Симбиа

      Паучье чутье с утра, а точнее – еще с вечера, когда Рид вспомнил, что обещал посетить мероприятие в океанариуме, подавало слабые, но заметные сигналы опасности, которые Питер никак не мог соотнести с чем-то конкретным. Он пытался мысленно менять условия, представляя, что отбрешется и на лекцию не поедет – в конце концов, всегда можно было придумать срочно возникшее неотложное дело, парочку уважительных шаблонов типа «забыл, что как раз сегодня обещал что-то сделать тетушке, доктору Коннорсу или Эм-Джей» Паук всегда держал в голове, – но ничего не изменилось, а значит – загвоздка была не в месте. И уж точно не в том, что он там пережил во время прошлого визита.       Да, сколько с тех пор воды утекло... И все же не вспоминать знакомство со свежеиспеченной героиней мирового масштаба, в итоге оказавшейся его в какой-то мере близкой родственницей, Паркер сейчас не мог, – несмотря на то, что обычно старался вовсе не думать на эту тему и не портить нервную систему. Гнал мысли прочь, почти сознательно пытался забыть, вытеснить проклятый результат анализа ДНК из памяти. Не потому, что это все походило на дурную мелодраму или скандальное ток-шоу, просто Питер представить себе не мог, как после всего, что случилось, возьмет и расскажет ей правду. Он ведь и так все непоправимо испортил – тем, что тогда, с Гоблином, чуть не опоздал прийти на помощь.       «Опоздал, паучок, опоздал, не ври хотя бы себе самому – то, что она не умерла, не твоя заслуга».       Вспышка имеет полное право его ненавидеть. Или простить – но все равно не желать общения. А если она еще и узнает, что по сути он является ее кровным родственником? Что его родители и родители того подонка, ее отца, по сути одни и те же люди, только из разных миров? Что он догадался, откуда она пришла в его вселенную? Не в деталях, конечно, ведь с тем конкретным миром Ричардс до сих пор не связался, но вряд ли ей хотелось бы светить такую информацию направо и налево. Интуиция намекала – это что-то такое... для служебного пользования. Или и вовсе – тайна личной жизни, которую даже людям вроде Фьюри знать не обязательно.       Поэтому, чем меньше шансы на ближайшую встречу с Кэрри, тем лучше. Пусть пройдет время, как говорил кто-то мудрый. Может, выпадет шанс создать о себе новое, чуть лучшее впечатление. Может, первый шаг сделает она, и по какой-нибудь причине, которая заставит ее быть снисходительнее. Хотя неправильно так думать, нельзя, но что греха таить – именно этого Питеру бы хотелось. К сожалению, скорее всего, так могло сложиться лишь в одном случае: если город накроет каким-то очередным серьезным кризисом.       Впрочем, это Нью-Йорк. Здесь все время что-то да происходит. Недавний взрыв в «Дум Индастриз» хотя бы взять, насчет которого до сих пор не все ясно. Нет, конечно, на пресс-конференцию, посвященную инциденту, Паркер просочился, да и с Фьюри вскользь поговорил, но до конца так и не успокоился, потому что друзья с Греймалкин-лейн высказались довольно ясно – вероятность того, что Дум действительно вернул к полноценной жизни настоящую Мисс Марвел, близка к нулю. Шельма украденных у нее способностей не утратила. Значит, народу показали либо клона, либо вообще черт знает что.       «Или я просто заразился от Джонни паранойей в отношении Дума», – одернул себя Питер. Затем поправил рукав пиджака, чтобы не светить вебшутеры, которые все-таки надел для самоуспокоения. Может быть, беспокоящее чутье и не связано никак с походом на публичную лекцию, но лучше в этот раз быть во всеоружии. А то получится, как тогда на вечеринке у Гарри. Будь тогда Паук при костюме, возможно, Гоблину не удалось бы сбежать так легко. Или он выбрал бы для похищения не безвинную девушку, а супергероя, попортившего Осборну немало крови.       История не знает сослагательного наклонения, к сожалению. Зато ее можно попробовать продолжить в нужном ключе и больше не повторять ошибок. Хотя бы обходить те грабли с кривыми ручками, на которые наступаешь ты, а лупит по близкому тебе человеку.       –Бен, обрати внимание – только один человек в этом доме одевается дольше тебя, – Джонни, как всегда, хохмит – и не поймешь, переживает за что-то на самом деле или нет. Хотя причин тревожиться у него полно, и не все они сегодня были озвучены в сети. К слову говоря, то, что Шторм еще и форум ведет, и в фестивалях косплея на конвентах участвует, Питер узнал довольно давно. Джонни разоткровенничался с новым знакомым, когда понял, что тот тут надолго, фотографии показал, шкаф с костюмами, которые после обретения дара редко рискует надевать, боясь испортить... Теперь Паук в курсе, что Зебоим с форума – это та самая Лесли Смит, а Лея оттуда же – ее рыжая кузина, волшебница и мутант. Но об их особых силах Шторм, как оказалось, ничего не знает, а Паркер решил не рассказывать, чтобы новый друг не задался вопросом, откуда такие данные у скромного молодого ученого. Потом, может быть, когда выпадет удачный момент рассказать о своей паучьей сути.       –Не у всех же есть единственный комплект одежды на все случаи жизни, – едко пошутил Ричардс. Сегодня к ассистенту он был настроен благодушно, а вот к огненному члену команды – нет, и чувства были взаимны, так как сегодня все-таки конфликт начал Рид. Другое дело, что эксперимент по соединению М.О.С.Та с местным интернетом, в ходе которого полетели к чертям настройки роутера и модема, а также за компанию – телевизионной спутниковой антенны, Мистер Фантастика считал важным и неотложным, а неизбежные издержки – тем, что все обязаны смиренно терпеть. И радоваться, обязательно радоваться тому, что живут на одном этаже с гением. – Питер, ты уже вызвал такси?       –Конечно, мистер Ричардс, машина будет ждать внизу, – Паркер кивнул, привычно держа при себе несвоевременные мысли. Да, у Рида есть кое-какие проблемы с ранжированием задач и учитыванием чужого мнения, но ведь М.О.С.Т. – это действительно гениальное изобретение. Пусть пока что связь нестабильна и до полноценного общения с аудио и тем паче видео далеко – канал пропускает лишь текстовые сообщения, даже картинки приходится передавать, кодируя как набор символов. Пусть выбор вселенной для контакта осуществляется случайно, по единственному критерию – там тоже имеется Рид Ричардс, додумавшийся до М.О.С.Та и выбравший совместимые параметры для своего устройства. Но любая информация из параллельных миров бесценна! Даже если частично и состоит из статистики для решения волнующей Ричардса задачи «какие миры встречаются чаще – где Сьюзен с ним или где у нее другой партнёр». Паук, наверное, тоже бы в такой ситуации не удержался и полюбопытствовал у своей копии, как у них там, в другой вселенной, дела с Эм-Джей. Хотя черт знает, что ответил бы сам Питер на такой вопрос. «Мы вместе, но все сложно»? Он ведь наконец созрел для того, чтобы пригласить ее жить здесь, с ним, в его рабочей квартире, а тут опять облом, Мэри Джейн зовут на съемки на другом конце страны, и до Рождества она вряд ли вернется. – Где-то минут через десять.       –Спасибо, Питер, не хотелось бы ловить такси под дождем, рискуя опоздать, – Рид кивнул и направился к лифтам, Джонни и Бен потянулись за ним. Питер замыкал процессию, так было проще не поддерживать беседу об опасности радиоактивного и химического загрязнения Мирового Океана. В другой раз Паркер, несомненно, не молчал бы, ему было что сказать на эту тему, но сейчас его упорно отвлекало все сильнее зудящее чутье, и ресурсов мозга хватало только на то, чтобы рассеянно кивать, изображая, будто занят проверкой фотоаппарата и поиском запасной пленки по карманам, а не посторонними мыслями.       Вряд ли в океанариум сегодня нагрянет Вспышка, о таком визите рассказали бы заранее, а поводов явиться внезапно вроде как не предвидится. И даже если туда придут Лесли и Майя, это же не опасно – телепатка-целитель не станет открывать тайну паучьей личности, даже если немножко на него злится и знает, за что злиться стоит. Так почему Питеру все явственнее кажется, что что-то плохое должно случиться именно там, независимо от того, доедут они или нет? Может быть, дело все-таки в этом Макензи, а не в паучьих проблемах? Но ведь Паркер от безысходности изучал и этот вопрос. Ученый этот казался вполне приличным человеком, про него даже в энциклопедиях было написано – что в годы Второй Мировой он служил подводником, а потом занялся биологией. Разве что... Питер чуть не хлопнул себя по лбу, вспомнив, что в одном из сообщений, присланных по М.О.С.Ту в числе первых, упоминалась тамошняя Сьюзен по фамилии Макензи. Может, у почтенного популяризатора есть поздний сын, или в том мире Штормы старше, или это просто случайное совпадение, таких подробностей еще не присылали, не со всеми мирами получается пока связаться повторно.       Нет, ну вряд ли дело в этом, конечно, но в чем же тогда? Увы, усиленная интуиция – не всегда благо, особенно когда она начинает подавать сигналы заранее, когда еще ничего не случилось. И совсем-совсем не хочется думать, что это может быть... предвестник очередного финта паучьей мутации, пошедшей развиваться дальше вопреки всем стараниям Коннорса, Маккоя и Кроуфорд. Питер поежился, но спутники не обратили внимания – в спешке все выбежали без зонтов, и если Рид мог прикрыть голову ладонью, то остальным он помогать не захотел. Вымокли, впрочем, все одинаково – подъехавшая машина неудачно взрезала лужу, так что Ричардс получил заряд грязной воды в грудь и ниже. Зато водитель, чувствуя вину, не бухтел на тему того, что пассажиры ему сиденья загадят.       Такси, несмотря на ливень, без происшествий довезло их до места. Сдав в гардероб мокрые плащи – три коричневых с нашивкой в виде тройки в круге и один серый без опознавательных знаков, – Фантастическое Трио с Пауком инкогнито на прицепе вошло в зал. Большая часть мест в крытом амфитеатре вокруг большого аквариума уже была занята. Многие люди обернулись, кто-то встретил вошедших аплодисментами, даже большой осьминог в аквариуме шевельнул щупальцем, что немедленно прокомментировал Джонни. Питер машинально щелкнул фотоаппаратом пару раз, ловя реакцию толпы и животное в удачном ракурсе, а до кучи – смуглого пожилого доктора Нэймора Макензи, как раз вышедшего к публике. Несмотря на седину, тот весьма живо двигался по сцене и после пары дежурных реплик полез на лестницу, держа в одной руке какой-то сверток.       –Обратите внимание, эти кристаллы образовались из сброшенных в океан радиоактивных отходов, – Макензи взмахнул рукой, бросая бяку в воду – быстрее, чем кто-либо мог бы ему помешать. Послышалось шипение, бедный осьминог остервенело задвигался, и Питер снова защелкал фотоаппаратом, фиксируя, как у подводной твари прорезается огромный злобный глаз и клыки. Это определенно было не к добру, но просто встать и выйти казалось пока неправильным. – Посмотрите, во что они превращают живущие в воде организмы!       –А я еще думал – будет скучно, – прокомментировал Гримм. – Попкорна только не хватает. Ни хрена себе чудовище!       –Эту опасность устранить могу только я! – пафосно продолжил Макензи, спрыгивая с последней ступеньки обратно на сцену. Публика начала вставать и двигаться к выходу, похоже, многие сочли, что демонстрация слишком далеко зашла. Паркер, решив, что момента удобнее не будет, тоже поднялся и сделал вид, что возмущен. Вместо того, чтобы выйти, однако, он укрылся за колонной, сбросил пиджак и брюки, надетые поверх костюма Паука, натянул маску и пополз наверх.        –Я пришел из мира, который лежит глубоко на морском дне! – продолжал разоряться ученый. Подняв руку к лицу, он стянул с себя парик и искусную имитацию старческого лица вместе с очками, но на этом стриптиз не закончился. Макензи – или тот, кто носил это имя, – решительно разделся до трусов. Некоторые из бегущих на выход дам притормозили и оглянулись, благо посмотреть было на что. Комплекцией этого мужчину мироздание не обделило, да и в целом внешностью не обидело, видимо, за счет мозгов, так как его слова звучали все более бредово. Питер про себя посетовал на то, что не захватил диктофон. Нервное напряжение наконец отпустило: ситуация разрешилась привычным, хоть и не особо приятным способом, чутье не лгало – в городе просто появился очередной двинутый маньяк. Для разнообразия, рехнувшийся не из-за неудачного эксперимента, не на желании заработать деньжат, мести или чем-то еще популярном, а на экологии. – Мы веками терпели то, что вы загрязняете наш дом, обкрадываете нас и уничтожаете, но теперь хватит! Меня зовут Нэймор, я – верховный вождь Атлантиды, и я пришел сообщить вам, люди – ваше время на Земле истекло!