Кто вы, командир Пиксис?

      Итак, Смит явно рассчитывает на быстрое решение вопроса о выделении ресурсов для своей затеи. Ему хорошо, он, по обыкновению, уверен в своих планах. А вот что скажут на это остальные? Как воспримет предположение командора Заклай? И как убедить самого себя окончательно поверить, что такой ход необходим?       В который раз задавал себе эти вопросы Дот Пиксис, в который раз обдумывал риски, но никак не мог прийти к окончательному ответу. С одной стороны, это не его дело, ведь разведка собирается выдвигаться из района Каранес, а это зона ответственности Восточного округа, а с другой — главнокомандующий вполне может созвать военный совет для обсуждения этого дела.       — О чем задумался, Дот? — Эрвин Смит нагнал командующего. — Поверь, тебе не идет это выражение лица. Где твоя знаменитая беззаботность? Вон, некоторые бойцы уже начинают подозрительно посматривать в нашу сторону.       — Все действительно так плохо? — Пиксис отвлекся от размышлений. — Анка, где там моя фляжка? Ее присутствие у меня в руке просто необходимо.       Картинно изъяв у адъютанта свое имущество и показательно сделав несколько глотков, командующий заметил, что больше не является объектом созерцания для новобранцев, по рядам которых пронеслись тихие смешки.       — Ну вот, теперь можно и к делу вернуться, — командующий ловко убрал фляжку в карман, пока Анка не попыталась вновь ее конфисковать. — Меня не оставляет беспокойство, Эрвин. Не поверишь, я даже стал присматриваться к каждому новобранцу. Кто знает, возможно мы сейчас везем врага прямо в столицу.       — Не думаю, Дот, — возразил Эрвин вполголоса. — После того, что я вчера сказал, ему логичнее было бы пойти ко мне в разведкорпус, ведь там он сможет держать Йегера на виду.       — Что если противник попытается уничтожить Эрена? — Пиксис задал вопрос, беспокоивший его с вечера.       — Прямо в расположении, где несколько сотен разведчиков? Для этого противник должен быть полным идиотом, — не согласился командор Смит. — Конечно, Йегеру опять придется посидеть под замком в подвале, но безопасность того стоит, я думаю.       — Он может напасть и в дороге, — Дот Пиксис, по-прежнему, не разделял уверенности блондина. — Выберет ровное чистое место, чтобы негде было использовать привод…       — Если враг рассчитывал на это, то будет неприятно удивлен, ведь отряд Леви, вместе с Йегером, отбыл еще ночью, — не моргнув, парировал Эрвин. — Я не настолько безрассуден, как это может показаться на первый взгляд.       Тут офицерам пришлось прервать беседу, поскольку их отряд уже приближался к Гермине. Чутье не обмануло командующего. Выехав из Троста с рассветом, они прибыли в Гермину как раз к завтраку, что добавило работы гарнизонной кухне, зато давало новобранцам целый день, чтобы освоиться на новом месте.       Поэтому, удовольствовавшись обычным солдатским завтраком, Пиксис понаблюдал за процессом передачи личных дел новоиспеченных рядовых, поздравил Меллера с пополнением и распорядился, не мешкая, продолжить путь в столицу.       Теперь в их отряде оставалось всего десять новобранцев, тех, кто получил право служить в столичной полиции. Пиксис и Смит, по-прежнему, ехали рядом, неспешно продолжая беседу.       — Когда вернешься к своим разведчикам, изучи получше дела своих новобранцев, — задумчиво начал командующий. — Если твоя догадка верна, то нашего противника следует искать среди лучших кадетов, а они, на этот раз, почти все достались тебе. Представляю, какое лицо будет у Найла, когда он узнает, что эти новобранцы не из первого, а из второго десятка.       — Здесь тоже есть кое-кто из лучших, — командор коротким кивком указал на ту самую светловолосую девушку, которая привлекла внимание Пиксиса еще в Тросте. — Эта девица даже глазом не моргнула, слушая мою речь. Похоже, что у нее железная выдержка.       — Я просмотрел ее личное дело, Эрвин, — ответил командующий, делая вид, что подкручивает усы, — и не нашел ничего необычного. Если не принимать во внимание, что из всей их деревни выжили только трое подростков и никто из взрослых не может подтвердить правильность этой информации. Ты сам знаешь, что большинство беженцев прибыло за стену Роза без документов. Им пришлось поверить на слово, чем запросто мог воспользоваться шпион.       — Поэтому я и хочу, чтобы о подготовке к походу в Шиганшину было известно как можно шире. Так шпион гарантированно узнает, когда мы собираемся выступать, — Смит загадочно улыбнулся собеседнику. — А мы будем ждать его.       — От этой идеи ощутимо попахивает безрассудством, ведь если вы углубитесь в территорию титанов, гарнизон не сможет помочь вам, — произнес Дот Пиксис вполголоса, внешне ничем не выдавая беспокойства.       — Это необходимо, Дот, чтобы не спугнуть нашу добычу, — так же, вполголоса ответил Смит. — Вблизи от стен враг вряд ли проявит себя. Я изучил карты местности поблизости от Каранеса и нашел очень удобный лес гигантских деревьев. Если удастся заманить шпиона туда, он от нас не уйдет.       — Но туда еще надо добраться, — сомнение в голосе командующего прозвучало более явно.       — Не беспокойся на этот счет, мы рискуем не больше, чем обычно, — Эрвин, под стать собеседнику, сохранял безучастный вид, так что со стороны могло показаться, что два офицера коротают дорогу за пустой болтовней. — Я разработал тактическое построение, которое позволит нам заблаговременно узнавать о появлении титанов и расчищать дорогу для основных сил.       — А что Эрен? — уточнил Пиксис, надеясь найти слабое место в замысле командора.       — Он будет защищен лучше, чем любой другой боец, — Эрвин просто поражал своей уверенностью. — Мало того, что его будет охранять спецотряд Леви, так еще они будут располагаться в самом безопасном месте строя. Поверь, с ним ничего не случится.       — Но если об этом будет широко известно, то все твои ухищрения не будут иметь смысла, Эрвин, — приведя этот, казалось бы, последний аргумент, Дот Пиксис достал свою фляжку и сделал добрый глоток, предложив собеседнику проделать то же самое.       — Согласен, — Смит принял фляжку и отхлебнул крепкий напиток. — Поэтому о месте его расположения в строе не будет известно никому, кроме отряда Леви. Более того, разным группам новобранцев будет сообщено о различных участках строя, ни один из которых не будет реальным.       — Что же, теперь я вижу, что в твоих словах есть смысл, — командующий, как ни в чем ни бывало, вернул фляжку в карман. — Этот план скорее гениален, чем безумен.       — Ты поможешь убедить командование в необходимости такого риска? — неожиданно спросил блондин.       — Заклай не любит лишнего риска, это верно, — Пиксис приложил руку ко лбу, глядя на приближающиеся стены столицы. — Но ты же знаешь, он смотрит на любое дело с точки зрения целесообразности. Даже, если в результате твоей операции можно будет уничтожить шпиона, я уверен, что Дариус ее одобрит. А возможность захватить виновника падения стены Мария живым — это просто вишенка на торте, если хочешь.       — То есть ты считаешь, что проблем не возникнет? — не унимался Смит.       — В общем, думаю, что нет, — командующий принял обычный беззаботный вид. — Разве что, может возникнуть спор о необходимости дополнительных материалов и боеприпасов.       — Ханджи этот спор легко выиграет, — Эрвин усмехнулся. — Стоит ей только узнать, что кто-то собрался помешать ей поймать титана, как наша ученая горы свернет, но добьется своего.       — Да уж, это она умеет, — внезапно командующий Пиксис стал предельно серьезным. — Однако не все так радужно. Ресурсы вам выделят, но, наверняка поставят условие, что затея должна увенчаться успехом. Я хочу, чтобы ты представлял себе, каковы будут последствия провала.       — Догадываюсь, Дот, так что это не будет для меня сюрпризом, — парировал Эрвин. — Если среди нас появилась крыса, то поймать ее нужно до того, как мы отправимся отвоевывать Шиганшину.       Сказав это, командор разведкорпуса отсалютовал и вернулся к своим людям, которые что-то бурно обсуждали, а Пиксис продолжил путь, раздумывая над услышанным. План Эрвина Смита больше не представлялся ему таким уж безрассудным, как поначалу. Тем не менее, командующий решил, что стоит переговорить со своим коллегой из Восточного округа и обеспечить поддержку со стороны гарнизона Каранеса, если что-то, вдруг, пойдет не так, как задумано. С этой мыслью он и въехал под своды воротной арки Митры.       В городе царила обычная столичная суета, и гвардейцам приходилось расчищать дорогу на пути отряда. Густав, вместе с вчерашними кадетами, отбыл к казармам полиции, в то время как Анка вызвалась сопровождать своего командира в ставку главнокомандующего.       По счастливой случайности, Заклай не был вызван во дворец и не убыл по каким-то своим надобностям, посему согласился принять Смита и Пиксиса в своем рабочем кабинете. По выражению на его, обычно бесстрастном, лице было заметно, что возможность проникновения в пределы стен еще одного носителя силы титана, который, возможно, виновен в потере стены Мария, весьма обеспокоила высшего офицера. Поэтому Пиксис не удивился тому, что Дариус одобрил затею командора Смита почти без споров.       — Я разрешу разведкорпусу провести эту операцию, Смит, — строго глядя на собеседника поверх очков, произнес главнокомандующий, — но с одним условием: провала я не потерплю. Отправляйся в интендантское управление, представь вот это распоряжение и список необходимых материалов. Надеюсь, ты сможешь найти телеги для перевозки?       — Будет лучше, если все необходимое будет изготовлено здесь, чтобы об истинной цели экспедиции никто не узнал раньше времени, — не согласился с Заклаем Смит. — Для этого я оставлю в столице майора Зое и ее помощника Бернера.       — Хорошо, пусть этим займется Бернер, — главнокомандующий нахмурился. — Потому что для Зое есть другое задание. Чтобы ваших приготовлений никто не заметил, общественность нужно отвлечь. И для этого отлично подойдут Спортивные игры, которые позволят занять умы как военных, так и гражданских сугубо мирными мыслями.       На этом обсуждение было закончено, и офицеры поспешили покинуть кабинет главнокомандующего.       — Спасибо за помощь, Дот, — поблагодарил Эрвин Смит, когда они вышли из здания Штаба, — я опасался, что придется доказывать необходимость этой вылазки на военном совете.       — Дариус не настолько глуп, чтобы разглашать детали секретной операции даже среди старших офицеров, — беззаботно улыбнулся в ответ Дот Пиксис. — Иди, воплощай свой план в жизнь, тактический гений.