***
При входе в библиотеку на Снейпа налетел один из первокурсников, успевший сбежать прежде, чем он сделал ему замечание. Северус приблизился к столу мадам Пинс. — Ты пунктуален как всегда. Спасибо, Северус, — сказала Ирма, забирая у него протянутый фолиант. — Не за что. Но боюсь, кто-то из студентов успел повредить книгу до того, как её взял я. Мадам Пинс пролистала книгу, оценивая масштаб нанесенных повреждений. — Не могу в это поверить! Я срочно должна посмотреть, кто был предыдущим читателем и… — раздражающий смех прервал её слова. Северус увидел, как Ирма недовольно поджала губы. — Эти дети. Они шумят так весь вечер, несмотря на мои замечания и призывы к тишине. Ирма обогнула стол и поставила книгу на полку. Северус задумчиво проследил за её плавными движениями. Возможно, ему стоило уйти и дать ей возможность выплеснуть накопившееся раздражение на бесцеремонных студентов. Заметив небрежно брошенный на столе список возвращенных книг, Северус нашел название своей книги и поставил рядом подпись. Ирма подошла к нему, продолжая ворчать: — Думаю, их надо выгнать из библиотеки. Эти твои ученики может и умны на уроках, но здесь ведут себя как дикие бабуины. — С моего факультатива? Ирма кивнула. Северус направился вдоль стеллажей в сторону сидящих студентов, но услышав их разговор, замер на месте, не выходя из-за полок. — Ты не думаешь, что в этом неопрятном гнезде, который она зовет волосами, могут водиться крысы? — поинтересовался мужской голос. — Вероятность высока. Её космы кажутся грязными. А как она одевается? Я видела её выходящей из Хогвартс-экспресса, у неё просто ужасный вкус! — ответила девушка. — Она даже не смогла правильно написать эссе для Снейпа. Кажется, всем известная заучка не так умна, как все говорят. Возможно, она лишь притворяется и жульничает. — А чего ты от неё ожидала? Она просто очередная грязнокровка. И точно не такая умная, какой пытается казаться. Северус нахмурился. Это слово всколыхнуло в нем самые страшные воспоминания: его ошибка, его вина, смерть Лили… Снейп вышел из-за стеллажа, раскрывая свое присутствие. Его студенты со Слизерина и Равенкло сидели прямо перед ним и громко шептались, изредка делая вид, что читают. А через пару столов от них Северус увидел непокорную шевелюру Грейнджер. Она сидела к ним спиной, но Снейп заметил, что она то и дело вздрагивала. Северус сильно сжал кулаки, чувствуя, как его охватывает гнев: ему как никогда хотелось ударить очередного напыщенного слизеринского аристократа, кичащегося чистотой крови. Он бесшумно приблизился к студентам, зная, что с каждым шагом его длинная тень медленно наползает на стол, усиливая эффектность его появления. Сейчас он был очень рад своему имиджу самого страшного профессора Хогвартса. — Если бы вы уделяли больше времени зельям, а не чужим одеждам и волосам, то, возможно, не допускали бы столько катастрофических ошибок на моих уроках, — жестко сказал Снейп. Он произносил каждое слово медленно и с нажимом, словно хотел, чтобы эта фраза навсегда отпечаталась в мозгу провинившихся. Оба студента испуганно сжались, а Грейнджер с удивлением обернулась. — Профессор… — Пятьдесят баллов со Слизерина, — Северус прервал нахального мальчишку, пытающего что-то возразить. — И пятьдесят баллов с Равенкло, — оба ученика виновато опустили головы. — Мисс Грейнджер, у вас еще тридцать минут. Не опаздывайте. С этими словами Снейп развернулся и вышел из библиотеки, не дожидаясь её ответа и не желая снова видеть её странный внимательный взгляд. Внутри него всё клокотало. Это слово, полное ненависти, преследовало его до сих пор. Северус думал, что сумел справиться с этими чувствами, но нет, эта ситуация снова всколыхнула в нем тяжкие воспоминания. И самым плохим было то, что в этом слизеринском мальчишке, бросающем ругательство, он непроизвольно видел себя. Добравшись до своего кабинета, Снейп дрожащими руками открыл один из шкафов и приставил палочку к виску, вытягивая длинную серебристую нить. Извлекая воспоминание за воспоминанием, он направлял серебряные нити в коричневую чашу, полную жидкости, которая то и дело коротко вспыхивала. Потом Северус прошел в ванную комнату и умылся холодной водой. Прикрыв глаза, он устало оперся на раковину. Грейнджер не должна была столкнуться с тем, что пережил он сам. Её однокурсники-идиоты не имели право издеваться над ней только потому, что она больше стремилась к знаниям, чем заботилась о своей внешности. Но мир всегда был несправедлив к гениям вроде неё. Интересно, как долго Грейнджер терпела такое отношение? Тихая девушка просто любила учиться, не причиняя никому вреда. Но её жажда знаний стала причиной для насмешек однокурсников. Даже друзья отвернулись от неё из-за какой-то ошибки. Северус открыл глаза и глянул на свое отражение, отметив насколько усталым выглядит его лицо. Да, Грейнджер была так же одинока как и он, отвергнутая всеми. «Друзья» использовали её, а теперь бросили, оставив один на один с жестоким миром. Ей нужна поддержка, а Снейпу требовался союзник, которому можно было доверять, и который сможет продолжить его дело в случае его смерти. Возможно, придуманный Северусом план не был настолько уж безрассудным и они действительно сумеют помочь друг другу. Грейнджер всегда стремилась добиться совершенства в любом деле. Из неё получится прекрасная помощница. Но, несмотря на собственные выводы, Снейп хотел, чтобы Гермиона сама приняла решение, сделав свой выбор. Северус взял полотенце и вытер лицо. Выйдя из ванной комнаты, он направился к кабинету, только сейчас поняв, что поддавшись эмоциям, забыл запереть дверь. Подойдя к кабинету, Северус замер: Грейнджер уже была там. Снейп с интересом наблюдал за ней, ничем не проявляя своего присутствия. Он не слышал, как она вошла, так как не накладывал охранные заклинания. Сейчас Грейнджер стояла около омута памяти, и Северус затаил дыхание, ожидая её дальнейших действий. Сцена живо напомнила ему наглую бесцеремонность Поттера. Неужели он ошибся в ней? Северус даже сделал шаг назад, еще сильнее затаившись в тени, не сводя глаз с Гермионы. Девушка снова посмотрела на омут и нахмурилась. Испытывала ли она в этот момент искушение? Будет ли она так же неуважительна как Поттер? Пальцы Грейнджер легко коснулись края чаши, на темной поверхности которой то и дело пробегали искры. Гермиона прикрыла глаза, рассеянно поглаживая омут, а затем… отдернула руку и быстро отошла, направившись к столу профессора. Она не стала смотреть его воспоминания, и вероятность того, что она уже сделала это, была ничтожно мала. Это был знак, который Снейп не мог проигнорировать. Грейнджер действительно уважала его, несмотря на всеобщую ненависть к нему окружающих. У Северуса было много секретов, которыми с удовольствием завладели бы другие, чтобы иметь возможность манипулировать им. Но Гермиона не сделала это. И этот маленький поступок развеял последние сомнения Снейпа. Северус тихо вышел из своего укрытия. Грейнджер не заметила его приближения и по-прежнему стояла, скользя взглядом по свиткам на его столе, прижимая к груди две книги и законченное эссе. Что же, если юная ведьма согласится работать с ним, ему придется поработать над её реакцией. — Мисс Грейнджер, — Гермиона вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему, — полагаю, вы принесли готовое эссе? — Да, профессор. Двадцать дюймов и ни дюймом меньше, — Гермиона протянула ему свиток, ухитрившись не выпустить из рук книги. Северус взял эссе и быстро пробежал глазами. Всё выполнено согласно его требованиям. Обычно работы Гермионы изобиловали ненужными подробностями, но не в этот раз. Кажется, Грейнджер, очень не хотела потерять свой последний шанс остаться на его факультативе. — Спасибо, сэр. Вы редко кому позволяете исправить ошибки. Северус сдержанно кивнул в ответ на её слова, понимая, что сейчас самый подходящий момент завести нужный ему разговор. — Последнее время вы слишком часто благодарите меня, мисс Грейнджер. Это плохо сказывается на моей репутации. Гермиона нахмурилась. — Я лишь хотела, чтобы вы знали мое отношение к вашим поступкам. Вы помогаете мне, даже когда не обязаны это делать. Хотя меня сложно назвать вашим любимым учеником. — Да. Определенно вы не являетесь моим фаворитом. Но ваш пример показывает, что не все гриффиндорцы лезут в чужие воспоминания при удобном случае, как Поттер. Гермиона вспыхнула от его слов. Северус не сводил с неё глаз, ожидая, как она объяснит свой поступок. Он хотел знать, почему Грейнджер не тронула омут и относилась к нему с таким уважением, которого он совершенно не заслуживал. Снейп никогда ничем не выделял эту девушку и уж точно не относился к ней лучше, чем к другим. — Я уважаю ваше право на личную жизнь, сэр. И я не знала, что Гарри сделал нечто подобное, иначе мы бы с ним поругались значительно раньше. Последние слова удивили Снейпа, но он не стал вдаваться в подробности, снова возвращая разговор к интересующей его теме. — Видимо, банка с сушеными тараканами, полетевшая ему в голову, напугала его в достаточной мере, раз он решил хранить молчание, — пробормотал Северус. Гермиона тихо фыркнула. — Вероятнее, что это вы напугали его до смерти. Гарри очень упрям и не желает признавать свои ошибки, именно поэтому он ничего не сказал нам. Северус удивленно поднял бровь. Неужели Грейнджер только что почти согласилась с его мнением? Это было неожиданно. — Вы так думаете? — Просто, чтобы вы знали, сэр, я бы никогда не смогла поступить таким образом. У меня никогда не возникает желание узнать человека с помощью омута памяти, тем более без его разрешения. Этих слов было для Снейпа более чем достаточно, чтобы зародить в его душе доверие к этой девушке, пока робкое, неуверенное, но способное прорасти в нечто большее. — Как я понимаю, вы были бы не прочь узнать меня лучше, но не стали бы делать это без моего разрешения? — Ну… Я… — Гермиона нервно сильнее прижала книги к груди. — Я понимаю, что это совершенно не мое дело. — Но? — Северус чувствовал недосказанность в её фразе. — Я хотела бы узнать вас получше, — выпалила Гермиона. — Я знаю, что вы не такой плохой человек, каким вас считает весь мир. Вы хороший учитель, несмотря на то, что иногда… — Грубый? Бессердечный? Ожесточенный? — Северус слегка улыбнулся, его забавляли попытки Грейнджер охарактеризовать его поведение на уроках. — Если коротко, то да, сэр, — в голосе Гермионы звучал вызов. «Сильная и смелая ведьма. Она сможет продолжить моё дело при должной подготовке». — Я подумаю над вашими словами, мисс Грейнджер. И кстати, жду вас в пятницу вечером после ужина на отработку. Не опаздывайте. Грейнджер ахнула и удивленно уставилась на него. Возможно, она решила, что наказана за слишком вольное общение с учителем, но это было не так. Северус собирался осуществить свой план. И если всё пойдет как задумано, то вскоре он и Грейнджер станут союзниками в этом несправедливом мире.Глава тридцать седьмая. Первый шаг к доверию
28 февраля 2019 г. в 06:11
Сентябрь 1996 года.
Северус постучал пером по пергаменту, задумчиво глядя на последнее написанное им слово. Что ж, даже самые выдающиеся ученики школы, выбравшие его факультатив, делали ошибки. Хотя… Он пока еще не получил переделанное эссе Грейнджер, у которой, кстати, осталось совсем немного времени.
Отложив перо и потянувшись, Северус поднялся. Взяв старинный фолиант со стола, он бесшумно приблизился к дверям своего кабинета и осторожно выскользнул в коридор. Каждый раз, когда Снейп покидал свои комнаты, все его чувства невольно обострялись, словно он постоянно ожидал удара.
Но к счастью, в этот час в коридорах обычно не наблюдались толпы студентов, а значит, настал идеальный момент, чтобы вернуть книгу в библиотеку.