Симбиа

      Магнит последний раз взглянул на листок с условиями встречи и проверил часы. Ровно десять вечера. Было куда холоднее, чем в Нью-Йорке, хотя и там ноябрь вступал в свои права. Здесь же, казалось, сейчас пойдет снег – так жгло морозом лицо. Тело защищала привычная броня, скрытая цивильной одеждой – он даже галстук повязал, стараясь выглядеть как можно безобиднее. На случай, если женщина, которую он любил, действительно все еще жива и решилась выйти на контакт после стольких лет.       Ветер шнырял среди лишенных листвы кустов и деревьев, маскируя шелестом любые звуки. Почти полная, яркая луна подсвечивала редкие пряди тумана, ползущего по земле. Но все же опытные глаза старого мутанта уловили движение возле скромного могильного камня с именем Магды. Женская фигура в длинном плаще, скрывающем лицо и руки.       –Магнус? – он не узнал голос, безлично-женский, тревожный, что-то лишь отдаленно похожее в нем звучало, но желание поверить причиняло почти физическую боль. Смерть Магды оставила на его душе открытую, незаживающую рану. И сейчас эта рана болела вдвойне сильней – потому что после недавних событий Магнит засомневался в том, что некогда избрал верный путь.       Он не знал, чего хочет от этой встречи. Чуда? Или чтобы это действительно оказалась засада, чтобы можно было выплеснуть все накопившееся на подонков, решивших прикрыться святым для него именем? Магнит давненько ни на кого не обрушивал свои силы, восстановившиеся в полной мере. Если его рассчитывали захватить врасплох, они очень сильно ошибаются. Ничто не мешает ему – кроме того, что внезапно стало так трудно дышать.       –Магда, это ты? – листок упал в увядшую полынь, пролетев мимо кармана. – Возможно ли это? Неужели ты жива?       Изношенное сердце билось в давно забытом ритме. Он шагнул навстречу ей, но фигура в плаще подняла руки защитным жестом и прижала их к груди.       –Да, но молю, не приближайся, – с каждым словом надежда таяла. Это не мог быть ее голос. Слишком молодой. Слишком... нечеловеческий. – Хватит с меня страданий.       –Я был таким глупцом, – он украдкой изучал ее взглядом, пытаясь понять, что еще не так в самозванке. – В сердце ни капли любви, одна лишь ненависть...       –Мне так страшно, – капюшон повернулся в сторону. Тень полностью скрывала лицо.       –Не бойся, прошу, – наверное, он чуточку перебрал с пафосом, но это позволило еще немного сократить расстояние между ними. Он упал на колени – и внезапно рванул рукав, под которым оказались слишком странные даже для мутанта трехпалые руки. Капюшон слетел, обнажив козью голову с короткими рожками и торчащей бородкой.       –Глупцом ты и остался! – засмеялась женщина-коза и рванула со всех ног, подобрав полы плаща. Он уже собрался было бежать за ней, когда его окликнули из-за спины:       –Магнит!       Кричал молодой парень с белыми волосами, одетый в обтягивающий серебристо-голубой комбинезон. Рядом с ним стояла рыжая девушка, чей наряд выглядел несколько практичнее, но все равно вызывающе. В руке она держала свернутое лассо, светящееся зеленым.       –Вы кто такие? Гробокопатели? – странно, но хоть это частично и напоминало ожидаемую засаду, желания сорваться на юнцах Леншер не ощущал. На козу-притворщицу они похожи не были, а вот на парочку обычных мутантов – да.       –Вот уж чем не занималась, – фыркнула рыжая. Смотрела она куда-то поверх его плеча.       –Не испытывайте мое терпение, – Магнит подавил желание оглянуться. – Зачем вы заманили меня сюда?       –Мы просто хотим кое-что узнать о нашей матери, – глаза парня опасно сузились. – Правда ли то, что ты ее убил?       –Вы хоть скажите, кого имеете в виду, – не то чтобы Леншер знал поименно всех, кто погиб от его руки, но брать на себя чужие грехи не собирался точно.       –Магду Эйзенхардт, – почти выплюнула девушка. Луна высветила ее лицо, резко очерчивая тени и прибавляя возраст. Уже готовый обезвредить обоих и поговорить на своих условиях Магнит от неожиданности опешил. Он понятия не имел о том, что Магда была беременна – в тот день, когда она сбежала, видно, было еще рано, чтобы разглядеть... а эту могилу он обнаружил спустя годы, когда уже некому было подробно рассказать о том, кто именно здесь покоится и как она погибла. Имя совпадало, и он поверил в худшее.       Сквозь шок он едва ощутил удар в плечо – сперва удивился, что его толкнуло в сторону, а земля внезапно поднялась и ударила по подбородку. Кто-то схватил его за плечи, поднял, и вокруг тела, плотно приматывая руки к бокам, обвилось светящееся лассо.       С трудом открыв глаза, Магнит разглядел, что действующих лиц прибавилось. Зверолюдей хватило бы на целый зоопарк – лев, барс, еще какая-то кошка, носорог и олень... и чертов Росомаха на заднем плане, за одним из памятников. Отсюда, из подвешенного состояния, его было неплохо видно. Просил же Чарльза, как друга, – не лезть!       –Ну что, Ванда, кому ты теперь веришь? – парень в голубом хищно смотрел на него. – Может, все-таки прикончим его? Окажем миру услугу.       Внезапно зверолюди, переглянувшись, набросились на юную парочку, которую Магнит все никак не мог сопоставить с понятием «мои дети». Логан, видимо, решив присоединиться к веселью, резко бросился в общую кучу и швырнул парочку зверомордых прямо в надгробие Магды.       –Нет! – закричал Леншер, пытаясь порвать лассо и понимая, что не успевает. Но вдруг какая-то сила растащила уродов в стороны.       –Нет так нет, дядя Эрик, я лично тоже против излишнего вандализма, – хрупкая фигурка в серебристом пуховике, вышедшая из-за дерева, настолько не вписывалась в эту сцену, что успевший освободиться Магнит, подавив желание протереть глаза, решил пока что ее проигнорировать и заняться упаковкой врагов в сетку-рабицу, сорванную с кладбищенского забора.       –Ты же слышала! – парень продолжал яриться, несмотря на то, что девчушка сорвала с него надетые зверолюдьми металлические наручники до локтя. Не прикасаясь к ним. Рыжая Ванда уже освободилась сама.       –В первую очередь я видела, что поведение этих существ соответствует моему прогнозу, – новоприбывшая махнула рукой, поднимая в воздух барсоголового. – Плохая киса. Я, конечно, люблю животных, но это какое-то извращение. Так вот, Пьетро, дядя тебе еще ничего не объяснил толком. Дай человеку переварить мысль о том, что он вообще-то многодетный отец. А то, – она подняла в воздух еще парочку уродов и четко швырнула в центр готового куска сетки, – все тебе моментально вынь да положь. Еще алименты с него за двадцать лет затребуй, вот прямо здесь и сейчас.       –Я правильно расслышал? – хотелось, конечно, отослать отсюда к чертям собачьим Росомаху, через которого наверняка и Ксавье все это слушает, но на непрошеную помощь Магнит решил временно не обращать внимания. Логан и так, похоже, от своего присутствия здесь не в восторге.       –Наверное, дядя Эрик, – девушка-телекинетик пожала плечами. – Со слухом у вас всегда все было нормально. Кстати, приятно познакомиться в этой жизни, – она протянула ему руку. Обычную, обтянутую тонкой перчаткой. Магнит осторожно коснулся ее и увидел, что девушка на мгновение нахмурилась. – Лесли Шмидт, ваша племянница.       Словно от звука ее имени самые упорные зверолюди рванули прочь – но лишь для того, чтобы вернуться, надев респираторы. К туману примешались желтоватые струи газа. Леншер задержал дыхание, пытаясь окружить себя и детей непроницаемым полем, – и в лицо ему ткнулась резиновая маска противогаза.       –Надевайте, – приказывала Лесли не ему, а Пьетро и Ванде, но Эрик не видел причин не послушаться. Кто бы эта «племянница» ни была, но она явно не заодно с полуживотными. – Логан, ловите! А, черт...       Росомаха оказался чуть ближе к одному из источников газа – ими явно нашпиговали тут все, подготавливая ловушку. Поэтому поймать противогаз успел, а надеть – уже нет. Несмотря на горячее искушение бросить его здесь, Магнит сосредоточился, притягивая к себе икс-мена за металлизированный скелет. И, соответственно, отвлекся от происходящего вокруг – тем более что маска сильно мешала, сужая круговой обзор. Выстрел в спину не пробил броню, но ощутимо вмял ее в позвоночник и сбил старого мутанта с ног.       –Значит, играем по плохому сценарию, – расслышал он сквозь заволакивающий сознание туман голос Ванды. Совсем близко, как будто она стояла рядом на коленях. – Папа, не вздумай только умирать, с того света достану!