Литтл Уингинг

Монументальное здание школы торжественно возвышалось среди безмолвной молочной дымки. На ум почему-то пришла ассоциация с Азкабаном, но Дамблдор поспешно отогнал ее и направился ко входу. Рядом грузно топал Хагрид, и это почему-то добавляло спокойствия. - Директор, а зачем нам туда? - помявшись, спросил здоровяк. - Гарри здесь учился, и, возможно, его личная информация сохранилась, - пояснил старый волшебник и толкнул массивную дверь. Глядя на царившее запустение, обшарпанные коридоры и слой пыли казалось нереальным то, что когда-то в этих стенах звучал несмолкаемый детский гомон и раздавался топот десятков маленьких ножек. Ряды одноместных парт в пустынных классах напоминали о том, сколь ужасная участь постигла их юных хозяев. Поддавшись порыву, Альбус вошел в один из этих классов, где, в отличие от других, на парте у окна лежала какая-то книга. "Знать бы, куда садился Гарри, когда начинались уроки, какие предметы любил больше прочих, с кем дружил..." - такую горечь напополам с виной директор не чувствовал уже очень давно. Подойдя, он взял книгу - ею оказался обычный учебник математики. Дамблдор слегка нахмурился, ловя ускользающую мысль. "Почему нет пыли?" И впрямь, книга была совершенно чистой, хотя и очень потрепанной. Он пролистал страницы. Многие из них были исчерканы и исписаны обзывательствами, среди которых "урод" и "лузер" являлись самыми безобидными. Топтавшийся за спиной Хагрид сопел и старательно заглядывал через плечо, силясь разобрать слова. Волшебник добрался до разворота и мгновенно выцепил два слова, криво нацарапанные карандашом. "Гарри Поттер" Альбус охнул и непроизвольно вцепился в учебник. Как могло случиться такое совпадение? Значит, именно на этом месте... Внезапный шум заставил мужчин вздрогнуть и резко обернуться. В дверном проеме мелькнул маленький силуэт, послышались быстро удаляющиеся шаги. - Стой! - вскрикнул пожилой маг, бросаясь следом, но он явно уступал неизвестному в скорости. - Хагрид, догони! Мерлин, откуда тут взялся ребенок?.. Полувеликан несся по коридору с грацией носорога, зато большими прыжками, и успел заметить захлопнувшуюся дверь. - Сюда, директор! - зычно пробасил он. - Теперь не сбежит! Подоспел запыхавшийся Альбус. Поправил очки и мантию и подошел к двери. - Не бойся, мы не причиним тебе вреда, - как можно мягче сказал он и повернул ручку. Комната оказалась туалетом, в одной из закрытых кабинок кто-то явственно всхлипывал. - Не бойся, - повторил волшебник, осторожно двигаясь на звук. - Скажи, как ты здесь очутился? Тебе нужна помощь? Всхлипы прекратились. Дамблдор стал аккуратно толкать двери кабинок, ища нужную, первые две оказались пусты, а вот в третьей... - Мерлиновы подштанники! - в ужасе воскликнул Хагрид, а сам директор молча отшатнулся. И было с чего: на унитазе находился изогнутый в немыслимой позе труп, разные части его тела тут и там протыкала арматура, удерживая в определенном положении. Чего только не навидался Альбус за свою долгую и нелегкую жизнь, но тут почувствовал, что его сейчас вывернет. Борясь с тошнотой, он только скомандовал: - Уходим отсюда, - и направился к двери. Пронзительный тревожный вой настиг его на полпути. - Эт чего это так ревет? - забеспокоился лесник. Небо за тусклыми оконными стеклами стало стремительно темнеть. - Не знаю... Люмос, - директор взмахнул палочкой, чтобы разогнать подступивший мрак, но вместо ожидаемого шарика света заблестела горошина раз в пять меньше. "Что такое?!" - уже в который раз за день поразился старый маг и, желая рассеять зашевелившиеся нехорошие подозрения, испробовал несколько других заклинаний. Ничего! Никакого результата! Альбусу стало дурно. Со всех сторон раздавался тихий шелест, крошечный огонек позволял разглядеть, как все окружающие поверхности осыпаются бурыми лохмотьями, являя ржавые сетки и прутья. Стены запульсировали, словно живые, а совсем рядом прозвучал леденящий душу скрежет, сменившийся на гортанный полустон-полурык. Из злополучной кабинки выползал, неестественно дергаясь всем телом и скаля гнилые зубы, недавний омерзительный труп. Торчащая арматура глухо стукалась об пол. Это было уже слишком. Директор и Хагрид переглянулись и рванули прочь. Дальнейший забег по коридорам и лестницам сливался в фантасмагоричный хоррорный калейдоскоп, фрагменты которого представляли багряная ржавчина, полыхающее сквозь дыры в полу море огня и изувеченные тела, встречавшиеся в самых неожиданных местах. Стоит ли говорить, что Дамблдор, хоть и бежал так, как никогда в жизни, значительно отставал от своего спутника, доведенного происходящим до состояния неконтролируемой паники. Задыхаясь, стараясь разглядеть что-то кроме черных кругов перед глазами старый волшебник не заметил, как со всего маху влетел в массивную спину. Он попытался было выровнять дыхание и спросить лесника о причинах остановки, но тут увидел их сам. Полчища мерзких пищащих мокриц-переростков надвигались на них из темноты коридора копошащейся лавиной. И в самой ее гуще медленно, но упорно шагал, переваливаясь, высоченный мужик с голым торсом и металлической пирамидой вместо головы. За ним с отчетливым скрежетом волочилась явно опасная железка. - Я больше, уфф, не могу, - пропыхтел Альбус, хватаясь узловатыми пальцами за стену. - Хагрид, беги отсюда. Если сможешь... Найди остальных... - Директор! - очнувшись, воскликнул полувеликан. - Да как же!.. Он яростно замотал головой, ища хоть какую-то лазейку, спасение для них обоих, и вдруг схватил своего начальника в охапку и вместе с ним рванулся за неприметную дверь. Едва очутившись в тесном помещении, выцепил взглядом ржавое кубическое нечто, по размерам схожее с комодом, и подпер им дверь. Которая немедля содрогнулась от мощного удара, приоткрывшись на несколько сантиметров. Лесник тут же нажал на неизвестный предмет, возвращая ее на место. Скрежет снаружи усилился, а затем на пару секунд затих, но радоваться пока не стоило. Огромный тесак вошел в железные пластины двери, как в масло, едва не задев полувеликана и заставив отшатнуться в угол Дамблдора. Затем он медленно вернулся назад, а в образовавшуюся прореху просочились щелкающие жвалами мутанты. - Аааарх!!! - взревел Хагрид, когда хищные твари заползли ему на лицо и под одежду и начали лакомиться, но дверь не отпустил. Альбус кинулся было на помощь, но тут монстр с тесаком атаковал вторично, и упавшая с приглушенным стуком рука, фонтан брызнувшей крови и громогласный вопль не пожелали складываться одну картинку. Лесник неверяще смотрел на свое правое плечо, превратившееся в обрубленную культю. На его искусанном, будто бы освежеванном лице застыло выражение ужаса вперемешку с недоумением, словно он не мог поверить в произошедшее. А директор Хогвартса стоял и не мог пошевелиться, даже когда третий удар вогнал страшное оружие прямо в запахнутую шубой грудь. - Дир... ебл... блл... - издав странный булькающий звук, Хагрид из последних сил повернул голову и упал на колени. Его стекленеющие глаза неотрывно глядели на человека, бывшего самым большим авторитетом в его жизни, которого он защищал до последнего. - Мерлин, нет... - прошептал волшебник побелевшими губами. В душе его что-то оборвалось, уже в который раз, тяжелой волной нахлынули воспоминания смертей значимых для него людей: матери, младшей сестры, маленького Гарри Поттера и всех остальных, кого он не сумел спасти. Призрачными искаженными образами они заполняли комнату, кривя рты в беззвучном исступленном крике. По морщинистой щеке скатилась слеза. - Простите, - произнес маг, выпрямляясь и выходя на середину заполоненной насекомыми комнаты. Почти прорвавшийся внутрь монстр сулил жестокий конец, и Альбус Дамблдор был готов его встретить. Однако небеса - или порождения ада, поглотившего этот город, явно предполагали иначе. Мускулистая рука в лохмотьях отслоившейся кожи внезапно перестала терзать раскуроченную дверь. Послышались неравномерные удаляющиеся шаги и уже знакомый лязг об пол. Насекомые безжизненно обмякли, словно их внезапно выключили, а потом стали буквально растворяться в воздухе. Тьма отступала.