***
Хэллоуин, 1992 год. Волшебные летучие мыши кружили по Большому Залу, изредка задевая крыльями радостно галдящих учеников, наслаждающихся специальными блюдами и десертами Хэллоуина. Но Северусу никогда не нравился этот праздник. Он посмотрел на пирожное перед собой и постарался не нахмуриться еще больше: десерт был больше похож на подношение кровожадному вампиру, чем на лакомство. При разрезании из пирожного даже потекла красная жидкость отдаленно напоминающая кровь. Снейп попытался не сосредотачиваться на происходящем:"Клубника, просто клубника". Северус скользнул взглядом по остальным профессорам и студентам, с удовольствием поглощающим праздничное угощение. В любом случае, он редко ел много, так как наесться до отвала не было его целью. Особенно теперь, когда в любой момент могло понадобиться быстро бежать по очередному поручению Дамблдора. Снейп посмотрел на гриффиндорский стол: на удивление, главного любителя десертов — Уизли-младшего, не было на месте. Поттер также отсутствовал. Северус уже не слушал прощальные слова директора, но в конце речи поднялся вместе со всем залом, аплодируя. Праздник, наконец, закончился, и Снейп поспешил на выход из Большого Зала. Он заглядывал в каждый угол по ходу движения, пока не наткнулся на толпу. "Семь кругов ада, что происходит?" Поверх голов учеников Северус увидел стоящего в глубине Поттера и его друзей. Рядом с ними за хвост была подвешена кошка. Снейп перевел взгляд на стену: "Тайная комната? Бойтесь, враги наследника?" А потом Драко зло выкрикнул ругательство, до сих пор заставляющее его мучительно вспоминать прошлое. Перед глазами вновь предстало лицо Лили, и Северус словно наяву снова услышал собственный голос, произносящий это роковое слово. Малфой назвал Грейнджер грязнокровкой. Снейп испытывал страстное желание ударить его. Хотя трудно обвинять сына Пожирателя в следовании древним убеждениям. Северус понимал, что если он сейчас скажет что-то по этому поводу, хотя бы одним действием покажет собственное несогласие с идеологией последователей Темного Лорда, все планы Дамблдора и уже проделанная им работа пойдут прахом. Снейп снова сосредоточился на происходящем. Было ясно, что Поттер и его друзья не имели никакого отношения к случившемуся. После приказа директора студенты разошлись, оставив Поттера с друзьями в компании учителей — МакГонагалл и Снейпа. Сзади что-то зло бормотал Филч. Северусу показалось, что завхоз готов убить Гарри и, хотя иногда он и сам был не против поступить также, сейчас мальчишка нуждался в защите. — Нахождению здесь Поттера есть простое объяснение. — Да? — удивленно вскинулся Филч. Северус подарил Поттеру ледяной презрительный взгляд: — Есть поговорка: оказаться в неподходящем месте в неподходящее время. Думаю, сейчас произошло именно это. Поттеру не хватило бы... смелости... чтобы сделать нечто подобное. Северус заметил, как удивленно расширились глаза мальчишки. — Согласен, это самое логичное объяснение, — добавил Дамблдор, внимательно осматривая пострадавшую кошку. Несмотря на своё выступление в защиту Поттера, Снейп считал необходимым допросить его. — В любом случае, даже если мы все согласны, что эти трое нарушителей не виновны в произошедшем, это не объясняет, почему они находились там, где не следовало, — Северус не сводил глаз с провинившихся. — Что вы планировали сделать, Поттер? Гарри судорожно сглотнул. — Нет... Нет, сэр... Мы были с Безголовым Ником и... — Мы не были голодны и решили... — прервал его Уизли. — Пропустить ужин и отправиться спать, — закончил Поттер и высокомерно улыбнулся. Грейнджер что-то тихо пробормотала под нос, но даже не попыталась помочь друзьям с изобретением правдоподобной истории. "Наглая ложь! Настолько нелепая, что только дурак не понял бы, что они врут". — Что-то в вашем рассказе вызывает недоверие. А враньё заслуживает наказания. Думаю, что исключение Поттера из квиддичной команды будет неплохим уроком, который отучит его лгать преподавателям, — каждое слово доставляло Северусу неимоверное удовольствие, он наслаждался молчаливой яростью мальчишки. — Нечестный игрок ничем не может помочь команде. "Это должно научить его отвечать за свои поступки". — По-моему, это несправедливо, Северус. Не понимаю, почему вы хотите наказать мальчика таким образом, — Снейп холодно посмотрел на Минерву, стараясь ни чем не выказать своего раздражения. "Великий Мерлин! Я же предлагаю это ради безопасности глупого мальчишки!" — Я согласен с профессором МакГонагалл, — неожиданно вмешался Дамблдор. — И если вам больше нечего мне сказать, то можете вернуться в гостиную вашего факультета, — добавил он замершим ребятам. Снейп испытал страстное желание закричать от бессильной ярости: "Неужели директор только что оставил Поттера без малейшего наказания? Серьезно, он просто их отпустил? Что за игру ведёт Дамблдор? С одной стороны, старик говорит о необходимости защищать ребенка, а с другой — позволяет Гарри рисковать собственной жизнью". Поттер благодарно кивнул, и все трое почти бегом бросились прочь. Северус проводил их взглядом, пока они не скрылись за углом, и лишь потом посмотрел на Альбуса. Старый идиот широко улыбался. — Северус, наказывать их сейчас было бы неправильно. Они оказались свидетелями травмирующего события, настоящей катастрофы, — жалкое оправдание нелепой доброты, — я не хочу сейчас говорить о вашем с Поттером противостоянии. У нас есть более важные дела. Миссис Норрис окаменела, а Тайная комната открыта. Эти события вызывают у меня определенные опасения... Снейп продолжал раздраженно сверлить Дамблдора взглядом: — В этот раз я хочу услышать подробное объяснение ваших подозрений. И не думайте обвинять мой факультет без серьезных оснований. Упомянутый наследник, как я понимаю, как-то связан с Салазаром Слизерином? Директор кивнул. — Аргус, отнеси миссис Норрис в лазарет. Минерва проводит тебя. Я поговорю с Помоной: здесь понадобится корень мандрагоры, — Дамблдор с сочувствием посмотрел на Филча. — Я уверен, что Северус сварит необходимое зелье и быстро вернет её в норму. Не переживай так, друг мой, она обязательно поправится. Завхоз кивнул и, крепко прижав любимицу к груди, последовал по коридору за Минервой. Северус молча скрестил руки на груди, ожидая, что теперь, когда все ушли, старик скажет ему правду. Но Дамблдор не сводил обеспокоенного взгляда с кровавой надписи. А это значило, что происходящее действительно несло угрозу. "Что ж, — подумал Северус, — пожалуй, стоит набраться терпения и подождать. Альбусу придется мне рассказать хотя бы часть этой истории".Глава двенадцатая. Летающие автомобили и окаменения
22 ноября 2018 г. в 15:48
Сентябрь 1992 года.
Снейп раздраженно бросил газету на пол. Великий Мерлин, как он ненавидел свою работу. Северус бы не солгал, если бы признался, что порой Азкабан казался ему более привлекательным, чем должность профессора в Хогвартсе. Каждый раз, когда он думал, что ему удалось забыть прошлое и заглушить боль от старых обид, направив свой гнев на более полезную деятельность, новые шалости "Золотого трио" снова возрождали призраков минувших дней.
Гарри Поттер оказался таким же идиотом, стремящимся к славе, как и его отец, а директор не прекращал петь дифирамбы глупой гриффиндорской храбрости.
Поттер с друзьями даже не получил заслуженного наказания за попытку найти философский камень раньше Квиррелла. Вместо этого он стал героем. "Герой", нарушивший столько школьных правил, давно был бы исключен, если бы принадлежал к другому факультету. Но Гриффиндор оставался неприкосновенным. Все эти привилегии могли превратить Поттера в личность еще более высокомерную, чем его отец.
Мальчишку даже не ругали. Вместо этого он получил специальное приглашение на ужин в кабинете Дамблдора. Поттер, протаранивший на летающем автомобиле Дракучую Иву, совершил безответственный поступок, если не сказать больше, совершенно противозаконный, но и за это его ждало вознаграждение! Северус допускал, что Гарри был важнее для магического мира, чем Джеймс, но его ужасала идея Дамблдора прощать мальчишке все проступки только за то, что тот смог выжить во время нападения Темного Лорда. Поттеру следовало понять, что всё имело свои последствия. Но Дамблдор словно нарочно баловал его.
Вопреки мнению многих учеников, Снейп неплохо ладил с другими преподавателями, даже с Минервой. Он шутил с ними о квиддичных матчах, правда, сохраняя при этом свое обычное равнодушное выражение лица, что со стороны казалось полным отсутствием интереса к этой теме. Северус участвовал в дружеских беседах во время профессорских вылазок в "Три метлы", хотя и вынужден был демонстрировать ярое нежелание проводить выходные подобным образом. Однако как слизеринец, он всегда остро ощущал благосклонность остального учительского состава к гриффиндорцам. Особенно ярко это проявлялось в присутствии Дамблдора.
Неужели директор не понимал, что таким отношением подвергал весь магический мир новым угрозам? Северус прекрасно знал, каково это, когда все тебя игнорируют, забывая о твоем существовании. Подобное могло подтолкнуть к поиску внимания и власти, рискуя собственной безопасностью и пренебрегая судьбами окружающих. Сам Снейп — живое доказательство этому.
Северус прохаживался по коридорам, пытаясь успокоиться, пока все остальные, сытые и довольные, расходились с празднования начала учебного года. Да, новый учебный год обещал быть таким же длинным и насыщенным событиями, как и предыдущий, особенно если теперь Поттер полностью осознает свою безнаказанность, а Дамблдор продолжит смотреть на его выходки сквозь пальцы.
Снейп чувствовал, что в этот раз он не ошибается в своих предположениях.