***
Итак, настал час, которого так долго ждал Снейп. Сейчас он узнает, останется ли он в одиночестве или у него появится союзник, способный продолжить его дело. Будет Грейнджер достаточно храброй и сможет ли быть рядом с ним, не испытывая угрызений совести? Снейп знал, что его трудно назвать хорошим человеком. Он вообще никогда им не был. Его жизнь полна ошибок, он убивал людей, а самое главное, еще в юности примкнул к Темному Лорду. Независимо от своих нынешних поступков осознание вины всегда преследовало Снейпа. Он слишком сильно погрузился во тьму. И Грейнджер должна все это узнать, а не представлять его героем, отважно борющимся за спасение мира. Пожалуй, ему стоило выпить успокаивающее зелье. Снейп не ожидал, что эта ситуация настолько выведет его из равновесия. Сегодняшний день станет поворотным в его судьбе. Северус прикоснулся палочкой к голове. Заклинание пробежало по его телу, делая невидимым для посторонних глаз. Неприятное ощущение скованности дало понять, что колдовство подействовало и сейчас он ничем не отличался от стены подземелья. Северус несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь, и лишь потом огляделся. Часы на стене показывали восемь. Дверь в кабинет открылась, пропуская внутрь удивленную Гермиону. Дверь открылась перед ней сама, благодаря особым, наложенным на неё чарам, и теперь захлопнулась за её спиной. Никто не сможет войти в его кабинет и помешать их разговору. Грейнджер осторожно прошла вглубь кабинета, бросив короткий взгляд на его стол. Северус услышал её вздох. Интересно, почувствовала ли она облегчение, не застав его на месте? Любой другой ученик на её месте был бы рад, но Гермиона отличалась от всех. Глаза девушки остановились на пергаменте с её именем. Её эссе, уже проверенное, пестрило замечаниями, написанными красным цветом. Грейнджер улыбнулась и, отвернувшись от стола, прошла вглубь кабинета. Наконец, она остановилась около маленького столика. — Я не удивляюсь, профессор, что многие хотят узнать ваши тайны. Вы слишком небрежны со своими вещами. Северус склонил голову, услышав эти слова. На миг ему показалось, что Гермиона узнала о его присутствии. Но Грейнджер замолкла, заметив маленький пергамент на столе. Его записку. Осторожно, двумя пальцами она взяла листок. Её движения были медленными, словно она боялась, что пергамент проклят. — Узнайте меня, если осмелитесь, — Гермиона прочитала эту короткую фразу вслух дважды, как будто стараясь проникнуть в тайный смысл послания. Она даже огляделась в поисках Снейпа, устроившего эту проверку или кого-то другого, осмелившегося так пошутить над ней. Что же, настороженность Грейнджер была вполне оправдана. Убедившись, что вокруг никого нет, Гермиона перевела взгляд на маленькую чашу. Там были воспоминания Снейпа, ожидающие её решения. Как она поступит? Уйдет или останется? Грейнджер задумчиво погладила кончиками пальцев край чаши и нахмурилась. Северус затаил дыхание, не сводя с неё глаз. Но вот Грейнджер сжала пергамент в кулачке и склонилась над чашей, коснувшись лицом жидкости. Северус шумно выдохнул. Теперь начиналась самая сложная часть его плана. Щелчком пальцев он развеял заклятие, снова став видимым, и направился к стулу. Грейнджер потребуется время, чтобы просмотреть оставленные им на сегодня воспоминания. История его детства и юности вплоть до принятия Метки. Сев, Снейп прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Прошло несколько минут, прежде чем тишину комнаты прервал всхлипывающий звук. Это был знак, которого он ждал. Северус открыл глаза и увидел тяжело дышащую Гермиону, ошеломленную увиденным и не сводящую глаз с омута. Почувствовав на себе внимательный взгляд, она повернулась к нему. Приоткрытые губы, влажные дорожки слез на щеках. Гермиона выглядела потрясенной. Глядя на неё, Северус засомневался в правильности своих действий. — Не стоит плакать над моими детскими воспоминаниями, мисс Грейнджер. Это было очень давно, — он машинально взял со стола подаренное ею перо, чтобы немного отвлечься от этих огромных карих глаз, полных горя из-за его прошлых страданий. Гермиона сделала шаг к нему, и Северус понял, что она не собирается оставлять увиденное без внимания. — Ваш отец… — Он был презренным маглом, любящим выпить и поиздеваться над домочадцами, — жестко прервал он её. — Я показал вам эти воспоминания не для того, чтобы вы пожалели меня. Я презираю жалость. — Это не жалость… Просто… Это несправедливо. Поступки Мародеров и Лили… — Северус заметил в её глазах злость, вызванную действиями его врагов детства. — Поэтому вы приняли Метку? Из-за них? Вы хотели найти себя и тех людей, кто примет вас таким, какой вы есть? — Кажется, вы неплохо разобрались в главном, — это было именно то, что Северус ожидал от неё, показывая воспоминания. — Но я только видела это, а не почувствовала то, что чувствовали в тот момент вы, — Грейнджер явно не удовлетворил его ответ. Она хотела узнать больше. — Именно таково действия омута памяти. — Я не понимаю вас, профессор. Объясните, зачем вы показали мне всё это? — требовательность в голосе Грейнджер позабавила Снейпа. На мгновение он прикрыл глаза, собираясь с мыслями, и указал на стул напротив себя. Как только Гермиона села, Северус начал говорить: — Полагаю, вы уже догадались, что я работаю на Дамблдора, точнее шпионю для Ордена Феникса. Последнее задание Альбуса в несколько раз увеличило вероятность моей смерти в этом году, — он, сделал паузу, наблюдая за реакцией девушки. Гермиона кивнула, но промолчала, хотя Северус прекрасно представлял, сколько вопросов возникло в её голове после его слов. — Поэтому я хотел бы поделиться с вами частью информации, чтобы вы могли использовать её в случае моей смерти. — То есть вы устроили всё это лишь для того… — Я не доверяю никому, Грейнджер, — прервал он её. — Мне нужно знать, что я могу доверять вам, а вы в свою очередь будете доверять мне, несмотря на любые мои действия в будущем. — Именно поэтому вы хотели, чтобы я лучше узнала вас. Чтобы удостовериться в сохранности своих секретов. Я не предам вас, сэр. Думаю, что доказала это недавно, когда не полезла смотреть ваши воспоминания без вашего позволения. — Верно. Кроме того, ваше поведение еще раз доказывает, что я могу доверять вам, — Северус нервно сплел пальцы. — Учитывая моё прошлое, думаю, вы понимаете мои колебания. Но я не собираюсь обманывать вас, мисс Грейнджер. Дамблдор крайне неохотно поведал мне эту информацию и вряд ли обрадуется, узнав, что я рассказал её вам. Сотрудничество со мной сделает вас мишенью. Это опасно. Вы будете рисковать больше, чем сейчас, являясь подругой Поттера. — Я понимаю, сэр. Это должно быть очень важно, если вам понадобилось использовать кого-то вроде меня. — Я хочу видеть в вас союзника, мисс Грейнджер, а не использовать вас, — пояснил Северус, нахмурившись. — Возможно, я умру в этом году или в следующем. Но я приложу все силы, чтобы не подвергать вас неоправданному риску, — он перевел взгляд на свои руки. — Если вы примете мое предложение, я дам вам больше воспоминаний о моем прошлом, чтобы вы смогли полностью доверять мне, и научу вас окклюменции, чтобы у вас была возможность сохранить полученную от меня информацию в тайне. — Я… видела ваше прошлое и понимаю ваше настороженное отношение к людям. Я хочу вам помочь, сэр. И Северус поверил ей. Гермиона не предаст его и не использует полученные знания против него, желая получить власть. Упорная и преданная, она станет отличной помощницей в его деле. — Настоящая гриффиндорка, — усмехнулся Снейп. — Какая есть, сэр, — Гермиона с гордостью посмотрела на него. — Я знаю, каково это совершать ошибки и не получать за них прощение, теряя доверие окружающих. Северус понимал, что сейчас она говорит не только о нем, но и о себе. Но спрашивать не стал, решив подождать более удобного момента, когда Грейнджер начнет полностью доверять ему. — Раз мы стали союзниками, мисс Грейнджер, то вы тоже имеете право обращаться ко мне с возникающими вопросами и проблемами. С этого момента вы не одна. Но не ждите, что мое отношение к вам в классе изменится. — Я даже не думала о подобном, — казалось, Гермиона обиделась на его последнее замечание. — Прекрасно. Северус взял перо и пергамент. Гермиона по-прежнему не сводила с него глаз, наблюдая, как он пишет. Неловкая ситуация, но Снейп надеялся, что со временем всё изменится. Они уже с уважением относились друг к другу, а это многое значило. — Профессор… — Да? — Северус поднял взгляд от пергамента. — Этот ритуал… Когда вы приняли Темную Метку… Она все еще?.. Северус отложил перо в сторону и вытянул левую руку, закатывая рукав. — Можете удовлетворить свое любопытство, но не касайтесь её, чтобы случайно не оповестить Темного Лорда. Снейп снова начал писать, позволив девушке рассматривать Метку. Но через мгновение замер. Кончики пальцев Гермионы легко коснулись его кожи. И от этого мимолетного прикосновения к запястью, по его спине пробежали мурашки. Резким движением он убрал руку, разрывая контакт. Грейнджер удивленно и слегка напугано посмотрела на него. Оба молчали. Северусу было странно ощущать прикосновение к себе, даже такое невинное. Оторвав кусок пергамента с написанным текстом, он протянул его Грейнджер. — Это расписание ваших дополнительных занятий. Изучите его, а после сожгите. Если кто-то поинтересуется вашими уроками, вам придется придумать оправдание, не упоминая о нашей договоренности. Грейнджер кивнула и взяла пергамент. Через минуту она достала палочку и сожгла его. — Я всё поняла, сэр. — Тогда увидимся во вторник, — давая понять, что разговор окончен, Северус перевел взгляд на уже исправленные им эссе. Он не хотел еще раз смотреть на Грейнджер. Ему было вообще сложно принять мысль, что рядом с ним теперь есть человек, с кем он может просто поговорить и кому может доверять. Северус планировал максимально открыться перед этой девушкой, понимая, что это не самая лучшая идея. Однажды он уже доверился так Лили, а в итоге пострадали оба. Северус очень надеялся, что его сегодняшнее решение не приведет к еще одной смерти. Грейнджер взяла свою сумку и направилась к двери. Но уже у выхода она снова повернулась к нему. — Благодарю вас за доверие, профессор Снейп. Я не подведу вас. Северус вздрогнул от искренности её голоса. Подчиняясь иррациональному импульсу, он посмотрел на неё. Глаза Грейнджер сияли радостью. Затем она покинула его кабинет, не дожидаясь ответа на свои слова. Грейнджер знала, что он проигнорирует её благодарность, но все равно озвучила свои чувства, погрузив Снейпа в хаос непонятных ему эмоций. Сейчас Северус оказался единственным, кто относился к Гермионе как к обычному человеку. Не гению или палочке-выручалочке в трудной ситуации. Он видел в ней личность, достойную уважения, во всем равную ему. А она в свою очередь отвечала ему тем же. Неуверенная полуулыбка заиграла на его губах, и Снейп снова перевел взгляд на лежащее перед ним эссе Грейнджер.Глава тридцать восьмая. Просто перо
28 февраля 2019 г. в 06:11
Сентябрь 1996 года, пятница.
— Все свободны.
Волна облегченных вздохов прокатилась по классу. Одни ученики, взмокшие и измученные, тяжело опустились на пол, другие же пытались справиться с последствиями неудачных заклинаний. К недовольству Снейпа, один Поттер на этом уроке не получил никаких повреждений. Приходилось признать, что Гарри стал намного искуснее в использовании заклятий, но невербальная магия ему так и не покорилась.
Северус перевел взгляд на остальную часть класса, пытающуюся отдышаться после напряженного занятия. Никто еще не освоил невербальные заклятия, но Снейп был уверен, если к Грейнджер вернется её обычная концентрация, она станет лучшей в этом виде магии.
Но для этого Гермионе требовалось восстановить эмоциональное равновесие и свою дружбу с этими двумя болванами, или она не сможет принести никакой пользы в этой войне.
«Пожалуй, стоит попросить Минерву поговорить с ней», — раздраженно подумал Северус.
Хотя большая часть вины, по его мнению, лежала на Поттере и Уизли. После всего, что Грейнджер сделала ради них, они спокойно отвернулись от неё, как от пустого места. Отдалившись от единственного разумного человека в их компании, эти двое стали вести себя совершенно по-идиотски. Великий Мерлин, Уизли даже попытался поцеловать одну из одноклассниц. Интересный факт, учитывая, что совсем недавно он убеждал Грейнджер, что полностью сосредоточен на моральной поддержке Поттера, своего лучшего друга.
Да уж… «лучшие друзья».
За размышлениями о Гермионе, Северус почти упустил из виду Малфоя, который уже направился к выходу из класса.
— Мистер Малфой, задержитесь на пару слов, — Драко обернулся, глядя на него с раздражающим превосходством.
Их взгляды пересеклись. На мгновение Северусу показалось, что время замерло, а остальные ученики застыли в ожидании ответа Малфоя. Но Драко так ничего и не сказал. Он просто повернулся спиной к профессору и вышел из класса. По аудитории прокатился удивленный шепот, но Снейп не обратил на это внимание.
Драко только что проигнорировал его слова, словно он был пустым местом. Да как он посмел?!
Северус поджал губы. Он понимал, что после падения семьи Малфоев и утраты ими благосклонности Темного Лорда, такое поведение юноши было понятным, но глупым. Драко стоило бы поделиться своими планами с ним. Если бы Малфой был обычным учеником, то его, за подобную грубость, ждало бы суровое наказание, но марионетка Воландеморта оказалась для Снейпа фигурой неприкосновенной.
Он не мог раскрыть свою двойную игру.
Но своими необдуманными поступками Драко подставлял под удар их обоих.
Северус услышал щелчок и опустил взгляд. Он и не заметил, что слишком сильно сжал перо, и вот теперь оно сломалось.
— Все вон, — в голосе Снейпа клокотала сдерживаемая ярость.
Студенты, почувствовав его настроение, мгновенно испарились из класса, словно напуганные кролики.
Северус тяжело опустился на стул, прижав руки ко лбу. Голова начинала раскалываться от боли, а ему нужно было срочно придумать, как приблизиться к мальчишке.
Неожиданно в поле его зрения оказалось коричневое перо, скользящее по столу всё ближе к нему. Нахмурившись, Снейп отвел руки от лица, подняв взгляд на стоящего рядом нарушителя его приказа.
Но злость мгновенно испарилась, стоило ему увидеть ласковые карие глаза. На него еще никто не смотрел так.
— У меня есть запасное перо, мисс Грейнджер, — Северус поспешно поднялся, заметив мимолетную улыбку на губах Гермионы. Он не мог вынести странной нежности этой улыбки.
— Я просто пытаюсь завоевать ваше доверие, сэр, — мягко ответила она, нисколько не обидевшись на его слова.
— Понятно. Подкупаете, чтобы выведать все мои секреты, — саркастично заметил он, начав наводить на столе порядок.
С одной стороны, если Грейнджер сама подошла к нему, то это был еще один шаг к началу их сотрудничества, но вот время и место она выбрала неподходящее.
— Вполне возможно, — Северус чувствовал себя смущенным её настойчивыми попытками приблизиться к нему. — Вам нужна помощь с Малфоем?
Снейп внимательно посмотрел на неё.
— Нет, мисс Грейнджер, и это совершенно не ваше дело, — даже если они станут союзниками, он не хотел, чтобы она приближалась к другим Пожирателям, хотя бы сейчас. — И настоятельно рекомендую вам не заниматься глупым геройством и держаться от Малфоя подальше. Кроме того, я заметил, что ваши руки еще дрожат, когда вы колдуете.
Гермиона опустила голову, словно пытаясь скрыться за завесой каштановых кудрей.
— Я стараюсь исправиться, — прошептала она.
— Жалкое объяснение, не достойное вас, — Гермиона вздрогнула. Смущение от его замечания сменилось гневом, который Снейп с легкостью заметил в её глазах. — Придите наконец в норму, мисс Грейнджер. Если вы не приложите максимум усилий, то никогда ничего не достигнете.
Говоря всё это, Северус закончил собирать свои вещи со стола. Его рука замерла около одиноко лежащего коричневого пера. Помедлив секунду, он взял его и положил поверх своих книг и пергаментов. Скользнув взглядом по Грейнджер, Северус отметил, насколько она была напряжена, но от него так же не укрылась радость, мелькнувшая в её глазах.
Из-за простого пера.
— Не забудьте о вашем взыскании, мисс Грейнджер.
— Да, сэр.