Симбиа

      В сказках пробывшие заточенными долгое время джинны частенько срывают свое зло на тех, кто их освободил. Человеку для того, чтобы обозлиться так же, тысячелетия не требуется. Даже десяти лет не нужно.       И злее всего он становится, если, разбудив после долгого сна, помахать свободой у него перед глазами. А затем – снова запечатать, заключить в цельнолитой металлический куб, не отбирая сознание. Оставить ровно одну отдушину – возможность периодически ощущать на расстоянии свое тело, ставшее за годы комы таким же, если не худшим узилищем.       Когда стены иллюзорного ублиета дрогнули, первой мыслью Кэрол было «снова издеваются». Хотя, даже зная ее, все обстоятельства ее жизни, эти проклятые мутанты не придумали бы пытки худшей, чем вот это. Одиночная камера, тюрьма для разума, посему – ни кормежки по часам, ни прогулок не предусмотрено. Только медленное переваривание собственных мыслей, собственной памяти, отнятой раз и навсегда жизни.       Она ведь просто пыталась выполнить свой долг. Всегда. Менялся только круг обязанностей и доступные возможности. И не сказать, что майор Кэрол Сьюзен Джейн Дэнверс за штурвалом истребителя когда-то была менее смертоносна, чем Мисс Марвел, которой она стала в конце жизненного пути.       Сколько бы сил ни было доступно ей сейчас, когда она – всего лишь призрак в чужом сознании, она применит их все. Скорее всего, они нашли способ уничтожить ее окончательно. Так на сей раз она унесет хоть кого-то из них с собой!       «Металл», неразрушимый изнутри, из которого состояли стены ее тюрьмы, потек, оставаясь «на ощупь» холодным, но Кэрол все равно зависла в центре камеры, не касаясь его. Слишком очевидная ловушка.       Это не спасло – как только стены исчезли, растворившись в психоделической круговерти цветов, преимущественно сине-зеленого и оранжевого, начало таять и расплетаться ее тело. Боли не было, лишь неприятное чувство растяжения, быстро сменившееся фейерверком непривычных осязательных галлюцинаций. Что-то холодное под лопатками, мягкая ткань на груди, стягивающие кожу пластыри вокруг игл в сгибах локтей, ремни на запястьях, чьи-то руки на висках и трубки в носу. И свет, ощутимый всеми открытыми участками кожи, теплый, почти как солнце на флоридском пляже в июле.       Она попыталась шевельнуться, и странным образом тело подчинилось. С трудом, словно каждая мышца затекла, однако с каждой долей секунды онемение испарялось, куда быстрее, чем должно было. «Это, должно быть, иллюзия, – подумала Кэрол. – Они заставляют меня напоследок поверить, что я – снова я. Твари!» Словно в подтверждение этого, перед глазами замелькали на предельной скорости воспоминания, начиная с самых ранних. Детство, обучение, служба в ВВС, недолгая карьера в ЦРУ, перевод по состоянию здоровья в службу безопасности НАСА, встреча с агентом пришельцев, завершившаяся трагичным романом, обретение силы, возвращение в строй – уже как сверхчеловека, и тот проклятый, чертов, сучий последний день...       С губ сорвался крик, в котором не было почти ничего человеческого. Так когда-то кричал он – самый дорогой для нее мужчина, предавший свой народ ради нее, отдавший свою жизнь для того, чтоб жила она. Именно его она хотела вспомнить напоследок, а не сраную сучку, в теле которой была заточена без права на досрочное освобождение.       Кэрол открыла глаза. Женское лицо, увиденное первым, показалось незнакомым, но что-то в этой, наверняка иллюзорной блондинке было от рыжей стервы, не удосужившейся даже усыпить ее перед тем, как намертво сплавить прутья клетки в единое целое. Еле ощутимое что-то. Как запах или отблеск. Все глушил оранжевый свет, тот самый, показавшийся сперва солнечным.       –Убери грабли, дрянь! – она зажмурилась, рванула руки вверх, выдергивая крепления и роняя капельницы, приложила девчонку головой об собственный лоб и скатилась вниз с металлического постамента. Удара о пол Кэрол тоже не почувствовала, что лишь подтверждало версию об иллюзии. О, а вот и знакомое личико, специалист по гамма-излучению, только очочки другой формы. Стоит в дверях и пялится бессовестно. Конечно, простыня же слетела.       Вторая блондинка – тоже смутно знакомая, словно кого-то похожего Дэнверс когда-то встречала, – возится с излучателем, пытаясь то ли повернуть, то ли отключить, сейчас-то под потоком лежит первая, упавшая лицом на платформу. Атаковать вроде не пытаются... но сознание, ставшее таким чистым и ясным, буквально орет о том, что это все ловушка и сейчас ее будут убивать.       –Успокойтесь, мисс, – ненастоящий Беннер – она не без труда вспомнила фамилию физика, – выставил руки ладонями вперед, пытаясь выглядеть как можно безобиднее. – Вы в безопасности.       –Вы смеетесь? – она снова оглянулась на девушек. Получившая по голове медленно вставала, опираясь руками на углы этого чертова лабораторного стола, больше похожего на какой-то алтарь. – Это все у меня в голове...       –Нет, – новое действующее лицо внезапно возникло прямо перед глазами. Еще одна блондинка, и тоже только на лбу не написано, что мутант! – Вы не спите.       –Скажите еще, что это – мое тело, – Кэрол взглянула на свои руки, покрытые махрой из тонких разрядов энергии. И врезала последней сучке прямо в лицо, не дожидаясь ответа.       Та уклонилась. Слишком быстро для человека, но не для нее – второй удар попал в цель, хоть и по касательной. Ну, если ей в этой иллюзии вернули ее силы, то пусть выставляют сколько угодно противников, она справится! И с этой скоростной дурочкой, и с теми экспериментаторшами, и с... эй, а этого парня в маске она тоже где-то видела, знакомая маска... и он вроде тоже был союзником, ну да ладно – это все равно только иллюзия. Последний бой перед уничтожением разума. Под конец ее заставят поверить, что она убила друзей и разрушила собственный мир? Ну и черт с ним, на дешевые провокации она больше не ведется, а вот душу отвести напоследок – бесценно!       Врагов становилось все больше, в какой-то момент подключился Зеленый Великан, прямиком из рекламы овощных консервов, только явно сменивший диету на протеиновую. Вот он бил действительно больно. Пропахав собой пол и врезавшись в какое-то силовое поле, Кэрол на мгновение засомневалась, что сражается не в реальности. Но эта мысль показалась несвоевременной. А вот идея выйти из этого сраного подвала на воздух – очень здравой.       Окутавшись светом и прорвав очередное поле, она рванула вертикально вверх, пробивая перекрытия. Ей даже показалось на мгновение, что преследователи оторвались, где-то на уровне двадцатого этажа, – но, оказавшись наконец на крыше, Дэнверс снова увидела последнюю сучку, которая превосходила ее в скорости.       –Теперь я не сдерживаюсь, – почти ласково сказала та – тоже, паскуда, чем-то похожая на рыжую, – и Кэрол придавило к вертолетной площадке, словно титановой плитой. – Да очнись ты, никто тебе здесь зла не желал! Это твоя благодарность за спасение?       –В гробу я видала такую помощь, – с трудом выдавливая из себя каждое слово, выплюнула Дэнверс. – Уроды... мутанты долбаные...       –Даме явно понадобится психолог, агент Джонс, – сучка повернула голову в сторону мирно стоявшего на краю крыши самолета незнакомой конструкции. На трапе сидел еще один старый знакомый. Когда-то они летали вместе, и вместе же были выбраны в разведку, а потом... – Но ее физическая форма, как вы видите, выше всяческих похвал. Я еле ее держу.       –Гейб? – Кэрол потянулась к темнокожему мужчине, и ей это удалось. – Ты... настоящий? Или они и тебя вытащили из моей памяти?       –Ну сама посуди, будь я ненастоящим, разве я сказал бы? – Джонс усмехнулся и сплюнул зубочистку. – Давай, ущипни себя уже. Вспышка, отпусти ее. Хотя нет, отпустишь, когда я скажу, что ремонт всего, что она тут разнесла, будет оплачен из ее жалования. Фьюри со мной согласится, я уверен.       –А хватит? – сучка покосилась на пробитую дыру. – Тут проще еще один лифт запилить, чем заделывать.       Внизу что-то громко треснуло. Послышался звук падения обломков, затем странное ухание, будто кто-то лез сквозь дыру на крышу. Зеленый тот, что ли?       –Хватит, если Дум не обнаглеет и не спишет под это дело все требующее замены оборудование. В ЩИТе хорошая медстраховка и оплачивается период реабилитации после ранений.       –Ну да, у вас же и труп зарплату получает, – мутантка продолжала изучать дырку. – Нет, это все-таки не моя комната была... Бля, там живой кто-то! Халк, стоять, спустись на этаж ниже!       Вспышка рыбкой нырнула вниз, и в голову Кэрол наконец заглянула мысль о том, что происходящее действительно реально. И что от ее попытки побега могли пострадать невинные люди. Не говоря уж о тех непонятных мутантах, которые... ее лечили?       Последнее она, кажется, проговорила вслух, так как Гейб подтвердил:       –Да, тебя и правда лечили. Похоже, даже вылечили, на свою голову. Ладно, это чудовище ты не опознала – кстати, Вспышка не мутант, она то ли гибрид вроде тебя, то ли воспитанный людьми пришелец, точно только Фьюри знает. Но мы же с тобой в Латверии тогда были. И сестру курсанта Шторма ты встречала. Ну, вспомни, тот молодой кретин, об которого половина женского персонала руки отбила!       –Это так давно было, – Кэрол выпрямилась и встряхнула головой. – Про него еще слухи ходили, что его по блату взяли, потому что он вроде как внук Капитана Америка, незаконнорожденный... Гейб, черт, сейчас не время для вечера воспоминаний! Пусти, там, наверное, моя помощь нужна!       –Без тебя справятся, – Джонс держал ее за руку с силой обычного тренированного человека, но это прикосновение вселяло уверенность, и вырываться не хотелось. – Вспышка уже наверняка всех вытащила, если раненых и было больше одного. Насколько я знаю, Дум сегодня отпустил большую часть персонала.       –Я не хотела, – она закусила губу, – Гейб, я правда никого не хотела ранить. Я думала, что эти мутанты... что это все обман, что их телепатка, ну та, рыжая, из школы Ксавье... понимаешь, она меня запечатала, я ничего не видела, не слышала, но даже заснуть не могла, это было хуже, чем тогда в России...       –Это ты уже доложишь Фьюри, письменно, по всей форме, – грубовато оборвал начинающуюся истерику старый друг. Кэрол ощутила в основном благодарность – не хватало еще тут расклеиться. – С мутантами он разберется, будь уверена. Сейчас с этим все не так, как ты помнишь, но рычаги воздействия есть.       Он подвел ее к краю крыши. Ярко светящиеся небоскребы Нью-Йорка окончательно успокоили Дэнверс. Она была уверена, что такую детальную картинку просто невозможно создать в чужой голове. По темному зимнему небу плыли почти белые облака, отражавшие море света внизу. Только сейчас она поняла, что вообще-то на крыше холодно и ветрено, а она стоит тут голая... На плечи легла форменная летная куртка, длинноватая для невысокой женщины, но сейчас это было очень кстати.       –Пошли в кабину, – шепнул Гейб. – Тебе нужно согреться. Остальное – потом.