Амулет. Начало.

На следующий день после посещения с Хагридом Косого переулка Гарри, собрав вещи и громко хлопнув дверью, покинул гостеприимный дом Дурслей. Остаток августа Гарри провел в маленьком отеле на краю Лондона, занимаясь последними приготовлениями к отъезду и изучая купленные книги. Номер был, мягко говоря, небольшим, но мальчика это не смущало. Прожив десять лет со своими родственниками, юный маг привык выносить различные лишения. А самое главное, здесь не задавали вопросов. Стоило только протянуть похожей на полуслепую мумию хозяйке пятидесятифунтовую купюру, как она с радостью поселила одиннадцатилетнего мальчика сюда. Правда, у этого жилья были и свои недостатки. Уже в первую ночь в номер Гарри попытались проникнуть какие-то мутные личности. К несчастью для грабителей, им это удалось. Сигнальные чары сработали как часы, разбудив невыспавшегося мага, из-за чего тот пребывал в крайне плохом расположении духа. Когда неудачливых бандитов с ожогами средней степени тяжести, наконец, доставили в больницу, они дружно повторяли только одно слово: демон! А донельзя довольный собой Гарри получил по шее от наставника за несдержанность, из-за которой они так и не узнали имя наводчика. Хотя оба прекрасно знали, кто за этим стоит. Зато утром мальчика ждал приятный сюрприз. Испуганная ночным происшествием хозяйка согласилась за нанесённый ему моральный ущерб вернуть все потраченные мальчиком деньги и предложила жить бесплатно, сколько он того пожелает. И то, что Гарри туманно ей намекнул, что в следующий раз, если такое снова повторится, демон может зайти заодно и за ней тоже, и он здесь точно совершенно ни при чём. В общем, жизнь наладилась. Днём Гарри бродил по Лондону, скупая всё, что, по мнению амулета, могло ему понадобиться. Первое место в этом списке занимали книги. Много книг. Причем совершенно разных. Начиная с учебников по математике, физике, химии, биологии, истории, социологии и психологии - в этом списке были даже несколько англо-французских и англо-немецких словарей, заканчивая художественными произведениями. Причём здесь разброс был ещё больше. Начиная от Дюма и Конан Дойля и заканчивая глянцевыми любовными романами. Амулет, похоже, решил за оставшиеся две недели спустить все пять тысяч фунтов, раздобытые Гарри в Гринготтсе. И у него это почти получилось. К двадцать девятому августа в кармане у мальчика осталось всего лишь триста фунтов. К счастью, наставника интересовали не только книги. Ещё на первый день после переезда он потащил мальчика в небольшое, но достаточно солидное мужское ателье, где юный маг обзавёлся тремя комплектами нормальной одежды, а заодно оставил полторы тысячи фунтов. Но даже не прекрасно подогнанные костюмы были величайшей гордостью Гарри, а небольшой чёрный кейс, скромно стоящий у спинки кровати. С ним у Гарри возникло больше всего проблем. Поняв, что все эти горы книг надо где-то хранить, наставник забил тревогу. Сначала Гарри хотел купить обычный магический сундук с наложенными на него чарами расширения, но хитрый амулет предложил другое решение. Первым пунктом этого коварного плана стала покупка сверхпрочного кейса. За него мальчику пришлось отдать две сотни фунтов. Дальше они вновь отправились в Косой переулок, где Гарри передал его вместе с пухлым мешком галеонов магу-заклинателю, чтобы тот нанёс чары расширения. Получившийся артефакт отправился к мастеру защитных чар, который установил на кейс мощнейшие щиты, тоже, кстати, не бесплатно. В завершение переоборудования кейса в неприступное магическое хранилище, Гарри прикрепил к нему изнутри четыре тонкие пластины из лунного серебра, которые обошлись мальчику в полторы тысячи галеонов. Но, как уверял его амулет, они стоили каждого кната. После чего под руководством наставника нанёс на них защитные руны. И вот шедевр был, наконец, готов. Вошедшие в резонанс щиты сделали защиту почти неприступной. Как выразился наставник: теперь этот кейс легче уничтожить, нежели открыть. Гарри как раз заканчивал изучение «Новейшей истории Хогвартса», когда раздался негромкий хлопок, и посередине комнаты появился невысокий тучный волшебник лет сорока. Не обращая внимания на обстановку, гость почтительно обратился к юному магу: - Извините меня за столь неожиданный визит, лорд Поттер, но мы закончили собирать все необходимые документы, – на приплюснутом лице появилась лёгкая улыбка. - Отбросим формальности, Томас. Где я должен расписаться? - Вот здесь. В руках у мага появился увесистый свиток. - Стандартный договор, разумеется с учётом всех ваших дополнительных пожеланий. - Я должен ознакомиться с ним, прежде чем подписывать. - Разумеется, сэр. Через полчаса, когда на свитке появилась подпись Гарри, они, наконец, смогли перейти к обсуждению деталей. - Когда мы сможем приступить к операции? - На сбор данных нам потребуется от двух до трёх месяцев. - Хорошо. Но всё должно быть готово к Хэллоуину. - Как пожелаете. Наша контора готова оказать любые юридические услуги, будь то подача заявления в суд или консультация. - Я знаю, Томас. У вас безупречная репутация. И всё же ещё раз попрошу вас держать наши планы в секрете. Незачем раньше времени будоражить общественность. Юрист молча поклонился и аппарировал. Гарри задумался, машинально поправляя несуществующие очки. «Пора бы уже отвыкнуть от этой глупой привычки». «Никак не привыкну к линзам». Они помолчали. Неожиданно Гарри вновь ожил. «Ты ему веришь?» «Я никому не верю». «Знаю. Постоянная бдительность - залог выживания. И всё же?» «Этот парень лучшее, что мы смогли найти. Он ещё та змея, как и большинство его коллег, но у него есть своеобразный кодекс чести. Кроме того, мы произвели на него хорошее впечатление, предложив эту авантюру». «Как думаешь, из нашего плана получится что-нибудь путное?» «Спроси что полегче. Но я надеюсь, что мы сумеем хоть немного понизить градус истерии вокруг мальчика со шрамом». «Да. Интересно, а что было бы, если бы тогда всё пошло иначе?» «Ты о чём?» «О нашей первой встрече». «Скорее всего, тебя до сих пор избивал бы Дадли, а затем ты стал разменной монетой директора. И был бы счастлив, снова и снова идя на смерть ради интересов старого манипулятора». «Наверное...» «Кто знает, может так для тебя было бы даже лучше. Ничего не знать, просто жить и радоваться жизни». «И потом бессмысленно умереть! Ну уж нет. Если я чему и научился, то это драться до конца». Они вновь замолчали. Каждый думал о своём. Перед глазами у юного мальчика в который раз проплыли события того судьбоносного дня. Накануне его десятого дня рождения Гарри особенно сильно досталось от Дадли и его дружков. Он как раз заканчивал уборку в саду, когда на него налетел его драгоценный кузен. После первого мощного удара мальчик отключился и не запомнил всего процесса избиения. Когда же он, наконец, пришёл в себя, на дворе уже была глубокая ночь. Из последних сил Гарри дополз до своего чулана, где и провалился в блаженное забытие. С той ночи всё и началось. Следующее, что помнил мальчик, он стоит посреди бескрайней выжженной степи. Небо покрыто густыми чёрными облаками. Но больше всего его поразило отсутствие боли. - Боишься? – раздался глубокий голос из кустарника. Он убаюкивал, обволакивал, заставлял верить каждому слову. - Нет, – ответил мальчик. - Почему? - Это же просто сон. В этот момент чахлая трава расступилась, и перед мальчиком появился его собеседник. Гарри как будто пронзило током. Пред ним стояло само воплощение власти. Сила и уверенность буквально излучались им. При одном взгляде на этого человека хотелось одновременно вытянуться по стойке смирно и смиренно упасть ниц. Но он не сделал ни того, ни другого. Мальчик только впился глазами в подошвы ботинок сиятельного господина. - Боишься? – вновь повторил свой вопрос пришелец. - Да, – дрожа всем телом, прошептал Гарри. Неожиданно сильная рука схватила его подбородок и заставила посмотреть в глаза собеседника. Гарри поразила их холодность и пронзительность, но в глубине ему почудилось что-то ещё. Он так и не сумел разобрать, что это. - Возьми. В руке мальчика оказалось нечто холодное. Гарри покорно сжал кулак. И всё же он сумел выдавить. - Зачем? - Считай это подарком. Утром напои его своей кровью. А теперь ступай. И помни, при нашей следующей встрече я не потерплю страха. А дальше всё просто. Утро. Нахождение в сжатом кулаке серебряного амулета и бесконечная учёба. Единственное, о чём мальчик жалел, это то, что он так и не осмелился взглянуть в лицо неизвестному магу. Да что там. Он даже не помнил цвет его глаз. И хоть юный маг понимал, что, скорее всего он применил специальное заклинание, но всё равно мальчику было обидно. С тех пор он дал себе клятву, что будет играть только по своим собственным правилам. Так завершилось 31 августа 1991 года. И завтра его ждал долгий путь в Хогвартс. Посмотрев в потолок, лорд Гарри Джеймс Поттер твёрдо произнёс: - Хогвартс, берегись, я еду!