Michelle, ma belle

Майкл дружелюбно ухмыляется, слушая мой сбивчивый, полный вздохов и смущения рассказ. — …И мы решили зайти в это самое помещение и просто потерялись, заблудились в этих бесконечных, длинных коридорах, понимаешь? —  певец утвердительно кивает головой в ответ, не сводя с меня своих очаровательных карих глаз. — Вот так я и оказалась в твоей гримерной. Майкл широко улыбается, и его лицо приобретает слегка лукавое выражение. — Но, ты же пряталась там, за вешалкой с одеждой, разве нет? — Я и сама не знаю, почему я решила спрятаться. Наверное, жутко испугалась, когда услышала голоса… Господи, как же глупо, — я прикрываю глаза рукой от досады, — но в тот момент я подумала, что лучшим выходом будет именно спрятаться и переждать, пока все уйдут. Это худшее из всех возможных оправданий, я знаю. Я открываю глаза и смотрю на Майкла сквозь растопыренные пальцы. Он выглядит так, будто старается изо всех сил не рассмеяться. — То есть, из всех мест, где можно было спрятаться, ты выбрала именно мою вешалку? — он все-таки начинает слегка посмеиваться, продолжая смотреть прямо в мои глаза. Я убираю руку от лица и смотрю на него в ответ, также открыто и с интересом. В следующее мгновение выражение его лица становится почти серьезным, а в проницательном взгляде на долю секунды мелькает нечто такое, от чего воздух в коридоре мгновенно становится слишком густым и удушливым, он словно бущуюшим огнем обжигает мои бедные легкие, когда я пытаюсь сделать глубокий вдох. У меня такое ощущение, словно кто-то невидимый резко выключил кондиционер, пока я смотрела в эти бездонные карие глаза. Черт, да я просто сгораю под их пристальным, дурманящим взглядом. — Вот и вся моя удивительная, в кавычках, история, — я вздыхаю, нехотя разрывая наш с ним зрительный контакт, и медленно перевожу свой взгляд на неприглядную серую стену, словно она интересует меня больше всего в данный момент. — Мне кажется, я должен извиниться перед тобой, — его голос звучит тихо и слегка вкрадчиво, — спасибо, что все объяснила, Мишель, и прости, что сразу тебе не поверил. Я молча киваю головой в ответ, не в силах даже взглянуть на него и, в тоже время, все еще чувствую, как он продолжает пристально смотреть на меня. — Если бы я точно знал, что ты потерялась, я бы обязательно помог тебе. — Я пыталась объяснить, но ты ничего не хотел слышать и… и просто побежал от меня, — я вновь перевожу свой, слегка укоризненный взгляд на Майкла. — Мне очень жаль, — улыбается он. Ах, эта улыбка, Боже мой! — Майкл! Я вздрагиваю от резкого окрика за моей спиной и оборачиваюсь на голос и быстрый стук женских каблуков. Это блондинистая Мелисса. «Явилась — не запылилась», — язвительно замечаю я про себя. Она вдруг резко останавливается и ошарашенно смотрит на меня. Потом смотрит на Майкла. Потом снова на меня. — А ты еще кто такая? — спрашивает она сухо и откровенно враждебно. Я растерянно смотрю на Майкла, ища у него поддержки. Тот лукаво смотрит в ответ, улыбается и незаметно подмигивает мне. *** Спустя две недели. 5225 Лос-Оливос, Ранчо Неверлэнд, графство Санта-Барбара, штат Калифорния. 3:26 ночи. — Майкл, я молодая, красивая, полная сил и желаний женщина, и мне необходимо хоть немного твоего мужского внимания! Но в последнее время тебе было абсолютно не до меня! У тебя бесконечные интервью, фотосессии, встречи, репетиции, концерты! Ты совершенно перестал уделять мне время! — И тогда ты решила, что лучшим способом напомнить о себе, будет переспать с одним из моих братьев?! Поздравляю, Мелисса, тебе это прекрасно удалось! — кричу я в телефонную трубку. Я не просто чертовски зол на нее, я в бешенстве! — Майкл, пожалуйста, ну прости меня, — девушка надрывно всхлипывает на том конце провода. — Это было… это было чудовищной ошибкой. — Мелисса, прекрати сейчас же! Что ты называешь ошибкой?! Ошибкой можно назвать лишь то, что случается однажды и по глупости! Ты же спала с моим братом на протяжении последних двух месяцев! Двух. последних. месяцев, вашу мать! — я в сильнейшем гневе и не желаю слышать никаких оправданий. Мелисса предала меня. Унизила и растоптала все мои самые светлые чувства к ней. Она прекрасно знала, насколько я уязвим в вопросе романтических отношений, и все равно предала меня. Bitch… А я, идиот, отдал ей всё! Всё свое тепло. Всё свое сердце. Все свои мечты и надежды. Я сказал Мелиссе то, чего не посмел сказать никому до нее. Я осыпал ее комплиментами и подарками, буквально носил на руках, боготворил, заботливо окружал своей любовью. Я был добр к ней, очень добр. Как она могла взять и сотворить нечто подобное?! Сегодня, с самого утра, я был на изнурительной репетиции моего предстоящего мирового тура. Все концерты в Штатах за этот год были лишь небольшим стартом к грандиозному шоу. Я учился на собственных ошибках, выявлял слабые места в номерах, менял хореографию и сет-лист, я шаг за шагом оттачивал свое мастерство вокалиста и танцора. Я действительно очень хочу сделать мое первое сольное шоу незабываемым, чтобы о нем еще долго говорили и писали все ведущие мировые издания, а отрывки самого концерта неустанно крутили на всех музканалах. Хочу сделать лучшее шоу на планете! Наполеоновские планы, не спорю, но я не умею по-другому. Для меня либо всё, либо ничего. И вот сегодня на многочасовой репетиции я полностью выложился на сцене и к концу дня был чудовищно вымотан и эмоционально, и физически. Я вернулся к себе домой уже глубоко за полночь и для чего?! Чтобы увидеть любимую женщину в нашем будущем доме, в нашей почти супружеской постели с Джермейном?! Именно поэтому я так долго не хотел быть в серьезных отношениях с кем-либо. Я всегда, раз за разом получаю от близких отношений одну лишь боль и разочарование. Я думал, я был уверен, что Мелисса другая, но она оказалась такой же, как и все остальные женщины, с которыми я был до нее, и от этого меня уже порядком тошнит. — Я была как в тумане, я не понимала, что делаю. Это было…словно какое-то наваждение… Майки, я люблю только тебя! Ты же знаешь, что я всегда любила и люблю лишь одного тебя! — я слышу, как Мелисса горько плачет в телефонную трубку. Я знаю, что она пытается сделать. Она пытается заставить меня пожалеть ее. Пытается сыграть на моих сильных чувствах к ней. Это не первый раз, когда она ведет себя подобным образом, но на этот раз я не поведусь на это! Она любит меня?! Любит?! Серьезно?! Мелисса Мэй не знает, что такое настоящая любовь! Ее подлый поступок словно контрольный выстрел в мою бедную голову или внезапный, жестокий удар наотмашь по лицу. Слово «любовь» для меня теперь мертво. Навсегда! Я серьезно задумываюсь над тем, что люди должны перестать позволять этому слову срываться с их губ, если они до конца не уверены в своих чувствах или на самом деле не это имеют в виду. Это очень нежное, возвышенное, ранимое понятие, и оно до обидного быстро обесценилось в наши дни. Шекспировский Ромео произносит это слово благоговейным шепотом, боясь ненароком спугнуть столь прекрасное чувство, а Джон Хинкли заполнил словом «любовь» целую чертову книгу! Проще говоря, в наши дни слово «любовь» превратили в валюту, которую очень легко девальвировать. Люди используют его слишком много, слишком частно, слишком не задумываясь, что оно означает на самом деле. «Я люблю тебя» говорят они, когда вешают трубку или уходят навсегда. Это слово превратили в своего рода извинение. Или… оправдание… Некоторые змеи, такие как Мелисса, хотят, чтобы это был своеобразный пуленепробиваемый жилет для них. Что-то типа «Ах, не ненавидь меня, я же так люблю тебя!» Но в основном это просто означает «Я хочу получить больше». Больше, больше — дай мне что-нибудь еще! Ложь и меркантилизм научились ловко прятаться под маской любви и преданности. Я сильно влюбился в Мелиссу и не скрываю этого. В смысле, я действительно очень сильно был в нее влюблен. Но если бы я знал, через что она заставит меня пройти в будущем, я бы сбежал в первый же день нашего с ней знакомства. В течение всех этих лет я, не дыша, смотрел в ее красивые глаза и не замечал пугающей пустоты в них. Я предугадывал каждое ее желание и с радостью его исполнял. И, черт побери, мне это нравилось! Нравилось видеть любимую женщину счастливой! Я пропал, я полностью погряз, я утонул в своих чувствах к ней. Потому что настоящая любовь не может по-другому. Настоящая любовь, это когда в прямом смысле задыхаешься без любимого человека рядом. А теперь я словно раздавлен и похоронен заживо. Да, именно так, похоронен. Сильная любовь к женщине — это одна ваша нога в могиле. Ее любовь для меня сейчас звучит как оскорбление, но вторым, наиболее распространенным оскорбительным словом является слово «Навсегда». — Майкл? Майкл, поговори со мной. Мы должны быть вместе навсегда, помнишь? — Мелисса отчаянно умоляет в телефон. Я стою на небольшом балкончике своей спальни и молча смотрю на огромное ранчо, оставаясь абсолютно безучастным к ее мольбам. Я наблюдаю, как ночная смена работников Неверлэнда что-то поправляет на газонах и ремонтирует; люди снуют туда-сюда, выполняя свои повседневные обязанности. Мое ранчо просто огромно, и работа кипит в нем практически круглосуточно. Наконец ко мне возвращается способность трезво мыслить и силы, чтобы говорить. — Мелисса… Я больше никогда не хочу видеть тебя рядом с собой. Я не верю ни единому твоему слову и остаюсь глух к твоему отчаянию. Мне все равно, что будет с тобой дальше. Можешь продолжать трахаться с моим братом, если тебе так уж нравится это делать. Повторяю еще раз — мне все равно. И даже не пытайся приблизиться ко мне или прийти в мой дом, я сразу же вызову охрану! И да, Мелисса, это — угроза. Я захожу обратно в спальню и бросаю телефонную трубку на станцию. В комнате слишком душно, а мне просто необходим свежий воздух. Я нервно дергаю входную дверь на себя, намереваясь выйти из спальни, и в следующее мгновение Эсперанса, одна из работниц, отвечающих за чистоту в моем доме, буквально вваливается в комнату, чуть не рухнув прямо на меня. — Эсперанса? Ты что, подслушивала? — я ошарашенно смотрю на женщину, внимательно наблюдая за ее перепуганным лицом. — Нет, нет, мистер Джексон, что вы! Я просто… — женщина начинает в панике шарить глазами вокруг. — Я просто забыла здесь… вот это! Эсперанса хватает швабру, стоявшую в коридоре возле стены, и почти бегом бросается прочь. Я недовольно вздыхаю, качая головой ей вслед, и спускаюсь вниз. По дороге я решаю, что мне надо просто расслабиться и отвлечься от мыслей о Мелиссе. А что может поднять мое настроение лучше, чем просмотр очередной серии Симпсонов? Несмотря на то, что я только что расстался с любимой девушкой и это было полностью мое решение, у меня все еще есть чувство тяжести и обиды в груди. Такие сильные чувства так быстро не проходят, знаете ли… Но было бы очень здорово, если бы можно было взять и вырвать эту чертову любовь к Мелиссе из своего сердца. Словно ничего и не было. Просидев несколько тягостных минут в полнейшей темноте и тишине, я наконец включаю телевизор, и первое же, что я слышу с экрана, заставляет меня почувствовать себя еще хуже. «Как сообщил нам один очень надежный источник, король поп-музыки Майкл Джексон только что расстался со своей невестой Мелиссой Фэй! Скажите, кто из вас ожидал такого поворота? Анонимный источник утверждает, что был случайно подслушан телефонный разговор певца с его, теперь уже бывшей возлюбленной, в котором Джексон четко дал понять девушке, что их отношениям пришел конец и никакой свадьбы не будет! Дорогие девушки и женщины, Мелиссы Мей больше нет! Сердце самого завидного жениха планеты снова свободно и открыто для новых отношений!» Чересчур восторженная ведущая новостей, говорит все это очень быстро и слегка сбивчиво, радостно качая при этом головой, и ее черные волосы красиво переливаются в свете студийных софит. Причем тут ее волосы, о чем я вообще думаю?! Как новости о нас с Мелиссой распространились так быстро?! Просто потрясающе! Понадобилось всего каких-то тридцать минут, чтобы весь мир узнал об этом! Я тяжело вздыхаю, выключаю телевизор и бросаю пульт через всю комнату прямо в стену. Fuck… Затем вскакиваю с дивана и начинаю нервно вышагивать по комнате, пытаясь хоть немного успокоиться. Определенно, мне нужен свежий воздух, чтобы проветрить грозившие закипеть от негодования мозги. И успокаивающие звуки живой природы сейчас мне тоже жизненно необходимы. Накинув на плечи красный вязаный кардиган, я выхожу из дома и медленно бреду по узкой тропе в сторону тематического парка. Я планирую показать публике свое ранчо где-нибудь в следующем году, но пока все это лишь для меня одного. Пока я иду по тропе, прохладный ветерок приятно обдувает мое лицо, и я полностью погружаюсь в себя, не замечая, что плачу, пока Стив, один из моих работников, которые заботятся о животных на ранчо, громко не обращается ко мне. — Вы в порядке, сэр? — спрашивает он, хмурясь. — Да, я в порядке, в полном порядке, — я вымученно улыбаюсь ему. — Нет, это не так…ваше лицо, оно всё мокрое от слез. Что случилось, сэр? —  настаивает он, с выражением тревоги в глазах. Я молча пожимаю плечами и быстро вытирая слезы со своего лица. — Это всего лишь слезы. Они ничего не значат, — я быстро отворачиваюсь от него и продолжаю свой путь. Что со мной происходит в последнее время? Забавно… У меня есть всё, что только можно пожелать, но я все еще чувствую себя так, будто у меня ничего нет. Год за годом я покупаю себе самые дорогие, ценные вещи, которые стоят баснословных денег, но я ощущаю их так, как будто они ничего не стоят на самом деле. Год за годом я стараюсь окружить себя предметами, которые могут сделать меня по-настоящему счастливым, но все, что я получаю в итоге, лишь пустота внутри, которая раз за разом, день ото дня становится лишь сильнее и мучительнее. С некоторых пор я четко осознал, что поговорка «За деньги счастье не купишь» — истина последней инстанции. За деньги можно скупить все материальные блага мира, которые определенно делают вас счастливыми, но лишь на некоторое время. За деньги невозможно купить само счастье. Это то, чему я научился на собственном опыте. Бездушные вещи, какими бы роскошными и редкими они ни были, не способны дать ощущения истинного, вселенского счастья, на это способны только живые существа. Только любящий и понимающий человек рядом способен излечить всю мою боль и одиночество. Человек, который пойдет на многое, пожертвует многим, ради счастья и благополучия другого человека. Я медленно опускаюсь на зеленую, покрытую утренней росой траву долины за парком аттракционов, и вытягиваю уставшие ноги. Затем поднимаю глаза и задумчиво смотрю в ночное небо. Сегодня оно безоблачно и усыпано множеством ярких звезд. После минуты тягостного молчания я вдруг чувствую, что рядом со мной кто-то есть. Чье-то присутствие. Я поворачиваю голову в сторону, и вижу очаровательную старушку, которая мило улыбается мне. Честно говоря, в самое первое мгновение она пугает меня до чертиков своим внезапным появлением, но я слишком шокирован, чтобы встать и убежать от нее. И вот я сижу и абсолютно глупым взглядом смотрю на эту престарелую женщину, и понятия не имею, как она смогла пройти мимо поста охраны у главных ворот ранчо. — Мм… здравствуйте, молодой человек, я чем-то могу вам помочь? — она смотрит мне прямо в глаза. В ее собственных глазах я вижу огромный океан доброты и мудрости и поэтому мне кажется, что я могу ей доверять. — Нет, спасибо, — я смущенно улыбаюсь и опускаю взгляд вниз, на свои руки. Я вижу странное пятно на тыльной стороне ладони, которое выглядит намного светлее, чем остальной тон моей кожи. Я недовольно хмурюсь и стыдливо прикрываю это место другой рукой. — Не ври мне, сынок, — старушка укоризненно качает головой. — Я вижу, как много всего у тебя на уме. Как много плохого и негативного. Но ты еще слишком молод, чтобы нервничать по таким пустякам. Ты можешь поделиться со мной всеми своими проблемами и секретами, и никто об этом не узнает. Мне попросту не с кем трепаться об этом. Просто доверься мне, — она выжидательно смотрит на меня и улыбается. — О’кей… — говорю я медленно и неуверенно. Я понимаю, она пытается быть милой, чтобы расположить к себе, но мне на самом деле хочется довериться ей и это очень странно… Я все еще пытаюсь понять, откуда она взялась… Она следила за мной? — Что тебя сейчас беспокоит больше всего? — она отворачивается от меня и смотрит на свою трость. — Ну, я только что расстался со своей девушкой и еще… в последнее время я вижу странные, лишенные пигмента пятна на своей коже… Пожалуйста, только не говори мне, что ты какой-нибудь репортер под прикрытием, и ты здесь для того, чтобы получить сенсационную информацию про мою личную жизнь, — я поднимаюсь с травы и терпеливо жду, когда она сделает тоже самое, мою помощь пожилая леди отказалась принимать наотрез. Женщина смеется и качает головой. — Дорогой мой, я ни на кого не работаю. И вот мой тебе совет. Во-первых, отпусти свою девушку с Богом и с чистым сердцем, не проклиная и не желая ей зла. Вам суждено было расстаться, и, вероятно, все это к лучшему. И во-вторых, сходи к врачу, и чем раньше, тем лучше, — она снова улыбается, и я не могу сдержать ответной улыбки. Я не знаю, кто она, но эта леди мне определенно импонирует. Она говорит вроде бы абсолютно простые вещи, но я удивляюсь, насколько они своевременны и как успокаивающе действуют на меня. Мне необходим был такой человек, с которым можно было просто поговорить. — Благодарю за совет, — отвечаю я тихо и всё еще думаю о том, что если бы всё было настолько просто. Пожилая леди может говорить всё, что угодно, но у меня все еще сохраняется эта чудовищная пустота внутри и… Мне нужно срочно поспать. Мне просто нужно положить конец своим размышлениям относительно Мелиссы и плачевного состояния кожи на руках и просто вздремнуть. Сон — мой единственный верный выход.  — Не сдавайся. Я вновь слышу ее приятный старческий голос. — Что? — Я сказала, не сдавайся. Я вижу выражение твоего лица, и, поверь мне, я видела подобное уже очень большое количество раз. Не отказывайся от любви. Не закрывай свое сердце для той, которая рано или поздно придет к тебе и подарит истинную любовь и счастье. Ты должен, ты просто обязан снова полюбить, Майкл, — она утвердительно кивает головой, когда говорит. — Откуда вы знаете мое имя? — я спрашиваю настороженно. — Я знаю твое имя, потому что ты — Майкл Джексон, ты повсюду и тебя знают абсолютно все, мой мальчик, — она непринужденно смеется, но я почти уверен, что она лжет. У меня возникает странное чувство, что она знает меня по-другому, знает меня другого, знает меня глубже, что ли. Знает что-то такое, чего я не знаю про себя сам. Но я все равно согласно киваю и поднимаю свой взгляд в светлеющее небо. — Помните, что я вам сказала, молодой человек. Не отказывайся от любви, — вновь повторяет она, на что я тяжело вздыхаю. Когда я хочу снова посмотреть на нее, рядом со мной уже никого нет. Не может быть, чтобы женщина ее возраста и с тростью в руках могла уйти так быстро! Ей потребовалось целых пятнадцать минут для того, чтобы просто встать с травы! Я смотрю в предрассветное небо в последний раз перед возвращением в дом и вижу одно очень странное облако, которое заметно отличается от других. Забавно, как это облако выглядит, будто оно что-то пишет. И мне кажется, что это какое-то имя. Я щурю глаза, всё сильнее вглядываясь в небо. «Ми-шель» — читаю я по слогам.