"Лучшие рабы - те, которые не знают, что они рабы.
Посмотрите на Подземный Альтдорф.
Этот город вырос и стал самым могущественным во всей Подземной Империи...
за исключением самого Скавенблайта, конечно.
Он процветал не за счет борьбы с людьми,
а за счет их использования,
наживаясь на их труде и промышленности.
Рогатая крыса предпочитает хитрость и благоволит тем,
кто используют именно её.
Скавенам, таким как я, и ты, Серый провидец Танкуоль."
Серый провидец Трэтки
представитель Ордена Серых Провидцев в Подземном Альтдорфе
*** Где-то под городом Альтдорф ***
Сумрак подземных туннелей разорвала вспышка света, а гром заставил даже рабов обернуться в сторону городских стен. Сложенные из камня, измазанные глиной и грязью, оббитые досками укрепления не вызывали никакого чувства защищенности. Вопреки творениям существ на поверхности, в подземном мире скавенов не было места для красоты и геометрически правильным линиям. Всё их естество желало насыпать камня побольше и везде начертить свои нечестивые символы. И это сыграло с ними злую шутку. Молния, возникшая из глубины одного из крупных туннелей, соединилась со стеной прямо под крупной, но наклоненной внутрь города, башней. Камень и доски шрапнелью разлетелись с другой стороны, пробивая не только бегающий скавенов, но и те немногочисленные постройки, что не были выдолблены в толще породы. Территория у стен наполнилась криками боли и надрывным писком. Ещё один удар, чуть правее, оказался сильнее - осколки камня перебили деревянные леса, поддерживающие башню. Медленно, с грохотом и скрежетом, башня падала вовнутрь. Скавены с ужасом пытались разбежаться, уйти из под удара... Ныряя в закоулки, подвалы и окна, скрываясь за ящиками или телегами - каждый крысолюд пытался найти укрытие в меру своего умственного развития. Большинство пыталось обогнать, ускоряющее своё падение под воздействием гравитации, здание... Безуспешно. Треск лопающихся костей, древесины и камня, предсмертные визги и панические вопли взбудоражили весь город. Осколки не так сильно повредили бы окружение, если бы не одно но... Мерный гул нечестивых механизмов, идущий из глубины башни, изменился ещё во время падения. При контакте с землёй варп камень, питающий орудие в башне, был поврежден. Зелёная вспышка, вкупе с видимой волной разошлась по округе, снося не только хлипкие хатки, но и обрушиваясь на стену изнутри, смахнув с неё гарнизон и обрушив или повредив другие башни. Началась цепная реакция. Всего за пару минут от этой части города остался только едкий зеленый туман, плавящий биомассу, да горы камня с мелким щебнем... А также погнутая железная решётка, закрывающая до этого деревянные ворота, перекрывая дорогу... В проходе, откуда появились молнии, сдвинулся пласт земли, защищавший мага от убивающего излучения варп камня. В тусклом зелёном свете блеснули две линзы неведомого в этом мире доспеха...***Совет Тринадцати. Подземный Альтдорф.***
Несмотря на довольно дикий вид и примитивное, во многом, поведение, скавены являются достаточно развитой расой. Многочисленные обряды в честь их прародительницы - Великой Крысы, соседствуют с изготовлением таких механизмов, что даже дворфы - признанные мастера, просто разводят руками. Используя ядовитый и нестабильный варп камень, а также не обращая особого внимания на опасность как обработки, так и обращения, некоторые из них способные стирать с лица земли целые города. Подойти к этой задаче скавены могут с поистине изуверским удовольствием. Клан Пестиленс, он же клан Чумы, посеет семена хвори, что всего за несколько дней, благодаря вездесущим крысам и магии, опустошит город. Их враги будут гнить изнутри и выплевывать свои легкие, а лекарства будут неэффективны. Болезнь, однако, не единственный их союзник. Поголовно больные вирусами, которые сами же и разработали, они почти не чувствуют боли, а их верность Рогатой Крысе ничто не сможет пошатнуть. Хотя кто знает, может Бог Разложения Хаоса приложил к судьбе этого клана руку? Клан Риктус истощит противника бесконечными беспокоящими ударами, умело скрываясь от удара возмездия. Ночь и хитрость - союзники этого клана, ведь сама Рогатая Крыса наделила их важной чертой - черным мехом, обладая которым так удобно растворяться в ночи. Впрочем, стоит кому-то достаточно сильному и многочисленному вмешаться в засаду, как каждый член этого объединения бросит поле боя не раздумывая - смелость не их черта. Затрагивая клан Риктус сложно не найти параллели с другим кланом, чья жизнь крепко связана с тенью. Но тот, кто заявит, что клан Эшин и Риктус одинаковые - долго не проживет. Мастера скрытного проникновения, диверсий и убийств - Эшин не оставит даже тени шанса для своей цели. И только главы клана и исполнители знают - как тот умрет. А ежели кто-то посчитает, что в открытом бою они ни на что не способны... Будучи мастерами смерти, скавены этого клана способны действовать отрядами, нарушая строй и превращая бой в свалку - множество схваток один на один, где ни один солдат не сможет победить в дуэли воина Эшина. Истинная дисциплина, по крысиным меркам, живет в клане Морс. Сплоченные и лояльные своим предводителям, многочисленные представители этого клана предпочитают взять всё, используя для этого все возможные средства. Даже выйти на поле боя плечом к плечу, встав бесконечной стеной щитов и раздавив противника в силовом противостоянии. Огромная численность, достигнутая многочисленными завоеваниями, лучшее оружие, доспехи и предельная верность - залог успеха, пусть даже ценой будут беспрецедентные потери. Впрочем, даже если выйти один на один - более яростного противника, среди скавенов, не сыскать. Клан Моулдер, клан Творцов... Если Эшин - клан смерти, то эти последователи Рогатой Крысы заставляют жить то, что жить не может. Не должно... Но живёт. Многочисленные мутации, хирургическое и колдовское вмешательство создает как новых особей, вполне жизнеспособных, так и настоящие порождения... Столь ужасных, сколь и разрушительных. Сражаются эти скавены так, как не сражается ни один клан - выпуская бесконечные орды своих созданий, они уже представляют куда направить то, что останется на поле боя. Будь то пропитание мерзкого зверинца для мертвых или новая "жизнь" для живых. Полной противоположностью Моулдера является клан Скрайр. Опираясь на механику, и, где это для остальных невозможно, применяя варп камень, скавены создают немыслимые механизмы, способные в один миг уничтожить свою цель. Будь она близко, или едва видна невооруженным взглядом. Будь она человеком или городом... Многочисленные механизмы и машины, винтовки и бомбы, сравнимые с неизвестными здесь ядерными - всё это позволяет им доминировать на поле боя даже над имперскими и дворфскими творениями. Особняком стоит единственный крупный орден скавенов. Орден Серых Провидцев не является столь многочисленным, чтобы выставить собственные армии, но их сила не в этом. Воистину рогатые крысы состоят в этом объединении могущественных колдунов их расы. Молнии, разрушительный ветер и много другое заставляют остальных бояться и уважать каждого представителя. И нет в обществе скавенов никого, кроме Рогатой Крысы, кто будет выше их в иерархии. Путешествуя по всем кланам, они вольны выйти на любое поле боя и изменить его ход могущественной магией. Белый мех, рога и колокол на шее - верные признаки того, что сейчас запахнет озоном, а противник превратиться в безжизненный уголь. Разумеется, это не все объединения скавенов, коих, как и самих скавенов, великое множество. Но именно представители этих Великих кланов и Ордена зачастую управляют подземными городами. Исключением не стал и Подземный Альтдорф... — Что творится-происходит?!... Кто напал-атаковал? — старый скавен, покрытый шрамами, взволновано взмахнул руками, оглядывая собравшихся. Его вопрос был задан уже не в первый раз, и не только им. Все лидеры подземного города были дезориентированы многочисленными и противоречивыми докладами, а также весьма взволнованными. Природа скавенов-доносчиков не позволяла терпеливо выждать и точно узнать что случилось в окрестностях города, а затем и со стенами на западе. Опытных убийц и шпионов из Клана Эшин под рукой не оказалось, а остальные... Сгинули на взорвавшейся стене. — Это не может быть атака-вылазка человекотварей, да-да! — потирая руки, в очередной раз пытался отвести от ответной атаки надземный Альтдорф лорд Долгогрыз, — Мы не должны сжигать-разрушать город! — Не слушайте его! — ударив лапой по столу, лорд Кратч Коготь Рока всегда был бескомпромиссен, — Человекотвари должны ответить! Мы сожжем их город, а жителей поработим! Вечный спор двух сторон. Одни были за текущее положение дел, другие же хотели взять всё и сразу, а не получать сравнительно небольшую, но стабильную прибыль. Хотя в этом кабинете они находились уже долгое время, но не пришли ни к выводам по тому, что недавно произошло, ни к конкретному решению. А оно должно было быть - ущерб слишком велик, чтоб никто не шепнул вышестоящим скавеном о слабости местной власти. Крысиные визги и вскрики затихли на пару секунд, что позволило тринадцати лордам услышать то, что происходило за дверьми. Металлический лязг, хлопок и свист прозвучали одномоментно. На холодный каменный пол явно упало что-то довольно тяжелое и металлическое. Опыт присутствующих говорил лишь об одном - это было тело стражника. Дверь стала открываться, а звук повторяться. По мере её раскрытия лорды один за другим падали на стол, пока единственный уцелевший, самый крайний скавен не увидел в открывшемся проеме массивную фигуру и две красных линзы светящиеся в темноте. Последнее, что он заметил перед тем, как упасть на стремительно краснеющую крышку стола - вспышку разогнавшую тьму. Не прошло и секунды, как только что сидевшие и стоявшие лорды оказались мертвы. Совет Тринадцати перестал существовать.***Подземный Альтдорф***
Чуть позже
Многочисленные и вооруженные скавены рыскали по всему городу, переворачивая всё, что можно в поисках неизвестных напавших на стены. Рабы как люди, так и крысы уже начали заделывать пролом, пока что лишь стаскивая обратно разлетевшуюся как шрапнель каменную кладку. Мало кого волновало, что большинство камней омыты кровью, а все работающие здесь - трупы, продолжительность жизни которых зависит от личного сопротивления организма к убивающему излучению зеленого тумана. А вот что волновало всех вожаков без исключения, так это долго не появляющиеся приказы от Совета. Начали бродить слухи, что Тринадцать уничтожено и огромная тварь, убившая их, теперь ищет новых жертв. Разумеется, большинство не обратило бы на это внимание, если бы хоть кто-нибудь видел нападавших. Скавены из туннеля говорили, что это был один могущественный маг, но кто им поверит? Однако, без вестей всё скатится в хаос, пока кто-нибудь опять не организует понятную крысам вертикаль власти. Власти, основанной на силе, крови, страхе и богатстве. В городе тут и там стали вспыхивать схватки между разными кланами. Сказывалось напряжение и то, что стали умирать вожаки. Один за другим они пропадали или умирали. В основном тогда, когда были в условно безопасном месте на территории другого клана, границы которых легко отслеживались по меткам на стенах и броне. Быстро меняющаяся ситуация ускользала из лап совсем малочисленных лордов и стремительно сокращающихся вожаков. Наконец, бессмысленный и беспощадный бунт очередного отряда был поддержан мимо проходящим, того же клана. Совместно, они обрушились на небольшую группу бойцов соперников. Пролившаяся кровь одновременно придала сил и успокоила скавенов. Точка кристаллизации была создана, а все колеблющиеся отряды, что склонялись к мысли о предательстве других кланов стали стекаться к мятежникам. Иные колеблющиеся устремились подальше от города - в них взяла верх скавенская природа. В конце концов лучше остаться живым... Подземный город вспыхнул, будто и не утопал в грязи, а влага не капала с потолка. В каждом клане вспыхнул бунт, зачастую не один. Лишь немногие удавалось задавить до того, как всё стало слишком серьезно. Крысиное общество, построенное на страхе, силе и единоличии дрогнуло и стало пожирать само себя. Не отличающиеся дисциплиной и спокойствием скавены погрузились во все прелести гражданской войны, хоть по-настоящему едиными и не были никогда...*** Альтдорф ***
Несмотря на то, что в городе была глубокая ночь, император Карл-Франц I не спал. Стоя в своей спальне у стеклянного витража Владыка Западного Предела пытался успокоиться после кошмара, подкинувшего его с кровати и даже сбившего сердечный ритм. Потирая болящую грудь через ночную рубашку, он пытался осмыслить то, что ярко отпечаталось в его памяти. Зеленая вспышка, разорвавшая какую-то башню, вставала перед глазами каждый раз, стоило лишь закрыть веки. Опыт говорил ему, что, учитывая всё, с чем приходилось сталкиваться за всю его жизнь, это не просто сон. Кто же знал, что объяснение найдётся уже через каких-то полтора часа... По дороге в малый зал, где должен был пройти завтрак в окружении малого совета, к нему присоединилось несколько человек. Почти чеканя шаг, уверенно продвигаясь по давно приевшимся коридорам, Карл размышлял о том, что его ждало сегодня. Уже подходя к нужному месту, ему пришлось вынырнуть из потока мыслей, присматриваясь - небольшая толпа стояла у входа, преграждая проход. — Что здесь происходит? — властно спросил император, обращаясь прежде всего к страже. — Ваше Императорское Величество! — поприветствовал его капитан, — Там... На столе... Вид сбитого с толка ветерана заставили Карла обжечь его многообещающим взглядом и ускорить шаг. Пройдя сквозь толпу, он, наконец, увидел причину переполоха. За привычным дубовым столом, пережившего не одного правителя, с противоположной от него стороны, напротив кресла Императора, сидел недавно прибывший иномирец. Закинув ноги на стол, он медленно протирал лезвие меча от крови. Впрочем, это было отнюдь не самым важным... Головы тварей, отвратительно схожих с крысами, но размерами с человеческие... Запах крови был ярким, но не единственным в этом отвратительном букете. Благовония, какие-то химикаты и аромат мокрой и далеко не чистой шерсти... Кольца в ушах, разные цвета этого трижды гадского меха... И уродские шрамы... Эти твари были насмешкой над человеком. Карикатурной пародией вызывающей злость. — Все - вон! — сжав кулак, обернулся Карл-Франц, дожидаясь, пока все уберутся — Полагаю, ты не просто так решил испортить мне завтрак и представить этих мутантов? Император прошелся по залу и приблизился к головам, с отвращением коснувшись одной из них. То, что она была ещё теплой заставило его вздрогнуть и сосредоточиться на их осмотре более внимательно. — Говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать... Любуйтесь, Карл-Франц, ведь эти твари обитают всего в каких-то двухстах метрах отсюда. — спокойный голос полностью противоречил тому, что говорилось. — Шутишь? — не особо поверил хозяин не то что кабинета или здания, но всего города и империи. — Мы могли бы пойти и прогуляться, посмотреть на "город под городом" и поздороваться с тысячами рабов людей, но мне уже пора уплывать в Нульн. Увы и ах... — меч исчез в его руках, а тряпка улетела на одну из морд, показав, что когда-то являлась частью его одежды. — Целый город? Стоп. — император медленно повернулся всем корпусом к своему визави, — "Город под городом"? Эти твари... — О да... — О нет... — Тысячи рабов... Они до последнего спорили - вырезать ли Альтдорф или продолжать жить за его счет... — Вихрад пожал плечами, будто и не особо волновался на их счёт. — Нужно немедленно собрать войска. Куда бы ты не спешил - это важнее чем... — Императора перебили, пожалуй, довольно давно такого не было. — Они сейчас заняты грызнёй между собой... Их зубы подходят для этого как ни у кого другого. Эти головы были руководителями кланов, все, кто мог захватить власть или проявлял к этому хоть какую-то волю - убиты. Скавены — тычок ногой достался ближайшей голове, — разобщены и погружены в смуту. Их спасет лишь чудо. — Это не повод оставлять всё на самотёк! — нахмурившись, император прикидывал варианты, — Расскажи всё, что ты успел узнать... — рассеяно осмотрев трофеи ещё раз, тихо проговорил. — Ну что же, всё началось довольно не примечательно - я ощутил чей-то недобрый взгляд... — усмешка, — Следуя скорее на звук и запах, удалось выследить тварь до самого пригорода. По подземной дороге двигался крупный отряд с группой рабов. Предполагаю, что они были всё же со стороны гор на юге. — Карл вздрогнул, когда встретился с ним взглядом от того гнева, что он скрывал, — Многочисленные рабы-люди даже не особо сопротивлялись тому, что их уводят, когда я вступил в бой. Сломленные и разбитые, те едва походили на человека... — Сколь много было тварей? Чем вооружены? Что с дисциплиной? — отведя взгляд на головы, уточнял Карл. — Пару тысяч в лучшем случае. Это была не армия, а просто несколько крупных отрядов оказавшихся в одном месте. Это отчетливо видно по знакам различия и цветовой палитре. Вооружение от кулаков и ножей, до алебард весьма неплохого, для животных, качества. Несколько тварей, больше похожих на троллей и колдун. В общем и целом, бились те до последнего. По крайней мере те, что были в красном. Я бы не рекомендовал брать с собой в рейд слабых духом. Уж сильно те верещат и давят единым потоком. Карлу оставалось лишь кивнуть, прикидывая отряды, что можно быстро собрать. Видимо, рейксгвардию придется всё же взять с собой - рядом с ними мало кто может проявить малодушие. — Сам город представляет из себя отвратительное зрелище хаотичной застройки всяким хламом. Впрочем, твой город, в районе трущоб, мало чем отличается... — брошенная шпилька вызвала лишь глухое раздражение, — Можешь захватить с собой пару огненных, но, право слово, не с огня стоит начинать бой - там всё сгорит к хренам. — Сколько людей в этом... городе? — Едва ли сильно много - часть уже убита в процессе бунтов и зачисток, наверняка, часть успели вывести, но по грубым подсчетам, на тысячу наберется, если поскрести... Карл был впечатлен масштабами работорговли прямо у него под носом. Что не мешало отметить внешнее равнодушие к сказанному, впрочем, он слишком со многими говорил за свою жизнь, чтобы поверить в этого. — В общем, побольше магов, поменьше сопляков с острыми палками и будет тебе счастье. — усмехнувшись, Вихрад поднялся из-за стола нависнув над императором из-за разницы в росте. — В любом случае, мне нужен ты как проводник - канализация города слишком обширна, чтобы даже зная что искать, это было легко найти. — проигнорировав намек на желание уйти, попросил Карл. — Ладно, прикажи принести карты и пару листов бумаги, я нарисую схему. — закатив глаза, фыркнул "разоритель скавенов".***Подземный Альтдорф***
Чуть позже
Ступая по плотно утрамбованной земле, Карл-Франц внимательно осматривал окружение. Явно рукотворный туннель, покрытый следами кирок и лопат, едва приближался к двум метрам высоты в самом центре и едва достигал полутора у краев. Людям приходилось пригибаться или идти чуть ли не нога в ногу, чтобы поддерживать задаваемый им темп. В периодических отнорках виднелись мертвые скавены, часть из которых лежала здесь с ночи, а у некоторых ещё вытекала свежая горячая кровь. Это не было прогулкой - что впереди, что позади регулярно вспыхивали короткие бои, хотя, зачастую, о произошедшем становилось ясно по нескольким выкрикам. Яростным человеческим и испуганно-паническим скавенским. Поэтому рядом, прикрывая его щитами, шли закованные по самые брови капитаны его рейксгвардии, чьи отряды были как впереди, так и позади. Крепко сжимая молот, цепким взглядом окидывал окружение старший жрец Культа Зигмара, готовый в любой момент как принять на себя любой удар, так и вылечить чьи бы то ни было раны. Чуть позади шла целая процессия магов всех колледжей, возглавляемая Бальтазаром Гельтом, что присоединился в последний момент. Неподалёку громко топала ватага дворфов наемников, что по личному приказу Карла была нанята на эту миссию. Привычные к жизни под землей, они всё равно были удивлены тому, что увидели здесь... Зато их рост позволял двигаться вдоль стен - там, где человеку пришлось бы пригибаться слишком сильно для какого-либо серьезного боя. Собрав небольшую армию, император принялся вычищать подземелья единолично, отпустив иномирца, не смея его задерживать - очень уж тот умел быть убедительным, если хотел. Часть гарнизона, взятого на вылазку, осталась на уровнях выше - где ещё виднелись следы цивилизации в виде каменных сводов и подпорок. В их способности сражаться в столь стесненных условиях с превосходящим числом противником у Карла были сомнения, а потому те стали резервом и тылом. По сути, лишь рейксгвардия, несколько личных отрядов оказавшихся под рукой аристократов, да дворфы с группами жрецов и магов были под его рукой. Брать с собой слишком большой отряд было попросту накладно и не особо полезно в условиях подземных битв. Наконец, вернулся один из разведчиков, доложив о наличии впереди поля боя... Скованные в магический лед фигуры замерли в различных позах. Целые отряды превратились в статуи сами себе. С тем лишь нюансом, что от этих памятников мало что осталось. Маги воодушевленно принялись изучать поле боя - то тут, то там вспыхивали магические вспышки, иногда разрушая на куски особо целых тварей. К удивлению, одна такая - огромная, покрытая мехом огроподобная махина была жива. Почти замерзшая насмерть, та всё же попыталась оказать какое-то сопротивление, но растопивший верхнюю часть огненный маг от неожиданности устроил филиал ада на земле - запахло паленой мокрой шерстью... — Разломать всё, что уцелело! Убедитесь, что все здесь мертвы! — отреагировал Карл, с удовлетворением смотря за мгновенно исполняемым приказом. — Мой император! Сюда! — подозвал его один из капитанов, которого подозвал один из воинов. Среди очередных закованных в лед тварей виднелись упавшие на землю и вмороженные в лёд люди. Истерзанные, покрытые многочисленными шрамами, они выглядели обреченно, хотя на лицах некоторых и отразилась какая-то мрачная радость. Карл, задумавшись, окинул взглядом поле боя, вновь сделав в памяти очередную зарубку о том, кто это сделал в одиночку. Разумеется, он не собирался предъявлять претензии, что, пусть и столь могущественный, но всё же одинокий маг, не спас этих людей... Отнюдь, стоило выразить более... Материальную благодарность за его работу, которую, впрочем, от него никто не ждал. Если положить руку на сердце, то Карл-Франц не знал чего вообще от пришлого можно ожидать. И пусть заявленные мотивы явно пойдут на пользу Империи, но это не значит, что всё сделанное в будущем будет ей в плюс... К тому же, едва ли он мог рассчитывать на хоть какое-то влияние, потому как не зависел от государства... И пусть Карл не встречал столь могущественных личностей, но похожий типаж видел не раз, чего стоит только та битва на полях Виссенланда четыре года назад... В которой едва ли каждый второй слушался его приказов только из личного уважения. — Тела - подсчитать, как закончим - доставить на поверхность и найти родственников. Мне нужно знать откуда они захватывали людей. Может быть там есть ещё одно логово... — Карл перевел взгляд на ожидающего его Гельта, — Что скажешь? — Использовался иной подход, нет ощущения задействованных ветров. — Бальтазар задумчиво вновь осмотрел ледяное поле, — Чистая магия без примесей... Ужасающая эффективность, но ещё больше ужасает тот резерв, что он имеет. Я бы не рискнул выйти с ним один на один. Да и скорость применения заклинаний - я обнаружил очень мало тех, кто был убит клинком, что при таком количестве противников демонстрирует высочайшие навыки. — В любом случае, — Карл развернулся в сторону прохода, около которого собралось большая часть войск, — мы сюда пришли покончить с этими тварями. И чем больше их было убито до этого - тем лучше. Готовьтесь, нам понадобиться ваша магия. Более ничего не говоря, Карл-Франц резко дернул полу плаща, стряхивая иней и устремился к своим людям. Дворфы, собравшись отдельной группой, хмуро взирали на ледяное поле, потирая небольшие тускло светящиеся амулеты - они явно были напряжены от того, что увидели. Благо, все знали о том, что отряд отправляется по следам союзника, а потому подобного удара уже по себе никто не ждал, иначе пришлось бы продвигаться слишком медленно по этим туннелям - дворфы попросту не стали бы держать темп людей, едва ли не простукивая каждый подозрительный камень. Непродолжительный поход по пустому туннелю вывел в крупную полость, вид на которую поразил всех присутствующих - в конце концов мало кто когда-либо видел даже небольшой подземный город, а уж такой... Высокая стена из камня и дерева перегораживала проход от края до края, разделенная на секции мощными башнями с огромными зелеными камнями, ядовито сияющими во мраке. Ещё вчера это было бы очень неприятным сюрпризом для нападающих, но сейчас в некогда монолитной стене зияла брешь с легкостью пропустившей в себя несколько паровых танков. Благодаря ей можно было оценить и состояние города - залитые кровью улицы и стертые с лица земли дома, шрапнелью посекшие немногочисленные сколь-либо прочные здания и прошившие насквозь дрянные лачуги. В городе преобладали цвета глины, грязи, из коих и состояло большинство строений и сами дороги. Хотя можно ли было назвать это дорогами? Лишь одна - ведущая от одиноких ворот до далекой каменной башни, служащей донжоном для этой крепости, отвечала на столь невысокий запрос, будучи достаточно широкой и прямой, чтоб пропустить по себе достаточно крупный отряд. Но Карла-Франца, как и всех остальных, интересовало совсем другое - вспыхивающие то тут, то там схватки среди разных отрядов скавенов. В какой-то момент на всей дороге вспыхнула схватка, на первый взгляд, всех со всеми, лишь вопрос времени определить по каким признакам отличаются одни отряды от других, но едва ли кто-то этим будет заниматься. Сейчас стоял совсем другой вопрос - вмешиваться или нет. Ведь чем дольше они будут биться, тем больше их погибнет, в то время как вмешательство его отряда может стать как точкой в их существовании, так и причиной объединения тварей уже против людей. Дилемма без однозначно хорошего варианта. — Командиров отрядов ко мне, всем отступить вглубь туннеля, оставить дозорных у входа. — решил провести совещание император, в конце концов их пока не заметили... Командиры отрядов, в том числе и наемных дворфов, собрались быстро. Проблемы были с магами и жрецами - уж очень их заинтересовали твари позади, на фоне чего возник спор, что не мог сходу остановить даже император. Лишь совместными усилиями с Бальтазаром они смогли призвать всех к тишине. Совещание началось...