***
Тянущая, подобная нагретой патоке, боль растекалась по измученному телу Кайлы. Девушка снова вяло пошевелилась, разминая затекшие мышцы. Сил совсем не было: стены больницы будто высасывали из неё последние крохи энергии. Хотя это было просто следствием. Следствием того, как она терзала себя душевно все эти две недели, находясь взаперти. Девушка часто думала о том был ли у неё другой выход? Может, она могла просто выстрелить в руку, чтобы спасти? Не дать убить соратника, но и не убить самой. Это было глупо, по детски наивно и уже невыполнимо. Не было времени думать, не было шанса безошибочно попасть, потому что ранение не позволило бы... Гоуст тонула в своей вине и безысходности: было дико, до безумия страшно. Она, загнанная в угол, пыталась найти выход, только не могла. Страх, отчаяние, агония стали постоянными спутниками, что неотступно следовали рядом. Каждый раз она с опасением ждала ночи...Времени, когда вновь появлялись призраки, что доводили до исступления: иногда Кайла начинала задыхаться, чувствуя, как холодные, мертвенно бледные руки проходили через тело, чтобы остервенело рвать на куски и так израненную душу. Гоуст снова и снова погружалась в свой персональный кошмар - заброшенный завод, трупы отца и брата напротив и, плотный, непроницаемый пакет на голове. Она пыталась кричать, звать на помощь, но никого не было. Оставалась один на один со своим безумием, что погружало всё глубже в себя. - Кайла, - девушка безучастно подняла глаза, услышав голос Лизандра. - Мы можем поговорить? Блондинка медленно кивнула. Эйнсворт немного вымученно улыбнулся. Было странно видеть будто пустую оболочку некогда сильной и волевой девушки. Гоуст стала тенью - слабой, безвольной куклой. Юноша очень хотел помочь, сказать что-то такое, что могло бы вернуть жизнь в этот потухший взгляд. Он верил - где-то внутри этой забитой, измученной и сломленной девушки всё ещё есть тот стержень, который до сих пор поддерживал её. Давал смысл жить. Нужно лишь подтолкнуть.. - Я должна была найти другой выход, - тихий, чуть хриплый голос Гоуст заставил, даже такого матёрого бойца как Эйс, поёжиться. - Чем я лучше головорезов, которые убили мою семью?! - она резко перешла на крик. Кайла вскочила на ноги: она металась по палате словно зверь, глядя своими пустыми глазами цвета прозрачного льда. С каким-то безумным, горьким отчаянием сжимала плечи до новых, ярких отметин на белой коже и кричала. На пол полетел завтрак, к которому девушка не притронулась. Тарелки с противным жестяным звуком упали на пол, следом полетела пустая капельница. Блондинка нервно дёрнулась, когда рука Лизандра мягко коснулась её предплечья. Невидящий взгляд голубых глаз упёрся в спокойный и сочувствующий напротив. - Не нужно, - покачал головой парень, - не истязай себя. У тебя не было.. - Выбора?! - она почти охрипла от крика. - Я просто струсила! Побоялась, что убьют кого-то из "Дельты"! Даже думать не стала! - Что тут творится?! В открытых дверях замерли доктор и Армин. Капитан Кольветт серьёзно посмотрел на взвинченную, бледную Кайлу: девушка нисколько не стушевалась, с вызовом глядя на командира. Её грудь рвано вздымалась. В опухших, не проливших слёз, глазах плескалось убивающее чувство вины. Кентин устало выдохнул: он понимал её чувства. Эта боль - что пульсирует в наивной девичьей душе - пожирала её. Сносила все доводы разума. Как донести ей правду? Как не сломать хрупкое равновесие, что пока ещё держится, но вскоре, если Кайла не придёт в себя, рухнет как карточный домик? Юноша сделал шаг вперёд и поймал девушку в объятия, прижимая её к своему тёплому, надёжному телу. Гоуст замерла от неожиданности - руки безвольно упали. Она сдавленно всхлипнула, наконец, давая волю всем непролитым слезам, что отравляли её изнутри. Блондинка сползла вниз, захлёбываясь рыданиями. Кентин сел рядом с ней прямо на полу, продолжая тихо убаюкивать своими большими, дарящими защиту, руками. Он аккуратно поглаживал мягкие волосы, шептал что-то ненавязчиво успокаивающее. Парень принимал её слабость и давал свою опору. Форма на плече быстро стала влажной от слёз. Кайла пряталась на его груди от всего мира, впервые доверяясь, кусая до крови и так израненные губы, чтобы погасить в себе этот огонь агонии. Через несколько минут стало тихо. Слишком тихо. - Уснула, - спокойно произнес капитан и поднял лёгкое тело, укладывая девушку на больничную койку. - Обсудим с ней всё позже. Доктор, докладывайте о малейших изменениях. - Конечно, капитан. - Армин, Лиз, - Кольветт мягко провел рукой по коротким волосам Гоуст. - В мой кабинет. Мужчины тихо покинули палату, а Кайла впервые за долгое время спала сном без сновидений.***
Капитан буквально упал в своё кресло, устало сжимая переносицу. Лизандр и Армин устроились напротив. Пару минут они молчали, переваривая произошедшее. Наконец, брюнет молча выложил на стол планшет, миниатюрную камеру и папку с документами. - Это все данные, которые мне удалось собрать, - произнес парень. - Некоторые из видео не для слабонервных, - он печально вздохнул. - Ты видел только первую часть. - Что ты имеешь в виду? - приподнял бровь Кольт. - Там записано, как... - Лиз замялся, - как напали на Кайлу. Всё её сопротивление. Зрелище, действительно, неприятное. Не понимаю, как она смогла вообще выжить, - в гетерохромных глазах читалось уважение и искреннее сочувствие. - Слушайте, - Кентин положил руки на стол и сжал пальцы в замок, - я понимаю. Мне тоже жаль, что всё так получилось. Вся операция пошла наперекосяк, но нельзя поддаваться чувствам, - юноша мотнул головой, - там видно лицо нападавшего? Какие-либо приметы? Может тату или шрамы? - Не видно, - отрицательно махнул рукой Армин, - полностью в чёрном, маска, крупное телосложение. Он выглядит как среднестатистический боец любого из отрядов... Раздался решительный стук в дверь, не давая Читеру закончить мысль. Кастиэль и Натаниэль вошли в кабинет, не получив разрешения. Кентин хмуро взглянул на красноволосого: все эти две недели после отстранения от дел отряда парень не появлялся в поле его зрения. Однако, сейчас, похоже, решил что-то прояснить во всей этой ситуации. - Когда состоится трибунал? - отрывисто поинтересовался Рэд. - Шервуд требует, чтобы Кайлу судили как можно скорее, - вызов в жемчужных глазах говорил о том, что он сам жаждет того-же. - Как только рядовой Гоуст будет в состоянии отвечать за себя, - спокойно ответил капитан. Он непроизвольно сжал пальцы в кулак. Все его усилия, чтобы держать блондинку в медчасти как можно дольше, вызывали всё больше вопросов у вышестоящего руководства. Необходимо было найти доказательства для оправдания девушки, но снятие данных с камеры и прочие доказательства занимали намного больше времени, чем хотелось. Они не успевали, и это было удручающим фактом. - Она ведь уже в состоянии дать показания, - прищурился Натаниэль, - почему мы тянем время? Или же, - он сделал эффектную паузу, - вы ищите предателя? - проницательность юноши всегда была на высоте. Кастиэль дёрнулся всем телом: он упорно отрицал такую возможность. В их рядах не могут быть предатели. - Почему такие выводы, Натаниэль? - Эйнсворт мастерски спрятал своё удивление из-за слов друга. - Я видел как Гоуст пристрелила Марти, - янтарные глаза сверкнули, словно отражая полёт той пули. - А он целился в меня. - Нет! - взорвался Бертран, хватая блондина за воротник формы. - Ты не мог этого видеть! Что за бред ты придумываешь?! И вы все! - обернулся он к остальным. - Ищете способ спасти девчонку, которая убила своего же! - Отставить! - Кольветт резко поднялся на ноги. - Давайте кое-что посмотрим, - он скользнул холодным взглядом по Касу, - Армин, будь добр. Брюнет кивнул и быстро подключил планшет к небольшому проектору. На экране замелькали события того трагичного вечера. Кастиэль и Натаниэль непонимающе смотрели на кадры. - Откуда эта запись? - едва слышно спросил Рэд. - Камера была прикреплена к винтовке Кайлы, - ответил Лиз, - я тоже не знал об этом, - он с укоризной взглянул на капитана и программиста. - Это уже не важно, - покачал головой Кентин, - просто смотрите, - он указал на происходящее. - Звука, конечно, камера не передаёт, но многое можно понять. Первое: почему, когда до спасения заложников остается полторы минуты, Гордон держит в руках телефон? Для связи у нас есть рации, для чего снайперу "Беты" писать сообщение? И, главное, кому? - парень поставил видео на паузу. "Дельта" замерли, наблюдая за картинкой. Действительно, зачем? Кастиэль с силой сжал челюсть. В душе поднялось чувство невнятной тревоги, которая смердила опасностью. В голове появилось множество вопросов, но Кольветт не дал их задать, снова нажимая кнопку "Play". - Второе, - невозмутимо продолжал шатен. - Вы видите, что Кайла заметила первую заложницу, но упорно ждёт, потому что это было миссией Гора. А теперь, - он указал пальцем на экран, где было видно распластанное тело снайпера "Беты" с ножом в сердце, - он мёртв. - Твою мать, - чертыхнулся Натаниэль, глядя на застывшего, как изваяние Каса. - Не скажешь же ты, что это тоже вина Кайлы? - Отставить! - резко скомандовал капитан, заметив, что красноволосый готов ответить. - Идём дальше, - в этот момент винтовка заметно дернулась в руках девушки. - Выстрела не было, - уточнил Лизандр, - что за реакция? - он озадаченно сдвинул брови. - Я вывел к Кайле абсолютно все переговоры отрядов, - присоединился к обсуждению Армин, - возможно ли, что она услышала нечто странное? - Я тоже так подумал, - согласился Кольветт. - Сейчас Гоуст отстреливает боевиков. - Пока.... - удрученно качнул головой программист, - на неё саму не напали. На видео было заметно, как далеко отлетело оружие с камерой, упав так, что было видно сопротивляющуюся девушку над которой навис крепкий, хорошо сложенный мужчина. Кастиэль задержал дыхание, когда противник душил девушку. Хотя звука не было, в его ушах стоял крик блондинки, которая отчаянно отбивалась: он как наяву видел её скользкие от крови пальцы, простреленную ногу, что рвано дёргалась, пытаясь найти опору. И нож, который резко вонзился в девичью плоть. Бертран беспомощно наблюдал и не понимал, что он чувствует в этот момент, но, наверное, больше всего это было яркое чувство страха. Страха за жизнь чёртовой девчонки. Он помнил как она задыхалась тогда - пять лет назад с пакетом на голове, и как сейчас отчаянно цеплялась за жизнь. Неожиданно убийцу отбросило в сторону, однако Армин вновь поставил на паузу. - Что произошло? - выдохнул Натаниэль, который был потрясён не меньше напарника рядом. - Ты увидишь, - ответил Читер. - Сейчас обратите внимание на руку Кайлы, - парень приблизил кадр. - Это кулон, - прищурившись, заметил Нат. - Она успела сдёрнуть его с того боевика? - Мы думаем, что это не боевик, - осторожно подбирая слова Эйнсворт, достал из папки прозрачный пакет с кулоном, что они только что видели. - Это кто-то из отрядов, - парень мельком взглянул на Кастиэля. - Даже если это, вдруг, так, - тяжело вздохнул Бертран, уже сомневаясь в своем безоговорочном доверии к "Альфа" и "Бета", - как мы его поймаем? И где гарантия, что он вообще жив? - его серебристые глаза зло сверкнули. - Поэтому, - Кентин снова сжал переносицу, - нам нужно всё подробно обсудить с Кайлой до того, как Шервуд потащит её на трибунал. Кастиэль лишь кивнул и дернул ручку двери. Ему было душно. Воздух словно стал вязкой плотной субстанцией, что не давала дышать полной грудью. Быстрыми шагами юноша добрался до входа в академию. Чертыхнулся, когда огниво зажигалки стрельнуло искрами. Вдыхая сигаретный дым, затягиваясь всё глубже, он хотел затушить ту тревогу и нервозность, что захватывали тело. А перед глазами всё ещё была та сцена борьбы хрупкой девушки не на жизнь, а на смерть. Если бы она не выжила... Как в таком маленьком теле столько силы? Столько желания жить? Это ради мести? В одном Кас был точно уверен. Кайла Гоуст нужна им. Нужна ему для поимки предателя. Бертран со злостью затушил недокуренную сигарету и взглянул на здание медчасти. Нужно узнать всё. И помочь этой чертовой девчонке избежать наказания.