Симбиа

      Кевин не впервые применял свои способности на поле боя, но раньше выходить победителем было существенно легче. Сама реальность в пределах «Центра воссоединения» поддавалась преобразованию хуже, чем где бы то ни было. Словно особняк не в полной мере принадлежал этому измерению. С чужими Протей раньше не работал, и требовалось время, чтобы приноровиться к новому материалу.       Однако именно этот фактор на первых порах неплохо помогал прятаться за носитель, предоставив ей главную роль. Несмотря на всю неприязнь, которую Кевин испытывал к Наташе, он не мог не отметить, насколько профессионально она играет.       Опасность раскрытия возникла только в момент, когда Мордо попытался накинуть на них иллюзию – но тревога оказалась ложной. Как оказалось, содержание глюков этот колдун, похоже, совсем не контролировал. И обстановка теплой встречи с покинувшим жертву близким, и внешность этого близкого брались из памяти околдованного, без участия гипнотизера. Скорее всего, это позволяло обрабатывать одновременно большое количество людей. От Мордо требовалось лишь произносить ключевые фразы, остальную часть диалога жертва воссоздавала сама, на базе собственных представлений и воспоминаний.       Так что Кевина в чужой голове враг попросту не заметил. И когда поверх гипнотизирующего заклинания легло второе, дарящее не контролирующей себя жертве чужие силы, Протей запросто это почувствовал, не выходя из роли одного из фоновых туристов на московской ВДНХ, где Наташа пыталась мило общаться со своим «Лешенькой» – видимо, бывшим мужем. Контроль, к силам прилагаемый, с тела можно было стряхнуть без труда, но Кевин в самом начале ограничился установкой незаметного «фильтра» на пути заклятия, чтобы не спалиться.       За пределами особняка контроль над реальностью вернулся в полном объеме. При желании Протей мог бы вовсе не разносить ничего в доме Стрэнджа, только это выглядело бы подозрительно. Поэтому, точно дозируя заемную силу, он позволил оболочке взять в руки искомый предмет – и отдал приказ уходить, бросив не особо и нужного Паука в руках доктора.       К тому же, учиненный разгром помог Ванде проникнуть внутрь, как и предполагалось по плану. Кэт предусмотрела даже мелкие нюансы: Протей, конечно, мог бы сам перерезать нити контролирующего заклинания, но для этого пришлось бы поочередно вселяться в каждого сектанта. Остальные тем временем не сидели бы на месте, да и Мордо не мог не заметить... Сейчас же голова колдуна кружится от достигнутого успеха, и все, что ему нужно – это заставить марионетку передать жезл.       «К Дормамму приближаться не стоит, хоть я и уверена, что ты достаточно для этого силен, – повторила Кэт в памяти. – Твоя основная задача – контролировать ситуацию. Мордо должен быть уверен, что его планы не нарушены, иначе может и не рискнуть проводить ритуал прямо сейчас. Насколько я помню, в этой вселенной он – тот еще хуй с винтом. Ты мог бы просто не отдавать ему жезл и дать перехватить всю компанию на вылете, но есть опасность – во-первых, если ритуал будет предотвращен, а не сорван к ебаной матери, то Мордо может попробовать его тупо повторить. И Стрэнджа ты хрен убедишь получше прятать волшебные вещи. Во-вторых, пока ритуал не начат, сражаться Мордо будет, не стесняясь в средствах, и люди могут пострадать. А если уже начнется, то других марионеток он на время отпустит, Ванде будет проще их вывести и освободить. И вообще, насколько я понимаю, силу сектантам дает не Мордо, а его повелитель. Так что их обоих нужно столкнуть со Стрэнджем и дать доктору сыграть первую скрипку. Но так, чтобы он увидел, что ты на стороне Добра и Света, иначе откажется потом тебя учить. Увы, здесь Стрэндж – не лысая выдра с чувством юмора, а редкостный зануда».       –Простите, но я вынужден вас прервать, – Кевин аккуратно вклинился между державшимися за руки мужчиной и женщиной. Изнутри головы галлюцинация, только что поблагодарившая Наташу за передачу жезла, выглядела на редкость реалистичной. Почему-то именно то, что жезл из иллюзии пропал, этому только способствовало. – Хватит отдыхать, агент Романова, задание не ждет.       –Я знаю, шкет, – Наташа криво усмехнулась, на мгновение показав свой истинный возраст. Иллюзия, более не поддерживаемая ничем, начала распадаться. Ее призрачный собеседник сел в первый вагончик оранжевого с белой полосой «поезда» с угловатой кабиной, словно отрезанной от микрофургона, и растаял вместе со всей обстановкой. – Мои восьмидесятые мне все равно никто не вернет.       –Лесли что-то там говорила насчет того, что знает, у кого можно забрать машины времени, – Кевин пожал плечами. Это действительно звучало – не во время вербовки, а раньше, в другом контексте. Кэт периодически сетовала, что попала сюда слишком поздно и перечисляла имена людей, в основном писателей, актеров и певцов, которых хотела бы увидеть живыми. – Так что для нас возможно абсолютно все, мы вам не лгали.       –Я сразу поняла, что умение поверить в шесть невероятных вещей до завтрака мне особенно пригодится, – отозвалась Романова. – Ты чувствуешь, что происходит снаружи?       –Разумеется, – Протей кивнул. Разрыв в куполе, накрывавшем здание, он и правда ощутил, а через него это опосредованно передалось носителю. – Команды сражаться тебе не отдадут, ты – запланированная жертва. Можешь пока посидеть одна.       Он потянулся наружу и, покинув тело, принял привычный облик. Как раз вовремя, чтобы подхватить пошатнувшийся носитель, посадить на край кровати и подвинуть ближе графин с водой.       –Отдохните, а я помогу Ванде, – план это не нарушит, Кэт же позволила импровизировать, изображая воина сил Добра. – Я надеюсь, без меня вы тут рабыней иллюзий не станете?       –Иди уж, мальчишка, – вяло отмахнулась Наташа, вытаскивая из-под робы стимулирующие таблетки. – И не таких видали, да и тех бивали.       Кевин хмыкнул, но придержал при себе реплику насчет того, что хороший боец не избивает до полусмерти слабую женщину, даже если и сам того же пола. В отличие от Ванды и Кэт, Майю он так хорошо не знал и воспринимал скорее как просто абстрактную невинную жертву. Отчасти это позволяло относиться к Наташе не как к инструменту, по незнанию причинившему вред другу, а просто как к новой части их разношерстной компании. Такой же, как Морбиус или Стервятник.       Или – как он сам. Как Ванда. Их роли схожи, разнятся лишь принципы работы. Пока ученые двигают прогресс в нужную Кэт сторону, боевикам остается сражаться против тех, кто может им помешать. Можно совмещать, брать на себя труд аналитика или помогать чем-то еще, но главная задача – все-таки не в этом. И на данный момент ему это более чем нравится.       Протей набросил на голову капюшон, чтобы не провоцировать раньше времени сектантов, (зря – в коридорах ни одного не обнаружилось) и, немного выждав, ворвался в холл.       –Еще один! – в лицо полетела паутина, но Кевин легко искривил направление ее полета и откинул капюшон.       –Тише, я с вами, – он обвел взглядом упакованные тела, разбросанные по полу и лестницам, как конфетти, и покосился на Стрэнджа, пытающегося выломать дверь в углу. – Ванда, вы тут всех собрали?       –Похоже, да, – Алая Ведьма скользнула к нему, и Кевин не смог не отметить про себя, насколько классно она смотрится в новых шмотках. Старая форма открывала больше, однако своей аляповатостью навевала мысль не о могущественной колдовской силе, а о третьесортном порнофильме. Новая, подогнанная по фигуре, не только защищала, но и подчеркивала достоинства. – Выносим?       –Запросто, – он впился силой в реальность вокруг особняка, протаскивая щупальца временно измененных фонарей и труб сквозь землю. Хватать уже обездвиженных, отключенных от заемной силы марионеток и вытаскивать наружу сквозь окна и истончившийся щит было не труднее, чем выиграть игрушку в автомате с клешней. В десятке автоматов одновременно. – А вы что стоите? Он там вроде ритуал уже начал...       –Кто ты, юный маг? – про занудство Кэт угадала.       –Мое имя – Протей, – Кевин вышвырнул наружу последнего сектанта, отследив, чтобы тело не пострадало и упало за пределами купола. – И вам не кажется, что сейчас есть вещи поважнее?       Человеку-Пауку явно казалось, так как он немедленно выбил вызвавшую у доктора затруднения преграду. И первым же ломанулся внутрь, отбирать «волшебную палочку». Стрэндж последовал за ним, и битва магов началась.       Довольно быстро Кевин понял, что Кэт была более чем права – у доктора и правда есть чему поучиться. Вместе с Вандой они заняли места за ближайшей колонной, выглядывая оттуда с двух сторон.       –Попкорна не хватает, – шутка так и просилась на язык.       –Ага, заодно бы пожарили, – поддержала Ванда, изучающе рассматривавшая энергетические блямбы и лучи. – Осторожно!       Кевин перехватил падавшие с разрушенной арки булыжники, но доктор уже успел метнуться с траектории падения и, споткнувшись, рухнуть на пол. Мордо немедленно прыгнул сверху, прижимая доброго мага к полу, и пафосно возгласил:       –Годы служения силам Тьмы сделали меня сильнее тебя!       –Нет, ты предал Мудреца, и ты поплатишься за ошибку!       В этот момент Протей понял, что сейчас начнет некультурно ржать, и отвернулся, так как сцена с учетом ракурса и попыток Стрэнджа сопротивляться жутко напоминала те самые фильмы для взрослых, – только из тех, в которых снимаются двое мужчин, без дам. На глаза немедленно попался Паук, который явно собирался совершить глупость. А именно – со словами «надоело смотреть с галерки» тот, не выпуская жезл, кинулся прямо к переливающемуся оттенками оранжевого порталу.       –Стой, кретин! – Кевин напрягся, пытаясь заставить реальность повиноваться, и зал заходил ходуном, но задуманная стенка перед оранжевым овалом так и не выросла. Пришлось прыгать самому, и чертов Паук попросту снес его внутрь. В огромное пустое пространство, похожее на вывернутый наизнанку зеленый апельсин с плавающими там-сям кусочками земли и скал, на которые было не слишком легко попасть. – Ну все...       –Вы осмелились появиться в моем измерении? – пламенноголовая фигура в фиолетовом явно тоже была зла. Увы, не только на этого героя, но и на Кевина.       –А нефиг в наше лезть, – Протей сбросил личину мальчишки и, пользуясь замешательством Паука, решительно отобрал жезл. Стало намного проще: пространство откликнулось, один из летающих островков встал на пути пламени дракона, в которого превратился Дормамму. – Так, как там... Силы Добра и Света...       –Я не вижу в твоей душе стремления к добру, дитя, – дракон снова превратился в мужика с горящей мордой. – Отдай мне жезл, и я обучу тебя магии, о которой ты мог бы только мечтать.       –Не слушай его! – вклинился в беседу Паук, и Дормамму махнул рукой, срывая паутинку, на которой тот висел.       –Наши силы подобны, дитя, ни один земной кудесник не научит тебя владеть ими...       –Значит, сам научусь, – Протей ощутил присутствие доктора где-то за спиной. Пауку помогать пришел, видимо. Ничего, у Кевина у самого есть волшебная хреновина в руке, а в таких случаях надо говорить что-то вроде «Стань единым с моей силой, стань единым с моим телом, дай нам вместе пройти дорогой разрушения»...       Жезл засветился ярче, словно реагируя на заклинание из анимешки, и повелитель темного измерения отчего-то отпрянул.       –Подбросить? – Паук, благодаря силам Стрэнджа летающий без паутины, величия момента не оценил. Ну и хрен с ним. Протей снова вернул себе облик человека и протянул вверх свободную руку.       –Подбросьте, домой хочу. А это, доктор, кажется, ваше?       –Да нет, – Стрэндж с написанным на лице сильнейшим удивлением смотрел на Кевина. И только когда они миновали портал, договорил: – Он выбрал тебя.       –Все равно я им пользоваться не умею, – Кевин радостно подумал, что теперь-то уж точно доктор от роли сенсея не отмажется. – Показывайте, как закрывать эту дыру.       –Пожелай этого, Протей, потребуй от Зла подчиниться Добру.       «Да, Добро победит Зло, поставит на колени и... нет, это тоже из порнухи, и лучше бы я нормальное аниме смотрел», – Кевин огляделся, проверяя, все ли на месте. Так, Ванда почему на Наташу опирается, что тут было-то? С другой стороны, зато ходить за ней не придется.       Он воздел руку с жезлом, стараясь сосредоточиться на том, чтобы заштопать разорванное пространство, вернув в норму, и овал, выстрелив несколько молний в разные стороны, действительно захлопнулся.       –Нужно уходить, доктор, вибрации низкой частоты угрожают людям, – мужик с катанами, имени которого Кевин не знал, первым отреагировал на то, что потолок задрожал. Протей подхватил ближайшую кучу камней и слепил из нее подобие того самого средства передвижения из российского парка, только летающее.       –Все на борт, – скомандовал он, залезая в кабину, и затащил туда же обеих женщин. – Погнали!       Особняк не рухнул, как стоило ожидать, а попросту пропал, как только они вылетели в пролом в стене. Осталась пустая лужайка, по периметру обложенная офигевшими сектантами. Кевин выпустил наружу Ванду, которая немедленно кинулась проверять, насколько качественно сняла с них зомбирование.       –Заберите все-таки инвентарь, – сказал Протей, поглядывая на их временный транспорт. Растекаться вслед за источником материала он не спешил. – Я обещаю, что приду на занятия, доктор. Вы мне как-то больше импонируете в качестве учителя. И ей тоже.       «По крайней мере, вы меня точно не сожрете. Даже на экзамене».       –Похвально, рад видеть в молодежи любовь к Добру, – Стрэндж с некоторой опаской принял жезл и закутал руку с ним полой плаща.       –Надо же вас защищать как-то, – поддержала Ванда, уже закончившая беглый осмотр. – А то этот румын сбежал, наверняка снова будет козни строить.       –Спасибо и вам, леди, что не дали нашему бою стать последним, – Кевин понадеялся, что в процессе обучения не подцепит у магов эту выспреннюю манеру речи, но про себя. О роли Паука в том, что безопасный план пошел по пизде, он тоже решил промолчать.       –Не за что, – ответила за обеих Наташа, выглянув из кабины. – Высадишь меня у дома?       –Без вопросов, – Кевин полез на водительское место, хотя это было совсем не обязательно. – Ванда, тебя тоже домой?       –Нет, я Лесли попрошу, будет быстрее. Вези на базу.       –Так точно, дамы, – он оторвался от земли и быстро набрал высоту, но напоследок успел ощутить в мыслях Паука то, что слегка его покоробило. Так этот идиот еще и с ребятами Ксавье общается? И видел там его ориентировку? Вот же черт... ничего, из школы магии они его точно выковыривать не придут. Может, наоборот, успокоятся хоть наконец, особенно их главный лысый хрен-телепат. Нет худа без добра.       –Как оцениваете нашу операцию? – чтобы отвлечься от мыслей, поинтересовался он у Ванды и Наташи. Хотелось еще и обнять обеих за талии, чисто подурачиться, но девушки могли не так понять.       –На тройку с минусом, – Романова зевнула. – Но мне сейчас хочется лечь и поспать где-то с недельку, потом уже разберу все проколы.       –Тоже проходной балл, – Ванда развела руками и как бы невзначай обняла Протея за плечи. – Ты был крут, парень.       –Если бы я еще понял, что сделал, – он притормозил над знакомой крышей и открыл дверь, выпуская Вдову. – Ничего, научимся.       С этой мыслью он не расстался и тогда, когда шел по коридорам базы в свою комнату. По дороге обратил внимание, что в ранее пустой лаборатории добавился незнакомый объект – что-то вроде огромной светящейся золотисто-розовой жемчужины, заполняющей почти всю огромную колбу. Остальное пространство было долито полупрозрачным составом, в котором посверкивали разряды. Кевин решил, что спросит об этом завтра. Учебный год для него лично еще не начался, а спать хотелось не слабее, чем Романовой.