Симбиа

      Кровь на перчатках ощущалась довольно противно. Даже после того, как Железного Человека унесли и уже стало можно выдохнуть – Лесли не даст ему умереть, в этом паучья интуиция была уверена. Лесли никому не отказывает в помощи. Питеру сейчас даже неловко думать о том, что он ее подозревал в чем-то недобром. А еще ему неловко оттого, что он подсознательно чувствует: ничем они здесь особо не помогли, если по гамбургскому счету смотреть. Просто... присутствовали. Возможно, самую чуточку облегчили задачу Синтии и Халку... а может, только все испортили, может, Халк не стал бы так активно нападать на героя в броне, если бы другие цели не были связаны и заняты.       Отогнав эти мысли, Паук запрыгнул на ту стену, где мимоходом успел еще до появления Халка разместить фотоаппарат с автоспуском, и забрал его. Дома надо будет проявить и посмотреть, что получилось. За кадр с превращением Беннера Джеймисон бы точно заплатил неплохо, но, наверное, лучше было бы, если бы это все на пленку не попало вовсе. За геройские снимки Трио «Бьюгл» тоже денег не пожалеет.       Чутье взвыло, и Питер вовремя отшатнулся в сторону, чтобы уклониться от руки освободившейся условной женщины. Во всяком случае, одноглазая носила что-то вроде драного бикини с юбкой и обладала грудью приличного размера. К этой груди она следующим движением его и прижала. Для недавно нокаутированной она обладала неплохими рефлексами. Если бы Питер не задыхался сейчас в ее объятиях, то наверняка задумался бы о том, как изготовили эту пародию на Женщину-Халк. Хуже всего, если из кого-то. Если это когда-то было нормальной женщиной.       –Хорошенький, – пробасила зеленая монстриха. – Сильный. Вождю понравится...       Договорить она не успела – Джонни подлетел и подпалил даме остатки прически, заставив ее выпустить Паука и заняться костром на голове. К сожалению, на этом успехе везение закончилось – Фортуне определенно сегодня было не до них, потому что на крик огрицы среагировал ее, казалось бы, намертво остеклененный приятель. Кристалл он разломал изнутри, прихватил вопящую даму и скрылся вдали, пользуясь тем, что Питер переводил дыхание, пытаясь одновременно понять, сколько у него ребер треснуло, а Джонни не полетел в погоню, так как вместо этого решил подставить плечо помощи и не дать членистоногому герою прилечь среди обломков.       –Спасибо, – выдохнул Паркер. Шторм улыбнулся в ответ.       –Мы все равно еще не в расчете, – весело сказал он. Для этого адреналинового маньяка случившееся сегодня было только крутым приключением, понял Питер. Он не видел, как выкапывали красно-золотые доспехи из крошеного железобетона. Он швырялся струями огня, наслаждался боем и радовался жизни. – Знаешь, Паук, мне снова захотелось остаться. Говорю тебе, а не Ричардсу, потому что я вот прямо сейчас готов его нытье и дальше терпеть, если ты будешь в команде.       –И не передумаешь? – Паркер огляделся. Рида и Бена видно не было – ну конечно, пошли туда же, куда перед этим удалились Беннер с другом.       –Чего я не видел в той Латверии... Нет, ну к отцу на Рождество съезжу, наверное, а потом вернусь. Паук, соглашайся, правда, я Рида перед фактом поставлю, он ради моих денег готов перед вон теми вояками стриптиз сплясать, не то что четвертого члена в команду оформить. Будем Фантастической Четверкой, нам кровь из носу как не хватает спеца по скрытному проникновению и обезвреживанию, – Джонни внезапно посерьезнел. – Слушай, если хочешь, мы можем даже зарплату тебе платить. Конечно, мы не «Дум индастриз» и не «Дженерал моторз», но я понимаю, что тебе нужны реактивы и все такое. Ты же эту паутину из чего-то делаешь, я видел те пускатели, которые ты одолжил Питеру. Они искусственные, так что весь этот бред про железы в запястьях...       –Совсем не обязательно его повторять, – «а если ты еще и тот чертов ролик про научно достоверного паука вспомнишь, я точно не соглашусь, пусть и хочется».       –Ну вот, – Джонни развел руками. – И медицинская страховка тебе явно пригодится. Эта дрянь сильно тебя помяла?       –Терпимо, на мне все быстро заживает, – Питер вскинул голову, решив говорить честно. – Предложение, конечно, лестное. Но ты не боишься, что я вам репутацию изгажу? Меня как только в прессе не склоняли... И ты меня совсем не знаешь.       –Знаю достаточно, чтобы сказать, что ты – хороший человек с плохим пиаром. А хороший пиар я делать умею. Могу с Джоном поговорить, мы по НАСА друг друга отлично знаем, он отцу по ушам поездит, и завтра же тебя «Бьюгл» вознесет на пьедестал почета.       Звучало это заманчиво. Даже очень. Стать частью команды, иметь за спиной того, кто подстрахует, на постоянной основе, – и очистить собственное супергеройское имя от грязи, налипшей на него еще с тех времен, когда Паркер хотел заработать быстрые деньги на своих способностях. Вот рядом с ним стоит парень, который в шоу-бизнесе светился еще до того, как стал Человеком-Факелом. «Адреналиновый маньяк», – снова повторил про себя Питер. Слишком сухое определение, Джонни был не просто фанатом опасных ситуаций, скольжения по краю, полетов и хождения сквозь огонь. Он понимал, что не все такие – но он, именно он, именно такой, и это у него невозможно отнять. Так что он просто жил так, как ему удобнее. И никого не заставлял тянуться за ним – но мания бывает заразной.       Рид, наверное, без этого парня пользовался бы своей фантастической растяжимостью лишь для того, чтобы нажимать кнопки в разных концах комнаты. Бен – ну, пожалуй, стал бы спасать других все равно, просто не так открыто. И наверняка бы еще больше страдал от своей трансформации, чувствуя себя монстром среди людей. Хуже даже, чем доктор Коннорс.       –Я очень тебе благодарен, – продолжил тем временем Шторм. – И за тот раз, и за помощь Питеру. Если не хочешь сейчас отвечать, давай договорим дома.       –Да, пожалуй, я не готов отвечать вот так сразу, – Паркер уцепился за шанс отсрочить ответ. У него был один очень веский аргумент, и предъявлять его здесь, где непонятно, нет ли уцелевших камер, он не хотел. – Все-таки я обычно не играю в команде.       –Этому можно научиться, – Джонни пожал плечами. – Дома потренируемся взаимодействовать. Сейчас есть такие виртуальные тренажеры от Гартмана. Конечно, подороже, чем новый спорткар, но думаю, я сильно не обнищаю, если его закажу. В крайнем случае, выступлю еще где-нибудь. Кстати, – он вдруг повернул голову и вопросительно посмотрел на Паука, – не хочешь рассказать, где ты познакомился с этой черной красоткой? Про Лею и Зебоим вопрос отдельный.       Питер опустил в пересказе несколько деталек, решив, что Джонни не стоит знать его историю общения с Лесли целиком и полностью. Да и провоцировать его, рассказывая про Вспышку, не стоит. Зато рассказал про Стрэнджа и жуткую секту, упомянул Людей-Х и поймал себя в итоге на том, что описывает совместную операцию со ЩИТом по поимке Домового. «Да, для не командного игрока я в последнее время довольно часто с кем-то взаимодействую», – подумал он, невольно усмехнувшись под маской.       Разговор с Джонни захватил его настолько, что Паркер даже пропустил появление Лесли – заметил лишь, как она забрала Брюса, твердо отказавшегося воспользоваться предложением Рида и опробовать на себе машину, которую тот начал делать для Бена. Машине до завершения было еще года два минимум, Рид явно хотел на этой теме подоить старого заклятого недруга.       –Халк – это мой крест, – сказал ему Беннер. – Не просто часть меня, за которую я несу ответственность, а отдельная личность, до которой нужно достучаться, а не пытаться ее убить. Сегодня я это понял, и это чуть не стоило жизни хорошему человеку, настоящему герою. Прости, Рид, но я не хочу рисковать никем больше. Если для того, чтобы не убивать друзей, я должен оставаться под контролем Дума, то так тому и быть, – на этом он развернулся и позволил Лесли телепортировать его прочь.       К счастью, до того, как поработать транспортом, она таки выполнила и свой медицинский долг. Во всяком случае, Воитель заявил, что жизнь Железного Человека вне опасности, перед тем, как выпереть с территории разрушенного завода всех лишних присутствующих.       Возможно, стоило тоже подойти и попросить помочь. Ребра все еще ныли, когда они летели к Нью-Йорку, чутко реагируя на перегрузки, хотя обратно они явно летели медленнее. Паук чуть неуклюже выбрался из летучего транспорта и на немного затекших ногах направился к краю крыши.       –Стой, – Джонни схватил его за плечо. – Ты обещал...       Питер вздохнул. Что ж, Рид и Бен уже спустились. Расположение камер на крыше он знал, звук они не пишут, до ближайшей мертвой зоны всего пару шагов... он сделал эти шаги, остановился и решительно снял маску.       –Мою тетушку удар хватит, если она узнает, что я и есть Человек-Паук, она и от моих снимков не в восторге, – сказал он. – И даже если бы она приняла, я не хочу ее подставлять. Я войду в команду, если ты все еще этого хочешь. Но только если останусь анонимным героем. Вряд ли Джеймисон это проглотит, у него на масках пунктик, можешь насчет улучшения моей репутации не стараться... ну, в крайнем случае пусть пишет, что я раскаялся и решил помогать настоящим героям. И патрулировать улицы я не брошу, Нью-Йорк большой, одних Сорвиголовы, Стервятника и Вспышки явно маловато, чтобы держать в узде уличную преступность.       –Офигеть, – похоже, на вранье Джонни совсем не злился. – Питер, ну ты даешь! Это же... Черт, да ты же в восемьдесят седьмом... это тебе тогда сколько было?       –В восемьдесят восьмом, – поправил Паркер. – После смерти дяди геройствовать и пошел, что раньше – не считается. Завтра приду вот так, – он снова надел маску, – наверное, вечером. Если все еще в силе.       –Конечно, в силе, – фыркнул Факел. – Пойду Риду мозги компостировать. А ты сейчас куда?       –К тете, домой, я и так к ней собирался... м-да, поздновато уже, ну да ничего, – а вещи можно и позже отнести. Тем более что теперь можно будет спокойно собирать свои устройства прямо тут, не таясь и не утаскивая детали. – До завтра.       Тетушка еще не спала, когда он открыл дверь. Практически заставила его сесть перед телевизором и съесть ужин, а не лететь сразу проявлять пленку. Питер повиновался, вооружился пультом и принялся искать хоть один канал, на котором не крутили рождественские песенки и комедии. По иронии судьбы это оказалось нечто с тяжелой музыкой, но по крайней мере шансов на то, что очередной трек окажется аранжировкой «Let it Snow» или «Jingle Bells», тут было поменьше.       Как раз началась чья-то перепевка одной песни из «Диких сердцем» – с откровенно любительским клипом в мрачных тонах. Питер попытался понять, что вообще происходит на экране – кажется, кто-то из группы выгуливает собаку в парке, а та находит труп, – но это не помогло отвлечься от текста песни. Наверное, весь мир сговорился и хочет заставить его думать о том, что у него могло бы быть с Лесли. Да ничего, черт подери, ничего! Как он и сказал Факелу...       Звонок в дверь заставил Питера дернуться, лишь паучьи рефлексы помогли не уронить с коленей тарелку. Оставив ее на столе, он встал и пошел открывать, иррационально почему-то полагая, что именно ту, о ком сейчас подумал, и увидит на пороге.       За дверью стояла Эм-Джей, широко улыбаясь.       –Решила сделать тебе сюрприз, тигр, – она отпустила чемодан на колесиках и обняла Питера. – Хоть это Рождество проведем вместе.