╰╮✾╭╯✯╰╮✾╭╯
Я шла по безлюдной улице, поворачивая голову в разные стороны и пытаясь найти хоть какие-то признаки жизни. На глаза то и дело попадались давно забытые постройки и узкие переулки. Те же дома, та же старая кузница, где я любила проводить почти всё время, и тот же Большой зал. Я находилась на Олухе. В округе никого не было, даже если я пыталась напрячь слух, надеясь так найти хотя-бы малейший шорох, издаваемый человеком. Но ничего. Абсолютно! В округе была полнейшая тишина, что было совсем не похоже на жителей этого острова. Что-то здесь не так… Развернувшись, я быстро направилась в ту сторону, где находится мой дом, надеясь хоть там застать своего отца. Через некоторое время, оббегая дома, я прибыла на место. Когда я резко остановилась у входа, моё сердце начало бешено колотиться, а на душе была непонятная тревога, заставляя брови нахмурится в непонимании. Что происходит? Отбросив все мысли и глубоко вздохнув, я отворила дверь и шагнула за порог. В большей части дома была кромешная темень, не считая места вокруг разогретого камина в зале и проскальзывающего света луны. - Отец? - крикнув, я напрягла слух и прислушалась, но ничего, кроме треска брёвен, не услышала. Куда все подевались? Нахмурившись и игнорируя тревогу, которая уже собиралась вперемешку со страхом, я медленно прошла вперёд. Зайдя в гостиную, я широко открыла глаза и рот от увиденного. На полу, стенах и кресле была... Кровь! Багряно-красная... Она была повсюду, делая помещение ещё мрачнее и более устрашающе. Присмотревшись, мои глаза увидели отца, лежащего на полу и истекающего ею. - Папа! Подбежав к нему, я упала на колени и посмотрела на его лицо. Его глаза были закрыты. - Пап. Папа, открой глаза! Посмотри на меня. Пожалуйста! Рыдая, я начала бить его по щекам, пытаясь привести в чувства, и зажимала рану, находящуюся у него на груди, отчаянно пытаясь остановить кровь. За спиной послышался ужасно хриплый смех. Вздрогнув, я резко повернулась в сторону звука. - Ты, – грозно зарычала, всё также зажимая отцу рану. Это был тот самый парень. Из всех драконьих атрибутов у него были лишь длинные острые когти на руках, от которых до сих пор капала кровь. От мимолётного осознания в груди все больно сжалось. - Ну что же ты так расстраиваешься из-за какой-то смерти? Тем более, он это заслужил, не правда ли? – он ухмыльнулся, всё также противно шипя. Я обернулась, посмотрев уже на смертельно бледное лицо. Мои руки были все в крови. Его крови. Крови родного человека! – Разве он не замечал тебя, не доверял и не разговаривал с тобой, делая очень больно. А ведь ты - его частичка, которую он должен был любить и оберегать. Видимо, он тебя никогда и не любил… Медленно встав, перед этим аккуратно вытащив у отца меч из ножен, я резко развернулась и с отчаянным криком побежала на врага, но он вдруг исчез из моего поля зрения и ранее вознесенное оружие с характерным звуком опустилось на стену, заставив треснуть дерево. Прислушавшись я обернулась и вновь посмотрела на парня с гневом и злостью в глазах и угрожающе зашипев. - Что тебе нужно? Он снова усмехнулся, отчего шрам на лице противно растянулся и притворно удивился. - Мне? Всего ничего. Лишь твой страх и слёзы, которые так забавляют. Поиграем? После его глаза вмиг стали полностью черными, и он щелкнул пальцами. Вокруг тут же из неоткуда появился огонь, начиная сжигать всё на своём пути и создавая густой черный дым, затрудняя дыхание, от чего я начала кашлять. Первым делом где он появился, было возле тело отца. - Нет! Крикнув, я хотела подбежать к нему, чтобы оттащить, но меня вдруг откинуло назад невидимой силой. Толчок был сильный, отчего я с громким звуком врезалась в стену, ударившись спиной и головой. Застонав от боли и приподнявшись, я посмотрела на то место, где должен был лежать бывший вождь племени, но вместо этого я ничего не смогла рассмотреть, кроме того, что огонь, возвышаясь стеной, сжигал всё, что только можно было. Сердце пропустило удар, и на моих глазах начало появляться всё больше и больше слёз, быстро стекая по щекам и падая куда-то вниз, а всхлипы всё чаще вырывались из моих губ. В голову словно тяжёлой булавой ударила единственная мысль, от которой душа начала разрываться на части, принося неимоверную боль. Я не смогла его спасти! Не смогла… Неожиданно комнату заполнил громкий и очень мерзкий смех, отчего в ушах сильно зазвенело, и от боли громкий крик покинул мои лёгкие, после чего мои веки закрылись и я провалилась в кромешную тьму…╰╮✾╭╯✯╰╮✾╭╯
Резко открыв мокрые от слёз глаза и сделав громкий вздох, отчего в груди отдалось тупой болью, я рывком поднялась с подушки, принимая сидячее положение и пыталась прийти в чувства. Моргнув, я огляделась и поняла, что нахожусь дома на Ферруме. Зарычав так громко, что на улице послышалось собственное эхо, руки с силой сжали шкуру, а тело устало вновь приняло горизонтальное положение, выпуская из лёгких тихий вздох. - Снова кошмар, – обессиленно прошептав, я потянула руки к лицу, вытирая слёзы и бросила взгляд в окно, откуда показывались первые лучи солнца, оповещая о том, что сейчас всего лишь рассвет. После того как мы прилетели с ребятами с острова Жутких Жутей прошло пять дней. Пять трудных дней, за которые мы все отчаянно продолжали вернуть Снежным Призракам их разум, но чтобы мы не делали, какие методы не предпринимали - всё было без толку. Сумрак постоянно ходил угрюмый и находился глубоко в своих мыслях, не понимая почему он не может развеять в их головах туман. Что касается меня, то после встречи с отцом мне начали каждую ночь снится одни и те же кошмары, связанные со смертью Стоика Обширного, лишая малейшего шанса на нормальный сон, от чего под глазами залегли синие синяки. Даже тот факт, что Найт иногда оставался ночевать у меня нисколько не помогал. Менялось лишь то, что когда я резко просыпалась и подрывалась с кровати, иногда вскрикивая, то тут же была окольцована парой мужских рук, а возле уха раздавалось тихое урчание и успокоительный шёпот, заставляя до предела напряжённое тело немного расслабиться. Сегодня я находилась одна потому что Рагна дала сильно успокоительные травы, даря последнюю маленькую надежду, но к сожалению, она разрушилась, как и все остальные. Устало выдохнув, я медленно поднялась с кровати и спустилась вниз, подходя к большой бочке с прохладной водой и умываясь, то и дело, что сонно закрывая и открывая глаза. Зайдя на кухню, села на диван возле потухшего камина и стала немигающим взглядом смотреть перед собой. Прошло некоторое время, прежде чем послышался тихий стук в дверь и такой же скрип, означавший, что кто-то вошёл в дом. Моргнув, я медленно повернула голову и посмотрела на черноволосого, что стоял в проходе и внимательно изучал моё лицо, нахмурив брови и сжав губы в тонкую полоску. - Я был неподалёку, – пробормотал он, а я усмехнулась и глубоко вздохнув, сильнее откинулась на спинку дивана, приложив сжатые руки в кулаки к глазам и потерев, ответила: - Травы не помогли. Ничего не изменилось. Почувствовав, как он сел рядом со мной и обнял, прижимая к себе, я разжала кулаки обратно в ладони, но от лица не убрала, ощущая, образующийся противный ком в горле и слёзы на глазах, устало прошептав: - Я устала. Устала каждую ночь видеть смерть отца на своих руках, не в силах ничего изменить. Найт осторожно прижался своими губами к моему лбу, оставляя бережный поцелуй и зарылся носом в мои волосы, начиная урчать и гладить спину, тем самым успокаивая. - Всё будет хорошо, малышка. Мы найдем выход. Выдохнув, я прижалась к нему ближе и подняла взгляд, смотря в его такие же усталые изумруды и синяки под ними. - А ты почему не спишь? Ещё слишком рано, – он усмехнулся и прижался своим лбом к моему, всматриваясь в глаза. Я подметила, что это его любимый жест. - Разве я могу спокойно спать, зная, что любимой плохо? – сердце вдруг пропустило удар, а на губах неосознанно появилась улыбка, чувствуя, как тепло начало медленно разливаться в душе. Положив одну руку парню на щёку, а вторую на затылок, я осторожно притянула к себе и с замиранием ощутила, как его губы нежно накрыли мои, заставляя хотя бы ненадолго избавиться от гнетущих мыслей и погрузиться с головой в поцелуй. Было всё ещё непривычно находится в таких отношениях с Найтом при каждом поцелуе или ласковом слове покрываясь румянцем и порой я думала, что это всего лишь сон или дурман. Но даже если это и так каждая моя частичка желала находится в нём как можно дольше и никогда не просыпаться. Медленно отстранившись, мы вновь прижались лбами, а затем отпрянули и парень заговорил, кивая на что-то, что находилось позади него. - А ещё я принёс нам завтрак. Встав, он подошёл к небольшому кульку, что лежал на тумбе возле двери и взяв, направился к камину, начиная разжигать его. Я же осталась сидеть, внимательно смотря на его действия и снова улыбнувшись. Он знает, что я навряд ли бы поела, находясь одна, поэтому видимо заранее задумал зайти под этим предлогом, что было очень мило с его стороны. Пока он готовил, как потом оказалось две форели, пойманные парнем этим же утром, мне категорически было запрещено помогать и велено отдыхать. Я конечно вначале сопротивлялась, но куда уж мне, поэтому спустя нескольких попыток, всё же сдалась и теперь спокойно наблюдала за процессом, заботливо укутанная теплой шкурой, которую принёс Найт и разговаривая с ним на абсолютно разные темы, порой доходящие до чистого абсурда. Я знала, что так он пытается отвлечь меня от всего произошедшего и была безмерно благодарна. Ведь это в какой-то степени срабатывало и моя душа переставала разрываться на части, вспоминая сны или погружаться в совсем нерадушные мысли, постоянно против воли прокручивая слова отца. Как бы я не скрывала свои истинные эмоции от других, каким-то чудом Найт чувствовал их и делал все возможное, чтобы стало легче, а мне не скрыться от самой себя и как бы я искренне не хотела забыть сказанное – оно вновь и вновь всплывает в памяти, принося тупую боль в груди. Когда завтрак был успешно съеден и посуда убрана на свои места, мы вновь уселись на диван, тихо переговариваясь. Через какое-то время Найт лёг, положив голову на мои колени, а я начала аккуратно перебирать его волосы, поглаживая по голове, заставляя закрыть уставшие глаза и ненадолго вздремнуть. Он был не менее уставший, чем я, поэтому ведя себя тихо, старалась не делать лишних движений, в открытую любуясь чертами лица. Наступила уютная тишина, нарушаемая лишь тихим треском хвороста из горящего камина и я не смогла сдержать маленькую улыбку. Было наконец так спокойно на душе, что если бы я умела урчать так же, как Найт, то точно бы начала издавать этот немного странный, но вместе с этим завораживающий звук. Спустя минут пять почёсываний черной макушки мои глаза начали устало закрываться и я начала проваливаться в небольшую дрёму. Как бы я не боялась засыпать, зная, что за этим последует, телу не прикажешь, а разуму нужен какой-никакой, но отдых, которого за эти дни стало катастрофически не хватать. Через пятнадцать минут послышался громкий стук в дверь, заставив нас с парнем вздрогнуть. Шумно вздохнув, Найт поднял голову вверх, смотря в мои глаза и протянув руку, взял мою ладонь, притягивая к своим губам и оставляя быстрый трепетный поцелуй, заставив вновь улыбнуться и покрыться лёгким румянцем. Улыбнувшись в ответ, он встал и пошёл открывать, когда громкий стук несколько раз настойчиво повторился. Встав с дивана, разминая затёкшее тело, я направилась за ним и отворив деревянную преграду, мы с удивлением посмотрели на запыхавшегося Барса. Пытаясь отдышаться, парень слегка наклонился вперёд и приложил руку к сердцу. - Барс, что случилось? Ты будто целый Архипелаг облетел, не останавливаясь, – нахмурившись, проговорил Найт, пристально смотря на друга. - А оно… Почти… Так… И было, – слегка усмехнувшись с отдышкой проговорил Престиголов и сделав последний громкий вздох, наконец приводя дыхание в норму, выпрямился, – Вы нужны в Большом Зале. У нас новые неприятности. Придя в небольшое оцепенение, мы ещё больше нахмурились и переглянувшись, быстро вышли из дома, выпуская драконьи атрибуты и направляясь в указанное место. Что ещё Локи подкинул нам на сегодня? Прибыв на место, Найт первым отворил тяжёлые двери, шагая внутрь и не став медлить мы с другом вошли следом. Первым, что я увидела это клан Песни Смерти обращённых во вторую стадию во главе с Зарой. Несколько женщин тихо плакали, прижимая руки к груди или лицу. Все были расстроены. Наши друзья тут тоже были. Женщина находилась возле Сумрака и тихо переговариваясь, смотрела на карту, что была расположена на круглом деревянном столе. Её плечи были сильно напряжены, а в глазах четко читалось грусть, печаль и тревога. - Отец, – привлекая к себе внимание, произнёс черноволосый, подходя ближе, вставая с противоположной стороны стола, – Что происходит? - Спасибо Барс, что привёл их, – с благодарностью кивнув, проговорил мужчина, смотря на то, как парень в ответ так же молча кивнул. Встретившись с Зарой взглядом, я увидела, как она грустно улыбнулась, тем самым приветствуя. – У нас новые проблемы, сын. Песни Смерти прибыли за помощью, – грустно вздохнув, мужчина повернулся к предводительнице прибывшего клана, дав слово ей – Расскажи то, что рассказала мне. Выпустив весь воздух из лёгких и снова вздохнув, Зара подняла голову и обведя всех присутствующих взглядом, начала рассказ: - Вчера ночью на наш клан напали Одичавшие. На сей раз их было больше, чем в прошлый раз. Намного больше… - тихо прошептав, она вновь продолжила чуть громче, - Застав врасплох, они начали истреблять каждого, кто попадался им на пути. Мы отбивались, как могли, но силы были слишком неравны и всё было тщетно. Все находящиеся здесь – единственные, кому удалось спастись, – обречённо проговорив, она показала рукой на свой клан. Я насчитала человек пятнадцать – двадцать и с ужасом осознала последние сказанные слова, почувствовав привкус горечи на языке. - Почему вы не отправили Жуть сюда с письмом о помощи? – непонимающе спросил черноволосый, на что Зара грустно усмехнулась. - О, дорогой мой, мы отправляли. Было выпущено штук пять Жутких Жутей сюда, но каждого дракона поджидала смерть, как только он вылетал за пределы нашего острова. Они всё предугадывали, каждый шаг, каждое наше действие, – покачав головой в разные стороны, женщина сжала ладони в кулаки до белых костяшек. - Мне очень жаль, – тихо проговорив, я смотрела, как предводительнице посмотрела на меня и кивнула. Знаю, мои слова ничего не значили для них, словно пустой звук. Это не вернёт им утерянных близких и друзей, но это всё, что я могла сказать. - Это… какой-то бред! – проговорила Сара, в раздумьях нахмурив брови, – Одичавшие никогда так себя не вели. Красной Смерти нужны только поставщики еды для себя и то только скот, зачем она приказывает убивать кого-то? Ради чего? Для неё ведь в этом нет никакой выгоды. - Верно, – согласился Сумрак, – Тем не менее это происходит. - Но это не вся причина почему мы здесь и боюсь истинный крик о помощи заключается в другом. Они не только убили, но и похитили несколько наших детей, – после сказанного Зарой сбоку от нас послышались громкие всхлипы и переведя взгляд на одну из женщин, увидели, как она прижала руку ко рту, сдерживая вырывающуюся наружу истерику. - Мой мальчик… В таком состоянии находились ещё несколько женщин, от чего сердце при одном только взгляде больно сжималось в жалости и сожалении. Одна из них, что стояла ближе ко мне вдруг подошла и вцепившись в руку, заглянула в глаза: - Прошу, помогите нам. Верните наших детей. Они ещё совсем крохи. Мы не можем их бросить. Пожалуйста, – плача, произнесла она, а я почувствовала, как перехватило дыхание. Сколько же им пришлось всего пережить? - Вильва, держи себя в руках, дорогая, – ласково проговорив, Зара быстро подошла и обняв вернула на то место, где она стояла, передавая в руки какому-то мужчине, что тут же заключил в сильные объятия. - В какую сторону они улетели? – спросив, я решительно повернулась обратно, смотря как все удивлённо подняли свои взгляды. - Ника, ты же не думаешь… - начал было Сумрак, но я его перебила. - У нас ещё есть шанс их спасти. Они всё ещё…- резко запнувшись, украдкой посмотрев на клан и не стала продолжать, что они ещё могут быть живы, – Мы должны попытаться. - Сумрак, при всём моём уважении, я бы не стала просить о подобном, ведь прекрасно осознаю весь риск. Но смотря на количество своего оставшегося клана в котором и то все почти раненные я вынуждена просто молить о помощи, – Развернувшись и проговорив надломленным голосом, женщина на секунду замолчала и вновь продолжила, указывая рукой на свой народ, – Дети – это всё, что у нас осталось. Но всё же, какое бы ты решение не огласил, я приму любое. Повернувшись к Найту, я заглянула ему в глаза, мысленно прося поддержки. Он посмотрел в ответ на меня, глубоко задумавшись и спустя несколько казалось бы долгих минут коротко кивнул, взяв мою руку в свою, сплетая наши пальцы воедино, разливая тепло в душе и посмотрев на отца и Зару. - Это малое, что мы можем сделать для вас Зара. Куда направились Одичавшие? Тяжело вздохнув, женщина вскоре ответила: - На юго-запад. - Но туманный остров находится на востоке, – ещё больше нахмурившись, проговорила Сара. У всех на лицах читалось непонимание и замешательство. Зачем им красть малышей и улетать совсем в другую сторону от своей королевы? Никто не знал на эти вопросы ответы. - Сын, ты понимаешь, что это очень опасно? – сурово проговорил Сумрак, из-под густых нахмуренных бровей смотря на сына, на что тот уверенно кивнул. - Да. Мы отправимся за ними. Собирайтесь, через час вылет, – скомандовав ребятам, Найт развернулся и направился на выход. За парнем двинулись и друзья. Я же проводив каждого взглядом, подошла к клану и тихо проговорила: - Я не могу обещать и быть уверенной в этом, но мы сделаем всё возможное, чтобы вернуть вам ваших детей. Молитесь Одину чтобы всё было хорошо, – закончив шёпотом, развернулась и тоже двинулась на выход, глубоко вдыхая прохладный воздух и погружаясь в раздумья. Тихо скрипнув входной дверью, я вошла в дом и направилась на второй этаж. В своей комнате подойдя к небольшому, но довольно вместительному шкафу и отворив дверцы я вынудила из самой верхней полки лётный костюм. Переодев коричневые свободные штаны и белый свитер из тёплой и приятной овечий шерсти на чёрную, обтягивающую кофту и такие же штаны, потуже затянула ремень. Натянув ботинки и крепко завязав верёвочки, я принялась надевать на себя ножны с кинжалами и мешочек газовых бомбочек, предварительно проверив их качество. Когда всё было готово и последняя застёжка была надёжно закреплена, я наконец выпрямилась и посмотрела в своё отражение, придирчиво осматривая себя с ног до головы. Одобрительно кивнув и уже тронувшись с места, мой взор упал на отчётливые синяки под глазами и бледноватое, уставшее от ночных кошмаров лицо. В мыслях сразу же пронеслись обрывки сегодняшнего кошмара. Закатив глаза, я тяжело вздохнула и натянув на голову капюшон, пошла вниз. Где-то в глубине души я была настолько подавлена, что не хотела никуда лететь, а мой мозг вообще не желал что-либо делать и намного дольше обрабатывал любую информацию, чем раньше, но иного выбора не было. По словам предводительницы Песни Смерти мы – единственные, кто может сделать хоть что-нибудь, ведь у них больше нет союзников. Выйдя из дома и зажмурившись от яркого солнца, я расправила крылья, сразу почувствовав облегчение в спине и взмахнув, поднялась в воздух, направляясь вновь в Главный Зал. На пороге возле дверей уже все собрались, включая Сумрака и Зары. Обсудив все детали, Грейс дали небольшую вещь, которая принадлежит одному из похищенных детей и мы все направились к выходу из Обители.***
Отправной точкой, где ребята начали поиски был остров Песни Смерти. Прибыв туда все были в шоке. На месте небольшой общины, которая с помощью ресурсов Феррума только-только начала разрастаться и потихоньку превращаться уже в красивую деревню с небольшими постройками, находились лишь обломки и бардак. Даже земля была выжжена и теперь походила на пепел. А если ко всей этой картине добавить тот факт, как здесь в муках умирали невинные полулюди… Стараясь не оставаться там долго они приступили к делу, они отошли подальше от Грейс, давая ей как можно больше пространства и возможность сосредоточиться, чтобы она сквозь гарь, пепла и других запахов нашла нужный. Разойдясь по разным сторонам друзья с грустным видом осматривали окрестность. Близнецы с сожалением рассматривали обломки когда-то только недавно построенного небольшого дома, Клык изучал следы, а Сара среди обломков нашла небольшую детскую игрушку и нагнувшись, аккуратно подняла. Это оказался маленький плюшевый дракончик когда-то красивого зелёного цвета с жёлтыми плавниками вдоль тела. Он настолько извалялся в земле и гари, что нужно было приложить усилия, чтобы представить дракончика во всей красе. Задней лапки не было, видимо оторвало при неизвестных обстоятельствах, а на месте шва немного вылезло овечьей шерсти. Смахнув слёзы, девушка осторожно провела рукой по голове игрушки, представляя кому она принадлежала раньше и жив ли он вообще. Найт присел на корточки возле следа от залпа и проведя рукой по пеплу развернул к лицу и посмотрев, крепко сжал в кулак, злостно скрипнув зубами и про себя проклиная Красную Королеву. Ника подошла к месту костра, где они когда-то сидели и замерла, внимательно вглядываясь на местами прожжённое от огня небольшую поляну. Её брови были слегка нахмурены, но на данный момент она не испытывала ни жалости, ни скорби. Мозг был настолько уставшим, что был уже просто не способен выдавать эти эмоции, поэтому девушка находилась в раздумьях. Она думала почему в мире так сложилось, что появилась Красная Королева и она стала такой злой и жестокой? Почему она вообще появилась, почему женщине не удалось совладать со своим внутренним драконом такого класса? Что привело к этому? Вынырнув из мыслей, черноволосая повернула голову и заметила Сару, что медленно подошла ближе и взглядом показала на свои руки. Тихо шмыгнув носом, девушка прошла вперёд и присев на корточки, осторожно положила игрушку и прислонила к бревну, слегка пригладив маленькие крылышки и встав вновь подошла к Нике. Так они вместе постояли ещё какое-то время, молча смотря на дракончика и находясь в своих мыслях, пока их не окликнул Клык и головой не указал на Грейс. Поначалу белокурой было сложно сосредоточиться, но спустя нескольких провальных попыток ей всё же удалось это сделать и она быстро направилась в небо, напряжённо смотря вперёд. Ребята тут же поспешили за ней, всё также держась на расстоянии и не подлетая слишком близко. - Как думаете, мы найдём украденных детей? – тихо проговорил Клык так, чтобы не отвлекать светловолосую, но чтобы друзья смогли услышать сквозь ветер, сведя брови к переносице и посмотрев на каждого. - Надеюсь, – таким же голосом ответила черноволосая. - Ребят, – озадаченно протянув, привлекая к себе внимание, Сара нахмурила брови, – помните ту карту, что показывал нам Йохан? - Про тот таинственный остров? – вскинув брови, спросил Вепрь. - И что? Причем тут он? - На той карте он тоже находится на юго-западе. Клык повернулся к девушке. - Ты думаешь, что Одичавшие унесли детей на Манхейм? - Не знаю, – пожав плечами, немного испуганно ответила каштановолосая, после чего послышался голос черноволосой: - Пока рано делать такие выводы. Этот остров – не единственный там и их могли унести не туда, – по-прежнему смотря вниз, рассматривая морскую гладь и вспоминая карту, проговорила Ника. Пока первый пункт совпал – остров и в правду находился в этом направлении и она надеялась, что это будет первым и единственным совпадением. Если это и взаправду окажется Манхейм и они встретят тех огромных драконов, о которых говорил торговец, то остаётся лишь теряться в догадках смогут ли они справиться с ними и спасти детёнышей Песни Смерти. Или хотя бы не умереть самим…***
Грузно приземлившись, поднимая ворох пушистого снега, дракон прошёл вперёд, минуя небольшой тоннель, громко царапая лёд под лапами своими длинными когтями, издавая противный скрежет и остановившись, расправил широко крылья, склоняя голову. Приняв вторую ипостась, он заговорил: - Моя госпожа. Они скоро будут здесь. Послышался оглушающий рёв, заставив пришедшего сильнее склонить голову, опуская до этого поднятые глаза. Выпустив когти, женщина с размаху ударила ледяную стену и провела вниз, оставляя за собой глубокие порезы. - Как же не вовремя, – прошипев, она подняла руку и прикоснулась к пульсирующему виску. - Нужно что-то предпринять, иначе вас увидят. Немного поразмыслив, женщина развернулась и подошла ближе к парню, вновь становясь хладнокровной. - Что ж, призови Одичавших. Пусть немного порезвятся тут. А нам с тобой пора кое-куда слетать, – дослушав, парень поднял глаза и хищно улыбнулся, показывая безумный оскал…***
- Я до сих пор не понимаю зачем Одичавшие улетели на юго-запад, когда Туманный остров находиться на востоке, – покачав головой, проговорила Сара, – Вам не кажется это странным? - Да, – кивнул Найт и продолжил, – Это ещё одна причина их найти. Может, тогда нам удастся понять. На этом разговоры прекратились и все летели тихо, находясь в своих раздумьях. Так прошёл весь оставшийся день и когда солнце уже начало заходить за горизонт, медленно погружаясь в водную гладь, Грейс окликнула своих друзей: - Ребят! Подняв головы, они вопросительно посмотрели сначала на девушку, а потом перевели взгляд вперёд и остановились, продолжая парить на месте. - Это там, – проговорив, девушка указала рукой на большой ледяной остров впереди. - Ты в этом уверена? – скептически протянул Клык. - Запах ведёт туда, – сама слегка не веря ответила блондинка. - Но ведь Одичавшие не могут жить во льдах, даже Снежные Призраки! Они все гнездятся на Туманном, – ещё больше придя в недоумение, громко проговорила Сара, расширив глаза. - Все в облака! Бегом! – громко шикнул Найт и указал головой на остров. Оттуда вылетело несколько тех самых драконов, о ком сейчас велся диалог. Услышав команду, ребята тут же резко взмахнули крыльями и быстро влетели в облака, благо они находились поблизости, вновь начиная парить на месте и замолкая. - Видимо могут, – посмотрев на девушку, тихо ответил Клык. - Барс, Вепрь. Выгляните, осмотритесь. Только аккуратно, – вновь дал указ черноволосый и синхронно кивнув, близнецы слегка отлетели. Перевоплотившись в дракона, Престиголов сделал бочку и зависнув брюхом вверх, всё также продолжая лететь, чтобы удержаться, одна из голов опустила морду в облака, а потом через какое-то время высунула и вернувшись к ребятам, принял вторую стадию. - Всё чисто, – ответил Барс и кивнув, Вепрь продолжил. - Да, Одичавшие летят на Восток. - Видимо добыть еды для Краснухи, – предположил Клык, посмотрев на ребят. Ещё немного побыв в облаках и окончательно убедившись, что их никто не заметит, ребята подлетели к острову и приземлились. Тело сразу обдало ледяным дыханием холода и если бы не внутренние драконы, прибывшие сразу же бы замёрзли. Немного привыкнув к температуре, все начали осматриваться. Кругом была гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием друзей. Если на других островах, где процветает жизнь и слышится хотя бы мелкое щебетание птиц или рокот мелких животных, то на этом клочке земли была настоящая могильная тишина. Казалось здесь обитает сама смерть, которая внимательно следит за случайными путниками, по воле судьбы оказавшись здесь и в любой момент может схватить своими цепкими длинными когтистыми лапами и утащить жертву в свою обитель, с упокоением слушая их предсмертный крик ужаса. - И так, Грейс, куда дальше? – спросила Клык, смотря на пар, вышедший изо рта. Поднеся лоскуток ткани к лицу, девушка закрыла глаза и вздохнула, начиная различать запахи и одновременно искать. Спустя время, она слегка повернувшись в правую сторону, рукой указала на большую глыбу, судя по всему пещеру, состоявшую полностью из льда и снега. - Запах ведёт туда. - Ребят, не хочу этого говорить, но мы в Манхейме, - испуганно проговорив, Сара вжала голову в плечи и начала осматриваться. - С чего ты взяла? - спросив, Ника повернулась к девушке и переключив своё внимание на неё, девушка кивнула в сторону пещеры. - На карте были обозначены такие же гребни. Получше приглядевшись черноволосая увидела у подножья горы две узких по ширине, но весьма длинных хребта, которые были расположены противоположно друг к другу. Благодаря своими изгибами казалось, что две огромные змеи ползут в свою нору. Пару секунд ребята старались прислушиваться к малейшим звукам, но так ничего и не уловив, Найт подал голос: - Одичавшие могли улететь не все и возможно кто-то из них остался с добычей. Так же мы не знаем, кто на этом острове есть ещё, поэтому двигаемся максимально аккуратно, соблюдая тишину, все поняли? – дождавшись кивков, он показал жестом идти вперёд.***
Осторожно продвигаясь сквозь густой заснеженный лес, ребята вскоре оказались перед входом в пещеру и не уловив посторонних запахов зашли внутрь. Привыкнув к темноте они увидели длинный туннель. После всепоглощающей тишины улицы звуки капающей воды где-то в глубине казалось бил по ушам не хуже вопля Шёпота Смерти. Скапливаясь на образующихся за много веков минеральных наростов, свисающих со сводов пещеры и падая от своего веса капли падали и соприкасаясь с поверхностью, разбивались на маленькие частицы, издавая характерный тихий звук. Это происходило настолько размеренно, что если пробыть здесь ещё хотя бы час в полном одиночестве, разум начнет сходить с ума. Пройдя вперёд, они свернули направо и остановились около развилки, что вела в разные стороны. Вздохнув поглубже, Грейс повернула налево и минуя небольшой немного узкий проход, ребята оказались в так называемом кармане круглого размера по периметру от которого располагались ещё глубокие туннели и вели в неизвестность. - Ну и где все? – тихо спросил Клык, осматриваясь вокруг себя. Пройдя немного дальше, чем друзья и повернув голову направо, Ника с удивлением увидела три глубоких пореза на ледяной стене. Прислонив руку, она осторожно провела вдоль, слегка касаясь и про себя отметила, что она не знает ни одного дракона с когтями такого большого размера. Вдруг где-то вдалеке послышался тихий крик, который сразу же стих, заставив всех от неожиданности вздрогнуть и замереть. - Это детский крик, – осознав, произнесла Сара, поворачивая голову на своих друзей и быстро сообразив откуда шёл звук друзья направились вперёд. Ещё через какое-то время блужданий по пещере, они всё же наткнулись на грот среднего размера, где на полу лежало пять маленьких комков из шкуры бурого медведя. Вокруг были расставлены горящие факелы, даря недостающее и не позволяющее замерзнуть тепло, но никто не шевелился. Осознав, что это те самые похищенные малыши, Грейс громко ахнула, прикрывая ладонями рот. Быстро подойдя поближе, ребята начали поднимать на руки каждый кулёк и заглядывать внутрь, проверяя детей. - Они совсем замёрзли, как они до сих пор живы? Здесь же холодина чёртова, – проговорил Клык после того, как потрогал маленькую ручку. - Возможно Одичавшие согревали их собой всё время пока были тут, – предположив, Сара подошла ближе к ребятам. Вдруг ребёнок, находившийся у Грейс в руках начал более активно шевелиться и открыв свои серо-зелёные глаза обвёл всех взглядом и через какое-то время послышался громкий плач. - О, нет малыш, не нужно плакать. Скоро ты встретишь свою маму, всё хорошо, – начав покачиваться, тихо проговорила девушка, боясь, что их могут услышать, но плач не прекращался, пробуждая остальных детей и заставляя нервничать. - Надо что-то делать, иначе мы вместе с ними отправимся на закусь Краснухи, – нервно проговорил Барс, пытаясь утихомирить малыша. Неожиданно сквозь всеобщий плач послышалась тихая мелодия. В удивлении повернувшись в попытке найти источник, ребята посмотрели на Нику, которая осторожно покачиваясь из стороны в сторону, аккуратно придерживала уже стихшего ребёнка и глядя тому в глаза нежно улыбалась и поправляла съехавшую шкуру. Не прошло и минуты, как за первым последовали и остальные дети, постепенно умолкая и вслушиваясь в пение, начали засыпать. Улыбнувшись, Найт подошёл ближе к черноволосой и заглянув в кулёк с удивлением отметил, что ребёнок уже сладко спит. - Колыбельная? Серьёзно? – удивлённо прошептала блондинка, и Ника подняла на неё взгляд. - А что? - Просто у меня с племянниками так никогда не работает, – усмехнувшись, ответила Грейс и улыбнувшись, вновь посмотрела на смешно сопящего ребёнка, заставив всех остальных улыбнуться. Вдруг сбоку послышалось странное стрекотание и глухой шум ударов. Резко повернувшись на звук, ребята увидели, как возле выхода приземлился жёлто-фиолетовый дракон, поочерёдно ударив своими лапами о землю. За ним последовал получеловек во второй стадии из клана Снежных Призраков, держа в руках меч и Пеплохвост болотно-зелёного окраса. - Сара, возьми ребёнка, – напряжённо проговорив, Найт медленно передал малыша и продолжил, аккуратно и без резких движений опустив руку на ножны, что были закреплены на бедре, – Вепрь, ты со мной. Остальные, как только мы их отвлечём на себя бегут на выход, как можно скорее. Как только последнее слово слетело с губ черноволосого, Громокоготь издал оглушающий рёв и все трое направились в их сторону. Пока один из близнецов увернулся от зубов Пеплохвоста и находя точку для большей опоры, чтобы после разбежаться и как следует оттолкнуть противника в сторону, врезаясь в стену, Найт набрав в горле плазму дал залп по фиолетовому дракону, тем самым временно дезориентировав. Резко взявшись за рукоятку своего меча, он вытащил его и тут же схлестнулся в битве со Снежным Призраком, откидывая того назад, пнув в живот. - Сейчас! – услышав команду, ребята по очереди быстро побежали на выход. Бежав последней, Ника вдруг остановилась и развернулась. - Найт, сзади! Стоя напротив Громокогтя и следя за его действиями, парень резко обернулся и еле успев увернуться от замаха острого меча, пригнулся и сжав руку в кулак ударил в живот, после чего схватив за руку и с помощью массы своего тела откинул в сторону дракона, который не успел ничего понять и начал рвать того на части, слыша громкий вой перемешанный с криком. Тяжело дыша, Найт повернулся в сторону где стояла черноволосая. - Беги и не останавливайся, – развернувшись, он быстро направился на помощь другу, который уже сражался с двумя драконами в одиночку, беря в руку один из уцелевших факелов. Крепче прижав плачущего ребёнка к груди, Ника сжала губы и противясь своим чувствам, развернулась и побежала за ребятами. Она не хотела оставлять черноволосого и Вепря драться насмерть с Одичавшими, чувствуя, как сердце наполняется тревогой за первого, отдаваясь тупой болью в груди. Она хотела ринуться к ним и помочь. Но с младенцем в руках это было невозможно и ей ничего не оставалось, как бежать по узким туннелям, догоняя своих друзей. Выбежав в пещерный карман, ребята приняли вторую стадию и раскрыв крылья, взлетели, но вдруг из противоположного тоннеля вылетел Громмель и разогнавшись, врезался в красноволосого, сбивая. - Клык! – проследив за произошедшим, крикнули девочки, видя, как парень падает и поскальзывается по толстому льду. - Спокойствие, без паники, – задорно крикнув в ответ, он резко увернулся от залпа, быстро перекатившись и встав, тут же глянул на ребёнка и удостоверяясь, что тот в порядке, улыбнулся, снова сосредотачиваясь на драконе, – Хей, ты в курсе, что нападать на обезоруженного, да ещё и с ребёнком на руках – как минимум низко? Резко дёрнув мордой, дракон зарычал и направился в его сторону, не замечая, как распушив свой хвост, Грейс быстро метнула свои шипы. Попав в цель и протыкая того почти насквозь, Громмель взвыл и не сбивая скорости влетел в глыбу, падая на землю и начиная противно хрипеть слегка с булькающим звуком, пытаясь подняться, но с каждым разом попытки были всё слабее, пока дракон и вовсе не замер, издавая последний вздох. - Я думаю теперь он понял, – прорычав блондинка тихо фыркнула, крепче сжимая ребёнка. Возобновив полёт, ребятам всё же удалось вылететь на улицу, но в тишине они пробыли недолго. Сзади снова послышался рёв и обернувшись они увидели, как небольшая группа различных драконов летят следом. Ребята попытались сбить их с неба своими залпами, но ничего не получалось. Сбившие вновь взлетали и не чувствуя боли, продолжали преследовать. Сложив крылья и «нырнув» в чащу леса, они начали лавировать между деревьев, стараясь их так хотя бы замедлить. Но к сожалению, казалось они наоборот только приближались. Вновь взлетев выше деревьев, Ника вдруг краем глаза заметила вдалеке большую расщелину, а наверху и по бокам груду камней. Пару секунд поразмыслив, девушка рассказала свой план друзьям, раздала указания и не став медлить, они начали разлетаться в разные стороны. Барс с Клыком направились в облака, а Сара с Грейс сложили крылья и камнем упали вниз, тут же скрываясь между деревьев. Резко развернувшись и выпустив плазму в Одичавших, привлекая к себе внимание, она полетела в их сторону, но не долетев десяти метров снова развернулась и стрелой пустилась прочь, надеясь, что они все последуют за ней. К счастью в этот момент Боги были на её стороне и в который раз издав громкий рёв, Одичавшие направились за ней, казалось забыв о ком либо ещё. Лавируя между некоторыми деревьями и заснеженными булыжниками, Ника залетела в расщелину, быстро вылетая с другой стороны и останавливаясь, повернувшись и смотря назад. Как только туда же последовали и противники, девушка громко крикнула: - Давай! Быстро вылетев из укрытий, друзья подлетели к ловушке. Барс начал пускать газ сверху, заполняя каждую щёлочку и когда с этим было покончено, дал сигнал Клыку, чтобы тот выстрелил огнём. Девочки же с разных сторон начали давать залпы. Вскоре послышался громкий взрыв, заставив качнуться земную твердь и все камни и большие валуны начали обрушиваться на Одичавших, забирая их с собой вниз и заглушая рёв. Когда всё закончилось, друзья подлетели друг к другу. - Получилось, – улыбаясь, проговорила Сара, укачивая младенца на руках, хотя ничего не получалось и весь полёт малыши плакали и кричали навзрыд, но успокоить к сожалению, не было времени. - Э-э… Я бы так не сказал, – медленно проговорив, Барс указал на завал, который постепенно начал слегка шевелиться, приводя всех в шок. - Что? Чем их Краснуха кормит, что они такие не убиваемые? – крикнул от негодования Клык и нахмурил брови. - Вперёд, не будем ждать. Нужно найти укрытие, – проговорила Ника и согласившись с подругой, все направились искать временное убежище. Спустя некоторое время найдя небольшую пещерку в ещё одной глыбе льда, ребята залетели туда и осмотревшись, решили остаться здесь и после того как они с глобальным усилием смогли успокоить детей, Барс заговорил: - Нужно вернуться и помочь парням. - Да, ты прав, – кивнув, Клык повернулся к девушкам и продолжил, – Вы останьтесь здесь и… - Нет уж! – воскликнув, Грейс ближе подошла и начала жестикулировать руками, – Мы с вами. Что если вы попадёте в беду, кто вас спасать будет? - А кто будет сидеть с детьми? - Ника, – предложив, Сара улыбнулась и все посмотрели на притихшую девушку, что находилась ближе всех к малышам, – Ты лучше всех из нас можешь быстро успокоить их, чтобы Одичавшие не услышали. Посмотрев на каждого, девушка уж было хотела открыть рот, но внезапно поняла, что время идёт на минуты и если они будут ещё тут стоять и продолжать переговариваться, то может произойти всё что угодно и самое страшное её фантазия уже начала вырисовывать в голове, от чего кровь стынет в жилах. Выдохнув, она подошла к ребятами и кивнула. - Идите. Вы нужны Вепрю и Найту. Я останусь здесь. Кивнув, все молча по очереди начали вылетать из пещеры и вскоре Ника осталась совсем одна. Выдохнув и стараясь отогнать плохие мысли прочь, она услышала сзади себя тихий плачь и развернувшись, поспешила на звук, беря на руки ребёнка и понимая, что он уже снова замерз из-за холода. Аккуратно положив малыша, девушка перекинулась в третью стадию и начала извергать длительный залп вокруг себя, тем самым как можно сильнее согревая землю. Закончив и подождав когда огонь потухнет, она перекинулась во вторую стадию и переложила детей в теплое место. Неожиданно раздался оглушительный раскат грома и яркая вспышка молнии озарила всё вокруг, заставив черноволосую от неожиданности вскрикнуть и дёрнуться назад. Испуганно посмотрев в сторону выхода, она увидела, как на улице начался дождь, постепенно превращаясь в сильный ливень и осознав, что их настигла гроза девушка вновь начала погружаться в те самые воспоминания и те эмоции, которые она тогда пережила, заставив оцепенеть и сжать руки в кулаки, до боли впивая ногти в нежную кожу. Казалось, что лёгкие разом выпустили весь воздух и больше отказывались принимать его обратно, испуганно сжавшись и она начала часто дышать. - Нет. Только не сейчас…***
Увернувшись от огня, Найт резко свернул, оказываясь в очередном проходе и продолжил лететь. Посмотрев назад, он увидел, что Ветрокрыл фиолетового окраса, Песчаник светло-серого и Злобный Змеевик зелёного по-прежнему гонятся за ними, иногда не успевая притормозить на поворотах и врезаясь в стены. Убрав с дороги Громокогтя, Снежного призрака и Пеплохвоста они с Вепрем уже хотели отправиться на поиски своих друзей, но новая небольшая группа Одичавших встала у них на пути, в итоге отрезая его от друга и теперь черноволосому остаётся лишь надеется, что Вепрь жив и здоров. Свернув налево, парень наконец заметил выход и обрадовавшись, прибавил скорости уже продумывая план дальнейших действий. Вылетев наконец из тоннеля и быстро развернувшись, Найт уже хотел было дать залп, тем самым закрыв проход, но как оказалось его опередили. Когда последний камень упал, окончательно запечатывая противников, парень нахмурился и начал искать того, кто это мог сделать. - Ну что, черныш, опять кому-то дорогу перешёл? – сверху послышался голос красноволосого и подняв голову, он увидел своих друзей, – Эх, ты бы поосторожней был, милок. А то так с тобой никаких нервов не хватит, – иронично продолжал Клык, в конце усмехнувшись и приземляясь возле своего лучшего друга. Закатив глаза, Найт усмехнулся. Заметив среди друзей Вепря и удостоверившись, что тот не ранен, вновь вернул свой взгляд. - У меня всё было под контролем. - Да, как же. Знаю я тебя, ты бы ещё с ними в пляс пошёл. Вон как им мозги запудрил, аж за тобой неслись сломя голову. Поди что-то предложил непристойного? – под конец подмигнул и вновь усмехнулся красноволосый, заставляя улыбнуться и его. Но улыбка сразу спала и нахмурив брови, Найт задал вопрос: - Где Ника? - Сидит с малышами. За нами началась погоня и мы решили оставить их в укрытии и не подвергать опасности, – договорив, Сара улыбнулась. Выдохнув, парень кивнул и ребята направились на выход из пещеры, которая уже порядком успела всем надоесть. Подходя, Найт вдруг уловил странный шум с улицы. Нахмурившись, он выпустил слуховые отростки. Услышав капли дождя, черноволосый напрягся и начал мысленно надеется, что это не то, о чём он думает, но когда послышалось громыхание, то замер на месте, почувствовав, как всё внутри сжалось. - Хей, ты чего? – удивлённо спросив, Барс положил свою руку другу на напряжённое плечо и сжав, слегка потормошил. - В каком она укрытии? – слегка севшим голосом задав ответный вопрос, парень повернул голову и уставился на Престиголова. - Э-э, – чуть замявшись, блондин продолжил, не понимая, что происходит, – В надёжном. Недалеко отсюда, в пещере… Не дав договорить, черноволосый словно отмер и побежал в сторону выхода, привлекая к себе внимание остальных, после чего Грейс спросила: - Найт, ты куда? - Отведите к Нике. Быстро, – уже раскрывая крылья, проговорил парень и взмахнув, стрелой вылетел из пещеры быстро намокая под проливным дождём. Нахмурившись и переглянувшись между собой, друзья тут же помчались следом абсолютно не понимая в чём дело.***
В её ушах всё вдруг стихло. Ничего не было слышно, кроме грома. С каждым новым грохотом её внутренности сжимались в большой комок, отдавая острой болью во всём теле, а ноги немели. С новым ударом Нику откидывало назад в прошлое, когда она была маленькой беззащитной девочкой и до скрежета зубов и потемнения в глазах ненавидящую грозу. Она ненавидела и одновременно панически боялась её, потому что каждый раз в эти моменты она находилась одна. Стоик Обширный после смерти своей любящей жены специально загружал себя всеми возможными и невозможными обязанностями деревни, дабы одиночество и возникшая пустота внутри не причиняли столько невыносимой боли, но к сожалению, это не прошло без следа. Вождь племени Лохматых Хулиганов очень сильно уставал днём и крепко спал ночью, даже не подозревая о боязни его дочери, пока та каждый раз забивалась в самый дальний угол до которого она могла доползти и прижавшись лицом к дереву, крепко зажмуривала полные слёз глаза и своими маленькими ладошками закрывала уши, стараясь приглушить звук, тихо плакала и звала ту, в ком она очень сильно нуждалась. Ту, что каждый раз приходила на зов и беря на руки, нежно обнимала и рассказывала различные истории. Которая не давала грустить и вешать маленький курносый носик. Но сколько маленькая девочка отчаянно не звала, сколько не пыталась – мама не приходила. И попытки прекратились. Тогда она и начала причинять себе физическую боль. Так девочка напоминала себе, что она больше никогда не придёт и не стоит больше звать... Медленно повернувшись, Ника заметила маленькие кулёчки, которые шевелились и заметила, как малыши корчат лицо в плаче. Они напомнили ту маленькую и нуждающуюся девочку, которая звала, но никто так и не пришёл. Закрыв глаза, девушка несколько раз глубоко вздохнула, мысленно призывая успокоиться, прилагая для этого все свои усилия и взять себя в руки. Через какое-то время все звуки начали потихоньку возвращаться. Вновь послышался громкий раскат грома и звуки проливного дождя. А после её уши уловили детский плач из-за чего Ника нахмурилась и вновь открыв глаза, посмотрела на детей. Все пятеро малышей кричали, всё время пугаясь громкого звука. Они боялись. Боялись и звали. Перекинувшись в дракона, Ника вновь разогрела ставшую уже холодной землю и во второй стадии переложив всех в тепло, начала каждого поглаживать и напевать колыбельную. Она не позволит им больше боятся и даст им ту самую нужную поддержку, а если для этого нужно временно перестать бояться какой-то никчёмной грозы, что ж… Она это сделает! Через какое-то время младенцы успокоились и даже смогли заснуть. Улыбнувшись, черноволосая ласково проговорила: - Всё хорошо, крохи. Вам нечего бояться. Перекинувшись в третью стадию, она легла возле детей, согревая своим теплом и аккуратно обвив хвостом, укрыла сверху крылом, чтобы вспышки молнии не потревожили сон. Ника уже хотела опустить голову на свои лапы, как слуховым отростком уловила сквозь шум дождя драконий рёв. И он не принадлежал её друзьям. Учуяв едва ощутимый запах чужака, она резко повернула голову в сторону выхода. В этот момент вспыхнула новая молния, озаряя своим светом всё вокруг и на выпирающем участке при входе в пещеру показался силуэт. Дёрнувшись, он начал медленным шагом направляться в её сторону, опустив низко морду и издавая тихое противное шипение. Пройдя сквозь плотную стену дождя Ужасное Чудовище серого окраса остановился и обведя взглядом, уставился на Ночную Фурию, лежащую возле противоположной стены от входа. Тихо и утробно зарычав, она сильнее сузила свои зрачки и слегка привстала на лапы, всем видом намекая, что лучше не стоит подходить. Но пропустив это, дракон широко оскалился, обнажая острые как лезвие меча клыки и вновь направился вперёд, тем самым допуская свою роковую ошибку. Прижав хвостом детей ближе к себе и плотней накрыв крылом, она с тихим свистом выстрелила в свою цель. Залп попал прямо в морду противника, заставив отлететь назад и ударившись о стену, брызнув кровью из пасти, Чудовище оступилось и камнем полетело вниз, так и не раскрыв крылья, разбиваясь об острые ледяные шипы. Убедившись, что больше никого нет, Ника слегка приоткрыла крыло и увидев, что малыши по-прежнему спят, опустила голову на свои сложенные лапы и выдохнула. Вскоре наступила долгожданная тишина.***
Несмотря на то, что его друзья старались лететь очень быстро, Найту этого было слишком мало. Он хотел ринуться вперёд и лететь настолько, насколько вообще может Ночная Фурия и как можно скорее оказаться рядом с девушкой и не дать ей по случайности или неосознанности себе навредить. Друзья несколько раз пытались выяснить причину такой спешки, ведь когда они оставили Нику с детьми, то удостоверились, что Одичавших нет поблизости и им ничего не может угрожать, но Найт словно их не слышал, постоянно спрашивая долго ли ещё лететь и осознав, что им так и не скажут причину, лишь смиренно выдохнули, терпеливо отвечая на заданный вопрос. На улице погода вообще разбушевалась. Дождь превратился в настоящий ливень и лил плотной стеной, раскаты грома стали ещё громче, а вспышки молнии ярче, заставляя черноволосого почти сходить с ума от нетерпения и бездействия. Каждый удар грома бил по ушам лучше, чем любой молот, а молнии лишь накаляли его кровь до предела. Все мысли покинули голову парня и лишь несколько, самых важных и таких болезненных на данный момент кружились, подобно самому страшному торнадо. Гроза. Она боится грозы. Она сейчас одна в эту чёртову грозу, когда его нет рядом! - Вот, – послышался голос сзади и тут же остановившись, Найт обернулся, – Они в той пещере, – указал рукой Клык и проследив за траекторией, он быстро нашёл небольшую пещерку. Она была в минутах пяти от него и перекинувшись в третью стадию, резко взмахнул большими крыльями и быстро направился к цели, молясь всем Богам и надеясь, что по прибытии он не застанет ту картину, которая любезно обрисовала его фантазия. Друзьям же то и дело, что оставалось следовать за ним и пытаться нагнать, но куда им уж до скорости Ночной Фурии. Расправив широко крылья, немного замедляясь, парень залетел в ту самую пещеру и начал быстро шарить по ней глазами, ища девушку. Первым делом его взор упал на небольшую лужу крови у входа и напрягшись так, что казалось ещё немного и его вены на широкой, чешуйчатой шее лопнут, он поднял взгляд и наконец увидев то, что с таким волнением искал замер в удивлении. Возле самой дальней стены лежала красивая дракониха цвета оникса и положив голову на свои лапы спокойно дремала. Не до конца веря в увиденное, черноволосый начал медленно подходить к Нике, боясь разбудить, но всё же у него не получилось. Уловив знакомый запах, девушка открыла свои глаза и подняв голову, посмотрела на Найта, у которого на лице было явно выраженное удивление вперемежку с остальными эмоциями, что он чувствовал, пока добирался сюда. - Ты пришёл, - наклонив слегка голову набок и мысленно улыбнувшись, тихо пророкотала черноволосая. - Как ты? Всё хорошо? - спросив обеспокоенным голосом, парень прошёлся взглядом по её телу, ища какие-нибудь ранения, но так ничего и не найдя, вернул взгляд обратно. - Да, всё хорошо, - вернув голову в прежнее положение, ответила Ника. Дойдя, Найт остановился и посмотрел на её крыло, начиная принюхиваться. Проследив за его действиями, девушка слегка убрала конечность, открывая вид на мирно посапывающих малышей. – Мы смогли, Найт. Мы спасли их. - Ты умница, - нежно ответив, имея в виду её нынешнее состояние и облечено выдохнув, парень подошёл ближе и аккуратно лёг точно так же с противоположной стороны. Тихо заурчав, он выпрямил левое крыло и накрыл им и Нику, и детей, смотря на то, как первая начала сонно закрывать глаза и уложила поудобней голову, отдыхая от всего пережитого. Залетев в пещеру, так же как и друг несколько минут назад ожидая увидеть самое страшное, что ребята успели только себе на придумывать они столкнулись с двумя Ночными Фуриями, спокойно лежащими в обнимку у самой дальней стены и в удивлении замерли. Отойдя от шока спустя пару мгновений, все дали разную реакцию: близнецы смешно подняв брови, слегка приоткрыли рты, желая что-то сказать, но слова так и остались где-то в горле, девочки широко улыбнулись и начали умиляться этой картине, а Клык махнув рукой, плюнул и смешно ругаясь, пошёл к ближайшей стене, тихо бубня: «Я так понимаю мы домой полетим завтра» …