Дитя Ситиса

Вот мы и на месте. Пришлось повозиться, чтобы привести их именно сюда. Лес тут высокий и густой, то что нужно. Передав документы птенцу, я с интересом оглядел поляну, что с северной стороны была закрыта скалой. Прекрасно. Но, стоило мне с улыбкой повернуться к попутчикам, как настроение сменилось с радостного на удивленное. Причиной тому были лица остальных членов моей команды. Сложив руки на груди, я поинтересовался: – Что-то не так? Малур с сомнением посмотрел по сторонам и заметил: – Все так, если ты решил спрятаться в глуши. Я скептически сощурился: – Как раз это мной и планируется. Посмотри вокруг внимательнее, – я обвел рукой окрестности. – С одной стороны здание будет защищено скалой. Если на нее взобраться, то там будет недалеко до дороги - примерно час ходьбы. Сам дом будет насчитывать четыре этажа. Если смотреть со скалы, то два. Еще я планирую сделать как минимум два этажа в подвале. Но это лишь на первое время... А вот с другой стоит лес. Его с легкостью могут преодолеть лишь вампиры или босмеры... – Зачем тебе такой большой дом, Саерус? – оборвал мои размышления Верел. – Зачем нам такой большой дом, Верел, – поправил я птенца. И сразу же ответил на вопрос вампира: – Это будет нашим гнездом. Нашим домом. – А откуда у тебя столько денег? Это уже становилось похожим на допрос... Пройдя поляну по диагонали, я лихорадочно обдумывал, что же ответить Арголу, который тоже решил вступить в диалог. Решение пришло практически сразу. Врать старику я не хотел, а значит: – В Темном Братстве хорошо платят за качественную работу. На поляне воцарилась тишина, которую прервал смешок Малура. Нервно хохотнув, норд спросил: – Ты же сейчас пошутил? Я пожал плечами и перевел тему: – Я уже подготовил чертеж, а завтра приведу первых работников - ярл дал свое разрешение на очищение провинции Фолкрит от бродяг и разбойников. Начать строительство лучше с подвальной части. Вытащив из сумки огромный свиток пергамента, я отдал его Арголу. После этого достал книгу со своими записями и протянул Верелу. Тот повертел ее в руках и перевел недоуменный взгляд на меня: – Что это? – Здесь небольшие подробности. Будешь хранить их у себя. Сюда так же стоит записывать и ход работ... – замерев, я посмотрел на восток - до восхода солнца оставались считанные минуты. Нужно было срочно спрятать птенца от света. – Ставьте палатку, - скомандовал я, - надо укрыть Верела. А я пойду. Вечером приведу людей, деньги и расскажу, как действовать дальше. – А потом? – А потом мне нужно будет найти еще денег на стройматериалы, – с этими словами я ушел в тень. Фух, не думал, что будет так сложно. Отдав почти все золото за землю, я теперь был практически на нуле. В тайнике около Фолкрита у меня было спрятано еще чуть больше двух тысяч, но этого могло хватить лишь на подвал. Зато на весь. А это значило, что вечером придется трясти Астрид на предмет новых заказов. Или ограбить разбойников и слить весь товар в Ривервуде. Ну и за компанию можно проведать моего лесного друга. Как там его зовут? Фендал, кажется... Стоя около черной глади озера, я всей своей сущностью чувствовал, как поднимается над лесом солнце. Его лучи уже осветили верхушки деревьев, путаясь в яркой листве. Но мои мысли были далеки от этой идиллии. Кто бы мог подумать, что в Скайриме, в частности, в Фолкрите, так много бездомных? Сколько же их тогда в Сиродиле? Найм тридцати человек обошелся мне в пятьсот септимов. Очень дешево. Многие из них понимали, что я не так прост, как кажусь. Решив отдать должное своей паранойе, я на чистом листе бумаги создал договор, который подписал каждый из нанятых. Главным пунктом было неразглашение того, что они построят, где именно оно находится и как выглядит. Правда, по какой-то непонятной мне причине, я написал весь текст на даэдрике. А потом решил не переписывать. Поэтому многие норды так и не поняли, что подписали. В отличие от Аргола, который окинул меня внимательным взглядом и, отведя в сторону, поинтересовался, что именно записано в договоре и на каком он языке. Вместо ответа я лишь улыбнулся и успокоил старика, сказав, что в нем лишь права и обязанности нанятых нордов. Мужчина мне поверил. Когда работники приступили к рытью котлована, а Аргол с Малуром принялись командовать процессом, я отдал договор Верелу и, применив свою власть, полученную от настоящего родителя, наказал ему хранить его, никому не показывая. Вампир понятливо кивнул. Теперь же я пытался понять, почему решил поступить именно так, а не как-то иначе. Я склонился над гладью воды, смотря на свою внешность. Красавчик, ничего не скажешь. Сменив свой облик, сравнил его с отражением. Значит моя душа выглядит именно так? Жутковато. Я с раздражением взмахнул хвостом, оставляя на скале около озера глубокую царапину, и поймал конечность, чтобы внимательно изучить. Длинный и достаточно тонкий, он заканчивался острым шипом, больше напоминающим острый орочий кинжал. Харкон говорил, что облик неизменен. Но сейчас я махал опровержением этого утверждения. Стоило ли переговорить с древним вампиром? Я не был уверен в этом. Слишком рискованно. Когда появится свободное время, засяду за книгу, переданную даэдра. Но для начала нужно было разобраться с деньгами. Для строительства дома требовались финансы. Поняв, что опять ушел мыслями не в ту сторону, я выпустил хвост из рук и пошел к входу в убежище. Уже стоя на пороге, принял человеческий облик и зашел внутрь. Сначала стоило переговорить с Назиром, а потом можно будет зайти к Матери Ночи. Интересно, она снизойдет до разговора со мной или решит промолчать? Проходя мимо карты Скайрима, висящей на стене около стола Астрид, я решил задержаться, чтобы посмотреть на появившиеся флажки. Наша глава зачем-то отмечала перемещения Братьев Бури и имперцев. С интересом рассматривая карту, я пришел к выводу, что военные действия, как таковые, пока еще не ведутся. Обе стороны на данный момент, скорее, прощупывали врага и одновременно занимали позиции, разбивая лагеря в каждом холде провинции. Что позволяло предположить - серьезных боевых действий в ближайшее время они предпринимать не будут. Это хорошая новость. Уйдя в тени, я принялся искать редгарда. Мужчина сидел в столовой и неторопливо ужинал. Я вышел из тени позади него и уселся рядом. Приветливо кивнувший Назир с сожалением сообщил: – Заказов для тебя у меня пока нет. Не очень приятная для меня новость. – Совсем? – я подкинул в воздух взятое со стола яблоко и, сняв маску, надкусил. – Вряд ли тебя заинтересует убийство старушки, которую заказал собственный внук. Вспомнив Грелод Добрую и поморщившись, я согласился: – Ну уж нет. Хватит с меня старушек. И с любопытством поинтересовался: – Кому спихнешь это задание? – Хотел Бабетте, но она ушла в Морфал. Вот и остается старик. Фестус будет в восторге от того, что я пришел его отвлечь - он опять с головой погрузился в свои эксперименты. Как бы нам половину Убежища не разнес своей магией. Остальные сейчас на заданиях. – Погоди, значит Бетта все таки решилась? Редгард развел руками: – Видимо, да. Вопрос в том, будет ли она возвращаться. Я положил огрызок яблока на тарелку и встал из-за стола. – Куда денется? У нее нет никаких близких, кроме Братства. А с ее знаниями в области алхимии она будет тут нужна. – Вот сам ей и скажешь об этом, – недовольно произнесла подошедшая Астрид. - Легко, - я повернул голову и открыто улыбнулся, пользуясь тем, что маска все еще снята. Женщина побледнела, но ни ее сердцебиение, ни мимика не выдали страха, который я все равно смог ощутить. Подойдя к главе, я ответил: – Я уверен, что мы отлично побеседуем с ней. К слову, о разговорах... куда поставили гроб Матери? – Он в святилище, – поморщилась женщина. – Этот рыжий шут все время ходит вокруг него и болтает с кем-то. – Это вас раздражает, драгоценная глава? – взгляд мой был полон сочувствия. Абсолютно неискреннего, правда, но вряд ли она это заметила. – Неужели вы считаете, что против вас строится заговор? - продолжил я. - Не рановато ли? Он еще и недели не пробыл здесь, а вы уже заподозрили в нем смертельную угрозу своей власти? В глазах Астрид, подтверждая мою правоту, полыхнула ярость напополам со страхом, отчего я невольно расплылся в широкой довольной улыбке. Женщина мгновенно отшатнулась. А я, тихо посмеиваясь, заговорщически предложил: – А хотите, я с ним поговорю? Выясню, с кем он говорит? Хотя я почему-то уверен, что этот "кто-то" - он сам. Но ради вас я готов проверить свои догадки. – Делай что хочешь, Саерус! – нордка развернулась и буквально вылетела из столовой. Повернувшись, я поймал взгляд Назира: – Что? Редгард вместо ответа лишь рассмеялся, а когда успокоился, произнес: – Впервые видел, как у нее закончились все аргументы. Обычно она всегда и на все имеет свое мнение и не забывает его высказать в форме приказа, а тут... – мужчина вновь захохотал. – Ты первый на моей памяти, от кого она попросту сбежала. Я пожал плечами и честно признался: – Я её просто напугал. По правде сказать, даже не напугал, а всколыхнул старый страх. Но мне не понятно, когда он появился. Редгард почесал бровь и скептически на меня уставился, после чего, вздохнув, снизошел до объяснения: – Скорее всего в этом виновата твоя речь о Ситисе. Оуч... Не ожидал, что мои слова вызовут такую реакцию. Да, переборщил я тогда с пафосом, переборщил... Натягивая на лицо маску, я невозмутимо ответил: – Я сказал правду. Не моя вина, что Темное Братство все забыло. Назир негромко фыркнул: – Не волнуйся. Ты очень хорошо напомнил всем о этой простой истине. Можешь не сомневаться, все надолго запомнят твои слова. Глядя в смеющиеся глаза мужчины, я подавил вспышку раздражения и молча направился к святилищу. Вот спасибо! Он еще и издевается. Ну, хоть не трясся, как Астрид. К слову о нашей главе: надо бы с ней поосторожнее. Если сама даст задание, то нужно приготовиться ко всему. Что-то подсказывает мне, что она попытается убрать меня, если я и дальше продолжу в том же духе - поднимать старые знания с традициями, а потом просвещать весь коллектив. Но когда я отказывался от приключений? Никогда. Последнее, помнится, свело меня и Ксара с Сераной. Как результат – я стал лордом-вампиром... и поссорился с братом. Так почему бы и нет? Хуже все равно не будет. Подергаем эту кошку за усы, проверим, что это за зверь. Котенок или тигр? Да, это будет интересно. А сбежать я всегда успею. Со мной всегда тени и вторая форма. Ну и на крайний случай никто не отменял перстень Сангвина. Я посмотрел на камень в форме распустившегося цветка розы. Красивый артефакт. Надо бы в будущем заняться изучением этой области магии. Думаю, что из меня получится неплохой артефактор. Да и остальной магией следовало заняться плотнее. В первую очередь теми ветвями, в которых у меня талант - колдовство и иллюзии. Итак, школа колдовства: призыв существ с различных планов Обливиона, некромантия и манипуляции с душами. На что нужно сделать упор? Да на все! Хотя призыв, пожалуй, оставим на потом. Для начала лучше разобраться с некромантией. Полезнее. Моя собственная армия мертвецов... угу, которая будет строить мой дом, когда я буду на мели. Решено, некромантию на первое место. Души... Если учесть, что некоторые из моих жертв превращаются в мумии, то стоит уделить пристальное внимание этой области магической школы. Так, с колдовством разобрались. Теперь магия иллюзий. Если верить Харкону, то все вампиры имеют к ней склонность. Не удивительно, ведь эта магия направлена на манипуляции с сознанием. Вызвать в разумном ярость, страх, вожделение, умиротворение, радость... Раствориться в воздухе и приглушить свои шаги. Заставить противника видеть на твоем месте другого человека... Правда, последнее было под силу лишь мастерам школы иллюзий. Да, пожалуй, мне стоит уделить этой школе особое внимание и получить в ней если не мастера, то эксперта точно. Не стоило забывать и про школу разрушения. Но что выбрать? Лед, молнию или огонь? Ладно, решим уже потом. Пока я склонялся к огню. Молнии тоже не плохи. Ощутить себя ситхом... Усмехнувшись, я зашел в святилище. "Здравствуй, милая Матушка. Я пришел к тебе. Поговорим?" – Поговорим...