4. Чутье работает
12 марта 2019 г. в 20:03
Стоянка продолжалась долго. Пока солдаты накидывали грубо сшитые шкуры на повозки, а аввары наносили на лошадей белую и черную глину, размазывая ее в бесформенных узорах, Майкл стояла на окраине лагеря, подсвечивая фонарем густой снегопад — ни черта не видно. Она могла поклясться, что видела огромную тень невдалеке, у подъема гор, но то могла быть игра лунного света в снеге.
А могла и не быть.
— Шульц, прием, — погода создавала страшные помехи, но разговаривать, тем не менее, было реально. — Ты что-нибудь видишь?
— На связи. Обошел… — помехи, — видел… — его голос резко прервался шипением.
— Малькольм! — шепотом крикнула Полли, стараясь не повышать голос больше дозволенного.
— Я все слышал, — опять возник, как чертик из табакерки, после чего поднял рацию. — Гончая Малышу и Муравью, на десять часов, быстро, прием. К бою быть готовыми, стрелять на поражение. Найти Мрачницу — приоритетная задача. Красавчик, предупреди инквизиторов. Конец связи, — Малькольм поднял глаза на Полли. — Ты со мной.
Мужчина швырнул Майклу прибор ночного видения и сам нацепил на голову такой же. Женщина повторила его действие, после чего сняла со спины карабин.
— Все равно в снегу нихера не видно, — пробурчала Микаэлла. — И связь хуевая.
— Что привлекло внимание Шульца? — вооружаясь автоматом, спросил Малькольм, буквально беззвучно крадясь по снегу.
— Скорее всего, то же, что и мое, — Майкл держала на мушке… снег. Она понимала, что стрелять придется вслепую. Справа мелькнули две тени — женщина надеялась, что это были Филипп и Алим.
— Стоять, — это Джонсон сказал уже в рацию.
Две тени замерли, как и Полли.
Впереди действительно виднелся огромный образ, где-то с двухэтажный дом. Отряд еще медленнее начал движение к нему — образ не шевелился. Когда, наконец, обзор стал лучше, Майкл икнула от увиденного: в снегу валяется огромная туша дракона, а рядом лежит Шульц.
— Шульц, блять, — только и выдохнул Малькольм, после чего окликнул Филиппа и Алима. — Прикрывать по периметру!
Наемник и Майкл подбежали к Лукасу, который был более чем жив — просто он окунул лицо и руки в снег. На которых красовался страшный ожог.
— Доложить о состоянии, — приказал Джонсон, помогая товарищу встать.
— Alles in Ordnung, командир, — пробормотал снайпер, поднимаясь на ноги. — Пиздец огромная ящерица.
Полли тем временем, снова включив фонарь и сняв прибор ночного видения, обошла дракона. Она в принципе плохо разбиралась в их видах, но это явно был самец — не такой крупный как тот, которого ей когда-то Хоук на день рождения подарил.
— Оттащить эту елду не будет ни времени, ни сил, — сказала она, возвращаясь к Малькольму и Лукасу. — Это ты ее завалил?
— Jawohl, — немец зачерпнул горсть снега и, поморщившись, приложил к лицу.
Встретили компанию взволнованные Лавеллан и Кассандра.
— Мартин сказал, что с Шульцом что-то случилось, — произнес Дэамор, рассматривая пришедших — благо, снегопад начал заканчиваться.
— Все нормально, — ответил Малькольм, поддерживая Лукаса. — Всего лишь дракон.
— Дракон?! — Кассандра, кажется, была не готова к такому ответу. — Вы в порядке?
— Мы-то в порядке, красавица, но спасибо за беспокойство, — губы блондина растянулись в довольной улыбке от того, как Искательница покраснела. — Мрачница завалил его.
— Как? — а вот Лавеллан восхищенно улыбался.
— Просто засадил две пули в грудь, — ответил немец. — Винтовка-то бронебойная, что мне там какая-то чешуя ящерицы-переростка.
Лавеллан вытащил с пояса кинжал и, закатав рукав на отрезанной руке, провел лезвием по коже. Кровь, вместо того, чтобы скатиться по конечности и капать на снег, взвилась алым водоворотом в воздух, и обволокло тонкой пленкой лицо и руки Лукаса. Через мгновение кровь красным туманом рассеялась по воздуху, а лицо снайпера было абсолютно здоровым — даже старые шрамы зажили. Шульц, уже было схватившийся за пистолет, удивленно ощупал лицо, которое резко перестало болеть.
— Danke, — кивнул он.
Лавеллан заинтересованно вскинул брови и ответил:
— Bitte schön.
Вот теперь удивились все.
— Ты говоришь на немецком? — Майкл недоверчиво покосилась на эльфа.
— У нас это называется дворфийским, — маг развел «руками».
— Впрочем, чему тут удивляться, если учесть, что аналог французского здесь — орлесианский, — женщина покачала головой.
— Погоди, — Кассандра медленно оглядела наемников. — А как вы нас вообще понимаете?
— Нашивка у них на куртках, — ответил за них Лавеллан и развернулся на каблуках, — магическая. Эарод постарался?
Полли щелкнула пальцами, как бы говоря «Шаришь!»
Меньше чем через полчаса стоянка окончилась, и люди Лавеллана наконец-то разделились с наемниками и Лораном. Энсэн завел мотоцикл, который громким ревом разрезал горную тишину, и скрылся за скалой. Снегопад прошел очень кстати — под его покровом солдаты Каллена успели замаскироваться под авваров.
— Проход через горы запрещен! — раздался голос тана Солнцевласой. — Везде шпионы врагов и вас, низинников, никто не пустит! Разворачивайтесь и валите!
— Свара, я спас твоих авваров, — голос Лавеллана был холоден. — Я надеялся, что мы союзники…
— Мы были союзниками с Инквизицией, а не с шайкой безродных бродяг! Последний раз говорю: уходите или мы откроем по вам огонь.
Дэамор покачал головой и, наградив Свару самым злобным взглядом из своей коллекции, развернулся и запрыгнул в один из грузовиков.
— Уезжаем, — кивнул эльф и Майкл завела мотор.
Должно сработать. Свара незаметно переведет остатки Инквизиции через безопасные пути, тем временем Лоран и другие Псы на грузовиках отвлекут шпионов.
— Ожидание подобно смерти, — выдохнула Майкл, щелкая зажигалкой, безуспешно пытаясь закурить.
Лавеллан, разморенный долгим бодрствованием и вообще общим стрессом, тихо сопел на полу, подложив под голову чью-то куртку, кажется, Малькольма.
— Какая ж ты паникерша, Господи, — Джонсон-старший вытащил из кармана коробок и, ловким движением черканув спичкой, помог раскурить многострадальную сигарету. — Ничего с Лораном не случится, если ты не накаркаешь, Принцесса.
— Знаешь, чуйка моей жопы никогда не подводила, — глубоко затянувшись, женщина откинулась на спинку водительского сиденья. — И если я считаю, что Солас нас тут так просто не оставит — я, блять, права на тысячу процентов.
— Ты-таки аналитик, — из кузова показалась голова Эвана. — Слушайте.
Он протолкнул в узкое окошко наушники от радиоприемника. Майкл и Джонсон синхронно, будто ди-джеи на дискотеке, прилипли к ним и затихли.
Сквозь шипение радиопомех, расставленных Лораном, едва можно было что-либо разобрать, но определенные слова проскакивали.
Лавеллан.
Аввары.
Его нет.
Прежде чем Майкл успела начать разглагольствовать о том, какая же она правая, Малькольм тихо, но звучно произнес:
— К оружию.
— Ползут, Scheiße — внутренняя связь между Псами работала безупречно — Шульц, как всегда говорил редко, но метко.
— Сколько видишь? — Джонсон, будто не он пять минут назад строил отряд к бою, сидел, откинувшись на спинку сиденья и закинув ноги на руль.
— Двадцать три, кинжалы, длинные луки, посохи, тяжелой пехоты нет.
— Ты охуенно выражаешься, Шульц, когда-нибудь я тебе отсосу, — Майкл выцеливала одного остроухого, с посохом — единственный, кто был в ее поле зрения.
— Ну, охуеть теперь, — Эван разочарованно вздохнул. — Что мне нужно сделать, чтобы ты минет предложила?
— Не быть евреем.
— Когда ты успела стать антисемиткой, Принцесса? — усмехнулся Малькольм.
— У меня нет желания остаться без штанов.
— Я только что к хуям запутался, — Эвана не было видно, но он явно залепил себе ладонью по лбу. — Отсос предлагаешь, а без штанов…
— Тихо, — эльфы явно подошли на расстояние прямого выстрела. — Шульц, сними остроухого, у которого набалдашник на посохе в виде девки. Координатор, — пояснила Микаэлла.
— Jawohl.
Погода, похоже, работала на стороне Псов — метели не было, но посыпали густые хлопья снега, сильно затрудняющие обзор эльфам.
Но не снайперу.
Глухой выстрел, потонувший в зимней тишине — указанный Микаэллой эльф рухнул на землю с дыркой в голове, будто ему сухожилия подрезали.
— А теперь избавьтесь от этих выкидышей мироздания, с меня выпивка, — конец предложения Джонсона потонул в коротких автоматных очередях.
Отгремел последний выстрел и на несколько минут на перевале воцарилась мертвая тишина.
— Они действуют поразительно непрофессионально.
Три грузовика смело штурмовали последние километры холмистой местности — до стоянки основной армии и Лорана было рукой подать.
— Это ты так действуешь, — Малькольм прикурил от зажигалки Микаэллы. — Этот уебок, который Солас, явно проверял нас. Еще пошлет пару отрядов на смерть, пока окончательно не поймет, на что мы способны.
— Считаешь, что ему не наплевать? — женщина привычным движением убрала зажигалку в карман. — Он же явно пытается до Лавеллана добраться.
— Конечно, пытается. Только вот с такими отрядами провал ему обеспечен. Нет, этот эльф не так уж прост, — Джонсон стеклянными глазами смотрел на бездорожье — думал. — Заставляет нас тратить патроны. Смотрит, кто в чем силен. Ищет брешь.
— Ты переоцениваешь Яйцеголового, — попыталась успокоить его Микаэлла.
— Это ты его недооцениваешь, как ребенок, — недружелюбно фыркнул мужчина. — Он же у вас тут вроде бога? Думаешь, «бог» будет посылать своих верных подданных на такую же верную смерть? Это ебучие камикадзе. Ни щитов, ни нормальной магии — фанатики, которые просто швыряют себя под огонь. Я в Афганистане на таких насмотрелся, мало чем отличаются.
Микаэлла почесала темечко — срань какая. Все что происходит — срань Господня, с какой стороны не посмотришь. Чувство, что засело в груди, нельзя было назвать злобой — скорее негодование. Где все эти бесконечные союзники Инквизиции? Помимо авваров… Вивьена, дьявол ее раздери — Лавеллан помог ей взлететь в верха, а она положила все и вся на союз. Где, блять, Дориан?
Люди на Тедасе с поразительной скоростью забывали о старых друзьях.
— Мы уже едем? — сонный голос Лавеллана заставил Микаэллу усмехнуться.
— Ага, — кивнула она. — Красноглазка, ты проспал все на свете, в том числе навестивших нас гонцов Соласа.
— Он… послал гонцов? — спросонья Дэамор не понял юмора.
— Угу, — Майкл повернулась к нему, сияющее улыбаясь. — С оружием и магией. Не беспокойся, мы приняли их со всем радушием Инквизиции и Рыжих Псов.
— А-а… — понимающе протянул эльф.
— А вот и стоянка, — Малькольм кивнул куда-то в сторону подножия гор.
Аввары явно вернулись обратно в котловину — стоянка была небольшой. Три грузовика подкатили к повозкам и армии, Микаэлла облегченно выдохнула — мотоцикл Лорана виднелся среди множества людей. Поставив машину на ручной тормоз, Джонсон выпрыгнул наружу, размять кости. Остальные Псы повторили за ним — тир по живым мишеням в виде прихвостней Соласа был хреновой разминкой для мышц.
Пока Микаэлла хвасталась своей плохой растяжкой и пыталась дотянуться до носков ботинок под смешки наемников, к грузовикам подошла Кассандра.
— Наконец-то вы здесь, — сказала она, осматривая Псов. — Вы задержались — мы думали, что-то случилось.
— Так оно и случилось, — Малькольм пожал плечами и подмигнул воительнице. — Но мы справились, красавица, можешь не беспокоиться.
Майкл с каким-то нездоровым удовольствием отметила, как лицо Кассандры залилось слабым румянцем.
— Хватит, Гончая псина, — одернула его Полли, прежде чем мужчина продолжил вгонять Пентагаст в краску. — «З» — Забота, заткнись, короче.
— С каждым из нас может что-то случиться, Малькольм, — фыркнула Кассандра. — Время сейчас такое.
— Не беспокойся, красавица, — Джонсон подмигнул ей. — С тобой ничего не случится, пока я жив, уж поверь.
— Стихи не пробовал писать? — Эван едва сдерживал смех.
— Вы что-то разговорились не по делу, — Лелиана как всегда — суровая и прекрасная. — Мы и так задержались, пора идти.
Что правда — то правда.
А впереди были Долы.