I want to be known by you. I'm inside out, you're underneath.*
Правда жгла горло и хотела вырваться наружу, и это причиняло ему почти физическую боль. Все, что он мог — отбиваться смутной полуправдой и надеяться, что ему поверят. Но ему не верили.***
И тогда Тайлер подумал, что, возможно, он себя переоценил. Нет, демоны не набросились на него, стоило ему переступить порог, хотя он и предполагал такое развитие событий. Но он поймал на себе около десятка заинтересованных взглядов и с досадой осознал, что его план пробраться незамеченным потерпел поражение. Кажется, с демонами подобное не срабатывало. В голове метнулась паническая мысль о том, что сбежать еще очень даже не поздно и собравшиеся преследовать его будут вряд ли, и Тайлер уже попятился было обратно к двери, когда его взгляд упал на лежащего на кожаном диванчике в противоположном конце помещения Майки. Одна часть его сознания разочарованно взвыла, в то время как другая велела ей заткнуться, а телу — двинуться вперед. Пришла пора реализовывать самый худший план во Вселенной, в успехе которого Тайлер уже не был уверен ни на йоту. Никто не пытался остановить его, пока Тайлер пробивался сквозь толпу танцующих, и это заставило его почувствовать некий подвох во всем происходящем. В конце концов, мышеловка тоже захлопывается, только когда в нее попадает мышь. Чем ближе он подходил к Майки, тем более бледным и безжизненным ему казалось лицо Уэя. Но вечеринка началась только недавно, неужели он не успел? Кто-то налетел на него, едва не сбивая с ног, и Тайлер машинально отступил, но демон потерял к нему интерес, едва скользнув по его лицу взглядом. Тайлер ощущал, как тревога скребется внутри все сильнее и сильнее, подпитываемая предчувствием чего-то плохого, чего-то, что вот-вот должно было произойти. Почему все собравшиеся вели себя так, словно забредший к ним на закрытую вечеринку человек не был чем-то особенным? Будто он тоже был… приглашен? Отмахнувшись от лишь отвлекающих сейчас вопросов, Тайлер сосредоточился на своей цели, в данный момент в бессознательном состоянии лежащей на диване. Проскользнув между последними танцующими, Тайлер опустился на корточки и сильно встряхнул Майки за плечо. — Уэй, — прошипел он, продолжая с подозрением поглядывать по сторонам. Тот приоткрыл глаза и посмотрел на него, явно с усилием фокусируя взгляд. — Тай…лер? — вяло удивился Майки. — Вставай, надо сваливать, — Джозеф снова тряхнул его, не давая закрыть глаза. — Так они нам и позволили, — отмахнулся от него Майки, кажется, снова отключаясь. Тайлер тихо простонал и попытался стянуть его с дивана, но Уэй неожиданно сам резко сел, уставившись на парня. — Тайлер? — гораздо более осмысленно повторил он. — Что ты здесь делаешь? — Тебя вытаскиваю, идиот, — прошипел Джозеф. — Уходи отсюда, — Майки внимательно смотрел ему за спину. — Слышишь меня? Ноги в руки и сваливай. — Какого… — Мне они в любом случае не дадут уйти, — покачал головой Уэй. — А вот ты еще, может, успеешь. — Я пришел за тобой, — сообщил Тайлер. — Ну и дурак, — неожиданно зло проговорил Майки. — Мало тебе было прошлого раза? — Но… — Не нужна мне твоя помощь, Джозеф, — повысил голос Уэй, и его взгляд стал более тревожным. — Проваливай и оставь меня одного! — Майки… — Проваливай, Тайлер! — в глазах Уэя-младшего отразилась неподдельная паника. Тайлер поймал себя на желании как следует ему врезать, но в то же мгновение чьи-то пальцы с силой вцепились в его предплечье, вздергивая на ноги. — Интересно, — протянула рыжеволосая девушка-демон, в которой Тайлер с содроганием узнал свою старую знакомую. Парень, удерживающий Тайлера, нехорошо улыбался. — Эй, Мэтт! — позвала девушка, хищно щуря глаза. — Ты привел нам еще одну закуску? Так мило с твоей стороны, но с чего вдруг такая забота? Тайлер проследил за ее взглядом и увидел Мэтта, прислонившегося бедром к барной стойке и без малейшего выражения на лице смотрящего в ответ. «Какого черта?» — ужасно хотелось спросить Тайлеру, но он сдержался. Майки закрыл глаза и разочарованно покачал головой. — Отстань от него, Хейли, ты же знаешь, Дану это не понравится, — наконец открыл рот Мэтт. — Дана здесь нет, — протянула рыжеволосая. — А парень сам пришел к нам, никто его не заставлял. Тайлер дернулся и получил ощутимый тычок под ребра в ответ. — Отпустите его, — неожиданно попросил Майки, глядя на Хейли. — Вам и меня будет достаточно, разве нет? — Заткнись, Уэй, — отмахнулась от него девушка. — Еду здесь вообще никто не спрашивает. Тайлер ещё раз дёрнулся, попытавшись заехать держащему его демону в живот, но заработал лишь презрительный смешок от Хейли. Перекинув через плечо свои огненные волосы, демон приблизилась к Майки и опустилась на край дивана, требовательно поманив его пальцем. Майки, как завороженный, послушно подался вперёд, позволяя ей пальцами подцепить его подбородок. — Уэй! — окликнул его Тайлер, игнорируя недовольно прошипевшего демона. Майки дёрнулся и бросил на него быстрый взгляд, и, будто очнувшись, отшатнулся назад, вжимаясь в спинку дивана. Хейли раздражённо закатила глаза и повернулась к стоящему за спиной Тайлера. — Позаботься о нем, Боб, ради бога, — требовательно проговорила она. Боб молча дёрнул его назад и потащил куда-то прочь от барной стойки, легко прокладывая себе путь через толпу демонов. Тайлер успел заметить, как Хейли впилась взглядом в глаза Майки, и тихо выругался. Впрочем, когда демон бросил его на пол, отходя на пару шагов, Джозеф был вынужден отвлечься от проблем Уэя. Вокруг него мгновенно собрался круг любопытных, их глаза хищно и нетерпеливо блестели, и по спине Тайлера поползли мурашки. Низкий парень, двигающийся плавно и неторопливо, шагнул к нему, отделившись от толпы, и жестом потребовал подняться на ноги. Тайлер подавил желание показать ему средний палец, краем глаза заметив, как Мэтт Уэнтворт выскользнул из зала. — Ты там уснул, парень? — резко поинтересовался демон, явно недовольный тем, что его проигнорировали. Тайлер окинул взглядом собравшуюся толпу и медленно поднялся на ноги, мысленно оценивая свои шансы на побег. Шансы были, если честно, так себе. Разве что потолок внезапно обвалится и погребет под собой жаждущих его крови демонов. — Спасибо, что решил зайти, Джозеф, — ухмыльнулся демон. — Тощего Уэя бы точно на всех не хватило, так что ты очень вовремя. — Пошел ты, — буркнул Тайлер. — Не раньше, чем ты начнёшь умолять меня остановиться, — весело отозвался парень. — Слышал, ты разрыдался, когда Джошуа пригласил тебя на вечеринку в первый раз. Что, такое веселье не по тебе, или это были слезы радости? — Смотри не закончи как Тревор Уэнтворт, — огрызнулся Тайлер и тут же пожалел о своих словах. Впрочем, демон особо впечатленным не выглядел. — Осторожнее, Джозеф, — тоном, от которого Тайлера передёрнуло, посоветовал парень и неожиданно сильно вцепился пальцами в его шею, заставив потрясённо выдохнуть и судорожно хватануть ртом воздух. Странно, но когда Джош заимствовал его энергию, это ощущалось по-другому. Тайлер внезапно поймал себя на мысли, что от его вмешательства не хотелось увернуться так же сильно, как от вмешательства парня, сейчас стоящего перед ним, но обдумать эту мысль не успел. Это воспоминание было не таким, как остальные. На этот раз Тайлер осознавал, что все, что происходит — происходит не на самом деле, он словно наблюдал за разворачивающимися событиями сверху. Губы Брендона шевелились, но до Тайлера-наблюдающего не доносилось ни звука. Тайлер-стоящий перед Ури не двигался, и только глаза выдавали его мысли. Тайлеру-наблюдающему не нужно было слышать Брендона — каждое сказанное им в тот вечер слово отпечаталось в его памяти так надёжно, что едва ли когда-то забудется. Это был именно тот вечер, после которого он перестал ощущать устойчивость мира. Смерть Даллона тогда ещё не успела превратиться в его сознании во что-то реальное, но каждое слово Брендона словно кричало: мертв, мертв, мертв. Тайлер понятия не имел, как ему это удалось, но не ожидавший этого демон отшатнулся назад от его удара, непонимающим взглядом скользя по окружающим его лицам. Тайлер медленно опустил руку и сглотнул, наблюдая, как на лице парня расцветает ярость. Кто-то из толпы посоветовал ему объяснить еде, как стоит вести себя и как не стоит, но Тайлер не стал дослушивать. Понадеявшись на эффект неожиданности, он с размаху врезался в круг из тел, локтями прокладывая себе дорогу. Конечно, долго так продолжаться не могло, и Тайлер уже слышал совсем близко за спиной обещания ему скорой смерти, котором не было оснований не верить, но неожиданно кто-то больно схватил его за руку и выдернул из толпы, поднятой вверх ладонью останавливая устремившегося к нему демона. — Привет, Райан, — невозмутимо сказал Джошуа Дан. Райан озадаченно застыл на месте, явно судорожно соображая, что ему теперь делать. — Джош, — неуверенно протянул он. — И что это ты собираешься сделать? — полюбопытствовал Дан. — Тебе не кажется, что если бы я хотел поделиться с вами своим подопечным, то сказал бы об этом? — Но он сам пришел сюда, — вяло попытался защититься Райан. — И? — И попытался спасти, — презрительно выделил это слово демон, — Уэя, которого, между прочим, Уэнтворт привел к нам. — Заткнись и исчезни, — вздохнул потерявший интерес к разговору Джошуа. Райан зыркнул на него злобным взглядом, но за злобой Тайлер ясно различил страх. Демон не произнес больше ни слова, смешиваясь с незаметно рассредоточившейся по залу толпой. Похоже, с не слишком довольным Джошуа Даном связываться не хотелось никому. Тайлер осторожно пошевелился, чувствуя, как от нахлынувшего облегчения подкашиваются колени. — Майки, — упрямо сказал он. Джошуа молча уставился на него, словно проверяя, в какой именно момент его сказочная наглость решит сдать позиции, но Тайлер выдержал его взгляд, и демон закатил глаза. — Если я не вытащу его, ты продолжишь шататься здесь и выставлять меня идиотом? — не слишком дружелюбно спросил он. Тайлер молча кивнул. — И что я такого сделал, что мне дали тебя, — раздражённо прошипел Дан, но направился в ту сторону, где Джозеф в последний раз видел Майки. Они покинули зал предельно быстро — находящегося без сознания Уэя тащил на себе присоединившийся к ним Мэтт. К удивлению Тайлера, он не высказывал ни малейшего неудовольствия по поводу того, что они выдернули Майки с вечеринки. — Дальше без меня разбирайтесь, — сказал Джошуа, едва они оказались на этаже с жилыми комнатами, и свернул в сторону крыла демонов. — Я провожу его до комнаты, — неохотно разомкнул губы Мэтт. Тайлер молча посмотрел на него. — Я провожу его до гребаной комнаты, Тайлер, — повысил голос Уэнтворт. — Так что просто вали в свою и не мозоль мне глаза. Тайлеру ничего не оставалось, кроме как послушаться. Он явно исчерпал свой лимит наглости на сегодня.***
Ручка скользила по бумаге так послушно, как никогда раньше. Тайлер немного хмурился, покусывая колпачок. Он писал о том, что не может спать из-за того, что у всех вокруг ружья вместо рук, и что собирается бодрствовать, потому что тьма этой ночью не берет заложников, а потом понял, что этим словам категорически не место на одном листе бумаги. Его голова гудела, как рой пчел, когда кто-то бесцеремонно хлопнул его по плечу. Подскочив, Тайлер поспешно смял лист бумаги и повернулся к странно разглядывающему его Джошу. — Что ты делаешь? — приподнял бровь Дан. — Ничего, — отмахнулся Тайлер и попытался незаметно стряхнуть лист со стола, но демон заметил это и перехватил его. Пару мгновений он скользил взглядом по неровным строчкам, потом снова посмотрел на Тайлера. — Это стихи? — Это ерунда, — Тайлер осторожно вытащил лист бумаги из его руки и метко запустил им в мусорное ведро. — Ты пишешь стихи, — медленно, делая ударение на каждом слове, проговорил Джошуа. — Что ты хочешь за свое молчание? — пошутил Тайлер. — Прочитай мне что-нибудь, — неожиданно отозвался демон. Тайлер недоверчиво посмотрел на него. — Что? Зачем? Дан молча одарил его взглядом. Когда стало ясно, что он не собирается больше ничего говорить или отступать от своего требования, Тайлер неловко переступил с ноги на ногу, обдумывая следующие слова. — На самом деле, это не совсем стихи, — неуверенно признался он. — Нет? — нахмурился демон. — Я не буду читать тебе, — на выдохе сказал Тайлер, и его голос медленно становился крепче. — Но я могу спеть. Дан одарил его очередным взглядом, который можно было расценить как насмешку над его словами и как согласие одновременно. Пожав плечами, Тайлер опустился на кровать. Джош смотрел на него молча, все тем же тяжелым взглядом, от которого по спине начинали ползать мурашки, а голос забывал пути, которыми он обычно покидал его горло. Тайлер сглотнул и отвел глаза. Ему внезапно пришло в голову, насколько глупо будет выглядеть его импровизированное выступление: никакого музыкального сопровождения, только его чересчур высокий голос и сумбурные тексты. То есть, все поводы для демона нацепить на лицо очередную усмешку. Пытаясь прогнать невеселые мысли, Тайлер сделал глубокий вдох и вцепился пальцами в колени. Он не смотрел на демона, когда не слишком уверенно начал и сразу же сбился. Дан не улыбнулся и никак не продемонстрировал свои эмоции по этому поводу, и Тайлер снова набрал в легкие побольше кислорода, чтобы упрямо продолжить дальше. Он пел о том, что у него есть два лица, одним из которых он не является, но никак не может свести с ним счеты, и о том, что он не может перевести дыхание, чтобы двигаться дальше, а демон молча сидел рядом и слушал его, и это было не слишком комфортно: словно выворачивать душу наизнанку перед равнодушной толпой. Голос Тайлера предсказуемо сорвался на последних словах, и он перевел дыхание, а потом посмотрел на Джошуа и обнаружил, что тот по-прежнему не улыбается. Тайлер снова отвернулся и попытался дышать медленнее, чтобы сердце перестало колотиться как загнанный в ловушку зверь. Демон все так же молчал. — Может… отреагируешь как-нибудь? — осторожно предложил Тайлер. — Зря я на это подписался, — наконец отмер Дан. — Большего нытья в жизни не слышал. Он вскочил на ноги и покинул комнату, не обернувшись и проигнорировав ответный взгляд Тайлера. А Тайлер неожиданно тихо хмыкнул, когда дверь за Джошуа захлопнулась. Он и сам не мог сказать, что именно в словах демона его позабавило.