Нити волшебной надежды

«Потерянное однажды возвращается»

2008 год, Май Извилистая трасса вела автомобиль вдоль полуострова Боливар, где-то позади остались Санте-Фе и Ист-Бей. Они двигались к одному из островов Мексиканского залива, знаменитому белыми песчаными пляжами, расположенными на юге острова. Здесь каждый год тропические штормы и ураганы приводят к разрушительным последствиям на прибрежье — страшный факт, о котором Роберт не решился рассказать Софии. Залив завораживал своей сияющей чернильной водой и казался бескрайним. В нем можно было утонуть, даже не заходя в воду. Вокруг кипела жизнь, а дорога была почти пустой, изредка стремглав проносились машины, обгоняя семью Белфорт, мечтающую добраться до места поскорее и не сжариться на солнце. Палящие лучи жгли кожу на лице Софи, но она предпочитала счесть это за положительный момент поездки и неустанно благодарила Роберта за возможность увидеть жизнь вне Хьюстона и его суеты. Пока смотрела в окно, Софи придумывала судьбы почти каждому, кого успела заметить, а потом вспоминала, кем являлась сама. С одной стороны, ее все устраивало, она была счастлива; а с другой, глядя на смеющихся подростков с корзинками для пикника, понимала — что-то все-таки упустила. Вспоминая себя ребенком, она не сомневалась, что взяла от жизни почти все. Мама с папой однажды по ее просьбе купили много мороженого. София тогда убеждала их, что все съест, но оказалась не права. Мороженое пришлось доесть папе. — Мне звонил отец, — из воспоминаний вырвал голос Роберта, — они ждали нас сегодня на ужин, — хохотнул он и мельком взглянул на Софи. — А еще он сказал, что мы чертовы засранцы. — Обожаю Фрэнка, — София засмеялась, представляя выражение лица мистера Белфорта-старшего: недовольное и сморщенное, словно жена подала ему на ужин ненавистные брокколи. В этом Роберт был похож на него — он тоже терпеть не мог брокколи.  — Как насчет выходных? — Да, я «за», — Софи подняла обе ладони вверх. — Я отправлю ему смс, что мы будем в субботу.  Роберт одной рукой вел машину, а второй печатал сообщение в телефоне, метая взгляд от дороги к экрану мобильного. У него неплохо получается, заметила София, и в этот момент ей показалось, что она замужем за нужным человеком. Интересно, Роберт тоже часто думал о том, как сложилась бы его жизнь, не женись он на ней?  — Я забыл сказать, сегодня и завтра меня нет, дело потерпит, — ответил он, когда ему позвонили. По всей видимости, дергали по работе. Роберт сунул телефон в карман брюк и надавил на педаль газа. Через маленькую щелку из окна подул ветер, облегчая мучения от жаркого солнца. София открыла его еще больше и подставила лицо ветру.  Когда они проезжали мимо «Корпус-Кристи», Софи увидела полутрущобного вида дома и немного огорчилась. Они не внушали доверия и желания остановиться рядом. Пальмы, раскинувшиеся вдоль дороги, были слишком худыми и вялыми, что вызывало ощущение безысходной тоски. Аллеи и еле заметные издали парки на улицах пустовали. Их сопровождал только легкий ветер, шедший от безграничного шумящего залива. Через пару кварталов местность засияла. Зелень величественных пальм и мелких кустарников поблескивала в лучах горячего солнца, а здешние жители казались счастливыми людьми; увлеченные своей жизнью, они никого не замечали вокруг. София знала, что сегодня волшебный день. Лучшего него могло быть только первое свидание с Робертом и их свадьба. Она вдруг вспомнила, как проходила церемония, и ненадолго ее покрыли мурашки. Поправила выпавшие пряди из хвоста и сняла влажную от пота и прилипшую к коже рубашку, на теле остался только топ. Роберт шевелил губами, еле слышно подпевая песне из тихо играющего радио. В ней говорилось о любви и дежавю. Софи не знала текста, но музыка ей нравилась, поэтому она прибавила громкости и стала покачивать головой. — Куда мы едем? За время поездки она задавала этот вопрос раз пять, на что Роберт ничего дельного не отвечал. Он улыбался и говорил, что это сюрприз. София чувствовала себя ребенком, которому устроили грандиозный праздник; ощущала прилив внезапной энергии, вытесняющей способность здраво мыслить. Она снова подумала о том, как сложилась ее судьба. Иногда Белфорт хотела построить свою жизнь иначе, вернуть упущенные моменты и прожить некоторые дни по-другому, а потом смотрела на мужа, и все это пеплом рассеивалось в мыслях, потому что другой жизни, будучи любимой таким мужчиной, она не представляла. Софи смотрела на его лохматые и влажные на висках темные волосы, морщинки на щеках, карие глаза и не верила, что это действительно ее муж. Ей всегда казалось, что она его не заслуживала.  София пыталась спрятаться от солнца за козырьком, но это не помогало. Она поворачивала лицо к мужу и улыбалась. Роберт подражал ей всю дорогу и щурился: его козырек тоже не спасал. Софи рассматривала, как изредка дергался мускул на его скуле, как он сводил и разводил брови в зависимости от ситуации на дороге и иногда возмущался. А когда он поймал ее взгляд, отвернулась. Они подъехали к заправке. — Сегодня наш день, милая, — сказал муж и заглушил двигатель, ловко отстегнул ремень и вышел. Он сделает все эти маневры даже с закрытыми глазами — настолько хорошо он знал свою машину, и потому Софии не было страшно.  Роберт поцеловал ее в висок и ушел расплатиться. Вернулся через пять минут с хот-догами и парой стаканчиков кофе. Софи не смогла бы сосчитать, сколько раз была такой счастливой за последние пару лет. Ей казалось, что каждый день был лучше предыдущего. Она просыпалась, окруженная заботой и окрыленная чувствами, и знала, что по-другому не могло быть. Кофе из рук Роберта делало ее еще счастливее.  — Как ты любишь, черный и без сахара, —муж протянул ей стаканчик, а в другую руку вложил хот-дог. Софи поняла, что будет глупо пить горячий кофе в неистовую жару, но по-детски, с благодарностью встрепенулась и потянулась к Роберту за поцелуем. Особенно сегодня, в такой важный для них день, она не могла обойтись без его поцелуев. Роберт уколол ее трехдневной щетиной, и она на мгновение пожалела, что попросила мужа не бриться, а потом примкнула к его щеке лбом на пару секунд, понимая, что это ерунда. Она любила Роберта даже с колючими подбородком. Разве это проблема? — Когда будем на месте? — поинтересовалась Софи, пока наслаждалась перекусом. Живот приятно затянуло. Казалось, что она не ела вечность. Хот-дог оказался стоящим.  — Вот-вот приедем. Они выехали рано утром, когда солнце только выползло из-за горизонта, а город спал, утопая в тишине и шепоте просыпающихся птиц и людей. Сейчас на часах пробил полдень, который уже успел оживить жителей. За шесть часов дороги Роберт устал — Софи это знала. Она предлагала повести машину, на что муж отмахивался, а она негодовала, что тот не позволял помочь.    Когда семья подъехала к острову Падре, Роберт оповестил жену о прибытии. Температура воздуха, казалось, пошла на спад. Софи на тот момент слегка задремала и, проснувшись, не сразу поняла, где находится. Она похлопала глазами, потерла их, осмотрелась и зевнула, прикрыв ладонью рот. — Мы на месте? — Ты так мило спишь, не хотелось тебя будить, — прощебетал Роберт и оставил легкий поцелуй на виске Софи. Она смущенно улыбнулась, словно он целовал ее так заботливо впервые. — Да, приехали. Роберт пригладил растрепавшиеся волосы, стер со лба капли пота, закрыл козырек и заглушил двигатель. Софи восторженно и в предвкушении улыбнулась, отстегнула ремень безопасности и перевела взгляд на мужа. В его карих глазах была заметна искра. Они отчего-то напоминали ей молочный тягучий шоколад. Его влюбленный взгляд затягивал как омут каждый раз как в первый.  — Мы переночуем здесь ближайшую ночь, — сказал Роберт, оторвавшись от взгляда жены, и вышел из машины. Софи стянула волосы в хвост резинкой и тоже вышла, но остановилась, как только ступила на дорожку. Она осмотрелась, замечая рядом что-то вроде хостела. Здание было длинным, окрашенным в приятный голубой цвет, но всего в два этажа. Аккуратное и ухоженное, оно привлекало и вызывало доверие, но построено было давно, как удалось подметить Софи. Вдоль него — асфальтированная дорожка, рядом парковка, а территорию хостела украшали лиственные и цветочные растения, придающие больше жизни и вселяющие в каждого посетителя желание остаться. Муж вручил ей легкую сумку, а сам забрал чемодан и другие вещи из багажника. Машину они оставили на небольшой прилегающей парковке. Когда Софи развернулась, ей на глаза попалась вывеска красного цвета — «Regency Inn». Роберт сказал, что хостел принадлежит индусской семье, и пообещал рассказать ей что-то интересное об этом острове. — Мне кажется, это будет прекрасная ночь, — загадочно проговорила она, но шедший впереди муж, кажется, не услышал.   Небо заполонило облаками. Они принимали на себя цвет заходящего за горизонт солнца и переливались в его лучах. Софи с мужем сели за небольшой столик на берегу. Круглый и небольшой, он стоял совсем рядом с краем залива. Кроме них, в округе было только двое молодых людей, отдыхающих где-то вдалеке. Они не смущали семью Белфорт. Софи казалось, что никого в мире больше нет, только она и Роберт. Ветер приятно щекотал кожу и развевал волосы, лоснящиеся по плечам. Вода цвета стали плескалась о берег, разнося шум по пустому песчаному пляжу. Он ласкал слух, и в эти минуты они с мужем молчали, наблюдая за волнами и высоко летящими чайками. Их крик доносился эхом. Стоило Софии подумать о сегодняшнем дне, как Роберт вдруг оживился и внезапно умчался в гостиницу, сославшись на что-то забытое в номере. Софи усмехнулась, подперев голову руками, и продолжила смотреть, как солнце скрывается за горизонтом. Очерченная линия заката постепенно расплывалась. Солнце отдавало последнее тепло дня и словно прощалось. Муж приготовил этот столик, пока София раскладывала вещи первой необходимости по полочкам в номере, а когда на ресепшн милая девушка сказала, что ее ждут на пляже, София насторожилась и не сразу поняла, что это был ее Роберт. Он два года назад взял Софи в жены. И с того момента она ни на миг не задумывалась о том, что их брак может поменять свой облик, всегда доверяла, а он все эти дни старался сделать ее самой счастливой женщиной. В жизни действительно порой не ждешь новых поворотов и радуешься тому, что рядом есть кто-то, кто принимает твои ошибки и уязвимость; пытаешься сделать все возможное, чтобы не пошли трещины в крепких чувствах. И однажды все разбивается о суровую реальность, рушится вдребезги, не успев даже окрепнуть. София знала, что их браку это не грозит. «Так бывает только у тех, кто не умеет быть счастливым, а я счастлива», — думала она каждый раз, чем подтверждала свою веру в успешное предначертание.  Белую скатерть столика украшали бутылка с красным полусладким вином и фрукты. Софи взяла слегка наполненный бокал, но не торопилась пить, крутя его в руке. Вино завертелось воронкой.  — Здесь так красиво, — откликнулась София, когда услышала шаги сзади, но не обернулась на мужа. Она смотрела на воду, которая словно магнитом тянула к себе и вводила в гипноз. Волны бились друг о друга и завораживали. Когда в ответ послышалась тишина, она повернула голову, подумав, что ей показалось. Нет, рядом стоял Роберт, держа в руках букет цветов. Софи взволнованно улыбнулась, остановив свой взгляд на красных розах. Роберт стоял неподвижно, словно ждал каких-то действий, а потом подошел ближе и ласково прикоснулся к губам жены. Они соприкоснулись лбами. — Ты знаешь, что я не умею говорить как надо. Как бы там ни было, это самые прекрасные два года в моей жизни, — проговорил Роберт, не отводя глаз от жены. Она смущалась под его пристальным, тягучим взглядом. Глаза мужа засветились, а губы Софи невольно расплылись в счастливой улыбке.  — В моей жизни это тоже самые счастливые два года… — почти шепотом ответила София и продолжила смотреть в глаза мужу, осознавая, как сильно она счастлива. — У меня для тебя еще кое-что есть, — он немного отстранился, подозвал стоявшую на крыльце горничную и попросил поставить цветы в воду. Софи села за столик и с любопытством уставилась на мужа. Ее глаза загорелись. Она не могла предположить, что еще мог придумать Роберт. От чего-то все это казалось сном, непохожим на ее жизнь, словно она играла главную роль в фильме, а потом будет вынуждена вернуться к своей неудачной судьбе.  Роберт встал рядом с ней и протянул небольшую белую коробочку. В ней могло быть все, что угодно. Софи вдруг почувствовала тревогу, внезапно разлившуюся по телу. Руки задрожали, улыбка спала с губ. Она взяла коробочку и мельком посмотрела на мужа. Он пожал плечами и сел за стол, оглядел уже нахмуренное небо, а потом стал смотреть на жену вкрадчиво и влюбленно, словно только что понял, что влюбился.  Когда она открыла крышку, от неожиданности не удержала ее, и та упала на песок. Софи испуганно застыла, а Роберт привстал со стула, напрягаясь. Они встретились глазами. София обеспокоенно моргнула.  — Скажи, что мне это снится, — еле слышно прошептала она. Шум волн заглушал ее голос, а ветер усилился. Каштановые волосы развевались на ветру, прядями хлестая лицо Софии. Подол ее шифонового голубого платья поднялся ввысь, но Белфорт это не смутило. Она не могла пошевелиться. В коробке лежал ажурный кулон на цепочке. Он напоминал большую плоскую каплю, в центре выпуклый золотой цветок, окруженный витиеватыми узорами. Такие же обрамляли сам кулон. — Это же мамин… — Да, это правда. — Роберт, ты сошел с ума! Муж засмеялся, изумленно захлопав глазами. Его лоб украсили мелкие складки. Софи опешила, не понимая, как нужно реагировать на этот подарок. Она не ожидала когда-либо увидеть его снова. Похлопала глазами, а потом сжала и разжала их, думая, что это правда сон.  — Может быть, он просто похож… Он просто похож, да? Ты заказал его? — Нет. Это тот самый. Роберт самодовольно улыбался, сложив руки на груди, словно только что получил звание заслуженного мужа года.  — Этого не может быть. Она принялась разглядывать каждую его деталь, каждый узор, а потом снова взглянула на мужа. Он закивал, а потом запрокинул голову, подставляя лицо прохладному морскому ветру.  — Сзади. — Что? — Посмотри сзади. «Жить и любить.» По краям кулона сзади была выгравирована эта надпись, почти стертая годами, и на глазах Софии тут же выступили слезы. Она присела, сжимая его в руке, и замолчала. Смотрела вперед, словно прокручивала что-то в голове. Вспомнила, как мать дарила его в далеком детстве, почти перед самым уходом. Софи поджала губы и помотала головой, заглушая воспоминания, чтобы не портить вечер, потому что знала, что мысли о матери причинят боль. Она убрала ладонями волосы с лица, но порывы ветра спутали их снова. Софи не могла поверить. Как кулон мог сохраниться спустя столько времени? Как его вообще возможно было найти? Ведь Роберт никогда не видел его, лишь раз на фотографии.  — Как ты нашел его?.. — Это не важно, ведь он теперь с тобой. Мимо пролетели две чайки, звонко прокричали что-то на своем, а залив вдруг зашумел еще сильнее. Софи положила кулон на стол и бросилась в объятия мужа, сжимая его тело тонкими руками. По ее щекам струились слезы, а Роберт улыбался, чувствуя, как рубашка намокает от влаги. Он гладил жену по голове и что-то шептал. Их окутал ветер, песок стал путаться под ногами, а вокруг стемнело, словно резко выключили свет. Мама Софи была права, когда сказала, что кулон подарит ей счастье.