания Сноука.
— Я чувствую твой энтузиазм. Похвально, ученик, весьма похвально.
— Готов выполнить любое ваше указание.
— Найди крысу. И не ограничивай себя в методах. Чем больше ты вытащишь из ее сознания, тем быстрее мы отыщем Скайуокера и его ученицу.
Перед глазами снова возникла маленькая фигура в бесформенном плаще. Он непременно найдет девчонку.
Подернувшись рябью, голограмма исчезла, и Кайло направился в свою каюту. Там он после недолгих колебаний взял в руки датапад. Повертел его в руках и понял, что хочет написать Сан и узнать о ее самочувствии, но понятия не имеет, какой у нее псевдоним. С разочарованием он отложил девайс, но тут экран вспыхнул уведомлением о новом сообщении. Сердце, кажется, пропустило удар. Как она узнала? Может ли быть хоть крошечная вероятность, что она испытывает примерно те же чувства, что и он? В груди тут же стало тепло. Кайло понял, что улыбается.
Буквально через пару сообщений до него дошло, что Сан наверняка нашла его по тому идиотскому псевдониму, который ему придумала Туи. Девчонка не дала ему возможности выбора, а сам Рен слишком поздно заметил, что маленькая рыжая бестия набирает на клавиатуре датапада. Кайло в следующем же сообщении поспешил объясниться, и вышло это слегка глуповато. Он страдальчески простонал и хлопнул себя по лбу. Каждая его попытка произвести впечатление хуже предыдущей. Может, стоит попробовать просто поговорить? Ведь получилось же тогда, в коридоре с раздевалками у тренировочного полигона.
Сан словно бы уловила ход его мыслей и первой написала о той престранной мути, которую они смотрели в душной каюте. Хотя, если быть точным, девушка спала, а он разглядывал ее. И это было куда увлекательней приключений на экране.
Поразмышляв немного, он решил просто писать то, что думает. И беседа потекла на удивление легко. Они проболтали почти до самой побудки, и Кайло не заметил, как уснул.
Его разбудил настойчивый писк комлинка. Все это время он лежал лицом на датападе, и на экране красовался частокол из пары тысяч одинаковых букв. Ему не без труда удалось нащупать комлинк. Из динамика раздался громкий вопль: «Старина, ты где пропадаешь?». Кайло поморщился. Это определенно был один из парочки закадычных друзей — кажется, тот долговязый. С тихим рыком Рен потянулся к кнопке отбоя, но техник продолжил: «Нам всем выписали наряд на консервацию каюты магистра — оказывается, он тоже отправился на «Превосходство». Так что просыпайся скорее и догоняй нас, мы на полпути к генеральскому модулю». Устройство затихло.
Кайло подлетел, как ошпаренный. У него оставалось примерно десять минут, чтобы сменить личину и замести следы своего недавнего присутствия. Первым делом он сбросил с себя облачение рыцаря и свалил его в кучу возле формы техника. Примерно две минуты ушли на поиски парика, еще столько же потребовалось, чтобы более-менее естественно закрепить его на голове. Рен натянул штаны, зашнуровал ботинки. В коридоре тем временем послышались голоса. Необходимо было срочно спрятать сюрко. Кайло заполошно схватил кипу одежды и зашвырнул ее в люк, ведущий в прачечную. Меч отправился в ящик рабочего стола.
Теперь комнаты выглядели покинутыми. Оставалось лишь надеть рубашку и жилет. Кайло огляделся вокруг, но искомое нигде не обнаружилось. И тут его прошило осознание: он только что избавился от них вместе с рыцарским одеянием. Рен схватился за голову, но что-либо исправлять было уже слишком поздно. Входная дверь пискнула и отъехала в сторону. На пороге появилась сразу вся знакомая компания. Кайло ничего не оставалось, кроме как сделать вид, будто ничего не произошло.
***
Болдер так резко затормозил, что Рей впечаталась в его спину.
— Какого криффа?! — воскликнул он. Туи присвистнула.
— А ты умеешь впечатлить.
Что происходит? Рей выглянула из-за товарища и чуть не потеряла дар речи. Посреди комнаты-кабинета с самым невозмутимым видом стоял полуобнаженный Мэтт. Нет, она, конечно, и раньше понимала, что ее друг обладает крепким телосложением, более того, она уже видела его в майке, но сейчас…
— На кой ты разделся, мужик? — возмутился Болдер. — Невмоготу продемонстрировать всем свой грудак?
— Здесь жарко, — будничным тоном ответил Мэтт. Лоц недоверчиво хмыкнул, а Туи попросту расхохоталась.
— Ах, вот оно что. У набуанцев, однако, горячая кровь, — Рей почувствовала, что подруга несколько раз ее толкнула. Мэтт же с мрачным видом молчал.
— Как ты успел обогнать нас? — удивленно спросил Лоц.
— Так мы же собирались, друг друга ждали. А этот, небось, как только увидел наряд, мигом все бросил и помчался сюда, — сердито пробормотал Болдер. — Ну что, все насмотрелись? Можем приступать?
Они рассредоточились по апартаментам. У Рей в голове будто бы поселился рой агамарских пчел. Она то и дело оборачивалась на Мэтта. Тот каждый раз прятал свой взгляд. Его уши алели.
Правда, во всей этой ситуации было и нечто обескураживающее. Как он сюда попал? Уговорил охранников-штурмовиков? Нет, скорее напугал. К тому же, в комнатах было прохладно. И когда он успел раздеться? Одежды нигде не видно...
Увлекшись своими мыслями, Рей выронила из рук отвертку, и та закатилась под кровать. Со вздохом она полезла за потерей, но в какой-то момент замерла, не дыша. Буквально в четырех футах от нее рядом с подушкой лежал забытый черный датапад.
О Рийя, неужели свершилось?
