***
Следующим утром после разговора с Никой, я сидел за столом в своём доме, попивая мятный чай и думая над словами девушки. В чём-то она права: Песням Смерти нужна помощь в том, чтобы дать согласие на проживание во владениях моего отца, иначе, будет плохо. Но есть две вещи почему я ей запретил лететь к ним хотя бы на данный момент. Первое — это недружелюбное отношение к ним, так же как и их к нам. Но, это даже не самое важное. Ника не прошла третью стадию, всё также, по-прежнему, рискуя получить осложнения в превращении, но она уже стремится кому-то помогать! Этого мне в ней не понять. Она рвётся спасти совершенно чужие жизни, подвергая и ставя в опасность свою! Поэтому, пусть девушка спокойно пройдёт превращение полностью, а затем полетим переговариваться с этими драконами… Не успел я вылезти из своих мыслей и допить чай, как в дверь постучали. Вздохнув, я встал из-за стола и подойдя, открыл. На пороге стояла Грейс, приветливо помахав и немного нервно улыбнувшись. — Привет, Грейс. Ты что-то хотела? — она какая-то немного дёрганная. — Привет, Найт. Ты случайно не видел Нику? Ни дома, ни в Большом Зале на завтраке её нет. Вот я и подумала, что она у тебя или, может, ты знаешь, где она? — Что? — я нахмурился. В голову пришла мысль, что если её нигде нет после вчерашнего разговора, то… — Чёрт! Догадка пришла со скоростью молнии, заставляя неприятный холодок пройтись по спине, вызывая множество мурашек. Сжав руку в кулак, я ударил о деревянный косяк, заставляя девушку подпрыгнуть от неожиданности. — Ты чего? — она посмотрела на меня, как на полоумного. — Я знаю где Ника. Грейс, быстро собери наших и подойдите к моему дому. И скажи, чтобы оружие взяли! — немного притормозив, девушка кивнула и расправив крылья, направилась выполнять мою просьбу. Закрыв дверь, я помчался в свою комнату. Ника одна полетела к Песням Смерти. Не дождавшись нас! Ну чем она думает, прежде чем что-то делать? Зарычав от злости, я стал надевать на себя оружие. Да и я тоже молодец! Зная характер девушки, после отказа отпустил одну, думая, что она забудет об этом и не будет ничего предпринимать. Кретин! Проще вообще сделать так, чтобы Ника жила со мной в одном доме и следить за ней, чтобы больше не допускать такого. Когда было покончено с последней застёжкой, я услышал стук в дверь. Надеюсь, что с ней всё хорошо…***
Уже утро, а я всё также продолжаю стоять, окружённая драконами, и смотрю на женщину, что задумалась над моими словами, после того, как я ей полностью рассказала цель своего пребывания здесь. — И зачем тебе предлагать нам помощь? Ты хоть в курсе, что мы с Феррумцами не друзья? — она усмехнулась, но была явно заинтересована этим. — Я не получеловек, так что думаю, что это событие обходит меня стороной. Я хочу вам помочь. В том, что случилось и то, что вы оказались здесь — нет вашей вины. Я вас прекрасно понимаю. — В чём именно ты нас понимаешь? — Зара прищурилась и сделала шаг ко мне и все находящиеся здесь грозно зарычали, сужая итак маленький круг. Спустя минуты полной тишины, проведя в воспоминаниях и раздумывая над тем: говорить или нет я, всё-таки выбрала первое. — Мою мать убили Одичавшие, считай у меня на глазах, — ровным голосом проговорить я не смогла и к концу он дрогнул, — И поверьте, я, как никто другой понимаю вас и желаю помочь. Это ни в коем случае ни жалость! Это желание сделать так, чтобы те, кто лишился родных по их вине, не испытывали то чувство, что испытываю я по сей день. По крайней мере — попытаться сделать так! После сказанного, лицо Зары немного смягчилось, а в глазах проскользнула тень сожаления. — Мне жаль в том, что случилось, но… Хорошо, что ты предлагаешь? — я не успела ответить, так как в то расстоянии, на котором мы стояли, прилетел заряд плазмы. Что? Обернувшись и подняв голову, я увидела Найта во главе ребят. Они все были в третьей стадии. Грузно приземлившись возле меня, тем самым, отгораживая от драконов, они начали угрожающе рычать на Песни Смерти. — Залезай, Ника! — грозно оскалившись, проговорил Найт. — Нет, стой. Вы неправильно всё поняли, — нахмурившись, парень посмотрел на меня, где в его глазах пылал гнев со злостью, и перекинулся во вторую стадию. — Тогда может объяснишь, что ты тут вообще забыла, после того, что я тебе сказал? — тихо прошипел он, подходя ближе ко мне. Его тело было сильно напряженно, также, как и челюсть, а в глазах «летали» молнии. — Пытаюсь спасти жизни! Мы вели переговоры, — я нахмурила брови, в то время, как он их, наоборот, удивлённо поднял. Ребята перестали рычать и посмотрели на нас. — Это правда. Переговоры, которые вы бесцеремонно прервали, — мы все повернулись к Заре, что занесла свои руки за спину, — Вопрос остаётся тот же, Ника. Что ты предлагаешь? Заметив, что после вопроса Найт нахмурил брови и озадаченно посмотрел на меня, я вновь перевела взгляд на женщину, делая шаг и оставляя парня позади себя. — Находясь и скрываясь на чужих владениях, вы подвергаете себя и своих родных опасности быть раскрытыми. Летать и охотиться в драконьем обличии вы также не сможете, а вам придётся скоро охотиться или торговаться на других островах, потому что мало кто из животных живут на этом острове. Я предлагаю слетать к Левиафану и получить одобрение и тем самым больше не бояться за себя и своих детей. Теперь Зара вскинула брови вверх в удивлении. — Ты предлагаешь лететь к нашему недругу, чтобы быть обнаруженными? — я раздражительно выдохнула. — Ваш недруг — это Красная Смерть и Одичавшие! Остров Феррум будет вашим самым надёжным другом, если вы уже закопаете этот топор войны, переступите через свою гордость и полетите туда подписать соглашение! От моего былого спокойствия не осталось и следа! Теперь я была вся раздражительна и нахмурила брови, чувствуя, как это чувство комком поднимается от живота к груди, вызывая глухую головную боль и звон в ушах. Глубоко вздохнув, я медленно выдохнула, почувствовав, как рука черноволосого легла на моё плечо и мягко сжала его, тем самым успокаивая. Чуть придя в себя, я продолжила. — Согласитесь, пока правит Красная Смерть и руководит своими подданными, что разносят и уничтожают всё налево и направо, лучше иметь союзников, что смогут прийти на помощь, чем отбиваться самим. После сказанного пришла минутная тишина. Зара опустила глаза, размышляя над моими словами и взвешивая, как лучше поступить. Позже она обвела всех своих соплеменников взглядом и тяжело вздохнула. — Хорошо. Ради мира и спокойствия моего народа, я полечу на Феррум и попрошу соглашение у того, на чьей мы территории, — мы кивнули друг другу, — А пока, я прошу моих людей отвести вас туда, где вы сможете передохнуть от столь дальнего полёта и поспать до рассвета. На сей раз, всё будет именно так, а не как в прошлый раз, — улыбнувшись, женщина кивнула одному из драконов и тот, посмотрев на нас, махнул головой и пошёл куда-то в глубь пещеры. Переглянувшись с ребятами, мы пошли за ним. Спустя десять минут блужданий по тоннелям, мы пришли к двери, которую этот парень нам открыл. — Располагайтесь. Как только королева будет готова, я приду за вами, — проговорив, он удалился, закрывая за собой дверь. Внутри было, довольно-таки уютно, несмотря на то, что мы по-прежнему находились в пещере. Это была большая комната. В ней находились несколько диванчиков, на которых лежали пледы, что стояли напротив друг друга, большой камин, располагающийся параллельно от входа и небольшие вазы с цветами, которые, как ни странно, не умирали без солнечного света. Также тут были повсюду факелы, хорошо освещая комнату. — Ну? Не объяснишь, почему ты ослушалась меня и полетела абсолютно одна? Как только дверь, с характерным скрипом закрылась с той стороны, Найт повернулся в мою сторону и сложил руки на груди, укоризненно смотря на меня. Ребята тактично отошли в сторону, давая нам больше пространства для разговора и направились рассматривая комнату. — А что мне было делать, если ты не согласился? Я не могла и не могу их оставить! — я нахмурила брови. — Я не не согласился, а оставил на потом. Ника, ты хоть понимаешь, что осталось совсем мало времени до третьей стадии! На данный момент ты не можешь разгуливать по разным островам. Поэтому я и отказал тебе! Нет, ты ломанулась, Тор знает куда, спасать совершенно чужие жизни, наплевав на свою! — раздражительно проговорил парень, махая руками, — Ника, так нельзя! — Ну простите, что пренебрегла своей жизнью, делая то, что по моему мнению, было важнее этого! — также раздражительно воскликнув, я сложила руки на груди и ещё больше нахмурилась от головной боли. Найт что-то ещё хотел сказать, но вдруг замолчал и просто уставился на меня с серьёзным лицом, хотя в глазах читалась тревога. Тяжело вздохнув, я коснулась его плеча. — Прости меня. Я знаю, что ты и все вы волнуетесь за меня, но… Я… Просто… Я не знаю, как это описать… — выдохнув, я обречённо опустила руку и голову вниз, закрывая глаза. — Тебе это непривычно. Ты отвыкла от того, что о тебе кто-то заботится или беспокоится за тебя… Я почувствовала, как рука парня аккуратно коснулась моего подбородка и осторожно подняла его, заставляя смотреть ему в глаза, где было много заботы и нежности. — Я прав? Поджав губы, я отвела взгляд в сторону, понимая, что он полностью прав. Я напрочь забыла, что это такое, и каждый раз превращаю что-то подобное в шутку или в обычное явление. — И ты меня прости. Не нужно мне было так резко начинать… — его голос перешёл на мягкий полушёпот, и я вновь посмотрела на парня. Опустив глаза, я их снова подняла и улыбнулась, поднимая руку и вытягивая мизинец. — Мир? — удивлённо посмотрев на мою руку, Найт усмехнулся и проделал тоже самое, сплетая наши мизинцы вместе, тем самым, что-то всколыхнув внутри меня. — Мир. — Ну, а теперь, когда вы помирились и апокалиптическая война между двумя Ночными Фуриями всё же не началась, у меня возник вопрос: а как отнесётся сам Сумрак, когда увидит, что на горизонте окажемся мы, да ещё и с Песнями Смерти в придачу? — подходя к нам, произнёс Клык, при этом жестикулируя руками и невинно улыбаясь. Найт пожал плечами. — Я думаю, лояльно. Если это будет визит с соглашением на мир, а не визит на войну, — усмехнувшись, я отошла от парней и пошла к девочкам, что сидели на одном из диванчиков. — Ну ты и перепугала нас всех, подруга, — как только я присела, Грейс начала беседу, — Видела бы ты лицо Найта, пока мы летели сюда. Да он всю дорогу молчал, но уверена, что множество некультурных и непристойных фраз, так и «порхали» бабочками в его голове. После этого мы все хихикнули. Но во время разговоров меня неистово начало клонить в сон…***
Поговорив с ребятами, мы подошли к девочкам. — Бедняжка, совсем вымоталась… — проговорила Сара, убирая прядь волос Нике за ухо. Девушка уснула, положив голову на плечо Грейс. Впрочем, как и сама Грейс положила свою голову поверх и тоже посапывала. Я подошёл по-ближе. — Клык, подними Грейс, — тихо проговорив и дождавшись, когда девушку приподнимут, я обхватил Нику под коленями и за спину, аккуратно поднимая её на руки. — Ну, так тепло было… Куда? — сонно пробубнила светловолосая, когда её положили обратно на диван. Шикнув на неё, я подошёл ко второму и уложив Нику, укрыл пледом. — Я думаю, нам тоже пора на боковую. Ещё есть время, — прошептала Сара, также ложась на ещё один диван и укрываясь. Спустя десять минут все уже посапывали, а я, подложив немного дров в камин, подошёл к спящей черноволосой и присел на корточки, убирая прядь волос, что опять закрывала её лицо. Надеюсь, ей не приснится снова дурной сон. Посидев так ещё немного и рассматривая лицо девушки, усталость всё же взяла своё и я тоже отправился немного вздремнуть…***
Темнота. В большой и просторной ледяной пещере царил холод и мрак, лишь слабо освещали глыбы льда, что свисали с каменного потолка и давали, хоть какой-то, но свет. Но это всё равно не меняло решение «случайных» путников сбежать, уйти, улететь, да даже, хотя бы, уползти подальше от этого места, чтобы ни в коем случае не наткнуться на нечто такое, что кровь в жилах «стынет и леденеет», от одного лишь прикосновения или короткого взгляда. Самого ужаса этой пещеры! Индиго. С первого взгляда можно сказать, что там никто не живёт из-за того, что температура в пещере настолько низкая, что драконы, оказавшееся здесь, замерзают, всего лишь за час, если не меньше. Но в самой глубине пещеры, возле большого котла, что находился на огне, стояла черноволосая женщина и внимательно смотрела на бурлящую воду, иногда подбрасывая и добавляя некоторые травы. Это место — её дом. Для неё такая температура в самый раз. Две передние кристально-белые пряди спадали на лицо и иногда закрывали её янтарные глаза, но это не мешало ей пристально вглядываться в тёмное дно чугунного котла. Внезапно женщина растянула свои губы в улыбке и, взяв деревянную поварешку, начала медленно помешивать содержимое, также кинув туда очередную, понятную только ей, траву. Убедившись, что всё готово, она обернулась и, посмотрев в черноту, прокричала. — Малкольм! Сразу после зова, оттуда, куда смотрела женщина, начали появляться очертания, означавшие, что сюда кто-то идёт, а после, возле неё стоял молодой парень с ужасным шрамом от трёх когтей на всё лицо, покорно опустив перед ней голову. — Да, моя госпожа, — полу-сказав, полу-прошептав, ответил он, ожидая нового приказа от своей хозяйки. — Всё идёт по плану. Час пробил, мой милый. Пора тебе нанести новый визит… — сладостно проговорив, она набрала в чеплашку жидкости из котелка и повернулась к своей «правой руке». Услышав это, парень поднял на женщину свои глаза и улыбнулся безумной улыбкой, принимая из её рук напиток и выпивая его до последней капли. Когда с этим было покончено, женщина, подойдя в плотную к нему, убрала со лба бледно-жёлтую чёлку и прислонив два пальца, начала читать заклинание. Через несколько минут, парень закатил свои глаза и без сознания упал на пол. Положительно хмыкнув, она вновь подошла к котлу. — Сладких снов, крошка моя… —прошептав в пустоту, её глаза хищно сверкнули в полумраке, прежде, чем начать внимательно всматриваться в постепенно, появляющуюся и немного размытую картинку на водной глади…