Глава 2
9 августа 2018 г. в 05:54
Он проснулся от звука телефонного звонка, звонил Серж. Крэг полусонным голосом пробормотал, что с ним в порядке и потянулся всем телом.
Так хорошо и спокойно он не спал уже давно, мозг был ясным, настроение превосходным. И самое замечательное, что уснул вчера без снотворного. Крэг с улыбкой оглядел комнату: приятно всё же проснуться у себя в спальне, а не в больничной палате.
Хм, странно, шкаф открыт и из него вывалились стопки постельного белья, почему-то перемешанные с верхней одеждой. Крэг откинул одеяло и удивлённо воззрился на куртку Кела, лежащую рядом с ним.
Мда, чертоги разума… Вообще-то Крэг не помнил, как оказался в кровати, да ещё и с курткой Кела в обнимку. Вроде уснул перед телевизором, а дальше всё… Полная темнота. Хотя прорывались какие-то обрывки странных, почти фантасмагоричных то ли видений, то ли сновидений. Огромная квартира, слишком большая мебель, морда енота в зеркале…
Крэг передёрнул плечами — вот что люди находят забавного, а тем более милого в этих непонятных зверьках? Вот он помнит, как ещё в школе ходил в поход и подлые твари еноты сожрали у них весь запас провизии. Пришлось им возвращаться, а ведь Крэг тогда возлагал на тот поход большие надежды… Вернее, на купание голышом при луне с красавчиком Патриком из параллельного класса.
Но сюрреалистические ночные картинки не испортили хорошего настроения Крэга. Насвистывая и даже чуть пританцовывая, он вышел в гостиную и замер на пороге. Что-то он вчера совсем в невменяемом состоянии спать шёл: перевёрнутые стулья, скомканная рубаха посреди комнаты, тапки в разных углах гостиной… На глаза попался какой-то мелкий, но явно инородный для общей картины предмет.
Крэг наклонился над серым невзрачным комочком. Странно, очень странно… Звериная шерсть, серая и жёсткая. Откуда она здесь?
Из раздумий его вывел звонок в дверь. Крэг взглянул на часы и поспешил к входной двери. Это явно прибыли Стив и Дан. Всё-таки как крепко он спал, что не услышал будильник и ничего не приготовил к приезду любимых кузенов.
Два весёлых оболтуса, смеясь и громко переговариваясь, ввалились в сразу ставшую небольшой квартиру.
Крэг довольно улыбался и чуть морщился, принимая дружеские тычки. Парни были младше его на восемь лет, но тонкий и невысокий Крэг казался юным подростком на фоне рослых кузенов.
— Эй, старина Крэг, чего это у тебя тут творится? — Дан (или Стив? Крэг их всегда путал; у кого-то из них родинка на щеке, только Крэг не помнил, у кого) присвистнул от удивления, оглядывая гостиную. — Вечеринку вчера устроил? Нас не мог дождаться?
Второй из братьев, Стив (или он Дан?), насмешливо прищурился:
— Или муж за порог, а ты во все тяжкие? Дружка приводил?
Парни громко заржали, очень довольные своими «ну очень смешными шутками», но Крэг видел тревожный вопрос в глазах парней и то, что их наигранная бравада и грубость — это всего лишь немного нелепая попытка скрыть беспокойство и растерянность. Ему стало приятно и тепло, в груди разлилась благодарность к этим неуклюжим мальчишкам, таким большим, но таким, по сути, ещё юным.
Крэг мысленно улыбнулся: ну что ж, он с удовольствием подыграет парням. Закатив глаза, он молча покачал головой: ну никакого почтения к старшим!
— Пойдёмте уж, накормлю чем-нибудь с дороги, потом приберусь тут немного, а вы в супермаркет пока сгоняете, — Крэг ворчал, но в глубине души был доволен. Дан и Стив хорошие ребята, но в гомеопатических дозах. Семь оставшихся дней до приезда Кела — оптимальный вариант. Дальше шумные ребята уже были бы в тягость.
На кухне их опять ждал сюрприз: надкусанное яблоко, перевёрнутые стол и стулья, оборванная занавеска… И опять эти странные клочки шерсти по всему полу, даже на подоконнике.
Один из близнецов (Крэг всё же попытался вспомнить, у кого из них родинка, но пока не преуспел) поднял огрызок яблока и удивлённо хмыкнул:
— Надо же, не думал, что в Антверпене водятся еноты…
Крэг замер: еноты?! Он нервно сглотнул и прокашлялся: вдруг совершенно неожиданно запершило в горле.
— А ты что, можешь по виду определить, кто кусал? И вообще, ты уверен, что это зубы зверя?
— Данчик у нас почти охотник и юный натуралист! — хохотнул второй из парней (так, надо попытаться запомнить: с родинкой и в рубахе в красную клетку — Дан, значит, второй — Стив). — Он в Охотничий Клуб записался, они там следы изучают, прикусы. Он даже зубы опоссума от зубов простой крысы отличает!
Крэг моргнул. Перед глазами встала очень отчётливая картинка: он подходит к зеркалу, а на него из серебряного зазеркалья смотрит енот. Он мотнул головой: да нет же! Дурь какая, ещё не хватало вообразить, что он ночью оборачивался енотом. Скорее всего, кто из соседей завёл непоседливого питомца и плохо за ним следит, а хитрая зверушка залезла через форточку к ним в дом и порезвилась как могла…
Но почему-то испортилось настроение и навалилась какая-то слабость вкупе с тревогой, странной усталостью и даже сонливостью.
— Парни, вы давайте тут сами командуйте, — Крэг потёр виски и вяло махнул рукой, — в магазин потом сходите, купите что-нибудь, ну, что вам надо. Сейчас деньги принесу, у меня наличка, пока карточки не восстановил.
Близнецы переглянулись и понятливо закивали.
— Да всё нормально, старик, иди поспи, — Стив (с красными клетками — это ж он?) легко подтолкнул Крэга к двери, — мы сами разберёмся, и деньги у нас есть. Только скажи, тебе самому-то чего-нибудь нужно? Вернёмся и сами пропылесосим. И приберём всё. Ты, главное, отдыхай сам и не нервничай.
Крэгу настолько сильно захотелось побыстрей лечь в постель, что он лишь отрицательно помотал головой и, шаркая ногами, побрёл в спальню.
В спальне Крэг зачем-то запер дверь изнутри, печально вздохнул и улегся под одеяло, по дороге прихватив куртку Кела и крепко прижимая её к груди.
Крэг открыл глаза и не меньше минуты пялился в потолок. Тот опять был слишком высоким. Крэг вздохнул и вытянул вперёд… лапу?! Мысленно чертыхнувшись и протяжно вздохнув, он сел в кровати. Рядом лежала куртка Кела, она одуряюще пахла самим индейцем и смесью довольно приятных запахов: жареного мяса, чипсов и мороженого. Крэг дёрнул чёрным носом и чихнул. Где-то в квартире раздавался звон посуды и негромкие голоса, пахло не только Келом, но и посторонними людьми. Неужели ночные визитёры вернулись или его нашёл красноглазый дьявол?
Крэг спрыгнул с кровати и тихонько подкрался к двери: кто-то хозяйничал на кухне. В животе забурчало, и Крэг вспомнил, что не завтракал сегодня. Но кто же его гости? Ведут себя довольно бесцеремонно…
— Стив! Не забудь ключи от машины… И хватит возиться как девчонка. Ты собираешься уже полчаса.
— Уже иду, не ворчи. Кстати, ты почему грязную посуду не загрузил?!
— Чёрт! Вылетело из башки… Вернёмся, сразу всё сделаю. Мы же быстро, туда и обратно. Пивка купим?
— Какое пиво? Ты и вправду, что ли, развлекаться приехал?
— Нет, естественно, но по паре бутылочек… Крэгу не дадим… Ему ж нельзя, наверное?
Люди говорили вполголоса и топтались в прихожей.
Так, понятно, это его двоюродные братья, Стив и Дан, он же сам их позвал. Судя по всему, они сейчас сваливают, так что надо пробраться на кухню и перекусить… Он подёргал дверь, но она оказалась закрытой на замок. Хм… ну вот зачем, спрашивается, запираться?! Но Крэг не растерялся — он хочет есть, и он получит свой кусок курицы! Он подбежал к окну. Створка была гостеприимно приоткрыта, он влез на подоконник и выглянул наружу. Так, просто великолепно! Судьба явно благоволила к нему: до тоже приоткрытого окна кухни по стене здания тянулся довольно широкий карниз. Крэг размял тонкие пальцы, покрытые короткой шерстью, и гордо усмехнулся про себя: он пробежит по этому карнизу играючи!
Уже через несколько минут он спрыгнул с подоконника на кухне и огляделся: на столе опять стояла ваза с яблоками, но на этот раз Крэг всё же решил не размениваться на фрукты и съесть что-нибудь более основательное.
Неуёмная натура енота требовала действий и вкусняшек. Он привстал на задние лапки и втянул носом воздух. Из раковины одуряюще вкусно пахло. Хм… Что же они ели?
Крэг ловко подвинул табурет, запрыгнул на кухонный шкаф и подобрался к раковине, полной грязной посуды. Он осуждающе покачал головой: как можно вдвоём «нажрать» столько тарелок? И полениться сунуть их в посудомоечную машину? Непорядок!
Крэг ловко открутил кран и принялся самозабвенно тереть тарелки какой-то тряпочкой, валяющейся рядом с грязными стаканами. Жирный соус не хотел смываться простой водой. Крэг огляделся, пытаясь найти какое-нибудь жидкое мыло или шампунь… Ведь где-то же это должно лежать.
Он присел на край стола и задумался. Через минуту Крэг хлопнул себя по лбу мокрой лапкой: в ванной, именно в ванной есть и шампунь, и жидкое мыло, и даже гель для душа.
Он поспешно спустился со столика и помчался в ванную.
Мда, а флакончики-то высоковато стоят... Ну да ничего! Трудностей Крэг не боялся никогда. Он вскарабкался по полупрозрачной занавеске повыше и довольно ловко приземлился на полочку возле зеркала. Правда, от резкого толчка упал стаканчик с зубными щётками, но это же такая мелочь! Зато он раздобыл флакон с жидким мылом.
Радостно повизгивая, Крэг со всех четырех лап бросился на кухню, но оказалось, что, пока он возился в ванной, вода из переполненной раковины пролилась на пол. Крэг поскользнулся и проехался на попе до самой стены, бутылка с мылом выпала из маленьких лапок и раскрылась. Ароматное мыло с запахом фиалки разлилось и смешалось с водой. Барахтаясь и постоянно падая в тёплую воду с быстро растущей мыльной шапкой, Крэг возмущённо верещал и подтявкивал. Вдруг он услышал звук поворачиваемого в замке ключа. Видимо, вернулись Стив и Дан. Крэг заметался по кухне, ища выход из ловушки, в которую попал благодаря судьбе-злодейке.
На окно он сейчас запрыгнуть не смог бы — слишком скользкий и мокрый пол. Куда же бежать?
Крэг метнулся в коридор, из него в гостиную и тут заметил приоткрытую балконную дверь. Вот оно, спасение! Он выскочил на балкончик с ажурным ограждением и притаился за большим цветочным горшком.
Через минуту из кухни послышались возмущённые вопли парней. Крэг сидел за горшком ни жив ни мёртв, когда в гостиной на журнальном столике забытый телефон разразился залихватской мелодией. Крэг вздрогнул всем телом и… проснулся.