Восемь с половиной дней

Прис падала во тьму. Кругом не было ничего, только чернота. Не за что зацепиться, ничто не остановит падения. Что там внизу? Пустота. Что будет, когда она достигнет дна? Неизвестность. Страшно. Холодно. Скорость падения все нарастает. Еще немного, и будет достигнута эта точка. Когда из легких одним ударом вышибет воздух, когда все тело парализует тупая боль. Нет. Нет. Не-е-ет! И вдруг - мелодичный голос. Тихо, тихо… Ш-ш-ш… Легкий смешок. Что ж ты так орешь? Сильная рука. СОЛДЖЕР… Крепкое пожатие. Сцилла… Тьма ушла. Прис с улыбкой приоткрыла глаза. Ее руку сжимала теплая мужская ладонь. Легкий персиковый оттенок кожи. Длинные пальцы. На указательном тонкий шрам через весь палец. Изящные запястья и при этом крепкие мускулы. А дальше черная безрукавка, перекрещенные крест-накрест на груди ремни, самые синие в мире глаза. Его глаза. Генезис смотрел на нее с улыбкой и какой-то снисходительной заботой. Так смотрят на любимого котенка, которого только что сняли с первого в его жизни дерева, перепуганного и мяукающего. Девушка, продолжая улыбаться, закрыла глаза. И приснится же. Рапсодос и вдруг держит ее за руку. Но сон отпускать не хотелось. Еще бы на секундочку продлить это ощущение своей ладони в его руке. Прис сжала свою руку в ответ. Как хорошо. Его ладонь такая мягкая, такая сильная, такая… материальная?! Лайт подскочила на кровати. Рапсодос сидел рядом и все еще снисходительно улыбался. Но руку отпустил. - Наконец-то пришла в себя. - Полковник? - По твоей милости стану сиделкой. Подъем, СОЛДЖЕР. - Угу, - Прис подтянула колени к груди и уткнулась в них лбом. Вставать не хотелось. Хотелось зарыться под одеяло, закрыть глаза и представить, как ее руку сжимают сильные пальцы… Лайт, ты спятила. - Пошевеливайся. Я не собираюсь провести здесь целый день, - голос доносился уже откуда-то из-за стены, а через несколько секунд полковник вновь был рядом. – Пообедаешь, а потом сможешь отоспаться у себя. Прис подняла голову и непонимающе уставилась на Рапсодоса. - В смысле «пообедаешь»? А который час? - Два часа дня. - Что-о-о?! - Да. Ты провалялась в постели почти двадцать часов. Соня. - Командир убьет меня. - Не убьет. Я решил эту проблему. Вставай. Еда остынет. - А разве в лазарете другой распорядок? - Какой лазарет? Очнись, СОЛДЖЕР! И СОЛДЖЕР очнулась. Комната, в которой она находилась так же мало походила на больничную палату, как Мидгар на Вутайский Городок. И то и другое столицы. Разница лишь в масштабах. Дизайнерская отделка, дорогая меблировка, личные вещи, уют… Итак, она в спальне Рапсодоса. На широченной кровати Рапсодоса. На белоснежных простынях Рапсодоса. Голая. - Ифритовы яйца! – шок Присциллы был настолько силен, что она выругалась вслух, а затем натянула одеяло до самых глаз. - Ругаешься как пехотинец, - Рапсодос поморщился. Но Прис даже и не думала извиняться. Она все еще находилась в неописуемом эмоциональном состоянии от осознания того, где и как провела ночь. - Твоя форма лежит там, где ты ее оставила, - сказал Рапсодос, не обращая внимания на смятение девушки. – Новые сапоги принесли еще утром. Одевайся, ешь и можешь быть свободна. Если только ты не намерена отныне нести службу в моей постели. Последние слова были произнесены таким тоном и с такой усмешкой, что Прис от гнева забыла о собственной наготе и выскочила из-под одеяла с намерением кулаками стереть с лица рыжего гада его наглую улыбочку. Рефлексы уличной девчонки, привыкшей в драке пресекать малейшее покушение на собственную честь, сработали раньше, чем девушка успела задуматься над собственными действиями. Правая рука, занесенная для удара, тут же была блокирована полковником, а левую ногу, которой девушка целилась ему в пах, он просто перехватил, лишив ее возможности двигаться. Прис не растерялась. Вывернув заблокированную руку, она ухватила Рапсодоса за ремни на груди, а второй рукой вцепилась в пояс на спине. Стопой захваченной левой ноги Прис зацепилась как крючком за верхнюю часть левого бедра полковника и, не отпуская захвата, резко кувыркнулась назад, перекидывая противника через голову. Секунда, и Лайт сидит верхом на Рапсодосе, контролируя его движения давлением предплечья на шею. Неожиданно для Присциллы полковник расслабился и улыбнулся, глядя в гневные глаза девушки: - Такая горячая. Настоящий огонь. Прис резко остыла и наконец в полной мере оценила свое положение: сидит верхом на Рапсодосе в более чем двусмысленной позе абсолютно голая. Девушка нервно сглотнула, представив, как вот сейчас в дверях появляется, к примеру, генерал Сефирот и застает эту пикантную картину. Кроме того, как ни крути, а фактически она совершила нападение на старшего по рангу. Очередной раз позволила своей природной вспыльчивости взять верх над разумом. Теперь он вполне может устроить ей еще одну порку и будет абсолютно прав. Бахамут задери, Лайт! Да что с тобой творится в его присутствии в последнее время?! Прис вскочила и пулей вылетела из спальни. Схватив форму, аккуратной стопочкой лежавшую в одном из кресел, девушка скрылась в ванной. Принять душ она не решилась, не желая затягивать время своего пребывания в квартире полковника. Честно говоря, она бы с удовольствием сейчас же покинула эти апартаменты. Но была жутко голодной, а до ужина в солджерской столовой было слишком далеко. Кроме того она прекрасно понимала, что Рапсодос вряд ли отпустит ее просто так. Наверняка захочет узнать подробности вчерашнего инцидента. При мысли об этом Прис опять начала закипать. Неплохо было бы спросить у него, что, Бахамут задери, происходит? Девушка кое-как нацепила форму, путаясь в застежках солджерского пояса, заплела волосы в простую косу (интересно, кто распустил ее жгут? неужели сам Рапсодос?), собралась с духом и покинула свое временное укрытие. В квартире полковника она не ориентировалась совсем, но кофейный аромат безошибочно привел ее на кухню. Полковник сидел за длинным узким столом, больше напоминающим барную стойку, и пил кофе, глядя в окно. Мда, не похоже было, что Рапсодос проводил много времени в этой части своей квартиры. Все мебель и техника сияла чистотой так, как будто к ней едва прикасались. Может он три дня назад ремонт сделал. Тебе какая разница? Лайт села за стол напротив полковника, совсем по-детски помахала ногами, недостающими до пола на таком высоком стуле, и принялась за еду. Только сейчас девушка вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего утра, поэтому жадно глотала куски, практически не пережевывая и не обращая внимания на пристальный взгляд Рапсодоса. - Ты во всем такая жадная? – опять эта наглая улыбочка. - Да, - с вызовом ответила Прис, отправляя в рот очередной кусок. - Рассказывай, - полковник перестал улыбаться, а тон стал серьезным. - А нечего рассказывать. Это была ловушка ЛАВИНы. - И? - Что и? - Дальше. - А дальше ничего. На встречу пришел Фухито. Знаете такого? С шестью своими головорезами. Меня взяли в плен. И если бы не Рено и Руд, то сейчас на одного СОЛДЖЕРа было бы меньше и на одного Ворона больше, - Прис покончила с едой, взяла банорское яблоко, откусила и улыбнулась, вспоминая двух Турков. – Мои рыцари. - Всего лишь шестеро? – тон полковника почему-то сочился ядом. - Позвольте вам напомнить, сэр, что это благодаря вам я была безоружной. - Позволь тебе напомнить, СОЛДЖЕР, что ты разговариваешь со старшим по рангу. - Который меня подставил. Считаете мои претензии неуместными, сэр? Лайт и Рапсодос раздраженно уставились друг на друга. Полковник первым отвел глаза. - Я не думал, что они приготовят ловушку. Мне обещали кое-какую информацию. - Так вы знали, что посылаете меня к ЛАВИНе?! Вы что, сотрудничаете с ними? - Не делай выводы о том, чего не понимаешь, СОЛДЖЕР, - Рапсодос нахмурился и отвернулся в окно. Прис на секунду увидела в его глазах затаенную грусть. Или это ей показалось? Возникла неловкая пауза. Чтобы нарушить эту гнетущую тишину, Прис решила постараться не срывать раздражение на полковнике, а просто все ему рассказать. - Я бы справилась с ними, сэр. И безоружная. Я была уверена, что убила или, по крайней мере, тяжело ранила четверых. Двоих я просто отшвырнула как котят. Уже бежала к выходу, но меня схватили за ногу, а Фухито выстрелил из своего парализатора. Прежде чем отключиться, я увидела всех шестерых невредимыми. Может быть, мне показалось? Как такое возможно, сэр? - Что ты знаешь о Воронах? - Только то, что нам рассказывали на занятиях. Что Фухито создал их на основе СОЛДЖЕРов. Украл технологию или что-то такое. - А вам говорили об их способности к регенерации? - Нет. - И чему вас только учат в этой академии… Прис внезапно хихикнула. - Что? - Вы сказали это совсем как Фухито. Простите, сэр. - Он разговаривал с тобой? Что он сказал тебе? - Только то, что собирается сделать меня одной из его зомби-убийц. - Они не зомби, СОЛДЖЕР, они живые люди. Лишенные воли. И способные быстро восстанавливаться даже после самых сложных ранений. - Как ящерицы? - Приблизительно. Только быстрее и эффективнее. Поэтому то, что я заставил тебя оставить оружие здесь, было моей непростительной ошибкой. Прис поперхнулась яблоком. Рапсодос признает, что был неправ? Мир сошел с ума. Решив подумать об этом после, Прис продолжила свои расспросы: - Так что, их совсем нельзя убить? - Можно. Если нанести рану, от которой наступает мгновенная смерть. - Например, снести голову? Рапсодос хмыкнул. - Ну, это не единственный способ. Но, очевидно, самый эффективный. - А почему они лишены воли, сэр? - Ты всегда такая любопытная? - Любознательная. Оба СОЛДЖЕРа одновременно улыбнулись. - С этим вопросом тебе лучше обратиться к Ходжо или Холландеру. Я не специалист. - И все-таки? - Я знаю только, что это как-то связано с применением наркоза. - Фухито собирался делать мне наркоз перед процедурой. - А Ходжо делал? - Нет. И это было ифрически больно. - Опять ругаешься. - Простите, сэр. Прис на минуту задумалась. - Наверное, под наркозом в мозге происходят какие-то необратимые изменения, - выразила она мысли вслух. - Определенно. Поэтому Ходжо не использует его. Чтобы сохранить будущим СОЛДЖЕРам их личность, - полковник сделал глоток кофе и хитро взглянул на Прис. – Хотя, пожалуй, для некоторых я бы делал исключение. - Эй! Рапсодос рассмеялся. А Присцилла глядя на него почему-то покраснела. Чтобы скрыть смущение, она откусила яблоко и продолжила рассказ. После того, как подробности побега были пересказаны, Прис решилась задать мучащий ее вопрос. - Сэр, а почему я ночевала здесь, а не в лазарете? - Я встретил Рено и Руда на выезде из Сектора 7. - На выезде? Что вы там делали? - Тебя долго не было. Ифрическая сила! Он что, отправился меня искать?! Должно быть, лицо Присциллы было столь выразительным в этот момент, что полковник спросил: - А что тебя удивляет? Ты – СОЛДЖЕР, член элитного подразделения корпорации. И я как старший по рангу за тебя в ответе. - А, ну да. - Если бы я доставил тебя в лазарет, то пришлось бы доложить обо всем Лазарду. К тому же к делу подключились бы Турки. Началось бы расследование… Надеюсь, тем двум хватит ума не упоминать о тебе в своем рапорте. Они обещали держать язык за зубами. Но я не уверен, что могу верить их слову. Так вот оно что. Вся его забота продиктована только желанием сохранить в секрете свои делишки с ЛАВИНой. Этот обед, беседа как будто наставника с ученицей. А она и растаяла. Дура, Лайт! Какая же ты дура! Прис ощутила, как волна гнева и обиды целиком захлестывает ее. - И что вы сделали? Сэр. - Принес тебя сюда. Позвал Холландера. Он извлек пулю и подлечил тебя материей. Сказал, что все, что тебе нужно, это отоспаться. Поэтому я не тревожил тебя до обеда. - Как это великодушно с вашей стороны. Сэр. Предоставить приют простому СОЛДЖЕРу. Вы очень щедры. Сэр, - девушка даже не пыталась скрыть сарказм в голосе, особо делая упор на каждом «сэр». - Не стоит. Ты ведь понимаешь, что я сделал это не только для тебя, - Рапсодос словно не заметил изменившегося тона собеседницы. Он говорил задумчиво, немного отрешенно. - Не сомневаюсь. Сэр. А раздевали меня тоже вы? – не унималась Прис. - А кто же еще? - И волосы расплели? - Да. Надеюсь, ты не против? - Что вы, сэр. Кто я такая, чтобы перечить вам? Вы вольны делать все, что вам угодно! Раздевать! Посылать к ифриту на рога безоружную! Прикрываться мной как ширмой! – Присцилла практически кричала, выведенная из себя его спокойствием. - Ты забываешься, СОЛДЖЕР, - предупреждающим тоном сказал Рапсодос. Прис замолчала, посчитала про себя до десяти и только после этого спросила: - Я могу идти, сэр? - Свободна. Лайт отдала честь и быстрым шагом покинула кухню. Забрать шлем и меч и можно возвращаться в казарму, к ведру и швабре. Командир ее взвода наверняка с удовольствием напомнит ей о проигранном пари в отместку за то, что она почти сутки отлынивает от своих обязанностей. Интересно, что наплел ему Рапсодос. Уж конечно, не правду. Если вообще сказал что-то. Не исключено, что ей самой придется выпутываться и врать о том, где она пропадает со вчерашнего дня. В лучшем случае это грозит новой чередой нарядов и лишением увольнительных до конца года. - Стой. Ну что еще? - Да, сэр. - Надо бы наказать тебя за твой длинный язык. Но, думаю, за последние сутки с тебя достаточно. Возьми. Заслужила. Рапсодос протянул руку с какой-то бумагой. Прис опустила взгляд и тут же узнала голубой бланк. - Увольнительная? - Это меньшее, что я могу для тебя сделать. Подписал, пока ты спала. Бери. Прогуляешься, отдохнешь. Заодно побудешь сегодня подальше от Лазарда и Турков на случай, если вчера кто-то видел тебя раненую. Прис изо всех сил сжала шлем. Он что, ее покупает?! - Я не нуждаюсь во взятках, сэр, - злобно прошипела она. - Каких взятках? - Не стройте из себя невинного чокобенка, сэр. Если вам нужно мое молчание, вы могли просто попросить, а не разыгрывать весь этот спектакль с обедом и дружескими разговорами! Прис выхватила бланк из рук Рапсодоса. - Я беру его только потому, что хочу оказаться подальше от штаб-квартиры. Боюсь, если случайно встречу вас во время уборки где-нибудь на 49-м, не сдержусь. У меня нет желания идти под трибунал за то, что расквасила шваброй самый красивый нос корпорации. Девушка громко хлопнула дверью и побежала к себе в комнату.