Симбиа

      Я негромко хмыкнула, вспомнив о разнообразных «гражданских войнах», которыми сценаристы и комиксисты любили подперчивать отношения в супергеройских командах и между оными. Большинство конфликтов строились на надуманной основе и при наличии послезнания без труда гасились в зародыше, но того, что я помню из прошлой жизни, в этом мире может и не хватить. Тем паче, с учетом всех изменений, которые уже в этой истории произошли, как благодаря моим действиям, так и вопреки им. Ну, или просто так, потому что кто-то где-то оказался или не оказался, что-то решил или не решил... Кое-что из планов отдельных лиц на будущее осталось почти что в неизменном виде, правда, это я знаю, потому что слежу, но и в них могут вкрасться коррективы. В любой момент причем.       Так что сам факт того, что собранная вокруг Виктора команда аналогов, кажется, не имеет, не значит, что к ней неприменимы законы Мерфи. Все, теоретически способное по пизде пойти, может это сделать в любой момент... Именно об этом я думала, когда, послушав под дверью Брюса его разговор с Джен – судя по тематике, до завершения было еще далеко, а по тональности – прерывать семейную кустарную психотерапию не стоило, – таки направила свои стопы к симулятору.       Там было занято. Причем – лично Ее Величеством королевой Латверии и прочая, и прочая... Сью большую часть техники не включала, в огромном зале размером со средний ангар было просто светло и пусто. А в центре стояла Невидимая Леди и что-то шаманила. Выглядело это так: перед ней висел в воздухе кусок чего-то похожего на мясо, а потом я, видимо, нарушила ее концентрацию, и мясо взорвалось, облепив собой внутреннюю поверхность прозрачного шарообразного поля.       –Оригинальный способ готовить фарш, – рефлекторно поблагодарила я за идею. Мясо, конечно, стоило бы порубать помельче, но мысль делать это не комбайном и не мясорубкой мне в голову еще не приходила, кажется.       –Программирую еще один способ использования моих сил, – пояснила Сью. Голографический фарш исчез. – Моя модель пока не полностью совершенна, Виктор не видел, что я могу создать маленькое поле внутри объекта и взорвать его. Кажется, последний раз он интересовался моими успехами, когда я работала с дымовой камерой.       Этот опыт я видела сама. Получилось довольно эстетично, Сьюзан впускала в прозрачный контейнер подкрашенный дым и разделяла слои разных цветов своим полем. Это видео, в отличие от фарша, можно было бы и людям показать. Полной подсказки о том, на что способна Сью, оно бы не дало, а шоу есть шоу, фокусы многим нравятся. Как и акты героизма. Вот, например, фотография одухотворенного лица Сью, сделанная за мгновение до того, когда поле с бомбы было снято, в газеты попала и сыграла нам на пользу, поэтому никаких возмущений и не было. И Латверии, и «Рассвету» нужно как можно больше хорошего пиара. А невеста, спасающая гостей на собственной свадьбе – это красиво и запоминается.       Иногда я задумываюсь, понимает ли Питер, что удачные снимки делает тоже благодаря своей интуиции. Обычный человек, захотев поснимать какой-нибудь экшен на аппарат, спуск которого не контролирует, вынул бы из него бы полную пленку смазанных кадров и парочку условно четких, на которых вообще непонятно, что происходит. А вот Паркер таким макаром получает вполне годные снимки. Потому что заранее чувствует, в какую долю секунды должен сработать спуск, чтобы заснять что-то достойное внимания, и куда надо ориентировать объектив. Для него это так же естественно, как для нормального человека зажмуриться, когда в лицо что-то летит. Рефлекс.       –Да, все наши модели нужно еще дорабатывать, – согласилась я, надеясь, что это собьет Сью с опасной темы. Все-таки мадам понравилось геройствовать не меньше, чем читателям прессы разных оттенков – за ее геройством наблюдать. И чем дальше, тем сильнее нравится. А Виктор ее к операции привлекать не хочет. Не только потому, что мы планируем совершить небольшой подлог, если понадобится. Просто беспокоится. И умом-то она понимает, что не зря беспокоится, что человек уже близких не раз терял и больше не хочет, что, в конце концов, там не нужна так уж сильно. А эмоции все равно прорываются.       Раньше Сью ценила себя лишь как приложение к своим научным достижениям. Поэтому ей нравились люди, которые ценили ее мозги превыше прочего. Теперь же за место на условном пьедестале борются две идентичности: «я – ученый» и «я – супергерой». Внимание, оказываемое ей просто как красивой женщине, Сьюзан по-прежнему напрягает, ей сразу начинает казаться, что за ее внешностью не видят того, на что она способна. И в глубине души просыпается страх, что у нее отберут возможность что-то делать самой, превратят в красивую статуэтку и поставят на полочку. Иногда мне кажется, что она и невидимкой стала поэтому – подсознательное желание сработало. Дескать, смотрите на то, что я делаю, а не на то, как я выгляжу.       Я тут могу предложить лишь один рецепт – добавить в коктейль третий компонент. Виктор пока не торопится заваливать жену делами государственными, а зря. Возможно, ей стоило бы прочувствовать, как в ней ценят добрую великодушную королеву, тогда желание улучшить жизнь в своей стране уравновесило бы и стремление в бой на передовую, и переживания по поводу того, что мало кто видит в красавице талантливого ученого.       По-хорошему стоило бы эти все идентичности просто совместить, поработав через того, кто был первопричиной всех заебов Сью. Франклин просто еще не понял, до чего довел дочку и своим воспитанием, и своим долгим отсутствием в жизни семьи, и тем, что свалил на нее одну тайну о том, что жив. Общаться-то они общаются, но холодно, как чужие люди. Первичный энтузиазм после встречи куда-то испарился. Надо будет с этим вопросом плотно поработать, пока Джонни будет гостить у отца... Если получится, конечно. Черт его знает, что там еще нарисуется в будущем с этой бальтавской операцией. Дело может и затянуться.       –И твою, кстати, тоже, – Сью лукаво взглянула на меня. Я вздохнула. Ну, не хочу я светить все свои возможности, не хочу. Только ограниченное количество. Конечно, намного проще разбираться в том, что это тело после всех перестроек может, имея под рукой ученого с набором идей для тестов. Так что против тестов я ничего не имею. Только против того, что в таком случае и ученый окажется полностью в курсе дела. А если все мои данные еще и в симулятор забить, то кто-нибудь может попробовать их слямзить и что-то на мой счет придумать.       –Я же здесь, пусть программа считывает мои действия прямо в симуляции, – тему надо было снова переводить, и я подумала, что лучше все-таки переговорю с Виктором насчет нездоровой активности Сью, а не отдамся ей на очередное изучение. Лучше уж ему, он хотя бы умеет хранить секреты. – Кстати, я почему пришла... Я хотела опробовать симуляцию высадки. Не желаете поучаствовать, Ваше Величество?       Сью кивнула и отдала команду начать. Бескрайнее пространство вокруг нас сменилось салоном типового военно-транспортного самолета. Помимо Сьюзан и меня, на местах у стен обнаружились модели Джен, Кэрол, Виктора и Брюса. Кэрол почему-то смоделировало в форме, я покосилась на синий погон с серебристым листом герани – хоть убейте, как дуб это воспринимать не могу! – и фыркнула. Ну конечно, наша лейтенант-полковник в первую очередь внесла в симуляцию новое звание. Повысили ее после свадьбы. Мы с Кэт при этой новости обменялись мысленно несмешной шуточкой про то, что женщина при полковнике может быть только подполковником, и закрыли тему. Шуточка мне сейчас и вспомнилась. Еще бы свою основную форму одежды перекрасила в черно-серебряное, чтобы соответствовало.       Сью скомандовала убрать всех симулированных участников, кроме Джен – ее модель по понятным причинам работала лучше всех, – и подошла к открывшейся в стене двери. Внизу простирался заснеженный пейзаж, ветер шумел почти по-настоящему. Я знала, что стою просто на полу, и если прыгну, то ничего не произойдет, но обман всех чувств работал безупречно. Рефлекс активировать телекинез и зависнуть сработал мгновенно. Сьюзан окружила себя и проекцию Джен защитным полем, так что незримо парила рядом, пока симуляция подстраивалась под наши действия, уменьшая скорость снижения. То есть, прокручивания голограмм по бокам и увеличивания масштаба того, что внизу. Факт, что смотрелось это потрясающе. Действительно, почти как настоящий прыжок с самолета, Мистерио все-таки гений и не зря я его поддерживаю...       Встряхнувшись, я собралась и рыбкой нырнула к земле, проверяя, как симуляция реагирует на мое ускорение. Отлично реагировала, у меня даже возникли сомнения насчет пола – может, плитки опускаются и поднимаются? А, неважно. Главное сейчас – это незаметно для возможных наблюдателей спуститься и исследовать дорогу до базы. Чем меньше шума на этом этапе будет поднято, тем лучше. Даже если база правда не функционирует.       Наконец очередной подозрительный снежный холмик слева провернулся, стряхивая с себя маскировку. Ага, нас таки заметили. В реале я бы ощутила датчики, но в помещении электрокинез бесполезен, я чувствую лишь проекторы, и если врежу по ним электромагнитным полем, иллюзия исчезнет. Значит, только телекинез и грубая сила...       Оставив за спиной несколько разломанных пулеметов, мы встретили грудью смоделированный отряд нацистов на мотоциклах. Эти расквасились об поле Сью, которое я чуточку поддержала своей силой. Смоделированная Джен наморщила нос, как сделала бы и настоящая в случае, когда ей не дали никого атаковать самой. Мы со Сью виновато переглянулись, а затем отпрыгнули в стороны, пропуская незамеченную ракету. Фантазия у того, кто программировал симуляцию, была на уровне. Я разделалась с ракетой, не дожидаясь, пока она повернет назад, и поднялась на ноги. Вход на базу был уже виден – достаточно широкий, чтобы из него выехал танк, но без этой банальности обошлось. Вместо гусеничной техники на нас рванула лавина роботов, сделанных с неплохим знанием дела. Видимо, отсканили творения самого Виктора, подойдя к вопросу с понятной точки зрения, что в пункте назначения всяко ничего лучше не будет.       Как ни странно, этот противник нам доставил несколько неприятных минут. Точно творения Виктора, только он может прикрутить к технике способность творить магию. Интересно, это прототипы, которые в симуляции работают именно так, как должны в теории, или серийная модель? Надо будет между делом спросить...       Доломав последнего робота, мы подошли к воротам, и тут иллюзия присутствия была нарушена вопросом системы, включать ли симуляцию внутренностей базы.       –Нет, запускай сначала, но пока убери врагов. Хочу еще раз как следует осмотреть окрестности, – ответила я вместо Сью. Мы снова вернулись в самолет, и я обратила внимание на лицо королевы. Ее слегка подтряхивало, но дело было вовсе не в том, что моя инициатива показалась ей наглостью. Этого я в сложной мешанине ее мыслей не слышала. Там было что-то другое, что-то, что она для себя еще не оформила в слова. Боялась оформить. Этот страх ее и дергал, а вовсе не оставшийся после фантомной схватки настоящий адреналин.       –Не хотите по второму кругу? – все же спросила я. Сью покачала головой.       –Нет. Не знаю. Я просто хотела почувствовать, как... – она закусила губу и стала прозрачной, но не до конца невидимой. Проекция Джен мягко погладила ее по плечу. Сьюзан дернулась и проявилась. – Отмена, убрать все.       –Состав еще не утвержден, – негромко сказала я, когда мы снова оказались в пустом зале. Конечно, слабое утешение. Виктор стал бы возражать, даже будь у нас острая необходимость в участии Сью. Которой не наблюдается и близко. Но может, получится продавить его немножко, чтобы она побыла в резерве или прикрытии? Скорее всего, ей действительно ничего угрожать не будет – симуляция симуляцией, но вид на базу сверху четко показывал, что туда никто не ездил как минимум с последнего снегопада, а просека чуть дальше того места, где мы высадились, и вовсе перегорожена упавшими деревьями. То есть, если насчет автоматизированных систем защиты компьютер угадал, мы их аккуратно зачистим, людей там точно не будет... Тишина и благодать. Виктор даже сможет сам лично за супругой присматривать, а потом вовремя отправить домой, чтобы не заметила лишнего. – Я могу поговорить... доказать, что от вас будет польза.       –И потом так каждый раз, – Сьюзан вздохнула. Я почти услышала, как она повторяет про себя, что должна перестать бояться. Что должна попробовать сама настоять на своем, а не соглашаться на мое предложение. Что вошла в «Рассвет» не почетным членом, что ей надоело раз за разом доказывать одно и то же, что если хоть раз дать слабину...       –Совсем не обязательно, – я попыталась отвлечь ее от этих мыслей. Ведь точно же опять дойдет до идеи присоединиться к группе скрытно. Потому что ей, как и многим людям, психологически проще сделать глупость и извиниться потом, а не просить разрешения. – Я попробую надавить на тему мести. Вы злы на этих людей, поэтому хотите видеть, как мы с ними покончим, и принять участие. Уверена, Виктор поймет.