Судьба струится по венам

После упоминания могущественного существа, которое обитает в этом лесу, все старались отвлечься от тёмных мыслей. Расслабленность Рэнда больше не успокаивала других, но особых сведений о неизвестном ни у кого не было, поэтому обсуждать что-то каждый считал бесполезным. В конце концов Ямамото смог вовлечь всех в будничный разговор, который всё же помог забыться и узнать друг друга чуть лучше. Даже Фудо через некоторое время решился рассказать пару жизненных историй и наконец перестал хмуриться. Хару с самого начала больше нравилось общаться с открытым и добрым одногруппником, нежели с колючкой, которая дерзила на каждое предложение. Такеши, казалось, и вовсе не заприметил перемен в Нарумие, но Тсуна несказанно удивился, когда после очередной истории одногруппник открыто засмеялся. Вонгола был убеждён в том, что ему попался избалованный дворянин, и менять мнение пока не собирался. В середине беседы ему удалось незаметно пробраться к своей сумке и вытащить книгу, так что нить разговора от него ушла. Тсуне и не было интересно узнавать подробности о своей команде. Достаточно было того, что они прикроют спину в нужный момент. Большего и не требовалось. — Что это ты так увлечённо читаешь? — поинтересовался Ровер и выдернул книгу из чужих рук. — Кто-то стремится к мудрости Сфинкса? — Кто-то стремится стать пеплом Феникса? — передразнил Тсунаёши и потребовал вернуть книгу. — Дерзить — не лучший способ подружиться, — улыбнулся Рэнд. — Что посеешь. — Хм, — юноша взглянул на обложку книги и страницу, на которой остановился Вонгола. — Кажется, эта книга далека от программы первого курса. Да и до этого ты её читал. А в академии не выходишь из библиотеки. — Учебника не хватило? — Да нет, только подозрительно что-то, — отмахнулся он и вернул книгу. — Больше похоже на шпиона, что ищет информацию, которую можно найти только в академии. — В таком случае меня окружают шпионы, — Такеши вступил в разговор. — Гокудера каким-то образом каждый день приносит из библиотеки минимум десять новых книг. Хотя больше пяти и нельзя-то. Наверно, у него хороший дар убеждения! Ещё жалуется, что хотелось бы прочитать и обычные книги. У него возле кровати всегда лежат учебники по физике и математике, но я бы не назвал это обычным чтивом. Кто читает на досуге математику? — Гокудера — это твой сосед по комнате? — уточнила Миура. — Да, он очень помог мне при поступлении, — улыбнулся Ямамото. — Выглядит он пугающе, — сказал Фудо. Тсунаёши шумно выдохнул и вернулся к чтению. Ещё несколько секунд назад он готов был взорваться, но Такеши вновь спас ситуацию, что было как никогда кстати. Тсуна понимал, что вступать в открытый конфликт с главным команды неразумно, но эти словесные тычки злили до чёртиков. Интерес к его персоне исчез только тогда, когда всех стало клонить в сон и студенты, кроме Рэнда, легли на свои сумки, словно на подушки. Юноша, кажется, не собирался разговаривать с уткнувшимся в книгу Вонголой, поэтому последний вновь забылся в строках. Но его отвлёк внезапный шелест листьев, который явно был вызван не ветром. Было сложно что-то увидеть в темноте, но даже с уставшими глазами можно было заметить какое-то движение в кустах. Вновь взглянув в сторону Ровера, Тсуна убедился, что тот тоже услышал эту странность. Тот взглядом приказал сидеть на месте, а сам двинулся в ту сторону, откуда недавно исходил звук. Однако в следующую минуту подросток слева от себя услышал копошение, словно небольшой зверь быстро топает копытами. Рэнд ушёл в чащу леса, и его силуэт быстро пропал из зоны видимости. Тсунаёши не мог себе позволить оставить остальных членов команды и не знал, есть ли необходимость в их пробуждении. Он сидел неподвижно, прислушиваясь к шороху каждого листка, пока не заметил всё там же, слева, яркий свет. Теперь можно было разглядеть одного дьявольского кабана, который тоже среагировал на появившийся свет и побрёл к нему. Это было более чем странно, и Вонгола по наитию медленно встал и направился за животным. Кажется, тот его не слышал, поэтому подросток спокойно следовал за ним, пока не увидел за деревьями тот яркий свет, который окружал портал. Вблизи были заметны яркие оттенки зелёного в его центре, что было противоестественно для мелких магических тварей. Некоторые из них могли создавать порталы, чтобы сбежать от других лесных тварей или людей, но это никогда не приобретало зелёные оттенки, к тому же, никто не говорил им, что дьявольские кабаны способны на это. Тсуна подобрался чуть ближе и спрятался за высоким кустом, листва которого полностью его скрывала. Здесь было две или три дюжины кабанов, и все они смотрели в одну сторону, явно опасаясь сделать лишний шаг. Перед порталом же стояла массивная тварь размером с быка. Тело её было украшено множеством узоров. Только по цвету глаз, что был таким же красным, Тсунаёши догадался, что это может оказаться вожак. Существо не выло на остальных душераздирающе, лишь прямо и уверенно посмотрел на всех и после зашёл в портал. Спустя несколько секунд кабаны последовали за главарём, и Вонгола предполагал, что с последней тварью портал закроется, но Рэнд всё ещё не появлялся. Будить остальных, чтобы вернуться к этому месту, было бы слишком долго и вдобавок навело бы лишнего шума при спешке. Но ценных идей больше в голову не приходило, и Тсуна старался подгадать момент, чтобы зайти в портал незаметно для стада. Он чувствовал, как ноги напряглись и мелкая дрожь прошлась по всему телу, но всё равно, сжав кулаки, постарался успокоиться для быстрого рывка. Одеревеневшие ноги на секунду отвлекли. С запозданием, но Вонгола подметил последнего вошедшего в портал кабана, и, несмотря на внутренний страх, тело юноши действовало быстрее — он вмиг оказался у бериллового портала. Ему удалось вовремя прыгнуть. Интуиция вовремя подсказала ему спрятаться за высоким валуном, пока тело ещё не оправилось от внезапного перемещения. Тсунаёши убедился, что рассказы о плохом самочувствии после телепортации не были враками. Его тошнило, а лёгкая слабость явно проявилась не от нервного напряжения. Он сделал глубокий вдох и выглянул из-за камня: там, на открытой местности, всё ещё находилось целое стадо кабанов. Местность была похожа на руины старой крепости, части которой стала заглатывать Земля, обвивая её своими растениями и ломая временем. И кроме камней и деревьев Вонгола ничего не видел. Не было слышно тех же птиц, а вот кабанов впереди становилось только больше. Тсунаёши ударил себя по лбу и проклял собственную тупость. Естественно стадо могло вернуться в своё логово! Стоило дождаться Рэнда и всё рассказать, а не бездумно идти за тварями, о которых мало что известно. И хотя причины таких перемещений всё ещё были непонятны, но несколько сотен кабанов в нескольких метрах волновали больше. Они продолжали появляться из порталов, которые создавал вожак. Как только закрылась очередная прорезь пространства, каждый чего-то смиренно ожидал, замерев на одном месте, а вожак всё лениво взирал на всех. Тсуна же не переставал смотреть влево, в сторону начинающегося леса. Валун не давал достаточно хорошего прикрытия, и потеряться в лесу было бы лучшим вариантом. В душе продолжала теплиться надежда, что это может быть всё тот же Красный Лес. Тсунаёши приготовился к низкому старту, и это пришлось как раз вовремя: все твари разом закрыли глаза. Он рванул в сторону леса. Стая кабанов немедленно зашевелила ушами, заслышав звуки чужих шагов по камням, но никто не смел открыть глаза. Вонгола мысленно обрадовался этому обстоятельству, подбираясь к первым деревьям, но внезапно перед его взором яркий луч света пронзил ствол могучего дуба — тот незамедлительно начал падать. Подросток не успел и оглянуться, когда второй луч прошёлся недалеко от его левой ноги, а в ушах зазвенело от громких душераздирающих воев, отчего он рефлекторно закрыл уши. Звук едва ли можно было заглушить, но, наконец повернувшись, Вонгола понял: сбежать ему так просто не дадут. Дьявольские кабаны продолжали громко визжать, а вожак, что стоял впереди всех, свирепо рыл копытом землю и пристально всматривался в чужака. Тсуна заметил, как глаза быка покраснели пуще прежнего, и вовремя уклонился от новой яркой атаки, которая тут же разбила камни вдребезги на том месте, где юноша раньше стоял. — Фавны дорогие… — испуганно произнёс он с закрытыми ушами. — И только теперь вы мне говорите, что у вас не один щит опасен?! Он мысленно застонал и тут же вспомнил о директоре, который нарочно мог умолчать о такой детали, чтобы помучить студентов. Хотя его стоило проклинать ещё в тот момент, когда был обнаружен невиданный портал странного цвета. Обычно все звери, которые обладали магическими предрасположенностями, могли создавать порталы для телепортации на небольшое расстояние, чтобы убежать от более сильного хищника. Однако такие порталы неизменно имели оттенки пурпура, никогда не было исключений. И это ещё больше пугало Тсунаёши, что прочитал несколько десятков книг о разных тварях и впервые видит неизведанную ошибку системы. Бык ещё раз громко топнул, и Тсуна рефлекторно запищал, когда сотни дьявольских кабанов побежали прямо на него. Земля дрожала под их копытами, а дикий рёв, от которого вяли уши, вытеснял сознание и заставлял стоять на месте. Слабо понимая ситуацию, Вонгола всё же устремился в лес, чтобы спрятаться среди густой листвы и корявых веток. Он продолжал зажимать уши и не мог вспомнить даже простое заклинание, чтобы ускориться или отбить первую волну тварей. Перед глазами всё плыло. Удалось вспомнить лишь заученный способ ускорения. Руки быстро опустились вниз и вскоре выпустили пламя, что моментально отдалило его на сотню метров и дало шанс на поиск желанного укрытия. Взгляд бегло блуждал по местности, и Тсунаёши силился придумать, что помогло бы ему в итоге спрятаться. Несмотря на небольшой выброс энергии, тело отчего-то чувствовало ощутимую усталость. Вонгола не мог сообразить, с чем это связанно, и лишь спустя несколько мгновений заметил, как начал замедляться. Кабаны уже были на расстоянии видимости и явно припасли больше сил, чем осталось у Тсуны. Он дрожащими ногами вновь встал на землю, держа в голове только тренировки Емитсу. Новые заклинания и сложные сочетания слов разом забылись, когда боевые техники в сочетании с пламенем были выучены не за один месяц. Пусть мысли и были забиты вопросами о внезапно быстром истощении, однако реальность с сотнями диких тварей беспокоила много больше. Он сконцентрировал пламя в правой руке, рассчитывая, что уже первая атака отбросит достаточно кабанов. Яркий огонь заполнил всё пространство перед обладателем, когда дьявольский рёв вновь начал бить по ушам. Разрушающая стихия действительно очистила несколько дюжин тварей, но это было ничтожно мало по сравнению с их огромным наплывом. Тсуна коротко завыл от этой картины и незамедлительно начал концентрировать пламя уже в обеих руках. Малые заряды вряд ли могли помочь хоть с несколькими кабанами, и Вонгола был несказанно рад, что их щит не действует на его стихию. Времени на решение загадки с их предрасположенностями не было, как и на отход на безопасное расстояние. Голова разом опустела, когда первые твари были в нескольких метрах от него и безумно кричали. Не было никакого плана. Не было разумных мыслей о возможном отступлении. Лишь слабеющее пламя в руках, что ненадолго помогало обезвреживать кучки несистемных дьявольских кабанов. Раз за разом Тсунаёши мог лишь посылать небольшие заряды пламени, отчаянно пытаясь остаться в сознании. Ему не удавалось выиграть время даже для короткого заклинания. Когда он расчищал небольшое пространство перед собой, сзади подходили новые твари, которые, казалось, наступали бесконечным потоком. Вонгола уже не знал, сколько он продержится с контратакой пламенем, как вдруг один из кабанов всё же прорвался вперёд и отбросил его своим щитом, впечатав в ствол дерева. Юноша успел лишь вдохнуть воздух и вовремя уйти в сторону, прежде чем тот же кабан вновь атаковал его своим щитом. Тогда Тсуна удостоверился, что начал замедляться: он вновь и вновь словно подставлялся под атаки. Будто прочитав мысли, орава тварей начала атаковать ещё сильнее, задействуя подчас собственные рога, которые стремились оставить от кожи одно лишь её название. Из-за этого Тсунаёши вспомнил Шамала и что-то о плохой свёртываемости крови. Теперь он точно знал, что по вине таблеток никакие диеты не помогут ему наладить состояние организма. Оставалось только осторожно вести бой и избегать излишних ранений. Подросток продолжал концентрировать пламя в руках и отбиваться от кабанов, глаза которых как будто становились с каждой минутой всё более кровавыми. В следующее мгновенье он почувствовал странный импульс в голове и инстинктивно присел за ближайшим стволом дерева, наблюдая, как забытый вожак не спеша заходит в глубь леса и использует яркие лучи, от которых мгновенно загораются листья кустов и падают деревья, разрезанные напополам. — И что мне с тобой делать?! — испуганно пискнул Тсунаёши, обнаружив, что твари ненадолго остановились, чтобы дать дорогу покровителю. Вонгола не стал медлить в этот раз и зачитал первое заклинание, которое всплыло в голове. Он сосредоточенно сдвинул брови и указал пальцем в сторону вожака, которого тотчас обездвижили множество цепей, отчего он не мог пошевелиться, только продолжал использовать яркие лучи, но и они не улучшали его состояние. — Об этом я не подумал… — нервно сокрушался Тсуна. Стадо вновь обратило на него внимание. Уже с новой агрессией. Вонгола вовремя использовал пламя для полёта, когда кабаны побежали на него со всех сторон. Сил уже не хватало, чтобы подняться достаточно высоко и осмотреться, но их было достаточно для короткого рывка, который дал бы необходимую фору для поиска надежного убежища или укрытия. На секунду он прикрыл глаза, но внезапно ощутил дикую боль в правом бедре, что быстро распространилась на всю ногу. Тсуна неверяще посмотрел в сторону вожака, который всё же двигал головой, несмотря на сдерживающее заклинание, и чувствовал, как вместе со стремительно сокращающейся высотой усталость, наоборот, увеличивалась с каждой секундой. До этого он старался не обращать на неё внимания, но вид крови и острая боль напомнили о его пределах и возможностях, только выхода ещё не было обнаружено и «game over» ещё слишком раннее решение. Тсунаёши почувствовал небывалую лёгкость и расслабил руки, что уже не задействовали пламя. Глаза закрылись ещё до представлений, подкидываемых мозгом: тело падает на землю, стадо несистемных тварей разрывают на части то, что от Вонголы осталось. Голову заполнила мысль, что всё пережитое явно сон, после чего он окончательно расслабился и отпустил ситуацию, впадая в беспамятство. Вонгола уже не слышал истошные дьявольские крики и не мог угадать, где пройдёт следующий яркий луч вожака. Сознание покинуло его. Тело же быстро падало, однако в паре сантиметров от травы руки вдруг вновь обволокло пламя — незнакомое, более настойчивое и яркое, оно предстало рубиновым оттенком. Зрачки сузились, и радужка тоже окрасилась в алый цвет, словно отражала то, что всё тело было поглощено этим пламенем. В нём чувствовались сила и авторитет, победа и неуязвимость. При виде этой мощи никто не смел шелохнуться в течение нескольких секунд, пока вновь не был услышан рёв вожака. Однако более Тсунаёши не испытывал дискомфорт от этого звука, он лишь спокойным шагом приближался к закованному зверю, расчищая проход своим новым пламенем. Несмотря на прилив злости кабанов, теперь они не представляли угрозы. Заряды алой материи поражали намного больше тварей, причём на этот раз они не могли встать из-за смертельных ранений. Вонгола мог почувствовать страх, который зарождался в каждом, кто должен был на него напасть. Эти чувства появлялись точно в его голове. Так юноша осознал, что и вожак испытывает напряжение. — Нет смысла сражаться, если сначала не одолеть тебя, верно? — холодно произнёс он и положил правую руку на голову кабана. Тсуне понадобилось несколько секунд для концентрации, после чего он высвободил пламя, которое полностью обволокло покровителя стада. Тот остервенело кричал, пока его плоть медленно поддавалась огню. Когда от тушки осталась лишь горсть пепла, радужка глаз подростка вновь вернула свой истинный цвет, а сам Тсунаёши чуть пошатнулся. — Ч-что… Что произошло? — хрипло спросил он и упал на землю, рефлекторно зажимая открытую рану руками, но обнаружил, что кожа была полностью в порядке. Вонгола не понимал, что произошло, так как ещё секунду назад без сил падал на землю. Теперь же под цепями остались лишь воспоминания о кабане и едкий запах, а твари нерешительно то подходили к нему, то отходили. — Какого… Не успел он договорить, как очертания деревьев и кустов рядом стали расплываться, а небо сменилось с ярко-голубого на тёмный оттенок синевы с редкими звёздами. Тсуна чуть обернулся и теперь мог заметить всё тот же костёр. Количество кабанов заметно уменьшилось — былые сотни теперь казались лишь фантазиями. Перед Вонголой стояло не более сорока тварей, которые волнительно осматривали всё вокруг себя и свирепо пялились на Тсунаёши. — Только не снова… — завыл он и встал на одно колено. — Медлишь, — услышал он спокойный голос и увидел, как Рэнд воспользовался своим солнечным пламенем, которое поглотило сразу десять кабанов. — Ты почему такой потрёпанный? — недоуменно спросил он. — Вау, — вступил в разговор Такеши и удачно атаковал ещё нескольких кабанов водной стихией. Вонгола впервые видел, как одногруппник добавляет воде дополнительные вращения, которые делали его атаки более разрушающими, — они неожиданно появились. — Ха-хи?! — все обернулись на испуганный крик Хару, которая обнаружила ещё несколько десятков кабанов в глубине леса. — Откуда они взялись? — испуганно произнесла она и резким движением достала талисманы из набедренной сумки. — Исчезни! — приказала она, и бумажки с заклинаниями медленно легли на лбы кабанов, что незамедлительно испарились с испуганным писком. — Что за ужасные звуки? — Миура поморщилась и закрыла уши, из которых в любой момент могла потечь кровь из-за оглушительных внеземных криков. — Незваные гости, — прокомментировал Фудо и сковал тварей невидимыми цепями, и те через секунду разрезали зверей на мелкие куски. — Мы же проверили весь лес. — А тот ли лес… — выдохнул Тсуна и уже стал сомневаться, что до этого находился в другой части Красного Леса. Ровер взял командование под контроль, и студентам понадобилось ещё около получаса, чтобы уничтожить всех тварей без остатка. Те лишь продолжали пищать и словно более не могли использовать свои щиты, которые несколько раз хорошо приложили Вонголу. — И что это было? — устало спросил Рэнд и взглянул в сторону Тсунаёши. — Мой предыдущий вопрос всё ещё открыт. — У них был вожак, — ответил Вонгола, хотя и сам до конца до сих пор не понимал случившегося. — Он создавал порталы. Зелёные. — Не может быть, — отказал Ровер, но заметив твёрдый взгляд напротив, попытался рассмотреть этот вариант. — Это стоит обсудить с директором. Кабаны и раньше здесь появлялись, но ни разу не создавали порталов. Вонгола определённо был тоже сбит с толку этой особенностью и старался отбросить мысли как минимум о странном заживлении открытой раны. Ведь он должен был получить серьёзные увечья после падения с высоты нескольких десятков метров, но взамен получил неожиданное исцеление. Не может же это быть очередным побочным эффектом? Вряд ли таблетки для подавления сущности могли помочь в регенерации.