С глаз долой...а остальное не могу

"...Полностью согласен с этими условиями", - дописав строку, я задумался и всё-таки решил действовать прямо. Происходящее жутко меня нервировало. Снова окунув перо в чернила, дописал на листе пергамента ещё одну фразу. "Россия, объясни, что ты опять задумал?" Вспышка магического вестника получилась слишком яркой из-за перерасхода энергии. Ну, что поделать, пергамент лучше впитывает энергию, чем бумага, что и затрудняет создание заклинания. Но я лучше немного потрачусь, чем подпущу к своим личным делам что-то сделанное руками Франциска*! Буквально через несколько минут в камине появилась знакомая Ванина посланница. Белая ящерица**, осторожно ступая по затухающим язычкам огня, приблизилась к решётке и аккуратно положила на пол несгорающий короб с письмом. Вот в этом я Россию совсем не понимаю - у него есть способности к магии, точно знаю, иначе бы вестника было к нему не послать, но пользоваться ими он не желает! Посылает ко мне всяких... Как он там сказал? А! Divy! Скосив на меня красные бусинки глаз, ящерка махнула хвостом и отползла в противоположный угол, дожидаться пока я напишу ответ. Вытащив из шкатулки свиток и найдя знакомую золотую ладью*, прочёл ответ. "Что ты имеешь в виду?" Проклятье! Я буквально чувствую, как этот варвар сейчас улыбается! Кто только учил его отвечать вопросом на вопрос? Но делать нечего... "Твои соглятаи не дают проходу моим людям, всё время пытаются что-нибудь выяснить. Спрашивают всё: как им живётся, какая погода, что здесь, как, где, куда****... К чему это? Ты что, задумал напасть на меня?" Едва я успел положить письмо обратно, диковинка схватила короб зубами, чуть не прокусив мне руку. Зверюга. До сих пор забыть мне не может, как я на неё спросонья вылил кувшин с водой. А что такое? Я думал, это снова Франция ко мне через дымоход пролез! Тем более, я тоже пострадал: полночи порезы из-за её льдинок залечивал**. Снова ящерка появилась почти мгновенно, видимо, Россия ожидал моего письма. "Ах, это... Не волнуйся, ничего подобного. Мне невыгодно с тобой воевать, наоборот! А это... Мои просто хотят узнать тебя получше. Считай это старой русской традицией". Мда... Обнадёжил, называется... Но, кажется, это действительно ничего серьёзного. Ладно, посмотрим, что у него там за традиция! С пола раздался металлический треск, заставивший меня оторваться от мыслей. Ящерица, устав от ожидания, отрывала от решётки раскрасневшиеся куски железа и шумно глотала, почти не жуя. Заметив мой взгляд, животинка недобро усмехнулась и демонстративно перекусила следующий кусок, едва пролезавший ей в рот, надвое. Неплохо... А ведь он в ширину был минимум четыре дюйма***! Того и гляди Иванова зверушка самого меня съест! "Хорошо, я понял тебя. Россия, а ты бы не мог присылать кого-нибудь другого, а не эту Фортингерову** родственницу? Птичку там какую-нибудь..." На этот раз ответа пришлось ждать долго. Но, вскоре, в окне мелькнула тень крыльев. Едва я успел открыть окно, как в него просунулась... Любопытное девичье личико. Миленькое, веснушчатое, чем-то Ваню напоминает. Девчушка улыбнулась и сильнее распахнула створки, помогая себе... Крыльями? Якорь мне в глотку! Что это такое? Полуптица, полудевушка окончательно пролезла в комнату и, кокетливо поводя медными перьями, протянула лапу с коробочкой. Я склонился ближе, чтобы забрать его, как я... Почти уткнулся в красивую, но очень обнажённую женскую грудь! У этой птички не только личико женское!** Пока я краснел, не зная, что делать, пичуга открыла рот и начала петь. Тут из меня все мысли вылетели, и я застыл, слушая прекрасное пение... «Я смертельна для тех, кто страстен и юн. Я птица судьбы, я — Гамаюн. И тебя, златоглавый, не трону, иди. Но предание моё, ты услышь, сохрани: Только с холодом дух твой покой обретёт, Только он сохранит, счастье он принесёт, И пока ты по верной дороге пошёл. Но огня берегись, чтоб он счастье твоё не нашёл…»** - Артур, проснись! Давай же, просыпайся, Артур! Сквозь дрёму начали пробиваться серебряные колокольчики звонких голосков. Кое-как открыв глаза, увидел, как над моим лицом мельтешит целая стайка фей. Хм, кажется, весь клан собрался... Но по какому поводу? -Ох! Артур, наконец-то! Мы уж думали, ты не проснёшься! - ближайшая феечка подлетела ближе, проводя своей крохотной ладошкой по моему лбу. Улыбнувшись, я встал с пола, на котором внезапно уснул. Что же всё-таки произошло? Откуда-то сбоку послышалось чьё-то сопение, и я повернул голову. Рядом со мной на полу оказалась скомканная скатерть, в котором ворочалась спящая... Всё равно не знаю, как это существо называется. Зачем только Россия её послал? - Наша магия её не берёт, - проследив за моим взглядом, возмущённо сказала фея. - Нам еле удалось её усыпить. Будто услышав это, девушка-птица особенно громко засопела и повернулась, заставив меня снова покраснеть. Фигура у неё была прекрасная, ничего не скажешь... Хорошо хоть скатерть сползти не успела. Под ногами оказался и короб с письмом, поэтому я решил начать с него. "Ну как, понравилась? Это Юна, то есть Гамаюн, одна из моих "птичек". Правда, красавица? Если хочешь, она станет нашим почтальоном. Извини, других послать не буду, слишком опасно. Ни Алю, ни Ири никто долго не выдерживает...** Ни в коем случае не зли её! Гамаюн - птица вещая, а со злобы она такого навещать может!!! Но если так случилось, обязательно запомни, что она споёт. Самому же потом лучше будет". Я покосился на Гамаюн, всё ещё спящую, на мелькавших тут и там фей, на лист в моих руках... Если Гамаюн - самая смирная из его "птичек", что же могут натворить эти "Аля и Ири"? Бр... И знать не хочу. Лучше уж снова эта мстительная ящерка! От неё я хотя бы не краснею! Некоторое время спустя. "Россия, а ты уверен, что с твоими людьми всё в порядке?" "А что такое?" "Сначала они уговорили королеву перенести со среды, на субботу, 7е, причём на вечернее время. Половину запасов свечей из-за них потратили. Ещё мои люди сообщили, что послы весь день до приёма не сказали ни слова! Ни между собой, ни мне, ни кому-нибудь ещё! Даже во дворце ничего не говорили, пока не дошли до двери. Потом замерли, и один из них вместо того, чтобы войти, приложился рукой и плечом к косяку, а потом постучался! Но все равно никто из них не зашёл, пока королева лично не пригласила их. Весь вечер сидели, нахваливали то, как важен и велик союз между нашими странами и как неплохо бы было его укрепить, при этом как-то странно смотря на меня и всё время улыбаясь. К концу приёма на меня косились все, включая Елизавету. Когда мы начали трапезничать, каждый из них, подходя к столу, пинал его по одной из ножек. Ещё до того, как это закончилось, стол пришлось поменять на новый и повторить всю процедуру "пинания" заново. Это они специально или случайно? Хотя нет, наверняка, не нарочно, не могут же люди назло быть такими неуклюжими?! Они несколько раз опрокидывали что-нибудь на мой костюм! Я три раза переодевался! Ещё откуда-то достали корзинку с моим рукоделием и начали передавать мои поделки по кругу! Я никогда не видел Елизавету более удивлённой, чем когда она смотрела на вышитый мной шёлковый герб... И ещё, зачем Совин попросил королеву лично налить ему питья? Это едва не привело к дуэли! Тем более, когда Лизи, наконец, сделала это, пить он не стал, а при всех перелил из кубка во флягу. Затем, когда они ушли, я задержался в зале и что я вижу? Пара слуг, пыхтя от натуги, пытались связать вместе две кочерги! Когда я спросил, что они делают, они сказали, что это твои купцы заплатили им за это. Правда, вручил ещё какую-то вещь, чтобы связали вместе с ней, но они её потеряли. Вот и решили, что две кочерги тоже сойдут.**** Что, снова скажешь - традиции?" "Именно они! Прости, я не думал, что они на такое решатся... Представляю, как ты все этому удивился, всё-таки они немного переборщили... Передай им, что они молодцы, но настолько следовать обычаям не стоило, чай, не на своей земле... А виски, переданный Андреем, оказался очень вкусным! Выпил махом, до последней капельки!"**** Ещё через какое-то время. "ПОЧЕМУ О ТОМ, ЧТО ТВОЙ ЦАРЬ ПРЕДЛОЖИЛ ЕЛИЗАВЕТЕ ПОЖЕНИТЬСЯ, Я УЗНАЮ ПОСЛЕДНИМ*?!!" "А ты что, не знал? Они же уже несколько лет только об этом и переписываются! Царь-батюшка покоя себе не находит, всё время о зазнобе своей думает, ночей не спит... Если бы не Феликсов Сигизмунд и Сильвестр*, давно бы, глядишь, свадебку сыграли!" "Как? Россия, а почему я об этом не знал? Дьявол с помолвкой, у монархов, как и у стран, невсегда получается следовать заветам. Но ни полыни, ни пшеницы я не видел..."**** Ответа мне пришлось ждать очень долго. Но, когда белая стервозина снова появилась, я оторопел. По её мордочке растекалось такое блаженство, а взгляд, обращенный ко мне, был таким нежным... Но я успел прочесть только несколько первых слов... "Артур, какой же ты дурачок..." Я не успокоился, пока не разорвал послание в клочья, а в комнате не осталось ни одной целой вещи. Как он смеет надо мною так издеваться? Проводить какие-то интриги с моей королевой у меня за спиной? Да ещё попрекать меня в глупости! Что я мог понять не так? Его издевательства? А я ведь терпел. Долго. Все его выкрутасы, все его "традиции" и иже с ними, а он! А я ведь... А я... А я ведь доверял ему. Знал, что он опасен, что может нанести мне вред, но... Доверял. Как другу. Ведь он единственный, кто не делал мне зла... Пока... И это был всего лишь обман, Россия? Что ж, признаю, у тебя получилось меня обдурить, но больше такого не будет! Я обязательно отомщу тебе за это, уничтожив! А по комнате кружился бумажный снег, вторя бушевавшей в моей душе бури... Белая саламандра** печально смотрела на тающий в огне особенно крупный отрывок письма. "Ведь твоя королева уже приняла моих сватов..." *-вплоть до середины 17 века в Англии не было своей бумаги, её завозили из Франции. А вот пергамент был, и довольно высокого качества. В России примерно в это же время уже существовала своя бумажная мельница, на реке Яуза. В символике она обозначалась золотой ладьёй, так что разумным было предположить, что бумага могла содержать на себе герб места произведения. По поводу всей этой главы: во времена Ивана Грозного переписка с Англией действительно была очень плотной и продолжительной, в несколько десятилетий. Царь серьёзно рассматривал вариант женитьбы на королеве, но в этом ему много мешало - то польский король, то нахальный подданный королевства, но больше всего: нежелание самой невесты) **- сначала о Саламандре. В британской геральдике саламандра означала храбрость и мужество, вкупе с добродетелью и борьбы с пороками. Согласно средневековым источникам, существо не только не сгорало в огне, но даже имело силу гасить пламя, поелику "саламандра столь холодна, что, ежели хоть прикоснется к пламени, оно тотчас погаснет, словно бы в него положили кусок льда». Не правда ли, это так подходит Ванечке? Используемое Артуром выражение-отсылка к знаменитому английскому преданию. Один из противников Утера Пендрагона, лорд Фортигер, пытался построить замок, но у него это не получалось. Мерлин сказал ему, что это потому, что в земле под замком борются два дракона - Белый и Красный, и эта борьба символизирует будущую борьбу между Фортигером и Утером. В конце концов, белый дракон был побеждён, но во время битвы погиб брат Утера, король Аврелий. Гамаюн, вещая птица с женским лицом и грудью. Имеет медно-золотое оперение и скверную привычку очаровывать всех вещим пением. Её товарки, Аля и Ири - Алконост и Сирин, действительно опасны: от песен одной человек всё забывает, очарованный, а другая может прямо живьём в рай утащить.(прим. Автора - что-то частенько я к этим пернатым возвращаюсь...) Как бы самой "Алконостом" не стать!)) Считается, что навредить или убить ни одну из птиц никак нельзя. ***- примерно 10 см. Мда... Нифига себе челюсть у ящерки... ****- Всё письмо Англии соответствует описанию поведения сватов в доме невесты, причём "сватанье" прошло успешно. Это подтверждает и Ваня, говоря, что выпил всё до дна - мать невесты, в нашем случае королева, должна налить жениху выпить, тем самым говоря, что согласна отдать за него дочь, а жених, если сам рад, должен выпить поданное до дна. Подробнее вот: http://www.prosto-mariya.ru/obryad-svatovstva-nevesty-russkie-tradicii_504.html Полынь и пшеница - растения, используемые в английском сватовстве. От Автора: Уважаемые читатели, заранее прошу прощение, но следующая глаза будет не ранее, чем через две недели.ПО семейным и техническим обстоятельствам.